“他是……救我的人。” “不僅僅如此吧。”那聲音含著幾分嬉笑。 “他是……我的領養人。”何安頓了頓，後又補充道，“也是我的……老師。” “我知道，離開那個世界後，你先是單獨做了很多次的爭奪者，後來才和你的老師，哦，不對，這時候，他應該是你的伴侶，開始合作，怎麽樣，你對之前和後來的旅途都滿意嗎？” “我很迷茫，也很害怕。” “害怕什麽？” “一開始，我放縱自己，做了一切我所能得到的，但我依舊不滿足。後來，他來了，幫助我脫離了那種困境。但我還是害怕。” “你害怕那個充滿欲望，並且從來就得不到滿足的自己。” 何安沉默了一陣子，最後他回複道。 “沒有人知道自己會變成一個什麽樣子。但我很清楚，我需要控製自己，控製自己的執著，學會接受不完美。” “你怎麽看待他？看待他對你抱有的感情。” “上帝也許對我們開了個小小的玩笑。”何安盡量用一種輕鬆的語調敘說著，但慢慢著，他變得越來越沉默，越來越黯然。 “起初，也許我對他抱有一定程度上的執著，但是，他拒絕了。於是後來，我選擇了放棄。放棄便是放棄了，經曆初生世界後，我決定獨自前行。可是，我們居然又相遇了。或者說，他過來找我了。可是，我模糊了，模糊了一切我曾經對他有過的感情。時間把我磨碎了，我遺留下來的，唯有對知識的渴望。” “可是，你還是接受了他。” “起初，我們是合作者，我必須承認，我比他更自私，而他承擔的總是比我更多。我需要他，指引我，就像從前那樣，讓我行駛在正確的道路上。” “於是，順水推舟，你們在一起了。” “是的，但他不滿足，而我也不理解。” “不理解什麽？” 何安略帶迷茫地問道：“愛究竟是什麽？是否存在永恒的愛，還是愛必將隨著時間的逝去而歸於灰燼，歸於平靜。” “其實你心裏已經有了答案了，不是嗎？” “也許有，也許沒有。”何安起身，眼前茫茫大霧散去，露出布滿星辰的夜空。 夜深，月明，星亮。 無數顆星子，似觸手可摘。 這樣的天空是多麽的美，足足讓他失去了語言，那種震撼，讓第一次真正意義上見到這片星空的他，暗暗決定，總有一天，他要離開腳下的這片灰敗黯淡無力的土地，追逐宇宙。 他出生的星球，曾被稱為廢墟。 這是一個被放棄，毫無價值，沒人看的上的世界。 爭奪，血腥，暴力，退步，在這個世界上不斷的上演。 曾經，它被稱之為永無安寧，缺乏希望之地，也就是廢墟。 直到，有一個人來了，他決定改變這一切。 他帶來了希望，編織了未來，也讓自己知道了什麽叫做愛情。 何安回憶起過去，麵上露出一抹淡淡的微笑，卻又伴隨著一股揮之不去的憂愁。 一切都過去了，而我，隻能擁抱未來。 況且，他仍在等著自己。 何安釋然一笑，退卻了曾經的陰霾與憂鬱，獨獨剩下的隻是舒朗開懷。 半夜，殿內守夜近侍霍舟偏了偏身子，偷偷瞧了一眼在床上安安靜靜入睡的殿下，緩了口氣，心道，這位殿下可總算回來了。 這平日裏，因為這位皇子被陛下送去了城外，不曾回京，殿內侍奉的人都紛紛開始給自己找起了出路，殿下優柔親和的性子，他們這些宮內近前侍候的又怎麽不知曉。隻是，大皇子人雖好，但這宮中，人人都清楚最要討好的是誰，唯獨一個陛下而已。 