李光霖卻道：“誒！先前那不過隻是一個意向，這會可是真真正正要將產業交於皇子手上了。這還不是大喜事嗎？”
“長輩真是消息靈通。”應皇子隻得笑道。“商會裏有什麽事情都瞞不過前輩。”
“皇子有所不知，義王為此昨日專門宴請了商會眾人，要我等日後照應皇子。”李光霖說著長歎一聲，“義王也是多此一禮啊。義王在時我等多得他照應，理當投桃報李，何用如此鄭重相托？皇子。李某不才，但也在商會浸淫多年，商會事務無有不通。日後皇子入主商會，李某定當傾囊相助。”
李光霖說著站起身來，又是抱拳又是施禮。應皇子隻得也站了起來，說道：“前輩說的遠了。應禎便是真的接手了義父的買賣，那也隻是初出茅廬。何敢談入主商會。”
“誒！皇子這就有所不知了。”李光霖道，“要知道義王原本就是商會中人，皇子子承父業，自然也是要入商會的。何況義王名下，哦，不，以後這便都是皇子名下的了。——皇子名下產業眾多，不入商會，那豈不是商會的一大損失？不過這說起來是順理成章，可是真要參選起來，也還不是那麽容易的。須得商會所有行首和行內眾商會聯名舉薦方可啊。不過皇子放心，李某定會為皇子籌劃妥當的。”
應皇子不知內情，不敢冒然應答，看見前麵一個送行的婦女，不忍分別，拉著夫君哭的泣不成聲。便說道：“前輩為何會在此？也是來此送行？”
“是啊！李某來此送別親友，覺得有些口渴，便想著來此喝杯茶水。不料剛一坐下，便看到皇子進來，真是巧遇啊！”李光霖看著皇子，笑的臉上開了花。要知道以他的身份，是沒有單獨跟應皇子說話的機會的。有黃會長在的場合輪不到他說話，沒有黃會長的場合，他更連應皇子的麵兒也見不著。誰知天賜良機，竟然讓他在此遇到了應皇子。先行一步向應皇子表明了心意。
跟李光霖分開後，應皇子無心再轉悠，帶著小麻花一路絕塵回到了府裏。
直到第二天，義王才傳過話來，讓應皇子去票號見他。應皇子早已收拾妥當，隨即就跟著來傳話的小廝出了門。
義王的隆昌票號設在眼下最繁華的新街口。一進新街口的牌樓，正中麵對的就是隆昌票號。牌樓立在新街口的中央，義王的隆昌票號也就在眾商鋪的最中心。兩邊的商鋪哪邊的來辦理業務都十分就近。再者也是彰顯義王的不凡實力，這個地段的鋪麵本就難得，尤其如此中心位置，那更是黃金地段，一般人那是想都不敢想的。隆昌票號的門楣也是朱紅描金，襯著藍底白色雲紋的裝飾，十分的鮮豔醒目。跟兩邊擁擠的鋪麵形成鮮明的對比。
應皇子走到票號的門口，早有夥計出來接過他手裏的韁繩，替他去拴馬。這是義王的規矩，凡是來票號的客人，夥計們都得伺候著。騎馬的拴馬，坐轎的扶著下轎。便是周圍的商戶，也得迎出門來。並不是隻對應皇子如此殷勤。
義王的生意能做到遍及朝歌，靠的不僅僅隻是財力。
義王正在賬房裏忙碌著。桌上攤著一堆賬冊。見應皇子進來，也不說別的，隻道：“這些賬目我都已核實無誤，蓋上了印章。從今日起新增的賬目，便都要由你來經理了。你要勤加查看。每個月都要來各鋪子裏巡視一遍。還有這些個夥計，”義王說著瞟了一眼身邊候著的幾個夥計，“若是有偷奸耍滑，不聽使喚的，隻管打發了去。”
義王說的不動聲色，可旁邊的夥計們卻一個個都暗暗挺直了身站好了。應皇子知道，這是義王怕夥計們欺負自己新來乍到，不服管教，或者從中搗鬼。不覺深吸一口氣，點點頭。
“今日便先從這票號開始罷。”義王道。
