“啊？徐大人？你怎會……”皇子一聽是徐子義，當下驚得呆住了，再一細看，雖然頭發胡子亂蓬蓬的幾乎遮住了整張臉，可仔細端詳，眉眼之間確實是徐子義。再看徐子義那副樣子。心裏一陣心酸。忙要讓撒子給徐子義一些銀兩，卻聽徐子義道：“徐某要銀子無用，隻是想跟著皇子一同前往大荒山，不知皇子可否收留？”
應皇子也有一肚子話想要問徐子義，一聽他要跟著去大荒山，當下便點頭道：“如此求之不得。隻是此去生死未卜，徐大人……”
“徐某如今生不如死，又何懼死哉！”徐子義說著，把東西都放下來，說道，“皇子隻管趕路，徐某自會跟著皇子。”
徐子義正要走，撒子忽然上前對他耳語幾句，徐子義邊聽邊點頭，又跟撒子確認了一番，這才去了。
老夫人和皇妃等在車前，看見他們回來，老夫人眯眼看著徐子義的背影問道：“那是個什麽人？”
“哦，我跟大麻花去往村子裏買幹糧，看見有個酒館，就進去吃了幾杯。出來有些困乏，就隨便找了個人幫忙拿東西。”撒子道。
“哎呦，你們找人也不看看清楚。髒成那樣，他拿過的東西別人還能吃嗎！”皇妃道。
“嘿嘿！”撒子漲紅著臉笑道，“撒子一時著急，竟沒想到這個。”
“冰兒不可如此矯情。”應皇子道。說著就讓撒子和大麻花往車上搬東西。
大麻花看皇妃嘟著嘴，便說道：“皇子說得對。往後這一路我們隻怕是要靠百家飯為生了。隻要能填飽肚子，哪裏顧得那許多。”
有幾個兵士看見有人同撒子大麻花一起回來，便過來看是怎麽回事。如今聽這麽一說，便又走開了去。隻嘴上吆喝著讓他們動作快點。
剛出城的那幾天，一路不遠不近的還能看得到房舍村落。農人結束了一天的勞作，扛著鋤頭，背著柴草，走在回家的路上。羊倌趕著羊群，羊羔們咩咩的叫著，跟隨在母羊身後。遠處炊煙四起，隨風飄散，煙氣中夾雜著牛糞和青草的氣味。皇妃喜歡這個味道，一點也不覺得嗆人。每到這個時候，她總是探出頭去，貪婪的看著這一切，落日餘暉，豐饒的田地，炊煙嫋嫋召喚著晚歸的人。——這是一天中最幸福的時候。
走著走著，人煙漸漸稀少。道路也崎嶇不平。車上顛簸的厲害，皇妃不時得下車步行。撒子說快了，說這段路平時很少有人行走，隻除了守關的兵士。他們騎馬而行，所以把這條路踩踏成這個樣子。等出了關，路就好走了。
沒有人煙，就沒有了飯館，也沒有了客棧。皇妃的零食這時候派上了用場。可她卻不舍得敞開了吃了，隻餓的不行了，才拿出來一些跟大家分享。撒子沿途買的那些幹糧成了每天的主食，上頓是它，下頓還是它。隻每天給皇妃和老夫人加兩個雞蛋。到了這個時候，撒子也不看飯點了，什麽時候大家都餓了，他便停下車，讓大麻花和小麻花兄弟兩個出去撿柴火割草，他找來水，三下兩下架好鍋灶先給老夫人熬上小米粥，再去喂馬。這時。連老夫人在內的他們所有人都捧著各自的碗，等著撒子投喂。老夫人的粥熬好後，撒子再燒上水，然後拿出或者是炒米，或者是炒麵，給每人碗裏倒一些，再放兩根牛羊幹羊肉幹，水開後，用開水一衝，就著幹糧，就是一頓飯。皇妃每到這個時候，就感覺他們也是一群嗷嗷待哺的小羊羔，便會不由自主的對撒子說道：“要是沒有你，我們可怎麽辦呀！”
撒子總是撓撓頭說道：“這算得什麽。不過是走的路多了，知道出門在外該備些什麽。”
“這回我也知道了。”皇妃道，“這叫兵馬未動糧草先行！”