陛下若喜愛，自然上下之人不敢有所怠慢。 陛下若不喜，自然沒什麽前程奔頭，有誌氣的人早早想出路，出不去的便多是敷衍了事。 之前雖然明眼人都知道這位皇子是不被帝王所喜，但前朝大臣們紛紛求立大皇子為太子，這讓早期來殿內侍奉的內侍們也都有所期待，但日子漸久，內侍們便也大多失去了期望，剩下的不過是隨大流。 和其他人對殿下表麵恭維，私下鄙夷的態度不同，霍舟是真的十分感激大皇子，他不善言辭，不好結交，本被眾人排擠，不受重視，從事看守偏殿藏書這種冷清，沒人願意做的事情。不僅每月領的俸祿低，就連按例領取的衣物都被克扣，加之他本是不善爭鋒，與人計較的性子，雖然看守藏書的日子寂寞，枯燥，但也都忍了過來。 還是之前大皇子自生母離世後返宮後，去藏書處，見得他安分守己，且頗好書籍，便把他調到身邊作為近侍。 隻是，之前大皇子去佛寺抄經守孝，一切從簡，走的時候隻帶了以往隨身伺候的二個，再加上一些護衛。他自然是未曾被帶走，留在殿內苦守的時候，雖說仍然期望著受到重用，但周圍好事者的辛辣諷刺，聽在耳邊，不免生出幾絲煩躁苦悶。 好在殿下終於又回來了。霍舟隻能發自內心地慶幸這一點。 殿下這麽好的人，怎麽就不得陛下歡喜呢？ 隔著輕薄的紗簾，隻能見得那綽約可見的輪廓。 若說對這位殿下的印象，霍舟唯一記得便是其親和溫雅的神色，秀逸出眾的麵容。 日子隔了久了，麵孔也漸漸淡去，唯獨那隨和大方的神態，讓他時不時會念著。 身處皇宮之中，雖然不受看待，也未曾做過什麽好差事，但大抵還是見過幾個宮中貴人的。 這皇宮之中，不僅住著陛下還有他的皇後妃子們，還有一些皇室宗親，甚至還有理宗遺留下的一些失了勢的妃子，親戚們的子弟。 這些宗親們的子弟，自是人上人，對待他們這些侍奉的，不免得傲氣驕慢。 又有皇子等人，更是上中之上，本來及年長，皇子們自然是要受封食邑，出宮建府，自然而然，在宮中的時候就少了。 但當今，又是特殊時節。 殿下已是加冠之年，身為皇長子，按照當朝慣例，本因早早立為太子，確立儲君之位，然後將其餘皇子封王，在皇宮內城外修建府邸。 但殿下遲遲不願立下太子，導致皇子們年歲漸長，卻依舊住在宮中，不免得，生出一些紛爭。雖然不大，未牽扯到皇子們，以免傷了庠序之道。但他們這些做奴仆的，日常生存中，自是對這之間的體會頗深。 霍舟也聽過有些宮人私底下說起宮中的幾位皇子皇女，其中以柳貴妃所出的四皇子平時裏最難侍候，接著便是二三皇子，二皇子人是不太計較的，但蓋不住其生母淑妃性嚴謹，對待宮人頗為嚴苛。三皇子倒是個頗為善待仆從的，不曾傳出過什麽事情，而且也多賞賜。 至於殿下，算是最為親和的。 但寬和過多，不免失了秩序。 但最近，殿下對於周圍的內侍宮女，也不像以前那般寬隨了。 霍舟私下裏忖度，殿下心裏還是有數的。 至於其他的，他這個做奴仆的，又能操什麽心。 第二日，霍舟服侍殿下照常起身時，殿下起身時神色略帶迷茫，接著喃喃自語說了一句“好像，忘了些什麽。”但說完後，殿下又輕輕搖頭，歎道：“許是，日子過的久了，記性就不似從前那般好了。” 梳洗後，進了些小火細細熬製的碧玉粳米粥，便去了書房，翻出幾卷日常不怎麽翻看的書籍，坐在書桌前的榻上，靜靜的看了起來。 