希淮很固執，認定了的事誰勸都不管用。他想養龍，那就給個環境讓他養，等時間一長，他自然會清楚養不出什麽結果，也就多了短暫的新鮮感而已。近來雪以經常被送到維王後身邊，希蒙亞也知道，但懶得管。一隻不足半歲的龍族，跟尋常的可愛小獸沒什麽兩樣，等五年之後就想辦法將其送回去。“你也要知道，這個決定是為了你好，”希蒙亞的語氣溫和下來，“到時我會送你去，還有……你姐姐最近不回來，你抽空給她寫一封書信吧。”希晴比希淮年長十一歲，成年後離開都城，去了較遠的城市學習劍術，即時傳訊難以聯係上。前幾日有她的消息，說是去了矮人族那邊，協助抵禦海妖的入侵，要再過很長一段時間才回來。希淮同樣應下：“知道了，我會的。”他的狀態讓希蒙亞還算滿意，再簡單叮囑幾句後起身離開。之後過來的是希年，他帶了不少零食，都是可以存放較長時間的。“別誤會，這些不是給你一個人吃的。”希年繃著表情，還因為上次的爭論沒消氣。他說完彎下腰，靠近桌邊的雪以，歎了口氣：“沒想到小龍也要去……等過了五年，會不會已經長這麽大了？”希年抬手比劃了一下，小龍崽歪頭看著，好像沒太明白意思。“沒有那麽快，”希淮靠在後方的門邊，“你不用操心。”“那五年之後，肯定能變成人了吧？”希年又問。這個問題，希淮沒有回答。他也不太清楚，宮殿裏關於龍族的書籍太少了，還被他撕了一本，不知道摘星樓有沒有藏書館之類的地方。希年要去學院，沒有逗留太久。他走後，維王後也來了一趟。她先讓侍從前來通知，說專門為雪以準備了些東西，得到希淮的同意才過來。一周的時間，雪以與維王後基本熟悉了，見到她的身影，主動小跑著上前迎接。維王後提著裙擺蹲下來，朝小龍崽伸出手：“乖孩子。”小龍崽抬起爪子，搭在她的手心。希淮就站在後方不遠處，見狀沒有阻止。維王後為雪以準備的，是幾件小衣服，顏色和花紋樣式各有區別，比雪以身上穿的精致漂亮多了。“我本想讓希年送過來，”她讓侍從放下衣服，一邊說道：“又怕他冒冒失失的，把衣服弄壞了。”雪以仰頭望向桌上的小衣服，眼裏開心又期待，去維王後身邊再次蹭了蹭她的裙擺。希淮說道：“謝謝您。”他拿起一件領口和內層帶兔毛的藍色小馬甲，給雪以換上，大小正合適。雪以也很喜歡，去鏡子前轉了好幾圈。終於到了離開的那天，希蒙亞將希淮送至宮殿外。副官將帶幾名侍從一同前往，都安排妥當了再回來。幾輛獸車早已準備好，艾爾在助手的攙扶下先一步進去。在同希蒙亞道別後，希淮轉過身，頭也不回地向獸車走去。雪以穿著新衣服，從他胳膊一側探頭，揮揮爪子：“唔唔！”獸車是摘星樓專屬的，一路上將暢通無阻，中午之前就能抵達目的地。希淮坐上獸車，將一條毯子疊在腿上，讓雪以趴得更舒服些。獸車的行駛很平穩，雪以在微微的顛簸中睡了一會兒。醒來後，希淮拿出準備好的小水壺，用魔氣催生火元素溫熱，喂雪以喝了幾口，再喂些小零食。中午十二點半左右，獸車抵達摘星樓。希淮走下獸車，環顧四周。摘星樓的名字雖是樓，這裏的環境卻更像是身處僻靜郊外的莊園，古樸的磚牆一眼望不到盡頭，鐵門後有大片的空曠草地，更遠處有幾座房子。最中央有一座非常高的鍾樓，像一根被削尖的四方柱立於地麵，頂端有一塊巨大且顯眼的五芒星標誌。雪以也在朝四周張望，金瞳裏滿是好奇。艾爾也下了車，微微側身：“走吧，殿下。”這裏平時不會有陌生人靠近，負責照料起居的下屬也都是信得過的，雪以不必隱藏。