應皇子此時才相信李光霖說的是真的。他看看義王，道：“難道義父真要將這些都交由孩兒之手嗎？孩兒如何能應付得來這樣一大攤子？”
義王整理著桌上的賬冊，一時沒有說話。這些鋪子可是他一輩子的心血，又是祖上傳下來，他如何忍心把它交由他人之手？便是親生的骨肉，他也不舍得。更何況還是一個讓他戴了綠帽子的野種。所以他才會放出風去，要讓應皇子接管家業，卻遲遲沒有付諸於實際。他以為這樣就可以讓聖上放鬆對應皇子的戒備，可以讓應皇子暫避一時，不會在奪嫡之爭一開始就成為目標。可他還是低估了聖上。你使出苦肉計上演舔犢情深，聖上就給你來一招離間計，讓應皇子看清你的嘴臉。紅兒是東府的人，卻一副夜行人打扮死在了義王府的門口，這其中的聯係，明眼人一看就明白。可聖上不知道的是，應皇子早就已經知道了義王在他身邊安插眼線，所以這一招離間計，在他這裏是沒有作用的。可義王卻有些沉不住氣了。覺得聖上已經看穿了他的用心，所以隻能是假戲真做。再者，通過大病這一場，他看出應皇子確實心地忠厚，值得托付。這才忍痛做出這個決定。
舍不得孩子套不住狼啊。
應皇子見義王半晌無語，正要再說，卻見義王一擺手道：“不說這些了。你日後隻要用心營理，便算不負所托了。”
應皇子隻得將口頭的話咽了下去，低聲道：“那孩兒就暫且替義父照管。待義父身體康複，或他日……有了弟妹……，孩兒再將這家業如數奉還。”
應皇子一邊說一邊看著義王。他忽然有些可憐這個已經頭發花白的老頭。富可敵國又怎麽樣？還不是孤燈隻影，清苦半生？算起來義王也是六十多歲的人了，一個垂垂老者，便是得了皇位又能如何？
義王隻是默然。
應皇子忽然想起李光霖所說行首一事，便道：“昨日出城，遇到了商會的李廣霖，接管家業之事便是他告訴孩兒的。他還說，要讓孩兒入主商會，還說會為孩兒籌謀。”
“哦？你怎麽說？”義王看住應皇子問。
應皇子不由得心裏一緊，又覺得有些好笑。到現在了，他還是怕這眼神。清清嗓子道：“孩兒當時並不知此事真假，故未敢多言。”
“嗯。”義王道，“我倒是還未想過此事。不過，既是你入了行，加入商會也是必然的。提前做些功課也好。”
自此，應皇子便正式接手了義王的生意。義王的生意遍及朝野，光是在朝歌的鋪子就有二十三間。義王每日除了上朝，大部分時間都是在這些鋪子裏度過的。查賬，清貨，調教夥計。應皇子剛接手時，隻兩三天就覺得頭暈眼花，不由感佩義王的精力。
應皇子接管家業，下人們也都感到與有榮譽。在院子裏見到皇妃，婆子們都要道聲喜。皇妃最近又有了新的興趣。那日一早看見進園子裏摘花的丫頭們裙擺都是濕的，便問她們怎麽回事。靈兒就抱怨說草叢裏都是露水，鞋子裙子都被打濕了。皇妃正在往花瓶裏麵插著花，這是她現在每天都要做的事情。這屋裏有那麽多精致的瓷瓶和好看的琉璃瓶子，園子裏又有那麽多各色各樣的鮮花，卻隻能是各自美麗，瓶子們在屋裏落灰，花兒們等著枯萎。她便讓丫頭們每天一早去采摘了各色鮮花，插在瓶子裏。床頭，窗前，幾案，到處都是插花，一進屋子就能聞到沁人的花香。聽到丫頭們說，她這才注意到花瓣兒上那豆大的露珠，便不由得拿手采了那露珠來，滴在了眼睛裏麵，感覺冰冰涼涼的，舒服極了。從此就開始了采露水行動。讓丫頭們每日一早太陽還沒出來就出去，采來的露水都放進一個個甕裏，密封了，在牆角立了一排。她每日就用這些露水洗臉，洗頭發，用細麻布浸濕了敷臉。又說要拿這露水做什麽香水。每日裏忙忙碌碌的，再也不會扯著嗓子大叫無聊。有那麽多的事情可以做，還都是她喜歡的。衣服，珠寶，花，鳥，……每日都有大把的時間，不急不忙，隨她怎樣打發。無憂無慮，身心沒有一絲負擔。
