五月初八，「北直隸，清軍在保定府慶都縣（今河北望都縣）城東追上大順軍，李自成命蘄侯穀英率兵阻擊，被清軍擊敗，穀英陣亡。
而後清軍又於真定府再次擊敗大順軍，大順軍在畿輔地區已無法立足，遂經井陘縣退入山西，留精兵扼守固關。
清攝政王多爾袞剛入山海關時曾嚴令沿途軍民一律剃發結辮、遵從滿俗，初五入京後先是命京師官民為崇禎帝吊孝三日，至五月初八吊孝結束後即行‘剃發’改製。
這一舉措立即引發京畿地區漢族各階層的強烈不滿。」
「南直隸，史可法與錢謙益、呂大器等諸多文官在定策問題上猶豫不決，導致監國朱由崧乞援於武將。
弘光既立，高傑、黃得功、劉良佐、劉澤清以敗軍之將坐收‘定策’之功，軍閥操縱朝廷的局麵業已形成，同時，馬士英、高弘圖、誠意伯劉孔炤等諸多大臣勳貴亦因之得勢。」
……
五月初十，「原投降大順政權的明大同總兵薑鑲發動叛亂，此時的李自成正在太原地區，卻未對這一雁北重鎮發生的重大變故采取任何措施，而是繼續西撤。
在清方的拉攏之下，薑鑲很快歸附了清廷。」
……
同日，湖廣南部。
近幾日，東路聯軍的白虎左營已拿下郴州的州城與宜章縣，如今郴州僅剩桂陽縣（今汝城）和桂東縣還未拿下，但以白虎左營的攻勢，收複郴州全境已是不遠。
西路聯軍的青龍右營與陷陣右營依舊在圍困寶慶府城邵陽，且陷陣右營還分出兩部北出巨口關攻打寶慶府最北端的新化縣。
同屬西路聯軍的白虎右營則分出右部將士西出紫陽關，奪得了西進辰州府的官道節點峽口鎮（今洞口縣）。
白虎右營的右部將士奪得峽口鎮之後，沿官道向西疾行進入辰州府黔陽縣境內。
與此同時，在靖州的會同縣策劃起義的軍情七科龍襄，亦派數百民兵由會同縣北進辰州府黔陽縣，以接應白虎右營的將士。
龍襄本人則親赴靖州綏寧縣與湖廣巡撫李乾德交涉。
李乾德已處於一個兩難的境地當中，如今他隻占領了靖州的通道縣與綏寧縣，若他想東進寶慶府，綏寧縣毗鄰的武岡州和城步縣皆在白虎右營的掌控當中。
若李乾德想北上則需經過會同縣才能入辰州府，可龍襄已牢牢鎖住了會同縣境，龍襄在會同縣發動的輿論攻勢極其成功，會同縣的豪門望族被憤怒的百姓給屠殺殆盡，如今是全民皆兵等待楚軍的到來。
正因為龍襄的這一手做得極為漂亮，他才得到了楚軍大帥唐世勳的通報嘉獎。
而湖廣巡撫李乾德的處境自然就尷尬了，他是東進或北進皆無門，唯一能去的隻有綏寧縣以西的靖州州城，可州城卻是塊硬骨頭，李乾德又如何敢貿然攻城？
說來說去還是李乾德慢了一步，若他由貴州進入靖州拿下通道縣以後，馬不停蹄地奪取綏寧縣繼而東進寶慶府，武岡州便是他的了。
可惜他在奪得綏寧以後還在猶豫究竟是東進武岡州還是北上會同縣，這一耽擱，於虎的白虎右營則搶先一步奪得了寶慶府南部的武岡州和城步縣，徹底封鎖了李乾德的隊伍東進之路徑。
等到李乾德得知此消息後準備北上攻打會同縣之時，又聽聞會同縣發生民亂，且會同縣城的城牆上居然也豎起了‘楚’字大旗。
故此，李乾德隻能是與占領會同縣的龍襄進行‘友好協商’，經過這些日子的磋商，在昨日，即五月初九，雙方達成初步共識。
該共識為李乾德默認楚軍的存在，也有‘入夥’之意，而楚軍則會給予李乾德足夠的物資支持。
但雙方的分歧也頗大，因李乾德不同意以湖廣巡撫之尊屈居於楚軍的副帥之位，因他代表的是大明朝廷！怎可屈於一個隻占領了湖廣不到三府之地的地方軍閥之下？
而龍襄則早就得到了大帥的授意，斷不可能讓李乾德來轄製楚軍，否則將不利於楚軍未來的發展。
況且楚軍內部反對李乾德的聲音極多，畢竟李乾德這個湖廣巡撫居然被獻賊給攆去了貴州！無論當今天子是誰，這份罪責李乾德必然跑不了，楚軍內部的諸多高層還擔心一旦接受朝廷招安以後，他們還會被李乾德拖累不是？
