嶽悉抱著雙臂走過來, 本來還在觀望這個方向的人群頓時被清空出一大圈, 大家都擺出一副對這個角落發生的事一點都不感興趣的姿態，目不斜視。秦濯往前跨了一步, 把謝漾元擋在身後。嶽悉冷笑一下：“你這是幹什麽, 好像我會對他怎麽樣似的。”“那可說不準，”秦濯哼了一聲, “誰知道你的神經病治好沒有, 萬一要是突然發起瘋來，蘭老師他們手無縛雞之力的, 被你傷到就不好了。”“你——”“好了好了，”蘭清和無奈地擺了擺手，“你們倆還是這樣，見麵就掐。嶽悉, 秦濯是聯邦的英雄，是個優秀的軍人，我在任何時候都尊敬他，你明白嗎？”青年揚起下巴, 輕蔑道：“什麽英雄, 不過是個失敗者——秦濯，當年突破六級你早我幾日, 如今我已經七級了, 你呢？”秦濯挑起一邊眉毛：“我怎樣, 難道你親愛的舅舅沒有告訴你？”嶽悉一愣，隨即眼中升起一簇怒火：“你什麽意思！秦濯，你——”謝漾元看得正有趣，卻感覺手肘上一陣柔和的力道，他放鬆身體隨著那力道離開了兩個人已經火藥味十足的圈子，轉頭一看，發現是滿臉無奈的蘭清和。院長先生推了推眼鏡，歎了口氣：“他倆在一塊兒總是這樣的，你就別摻和進去了。”謝漾元連忙露出有點焦急的神色：“可秦濯……”“秦濯不會吃虧的，”蘭清和篤定道，“我看他倆鬥雞一樣鬥了這麽多年，秦濯這小子向來謀定而後動，他若是沒有十足的把握，根本不會把自己的任何弱點主動現於人前——他今天來到這個萬眾矚目的晚宴，還把你也帶了過來，不可能沒有想到會有人來找麻煩。”他說這話的時候，眼神清透，清雋的臉上有種說不出的透徹和淡然，謝漾元小小的驚了一下，也收起了臉上刻意表現出的神色。蘭清和看得很透，沒有必要在他麵前做戲。蘭清和似笑非笑地看著他神色的變化，輕聲開口道：“謝謝你相信我……那麽，就讓他們兩個自己鬥去吧，剛才你說想讓我幫忙，到底是什麽事？”謝漾元也笑了：“確實是有關學院的事，院長——”他擺了擺手，止住了對方欲張口說的話，“也請你相信我，聽我說完，我和秦濯尊重你，也不會讓你為難的。”蘭清和點點頭：“好，你說。”“是這樣，你知道我們馬上就要結婚了，我跟他來到首都星，閑著也是閑著，所以想到嘉蘭謀一個教職。”蘭清和驚訝地微微睜大眼睛：“我得承認——這個我真沒想到，先前我還以為你隻是想進入嘉蘭學習，謝先生，你今年多大？”“二十多吧，”謝漾元把這個問題含混了過去，“院長，年齡從來都不是問題吧？如果你是對我的能力有疑問，我願意接受任何形式的測試。不過，我想你可以看看這個，作為藥劑學大師，你應該能從這上麵判定我有沒有資格擔任藥劑學的教授了。”謝漾元把手伸進口袋，從袖裏乾坤中召喚出一隻小瓶子，拿出來遞到蘭清和手裏。對方疑惑地看了他一眼，沒再說什麽，直接拔出塞子，把裏麵淡紫色的小藥丸倒了出來。開始的時候，蘭清和隻不過是給“秦濯認定的伴侶”一個麵子，再加上因為兒子口中的描述，對謝漾元的第一印象也不錯，可隨著對那藥丸的仔細觀察，他的臉色逐漸變得凝重了起來，過了一會兒，甚至找了張桌子坐下，鄭重地掏出一些精密的小器械，當場開始了研究。謝漾元微微一笑，看他這不分場合醉心學術的樣子，就知道自己沒有找錯人。過了一會兒，蘭清和抬起頭來，摘下眼鏡揉了揉眼睛，滿臉都是驚歎：“這……如果我沒看錯，這裏麵都是被極盡壓縮，卻溫順沒有半分攻擊性的暗能量？”要知道，機甲戰士平時使用暗能量戰鬥，第一步就是要把體內的暗能量濃縮起來，借助壓縮產生的巨大破壞力完成各種攻擊，而眾所周知，能量的壓縮程度越高，裏麵的攻擊性也就越狂暴。但現在靜靜地躺在桌子上的那顆小藥丸，裏麵足足蘊含了相當於四級機甲戰士全部能量儲備的暗能量，卻能被壓縮到彈珠大小，還柔和到幾乎沒有任何能量波動，若不是作為藥劑師，蘭清和對修複能量的藥品氣息特別敏感，他甚至會把這些東西當作普通的感冒藥！