吳峰思想有點想不開，認為竊取還真不如象清除徐州，連雲港勢力那樣，一場血戰，反對派死個精光。吳峰部冷靜的高參團隊都認為竊取比血戰好。
梁軍即將被武力解救，這是家族重要人物要來鹽城。吳峰知道溫玉玉是兒子的舅媽，政治勢力遠勝於他。
營救非常成功的消息傳到徐州，溫玉玉，魏蓮花率隊乘坐英國軍艦來鹽城。吳峰忍不住興奮，和楊浩宇一起從徐州秘密趕來鹽城港口迎接。
季老洞察整個戰局，李家泗在上海租界的二場營救家人之戰，一個搶劫日本銀行之戰。三戰三捷。搶劫部隊從租界殺入華界，在上海地區左衝右突時，同時，另一場殘酷的戰役在常熟打響，這是日軍參謀部想出的穿插戰術。
日本海軍派出一支海軍陸戰隊，聯隊編製，進入大膽穿插，攻占常熟縣城。給蘇州防線造成後翼失守。常熟地區的守軍是戰區遊擊集團軍蘇南混成獨立旅六七千人。加上一萬多警察部隊，一萬多鹽幫新兵。看守著十三萬餘人的犯人。再加上法官，等等政府工作人員。十六萬人打三千日軍。戰役總指揮是戰略家蔣百裏。
防守常熟港口防線的混成獨立旅，在日軍軍艦炮擊前，就跑了一個精光。一個聯隊的海軍陸戰隊，輕重武器登陸成功。立即一路追擊混成旅。混成旅看似潰不成軍四處逃竄，實則一部分散隱蔽，一部引誘追敵殺入常熟縣城。
日本海軍在華戰略機動部隊隻有一個聯隊的海軍陸戰隊，全部投入到攻占常熟縣城之戰。海軍陸戰隊裝備精良，七輛輕型坦克，在前麵衝鋒，跟著的是成建製的各兵種部隊。中午時分，殺進常熟縣城，敗退的混成旅消失不見，城門大開。
二千多日本海軍陸戰隊，率先浩浩蕩蕩殺進常熟縣城，街道上空蕩蕩，家家戶戶緊閉門窗。突然，城中傳來喊殺聲一片。二千人日本海軍陸戰隊看見城中的所有居民家中，衝出一群剃著光頭，赤著上身，手持各種原始武器，拚命圍攻。人數之多讓日本海軍陸戰隊將士心驚膽戰。
訓練有素的日本海軍陸戰隊大開殺戒，一波接一波的衝鋒，每位日軍都是以一殺十的勇氣應戰。中國光頭太多，日本海軍陸戰隊越殺越少，苦苦支撐。光頭赤身的中國人一撥接一波毫不懼怕槍林彈雨。
七輛輕型坦克，打得快彈盡，在屍體堆中，活著的光頭中國人終於衝上坦克，揭開坦克蓋板，憑借手中的原始武器，七輛坦克一輛接一輛失去戰鬥力。
贖罪之戰的死刑犯嚴二猛成為白刃戰，殺敵最多的抗日英雄。
嚴二猛昨晚飽餐一頓過後，身上有父親給的五塊錢，他想明天就是死期，大洋留在身上沒用，還不如花光痛快。他獲得一位非常漂亮的妓女。
嚴二猛由睡大街，住進了一棟民居。民居負責人是一位獄警，數十位鹽幫弟子，協助的是數十位獄頭。這套民居是五塊錢一夜的聚集點。每位犯人都花了五塊錢，由獄警登記所屬監獄和獄號。
民居裏沒有電燈，沒有蠟燭，隻有一條臭被子。夜光是房間裏的亮光。沒有家具，光禿禿的房間。嚴二猛手牽著看中的妓女，找了個安靜角落，蓋上臭被子，折騰妓女。
犯人們都是自來熟，嚴二猛是唯一一個殺人死刑犯。犯人們談得最多的是，由家人擔保，逃跑家人就代替坐牢，不是一個家人而是全家人。在押送常熟過程中，有人逃跑，那是當場擊斃，鹽幫弟子再上前補刀。一個逃跑，全家人受連累不值得，還不如痛快的成為抗日英雄，無罪釋放還有路費給。
眾多犯人重獲自由才是他們的最想，現在是小自由，都想拿到提前釋放書回家。牢頭過來叫喊，妓女們返回後勤區。
早餐吃的是大饅頭，盡飽裏吃，還可以留兩個在手上。嚴二猛所在民居裏足有數百人囚犯。獄警再次重聲釋放的條例，大家明白自由是靠血戰獲得。鹽幫弟子是督戰和記功。獄警是核準人。
十點多鍾，數匹快馬騎行在縣城大街小巷，騎兵高喊：“日軍快進城了，準備戰鬥。”鹽幫弟子開始分發各種冷兵器。獄警說：“大家隻要奮勇砍殺鬼子，砍死一個鬼子就賞五塊大洋，殺死五個以上，賞大洋二十五塊。想在光頭旅當兵的升為少尉排長。論功行賞由我為兄弟們登記。”
本以為日軍就要攻城，那知道等待多時，手中的饅頭都吃光。
吳三爺是土匪頭子，待遇跟嚴二猛不一樣，收編的兄弟，個個想立功。譚儒文的愛國主義教育，讓他們的思想改變。動手的消息傳來。吳三爺就領到了自己的佩槍。吳三爺知道整個囚犯數量，十三萬多人，男犯比女犯多十幾倍，麵對的日軍隻有三千多人。如此懸殊兵力，讓他信心十足。他反複交待他的兄弟奮勇殺敵。土匪兄弟表示開戰就猛打猛衝，不會讓鹽幫兄弟動手殺敵。
大混戰開始，一百多鬼子開進了嚴二猛的民居前，旁邊的民居發出喊叫聲，城中的大血戰開始。鹽幫弟子，獄警把犯人往街上趕。嚴二猛走上街，二千多囚犯圍攻這一百多鬼子，遠處的街上到處是砍殺，一群接一群囚犯趕來廝殺。日本海軍陸戰隊，步槍打，刺刀衝，手雷炸。血戰中，吳二猛前麵的日軍越殺越少，等到嚴二猛衝上前，日本鬼子隻剩二十餘人。
嚴二猛上陣就是揮舞砍刀，一位日軍就被砍死，刀背都砍進日軍身體，拔不出來。嚴二猛不懂刺殺技術，不去撿槍，他卻提起地上的一把大刀，稱手兵器。他揮舞著大刀，看見一位日軍刺刀刺進一位囚犯身體，他揮舞著大刀，順手就是幾刀砍死日軍。
二位日軍同時向他拚殺，左砍右擋打得激烈。日軍拚殺技術一流，一把刺刀刺中了他的胸部，胸肌沒有被刺穿，他的金鍾罩硬氣功，硬是擋住了致死一刺。另一個日軍從他背上就是一刺刀。金鍾罩硬氣功硬是硬生生的擋住了二把刺刀的衝刺。
嚴二猛知道他隻要泄氣，鋒利的刺刀就刺進了他的身體，他奮力大叫。右手大刀向前一揮手，砍掉了胸前日軍的腦袋，轉身一揮，砍死了身後的日軍。
此刻嚴二猛眼前的鬼子還剩十多人。能夠活著的光頭赤膊囚犯隻剩一百多人。人數更多的是鹽幫幫眾和獄警。鹽幫幫眾接受過短時間軍事訓練，他們在撿槍裝彈，射擊殘餘鬼子。
嚴二猛再接再厲，砍殺一位日軍。眼前的日軍都躺在地下，傷亡最多的是光頭赤膊的囚犯。鹽幫幫眾和獄警開始打掃戰場和救治傷員。麵熟獄警說：“連殺五人，刀槍不入，你叫什麽。”嚴二猛說：“金鍾罩門老九，嚴二猛，東台縣監獄。”獄警翻看名冊說：“我記下了你的戰功。”
