宸王仁至義盡的提點到此為止。祁和卻繞了好一會兒，才明白宸王是在建議他去拜訪一下薑老太太。聯係到珍珠今早來的事情，祁和終於明白，他大概是誤會了，薑老夫人找他不是為了相親，而是有其他什麽事，甚至有可能這件事還與宸王有關。“我一定會慎重考慮。”祁和隻能這樣斟酌地給出答案，“我來是想感謝您。”兩人終於坐到了王府的正廳裏。“隻嘴上感謝嗎？”宸王可不是什麽善碴，要禮物要的理直氣壯，他該的的！祁和一愣：“自然不是，我還帶了重禮。”去月從不會讓自家公子在外人麵前失了禮數。“隻是禮物？”宸王得寸進尺。“那您想要什麽呢？”祁和也不知道自己當時怎麽想的，但話就是這麽脫口而出了，“把我的全部身家送給您？”宸王卻勾唇接話了：“當嫁妝嗎？挺好。”“……請王爺不要開這樣的玩笑。”祁和雖然才坐下不久，卻感覺如坐針氈，不是很想再待了。他甚至有點後悔，自己為什麽要把宸王當借口。宸王卻給了祁和一個意味深長的眼神：“誰說一定是玩笑呢？”“您這個玩笑最好笑。”祁和再一次被宸王嚇到了，雖然他發過誓要少在心裏說宸王，但此時此刻他還是想說，在公子和的曆史戀愛劇本裏，根本沒有您啊，醒醒吧宸王殿下，這種背景板角色強烈要求增加戲份還妄圖翻身的套路已經不流行了，小心後世的聞湛粉、謝望粉以及大將軍粉把你掐到死啊。既然不想給宸王開麥，祁和的做法也很果斷，立刻起身告辭，並堅決拒絕了約飯邀請，說什麽都沒用！他就這麽避之不及地走了，在他才來了不久之後。徒留宸王與從暗室現身的謝望，兩兩相望，麵麵相覷。直至謝望給了宸王一個嘲諷的眼神，讓他自己體會：“我很不想在這種時候說，我早就告訴你了。”“但是你還是說了。”“是的，我沒忍住，真是抱歉啊。”謝望一點歉意都沒有地道歉道，他皮笑肉不笑地橫眉冷對，“但我必須得說，希望這次失敗的經曆給了您足夠的教訓。阿和與您過往遇到的那些庸脂俗粉、狂蜂浪蝶是截然不同的，如果您還懷揣著自以為是的傲慢，不如直接收手，您不可能成功的。”“既然你這麽了解他，那不如你來啊。”宸王這話像極了氣急敗壞下的“你行你上啊，不行別逼逼”，但了解宸王的人都知道，他從來不是這種輸不起的人。相反，他隻會覺得越有挑戰性的越有趣，越是失敗、越是挫折，越能激起他“一定要得到”的男人劣根性。如果說之前宸王對祁和隻是覺得好玩，那現在就是被徹底勾起了興趣。至於他說這話的目的……“激將法對我是沒有用的，您也沒必要試探。”謝望不鹹不淡地撇了眼宸王，“阿和是我的師弟，這輩子就隻會是我的師弟。隻要您遵守約定，我們的協議始終有效。”“你還真是個奇怪的人啊。”宸王這樣評價，他不知道何時，從客廳花瓶裏摘了幾片葉子，他動手能力極強，三下五除二就編了個綠色的小草帽出來，還在謝望頭頂比了比。不過他也確實收起了他的試探，主動交代，“我好像還搞砸了一件事。”“……您做了什麽？”“我讓人給薑家送了一份聘禮，你說我現在去說本王是開玩笑的，會有多少挽回的可能性？”一陣窒息的沉默後，謝望一片平靜地笑了，失望太多，連憤怒都是平靜的。謝望拍了拍身上不曾存在的塵土，起身優雅地離開，隻在背過身逆著光走出客廳時，留下了一句輕飄飄的：“可能性有多少我不知道，我也不關心，我隻知道，若您不能完成約定，我就要弑主了。”謝望從不開玩笑。梁上的宸王暗衛現身拔刀，像極了炸毛的貓，警惕地看著謝望，他感覺到了前所未有的惡意與威脅。隻有宸王這個神經病在短暫的錯愕後，爆發出了一陣喪心病狂的哈哈哈哈哈：“有趣，有趣，實在是有趣。”他兒時，常聽府上的瞎眼老奴與他講一些神神鬼鬼的故事，故事裏總會有一柄被正邪兩道趨之若鶩的神兵利器，正道得之，它便是一統江湖的寶刀；邪崇得之，它便是血光衝天的魔物。水能載舟，也能覆舟，它隻認最強的人當主人。不強的廢物，活該變成養刀的飼料。和所有人一樣，宸王在聽完故事後，也渴望得到這樣一把刀。但他渴望的原因並不是想當天下至尊，他隻是想測一下自己的器量，看看自己到底有沒有資格成為這持刀之人。他特別享受這種在生與死之間博弈的戰栗感。未知的，永遠才是最有趣的。“謝朝君，本王等你！”——祁和一路疾馳，才好不容易把讓他捉摸不透的宸王拋在了腦後，他討厭一切無法掌控的東西，尤其是有可能會成為他回到現代的阻礙的人。宸王以後還是繞著走吧，絕不能再見了。祁和的馬剛剛拐入回家的長巷，就遠遠看到了家門口長長的車輛隊伍，拉車的畜力有牛有馬甚至還有鹿，最顯眼的就是一頂有青色長簷的貴車，薑家的家徽赫然在上。這車是薑老夫人的專屬，是她出嫁時從娘家帶過來的嫁妝。牛已經不是當年的牛，車其實也不能算是當年的車，車上的每一個部件，都已經修葺改善了不知道多少輪，但老夫人卻堅持還要一模一樣的車，因為那是她豆蔻年華時最快樂的回憶。人越來老越思念過去。祁和府上的宅老正站在門口，不斷地向巷口的兩邊張望，在看到馬上的祁和時，他忍不住朝前走了兩步，表情顯得更加地焦急。“老夫人來了。”祁和還沒下馬，宅老就已經親自去為公子牽馬，緊張兮兮地開了口。所有人都很怕薑老夫人。連祁和這樣濾鏡深重的，都沒有辦法昧著良心說他的外祖母是個多麽慈祥的老太太。正相反，曆經兩朝的公卿夫人，陪伴女天子度過了一次更比一次困苦危機的姨母，唯一的女兒慘遭殺害後她一滴淚也沒流，隻是咬牙發狠，親自抓出並斬殺了匪首的話本式人物，怎麽想都不可能是個和善的主。薑高氏也從不想讓人覺得她是個好說話的人，她強勢了一輩子，哪怕老了，也依舊會是一柄讓人膽寒的劍，而不是突然變異、返璞歸真成什麽溫暖可愛的老太太。想都不要想。她隻會比以往更加地嚴厲，更加地讓人聞風喪膽，因為……她現在隻有這個了。丈夫不成器，兒孫扶不起，除了堅強，她別無選擇。看得出來，祁府上下都因為薑老夫人的親至而神情緊張。生怕被挑剔，被否定，被責罰。