“我知道，我了解各位的心情，但是也請各位理解我們的疑慮。請想想看，發現那間地下室的事本身並沒有公開。也就是說，一般人並不知道紀念館有間地下室，還有木乃伊沉眠在裏麵。不知道這些事的人會企圖盜挖嗎？”
三名委員聽到這裏才啞然失聲。他們一副欲言又止的表情，接著麵麵相覷。
“各位能夠了解嗎？我為了不把事情鬧大才沒有報警，也沒有通知各位。而關於被盜挖的東西下落，我也已經委托這位天下一偵探尋找。”
三人目光一口氣集中到我身上。
“那有甚麽發現嗎？”金子問我。
我還沒開口，市長就搶先說：
“天下一先生首先拜訪水島先生和火田先生打聽盜挖的事。然而就如同各位知道的，他們兩位不幸相繼遇害。當然，兩宗命案之間並沒關聯，凶手也完全不同，更基於不同的動機而犯下凶案。但透過偵破這兩宗命案，天下一先生得到了一個結論——也就是水島先生與火田先生可能都與盜挖一事有關。”說到這裏，市長轉向我。“對吧，天下一先生？”
這個推理連在我心中都還沒明確成形，卻被市長披露出來，我因而猶豫。但如果在這裏表現出曖昧的態度，會破壞難得高漲的緊張氣氛。我決定點點頭，“是的。”
聽到我的話，市長似乎放下心，再次轉向其他委員：
“可是關於最重要的遭盜挖的物品，不管是水島先生的宅子，還是火田先生的皮拉圖斯屋裏，都找不到疑似的東西。據天下一先生的推理，”市長又看我一眼。“東西有可能已經交到別人手中。而拿到東西的候補人選，可能是保存委員會的成員，這樣的推論應該是順理成章，所以今天才請各位來到這裏。”
“我才不知道甚麽被盜挖的東西。”市長話聲剛落，木部就接口，“況且我有甚麽必要那麽做？”
“我也不曉得。”
“人家也是。”
“真的嗎？”市長再次依序望向三人。“如果有所隱瞞，請現在主動招來。拖得愈晚，事態可能更加惡化哦。”
“說得那麽恐怖。你倒是說說看會怎樣惡化？”報社社長在椅上神氣地後仰。
“借用天下一先生的說法，”市長又拿我的名字做文章。“會碰上詛咒。”
“詛咒？”
“也就是說，可能再次發生凶殺案。”
木部嗤之以鼻，“還以為你要說甚麽，居然是詛咒？”
“談話水準一落千丈。”金子差點從椅子摔下去。
然而果然是科學記者土井直美表現出最強烈的不愉快。
“怎麽會在這種節骨眼冒出那種不科學的詞匯來？天下一先生，你剛剛不是說你百分之百隻靠邏輯來導出答案嗎？卻說甚麽詛咒”她慢慢地搖著她的娃娃頭。“真令人幻滅。”
“可是水島先生與火田先生相繼迎接悲劇的死亡是事實，而這是不是有點難以用單純的巧合去解釋？”市長說。
“那隻是單純的巧合。”土井直美當場反駁市長的意見。“而且我也不覺得有多巧，聽說兩起命案的凶手都是親近的人呢。換句話說，水島先生和火田先生處在何時被殺都不奇怪的狀況。如果第二起命案的凶手是被第一起命案觸發而犯案，這與其說是偶然，我甚至覺得是必然。”
不愧是科學記者，觀點相當科學。但我必須讓這名女子了解詛咒的意義才行。
“如果你對詛咒這個詞匯不滿，”我說。“改用影響力來形容也無妨。據我想像，盜挖物具有某種巨大的影響力。我認為就是受到它影響，才引發讓水島先生和火田先生遇害的命案。”
“不管換成甚麽說法，都一樣沒有現實感。”金子透過貝雷帽搔著頭說，“具有那種驚人影響力的盜挖物品究竟是甚麽？偵探先生？”
“這我還不能斷言。”
“怎麽，原來你也不曉得啊？”木部的嘴角露骨地浮現出輕蔑之色。“那根本不用談了嘛。”
“我已經推測到某種程度，可是我想沒必要在此時此刻說出來，而且各位之中應該有一人明確知道那是甚麽。”
“完全不曉得你在說甚麽。”金子誇張地歪著頭。“總之我跟盜挖沒關係。”
“我也是。”土井直美也斷定。