吳三爺團隊的任務是封鎖進城鬼子，切斷城內和城外鬼子，近萬囚犯擋不住後撤突圍的日軍。在激烈的戰鬥中屍體堆成山，轉眼就殺到麵前，射擊，白刃戰，手榴彈爆炸，場麵慘烈。吳三爺當土匪多年，經曆過數十次戰鬥，他開戰前小瞧了日軍戰鬥力。每位日軍都是以一擋十，以一擋百的殺氣。
吳三爺的槍法生疏，手槍第一個彈夾打光，隻是擊傷一個鬼子，換匣再戰，終於擊斃一位日軍，完成抗日首殺。他總共才發二個彈夾子彈，打光了隻能拚刺刀。拚刺刀轉眼就落入下風。敵手一把刺刀即將刺入他的胸膛時，譚儒文及時過來開槍，擊斃這位日軍。
吳三爺翻身起身，撿拾日軍步槍，搜索日軍彈藥。這時，譚儒文又換彈夾，又擊斃一位日軍。鹽幫弟子，土匪，警察，混編旅官兵，硬生生把日軍切成二斷。
吳三爺準備再戰時，眼前的鬼子全死光了，隻有城中還有稀落的叫喊聲。切斷之戰，鹽幫弟子，土匪，犧牲不少人。吳三爺看著譚儒文說：“老先生，大恩不言謝，我欠你一條命。”譚儒文說：“殺敵報國，不分你我，快搶救傷員，打掃戰場。”
城中的二千多日軍悉數剿滅，隻是短短十幾分鍾。城外的一千多日軍，看出了情況不妙，憑借城外地形開闊，裝備精良，彈藥充足，殺出了包圍圈，四萬多囚犯，擋不住逃竄的日軍。壓陣的是警察部隊，鹽幫弟子，獨立旅的五千多官兵。
戰役總指揮是蔣百裏，督戰官是江蘇省最高法院，利用犯人進行白刃戰是戰役核心，獨立旅負責誘敵深入，隨後押陣。鹽幫幫眾主要是以蘇南地區的分舵幫眾。鹽城幫眾主要是監督吳三爺的土匪武裝。警察部隊，獄警跟鹽幫幫眾一樣，記錄犯人功勞。日軍打到麵前時堅決參戰。
排兵布陣是後防線由獨立旅，武裝警察，法官，鹽幫幫眾。中部防線是按譚儒文采取的提案，綜合犯罪分子刑期布陣，最後一層是遊行示威的妓女，即將刑滿釋放的囚徒。核心圈是二年以上刑期的罪犯，囚犯層層管理。
後防線除了誘敵入城之外，就協助警察部隊，驅趕囚徒向前刺殺。怯戰的囚犯，立即槍決。家人接到的死亡通知是越獄投敵，當場擊斃。這條法責在戰前就做到囚犯人人知道。
城外的日本海軍陸戰隊，就是在此戰術布置下，能夠憑借裝備優良，慘敗中逃亡。就因為有武器裝備的部隊，警察，鹽幫以看守囚犯作戰為主，對日作戰為輔。一千多人日軍折損一半人馬，就跳出了五萬多人的包圍圈。五六百人殘部，又奔跑幾十公裏，跑回灘頭陣地。
日本海軍司令得知是十幾萬光頭光膊子的中國人，重創了他的這支奇兵，殘部登上軍艦。眾日軍軍艦返回原停泊的上海港口。鬆井石根大將接到戰報，感到驚訝，十幾萬人的白刃戰，重創了日本海軍陸戰隊一個聯隊。
日本海軍陸戰隊在人海戰術下，來得快，敗得快，逃得快，不逃不行。混成旅全體官兵一路追殺。
統計戰果，因為人多快速。日軍屍體二千六百二十具。繳獲完好坦克七輛，坦克內彈藥基本歸零。坦克的損毀不大，裝上彈藥就能戰鬥。日軍的各種武器，二千八百九十一支，彈藥少量。
法院人士為零傷亡。混成旅在誘敵時，追敵時，陣亡一百二十一人，輕重傷員二百餘人。武裝警察，鹽幫幫眾全部加起來陣亡不足一百，傷不足五百人。陣亡的囚犯高達四萬六千八百九十二人，加上怯戰囚犯被當場擊斃的有五千七百六十七人。合計死亡五萬二千六百五十九人。殘廢二萬二千六百五十二人，輕傷員三萬四千餘人，失蹤二十七人。
中日戰損比例高達二十比一。如果加上輕重傷員，那是四十比一的戰損。排兵布陣上蔣百裏沒有絲毫漏洞。失蹤二十七人，是日軍突破城外缺口後，二十七位囚犯嚇得四處亂跑。最高法院兌現了戰前承諾，大釋放開始，失蹤的二十六人又都回來登記，他們都參與了血戰，個個帶傷。隻有一位逃亡，是位重刑犯，和他一起逃亡的獄友，返回時匯報，是因為他怕回常熟，他家在上海。
在民族大義麵前，大多數囚犯選擇英勇殺敵，這讓江蘇高等法院的法官們感動萬分，他們躲在總指揮部裏，沒有看見白刃戰場麵，在清點，核對屍體時，看到了悲壯的死亡場麵。死亡最多的地方是圍攻七輛坦克附近，那是囚犯的屍體堆得比坦克還高。
負責追擊的部隊是混編旅，六千多武裝追殺殘敵，氣勢上嚇跑了日本海軍，長江江域恢複戰前準備。
蔣百裏對戰果不滿意，連報告都不寫，就去他承諾負責的戰場，總覺得他在實戰中不如韓少武。搶劫銀行是以前就製定的秘密軍事計劃，常熟白刃戰也是今日搶劫日本銀行的配合之戰。這是實戰中的戰略布局，隻到今天才知道布局的前瞻性。
日本海軍撤回上海江域，長江運輸線又全麵展開。江南地區釋放的囚犯傷員需要及時救治。南通縣有最大的傷兵醫院。
光頭旅建製成功，譚儒文因戰功升為上校旅政委。吳三爺被法官宣布立即釋放，任命為第二團少校團長，獄中犧牲兄弟，家屬領二十塊大洋撫恤。獄外兄弟按北方遊擊集團軍標準撫恤，這是戰前就製定的標準。吳三爺的兄弟們沒有意見。
光頭旅第一團中校團長是鹽幫蘇南分舵舵主劉震山，擊斃二位日軍。蘇南鹽城子弟有一二萬之眾，第一團是常熟之戰壓陣主力之一。
戰果傳到鹽幫，幫主為蘇南分舵勝利感到高興，與海關關長張興旺商量。張興旺說按季老的戰略布局，可以把蘇南的兄弟分成二批，一批潛伏，一批加入集團軍。老板在上海地區有一支遊擊軍，蘇州地區有一支遊擊軍，無錫地區有第二旅。
鹽幫幫主點頭同意，蘇南的鹽幫子弟分配成三股力量。蘇州鄭文龍部，無錫第二旅，得到鹽幫弟子的新兵補充。這是正規旅級建製。光頭旅第三團設在了南通。
如此分配，刑事釋放的囚犯在第二團人數上占了多數。吳三爺認可大教授譚儒文，論年紀譚儒文年長十幾歲，吳三爺宣布救命恩人譚儒文為老大。
繳獲的坦克由江蘇高院，賣給鹽城政府，換取撫恤費和遣散費。
繳獲的其他裝備由光頭旅三個團平分。光頭旅第一團總兵力為五千多人。第二團人數高達一萬二千人，以吳三爺的人馬為骨幹。營，連，班都是超編編製。第二團人多槍少，按槍支計算，隻能算是一個標準小團。
吳三爺的勢力不在蘇南地區，他自願在蘇南抗日，補充旅部的囚犯，基本上都是蘇南人士，這些人隨著戰爭的推進，有家回不了。還不如待在光頭旅領一份津貼。光頭旅是正式編製，待遇與其他旅經費一樣。