謝漾元在他對麵坐下來：“這是我自己研究出的一種藥方，原料藥材都不算很名貴，隻是煉製過程比較複雜——你手裏拿的是五級戰士專屬的恢複藥丸，能在戰鬥中快速補充能量。隻是不能多吃，一個身體健康的成年人，每日的服用量不得超過三粒，不然瞬間補充的能量太多，即使性質溫和，也會對人體造成長久的不良影響。”蘭清和迫不及待地問：“你的意思是，三粒以下的副作用人體完全可以承受是嗎？”“沒錯，”謝漾元讚許地點點頭，“沒有累積到一定程度的丹毒可以通過正常代謝排出體外——當然，如果情況實在危急，多吃幾粒也不會立即中毒，隻要及時得到治療，也還是能搶救回來的。”蘭清和的臉色變得激動起來：“天……你到底是怎麽做到的？”他純粹是出於感歎問出這個問題，說完之後也意識到自己的唐突，連忙擺手道歉，“不好意思，我不是要打探什麽，這藥太珍貴了，完全可以和嶽沈兩家的轉靈丹以及玉筋湯相提並論，先生大才啊。”謝漾元謙虛地搖搖頭：“隻是家學淵源而已，院長過譽了。”蘭清和還想說什麽，想了想還是忍住了，他笑著伸出一隻手：“以謝先生的能力，能來嘉蘭是我們的榮幸，歡迎你，以後我們就是同事了。”謝漾元微笑著握住他的手：“還請院長多多關照——我叫謝漾元，別總是謝先生謝先生的叫我了，怪不習慣的。”“謝……漾元？”“對，我改過一次名字，”謝漾元有些無奈地揉了揉眉心，“謝溪岩那個名字我其實根本就沒有用過，隻不過現在賽諾星那邊的情況你也知道，不大好改回來。”蘭清和搖了搖頭：“你和秦濯之間的事複雜得很，我就不多問了，不過——”他看了那邊剛剛結束了跟嶽悉的對話，露出一絲誌在必得的微笑的秦濯一眼，打趣道，“以你的能力，想必他那身所謂‘不治之症‘，也早被你治好了吧？”“僥幸而已，”謝漾元也不隱瞞，“總統先生知道這事，今天晚上會給他授爵的。”蘭清和愣了一秒，隨即震驚地站了起來：“授爵！？秦濯已經突破到八級機甲戰士的層次了？！”高等級機甲戰士一向是聯邦的稀缺資源，法律規定，八級以上的暗能量修煉者能夠得到總統親自授予的榮譽爵位，這象征著無上的榮譽和實力，是無數的修煉者夢寐以求想要得到的東西。八級往上，和之前的修煉者已經完全拉開了截然不同的層次，在修真世界裏，第八個等級又被稱為“合道”，即安本體於虛空中，得先天虛無之陽神，合於遍布萬化、無所不在的大道，從而出現“百千萬億化身”。是道行修煉的最高境界，在此之後就是“渡劫”，即功德圓滿，將要渡劫成仙了。七級的修煉者還可說是實力高超的戰士，八級以上就已經完全進化成了人形兵器，在大型戰役當中能夠硬抗核彈那種。當然，煉製八級以上能夠適配的機甲，其難度也不比修煉到這個境界少多少。但不管怎麽說，秦濯如果真的晉升八級——這聯邦上層的權力分布，恐怕就又要經過一輪大洗牌了。蘭清和陷在震驚當中久久不能自拔，雖然作為頂級藥劑師和嘉蘭學院的院長，他在聯邦的地位也不差於八級以上的強者，但直觀麵對力量總會讓人心神搖曳，更別說……就在剛剛之前，所有人都還以為這位八級強者已然廢了。謝漾元點點頭，好整以暇地向後一靠，看著又一次走上台的總統清了清嗓子，微笑著朝他們這個方向看過來。“請大家安靜，”總統是一個看起來精神矍鑠的老人，眉目間與嶽悉有些相像，卻少了幾分鋒芒，多了些歲月帶來的沉穩和睿智，他輕輕拍了拍手，示意賓客們和被放進場的少量記者注意力集中到自己的方向，“在新年即將到來的日子裏，我有一件大喜事要向大家宣布。”現場安靜下來，不少人臉上浮現出疑惑的神色，和認識的人交換了視線，卻沒有一個人知道到底要發生什麽事。總統也不賣關子，直接朝秦濯的方向做了一個請的姿勢：“今晚，我將在這裏為秦濯少將授爵，聯邦有幸，又多出一位八級守護戰士了！”宴會廳的時間仿佛停滯了一秒，接著閃光燈驟然連成一片，人群中爆發出一波巨大的聲潮來。