不得不說，經曆那樣一場可怕的水患，淮州百姓的生活反而愈發好了。走在街上，誰人不誇一句陸總兵好。 溫言選鋪麵的事兒進行的異常順利，今日便是與那鋪主人簽訂契約。 溫記酒樓選的鋪麵在一條小吃街邊上，算不得什麽好位置，但有江州元寶蝦的名聲在，鋪麵選址也不是什麽大問題。 然而簽契那日，對方來的人卻叫溫言大吃一驚。 “柳嘉宣！” 柳嘉宣顯然也沒想到會在這裏碰到溫言。 溫言如今二十來歲年紀，早已褪去青澀，樣貌愈發俊朗，端的一位沉靜內斂貴公子。 柳嘉宣想起昔日種種，竟有一絲恍惚。 不再錦衣華服，不再霸道蠻橫，柳嘉宣這幾年變化著實不小，倒叫溫言刮目相看。 “這鋪子是你的？” 柳嘉宣點頭：“我們柳家在淮州有生意，當年事發後，我們父子二人便一路往淮州來，打算東山再起。隻是南部不比北部，這裏世家豪族數不勝數，我們努力這麽多年，也不過是個小商戶。” “你也知道，我們柳家是做布莊起家的，在南部，最不缺的就是布料生意。爹最近打算去進一批好料，無奈銀錢不夠，這才想將這鋪子抵出去。” 柳嘉宣在淮州五年多時間，想來對於淮州的世家大族也有一定了解。溫言閑來無事，便與柳嘉宣聊了聊。 溫言這幾年名聲響亮，柳嘉宣自然也是聽說過的，故而溫言問起淮州的情況，柳嘉宣也知道，他要在淮州發展了。倒也沒藏私。 “淮州往大了說，有兩大商戶，一為嚴家，一為莫家。雖說兩家分庭抗禮，但莫家有江州高家的支持，於漕運上便捷不少，到底壓了嚴家一頭。這兩年，其他一些家族也隱隱有靠攏莫家之意，嚴家舉步維艱。” “江州高家……” 溫言尋思，高家的手伸的夠長啊。 淮州雖然政治上獨立於朝廷，但諾大淮州總要有經濟往來，高家借機分一杯羹完全在情理之中。 “溫言，你的事兒我都聽說過。我想，你這溫記酒樓一開，淮州必定有大半的人坐不住。你也知道你的雙麵繡生意太火爆了，不知多少人惦記呢。” 柳嘉宣著實欽羨，想當年，是自己又蠢又笨，雙麵繡和胸衣背後的前景，他一點兒都摸不透，如今已是悔之晚矣。 溫言在江州選了裴家合作，在淮州……從柳嘉宣話裏的意思，他倒是十分推崇嚴家。 倒不如，去嚴家走走看。 幾人從茶樓出來，溫言便準備回客棧，給嚴家遞帖子。柳嘉宣簽了房契，拿了銀錢，也往自家走。 途中碰到兩個男孩兒，大的有八九歲，小的有五歲光景。 兩個男孩兒怯怯的看著柳嘉宣，大的那個率先張口：“公，公子，可不可以借些錢與我，我家夫人病了，要喝藥才行。” 柳嘉宣打量了兩個小孩兒，見小孩兒衣著是上好錦緞，不似尋常百姓家的孩子。他笑道：“小弟弟，你家大人呢？” “我娘病了，叔叔也病了，沒有大人。”小的說道。 柳嘉宣耐著性子道：“小弟弟你家在哪兒，我送你們回家，順便給你找大夫好不好？” 兩個孩子連連搖頭：“不好不好。公子你且借錢與我，待我找到二叔，我就把錢還你，絕不賴賬！” 柳嘉宣覺得這兩個孩子太奇怪了，可眼神又很真誠。 受不了這等無辜的小眼神，柳嘉宣蹙了蹙眉，還是拿了一兩銀子給他。 “請公子留下名諱住址，日後必定奉還。” 柳嘉宣不在意的笑笑：“算了算了，不過一兩銀子，快回家去吧。” 那大的孩子執意不肯。 柳嘉宣無奈道：“鄙姓柳，家住平安胡同。” 兩個孩子朝柳嘉宣行了禮，匆匆跑走了。 柳嘉宣看著兩個小背影，心道，定是哪家公子貪玩了。不過，那孩子怎麽瞧著有點兒眼熟呢？ “夫人，就這麽讓那兩個孩子跑了！”黑衣護衛捂著尚在流血的胸口，一臉憤怒。 他生氣不是因為孩子跑了，而是他們這段日子一直被追殺，東躲西藏。在碼頭損失了不少人，夫人又受了重傷，本就行路艱難。又有刺客不停追殺，還要護著兩個小的。幾番拚殺下來，僅餘他一個護衛。 若非如此，又豈能連兩個孩子都看不住。 朱曼禕靠在草垛上，麵色蒼白。 “跑了就跑了吧，此刻咱們勢單力孤，若是叫兩個孩子落到那些人手裏，還不知是何光景。” “到底是哪方勢力在背後追殺！咱們躲藏了這麽久，主子那邊也聯係不上，也不知道後續的事兒如何了。” “算了，小淮會處理好的，別忘了咱們與北越的協議，隻要咱們出了淮州地界，那些人也奈何不得咱們。” 