第三團以監控吳三爺部的蘇北鹽幫為核心成員，加上部分中小土匪為補充，在南通縣劃一區域駐紮。槍支不多，以訓練為主，隨時過江，和一二團協同作戰。
大多數囚犯選擇了拿著因功釋放的法院文書回家。嚴二猛就是選擇回家的一員，在整個為釋放而戰的十幾萬英勇囚犯中，殺敵排名第一的是嚴二猛，拚殺五位日軍還存活，英勇事跡由高等法院簡單報告給鹽城政府。
擊斃日軍最多的活著英雄是譚儒文，擊斃二位日軍，一位文職官員，有如此戰功是值得所有文職官員學習。大土匪頭子吳三爺參加抗日第一戰，才擊斃一位日軍，還差點被捅死，可見日軍戰鬥力凶猛。
嚴二猛成了囚犯們的戰鬥英雄，他獲得了江蘇省最高法院院長親手頒發的釋放文書，他不願意參加光頭旅，他要求翻案。院長給他發放殺敵獎金十五塊大洋，十五塊法幣。
嚴二猛在整齊堆放的，入獄時的物品中，找到自己的衣服，換上，踏上他的翻案之路。眾多囚犯入獄前的物品，將成為遺物送回家。怯戰者，上海籍的囚犯物品充公或丟棄。
返回江北之前，嚴二猛負責抬送一位殘廢囚犯傷員回南通。在選抬傷員隊伍中，他看見了昨晚風流一夜的漂亮妓女，白天更加美麗，她剛獻完血，臉色蒼白，妓女說：“死了這麽多人，你是唯一砍死五個日本鬼子而活著的英雄，你娶了我吧！”嚴二猛說：“好，回家。”
參加遊行示威的妓女，本沒有判決書，每人發了幾個饅頭，獻上一回血，就可以抬囚犯傷員回家。擔架是兩根竹竿，用麻繩編織的粗網。傷員是傷殘囚犯，已經包紮止血，輸過一袋血。需要送到後方醫院去救治，常熟的軍醫，處理不了數萬傷殘傷員。
嚴二猛抬前頭，心上人和另一位妓女，分別抬另一頭。跟著隊伍行走。輕傷員能幫忙的幫忙，不能抬人的背行李。經過警察戒嚴區，隻針對光頭進行身份核實，有釋放書的讓警察一揮手，走上公路。路上再無警察，不少釋放的囚犯高喊自由了。
源源不斷的隊伍前往常熟港口碼頭，看不到隊前，也看不到隊尾。大家走得精疲力盡，前麵有人休息，大家跟著休息。妓女掏出饅頭，想喂傷員，傷員沒味口。一個饅頭遞給嚴二猛。嚴二猛幾口就吃完了。嚴二猛說：“老婆，你叫什麽名字。”妓女說：“原來叫翠花，現在叫賽西施。”嚴二猛說：“你還是叫翠花吧！實在。”
江蘇省高等法院對全體勇敢犯人兌現了承諾。譚儒文的警衛連押送了大批經費，解決了路費和撫恤。大批的傷殘需要及時救治。釋放立功犯人的工作非常快，一切工作緊張細心快速進行。為每一個犯人有合理的處罰和獎勵。
高等法院院長向國民黨中央拍了一份戰損電報，講明繳獲的七輛日軍輕型坦克換取釋放囚犯的路費報告。
軍事委員會參謀總部正在關注儲剛部的戰況。十五萬人對抗三千日軍，戰役是蔣百裏親自指揮布局。戰損報告把高級將領們嚇了一跳，四十比一的戰損，他們認為太慘。沒人笑話蔣百裏布陣，隻有一位犯人逃跑，可見戰場布局詳細，都罵囚犯戰鬥力太低。
高參們都看出了搶劫日本銀行的戰前布局，連日本海軍突襲常熟都想到。韓少武的謀略與蔣百裏不相上下。認為一個中央軍整編師，估計守不住常熟，那是一個聯隊的日本海軍陸戰隊，七輛坦克的重武器。迫擊炮，輕重機槍，那是聯隊數量。十三四萬囚犯守住了。
陳立夫，戴笠關心政治犯，電令詢問政治犯情況。高等法院回複，不死即傷，基本上殘廢，他們是積極抗日的一份子，都留在常熟醫治。
軍委會作出決策，武裝警察完成釋放工作後，和法院同仁，一起南京述職，組建成一支新軍種。政治犯留給光頭旅救治。
電令傳到常熟，江蘇高等法院法官，警察大隊，獄警，完成最後一位釋放工作，就撤離常熟地區。江北的司法人員回鹽城述職，江南各地的司法人員去南京述職。
常熟縣縣長成了譚儒文，從法官，警察撤離起，留在常熟的數萬釋放的囚犯都歡心鼓舞，他們由關押者變成了一個縣的執政者。雖說執政團隊是譚儒文團隊，光頭旅上下高興。
吳三爺的土匪，沒有會訓練的軍事教官，走正規化是最迫切的事。光頭旅連以上軍官開會，會議不談論軍裝裝備，談論一個議案，作戰參謀部。土匪擅長打遊擊戰，常熟光頭旅第二團是將近二萬人的新編部隊。
譚儒文拍電報請示，鹽城回電：作戰參謀部設在第一團，第二團以遊擊戰為主。
光頭旅第一團，委任作戰團參謀長，人選容易選派。第二團，第三團就難選擇人選。季老是聰明人，旅級單位需要旅部參謀長一職，上校參謀長是高級軍官。
吳峰看不起這支新編部隊，保持沉默。季老更看不起這支部隊。最後大家一致把任命權交給了李家泗，光頭旅是他的提意。集團軍徐州總部回電：光頭旅第一團的團參謀長即日就到，光頭旅旅參謀長，第二團，第三團，團參謀長之職，由總部選派，隔日赴任。
嚴二猛，翠花等人抬著傷員，來到常熟過江碼頭。乘坐混成旅控製的中小型機帆船，渡過長江。過江到達南通港口碼頭，就有無數軍醫護士迎接這支龐大的傷員隊伍。
翠花在這裏遇到了老鴇，老鴇告訴她，經過談判，徐州公署同意把妓院設在南通縣城，其它地方一律取締，違反者死刑。原來由賣身契約變成了自由賣淫，不再征收花捐，因為南通縣將駐紮一個旅叫風流旅，由整個北方遊擊集團軍有嫖娼行為的官兵混編成一個旅，民妓變軍妓。
翠花說她有了丈夫，嚴二猛形象彪悍，老鴇不敢強留。傷員在南通軍醫院，重新處理傷口，包紮，手術。脫離生命危險的將分配到原籍家鄉去治療。傷員護送任務結束，護送人流各回各家。
嚴二猛的原籍在東台縣嚴家村。南通縣汽車站有一輛去東台縣鎮上的卡車。夫妻倆手牽著手在購買食品後登車。卡車上盡是老鄉，一起參加過械鬥的同村好友，傷殘了不少。這是嚴二猛出獄後第一次見麵，老鄉見老鄉，眼淚淚汪汪。
嚴家村的傷員坐滿，當年一起被捕入獄的隻剩眼前九位活著的人，其他同村同鄉都死在了常熟，八位輕重傷員，其中三位殘廢。隻有嚴二猛健全回到家鄉。能夠互相照顧。
卡車上裝滿了，司機隻收取健全人的車費。卡車從南通出發，沿途下車的乘客不少，都是把乘客送到公路上和鎮上就駛離。
到達鎮上，嚴二猛本以為鎮上離村裏有十幾裏路，三位殘廢重傷員，那是要抬回村。大家隻是走了一公裏路，嚴家村迎接的隊伍在路口等待多時，家人見麵又是一場痛哭，死去的，家人更是悲傷欲絕。
