因為胸有成竹，所以端坐在禦座之上的聖上今日格外的有氣勢。上次在萬壽節，洋鬼子們見了他並不跪拜，隻是傲慢的一鞠躬權作行禮，讓他一直耿耿於懷，卻有無可奈何，隻能故作大度，視而不見。今番他定要好好讓這幫番鬼領教領教他大英朝的天威。
比列佛一進金殿，先就看見兩個血肉模糊的人倒在地下。不由膽戰心驚。這才想到這裏是野蠻愚昧的東方，這裏的人懲治犯人可以將他們的眼珠挖掉，用烙鐵刺字，還有五馬分屍，腰斬，他們聽過最殘忍的刑罰是一刀一刀將人割死，不夠刀數，不能讓人死掉。總之是要將痛苦放到最大，讓犯人受盡折磨才能死去。
比列佛收著眼神，不敢去看那兩個血人兒。態度也恭謹了許多，上前單膝下跪道：“拜見聖上陛下！”
“哈哈哈哈……”聖上縱聲大笑，說道，“原來洋大人的膝蓋也跟我朝子民一樣。隻是我朝子民拜見天子時都是雙膝下跪，以示尊敬。看來，洋大人對我朝之禮儀還是不甚了知啊。”
原來，有人對洋人不行跪拜之禮給出的理由是，洋人的膝蓋沒有波羅蓋兒，因此不能彎曲。聖上對此根本不信，但是為了麵子，隻能聽之任之。現在見洋人膽怯，故而譏諷道。
比列佛聽完鍾離的翻譯，又笨拙的將另一條腿折回來跪下，再行叩拜。
“罷了罷了。洋大人是使臣，不可強求。”聖上見好就收，道，“來啊，給洋大人賜座。”
比列佛坐下後，心神方定，便問道：“不知陛下讓我們來是有什麽事情？”
“問得好。”聖上道，“不愧是洋大人，果然爽利。今日叫洋大人來，是因為這兩個凶徒竟敢誣陷洋大人，說他們所做之事皆是洋大人指使。為了洋大人的清譽，故委屈洋大人前來與之對質。”
比列佛來之前，自然已經就知道叫他們來的目的，也想好了對策。可眼前的血腥場麵和腦子裏的想象，讓他們感受到了一種無形的威懾，使他們不敢再猖狂。隻說道：“請陛下明察。”
“嗯。”聖上點點頭，對鍾離和女伶弟弟說道，“你們兩個敢當著洋大人的麵，將你們所說再重述一遍嗎？”
女伶弟弟先講，鍾離從旁翻譯。但當鍾離講時，皇妃就起身走到鍾離和比列佛中間，給比列佛翻譯。
最讓比列佛震驚的，從而將他擊垮的，不是鍾離和女伶弟弟竟敢出賣他，把他所做的事情點滴不漏都抖了出來。而是一個身著古老民族傳統服飾的婦女，竟然能說跟他一樣的語言，說的還那樣地道流利，若不是親眼所見，他真會以為跟他說話的是他的同胞。
皇妃講鍾離說的話翻譯完畢，回身看著比列佛，最後又說了一句：“在我們國家，天鵝代表著高貴聖潔，是不可以被侮辱的。這才是中國天鵝。”
比列佛聽到皇妃說出中國天鵝四個字，身體一震，嘴張得大大看著皇妃。他不敢相信，他們幾個人私底下戲謔的話，也能被這個神秘的女人知曉，莫非這古老東方真有什麽神秘的法術？若是這樣的話，還會有什麽是她不知道的呢？他身子一滑，跌落在地上，俯首道：“請陛下恕罪。”
聖上又是一陣笑，他對皇妃的表現十分滿意。不管她中了什麽蠱毒，隻要能讓洋人低下他們那傲慢的頭顱，打擊掉他們的囂張氣焰，讓他們在他麵前俯首稱臣，對他來說，那就是一種勝利。不亞於兩國交戰所取得的勝利。
