熊巡撫鬆了一口氣,“這樣最好,上天有好生之德,希望廠公在行動時能有所考慮。”


    魏忠賢看了看熊巡撫,熊大人心裏暗暗感歎,雖然決定不插手,但終究不忍心看到家破人亡,婦女兒童無處安身的悲劇。


    過了一會兒,魏忠賢突然笑了,“這次就給巡撫大人一個麵子,朱家除了直係親屬,其他人就算了吧。”


    熊巡撫拱手行禮,這次顯得更加真誠,“多謝廠公寬宏大度。”


    魏忠賢輕描淡寫地說:“你不必謝我,其實我本想斬草除根的。”


    “但想想皇上心腸軟,殺人太多不吉利,這才手下留了點情,希望他們能知道感恩,別再讓咱家操心了。”


    “清楚了,廠公放心,我會吩咐地方上嚴密監視的。”


    熊巡撫邊答應著,邊把心意送到了魏忠賢那裏。


    魏忠賢對此並不在意,他的敵人多得很,這幾個活著的也不算什麽。


    既然和地方巡撫有了默契,他就不再客氣,開始催促離開,顯得意興闌珊。


    熊巡撫告別時說:“廠公多保重,下官就不打擾您休息了。”


    ……


    回到官府,陳幕僚已等待許久。


    熊文燦坐好後說:“果然像先生預料的那樣,魏公公這次來,一是為了私人恩怨,二是想招人投降,好在我們已經達成協議,我不會幹預他的複仇,他也保證不幹涉地方上的事。”


    陳幕僚聽完說:“這樣最好,不過招降的事情要盡快處理,免得夜長夢多,生出變故。”


    “那就麻煩先生跑一趟,去探探鄭芝龍的真心,如果他真的願意歸順大明,就請帶他來見我。”熊巡撫吩咐道。


    陳幕僚回答:“大人盡管放心,我馬上準備出發。”


    “辛苦先生了。”


    ……


    自從二長老被帶走後,族長故意拖時間,盼著事情能有轉機,希望官府發現問題並向上報告。


    可左等右等,不僅沒等到衙門,反而周圍多了許多東廠的眼線。


    族長心裏清楚,麻煩上門了。


    ……


    “一點小禮物,不成敬意。”


    鄭芝龍推過一個禮盒給陳幕僚,滿臉笑容地說:


    “我一直想歸順,還請先生在巡撫大人麵前多說好話,招安的事就拜托先生了。”


    現在鄭芝龍的手下勢力已經不容忽視,有上千艘大小船隻,海盜兩三萬人,卻還沒能在閩海稱王。


    陳幕僚對鄭芝龍識時務的態度很滿意,收下了禮盒:


    “有我在巡撫大人麵前推薦,將軍可以放心,先預祝將軍高升,但為了表示誠意,將軍還需要跟我一起去福州,親自見撫台大人。”


    鄭芝龍還沒來得及說話,鄭芝虎已經迫不及待地跳出來說:


    “怎麽,還想騙我大哥?別想再玩王值日那套,告訴你,別做夢了!”


    陳幕僚臉色一沉:“真要騙,就該讓你們這些頭頭一起來,一鍋端。”


    “說實話,你們太看得起自己了。”


    鄭芝龍依然保持微笑,安撫道:“陳先生別生氣,我二弟心直口快,不會說話。請問巡撫大人打算給個什麽官位?”


    陳先生說:“這得看你表現的誠意了,誠意夠的話,也許能謀個守備的位置。”


    “什麽,就給個守備?”


    “有沒有搞錯,我們手上有幾萬兵馬,上千艘戰船,就給個守備?”


    鄭芝虎沒等鄭芝龍回應,就大聲抱怨起來。


    陳先生對鄭芝虎的粗魯有點不滿:“你以為官位是你家的,說給就給?”


    “告訴你,就算這個守備的職位,還得撫台大人上報京城,批不批還兩說呢。”


    鄭芝虎更不高興了:“連個守備都混不上,還招什麽安?還不如在海上大碗喝酒,大塊吃肉來得爽快。”


    鄭芝龍見陳幕僚麵露不悅,連忙製止鄭芝虎:


    “二弟別亂說,你喝你的酒就是。”


    然後轉向陳先生說:“還請先生理解,我手下這麽多人,如果隻給個守備,他們怎麽封賞?”


    “如果沒有妥善安排,恐怕會鬧出亂子。”


    陳幕僚把裝錢的盒子往桌上一放:“想要更高官位,我無能為力,撫台大人也不一定辦得到。”


    “你還是另找門路吧,真有能耐的,或許能幫到你。”


    “鄭族長,你還是好好考慮後再做決定吧。”


    說完,他站起身離開了房間。


    海邊那個小小村子,如今海盜當了家,村裏最氣派的大宅子,一眨眼成了鄭芝龍臨時的安身之地。


    鄭芝龍眼睛一使色,鄭芝豹趕緊堆上笑,緊跟陳先生的步子去了。


    沒一會兒,鄭芝豹回來報告:


    “事情都辦得妥妥的了。”


    鄭芝虎對熊巡撫給的條件老大不滿意:


    “大哥,那些當官的眼睛裏哪有咱們啊,咱們這麽多人馬,就換這幾個小得跟芝麻綠豆似的官位?”


    鄭芝龍還沒開口,鄭芝豹就搶著說:“我看這反而是好事兒,官小顯得那位大人是真心實意的。”


    “要是真給大哥封個王啊、將軍啊,你心裏能安生嗎?敢接嗎?”


    鄭芝虎一下說不出話來了,“這也不成,那也不對,我不管了,我就管帶著兄弟們衝鋒陷陣。”


    鄭芝龍想了想說:“能往高處走自然是好,可就算隻是個遊擊守備的小官,也是好的。”


    “這至少說明熊巡撫真心想收編我們。”


    “而且,官位太高了,手下人都封了官,到那時候他們是聽咱們的,還是聽朝廷的呢?”


    鄭芝虎有點猶豫,“不至於吧,咱們可都是拜過把子的兄弟。”


    鄭芝豹反駁說:“拜把子是拜把子,可別忘了咱們本來是幹啥的,說白了就是海盜。”


    “我說,要是有機會吞並別人,你能放過嗎?”


    鄭芝虎很堅定:“當然不能放過。”


    “豹弟說得有道理,但現在還有劉香這樣的敵人在,我們必須團結。”


    “不過聽說東廠的公公也到了福州,這事恐怕不簡單!”


    一提魏忠賢,就連鄭芝虎也心裏發怵,那人的名頭實在太響了。


    “我們打聽到的消息是,這位公公來福州好像是為了私人的恩怨,應該不至於吧?”鄭芝豹疑惑地說。


    鄭芝龍苦笑了一下:“難說這位公公不會拿我的腦袋去討賞!”

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