嚴二猛父親說兒子是常熟血戰中，砍殺五位日軍的勇士，整個地區都知道兒子的英勇事跡。師兄李達成立即請團長幫忙翻案。警衛團團長向魯瑛提起你的案子，魯瑛立即派專員複查你的案件。師兄李達成是複查小組成員之一。東台縣縣政府核實了當年的案子。
案子簡單，是鄰村的大地主出錢，行賄法院法官。原來，村與村的之間的械鬥，政府都是息事寧人，各打五十大板。行賄大地主自願捐出一半家產。判嚴二猛重刑，由聚眾鬥毆變成故意殺人，調查組的處罰是；
械鬥案涉案的法官，縣政府官員罰沒一個月薪水。法官交出受賄所得。械鬥案始末驚動徐州公署。徐州公署製定地方新增法規，為了避免農村為爭奪水源而引發，村與村之間械鬥，家與家之間械鬥。由鎮公所處理水源安排，基本上以單雙日為基準，禁止任何個人，村，霸占公共水源。
李達成臨走時，要父親轉告。鹽城新政府與舊政府不同，最恨貪汙腐敗，這是魯瑛執政前的案子，一般以團結為核心。魯瑛執政後，發生的貪汙案判得很重，鹽城市警察局長販賣鴉片，那是當場就擊斃。現在日軍入侵，保家衛國，當兵才有前途。師兄剛走一個多小時。
嚴二猛的案子重新定案，嚴二猛由故意殺人犯，改判為過失殺人，防衛過當。按土匪改編條例算抗日軍人。按抗日軍人獎賞條款，擊斃五位日軍，立即升為少尉副排長。現在政府征兵由原來抽丁，改變為自願當兵，家裏獨子自願也可以報名參軍。滿十六歲的都要。報名之日，都有參軍宴，由政府出資，當兵的待遇比中央軍還好。軍人家屬，沒田的可以耕種軍墾田。
軍墾田是整個鹽城地區的大地主，便宜賣給魯瑛政府，魯瑛政府下撥給各鎮征兵辦。軍墾田，軍烈屬耕種，不收任何稅，多於糧食，軍隊出錢購買。離村五六公裏外就有近萬畝軍墾田，父母也想耕種。
嚴家村太窮了，從嚴二猛坐牢算起，家家戶戶沒吃過葷腥。政府提倡一人當兵，全家光榮。當兵的家屬，優先在政府的國有工廠做事。嚴家村和鄰村為了爭奪水源，就是太窮了。進廠當工人，每個月拿固定薪水。工人比農民吃香。當兵是改變整個家庭的命運。
說話之間，不知不覺中返回嚴家村，傷員被送回家安置。
離村口一公裏的縣級公路上有政府新設的征兵點，征兵點的負責人是殘廢退役軍人。參加過淞滬會戰，在鹽城治愈好，不願意返回原籍。被魯瑛政府安排在基層征兵辦工作。征兵辦四位都是傷殘退役軍人，文書是當地的文化人。退役軍人是政府正式編製，文化人和辦公人員是臨時編製。
殘廢退役軍人對嚴二猛的勇敢表示認可，日本軍隊的戰鬥力那是亞洲第一，中央軍作戰那是一比三的戰損，能殺五敵，在集團軍中能當副排長。
嚴二猛是以副排長的級別投軍，簽名字，按手印。建立檔案。釋放證，縣法院的改判書，都收入檔案袋中。
建立家屬檔案，征兵辦官員，見翠花花枝招展，雖說旗袍上汙垢不少，但看得出是風塵俏佳人。由書記員講解軍婚的臨時條例。軍嫂出軌是要重判女方和勾引者，處罰跟民間沉塘差不多。軍人婚內出軌，一般降職，停職。軍人殺妻那是判死刑。嫁給軍人是不準收彩禮。書記員講解之後，家屬一欄中妻子的名字為翠花。
手續辦齊，征兵辦批了一張條子，憑借條子，檔案上的一家人，免費吃一頓參軍宴。餐廳就在公路上的最大餐館。
嚴二猛一家人一起走向村路口的餐館，餐館麵對附近五個村落的核心地段。今天下午，嚴家村的參軍人數最多，附近四個村莊也有人參軍。征兵辦是二十四小時工作，二班倒。
餐館老板收著條子，安排飯桌。此刻正是晚餐時間。整個餐館很快就坐滿新兵和家屬。新兵十七人，家屬一百多人。少數人沒座位。廚房裏的菜香飄進來，大家的食欲大增。
征兵辦負責人帶著征兵辦的十餘人，坐在最大的空桌上。負責人發表簡短說話。講完，酒席上桌。嚴家村村花竟然嫁給了傷殘軍人，她曾經是嚴二猛想娶的女人。村花憑借軍婚，家裏人進廠當了工人。
征兵辦八位，吃的是工作餐。一個大飯碗，蓋上一葷二素，加上一碗菜湯。家屬隻是一碗飯，兩個素菜。工作餐在農村是最好夥食。村花夫妻互敬互愛，從用餐時，就能看出。嚴二猛心裏祝福心愛女人幸福。
參軍宴每桌基本上是一戶人家，四葷四素。嚴二猛這桌是五葷五素，待遇比鄰桌多了兩個菜。這是軍官標準。
征兵辦的八位，傷殘軍人最先用完餐，征兵辦負責人說除了嚴二猛去鹽城新兵營訓練，其他人去縣城軍營。嚴父說：“為何我兒去鹽城。”征兵辦負責人說：“鹽城新兵團是集團軍主力中的主力，特別是警衛旅，領雙薪軍餉很高。戰鬥力能跟日本鬼子打成一比一。嚴二猛具備條件。軍訓結束，要不去部隊當副排長，要不就分到警衛旅當士兵。”
負責人拿出一封密封的檔案說：“嚴二猛，你隨車去鹽城，在第七新兵訓練團報到。”嚴二猛說：“我不知道地方，我沒去過鹽城。”翠花說：“我知道地方。”負責人說：“到了鹽城，你看見執勤軍官，檔案上有地址。軍官都是第七新兵訓練團培訓出來的，他們會送你去。”
密封檔案就由嚴二猛隨身攜帶，其他新兵檔案由文書管理。
新兵家屬都是窮苦人家，那裏吃過如此豐盛的飯菜，用餐都是風卷殘雲，把菜碗上的油都舔幹淨。參軍宴吃完，大家都去征兵辦等夜間的卡車。
村花成了大家了解政府政策的講解員。村花說工廠招工，技術工人優先，學徒招工，先下招工指標到縣裏。縣裏下指標到鄉裏征兵辦。新兵訓練三個月後，分配到連隊，家屬才可以有正式招工指標，其餘的招工都是臨時工，臨時工轉為正式工，非常難。軍屬烈屬優先，以後隨著戰爭的推進，村長，鄉長都由軍屬，烈屬擔任。
這話讓軍屬家人明白政策，嚴二猛是戰鬥英雄，拚殺五個日軍的英勇戰功是寫進檔案的，招工指標一到，優先解決。職位再升一級或再立新功，嚴家村村長之職就是嚴二猛父親了。翠花是新婚妻子，可以隨軍工作。
預定的卡車一到，書記員點數著人數，嚴二猛和妻子一起上車。新兵們登上卡車，揮手和家屬們送行。家屬們送行都是淚流滿麵。隻有嚴二猛父母親人，隻是揮揮手就回家，他家人經曆過生死離別。
嚴二猛父母，要求兒子到了部隊，遇到魯瑛，跟她磕頭感謝，她是改變兒子命運的人，也要感謝師兄的幫忙。這句話嚴家人反複交待了許多次。嚴二猛耳朵裏都聽出了繭子。嚴二猛把身上的二十八塊獎金給了父親，自留一塊多錢，部隊用錢地方少。