於是他威嚴的向旁邊瞥了一眼，立在下麵的官員馬上展開聖旨宣讀道：“奉天承運，大英仁德聖君詔曰：今有朱某，鍾某等，犯上作亂，圖謀不軌，並行凶搶劫，犯下人命。實屬罪大惡極，恕無可恕。今判二人淩遲處死。又，因二人將所犯罪狀皆推脫於洋大人身上，意欲使我兩國失和，實乃狼子野心，故判立時施刑。由洋大人親自監刑，以正視聽。”
聽到這個聖旨，先不說洋大人是何反應，先就看見那邊的鍾離大叫一聲：“冤枉啊！”一邊叫著，一邊就要爬過來找皇妃。在這種場合下，皇妃本來不想太過表現的，可一看鍾離那樣兒，顯然是以為她以前所說的那些是在騙他。來不及思考，便說道：“不知道這淩遲處死是怎麽個死法啊？”
皇妃這樣說，當然不是她真想知道。因為她早就聽說過這個殘酷的刑罰。她這樣問，一來是緩兵之計，想爭取點時間，想想怎樣為鍾離開脫。畢竟是她給人家許諾過那樣一個美好的願景，她不能讓人失望。更何況這不止是失望而已，還會送命，而且死的那麽慘。
聖上微微一笑。可能最能體現作為一個君主的權威的，就是他擁有任意處罰的權利。不管你是大臣還是平民，隻要你惹著了他老人家，他隨時可以給你安一個罪名，想讓你怎麽死你就得怎麽死。這也是維護統治的一個重要的手段。他就是要讓那些意欲圖謀不軌之徒聞風喪膽魂不附體。因此，聖上傲然的示意了一下，下麵的官員立馬答道：“淩遲之刑亦被稱之為千刀萬剮........”
皇妃是早就聽說過這種酷刑，可此時聽著，胃裏還是一陣翻湧，她不住的清著嗓子，覺得喉嚨間黏膩的厲害。看著洋鬼子比列佛還是一副茫然無知的表情，她覺得也應該讓他們嚐嚐這種滋味。見鍾離早已軟癱成一團。便親自給比列佛翻譯了一遍。具體的數字她說不了那麽清楚，但卻把那個過程添油加醋細細講了一遍，一邊說還一邊在比列佛身上比劃著，把個比列佛聽得心驚膽裂，幾乎坐立不住。
聖上又是滿意的一笑。覺得皇妃這樣做雖然有失體統，但卻頗有效驗。便任由她所為，不加阻攔。
皇妃此時心裏已經想好了，便又說道：“可鍾離隻是一個跑腿傳話的，又不是罪魁禍首，這樣處罰他，以後再有洋大人來，誰還敢從中給傳話啊？”
“不是還有皇妃嗎？”官員道。
“我可不敢！”皇妃道，“誰知道洋大人是安著什麽心思？萬一也跟這回一樣不安好心，那我不是跳到黃河也洗不清了嘛。”
聖上笑，“洋大人經此一事，想必一時不會再來了罷？”
“那可說不定。”皇妃道，“就算他們不敢來，可他們回去將這裏的情況一說，難免會有亡命徒冒險家想要前來尋寶，到時候我們連人家說什麽都聽不懂，拿什麽跟他們溝通？我們也是泱泱大國，總得有個靠得住的自己人，讓他代表國家朝廷跟人去談判溝通，這樣才能維護國家安全，防止被人侵略，解決一些衝突和爭端，最大限度的保障國家的安全和穩定。”
皇妃也不知道哪來的這些個話，反正說起來是一套一套的。聽得聖上是一愣一愣的。他如今最大的心願就是皇妃所說的安全和穩定。這也是他最擔憂的事情。如今聽皇妃這麽一說，又多出來洋人這個隱患。他的好心情當下就消失了。說道：“你怎能保證鍾離靠得住？”
“我又不認得他，怎麽給你保證？”皇妃道，“但我相信一點，那就是血濃於水。這裏怎麽說也是他的故鄉，他之所以給洋人賣命，無非是為了錢嘛。我們又不是出不起？”
聽到皇妃竟敢用你來稱呼聖上，金殿上下的人皆是倒吸一口涼氣。聖上自然也聽到了，可他此時也已經習慣了皇妃的異樣，加之話題討論這個程度，他一時顧不上追究這些個小節。