下人們都習慣了她的所作所為，非但不再大驚小怪，還在背地裏也學著她的樣子。丫頭們每日一邊采露水，一邊也直往臉上眼裏抹，覺得果然清涼濕潤。一日看見一個婆子竟也蹲在甬道邊上，忙忙的往臉上塗抹著。被靈兒好一頓數落，說什麽你那張老臉也配！露水跟著皇妃一下子身價百倍，成了一般人用不得的好東西。
不多日，又傳來應皇子要競選行首。這更不得了。應皇子剛當了掌櫃的，就又要當行首，這不是喜上加喜嗎？話說這應皇子也真是趕得巧，他這裏剛接過義王的生意，就趕上行會首領競選。義王的票號是這朝歌獨一份兒的買賣，他想不參選都不行。
消息傳回府裏，府裏上下都是喜氣洋洋的。老夫人一高興，竟賞了府裏上下每人五兩銀子，不論男女，人人有份。還放出話來，隻要應皇子能順利當選行首，每人再賞五兩。這一下府裏更是開了鍋一般。要知道，這十兩銀子可不是個小數目。那時候，一個五品官一個月的俸祿不過也就是十幾兩銀子。下人們平白得了這一筆外財，豈有不高興的？一個個捧著銀子，直念老夫人的好。更有甚者，口裏念佛，求神佛保佑應皇子能當選行首，以再得那五兩賞銀。
皇妃一聽競選二字，也是眼裏放光。直說這個自己最拿手了，鬧著非要去找應皇子，要跟著他一起去。
“皇妃別鬧了。”紫玉哄著皇妃。紫玉本就縱容皇妃，加之有老夫人和應皇子放話，皇妃想做什麽她都由著。可隻是限於在這府裏。選舉行會首領那可不是小事，那是男人們的正事，豈能是皇妃一個婦道人家能摻和的？沒人相信皇妃說的她最拿手競選的話，都隻當這又是皇妃的瘋話。
應皇子每日在鋪子裏一待一天，晚上還要應酬商會的人聯絡感情，日日都是早出晚歸。老夫人幾日不見，便又開始絮叨，說應皇子隻顧著吃酒，也不知競選行首有幾分把握。萬一要是選不上，可就把這府裏的臉丟盡了。
婆子們便又說些好聽的，哄老太太開心。這個說：“老夫人隻管放寬心罷。有義王在，他們不看僧麵也得看義王這個佛麵啊。況且皇子也不是那提不起來的人。定會當選的。”
那個說，“是啊，皇子打小跟著義王，看樣學樣，也把這裏麵的門道學會了。還有義王從旁指點，一定錯不了的。”
還有人說，“咱們可是皇子，誰敢跟咱們爭啊？義王又是這朝歌的頭一份兒，選個行首那還不是手捏把抓？老夫人不用擔心。”
老夫人聽著大不以為然，“這參選行會首領，靠的是各人的本事。哪有靠娘老子的。若是那樣的話，選上了也不是什麽光彩的事。皇子這話更是不通！戲文裏講，王子犯法，與庶民同罪。可見這皇家子孫也不是就無法無天。你這樣講，豈不是說這父子倆以勢壓人，視這選舉為兒戲？”
“奴婢不是這個意思。奴婢是說就憑義王和皇子的，的……人品，和，……本事，一定是會當選的
。”那婆子結結巴巴的解釋道。
“這選舉行會首領可不是你們想的那樣簡單。便是你們那義王，那也是頗費了些功夫才選上的。應兒剛接手鋪子，怕是連商會的人都認不全。人家憑什麽選你啊！難啊！”老夫人道。
“不怕！有我呢！我會幫著皇子的！”
