第18章 幾年過去，整座莊園沒有太大的變化。石牆邊的花叢一年四季都在開，南側有幾塊大石頭，堆在一起像一座小山。那是去年希淮為雪以做的，再灑上一些砂石模擬成洞穴，幼年小龍可以鑽進去玩。雪以很喜歡，但每次總是把身上弄得髒兮兮的，也會把希淮的衣服弄髒。弄髒了就得洗澡，頻繁沾水就容易著涼，所以連續玩過幾天後，希淮半個月才允許雪以去一次。雪以最聽他的話，除了偶爾還是會挑食，和不想學飛行。反正希淮走哪都帶著自己，進莊園以來幾乎寸步不離，有人抱著為什麽要學飛？下午還有占星課，希淮回書房陪著雪以讀了會兒書，準時去往鍾樓。艾爾早已坐在前方，一隻機械鳥正落在他肩頭。聽見腳步聲，他抬起頭：“坐吧。”雪以從希淮懷裏跳下，蹲在自己的位置上。艾爾隨口問道：“學飛行的進展如何？”小龍崽立刻扭頭看向希淮，後者回答：“很不錯，再給幾天時間就夠了。”聞言，雪以有些心虛。自己在樹上蹲了那麽久，也就往下跳了一次，從希淮口中說出來，好像已經要學會了似的。艾爾沒有多問，點頭：“好，開始吧。”他低頭展開星圖，看了四年多的星象如常出現。隨著長大幾歲，雪以的好動與頑皮少了一些，安安靜靜蹲在墊子上。星圖時不時投射放大，小龍崽看得很認真，一雙金瞳目不轉睛。因為還無法化形，和小龍崽的溝通上受限，也不知雪以真正看懂了多少。半個小時後，投射的星圖還在旋轉。雪以悄悄蹭到希淮身邊，抬爪搭在他手臂上。希淮不動聲色，將小龍崽抱過來，再從儲物戒中取出一包小餅幹。餅幹是維王後做的，幾個月前副官來了一趟，送來一些零食和新做的小衣服。維王後提前問過了雪以現在的體型，也順便問了希淮的身高，也給他挑了一些衣服。希淮一並收下，副官幫他帶回了一句“謝謝”。小龍崽熟練趴好，看著包裝慢慢被撕開，張口等待投喂。窗邊蹲著幾隻機械鳥，這點小動靜躲不過艾爾的耳朵。他並不阻止，星象圖照常運轉。四年多以來，希淮和雪以的相處方式從未改變過。小龍的外表幾乎沒有變化，始終十分依賴希淮，將他當作唯一的家長。而希淮與之前相比，是顯得更加穩重內斂，隻不過人前依舊冷淡，更是從不主動聯係宮殿的族人。但他進入莊園以來的表現與狀態，已讓希蒙亞十分滿意。決定把希淮送來之前，希蒙亞與艾爾聊過幾次，預想到了很多種情況。比如希淮能不能堅持半年以上，他什麽時候會忍不住溜出莊園，或者和以前一樣打架惹事。或者他什麽時候對小龍失去興趣，丟給別人照顧。還有雪以，逐漸長大的龍會明白自己與身邊其他人的不同，又是否會離開希淮。艾爾曾經說過，他並不限製雪以的自由，如果雪以對所處的環境產生抵觸，希蒙亞也會重新安置他。但這麽久以來，預想的狀況一件也沒有發生。難道，希淮當真改性了？艾爾轉動星圖，重新查看希淮的星象。半晌後，他停下動作。看來……還是不能放鬆警惕。莊園裏的生活日複一日、平淡乏味，看不到什麽特殊的東西，也隻有等希淮回去之後，再另行觀察。上完占星課，臨走前雪以叼著一塊帶有包裝的餅幹，小跑著上前。小龍崽將餅幹放在艾爾的手邊，並用爪子往前推了推，確保艾爾知道這裏有東西。艾爾微微側頭，拿起餅幹溫和道：“謝謝。”雪以晃了晃尾巴尖，扭頭跑走。