“聖上如果不相信鍾離，也可以留著他讓他去教習洋文嘛。”皇妃又道，“聖上親自選定的人那不就靠得住了？”
“嗯。”聖上不由得點了點頭，可看著皇妃又道，“可若是讓你來教習，不是更加穩妥嗎？”
“我？”皇妃張大嘴道，“可我，我都不知道我這……本事，幾時有幾時沒有！怎麽教人啊？”皇妃誇張的語氣表情引得人們都暗笑。聖上也是一笑，他也隻是這麽一說。他堂堂大英朝，怎麽能讓一個女子拋頭露麵為人師表呢？不過這樣讓他清楚的看出這個應皇妃的確不是很正常。
“嗯。”聖上清清嗓子道，“既是如此，就將鍾離先打入天牢，以待後審。”
“小人謝聖上隆恩！日後定為聖上，為我大英朝誓死效忠！”鍾離沒想到皇妃竟然真的能將他救下，一時涕淚交流，撲倒在地道。
卻說那女伶的弟弟聞聽將被淩遲處死，早已昏死過去。此時悠悠醒來，聽到鍾離被免死罪，便也大叫冤枉。聖上冷笑道：“你這等吃裏扒外的惡徒，便是處死千百次也不足為過，還敢喊冤！”隨即喝令道，“來啊，將其綁出去。立時正法！”
殿外進來幾個侍衛將已是一團爛泥的女伶弟弟提了出去。此時李維民過來對比列佛一伸手道：“洋大人請吧？”
比列佛是被人架著堅持到行刑結束的。期間跟隨從兩個幾乎將腸胃都嘔吐了出來，到最後看著劊子手將那顆已是麵目全非的血淋淋的人頭割了下來，他再也支撐不住了，喉間發出一聲呻吟，就軟癱了下去。等蘇醒過來，發現自己是在一頂軟轎上，旁邊跟他並肩同行的，是一個提著人頭的侍衛。那侍衛直跟他同行到市集中心，才將那顆已看不出麵目的人頭懸掛於高處。
第二天一早，比列佛率領全體洋鬼子，趕著馬車，將劫掠來的財寶盡皆拉著，送還到宮裏，並對聖上俯首稱臣請求饒恕。聖上目的達到，便寬懷大度的赦免了他們。此時正好春水漲潮，比列佛一行便逃也似的啟程離開了。
能讓洋大人俯首稱臣，聖上自然是揚眉吐氣，怎能不昭告天下，讓萬民知道他天朝聖上的威望。皇妃的作用被隱沒在聖上的光輝之下，無人知曉。皇妃本也不求這個，隻求能安安穩穩的跟應皇子過日子。最好能做一個透明人，讓聖上視而不見。可她有如此表現，聖上又怎能視而不見呢？
就這樣，在新一年的開年之際，聖上以全勝之姿徹底平息了這場謀逆之亂。二皇子被罰終身圈禁。皇妃不知道圈禁和禁足之間有什麽區別。應皇子便粗略的給她講解了一番。皇妃一邊聽一邊說道：“那這圈禁豈不是就跟坐牢一樣？禁足隻是不準外出，他起碼可以小範圍的活動一下。可這圈禁就跟孫悟空給唐三藏畫的那個圈兒一樣，那才能有多大的範圍啊？還不如坐牢呢。”
“聖上一向疼惜皇子，便是圈禁也不會將二皇子圈禁在宗人府，至多是讓其在自家府裏自行圈禁，還是可以自由行走的。二皇子府比起東府有過之無不及，亭台樓閣應有盡有。而且二皇子雖被圈禁，但仍享受皇子的待遇，因此差不到哪裏去。”應皇子道。
“那你呢？怎麽不見他疼惜你？你難道不是他的兒子嗎？”皇妃白了一眼應皇子道。
應皇子寬厚的一笑。事到如今，他怎麽還會跟人爭這個。不過不管怎樣，總算是又將這一關過去了。朝歌也恢複了往日的喧鬧。懸掛在市集中央的那顆人頭，被風吹日曬，鳥雀啄食，已經完全沒有了原來的血腥和恐怖。隻有膽小的女人孩子從下麵走過時，還是低著頭匆匆而過。二皇子也如同這顆人頭一樣，逐漸被人淡忘，退出了朝歌的曆史舞台。