這時皇妃正過來給老夫人請安，聽見老夫人如此說，等不及紫玉伺候，自己一掀沙簾進來說道。
“長輩真是消息靈通。”應皇子隻得笑道。“商會裏有什麽事情都瞞不過前輩。”
“皇子有所不知，義王為此昨日專門宴請了商會眾人，要我等日後照應皇子。”李光霖說著長歎一聲，“義王也是多此一禮啊。義王在時我等多得他照應，理當投桃報李，何用如此鄭重相托？皇子。李某不才，但也在商會浸淫多年，商會事務無有不通。日後皇子入主商會，李某定當傾囊相助。”
李光霖說著站起身來，又是抱拳又是施禮。應皇子隻得也站了起來，說道：“前輩說的遠了。應禎便是真的接手了義父的買賣，那也隻是初出茅廬。何敢談入主商會。”
“誒！皇子這就有所不知了。”李光霖道，“要知道義王原本就是商會中人，皇子子承父業，自然也是要入商會的。何況義王名下，哦，不，以後這便都是皇子名下的了。——皇子名下產業眾多，不入商會，那豈不是商會的一大損失？不過這說起來是順理成章，可是真要參選起來，也還不是那麽容易的。須得商會所有行首和行內眾商會聯名舉薦方可啊。不過皇子放心，李某定會為皇子籌劃妥當的。”
應皇子不知內情，不敢冒然應答，看見前麵一個送行的婦女，不忍分別，拉著夫君哭的泣不成聲。便說道：“前輩為何會在此？也是來此送行？”
“是啊！李某來此送別親友，覺得有些口渴，便想著來此喝杯茶水。不料剛一坐下，便看到皇子進來，真是巧遇啊！”李光霖看著皇子，笑的臉上開了花。要知道以他的身份，是沒有單獨跟應皇子說話的機會的。有黃會長在的場合輪不到他說話，沒有黃會長的場合，他更連應皇子的麵兒也見不著。誰知天賜良機，竟然讓他在此遇到了應皇子。先行一步向應皇子表明了心意。
跟李光霖分開後，應皇子無心再轉悠，帶著小麻花一路絕塵回到了府裏。
直到第二天，義王才傳過話來，讓應皇子去票號見他。應皇子早已收拾妥當，隨即就跟著來傳話的小廝出了門。
義王的隆昌票號設在眼下最繁華的新街口。一進新街口的牌樓，正中麵對的就是隆昌票號。牌樓立在新街口的中央，義王的隆昌票號也就在眾商鋪的最中心。兩邊的商鋪哪邊的來辦理業務都十分就近。再者也是彰顯義王的不凡實力，這個地段的鋪麵本就難得，尤其如此中心位置，那更是黃金地段，一般人那是想都不敢想的。隆昌票號的門楣也是朱紅描金，襯著藍底白色雲紋的裝飾，十分的鮮豔醒目。跟兩邊擁擠的鋪麵形成鮮明的對比。
應皇子走到票號的門口，早有夥計出來接過他手裏的韁繩，替他去拴馬。這是義王的規矩，凡是來票號的客人，夥計們都得伺候著。騎馬的拴馬，坐轎的扶著下轎。便是周圍的商戶，也得迎出門來。並不是隻對應皇子如此殷勤。
義王的生意能做到遍及朝歌，靠的不僅僅隻是財力。
義王正在賬房裏忙碌著。桌上攤著一堆賬冊。見應皇子進來，也不說別的，隻道：“這些賬目我都已核實無誤，蓋上了印章。從今日起新增的賬目，便都要由你來經理了。你要勤加查看。每個月都要來各鋪子裏巡視一遍。還有這些個夥計，”義王說著瞟了一眼身邊候著的幾個夥計，“若是有偷奸耍滑，不聽使喚的，隻管打發了去。”
義王說的不動聲色，可旁邊的夥計們卻一個個都暗暗挺直了身站好了。應皇子知道，這是義王怕夥計們欺負自己新來乍到，不服管教，或者從中搗鬼。不覺深吸一口氣，點點頭。
“今日便先從這票號開始罷。”義王道。