梁軍即將被武力解救，這是家族重要人物要來鹽城。吳峰知道溫玉玉是兒子的舅媽，政治勢力遠勝於他。
營救非常成功的消息傳到徐州，溫玉玉，魏蓮花率隊乘坐英國軍艦來鹽城。吳峰忍不住興奮，和楊浩宇一起從徐州秘密趕來鹽城港口迎接。
季老洞察整個戰局，李家泗在上海租界的二場營救家人之戰，一個搶劫日本銀行之戰。三戰三捷。搶劫部隊從租界殺入華界，在上海地區左衝右突時，同時，另一場殘酷的戰役在常熟打響，這是日軍參謀部想出的穿插戰術。
日本海軍派出一支海軍陸戰隊，聯隊編製，進入大膽穿插，攻占常熟縣城。給蘇州防線造成後翼失守。常熟地區的守軍是戰區遊擊集團軍蘇南混成獨立旅六七千人。加上一萬多警察部隊，一萬多鹽幫新兵。看守著十三萬餘人的犯人。再加上法官，等等政府工作人員。十六萬人打三千日軍。戰役總指揮是戰略家蔣百裏。
防守常熟港口防線的混成獨立旅，在日軍軍艦炮擊前，就跑了一個精光。一個聯隊的海軍陸戰隊，輕重武器登陸成功。立即一路追擊混成旅。混成旅看似潰不成軍四處逃竄，實則一部分散隱蔽，一部引誘追敵殺入常熟縣城。
日本海軍在華戰略機動部隊隻有一個聯隊的海軍陸戰隊，全部投入到攻占常熟縣城之戰。海軍陸戰隊裝備精良，七輛輕型坦克，在前麵衝鋒，跟著的是成建製的各兵種部隊。中午時分，殺進常熟縣城，敗退的混成旅消失不見，城門大開。
二千多日本海軍陸戰隊，率先浩浩蕩蕩殺進常熟縣城，街道上空蕩蕩，家家戶戶緊閉門窗。突然，城中傳來喊殺聲一片。二千人日本海軍陸戰隊看見城中的所有居民家中，衝出一群剃著光頭，赤著上身，手持各種原始武器，拚命圍攻。人數之多讓日本海軍陸戰隊將士心驚膽戰。
訓練有素的日本海軍陸戰隊大開殺戒，一波接一波的衝鋒，每位日軍都是以一殺十的勇氣應戰。中國光頭太多，日本海軍陸戰隊越殺越少，苦苦支撐。光頭赤身的中國人一撥接一波毫不懼怕槍林彈雨。
七輛輕型坦克，打得快彈盡，在屍體堆中，活著的光頭中國人終於衝上坦克，揭開坦克蓋板，憑借手中的原始武器，七輛坦克一輛接一輛失去戰鬥力。
贖罪之戰的死刑犯嚴二猛成為白刃戰，殺敵最多的抗日英雄。
嚴二猛昨晚飽餐一頓過後，身上有父親給的五塊錢，他想明天就是死期，大洋留在身上沒用，還不如花光痛快。他獲得一位非常漂亮的妓女。
嚴二猛由睡大街，住進了一棟民居。民居負責人是一位獄警，數十位鹽幫弟子，協助的是數十位獄頭。這套民居是五塊錢一夜的聚集點。每位犯人都花了五塊錢，由獄警登記所屬監獄和獄號。
民居裏沒有電燈，沒有蠟燭，隻有一條臭被子。夜光是房間裏的亮光。沒有家具，光禿禿的房間。嚴二猛手牽著看中的妓女，找了個安靜角落，蓋上臭被子，折騰妓女。
犯人們都是自來熟，嚴二猛是唯一一個殺人死刑犯。犯人們談得最多的是，由家人擔保，逃跑家人就代替坐牢，不是一個家人而是全家人。在押送常熟過程中，有人逃跑，那是當場擊斃，鹽幫弟子再上前補刀。一個逃跑，全家人受連累不值得，還不如痛快的成為抗日英雄，無罪釋放還有路費給。
眾多犯人重獲自由才是他們的最想，現在是小自由，都想拿到提前釋放書回家。牢頭過來叫喊，妓女們返回後勤區。
早餐吃的是大饅頭，盡飽裏吃，還可以留兩個在手上。嚴二猛所在民居裏足有數百人囚犯。獄警再次重聲釋放的條例，大家明白自由是靠血戰獲得。鹽幫弟子是督戰和記功。獄警是核準人。
十點多鍾，數匹快馬騎行在縣城大街小巷，騎兵高喊：“日軍快進城了，準備戰鬥。”鹽幫弟子開始分發各種冷兵器。獄警說：“大家隻要奮勇砍殺鬼子，砍死一個鬼子就賞五塊大洋，殺死五個以上，賞大洋二十五塊。想在光頭旅當兵的升為少尉排長。論功行賞由我為兄弟們登記。”
本以為日軍就要攻城，那知道等待多時，手中的饅頭都吃光。
吳三爺是土匪頭子，待遇跟嚴二猛不一樣，收編的兄弟，個個想立功。譚儒文的愛國主義教育，讓他們的思想改變。動手的消息傳來。吳三爺就領到了自己的佩槍。吳三爺知道整個囚犯數量，十三萬多人，男犯比女犯多十幾倍，麵對的日軍隻有三千多人。如此懸殊兵力，讓他信心十足。他反複交待他的兄弟奮勇殺敵。土匪兄弟表示開戰就猛打猛衝，不會讓鹽幫兄弟動手殺敵。
大混戰開始，一百多鬼子開進了嚴二猛的民居前，旁邊的民居發出喊叫聲，城中的大血戰開始。鹽幫弟子，獄警把犯人往街上趕。嚴二猛走上街，二千多囚犯圍攻這一百多鬼子，遠處的街上到處是砍殺，一群接一群囚犯趕來廝殺。日本海軍陸戰隊，步槍打，刺刀衝，手雷炸。血戰中，吳二猛前麵的日軍越殺越少，等到嚴二猛衝上前，日本鬼子隻剩二十餘人。
嚴二猛上陣就是揮舞砍刀，一位日軍就被砍死，刀背都砍進日軍身體，拔不出來。嚴二猛不懂刺殺技術，不去撿槍，他卻提起地上的一把大刀，稱手兵器。他揮舞著大刀，看見一位日軍刺刀刺進一位囚犯身體，他揮舞著大刀，順手就是幾刀砍死日軍。
二位日軍同時向他拚殺，左砍右擋打得激烈。日軍拚殺技術一流，一把刺刀刺中了他的胸部，胸肌沒有被刺穿，他的金鍾罩硬氣功，硬是擋住了致死一刺。另一個日軍從他背上就是一刺刀。金鍾罩硬氣功硬是硬生生的擋住了二把刺刀的衝刺。
嚴二猛知道他隻要泄氣，鋒利的刺刀就刺進了他的身體，他奮力大叫。右手大刀向前一揮手，砍掉了胸前日軍的腦袋，轉身一揮，砍死了身後的日軍。
此刻嚴二猛眼前的鬼子還剩十多人。能夠活著的光頭赤膊囚犯隻剩一百多人。人數更多的是鹽幫幫眾和獄警。鹽幫幫眾接受過短時間軍事訓練，他們在撿槍裝彈，射擊殘餘鬼子。
嚴二猛再接再厲，砍殺一位日軍。眼前的日軍都躺在地下，傷亡最多的是光頭赤膊的囚犯。鹽幫幫眾和獄警開始打掃戰場和救治傷員。麵熟獄警說：“連殺五人，刀槍不入，你叫什麽。”嚴二猛說：“金鍾罩門老九，嚴二猛，東台縣監獄。”獄警翻看名冊說：“我記下了你的戰功。”
吳三爺團隊的任務是封鎖進城鬼子，切斷城內和城外鬼子，近萬囚犯擋不住後撤突圍的日軍。在激烈的戰鬥中屍體堆成山，轉眼就殺到麵前，射擊，白刃戰，手榴彈爆炸，場麵慘烈。吳三爺當土匪多年，經曆過數十次戰鬥，他開戰前小瞧了日軍戰鬥力。每位日軍都是以一擋十，以一擋百的殺氣。