比列佛一進金殿，先就看見兩個血肉模糊的人倒在地下。不由膽戰心驚。這才想到這裏是野蠻愚昧的東方，這裏的人懲治犯人可以將他們的眼珠挖掉，用烙鐵刺字，還有五馬分屍，腰斬，他們聽過最殘忍的刑罰是一刀一刀將人割死，不夠刀數，不能讓人死掉。總之是要將痛苦放到最大，讓犯人受盡折磨才能死去。
比列佛收著眼神，不敢去看那兩個血人兒。態度也恭謹了許多，上前單膝下跪道：“拜見聖上陛下！”
“哈哈哈哈……”聖上縱聲大笑，說道，“原來洋大人的膝蓋也跟我朝子民一樣。隻是我朝子民拜見天子時都是雙膝下跪，以示尊敬。看來，洋大人對我朝之禮儀還是不甚了知啊。”
原來，有人對洋人不行跪拜之禮給出的理由是，洋人的膝蓋沒有波羅蓋兒，因此不能彎曲。聖上對此根本不信，但是為了麵子，隻能聽之任之。現在見洋人膽怯，故而譏諷道。
比列佛聽完鍾離的翻譯，又笨拙的將另一條腿折回來跪下，再行叩拜。
“罷了罷了。洋大人是使臣，不可強求。”聖上見好就收，道，“來啊，給洋大人賜座。”
比列佛坐下後，心神方定，便問道：“不知陛下讓我們來是有什麽事情？”
“問得好。”聖上道，“不愧是洋大人，果然爽利。今日叫洋大人來，是因為這兩個凶徒竟敢誣陷洋大人，說他們所做之事皆是洋大人指使。為了洋大人的清譽，故委屈洋大人前來與之對質。”
比列佛來之前，自然已經就知道叫他們來的目的，也想好了對策。可眼前的血腥場麵和腦子裏的想象，讓他們感受到了一種無形的威懾，使他們不敢再猖狂。隻說道：“請陛下明察。”
“嗯。”聖上點點頭，對鍾離和女伶弟弟說道，“你們兩個敢當著洋大人的麵，將你們所說再重述一遍嗎？”
女伶弟弟先講，鍾離從旁翻譯。但當鍾離講時，皇妃就起身走到鍾離和比列佛中間，給比列佛翻譯。
最讓比列佛震驚的，從而將他擊垮的，不是鍾離和女伶弟弟竟敢出賣他，把他所做的事情點滴不漏都抖了出來。而是一個身著古老民族傳統服飾的婦女，竟然能說跟他一樣的語言，說的還那樣地道流利，若不是親眼所見，他真會以為跟他說話的是他的同胞。
皇妃講鍾離說的話翻譯完畢，回身看著比列佛，最後又說了一句：“在我們國家，天鵝代表著高貴聖潔，是不可以被侮辱的。這才是中國天鵝。”
比列佛聽到皇妃說出中國天鵝四個字，身體一震，嘴張得大大看著皇妃。他不敢相信，他們幾個人私底下戲謔的話，也能被這個神秘的女人知曉，莫非這古老東方真有什麽神秘的法術？若是這樣的話，還會有什麽是她不知道的呢？他身子一滑，跌落在地上，俯首道：“請陛下恕罪。”
聖上又是一陣笑，他對皇妃的表現十分滿意。不管她中了什麽蠱毒，隻要能讓洋人低下他們那傲慢的頭顱，打擊掉他們的囂張氣焰，讓他們在他麵前俯首稱臣，對他來說，那就是一種勝利。不亞於兩國交戰所取得的勝利。
於是他威嚴的向旁邊瞥了一眼，立在下麵的官員馬上展開聖旨宣讀道：“奉天承運，大英仁德聖君詔曰：今有朱某，鍾某等，犯上作亂，圖謀不軌，並行凶搶劫，犯下人命。實屬罪大惡極，恕無可恕。今判二人淩遲處死。又，因二人將所犯罪狀皆推脫於洋大人身上，意欲使我兩國失和，實乃狼子野心，故判立時施刑。由洋大人親自監刑，以正視聽。”