霍舟守在一旁，望著從窗台處散進的少許日光，地麵處一片亮堂堂。時間一晃而過，隻聽得見時不時書頁翻過的少許哢哧聲，細細碎碎的，寧靜非常，不免得讓他念起前些時候曾讀過的那句詩句。 日日春光鬥日光，山城斜路杏花香。 當是冬去春來，暖日和風，風光正好。 霍舟立於一旁，受著這清朗寧和的氛圍，也暗暗默誦自己喜愛的文論來。 …… 書鋪外，天色暗沉，天還未明，眾省試已通過的士子雲集於此，皆是一臉肅穆，等待殿試前的請號。 “省試第三。”書鋪內堂中一人緩緩語。 外堂的護衛們聽了後又大聲報號，號聲傳到書鋪外。 蕭靈隱便在身邊人的目光之中，站出，緩步前行，在眾衛兵們的勘察下，進入堂內。小步徐行，直至案台前。案台前居坐二人，皆紫色圓領大袖，下裾加橫襴，腰間則束革帶，頭上戴襆頭，腳登靴。居左者麵清瘦帶須，麵白膚勻，右者體態圓潤，麵色紅光。 外則置有寬長書桌，左上角有一張寫滿文字的白紙作為案例，中又有白紙半片，毛筆一隻，硯台一方。 行禮，入座，執筆。 緩緩在白紙上書寫自己的姓名籍貫，一手端正嚴謹的小楷，緩緩呈現。 正寫時，隻聽左上角坐之人微微咦了一聲問道。 “你便是橫山近些年收的弟子，蕭子瑜嗎？未曾想竟是如此年輕，倒是少年英才了。” 蕭靈隱不曾停筆，寫完後才放下筆，出聲道。 “學生自幼承蒙恩師厚愛。” “和橫山君，倒是多年不曾相見了。”麵容清瘦者又道。 “呈號紙。”居右者道。 蕭靈隱呈上手中有餘字的白紙，二官員左右傳遞觀之，微微點頭後，居左者出聲道。 “且拿好號紙下去吧，省試成績雖佳，殿試時亦不可有所懈怠。” “學生謹記。”蕭靈隱低聲道，收回號紙，出了堂內。 半分時辰後，天慢慢亮了，書鋪外，蕭靈隱猶在等待著一同前來的士子。 他和沈飛等人來時，約定好請號完畢，一同去京城內吳英街上賣餛飩最有名的崔家大娘鋪中吃早食。 請號是殿試前必備的程序，應試者在殿試日隻有憑借號紙，才可入殿內。 早在前些日，他們這些通過省試的士子們就領取了《禦試通知》，上有參加禦試時需要注意的事項。觀此一書，殿試流程大多熟悉。 又有士子，尋了茶博士，詢問宮中殿試時傳出的文人軼事，也算是增添幾分底氣。 日光漸升，四人走在街道上，過道的僧侶們手持木魚，閑敲居民之門，大聲報曉。 “子瑜君，你可知道之前堂中居坐者何人？”隔著鍾聲，一人大聲道。 “許是當朝副宰溫如成。”蕭靈隱未曾回答，反而是沈飛閑閑答道。 “半山君說的沒錯，居左者乃溫相公，居右者許是禦史中丞趙誌成。” 蕭靈隱微低頭，默默前行。 “今日，可是好日子。還不打些精神起來！”沈飛拍肩，嘲笑道。 蕭靈隱轉了轉頭，擺正了身子，隔著斜角望起屋簷下的籮筐，上麵攤著些茅草，以及少許桔梗上的露水。 “當是，當是。”他笑了笑，卻也不怎麽反駁。 隨著眾人前行，接近鬧區，人流漸漸多了起來，行走叫賣的攤販挑著擔子沸騰的熱氣升起，天邊的積雲白而厚，陽光射入大地。 “崔家大娘，到了。” 看到前方白布上書寫的四個寫意粗獷的大字，攤鋪內的小小方桌已是坐了不少人，又有一夥計手持白麵團，拉著細條長麵。 蕭靈隱停步，揉了揉被天光刺傷了的雙眼。