進入大門口，雪以還看見側方種著大片的花叢，在逐漸寒冷的氣溫下也沒有萎靡凋謝。來到新環境，希淮最操心的是住處，好在房間足夠大，該有的都有。他在各個角落查看一遍，吩咐侍從把從宮殿運來的絨毯鋪上。正好午飯也送了過來，希淮挑剔地嚐了嚐，才喂給雪以。艾爾這次連續忙碌了好幾天，先回屋休息去了，這兩天讓希淮在莊園裏自行活動。他也給希淮安排了一名助手，會幫助他熟悉環境，有什麽需求盡管說。於是希淮抱著小龍崽，在莊園各處都走了一圈。雪以最興奮，在空曠的走廊裏跑來跑去，要不是莊園的麵積實在太大，簡直想把每一寸地麵都留下自己的足跡。最後去的是外側的草地，雪以累得走不動了，隻能趴在希淮懷裏扭頭張望。希淮對這邊的環境還算滿意，並且地方夠大，等雪以長大些也不會拘束。天黑之前，副官將要趕回宮殿。一部分侍從也會跟隨他返回，隻留下幾個人在這邊，也不知希淮習不習慣。他試探著說：“殿下，那我先走了？”希淮坐在一樓大廳的沙發上，拿著剛摘的一朵花逗小龍崽，頭也不抬：“嗯。”雪以抬爪撲花，抽空扭頭“嗷”了一聲。副官在原地站了一會兒，帶人離開。離開宮殿，不用再去上課，平時也不會有誰來打擾。希淮專心陪著雪以玩了兩天，莊園外側的樹林也去了一次。兩天後，艾爾終於派人通知希淮，前去鍾樓見麵。鍾樓一共十層，各層有不同的用途，有艾爾休息的臥室、存放大量書籍的圖書館，還有使用占星術時的頂層閣樓。艾爾就在頂層閣樓，在助手的帶領下，希淮使用傳送陣上樓，被送進一個視線昏暗的房間。房間內很空曠，艾爾的身影就坐在最前方。他抬手，閣樓的幾扇窗戶依次打開，隻留下透明的玻璃，陽光頓時照進來。在艾爾坐著的矮桌前，還有兩張相鄰的桌子。他抬起頭：“坐。”希淮走近，在其中一張桌前的軟墊坐下。雪以扭頭看了看，跳去了另一側的軟墊。旁邊的位置正是為小龍崽準備的，桌子稍微矮一些，墊子稍微厚一些。雪以乖巧蹲好，低頭嗅了嗅木質的桌邊。艾爾微微點頭，似乎對雪以的表現十分讚許。“這兩天過得如何，習慣嗎？”他問。“習慣。”“唔！”“你們是否想好，跟隨我學習占星術？”“學。”一旁雪以略帶遲疑，自己也要學嗎？小龍崽扭頭看了看希淮，片刻後也應了一聲。“好。”艾爾屈指敲了敲桌麵，四五隻機械鳥叼著一捆書飛進來。它們將書放在希淮麵前，隨後一同飛走。“這些是初學者必須熟讀的資料，”艾爾說道：“殿下得辛苦些，抽時間將這些內容為雪以講一遍。”緊接著，他又補充了一句：“占星術本就複雜繁瑣，當做課餘活動就好，我所有布置的任務，都不限時間。”等希淮和雪以什麽時候把這些資料讀完，什麽時候再進行下一步。希淮隨手拿起幾頁紙翻了翻，應道：“好。”這也沒什麽難的，就當做小龍的睡前故事吧。除去要閱讀的資料，艾爾還要求希淮和雪以每周按時過來一次，旁觀他施展占星術。宮殿為希淮準備的導師和功課，他不會插手，希淮的自由時間也多，可以隨意去莊園的每一個地方，包括圖書館。希淮一一應下，小龍崽也聽得很認真。說完所有該說的，艾爾點頭：“回去吧……對了，從今天起，你們可以叫我老師。”艾爾是人族，看著十分年輕，實際已有一百多歲。姍庭莊園裏還有其他的一些學員，但由他親自教導的並不多。希淮順從地改了口：“老師。”他一手抱著桌上厚厚的資料，一手撈起小龍崽，安靜退出房間。隔天，宮殿安排的導師也來了。