聽到這個聖旨，先不說洋大人是何反應，先就看見那邊的鍾離大叫一聲：“冤枉啊！”一邊叫著，一邊就要爬過來找皇妃。在這種場合下，皇妃本來不想太過表現的，可一看鍾離那樣兒，顯然是以為她以前所說的那些是在騙他。來不及思考，便說道：“不知道這淩遲處死是怎麽個死法啊？”
皇妃這樣說，當然不是她真想知道。因為她早就聽說過這個殘酷的刑罰。她這樣問，一來是緩兵之計，想爭取點時間，想想怎樣為鍾離開脫。畢竟是她給人家許諾過那樣一個美好的願景，她不能讓人失望。更何況這不止是失望而已，還會送命，而且死的那麽慘。
聖上微微一笑。可能最能體現作為一個君主的權威的，就是他擁有任意處罰的權利。不管你是大臣還是平民，隻要你惹著了他老人家，他隨時可以給你安一個罪名，想讓你怎麽死你就得怎麽死。這也是維護統治的一個重要的手段。他就是要讓那些意欲圖謀不軌之徒聞風喪膽魂不附體。因此，聖上傲然的示意了一下，下麵的官員立馬答道：“淩遲之刑亦被稱之為千刀萬剮........”
皇妃是早就聽說過這種酷刑，可此時聽著，胃裏還是一陣翻湧，她不住的清著嗓子，覺得喉嚨間黏膩的厲害。看著洋鬼子比列佛還是一副茫然無知的表情，她覺得也應該讓他們嚐嚐這種滋味。見鍾離早已軟癱成一團。便親自給比列佛翻譯了一遍。具體的數字她說不了那麽清楚，但卻把那個過程添油加醋細細講了一遍，一邊說還一邊在比列佛身上比劃著，把個比列佛聽得心驚膽裂，幾乎坐立不住。
聖上又是滿意的一笑。覺得皇妃這樣做雖然有失體統，但卻頗有效驗。便任由她所為，不加阻攔。
皇妃此時心裏已經想好了，便又說道：“可鍾離隻是一個跑腿傳話的，又不是罪魁禍首，這樣處罰他，以後再有洋大人來，誰還敢從中給傳話啊？”
“不是還有皇妃嗎？”官員道。
“我可不敢！”皇妃道，“誰知道洋大人是安著什麽心思？萬一也跟這回一樣不安好心，那我不是跳到黃河也洗不清了嘛。”
聖上笑，“洋大人經此一事，想必一時不會再來了罷？”
“那可說不定。”皇妃道，“就算他們不敢來，可他們回去將這裏的情況一說，難免會有亡命徒冒險家想要前來尋寶，到時候我們連人家說什麽都聽不懂，拿什麽跟他們溝通？我們也是泱泱大國，總得有個靠得住的自己人，讓他代表國家朝廷跟人去談判溝通，這樣才能維護國家安全，防止被人侵略，解決一些衝突和爭端，最大限度的保障國家的安全和穩定。”
皇妃也不知道哪來的這些個話，反正說起來是一套一套的。聽得聖上是一愣一愣的。他如今最大的心願就是皇妃所說的安全和穩定。這也是他最擔憂的事情。如今聽皇妃這麽一說，又多出來洋人這個隱患。他的好心情當下就消失了。說道：“你怎能保證鍾離靠得住？”
“我又不認得他，怎麽給你保證？”皇妃道，“但我相信一點，那就是血濃於水。這裏怎麽說也是他的故鄉，他之所以給洋人賣命，無非是為了錢嘛。我們又不是出不起？”
聽到皇妃竟敢用你來稱呼聖上，金殿上下的人皆是倒吸一口涼氣。聖上自然也聽到了，可他此時也已經習慣了皇妃的異樣，加之話題討論這個程度，他一時顧不上追究這些個小節。
“聖上如果不相信鍾離，也可以留著他讓他去教習洋文嘛。”皇妃又道，“聖上親自選定的人那不就靠得住了？”