吳三爺的槍法生疏，手槍第一個彈夾打光，隻是擊傷一個鬼子，換匣再戰，終於擊斃一位日軍，完成抗日首殺。他總共才發二個彈夾子彈，打光了隻能拚刺刀。拚刺刀轉眼就落入下風。敵手一把刺刀即將刺入他的胸膛時，譚儒文及時過來開槍，擊斃這位日軍。
吳三爺翻身起身，撿拾日軍步槍，搜索日軍彈藥。這時，譚儒文又換彈夾，又擊斃一位日軍。鹽幫弟子，土匪，警察，混編旅官兵，硬生生把日軍切成二斷。
吳三爺準備再戰時，眼前的鬼子全死光了，隻有城中還有稀落的叫喊聲。切斷之戰，鹽幫弟子，土匪，犧牲不少人。吳三爺看著譚儒文說：“老先生，大恩不言謝，我欠你一條命。”譚儒文說：“殺敵報國，不分你我，快搶救傷員，打掃戰場。”
城中的二千多日軍悉數剿滅，隻是短短十幾分鍾。城外的一千多日軍，看出了情況不妙，憑借城外地形開闊，裝備精良，彈藥充足，殺出了包圍圈，四萬多囚犯，擋不住逃竄的日軍。壓陣的是警察部隊，鹽幫弟子，獨立旅的五千多官兵。
戰役總指揮是蔣百裏，督戰官是江蘇省最高法院，利用犯人進行白刃戰是戰役核心，獨立旅負責誘敵深入，隨後押陣。鹽幫幫眾主要是以蘇南地區的分舵幫眾。鹽城幫眾主要是監督吳三爺的土匪武裝。警察部隊，獄警跟鹽幫幫眾一樣，記錄犯人功勞。日軍打到麵前時堅決參戰。
排兵布陣是後防線由獨立旅，武裝警察，法官，鹽幫幫眾。中部防線是按譚儒文采取的提案，綜合犯罪分子刑期布陣，最後一層是遊行示威的妓女，即將刑滿釋放的囚徒。核心圈是二年以上刑期的罪犯，囚犯層層管理。
後防線除了誘敵入城之外，就協助警察部隊，驅趕囚徒向前刺殺。怯戰的囚犯，立即槍決。家人接到的死亡通知是越獄投敵，當場擊斃。這條法責在戰前就做到囚犯人人知道。
城外的日本海軍陸戰隊，就是在此戰術布置下，能夠憑借裝備優良，慘敗中逃亡。就因為有武器裝備的部隊，警察，鹽幫以看守囚犯作戰為主，對日作戰為輔。一千多人日軍折損一半人馬，就跳出了五萬多人的包圍圈。五六百人殘部，又奔跑幾十公裏，跑回灘頭陣地。
日本海軍司令得知是十幾萬光頭光膊子的中國人，重創了他的這支奇兵，殘部登上軍艦。眾日軍軍艦返回原停泊的上海港口。鬆井石根大將接到戰報，感到驚訝，十幾萬人的白刃戰，重創了日本海軍陸戰隊一個聯隊。
日本海軍陸戰隊在人海戰術下，來得快，敗得快，逃得快，不逃不行。混成旅全體官兵一路追殺。
統計戰果，因為人多快速。日軍屍體二千六百二十具。繳獲完好坦克七輛，坦克內彈藥基本歸零。坦克的損毀不大，裝上彈藥就能戰鬥。日軍的各種武器，二千八百九十一支，彈藥少量。
法院人士為零傷亡。混成旅在誘敵時，追敵時，陣亡一百二十一人，輕重傷員二百餘人。武裝警察，鹽幫幫眾全部加起來陣亡不足一百，傷不足五百人。陣亡的囚犯高達四萬六千八百九十二人，加上怯戰囚犯被當場擊斃的有五千七百六十七人。合計死亡五萬二千六百五十九人。殘廢二萬二千六百五十二人，輕傷員三萬四千餘人，失蹤二十七人。
中日戰損比例高達二十比一。如果加上輕重傷員，那是四十比一的戰損。排兵布陣上蔣百裏沒有絲毫漏洞。失蹤二十七人，是日軍突破城外缺口後，二十七位囚犯嚇得四處亂跑。最高法院兌現了戰前承諾，大釋放開始，失蹤的二十六人又都回來登記，他們都參與了血戰，個個帶傷。隻有一位逃亡，是位重刑犯，和他一起逃亡的獄友，返回時匯報，是因為他怕回常熟，他家在上海。
在民族大義麵前，大多數囚犯選擇英勇殺敵，這讓江蘇高等法院的法官們感動萬分，他們躲在總指揮部裏，沒有看見白刃戰場麵，在清點，核對屍體時，看到了悲壯的死亡場麵。死亡最多的地方是圍攻七輛坦克附近，那是囚犯的屍體堆得比坦克還高。
負責追擊的部隊是混編旅，六千多武裝追殺殘敵，氣勢上嚇跑了日本海軍，長江江域恢複戰前準備。
蔣百裏對戰果不滿意，連報告都不寫，就去他承諾負責的戰場，總覺得他在實戰中不如韓少武。搶劫銀行是以前就製定的秘密軍事計劃，常熟白刃戰也是今日搶劫日本銀行的配合之戰。這是實戰中的戰略布局，隻到今天才知道布局的前瞻性。
日本海軍撤回上海江域，長江運輸線又全麵展開。江南地區釋放的囚犯傷員需要及時救治。南通縣有最大的傷兵醫院。
光頭旅建製成功，譚儒文因戰功升為上校旅政委。吳三爺被法官宣布立即釋放，任命為第二團少校團長，獄中犧牲兄弟，家屬領二十塊大洋撫恤。獄外兄弟按北方遊擊集團軍標準撫恤，這是戰前就製定的標準。吳三爺的兄弟們沒有意見。
光頭旅第一團中校團長是鹽幫蘇南分舵舵主劉震山，擊斃二位日軍。蘇南鹽城子弟有一二萬之眾，第一團是常熟之戰壓陣主力之一。
戰果傳到鹽幫，幫主為蘇南分舵勝利感到高興，與海關關長張興旺商量。張興旺說按季老的戰略布局，可以把蘇南的兄弟分成二批，一批潛伏，一批加入集團軍。老板在上海地區有一支遊擊軍，蘇州地區有一支遊擊軍，無錫地區有第二旅。
鹽幫幫主點頭同意，蘇南的鹽幫子弟分配成三股力量。蘇州鄭文龍部，無錫第二旅，得到鹽幫弟子的新兵補充。這是正規旅級建製。光頭旅第三團設在了南通。
如此分配，刑事釋放的囚犯在第二團人數上占了多數。吳三爺認可大教授譚儒文，論年紀譚儒文年長十幾歲，吳三爺宣布救命恩人譚儒文為老大。
繳獲的坦克由江蘇高院，賣給鹽城政府，換取撫恤費和遣散費。
繳獲的其他裝備由光頭旅三個團平分。光頭旅第一團總兵力為五千多人。第二團人數高達一萬二千人，以吳三爺的人馬為骨幹。營，連，班都是超編編製。第二團人多槍少，按槍支計算，隻能算是一個標準小團。
吳三爺的勢力不在蘇南地區，他自願在蘇南抗日，補充旅部的囚犯，基本上都是蘇南人士，這些人隨著戰爭的推進，有家回不了。還不如待在光頭旅領一份津貼。光頭旅是正式編製，待遇與其他旅經費一樣。
第三團以監控吳三爺部的蘇北鹽幫為核心成員，加上部分中小土匪為補充，在南通縣劃一區域駐紮。槍支不多，以訓練為主，隨時過江，和一二團協同作戰。