“讓皇妃這頓誇得，你還真把自己當成是帶兵打仗的大將軍了！”大麻花見皇妃誇讚撒子，不樂意了，斜眼瞥著撒子道，“誰不知道出門在外一天要備兩天的幹糧，夏天要帶冬天的衣裳？要不是你搶著張羅，我準備的肯定比你這些還要充足！”
“是是是，對對對！”撒子最後才輪到自己，一邊攪著碗裏的炒麵糊，一邊應著大麻花，“都是我搶了你的功勞，要是由你來準備，我們此時定然吃的是全驢宴，爆炒牛肉羊羔肉。”
撒子這一說，大家都笑了。皇妃跺腳道：“這個時候說什麽爆炒牛肉！說的我都饞了！”
說完又道：“不過這炒麵也香得很。我還要續杯！”
一路上懶懶散散的兵士們這兩天明顯的看著興奮了起來。說話的聲音也比往常高了幾度。皇妃早聽撒子說馬上就要出關了，如今聽兵士們說，才知道出關很可能就是在這一兩天了。這些兵士們果然隻是送他們到關口的。瑞皇子顧忌影響，所以沒有派大軍押送。這些兵士眼看著就要卸掉這份苦差了，所以才會那樣興奮。
應皇子每到一地停下後，總要四處張望。看著像是在熟悉地形，實則是在尋找徐子義。可徐子義自從那天分手後，再沒有露過麵。
出朝歌的關口終於到了。皇妃原本還以為會是什麽崇山峻嶺，一夫當關萬夫莫開。到了才看見，原來隻是有幾排房舍，一隊兵士在後麵操練，路上既無關卡，也無人把守。看到他們走近了，才從路邊的房子裏走出一個人來，大搖大擺的走在當路站下。兵士們騎著馬蜂擁而過，到了那人身邊下來，為首的一人過去對那人說著情況。那人顯然是個軍官，陰毒的目光一直停留在皇妃他們的車上。聽那人說完了，才一揮手，讓應皇子他們過去。皇妃感覺有些緊張。她害怕這種，怎麽說呢，就是身上看不出一絲人情味的人。這種人肯定也跟榮喜一樣，心如鐵石，沒有一點人類的情感。應皇子和撒子已經走了過去，後麵大麻花和小麻花也跟著過去了。應皇子跟那人說著什麽，可那人就像沒有聽到一樣，還是對著馬車揮手，皇妃還沒明白過來什麽意思，就見一個兵士過來用刀一挑簾子，叫她們下車。
韶華和雲兒趕緊先跳下車，扶著皇妃和老夫人下來。皇妃攙住了老夫人的胳膊，想要過去。老夫人卻是昂首挺胸站在原地不動。軍官見狀，一擺頭。做了個手勢，幾個兵士如狼似虎的衝了過來，先上去皇妃和老夫人坐的馬車，把裏麵的毯子墊子，還有皇妃和老夫人早晚披著的衣服一股腦都丟了下來。把車上檢查了一遍，又看過車底下，這才去到裝行李的車上，同樣把東西都丟下來。扒拉著粗略檢查了一番，站在了一邊。這時那名軍官才搖擺著走了過來，繞著地下的東西轉了一圈，說道：“把所有的東西都倒出來細細查看。衣服被子都要拆開了檢查！”
“啊？衣服都拆開了我們還怎麽穿呢。”皇妃道。“出城的時候都查過了的，一路上又有人跟著，還能有什麽嘛。”
那人看了皇妃一眼，像是沒想到竟敢有人跟他還嘴。嘴角一歪，冷笑道：“若是你們不肯配合，那隻能是我們用刀劃了。”
說著又要擺頭示意。老夫人見狀，送開皇妃，過去揀出自己的包袱，過來丟在軍官的腳下。說道：“要查便查，先從我老婆子查起。隻是煩請快些，休耽誤我們趕路。”
皇妃一看，撲上去抱起裝有老夫人壽衣的包袱說道：“這是奶奶你的壽衣，不能讓別人碰！”
“隻管讓他們查！”老夫人道，“查過了我們也好趕路。”
“不行！”皇妃抱緊了包袱說道，“什麽也能查，就這個不能碰。”