“嗯。”聖上不由得點了點頭，可看著皇妃又道，“可若是讓你來教習，不是更加穩妥嗎？”
“我？”皇妃張大嘴道，“可我，我都不知道我這……本事，幾時有幾時沒有！怎麽教人啊？”皇妃誇張的語氣表情引得人們都暗笑。聖上也是一笑，他也隻是這麽一說。他堂堂大英朝，怎麽能讓一個女子拋頭露麵為人師表呢？不過這樣讓他清楚的看出這個應皇妃的確不是很正常。
“嗯。”聖上清清嗓子道，“既是如此，就將鍾離先打入天牢，以待後審。”
“小人謝聖上隆恩！日後定為聖上，為我大英朝誓死效忠！”鍾離沒想到皇妃竟然真的能將他救下，一時涕淚交流，撲倒在地道。
卻說那女伶的弟弟聞聽將被淩遲處死，早已昏死過去。此時悠悠醒來，聽到鍾離被免死罪，便也大叫冤枉。聖上冷笑道：“你這等吃裏扒外的惡徒，便是處死千百次也不足為過，還敢喊冤！”隨即喝令道，“來啊，將其綁出去。立時正法！”
殿外進來幾個侍衛將已是一團爛泥的女伶弟弟提了出去。此時李維民過來對比列佛一伸手道：“洋大人請吧？”
比列佛是被人架著堅持到行刑結束的。期間跟隨從兩個幾乎將腸胃都嘔吐了出來，到最後看著劊子手將那顆已是麵目全非的血淋淋的人頭割了下來，他再也支撐不住了，喉間發出一聲呻吟，就軟癱了下去。等蘇醒過來，發現自己是在一頂軟轎上，旁邊跟他並肩同行的，是一個提著人頭的侍衛。那侍衛直跟他同行到市集中心，才將那顆已看不出麵目的人頭懸掛於高處。
第二天一早，比列佛率領全體洋鬼子，趕著馬車，將劫掠來的財寶盡皆拉著，送還到宮裏，並對聖上俯首稱臣請求饒恕。聖上目的達到，便寬懷大度的赦免了他們。此時正好春水漲潮，比列佛一行便逃也似的啟程離開了。
能讓洋大人俯首稱臣，聖上自然是揚眉吐氣，怎能不昭告天下，讓萬民知道他天朝聖上的威望。皇妃的作用被隱沒在聖上的光輝之下，無人知曉。皇妃本也不求這個，隻求能安安穩穩的跟應皇子過日子。最好能做一個透明人，讓聖上視而不見。可她有如此表現，聖上又怎能視而不見呢？
就這樣，在新一年的開年之際，聖上以全勝之姿徹底平息了這場謀逆之亂。二皇子被罰終身圈禁。皇妃不知道圈禁和禁足之間有什麽區別。應皇子便粗略的給她講解了一番。皇妃一邊聽一邊說道：“那這圈禁豈不是就跟坐牢一樣？禁足隻是不準外出，他起碼可以小範圍的活動一下。可這圈禁就跟孫悟空給唐三藏畫的那個圈兒一樣，那才能有多大的範圍啊？還不如坐牢呢。”
“聖上一向疼惜皇子，便是圈禁也不會將二皇子圈禁在宗人府，至多是讓其在自家府裏自行圈禁，還是可以自由行走的。二皇子府比起東府有過之無不及，亭台樓閣應有盡有。而且二皇子雖被圈禁，但仍享受皇子的待遇，因此差不到哪裏去。”應皇子道。
“那你呢？怎麽不見他疼惜你？你難道不是他的兒子嗎？”皇妃白了一眼應皇子道。
應皇子寬厚的一笑。事到如今，他怎麽還會跟人爭這個。不過不管怎樣，總算是又將這一關過去了。朝歌也恢複了往日的喧鬧。懸掛在市集中央的那顆人頭，被風吹日曬，鳥雀啄食，已經完全沒有了原來的血腥和恐怖。隻有膽小的女人孩子從下麵走過時，還是低著頭匆匆而過。二皇子也如同這顆人頭一樣，逐漸被人淡忘，退出了朝歌的曆史舞台。