當然，李乾德也有他的顧慮，因為他隻是聽龍襄說楚軍占領了多少地盤，可他卻並未親見，萬一這楚軍隻是個空殼，亦或是在獻賊離開以後繼續肆虐湖廣，那他李乾德一旦‘入夥’豈非罪上加罪？
於是龍襄與李乾德的談判隻能暫緩一步，雙方約定，待到白虎右營奪得辰州府的黔陽縣以後，靖州營統領洪山海將經由會同縣前往綏寧縣拜見李乾德。
同時，龍襄答應李乾德可派出心腹去往寶慶府和衡州府四處走走看看，讓李乾德的人見識見識楚軍治下如何。
而李乾德派出的不僅有他的心腹，還有兩位重量級人物，即去年在武昌府被獻賊沉江的楚王的二弟朱華壁和三弟朱華堞，這一行人在龍襄的軍情七科成員引領下於今日啟程東進武岡州，而他們的目的地自然是衡州府城衡陽。
北路聯軍的情況也是日趨明朗。
在六日之前，即五月初四，當北路聯軍參謀部連夜擬定了新的北路攻略之後，以飛鴿傳書將此事匯報與衡陽城內的大帥唐世勳。
待得到唐世勳的同意之後，北路聯軍便全速運轉起來，將集結於下灄市一帶的虎賁營、玄武左營、騎兵左營與騎兵右營的上萬兵馬分為了數路。
其中，玄武左營的中部精銳九百餘、虎賁營的右部九百餘水兵、騎兵右營的六百餘騎兵、以及民兵聯盟之長沙府分盟的近千民兵、北路後勤部的千餘輔兵等，共同組成與下灄市賊軍對峙的前線陣地。
如此組成的前線陣地雖精銳不多但依舊有近五千將士，與下灄市方麵的賊軍人數相當，前線陣地由玄武左營統領王其彰統率，騎兵右營統領陶富貴為輔。
前線陣地的作用不再是與敵對戰，而是對峙與牽製敵方主力，以便於給其他各路友軍創造更多的機會。
如虎賁營統領趙烈，他率營內的前部騎兵在五月初五開拔，繞過下灄市的敵軍防線後直奔湘潭縣城而去，而虎賁營的左部、中部和後部將士共計兩千八百餘人則緊隨其後。
虎賁營的左、中、後三部的戰略意圖是占據湘潭縣境內的各處陸路據點寨堡，而趙烈的數百騎兵則是繞過湘潭縣城後奔襲官道節點昭山，昭山乃是長沙府城南下湘潭縣、淥口鎮和醴陵縣的十字路口。
趙烈此去昭山以襲擾為主，並伺機阻斷由昭山南下淥口鎮的兩千餘賊兵的後路，以及偵伺由瀏陽縣趕來的千餘賊兵之動向。
玄武左營的副統領熊山河則率營內的前、後、左、右四部精銳由下灄市前線回撤至淥口鎮，該營右部和後部的一千八百餘精銳北上山壩嶺、老蟲坡直至石子嶺一線，與駐守於此的柳家營前、左、中三部兩千八百餘將士會合。
會合之後柳錫武便有四千七百餘精銳將士，他將主動出擊，以優勢兵力拿下由昭山南下的兩千餘陸路賊兵，並進而吃下瀏陽縣趕來的千餘賊兵。
而玄武左營的副統領熊山河則率前部與左部精銳一千八百餘將士向東而去，他們將沿淥水東進攻打醴陵縣。
袁得勝的騎兵左營則已進入湘潭縣西南方向的湘鄉縣境內，以阻斷和襲擾湘鄉縣賊兵對湘潭縣賊兵的支援。
再有白老三和王其惟的玄武右營，他們已經於五月初六奪得了長沙府東南角的茶陵州，繼而北上攻打攸縣。
這也是熊山河率玄武左營的前、左兩部去攻打醴陵縣的原因之一，一旦他們拿下醴陵縣，而白老三和王其惟的玄武右營又拿下了攸縣，屆時他們將成功會師。
如此一來，長沙府的東南角之茶陵州、攸縣和醴陵縣將會連成一片，這將成為北路聯軍繼續長沙府攻略的後勤保障基地。
不過，即將成立的軍情八科範玄的手下由嶽州府傳來密信，確定左良玉的軍隊已進入了嶽州府城巴陵。
這對於楚軍的北路聯軍而言絕非好消息，一旦左良玉穩定了巴陵城及洞庭湖一帶的局勢以後，向西收複嶽州府全境與常德府該是必然，但若是左良玉分出一路南下長沙府的湘陰縣呢？