“那麽市長，接下來你打算怎麽做？”木部看著日野市長。“你們好像在懷疑我們，但看這情形，沒有任何人想要坦白認罪。就算像這樣大眼瞪小眼，我也不覺得會有任何進展。”
“我也不認為事情能那麽順利啊，木部先生。”市長表現得從容不迫。“既然大家都來了——這樣說或許奇怪，不過難得大夥都在，咱們就來談談紀念館的事吧。所有權的問題得解決一下，也得決定何時要發表地下室有木乃伊的消息。還有得盡快決定要推薦哪些人加入委員會，遞補水島先生和火田先生的位置。我們就一邊品嚐阿文嫂睽違許久的料理，仔細商量這些問題。然後在討論的同時，”市長又望向我。“就請天下一先生來進行各種推理。當然，是推理誰與盜挖有關。這樣如何？”
我有些嚇一跳地回望市長，但這時他已經轉向其他委員。
“簡而言之就是透過談話，看看我們當中誰會自己露出馬腳，是嗎？”金子開玩笑地聳聳肩。
“我是無所謂。隻要偵探不做出離譜的推理，胡亂冤枉人就好。”木部自信十足。
“我也無所謂，不過……”土井直美看著我，說出不出所料的話，“我祈禱偵探的推理徹底科學。”
“這我可以保證。”市長任意打包票。
阿文嫂此時客氣走近，在市長耳邊低語。市長點點頭，看著其他人說：
“離晚餐六點開飯還有兩小時以上，我們先暫時解散，接下來就在餐廳聊吧。”
木部、金子、土井三人立刻站起來。
“真吃不消，做夢都沒想到會是這樣的聚會。”木部埋怨。
“噯，偶爾一下又有甚麽關係？”金子說。
“偶爾是還好，但要我奉陪詛咒甚麽的瘋言瘋語，我可受不了。”土井直美還在生氣。
三人從客廳角落的階梯上樓。天花板是挑高設計，整齊排列的房間則麵向設置著扶手的走廊。三人按照木部、金子、土井的順序從角落進入各自的房間。看來大家都是使用固定的房間。
確認三道門完全關上後，我看著市長的側臉說：
“您突然那樣說，太教人措手不及了。”
市長嘻嘻笑著，“我做錯了嗎？”
“如果您把我帶來這裏是為了這個目的，請早一點向我說明。居然在那種場合突然宣布要我推理，太胡來了。”
三名委員聽到這裏才啞然失聲。他們一副欲言又止的表情，接著麵麵相覷。
“各位能夠了解嗎？我為了不把事情鬧大才沒有報警，也沒有通知各位。而關於被盜挖的東西下落，我也已經委托這位天下一偵探尋找。”
三人目光一口氣集中到我身上。
“那有甚麽發現嗎？”金子問我。
我還沒開口，市長就搶先說：
“天下一先生首先拜訪水島先生和火田先生打聽盜挖的事。然而就如同各位知道的，他們兩位不幸相繼遇害。當然，兩宗命案之間並沒關聯，凶手也完全不同，更基於不同的動機而犯下凶案。但透過偵破這兩宗命案，天下一先生得到了一個結論——也就是水島先生與火田先生可能都與盜挖一事有關。”說到這裏，市長轉向我。“對吧，天下一先生？”
這個推理連在我心中都還沒明確成形，卻被市長披露出來，我因而猶豫。但如果在這裏表現出曖昧的態度，會破壞難得高漲的緊張氣氛。我決定點點頭，“是的。”
聽到我的話，市長似乎放下心，再次轉向其他委員：
“可是關於最重要的遭盜挖的物品，不管是水島先生的宅子，還是火田先生的皮拉圖斯屋裏，都找不到疑似的東西。據天下一先生的推理，”市長又看我一眼。“東西有可能已經交到別人手中。而拿到東西的候補人選，可能是保存委員會的成員，這樣的推論應該是順理成章，所以今天才請各位來到這裏。”
“我才不知道甚麽被盜挖的東西。”市長話聲剛落，木部就接口，“況且我有甚麽必要那麽做？”
“我也不曉得。”
“人家也是。”
“真的嗎？”市長再次依序望向三人。“如果有所隱瞞，請現在主動招來。拖得愈晚，事態可能更加惡化哦。”
“說得那麽恐怖。你倒是說說看會怎樣惡化？”報社社長在椅上神氣地後仰。
“借用天下一先生的說法，”市長又拿我的名字做文章。“會碰上詛咒。”
