對付海盜的小船,武裝商船自然占便宜,但遇到炮台就沒辦法了,就連“密得保號”也在要塞炮的轟擊下吃過虧。


    “可能是我多心了,”總督仰頭看了看天,“今天就到這裏,讓兄弟們喘口氣,明天再繼續攻打,希望能把城池攻下來。”


    “總督大人,我並不是要打擊大家,但是光靠那些雇傭兵和隨從軍隊,短時間內攻下城池,簡直比登天還難。”


    “我看他們不一定靠譜,明朝的守軍還有餘力呢。”克勒多船長坦率地說。


    普特曼斯歎了口氣:“也許你是對的,但我們沒有別的選擇,如果我們不能切斷海盜船隊的補給線,這場戰爭恐怕希望渺茫。”


    克勒多帶著諷刺的笑容說:“也輸不了,對不對?隻要咱們有‘密得保號’在。”他跺了跺腳下的甲板,那是身為船長的自豪。


    總督望著海麵上整整齊齊排列的艦隊,也笑了:“你說得對,既然贏不了,自然也就輸不了。”


    話雖這麽說,但眉頭間的憂慮難以掩飾。


    如果不能取勝,東印度公司在這一片海域的麻煩就大了。


    隻能希望像有些人說的那樣,明朝的士兵一遇到挫折就會逃跑。


    還好明朝內部不團結,這個時候不但不支援守軍,反而還幫忙盯著月港的船隊。


    太陽剛升起,土著隨從兵在雇傭兵的催促下,扛著臨時趕造的雲梯向澎湖巡檢司的小城猛攻。


    城牆上炮聲轟鳴,接著荷蘭的一些戰艦冒險靠近岸邊,向城牆發動攻擊,雙方交火不停,炮台附近的海盜船蠢蠢欲動。


    荷蘭的戰艦在外圍布好陣勢,炮口一致對準炮台。


    澎湖守備緊急報告:“廠公,敵人攻城了,戰場上刀劍無眼,請您先退到後麵,這裏由我們來抵擋。”


    海廠公打量了守備一眼,心裏想:就你這水平,也能當守備?你這麽一說,我倒是走不成了。好在我本來就打算留下,不然非得跟你算賬不可。


    “我就在這裏看戰況,你去忙你的。幾個土人,何必我回避?”


    海廠公淡淡地說。


    澎湖守備心裏嘀咕:這些太監就是難伺候,我知道你是東廠的,土人們可不管你那一套。反正提醒過你了,到時候挨炮挨刀別怪我。


    他自己去督戰了,卻忘了,萬一東廠公真的有個三長兩短,作為守備的他可承擔不起這個責任。


    隨著土著隨從兵在雇傭兵的監督下一次次衝擊城牆,戰鬥越來越激烈。


    海廠公下令:“放他們出來!”


    身邊的人連忙揮動令旗,炮台附近的海盜船像潮水一樣湧出,縱火船打頭陣,直衝荷蘭艦隊。


    鄭芝龍帶領船隊緊隨其後,心裏盤算:海廠公做事有手腕,可惜不懂海戰。


    在廣闊的海麵上,縱火船起不了大作用,這次又不知道要損失多少船隻。


    是時候考慮撤退了,再這樣聽海廠公瞎指揮,這點家底遲早會敗光。


    克勒多見海盜船蜂擁而出,笑著說:“嗬,真是幸運,一旦消滅了海盜船隊,我們的壓力就小多了,有足夠的時間占領他們的城池,不用再擔心夜襲了。”


    普特曼斯也麵露喜色:“果然,明朝的指揮官一受壓,就會做出不明智的決定。”


    “看來是城裏命令海盜出擊,他們不得不服從。”


    在總督看來,城池還沒到危急時刻,沒必要急於硬拚,如果艦隊消耗殆盡,那才是自己找死。


    對手越傻,對他們越有利,這正是總督樂意看到的。


    對於巴達維亞的命令,總督心裏有了完成的信心。


    “開火!”


    克勒多一聲令下,以“密得保號”為首,艦隊一起開炮。


    海盜的縱火船在前,大船隨後,也展開了炮火反擊,海上煙霧彌漫,城牆上生死搏鬥。


    陳阿大拚命劃槳,希望能快一點,但隨著時間推移,心裏越來越絕望。


    追不上,僅靠人力驅動的縱火船在大海上追擊航行中的敵船,簡直就是妄想。


    看著不斷翻沉的同伴,他心裏咒罵,不知是哪個笨蛋想出來的主意。


    損失慘重,連敵人的影子都沒碰到,就連好鬥的鄭芝虎也搖頭:“大哥,這樣打下去不行,再聽那個死太監瞎指揮,我們都得完蛋,得想個退路了。”


    鄭芝龍緊緊盯著炮聲隆隆的海上,看著船隻一艘接一艘被擊中,眉頭皺得像打了結。


    如果這時逃跑,他心裏清楚,再想回到大明的懷抱,難如上青天。


    “大哥,不能再拖下去了!”


    鄭芝虎心急如焚,拖延隻會讓荷蘭人堵住他們的退路。


    鄭芝龍堅決地說:“好吧,咱們闖一闖!”


    “對,快衝出重圍!”鄭芝虎緊跟其後。


    但鄭芝龍卻嚴肅起來:“不,我們要正麵迎上去。”


    鄭芝虎一愣,這不是大哥平時的風格,怎麽突然變得這麽義無反顧?


    這樣的犧牲,值得嗎?


    “你仔細聽,仔細看那邊城牆。”鄭芝龍手指向城牆方向。


    鄭芝虎凝神細聽,隱隱約約,從硝煙中傳來了歡呼聲。


    “如果我沒猜錯,援兵已經到了。城牆那裏視野寬廣,肯定有新情況。”鄭芝龍分析道。


    “大哥,萬一猜錯了,衝上去就很難脫身了。”


    鄭芝虎心裏矛盾,既相信大哥的判斷,又怕判斷失誤,一旦錯了,就是白白送死。


    “荷蘭人要是贏了,會放過我們嗎?”


    鄭芝龍反問道,不容質疑,“衝上去,如果援軍真的到了,勝負還說不定。”


    “不衝,我們逃了,荷蘭人和上麵那位都不會放過我們,這片海,還能有我們的容身之地嗎?”


    鄭芝虎一刀揮下:“腦袋掉了不過碗大的疤,荷蘭人也一樣。”


    海盜中,不少人都覺得情況不妙,開始想要各自逃散。


    趙老三望向城牆:“廠公,我趙老三是粗人,不懂什麽大道理。”


    “但我的命是你救的,今天就還給你了。”


    “家裏老小我都安排好了。”


    趙老三下令:“別躲躲藏藏了,這樣贏不了,衝上去,拚個你死我活。”

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