“冰兒。”應皇子過來假意說道，“不可孩子氣，把包袱放下。”
“我就不嘛！”皇妃道，“別的都好說，我們不穿衣服也行。可奶奶這麽大年紀了，把壽衣弄壞了，萬一要是有個什麽，難道讓老人家穿著破衣服嗎！”
老夫人淒然一笑，“真要到了那個時候，你們隻管裹張席子，走在哪裏把我老婆子埋在哪裏便了。”
“奶奶！”皇妃聞言，一頭撲進老夫人的懷裏，放聲大哭起來。
那軍官不耐煩的沉下臉，正要上來奪皇妃懷裏的包袱，忽然像是聞到了什麽，使勁嗅了嗅鼻子，回身問道：“哪裏又著火了？！”
兵士們都回頭去看，果見房子後麵煙氣騰騰，忙回身就去救火。軍官嘴裏罵罵咧咧道：“這群廢物！都說了多少回了！讓你們小心火燭。這回要再把營房燒了，便讓你們一個個都睡在野地裏！”
一邊罵著一邊回去查看。留下的一個看東西的兵士，這時過來，伸手說道：“快把包袱給我。”
看見皇妃不給，他又悄聲道：“隻交給我，我定然不會毀壞衣服。”見皇妃還在遲疑，他回頭看了一眼，急道，“快些！等長官回來，便由不得你我了。請相信我，我奶奶也是老夫人這般年紀……”
兵士說著，大概是想起了家中的親人，眼眶一紅。皇妃見狀，便把包袱遞給了他。兵士接過包袱，胡亂抖成一團，然後用刀尖小心的把前後的衣縫挑開幾道，把裏麵的棉花撕出少許，看起來破爛不堪，然後又小聲說道：“過關後，隻需順著衣縫再縫起來便可。”聽見後麵腳步聲響起，又厲聲喝道：“還有那些！都打開來讓爺檢查！”
軍官問道：“包袱裏的都查過了？”
“這些都是查過的。”兵士回道。一邊說，一邊抬起腳來似是要踢那幾件壽衣，可隻踢在了一堆土上，濺起一片塵土落在壽衣上，“請長官再行檢查。”
那名軍官嘴裏仍嘟嘟囔囔罵著兵士們，看地下的衣服扯得都是棉絮，便扭頭看別的去了。
皇妃覺得兵士的辦法不錯，便率先走到前麵，把所有的衣服都順著衣縫扯開，讓兵士們檢查。軍官因為險些失火少了營房，心中不快，也無心檢查，隻想拿皇妃他們出氣。看見什麽先一腳踢翻在地，看不清楚的，就用腳碾開，要不就幹脆踩爛。皇妃保住了壽衣的遺詔，對別的隻能是忍氣吞聲。還是那名兵士，看見軍官連小孩子的玩意也不放過，再看看皇妃大著的肚子，悄聲對後麵的撒子說道：“你們出朝歌之前，就沒有先打聽打聽守關者何人？沒有事先備些上貢禮品？”
“旨意下的突然，並不曾想到這一點。”撒子說完忙問，“不知長官有何喜好？還請小哥指教。”
“我們這是全天下最清貧的關口，一年到頭，除了飛禽走獸，難的有人從此經過。”那兵士說道，“你們若是隨身帶有黃白之物，隻需稍加打點，長官必然高興，屆時你們也可少些損失，如此豈不是兩便？”
“多謝小哥指點！”撒子謝道，“隻是我等是待罪發配，便是帶有銀兩，也不敢隨意奉上。若是被誤會為賄賂長官，豈不是罪上加罪？”
“誒！”兵士說道，“此地天高皇帝遠。便是真有人告發，一來一回，等旨意下來，你們早已不知所蹤。聖上難道還會因此派人去討伐不成？再者，在此地天若是王大，我們長官便是王二。誰敢去告發？”
“話雖如此，還是請小哥從中周旋為好。”撒子說著，從懷裏摸出一塊金子悄悄遞給兵士，說道，“煩勞小哥了。”兵士偷偷瞄了一眼，看竟是一錠黃的，當下眼睛都亮了。飛快的揣進懷裏。
“小哥稍等。”撒子說著，過去跟應皇子商議。應皇子和大麻花便把隨身帶著的銀兩拿出大半交給撒子。