大多數囚犯選擇了拿著因功釋放的法院文書回家。嚴二猛就是選擇回家的一員，在整個為釋放而戰的十幾萬英勇囚犯中，殺敵排名第一的是嚴二猛，拚殺五位日軍還存活，英勇事跡由高等法院簡單報告給鹽城政府。
擊斃日軍最多的活著英雄是譚儒文，擊斃二位日軍，一位文職官員，有如此戰功是值得所有文職官員學習。大土匪頭子吳三爺參加抗日第一戰，才擊斃一位日軍，還差點被捅死，可見日軍戰鬥力凶猛。
嚴二猛成了囚犯們的戰鬥英雄，他獲得了江蘇省最高法院院長親手頒發的釋放文書，他不願意參加光頭旅，他要求翻案。院長給他發放殺敵獎金十五塊大洋，十五塊法幣。
嚴二猛在整齊堆放的，入獄時的物品中，找到自己的衣服，換上，踏上他的翻案之路。眾多囚犯入獄前的物品，將成為遺物送回家。怯戰者，上海籍的囚犯物品充公或丟棄。
返回江北之前，嚴二猛負責抬送一位殘廢囚犯傷員回南通。在選抬傷員隊伍中，他看見了昨晚風流一夜的漂亮妓女，白天更加美麗，她剛獻完血，臉色蒼白，妓女說：“死了這麽多人，你是唯一砍死五個日本鬼子而活著的英雄，你娶了我吧！”嚴二猛說：“好，回家。”
參加遊行示威的妓女，本沒有判決書，每人發了幾個饅頭，獻上一回血，就可以抬囚犯傷員回家。擔架是兩根竹竿，用麻繩編織的粗網。傷員是傷殘囚犯，已經包紮止血，輸過一袋血。需要送到後方醫院去救治，常熟的軍醫，處理不了數萬傷殘傷員。
嚴二猛抬前頭，心上人和另一位妓女，分別抬另一頭。跟著隊伍行走。輕傷員能幫忙的幫忙，不能抬人的背行李。經過警察戒嚴區，隻針對光頭進行身份核實，有釋放書的讓警察一揮手，走上公路。路上再無警察，不少釋放的囚犯高喊自由了。
源源不斷的隊伍前往常熟港口碼頭，看不到隊前，也看不到隊尾。大家走得精疲力盡，前麵有人休息，大家跟著休息。妓女掏出饅頭，想喂傷員，傷員沒味口。一個饅頭遞給嚴二猛。嚴二猛幾口就吃完了。嚴二猛說：“老婆，你叫什麽名字。”妓女說：“原來叫翠花，現在叫賽西施。”嚴二猛說：“你還是叫翠花吧！實在。”
江蘇省高等法院對全體勇敢犯人兌現了承諾。譚儒文的警衛連押送了大批經費，解決了路費和撫恤。大批的傷殘需要及時救治。釋放立功犯人的工作非常快，一切工作緊張細心快速進行。為每一個犯人有合理的處罰和獎勵。
高等法院院長向國民黨中央拍了一份戰損電報，講明繳獲的七輛日軍輕型坦克換取釋放囚犯的路費報告。
軍事委員會參謀總部正在關注儲剛部的戰況。十五萬人對抗三千日軍，戰役是蔣百裏親自指揮布局。戰損報告把高級將領們嚇了一跳，四十比一的戰損，他們認為太慘。沒人笑話蔣百裏布陣，隻有一位犯人逃跑，可見戰場布局詳細，都罵囚犯戰鬥力太低。
高參們都看出了搶劫日本銀行的戰前布局，連日本海軍突襲常熟都想到。韓少武的謀略與蔣百裏不相上下。認為一個中央軍整編師，估計守不住常熟，那是一個聯隊的日本海軍陸戰隊，七輛坦克的重武器。迫擊炮，輕重機槍，那是聯隊數量。十三四萬囚犯守住了。
陳立夫，戴笠關心政治犯，電令詢問政治犯情況。高等法院回複，不死即傷，基本上殘廢，他們是積極抗日的一份子，都留在常熟醫治。
軍委會作出決策，武裝警察完成釋放工作後，和法院同仁，一起南京述職，組建成一支新軍種。政治犯留給光頭旅救治。
電令傳到常熟，江蘇高等法院法官，警察大隊，獄警，完成最後一位釋放工作，就撤離常熟地區。江北的司法人員回鹽城述職，江南各地的司法人員去南京述職。
常熟縣縣長成了譚儒文，從法官，警察撤離起，留在常熟的數萬釋放的囚犯都歡心鼓舞，他們由關押者變成了一個縣的執政者。雖說執政團隊是譚儒文團隊，光頭旅上下高興。
吳三爺的土匪，沒有會訓練的軍事教官，走正規化是最迫切的事。光頭旅連以上軍官開會，會議不談論軍裝裝備，談論一個議案，作戰參謀部。土匪擅長打遊擊戰，常熟光頭旅第二團是將近二萬人的新編部隊。
譚儒文拍電報請示，鹽城回電：作戰參謀部設在第一團，第二團以遊擊戰為主。
光頭旅第一團，委任作戰團參謀長，人選容易選派。第二團，第三團就難選擇人選。季老是聰明人，旅級單位需要旅部參謀長一職，上校參謀長是高級軍官。
吳峰看不起這支新編部隊，保持沉默。季老更看不起這支部隊。最後大家一致把任命權交給了李家泗，光頭旅是他的提意。集團軍徐州總部回電：光頭旅第一團的團參謀長即日就到，光頭旅旅參謀長，第二團，第三團，團參謀長之職，由總部選派，隔日赴任。
嚴二猛，翠花等人抬著傷員，來到常熟過江碼頭。乘坐混成旅控製的中小型機帆船，渡過長江。過江到達南通港口碼頭，就有無數軍醫護士迎接這支龐大的傷員隊伍。
翠花在這裏遇到了老鴇，老鴇告訴她，經過談判，徐州公署同意把妓院設在南通縣城，其它地方一律取締，違反者死刑。原來由賣身契約變成了自由賣淫，不再征收花捐，因為南通縣將駐紮一個旅叫風流旅，由整個北方遊擊集團軍有嫖娼行為的官兵混編成一個旅，民妓變軍妓。
翠花說她有了丈夫，嚴二猛形象彪悍，老鴇不敢強留。傷員在南通軍醫院，重新處理傷口，包紮，手術。脫離生命危險的將分配到原籍家鄉去治療。傷員護送任務結束，護送人流各回各家。
嚴二猛的原籍在東台縣嚴家村。南通縣汽車站有一輛去東台縣鎮上的卡車。夫妻倆手牽著手在購買食品後登車。卡車上盡是老鄉，一起參加過械鬥的同村好友，傷殘了不少。這是嚴二猛出獄後第一次見麵，老鄉見老鄉，眼淚淚汪汪。
嚴家村的傷員坐滿，當年一起被捕入獄的隻剩眼前九位活著的人，其他同村同鄉都死在了常熟，八位輕重傷員，其中三位殘廢。隻有嚴二猛健全回到家鄉。能夠互相照顧。
卡車上裝滿了，司機隻收取健全人的車費。卡車從南通出發，沿途下車的乘客不少，都是把乘客送到公路上和鎮上就駛離。
到達鎮上，嚴二猛本以為鎮上離村裏有十幾裏路，三位殘廢重傷員，那是要抬回村。大家隻是走了一公裏路，嚴家村迎接的隊伍在路口等待多時，家人見麵又是一場痛哭，死去的，家人更是悲傷欲絕。