從距離上看，淥口鎮距離長沙府北端的湘陰縣，可比巴陵城距離湘陰縣的距離要遠了近一倍！時間，對於北路聯軍而言無疑更為緊迫。
而後清軍又於真定府再次擊敗大順軍，大順軍在畿輔地區已無法立足，遂經井陘縣退入山西，留精兵扼守固關。
清攝政王多爾袞剛入山海關時曾嚴令沿途軍民一律剃發結辮、遵從滿俗，初五入京後先是命京師官民為崇禎帝吊孝三日，至五月初八吊孝結束後即行‘剃發’改製。
這一舉措立即引發京畿地區漢族各階層的強烈不滿。」
「南直隸，史可法與錢謙益、呂大器等諸多文官在定策問題上猶豫不決，導致監國朱由崧乞援於武將。
弘光既立，高傑、黃得功、劉良佐、劉澤清以敗軍之將坐收‘定策’之功，軍閥操縱朝廷的局麵業已形成，同時，馬士英、高弘圖、誠意伯劉孔炤等諸多大臣勳貴亦因之得勢。」
……
五月初十，「原投降大順政權的明大同總兵薑鑲發動叛亂，此時的李自成正在太原地區，卻未對這一雁北重鎮發生的重大變故采取任何措施，而是繼續西撤。
在清方的拉攏之下，薑鑲很快歸附了清廷。」
……
同日，湖廣南部。
近幾日，東路聯軍的白虎左營已拿下郴州的州城與宜章縣，如今郴州僅剩桂陽縣（今汝城）和桂東縣還未拿下，但以白虎左營的攻勢，收複郴州全境已是不遠。
西路聯軍的青龍右營與陷陣右營依舊在圍困寶慶府城邵陽，且陷陣右營還分出兩部北出巨口關攻打寶慶府最北端的新化縣。
同屬西路聯軍的白虎右營則分出右部將士西出紫陽關，奪得了西進辰州府的官道節點峽口鎮（今洞口縣）。
白虎右營的右部將士奪得峽口鎮之後，沿官道向西疾行進入辰州府黔陽縣境內。
與此同時，在靖州的會同縣策劃起義的軍情七科龍襄，亦派數百民兵由會同縣北進辰州府黔陽縣，以接應白虎右營的將士。
龍襄本人則親赴靖州綏寧縣與湖廣巡撫李乾德交涉。
李乾德已處於一個兩難的境地當中，如今他隻占領了靖州的通道縣與綏寧縣，若他想東進寶慶府，綏寧縣毗鄰的武岡州和城步縣皆在白虎右營的掌控當中。
若李乾德想北上則需經過會同縣才能入辰州府，可龍襄已牢牢鎖住了會同縣境，龍襄在會同縣發動的輿論攻勢極其成功，會同縣的豪門望族被憤怒的百姓給屠殺殆盡，如今是全民皆兵等待楚軍的到來。
正因為龍襄的這一手做得極為漂亮，他才得到了楚軍大帥唐世勳的通報嘉獎。
而湖廣巡撫李乾德的處境自然就尷尬了，他是東進或北進皆無門，唯一能去的隻有綏寧縣以西的靖州州城，可州城卻是塊硬骨頭，李乾德又如何敢貿然攻城？
說來說去還是李乾德慢了一步，若他由貴州進入靖州拿下通道縣以後，馬不停蹄地奪取綏寧縣繼而東進寶慶府，武岡州便是他的了。
可惜他在奪得綏寧以後還在猶豫究竟是東進武岡州還是北上會同縣，這一耽擱，於虎的白虎右營則搶先一步奪得了寶慶府南部的武岡州和城步縣，徹底封鎖了李乾德的隊伍東進之路徑。
等到李乾德得知此消息後準備北上攻打會同縣之時，又聽聞會同縣發生民亂，且會同縣城的城牆上居然也豎起了‘楚’字大旗。
故此，李乾德隻能是與占領會同縣的龍襄進行‘友好協商’，經過這些日子的磋商，在昨日，即五月初九，雙方達成初步共識。
該共識為李乾德默認楚軍的存在，也有‘入夥’之意，而楚軍則會給予李乾德足夠的物資支持。
但雙方的分歧也頗大，因李乾德不同意以湖廣巡撫之尊屈居於楚軍的副帥之位，因他代表的是大明朝廷！怎可屈於一個隻占領了湖廣不到三府之地的地方軍閥之下？
而龍襄則早就得到了大帥的授意，斷不可能讓李乾德來轄製楚軍，否則將不利於楚軍未來的發展。
況且楚軍內部反對李乾德的聲音極多，畢竟李乾德這個湖廣巡撫居然被獻賊給攆去了貴州！無論當今天子是誰，這份罪責李乾德必然跑不了，楚軍內部的諸多高層還擔心一旦接受朝廷招安以後，他們還會被李乾德拖累不是？