那名軍官早看見兵士跟撒子嘀咕了，可卻裝作沒看見。可檢查的速度卻放慢了下來。不多時，兵士揣著滿滿一兜金銀過來，對軍官耳語幾句。
應皇子也有一肚子話想要問徐子義，一聽他要跟著去大荒山，當下便點頭道：“如此求之不得。隻是此去生死未卜，徐大人……”
“徐某如今生不如死，又何懼死哉！”徐子義說著，把東西都放下來，說道，“皇子隻管趕路，徐某自會跟著皇子。”
徐子義正要走，撒子忽然上前對他耳語幾句，徐子義邊聽邊點頭，又跟撒子確認了一番，這才去了。
老夫人和皇妃等在車前，看見他們回來，老夫人眯眼看著徐子義的背影問道：“那是個什麽人？”
“哦，我跟大麻花去往村子裏買幹糧，看見有個酒館，就進去吃了幾杯。出來有些困乏，就隨便找了個人幫忙拿東西。”撒子道。
“哎呦，你們找人也不看看清楚。髒成那樣，他拿過的東西別人還能吃嗎！”皇妃道。
“嘿嘿！”撒子漲紅著臉笑道，“撒子一時著急，竟沒想到這個。”
“冰兒不可如此矯情。”應皇子道。說著就讓撒子和大麻花往車上搬東西。
大麻花看皇妃嘟著嘴，便說道：“皇子說得對。往後這一路我們隻怕是要靠百家飯為生了。隻要能填飽肚子，哪裏顧得那許多。”
有幾個兵士看見有人同撒子大麻花一起回來，便過來看是怎麽回事。如今聽這麽一說，便又走開了去。隻嘴上吆喝著讓他們動作快點。
剛出城的那幾天，一路不遠不近的還能看得到房舍村落。農人結束了一天的勞作，扛著鋤頭，背著柴草，走在回家的路上。羊倌趕著羊群，羊羔們咩咩的叫著，跟隨在母羊身後。遠處炊煙四起，隨風飄散，煙氣中夾雜著牛糞和青草的氣味。皇妃喜歡這個味道，一點也不覺得嗆人。每到這個時候，她總是探出頭去，貪婪的看著這一切，落日餘暉，豐饒的田地，炊煙嫋嫋召喚著晚歸的人。——這是一天中最幸福的時候。
走著走著，人煙漸漸稀少。道路也崎嶇不平。車上顛簸的厲害，皇妃不時得下車步行。撒子說快了，說這段路平時很少有人行走，隻除了守關的兵士。他們騎馬而行，所以把這條路踩踏成這個樣子。等出了關，路就好走了。
沒有人煙，就沒有了飯館，也沒有了客棧。皇妃的零食這時候派上了用場。可她卻不舍得敞開了吃了，隻餓的不行了，才拿出來一些跟大家分享。撒子沿途買的那些幹糧成了每天的主食，上頓是它，下頓還是它。隻每天給皇妃和老夫人加兩個雞蛋。到了這個時候，撒子也不看飯點了，什麽時候大家都餓了，他便停下車，讓大麻花和小麻花兄弟兩個出去撿柴火割草，他找來水，三下兩下架好鍋灶先給老夫人熬上小米粥，再去喂馬。這時。連老夫人在內的他們所有人都捧著各自的碗，等著撒子投喂。老夫人的粥熬好後，撒子再燒上水，然後拿出或者是炒米，或者是炒麵，給每人碗裏倒一些，再放兩根牛羊幹羊肉幹，水開後，用開水一衝，就著幹糧，就是一頓飯。皇妃每到這個時候，就感覺他們也是一群嗷嗷待哺的小羊羔，便會不由自主的對撒子說道：“要是沒有你，我們可怎麽辦呀！”
撒子總是撓撓頭說道：“這算得什麽。不過是走的路多了，知道出門在外該備些什麽。”
“這回我也知道了。”皇妃道，“這叫兵馬未動糧草先行！”
“讓皇妃這頓誇得，你還真把自己當成是帶兵打仗的大將軍了！”大麻花見皇妃誇讚撒子，不樂意了，斜眼瞥著撒子道，“誰不知道出門在外一天要備兩天的幹糧，夏天要帶冬天的衣裳？要不是你搶著張羅，我準備的肯定比你這些還要充足！”