嚴二猛父親說兒子是常熟血戰中，砍殺五位日軍的勇士，整個地區都知道兒子的英勇事跡。師兄李達成立即請團長幫忙翻案。警衛團團長向魯瑛提起你的案子，魯瑛立即派專員複查你的案件。師兄李達成是複查小組成員之一。東台縣縣政府核實了當年的案子。
案子簡單，是鄰村的大地主出錢，行賄法院法官。原來，村與村的之間的械鬥，政府都是息事寧人，各打五十大板。行賄大地主自願捐出一半家產。判嚴二猛重刑，由聚眾鬥毆變成故意殺人，調查組的處罰是；
械鬥案涉案的法官，縣政府官員罰沒一個月薪水。法官交出受賄所得。械鬥案始末驚動徐州公署。徐州公署製定地方新增法規，為了避免農村為爭奪水源而引發，村與村之間械鬥，家與家之間械鬥。由鎮公所處理水源安排，基本上以單雙日為基準，禁止任何個人，村，霸占公共水源。
李達成臨走時，要父親轉告。鹽城新政府與舊政府不同，最恨貪汙腐敗，這是魯瑛執政前的案子，一般以團結為核心。魯瑛執政後，發生的貪汙案判得很重，鹽城市警察局長販賣鴉片，那是當場就擊斃。現在日軍入侵，保家衛國，當兵才有前途。師兄剛走一個多小時。
嚴二猛的案子重新定案，嚴二猛由故意殺人犯，改判為過失殺人，防衛過當。按土匪改編條例算抗日軍人。按抗日軍人獎賞條款，擊斃五位日軍，立即升為少尉副排長。現在政府征兵由原來抽丁，改變為自願當兵，家裏獨子自願也可以報名參軍。滿十六歲的都要。報名之日，都有參軍宴，由政府出資，當兵的待遇比中央軍還好。軍人家屬，沒田的可以耕種軍墾田。
軍墾田是整個鹽城地區的大地主，便宜賣給魯瑛政府，魯瑛政府下撥給各鎮征兵辦。軍墾田，軍烈屬耕種，不收任何稅，多於糧食，軍隊出錢購買。離村五六公裏外就有近萬畝軍墾田，父母也想耕種。
嚴家村太窮了，從嚴二猛坐牢算起，家家戶戶沒吃過葷腥。政府提倡一人當兵，全家光榮。當兵的家屬，優先在政府的國有工廠做事。嚴家村和鄰村為了爭奪水源，就是太窮了。進廠當工人，每個月拿固定薪水。工人比農民吃香。當兵是改變整個家庭的命運。
說話之間，不知不覺中返回嚴家村，傷員被送回家安置。
離村口一公裏的縣級公路上有政府新設的征兵點，征兵點的負責人是殘廢退役軍人。參加過淞滬會戰，在鹽城治愈好，不願意返回原籍。被魯瑛政府安排在基層征兵辦工作。征兵辦四位都是傷殘退役軍人，文書是當地的文化人。退役軍人是政府正式編製，文化人和辦公人員是臨時編製。
殘廢退役軍人對嚴二猛的勇敢表示認可，日本軍隊的戰鬥力那是亞洲第一，中央軍作戰那是一比三的戰損，能殺五敵，在集團軍中能當副排長。
嚴二猛是以副排長的級別投軍，簽名字，按手印。建立檔案。釋放證，縣法院的改判書，都收入檔案袋中。
建立家屬檔案，征兵辦官員，見翠花花枝招展，雖說旗袍上汙垢不少，但看得出是風塵俏佳人。由書記員講解軍婚的臨時條例。軍嫂出軌是要重判女方和勾引者，處罰跟民間沉塘差不多。軍人婚內出軌，一般降職，停職。軍人殺妻那是判死刑。嫁給軍人是不準收彩禮。書記員講解之後，家屬一欄中妻子的名字為翠花。
手續辦齊，征兵辦批了一張條子，憑借條子，檔案上的一家人，免費吃一頓參軍宴。餐廳就在公路上的最大餐館。
嚴二猛一家人一起走向村路口的餐館，餐館麵對附近五個村落的核心地段。今天下午，嚴家村的參軍人數最多，附近四個村莊也有人參軍。征兵辦是二十四小時工作，二班倒。
餐館老板收著條子，安排飯桌。此刻正是晚餐時間。整個餐館很快就坐滿新兵和家屬。新兵十七人，家屬一百多人。少數人沒座位。廚房裏的菜香飄進來，大家的食欲大增。
征兵辦負責人帶著征兵辦的十餘人，坐在最大的空桌上。負責人發表簡短說話。講完，酒席上桌。嚴家村村花竟然嫁給了傷殘軍人，她曾經是嚴二猛想娶的女人。村花憑借軍婚，家裏人進廠當了工人。
征兵辦八位，吃的是工作餐。一個大飯碗，蓋上一葷二素，加上一碗菜湯。家屬隻是一碗飯，兩個素菜。工作餐在農村是最好夥食。村花夫妻互敬互愛，從用餐時，就能看出。嚴二猛心裏祝福心愛女人幸福。
參軍宴每桌基本上是一戶人家，四葷四素。嚴二猛這桌是五葷五素，待遇比鄰桌多了兩個菜。這是軍官標準。
征兵辦的八位，傷殘軍人最先用完餐，征兵辦負責人說除了嚴二猛去鹽城新兵營訓練，其他人去縣城軍營。嚴父說：“為何我兒去鹽城。”征兵辦負責人說：“鹽城新兵團是集團軍主力中的主力，特別是警衛旅，領雙薪軍餉很高。戰鬥力能跟日本鬼子打成一比一。嚴二猛具備條件。軍訓結束，要不去部隊當副排長，要不就分到警衛旅當士兵。”
負責人拿出一封密封的檔案說：“嚴二猛，你隨車去鹽城，在第七新兵訓練團報到。”嚴二猛說：“我不知道地方，我沒去過鹽城。”翠花說：“我知道地方。”負責人說：“到了鹽城，你看見執勤軍官，檔案上有地址。軍官都是第七新兵訓練團培訓出來的，他們會送你去。”
密封檔案就由嚴二猛隨身攜帶，其他新兵檔案由文書管理。
新兵家屬都是窮苦人家，那裏吃過如此豐盛的飯菜，用餐都是風卷殘雲，把菜碗上的油都舔幹淨。參軍宴吃完，大家都去征兵辦等夜間的卡車。
村花成了大家了解政府政策的講解員。村花說工廠招工，技術工人優先，學徒招工，先下招工指標到縣裏。縣裏下指標到鄉裏征兵辦。新兵訓練三個月後，分配到連隊，家屬才可以有正式招工指標，其餘的招工都是臨時工，臨時工轉為正式工，非常難。軍屬烈屬優先，以後隨著戰爭的推進，村長，鄉長都由軍屬，烈屬擔任。
這話讓軍屬家人明白政策，嚴二猛是戰鬥英雄，拚殺五個日軍的英勇戰功是寫進檔案的，招工指標一到，優先解決。職位再升一級或再立新功，嚴家村村長之職就是嚴二猛父親了。翠花是新婚妻子，可以隨軍工作。
預定的卡車一到，書記員點數著人數，嚴二猛和妻子一起上車。新兵們登上卡車，揮手和家屬們送行。家屬們送行都是淚流滿麵。隻有嚴二猛父母親人，隻是揮揮手就回家，他家人經曆過生死離別。
嚴二猛父母，要求兒子到了部隊，遇到魯瑛，跟她磕頭感謝，她是改變兒子命運的人，也要感謝師兄的幫忙。這句話嚴家人反複交待了許多次。嚴二猛耳朵裏都聽出了繭子。嚴二猛把身上的二十八塊獎金給了父親，自留一塊多錢，部隊用錢地方少。