應皇子此時才相信李光霖說的是真的。他看看義王，道：“難道義父真要將這些都交由孩兒之手嗎？孩兒如何能應付得來這樣一大攤子？”
義王整理著桌上的賬冊，一時沒有說話。這些鋪子可是他一輩子的心血，又是祖上傳下來，他如何忍心把它交由他人之手？便是親生的骨肉，他也不舍得。更何況還是一個讓他戴了綠帽子的野種。所以他才會放出風去，要讓應皇子接管家業，卻遲遲沒有付諸於實際。他以為這樣就可以讓聖上放鬆對應皇子的戒備，可以讓應皇子暫避一時，不會在奪嫡之爭一開始就成為目標。可他還是低估了聖上。你使出苦肉計上演舔犢情深，聖上就給你來一招離間計，讓應皇子看清你的嘴臉。紅兒是東府的人，卻一副夜行人打扮死在了義王府的門口，這其中的聯係，明眼人一看就明白。可聖上不知道的是，應皇子早就已經知道了義王在他身邊安插眼線，所以這一招離間計，在他這裏是沒有作用的。可義王卻有些沉不住氣了。覺得聖上已經看穿了他的用心，所以隻能是假戲真做。再者，通過大病這一場，他看出應皇子確實心地忠厚，值得托付。這才忍痛做出這個決定。
舍不得孩子套不住狼啊。
應皇子見義王半晌無語，正要再說，卻見義王一擺手道：“不說這些了。你日後隻要用心營理，便算不負所托了。”
應皇子隻得將口頭的話咽了下去，低聲道：“那孩兒就暫且替義父照管。待義父身體康複，或他日……有了弟妹……，孩兒再將這家業如數奉還。”
應皇子一邊說一邊看著義王。他忽然有些可憐這個已經頭發花白的老頭。富可敵國又怎麽樣？還不是孤燈隻影，清苦半生？算起來義王也是六十多歲的人了，一個垂垂老者，便是得了皇位又能如何？
義王隻是默然。
應皇子忽然想起李光霖所說行首一事，便道：“昨日出城，遇到了商會的李廣霖，接管家業之事便是他告訴孩兒的。他還說，要讓孩兒入主商會，還說會為孩兒籌謀。”
“哦？你怎麽說？”義王看住應皇子問。
應皇子不由得心裏一緊，又覺得有些好笑。到現在了，他還是怕這眼神。清清嗓子道：“孩兒當時並不知此事真假，故未敢多言。”
“嗯。”義王道，“我倒是還未想過此事。不過，既是你入了行，加入商會也是必然的。提前做些功課也好。”
自此，應皇子便正式接手了義王的生意。義王的生意遍及朝野，光是在朝歌的鋪子就有二十三間。義王每日除了上朝，大部分時間都是在這些鋪子裏度過的。查賬，清貨，調教夥計。應皇子剛接手時，隻兩三天就覺得頭暈眼花，不由感佩義王的精力。
應皇子接管家業，下人們也都感到與有榮譽。在院子裏見到皇妃，婆子們都要道聲喜。皇妃最近又有了新的興趣。那日一早看見進園子裏摘花的丫頭們裙擺都是濕的，便問她們怎麽回事。靈兒就抱怨說草叢裏都是露水，鞋子裙子都被打濕了。皇妃正在往花瓶裏麵插著花，這是她現在每天都要做的事情。這屋裏有那麽多精致的瓷瓶和好看的琉璃瓶子，園子裏又有那麽多各色各樣的鮮花，卻隻能是各自美麗，瓶子們在屋裏落灰，花兒們等著枯萎。她便讓丫頭們每天一早去采摘了各色鮮花，插在瓶子裏。床頭，窗前，幾案，到處都是插花，一進屋子就能聞到沁人的花香。聽到丫頭們說，她這才注意到花瓣兒上那豆大的露珠，便不由得拿手采了那露珠來，滴在了眼睛裏麵，感覺冰冰涼涼的，舒服極了。從此就開始了采露水行動。讓丫頭們每日一早太陽還沒出來就出去，采來的露水都放進一個個甕裏，密封了，在牆角立了一排。她每日就用這些露水洗臉，洗頭發，用細麻布浸濕了敷臉。又說要拿這露水做什麽香水。每日裏忙忙碌碌的，再也不會扯著嗓子大叫無聊。有那麽多的事情可以做，還都是她喜歡的。衣服，珠寶，花，鳥，……每日都有大把的時間，不急不忙，隨她怎樣打發。無憂無慮，身心沒有一絲負擔。