夜裏睡前，希淮照例拿了本書，靠在床頭念給雪以聽。小龍崽趴在希淮腿上，打了個哈欠。三歲時，希淮就開始教雪以認字，到現在已經學了不少。但小龍依然是小龍，認了再多字，也無法說出口。懷裏的雪以暈暈欲睡，希淮短暫走了神。這麽久還沒有化形征兆，要不過幾天找個醫師過來，為雪以檢查身體。都城內的醫師，也不知道有沒有能看小龍的……等雪以睡熟，希淮關了燈。他扶著懷裏的小龍慢慢躺下，拉好被子。第二天，雪以要繼續學飛行。希淮依舊用昨天的方法，並把小龍崽放得更高了些。雪以從未到過這麽高的地方，根本不敢往下看，前爪抱著樹枝緊閉雙眼。枝條不夠粗，小龍崽壓在上麵搖搖欲墜。希淮在下方催促：“有我在，不會摔著的。”雪以知道他不會讓自己受傷，然而恐高不是一兩次就能克服的困難。小龍崽磨磨蹭蹭，好不容易睜開雙眼，往下方望的時候爪下一滑。雪以慌忙穩住身體，樹枝終於不堪重負，“啪”一聲折斷。這一切發生得太快，以至於雪以太過緊張，身後的龍翼忘了展開，直直掉了下去。魔氣及時在半空中纏了上來，將小龍崽穩穩送進希淮的懷抱。察覺到雪以在微微發抖，希淮後悔又心疼，摸著龍角安撫：“算了，不想學就不學。”時間還多著，以後有的是機會。至於艾爾說的受罰，希淮一個人領雙份就行。小龍崽埋著腦袋“嗚嗚”，等緩過神來，仰頭望著高高的樹冠。雪以自己心裏清楚，不學是不可能的，距離月底隻剩一周多的時間了。希淮折返回住處，一邊又哄了幾句，從身上摸出一塊糖，撕開包裝喂給小龍崽。晚上，雪以依次跳上花盆和窗台，再跳上衣帽架。衣帽架很穩，不會輕易晃動，小龍崽獨自蹲在頂端一側的平台上，看向下方鋪著絨毯的地板。這裏不算太高，比樹枝好一些。希淮還在洗澡，雪以想自己試一次。把白天失誤的進度補回來，明天說不定就學會了。到時希淮一定很驚喜，艾爾也會誇讚兩句。要是沒能成功，頂多摔在厚厚的地毯上，不會疼的。小龍崽躍躍欲試，爪子扣緊平台邊緣，來回調整姿勢。浴室裏的水聲停了，雪以也終於準備好，一鼓作氣往下跳。小龍崽這次沒有慌，努力撲扇著雙翼。雪以感覺身體變輕了許多，落下地麵的速度似乎也慢了。意識到好像真的有進展，小龍崽有些興奮，卻不知道該怎麽平穩落地。前兩次都有希淮在下麵接著，這回隻有自己，眼看地毯離得越來越近，雪以伸直四肢想緩衝一下。然而終究還是不熟練，雙翼和四肢仿佛成了獨立個體，一點都不配合。小龍崽擦著地毯滑出一小段距離，翅膀尖也不知何時勾住了前爪，一頭栽倒並在地上滾了兩圈。摔下來並不疼，雪以卻突然感到體內湧上一股涼意。這陣寒冷飛快蔓延，爪子變得僵硬緩慢，整個身體仿佛都不再是自己的。同時，地上的小龍崽被一抹白光覆蓋，光芒膨脹的瞬間，一個四歲左右的人類幼崽出現在原地。“砰”成功化形的最後一秒，雪以撞上桌角。額頭有點疼，雪以躺在地上，迷茫地看向自己新長出來的“手”。希淮實際很少提起化形，不想讓雪以有任何心理負擔，或者誤會自己不再喜歡小龍的模樣，打算耐心等到順其自然的那一天。去年買回來的那些衣服，也就看過幾眼，全塞進了櫃子裏。龍族的傳承裏也沒有太多關於化形的東西，一隻龍如果願意，可以一直維持獸態，這些不是必要的知識。