“詛咒？”
“也就是說，可能再次發生凶殺案。”
木部嗤之以鼻，“還以為你要說甚麽，居然是詛咒？”
“談話水準一落千丈。”金子差點從椅子摔下去。
然而果然是科學記者土井直美表現出最強烈的不愉快。
“怎麽會在這種節骨眼冒出那種不科學的詞匯來？天下一先生，你剛剛不是說你百分之百隻靠邏輯來導出答案嗎？卻說甚麽詛咒”她慢慢地搖著她的娃娃頭。“真令人幻滅。”
“可是水島先生與火田先生相繼迎接悲劇的死亡是事實，而這是不是有點難以用單純的巧合去解釋？”市長說。
“那隻是單純的巧合。”土井直美當場反駁市長的意見。“而且我也不覺得有多巧，聽說兩起命案的凶手都是親近的人呢。換句話說，水島先生和火田先生處在何時被殺都不奇怪的狀況。如果第二起命案的凶手是被第一起命案觸發而犯案，這與其說是偶然，我甚至覺得是必然。”
不愧是科學記者，觀點相當科學。但我必須讓這名女子了解詛咒的意義才行。
“如果你對詛咒這個詞匯不滿，”我說。“改用影響力來形容也無妨。據我想像，盜挖物具有某種巨大的影響力。我認為就是受到它影響，才引發讓水島先生和火田先生遇害的命案。”
“不管換成甚麽說法，都一樣沒有現實感。”金子透過貝雷帽搔著頭說，“具有那種驚人影響力的盜挖物品究竟是甚麽？偵探先生？”
“這我還不能斷言。”
“怎麽，原來你也不曉得啊？”木部的嘴角露骨地浮現出輕蔑之色。“那根本不用談了嘛。”
“我已經推測到某種程度，可是我想沒必要在此時此刻說出來，而且各位之中應該有一人明確知道那是甚麽。”
“完全不曉得你在說甚麽。”金子誇張地歪著頭。“總之我跟盜挖沒關係。”
“我也是。”土井直美也斷定。
“那麽市長，接下來你打算怎麽做？”木部看著日野市長。“你們好像在懷疑我們，但看這情形，沒有任何人想要坦白認罪。就算像這樣大眼瞪小眼，我也不覺得會有任何進展。”
“我也不認為事情能那麽順利啊，木部先生。”市長表現得從容不迫。“既然大家都來了——這樣說或許奇怪，不過難得大夥都在，咱們就來談談紀念館的事吧。所有權的問題得解決一下，也得決定何時要發表地下室有木乃伊的消息。還有得盡快決定要推薦哪些人加入委員會，遞補水島先生和火田先生的位置。我們就一邊品嚐阿文嫂睽違許久的料理，仔細商量這些問題。然後在討論的同時，”市長又望向我。“就請天下一先生來進行各種推理。當然，是推理誰與盜挖有關。這樣如何？”
我有些嚇一跳地回望市長，但這時他已經轉向其他委員。
“簡而言之就是透過談話，看看我們當中誰會自己露出馬腳，是嗎？”金子開玩笑地聳聳肩。
“我是無所謂。隻要偵探不做出離譜的推理，胡亂冤枉人就好。”木部自信十足。
“我也無所謂，不過……”土井直美看著我，說出不出所料的話，“我祈禱偵探的推理徹底科學。”
“這我可以保證。”市長任意打包票。
阿文嫂此時客氣走近，在市長耳邊低語。市長點點頭，看著其他人說：
“離晚餐六點開飯還有兩小時以上，我們先暫時解散，接下來就在餐廳聊吧。”
木部、金子、土井三人立刻站起來。
“真吃不消，做夢都沒想到會是這樣的聚會。”木部埋怨。
“噯，偶爾一下又有甚麽關係？”金子說。
“偶爾是還好，但要我奉陪詛咒甚麽的瘋言瘋語，我可受不了。”土井直美還在生氣。
三人從客廳角落的階梯上樓。天花板是挑高設計，整齊排列的房間則麵向設置著扶手的走廊。三人按照木部、金子、土井的順序從角落進入各自的房間。看來大家都是使用固定的房間。
確認三道門完全關上後，我看著市長的側臉說：
“您突然那樣說，太教人措手不及了。”
市長嘻嘻笑著，“我做錯了嗎？”
“如果您把我帶來這裏是為了這個目的，請早一點向我說明。居然在那種場合突然宣布要我推理，太胡來了。”