當然，李乾德也有他的顧慮，因為他隻是聽龍襄說楚軍占領了多少地盤，可他卻並未親見，萬一這楚軍隻是個空殼，亦或是在獻賊離開以後繼續肆虐湖廣，那他李乾德一旦‘入夥’豈非罪上加罪？
於是龍襄與李乾德的談判隻能暫緩一步，雙方約定，待到白虎右營奪得辰州府的黔陽縣以後，靖州營統領洪山海將經由會同縣前往綏寧縣拜見李乾德。
同時，龍襄答應李乾德可派出心腹去往寶慶府和衡州府四處走走看看，讓李乾德的人見識見識楚軍治下如何。
而李乾德派出的不僅有他的心腹，還有兩位重量級人物，即去年在武昌府被獻賊沉江的楚王的二弟朱華壁和三弟朱華堞，這一行人在龍襄的軍情七科成員引領下於今日啟程東進武岡州，而他們的目的地自然是衡州府城衡陽。
北路聯軍的情況也是日趨明朗。
在六日之前，即五月初四，當北路聯軍參謀部連夜擬定了新的北路攻略之後，以飛鴿傳書將此事匯報與衡陽城內的大帥唐世勳。
待得到唐世勳的同意之後，北路聯軍便全速運轉起來，將集結於下灄市一帶的虎賁營、玄武左營、騎兵左營與騎兵右營的上萬兵馬分為了數路。
其中，玄武左營的中部精銳九百餘、虎賁營的右部九百餘水兵、騎兵右營的六百餘騎兵、以及民兵聯盟之長沙府分盟的近千民兵、北路後勤部的千餘輔兵等，共同組成與下灄市賊軍對峙的前線陣地。
如此組成的前線陣地雖精銳不多但依舊有近五千將士，與下灄市方麵的賊軍人數相當，前線陣地由玄武左營統領王其彰統率，騎兵右營統領陶富貴為輔。
前線陣地的作用不再是與敵對戰，而是對峙與牽製敵方主力，以便於給其他各路友軍創造更多的機會。
如虎賁營統領趙烈，他率營內的前部騎兵在五月初五開拔，繞過下灄市的敵軍防線後直奔湘潭縣城而去，而虎賁營的左部、中部和後部將士共計兩千八百餘人則緊隨其後。
虎賁營的左、中、後三部的戰略意圖是占據湘潭縣境內的各處陸路據點寨堡，而趙烈的數百騎兵則是繞過湘潭縣城後奔襲官道節點昭山，昭山乃是長沙府城南下湘潭縣、淥口鎮和醴陵縣的十字路口。
趙烈此去昭山以襲擾為主，並伺機阻斷由昭山南下淥口鎮的兩千餘賊兵的後路，以及偵伺由瀏陽縣趕來的千餘賊兵之動向。
玄武左營的副統領熊山河則率營內的前、後、左、右四部精銳由下灄市前線回撤至淥口鎮，該營右部和後部的一千八百餘精銳北上山壩嶺、老蟲坡直至石子嶺一線，與駐守於此的柳家營前、左、中三部兩千八百餘將士會合。
會合之後柳錫武便有四千七百餘精銳將士，他將主動出擊，以優勢兵力拿下由昭山南下的兩千餘陸路賊兵，並進而吃下瀏陽縣趕來的千餘賊兵。
而玄武左營的副統領熊山河則率前部與左部精銳一千八百餘將士向東而去，他們將沿淥水東進攻打醴陵縣。
袁得勝的騎兵左營則已進入湘潭縣西南方向的湘鄉縣境內，以阻斷和襲擾湘鄉縣賊兵對湘潭縣賊兵的支援。
再有白老三和王其惟的玄武右營，他們已經於五月初六奪得了長沙府東南角的茶陵州，繼而北上攻打攸縣。
這也是熊山河率玄武左營的前、左兩部去攻打醴陵縣的原因之一，一旦他們拿下醴陵縣，而白老三和王其惟的玄武右營又拿下了攸縣，屆時他們將成功會師。
如此一來，長沙府的東南角之茶陵州、攸縣和醴陵縣將會連成一片，這將成為北路聯軍繼續長沙府攻略的後勤保障基地。
不過，即將成立的軍情八科範玄的手下由嶽州府傳來密信，確定左良玉的軍隊已進入了嶽州府城巴陵。
這對於楚軍的北路聯軍而言絕非好消息，一旦左良玉穩定了巴陵城及洞庭湖一帶的局勢以後，向西收複嶽州府全境與常德府該是必然，但若是左良玉分出一路南下長沙府的湘陰縣呢？
從距離上看，淥口鎮距離長沙府北端的湘陰縣，可比巴陵城距離湘陰縣的距離要遠了近一倍！時間，對於北路聯軍而言無疑更為緊迫。