“是是是，對對對！”撒子最後才輪到自己，一邊攪著碗裏的炒麵糊，一邊應著大麻花，“都是我搶了你的功勞，要是由你來準備，我們此時定然吃的是全驢宴，爆炒牛肉羊羔肉。”
撒子這一說，大家都笑了。皇妃跺腳道：“這個時候說什麽爆炒牛肉！說的我都饞了！”
說完又道：“不過這炒麵也香得很。我還要續杯！”
一路上懶懶散散的兵士們這兩天明顯的看著興奮了起來。說話的聲音也比往常高了幾度。皇妃早聽撒子說馬上就要出關了，如今聽兵士們說，才知道出關很可能就是在這一兩天了。這些兵士們果然隻是送他們到關口的。瑞皇子顧忌影響，所以沒有派大軍押送。這些兵士眼看著就要卸掉這份苦差了，所以才會那樣興奮。
應皇子每到一地停下後，總要四處張望。看著像是在熟悉地形，實則是在尋找徐子義。可徐子義自從那天分手後，再沒有露過麵。
出朝歌的關口終於到了。皇妃原本還以為會是什麽崇山峻嶺，一夫當關萬夫莫開。到了才看見，原來隻是有幾排房舍，一隊兵士在後麵操練，路上既無關卡，也無人把守。看到他們走近了，才從路邊的房子裏走出一個人來，大搖大擺的走在當路站下。兵士們騎著馬蜂擁而過，到了那人身邊下來，為首的一人過去對那人說著情況。那人顯然是個軍官，陰毒的目光一直停留在皇妃他們的車上。聽那人說完了，才一揮手，讓應皇子他們過去。皇妃感覺有些緊張。她害怕這種，怎麽說呢，就是身上看不出一絲人情味的人。這種人肯定也跟榮喜一樣，心如鐵石，沒有一點人類的情感。應皇子和撒子已經走了過去，後麵大麻花和小麻花也跟著過去了。應皇子跟那人說著什麽，可那人就像沒有聽到一樣，還是對著馬車揮手，皇妃還沒明白過來什麽意思，就見一個兵士過來用刀一挑簾子，叫她們下車。
韶華和雲兒趕緊先跳下車，扶著皇妃和老夫人下來。皇妃攙住了老夫人的胳膊，想要過去。老夫人卻是昂首挺胸站在原地不動。軍官見狀，一擺頭。做了個手勢，幾個兵士如狼似虎的衝了過來，先上去皇妃和老夫人坐的馬車，把裏麵的毯子墊子，還有皇妃和老夫人早晚披著的衣服一股腦都丟了下來。把車上檢查了一遍，又看過車底下，這才去到裝行李的車上，同樣把東西都丟下來。扒拉著粗略檢查了一番，站在了一邊。這時那名軍官才搖擺著走了過來，繞著地下的東西轉了一圈，說道：“把所有的東西都倒出來細細查看。衣服被子都要拆開了檢查！”
“啊？衣服都拆開了我們還怎麽穿呢。”皇妃道。“出城的時候都查過了的，一路上又有人跟著，還能有什麽嘛。”
那人看了皇妃一眼，像是沒想到竟敢有人跟他還嘴。嘴角一歪，冷笑道：“若是你們不肯配合，那隻能是我們用刀劃了。”
說著又要擺頭示意。老夫人見狀，送開皇妃，過去揀出自己的包袱，過來丟在軍官的腳下。說道：“要查便查，先從我老婆子查起。隻是煩請快些，休耽誤我們趕路。”
皇妃一看，撲上去抱起裝有老夫人壽衣的包袱說道：“這是奶奶你的壽衣，不能讓別人碰！”
“隻管讓他們查！”老夫人道，“查過了我們也好趕路。”
“不行！”皇妃抱緊了包袱說道，“什麽也能查，就這個不能碰。”
“冰兒。”應皇子過來假意說道，“不可孩子氣，把包袱放下。”
“我就不嘛！”皇妃道，“別的都好說，我們不穿衣服也行。可奶奶這麽大年紀了，把壽衣弄壞了，萬一要是有個什麽，難道讓老人家穿著破衣服嗎！”