聽得門外有響動，黑衣護衛趕緊提了刀，隻是傷勢過重，拿著刀的手，已微微顫抖。 “夫人，待會兒我擋住他們，你尋了機會，趕緊走。” 朱曼禕苦笑，這幅樣子，能逃得出去麽。 破舊的門‘吱呀’一聲被打開，隨即鑽進來兩個小腦袋，見兩人還在，溫淩舒了口氣。 “還好那些人沒找來。” 見到又回來的兩個小的，朱曼禕和黑衣護衛盡皆詫異。 “你們……作甚又要回來。” 溫淩沒抬頭，而是自顧解下小包袱，裏頭裝著兩件男子衣衫，還有兩瓶金瘡藥。 朱曼禕看著裏頭的東西，心裏不知是何種滋味。 “我知道你們抓我和阿瑾，一定有不可告人的事情要做。我們是不會讓你們得逞的。所以我們一直都在謀劃逃走。如今機會正好。” 溫淩說著，取了金瘡藥給黑衣護衛，又道：“但是，這五年來，你對我和阿瑾一直很好。一碼歸一碼。我們能力有限，隻能做到這些了。咱們就此分道揚鑣吧。” 朱曼禕忽覺眼眶有些酸澀。 “走吧，走了就，別再回來了。” 溫瑾牽著溫淩的衣擺，朝朱曼禕笑了笑。 “若再見，你就不再是我娘了。” ———— 兩個小孩兒手牽手，漫無目的的在大街上閑逛。 “哥哥，我們要去哪兒啊？” 溫瑾捧著空空如也的小肚皮，一臉無辜，他好餓呀。 溫淩也揉了揉肚子，他眼睛溜溜一轉：“去平安胡同，找柳公子！” “可是，咱們也不認識他呀。” “怎麽不認識，咱們不是還欠他錢麽。” “那哥哥你現在有錢還他了？”溫瑾一臉茫然。 溫淩搖頭：“沒有啊，咱們再與他借些便是，我看那柳公子是個好人。” 說著，溫淩將一包藥粉塞到溫瑾手裏：“記著，若那柳公子敢圖謀不軌，就把這藥粉扔他身上。” 溫瑾：“……你剛剛不是還說柳公子是個好人的嘛？” 柳嘉宣看著眼前一大一小兩個蘿卜頭，腦子一抽一抽的。 “你家大人呢？” 溫淩一臉淡定：“哦，跑了。” “跑，跑了？？” “嗯，他們不要我們了，嗚嗚嗚。”溫瑾發揮軟萌攻勢，哭的柳嘉宣心都要碎了。 “哎呀，好了好了，你，你們先在我家住下吧，我回頭幫你們聯係你家裏人。” 哪有什麽家裏人，隻是兩個小的湊不夠去江州的盤纏，打算在柳家多賴幾日罷了。 也就這幾日功夫，溫言的酒樓開業了。 柳嘉宣自然也到場祝賀一番，叫他意外的是，嚴家居然也有人上門祝賀。 “哈哈哈，早就聽聞元寶蝦火爆，今日倒是有口福了。”嚴家三公子笑眯眯道。 “那您可是來著了，這鋪子裏頭掌勺的，可是咱們元寶蝦的創始人，味道絕對正宗。要知道，即便在江州，也是吃不到這種味道的。” 溫朗嚐試過很多種辦法，終於教出了兩個還不錯的廚子，雖說味道還是差了些許。 畢竟他不可能一直呆在廚房做蝦不是。 柳嘉宣覺得有些玄幻，他們想攀嚴家的高枝兒，攀了五年都攀不上，溫言一來，直接把嚴家三公子給請出山了。 還真是……厲害啊！ 溫言也沒想到，所謂的嚴家，其實就是隱居淮州的蔣家。 怪不得這麽多年，高振都揪不到蔣家人的影子，合著人家早都改名換姓了。 尋常生意有底下人打理，蔣家人也不用親力親為，且極少在淮州商戶中露麵。一般都是蔣家三公子出麵打理生意。 此人雖是蔣家人，但自幼在外遊曆，就連蔣家都很少有人知道這位公子，更遑論高家了。來到淮州後，此人化名嚴三公子，在淮州商圈的地位，舉足輕重。 溫言初來乍到，雖說蔣家人已經知道了溫言的身份，但溫言為人謹慎，在沒有探出蔣家底細之前，是不會貿然與之合作的。 畢竟他的身家，關係著秦厲，關係著溫瑾。容不得半點差錯。 此番嚴三公子過來，不過是與溫言敘舊閑聊。說白了，雙方都在互相試探而已。 溫記酒樓在淮州開張，的確引來不少當地豪族與溫言談合作。礙著嚴三公子在，倒是不好上前，隻留了名刺，日後再敘。 總而言之，在沒與當地豪族撕破臉的情況下，溫言的酒樓倒是順利開張了。 忙活一日，溫言帶著溫朗早早回去了，鋪子留給掌櫃打理。 才剛踏入客棧，便察覺不對。 秦大擋在溫言身前，小心開了門，一股濃重的血腥味撲鼻而來。 “什麽人！” 第91章