賓客們看到七郎樸實醜陋,私下認為公子胡亂交往。


    武承休周旋於七郎之間,對其他客人則態度完全不同。


    想給七郎換一套新衣服,但七郎不願意接受,趁他睡覺時偷偷給他換上,沒辦法才接受了。


    七郎回去後,七郎的兒子遵照祖母的命令,送還新衣服,並索要那件破舊的衣服。


    武承休笑著說:


    “回去告訴老太太,舊衣服已經拆成鞋墊子了。”


    從那以後,七郎經常贈送兔子、鹿等獵物,但每次召見都不再來了。


    有一天,武承休拜訪七郎,正好七郎外出打獵沒有回來。


    老太太出來,跨過門檻說道:


    “再也不要勾引我的兒子了,真是沒安好心!”


    武承休對他行禮表示感謝,慚愧地離開了。


    大約過了半年,家人忽然告訴武承休說:


    “七郎因為爭奪獵豹,打死了人,被官府抓走了。”


    武承休大吃一驚,急忙跑去看他,七郎已經被戴上枷鎖收進監獄。


    見到武承休一句話也沒說,隻是說:


    “從此以後麻煩您照顧我的母親。”


    武承休傷心地出來,急忙用重金賄賂縣令,又拿一百兩銀子送給死者家屬作為賠償。


    一個多月後沒有什麽事發生,七郎才被釋放回家。


    母親感慨地說:


    “兒子的生命是武公子給的,不是我所能珍惜的。”


    “隻希望公子長壽百歲,不遇到災難,就是我們母子的福氣了。”


    七郎想去拜訪感謝武承休,母親說:


    “去就去吧,見到武公子不要感謝。”


    “小的恩情可以感謝,大的恩情不能感謝。”


    七郎見到武承休,武承休溫和地安慰他,七郎隻是連連答應。


    家裏人都責怪七郎太冷淡,武承休卻喜歡他誠實厚道,更加優厚地對待他,從此常常讓七郎留在自己家中。


    送給他東西總是收下,不再推辭,也不說報答的話。


    恰巧武承休過生日,賓客很多,晚上房間裏擺滿了鞋子。


    武生和七郎睡在一間小屋裏,三個仆人就在地板上睡覺。


    二更將盡時,仆人們都已熟睡,隻有他們二人還在不停地交談著。


    七郎把佩劍掛在牆壁上,突然自動從劍鞘裏跳出幾寸長,發出錚錚的響聲,閃爍的光芒如同閃電一般。


    武大驚而起,七郎也跟著起來了,問道:


    “地板上躺著的是什麽人?”


    武公回答說:


    “都是些仆人。”


    七郎說:


    “這裏麵必定有壞人。”


    武公詢問原因,七郎說:


    “這把刀是從外國買來的,殺過無數的人,但從未沾濕過一點血跡,到現在已經佩戴了三代主人了。”


    “用它砍頭數以千計,仍然像新磨出來的一樣鋒利。”


    “見到壞人就會鳴叫跳躍,可能離殺人不遠了。”


    “您應該親近君子,疏遠小人,也許可以避免災禍。”


    武公點頭表示同意。七郎始終不高興,在床上翻來覆去難以入睡。


    武公問他:


    “不過是一些關於禍福的預兆罷了,何必憂慮得如此深切呢?”


    七郎說:


    “我沒有別的擔憂,隻是因為還有老母親在世。”


    武公說:


    “怎麽會嚴重到這種地步呢?”


    七郎說:


    “希望不會這樣吧。”


    地板上躺著三個人:


    一個是林兒,是個老年男仆,很會討主人喜歡;


    一個是僮仆,年紀有十二三歲,是武承休經常使喚的人;


    還有一個叫李應,最為愚笨,常常因為一些小事和武承休瞪起眼睛爭吵,武承休對他也總是很生氣。


    當天夜裏,武承休心裏暗想,懷疑這個人。


    第二天早晨,把他叫來,好言好語地辭退了他。


    武承休的長子名叫紳,娶了王家的女兒為妻。


    一天,武承休外出,留下林兒在家看守。


    書房中的菊花正開得爛漫,新媳婦認為公公已經出去,書房內應該不會有人,就自己過去采摘菊花。


    林兒突然衝出來勾引調戲她,新媳婦想要逃跑,林兒強行將她挾持進房間。


    新媳婦哭叫抗拒,臉色大變聲音嘶啞。


    武紳聞聲闖入,林兒才放手逃走。


    武承休回來後聽到這件事,憤怒地尋找林兒,卻發現他已經不知去向。……

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