下人們都習慣了她的所作所為，非但不再大驚小怪，還在背地裏也學著她的樣子。丫頭們每日一邊采露水，一邊也直往臉上眼裏抹，覺得果然清涼濕潤。一日看見一個婆子竟也蹲在甬道邊上，忙忙的往臉上塗抹著。被靈兒好一頓數落，說什麽你那張老臉也配！露水跟著皇妃一下子身價百倍，成了一般人用不得的好東西。
不多日，又傳來應皇子要競選行首。這更不得了。應皇子剛當了掌櫃的，就又要當行首，這不是喜上加喜嗎？話說這應皇子也真是趕得巧，他這裏剛接過義王的生意，就趕上行會首領競選。義王的票號是這朝歌獨一份兒的買賣，他想不參選都不行。
消息傳回府裏，府裏上下都是喜氣洋洋的。老夫人一高興，竟賞了府裏上下每人五兩銀子，不論男女，人人有份。還放出話來，隻要應皇子能順利當選行首，每人再賞五兩。這一下府裏更是開了鍋一般。要知道，這十兩銀子可不是個小數目。那時候，一個五品官一個月的俸祿不過也就是十幾兩銀子。下人們平白得了這一筆外財，豈有不高興的？一個個捧著銀子，直念老夫人的好。更有甚者，口裏念佛，求神佛保佑應皇子能當選行首，以再得那五兩賞銀。
皇妃一聽競選二字，也是眼裏放光。直說這個自己最拿手了，鬧著非要去找應皇子，要跟著他一起去。
“皇妃別鬧了。”紫玉哄著皇妃。紫玉本就縱容皇妃，加之有老夫人和應皇子放話，皇妃想做什麽她都由著。可隻是限於在這府裏。選舉行會首領那可不是小事，那是男人們的正事，豈能是皇妃一個婦道人家能摻和的？沒人相信皇妃說的她最拿手競選的話，都隻當這又是皇妃的瘋話。
應皇子每日在鋪子裏一待一天，晚上還要應酬商會的人聯絡感情，日日都是早出晚歸。老夫人幾日不見，便又開始絮叨，說應皇子隻顧著吃酒，也不知競選行首有幾分把握。萬一要是選不上，可就把這府裏的臉丟盡了。
婆子們便又說些好聽的，哄老太太開心。這個說：“老夫人隻管放寬心罷。有義王在，他們不看僧麵也得看義王這個佛麵啊。況且皇子也不是那提不起來的人。定會當選的。”
那個說，“是啊，皇子打小跟著義王，看樣學樣，也把這裏麵的門道學會了。還有義王從旁指點，一定錯不了的。”
還有人說，“咱們可是皇子，誰敢跟咱們爭啊？義王又是這朝歌的頭一份兒，選個行首那還不是手捏把抓？老夫人不用擔心。”
老夫人聽著大不以為然，“這參選行會首領，靠的是各人的本事。哪有靠娘老子的。若是那樣的話，選上了也不是什麽光彩的事。皇子這話更是不通！戲文裏講，王子犯法，與庶民同罪。可見這皇家子孫也不是就無法無天。你這樣講，豈不是說這父子倆以勢壓人，視這選舉為兒戲？”
“奴婢不是這個意思。奴婢是說就憑義王和皇子的，的……人品，和，……本事，一定是會當選的
。”那婆子結結巴巴的解釋道。
“這選舉行會首領可不是你們想的那樣簡單。便是你們那義王，那也是頗費了些功夫才選上的。應兒剛接手鋪子，怕是連商會的人都認不全。人家憑什麽選你啊！難啊！”老夫人道。
“不怕！有我呢！我會幫著皇子的！”
這時皇妃正過來給老夫人請安，聽見老夫人如此說，等不及紫玉伺候，自己一掀沙簾進來說道。