老夫人淒然一笑，“真要到了那個時候，你們隻管裹張席子，走在哪裏把我老婆子埋在哪裏便了。”
“奶奶！”皇妃聞言，一頭撲進老夫人的懷裏，放聲大哭起來。
那軍官不耐煩的沉下臉，正要上來奪皇妃懷裏的包袱，忽然像是聞到了什麽，使勁嗅了嗅鼻子，回身問道：“哪裏又著火了？！”
兵士們都回頭去看，果見房子後麵煙氣騰騰，忙回身就去救火。軍官嘴裏罵罵咧咧道：“這群廢物！都說了多少回了！讓你們小心火燭。這回要再把營房燒了，便讓你們一個個都睡在野地裏！”
一邊罵著一邊回去查看。留下的一個看東西的兵士，這時過來，伸手說道：“快把包袱給我。”
看見皇妃不給，他又悄聲道：“隻交給我，我定然不會毀壞衣服。”見皇妃還在遲疑，他回頭看了一眼，急道，“快些！等長官回來，便由不得你我了。請相信我，我奶奶也是老夫人這般年紀……”
兵士說著，大概是想起了家中的親人，眼眶一紅。皇妃見狀，便把包袱遞給了他。兵士接過包袱，胡亂抖成一團，然後用刀尖小心的把前後的衣縫挑開幾道，把裏麵的棉花撕出少許，看起來破爛不堪，然後又小聲說道：“過關後，隻需順著衣縫再縫起來便可。”聽見後麵腳步聲響起，又厲聲喝道：“還有那些！都打開來讓爺檢查！”
軍官問道：“包袱裏的都查過了？”
“這些都是查過的。”兵士回道。一邊說，一邊抬起腳來似是要踢那幾件壽衣，可隻踢在了一堆土上，濺起一片塵土落在壽衣上，“請長官再行檢查。”
那名軍官嘴裏仍嘟嘟囔囔罵著兵士們，看地下的衣服扯得都是棉絮，便扭頭看別的去了。
皇妃覺得兵士的辦法不錯，便率先走到前麵，把所有的衣服都順著衣縫扯開，讓兵士們檢查。軍官因為險些失火少了營房，心中不快，也無心檢查，隻想拿皇妃他們出氣。看見什麽先一腳踢翻在地，看不清楚的，就用腳碾開，要不就幹脆踩爛。皇妃保住了壽衣的遺詔，對別的隻能是忍氣吞聲。還是那名兵士，看見軍官連小孩子的玩意也不放過，再看看皇妃大著的肚子，悄聲對後麵的撒子說道：“你們出朝歌之前，就沒有先打聽打聽守關者何人？沒有事先備些上貢禮品？”
“旨意下的突然，並不曾想到這一點。”撒子說完忙問，“不知長官有何喜好？還請小哥指教。”
“我們這是全天下最清貧的關口，一年到頭，除了飛禽走獸，難的有人從此經過。”那兵士說道，“你們若是隨身帶有黃白之物，隻需稍加打點，長官必然高興，屆時你們也可少些損失，如此豈不是兩便？”
“多謝小哥指點！”撒子謝道，“隻是我等是待罪發配，便是帶有銀兩，也不敢隨意奉上。若是被誤會為賄賂長官，豈不是罪上加罪？”
“誒！”兵士說道，“此地天高皇帝遠。便是真有人告發，一來一回，等旨意下來，你們早已不知所蹤。聖上難道還會因此派人去討伐不成？再者，在此地天若是王大，我們長官便是王二。誰敢去告發？”
“話雖如此，還是請小哥從中周旋為好。”撒子說著，從懷裏摸出一塊金子悄悄遞給兵士，說道，“煩勞小哥了。”兵士偷偷瞄了一眼，看竟是一錠黃的，當下眼睛都亮了。飛快的揣進懷裏。
“小哥稍等。”撒子說著，過去跟應皇子商議。應皇子和大麻花便把隨身帶著的銀兩拿出大半交給撒子。
那名軍官早看見兵士跟撒子嘀咕了，可卻裝作沒看見。可檢查的速度卻放慢了下來。不多時，兵士揣著滿滿一兜金銀過來，對軍官耳語幾句。