鍾粹園裏，謝芬哄睡了兒子回到內室，見周銘斜靠在貴妃榻上就著宮燈看著賬冊。
“天氣冷了，可不好這樣赤著腳，快去炕上吧。”謝芬一邊說一邊坐在梳妝台前慢慢把自己的頭發打散。
周銘放下手裏的賬冊，揉了揉眼睛道，“眼瞧著年關了，也不知道今年的出息如何。昨兒父親還與我說，等著送上來，今年要多存一些。”
“存？用什麽存？年年的出息上來有多少被王妃收走的，王爺不知道？”謝芬想著夫妻倆一個外一個裏的操心勞力，每年年底的大頭都被胡氏劃拉了去，瞧著她那一對兒女一點力不出隻等著現成的，自己這邊但凡王爺多給兩張銀票子，胡氏都要陰陽怪氣好幾天，且不說還有一個李氏巴巴地瞧著，就等她兒子年底多留出一些好拿回娘家去。
“我與父親側麵說了，今年的出息不好說，又是下雨又是鬧蟲災的，就是鋪子裏因著幾位王爺……哎，誰看得透。”
“對了，娘身邊的小環有孕了。”
“啊？什麽時候的事？”周銘站了起來走到炕邊脫了鞋子坐在炕上，隨手拿起炕桌上的一個宏哥玩的絹布做的小人偶皺眉道。
“今天晚上吃飯的時候，是王妃說的。我是一點風聲都沒聽到，也不知道是不是娘告訴王妃的，明天再問問娘。”謝芬拍了拍臉上的香膏。
“怎麽會這樣？難道娘那邊沒讓她喝藥嗎？”周銘問。
“怎麽可能不給喝，讓她攏王爺的心是一回事，懷孩子可是另一回事了。”
“隻不知道父親那裏知不知道，這小環又是娘屋裏的，王妃那邊會不會……”周銘輕敲著炕桌。
“這件事一定是王妃安排的，二少爺才成親，手伸不了那麽長，再說那樣一個媳婦就夠他天天頭疼了。於氏那裏更不可能，天天隻想著把王爺往她院子裏拉，哪裏還能讓小環有身子。麗氏平日裏連話都不敢大聲說的，所以隻有王妃了。”
“可是，王妃的用意何在呢？”周銘抬頭看著妻子。
謝芬道，“這也是我不理解的地方，但不管怎麽樣，這個孩子都不能留，得想個法子才行。”
周銘把那個人偶在手裏慢慢在揉捏著，眉頭緊皺。
“隻這個法子可是不好想，一則若是王爺知道了，定會歡喜，當然少不得派人侍候著。二則，小環是娘屋裏的人，若真出了什麽事，娘也要擔幹係不是？”謝芬著實頭疼，這個李氏，什麽時候能不給自己扯後腿。
“沒錯，就是這個理，所以才要你想個周全的法子。”周銘說完便把人偶往炕桌上一扔，又把炕桌往後麵一推，自己先躺了下去。
謝芬心裏說不出的滋味，讓我想法子，我怎麽想？每次都是這樣，把話交待完了便算了，隻看結果，從來不會問一下或是商量一下。結果好還行，若是沒有達到效果便十天半個月不進屋來打她的臉。
還有，哪個媳婦要喊一個做姨娘的婆婆叫娘，偏偏周銘，新婚第一天認完親後，便巴巴地到李氏的院子裏，讓她磕頭喊娘，差點讓自己氣的吐血，從此，沒人時候便要這樣叫，那李氏也把婆婆的譜擺的十足。
謝芬躺了下來怎麽也睡不著，父親不會害她，為自己選了周銘自然有他的道理，隻是謝芬到目前為止還是沒有看到一星半點的方向。
翻了個身還是睡不著，要怎麽弄掉小環肚子裏的孩子，還有該讓誰來背黑鍋？這可不是一件簡單的事，雖說打自己嫁進來後便充當胡氏的打手，可這要人命的事卻是頭一次，雖然是個未成型的小孩子。
沒過幾天，慎郡王府上下的仆人都賞了一個月的月例，由著王妃親自安排的，因為老來得子，王爺非常高興，破例沒遇整數而召集了一次家宴，允諾隻要生下孩子，不管男女都會將小環抬成姨娘，待產的這段時間依然在李側妃院子裏，日常起居均由李氏照料。
孟綰冷眼瞧著對麵叫小環的女孩，一點沒有懷了身孕的喜悅。由於月份尚淺，看不出懷身子的樣子，王妃賞了坐也不敢全坐，隻落了半個屁股在上麵。
長得倒是挺漂亮，可能是害喜或是其他原因，一張臉沒有什麽血色，顯得一雙大眼睛越發空洞。
胡氏表現出極為不正常的喜悅，一個勁在周易恒跟前說著好聽的話，引得李氏借著帕子捂著嘴冷笑。
“要妾身說呀，這第一大功臣便是李側妃，頂頂會調教人呢？”胡氏一邊給王爺倒茶一邊笑著說。
“哦～怎麽她又成第一大功臣了，難道不該是本王我嗎？”周易恒難得這樣打趣，他這話一出口，胡氏一愣，隨即便又道，“瞧妾身說的，那李側妃排第二位好了，王爺可要好好獎勵一下呢。”
李氏聽得兩個人這樣說，忙站了出來了道，“這全是王爺龍馬精神，王妃心慈良善才讓小環得了這樣的造化，婢妾不敢領功。”
孟綰隔夜飯都要吐出來了，這都是什麽人呀，當著一屋子兒孫，這樣的話都能說出來。
正想著，便聽坐在自己前麵的周鈺慢悠悠地道，“既然如此，不如王妃安排些人去紅螺寺為我這位沒出世的弟弟求個平安吧。”
自打上次周鈺砸了椅子之後，這是他在家宴上第一次說話。他的話一說便讓屋子裏一靜，眾人表情各異地看著他。
周鈺端起茶慢慢地喝一口又接著說，“這是府裏的喜事，依著我的意思便是各院都要沾沾喜氣兒的，所以呀，每個院子裏都派兩個人去，這樣也顯得咱們心誠些。”
周易恒聽到這裏不由地點頭，胡氏雖然不知道周鈺想做什麽，但看王爺一臉不反對的表情當然不會說不字，便笑盈盈地道，
“還是二少爺想得周全，妾身這就看黃曆，選一個好日子，每個院子裏便出兩個丫頭或婆子，去為小環和肚子裏的孩子求個平安吧。”因為是丫頭有身子，所以隻能是各院子的丫頭婆子去，這個就是規矩。
周銘在聽到周鈺這樣說時便抬起頭看他，周鈺則回他一個無所謂的笑，那種讓人牙根癢癢的笑。
“娘，我也要去紅螺寺，上次去還是春天的時候。”周映寧站了起來嬌聲道。
“你去做什麽，為一個……”胡氏剛想說一個下人，卻立馬覺得不對，那下人懷的可是王爺的孩子，便改口道“為一個未出世的孩子許願你去不好。等著過年時總要去一次的。”
周映寧聽完，看了一眼周易恒，見王爺沒有為她說話的意思便怏怏坐了回去。
一項議題告一段落進入下一項，照例是周易恒發揚父愛的時間，幾個兒子跟在他身後隨他去了在內院的書房。
周映寧見王爺出去了，便又膩了上來，拉著胡氏的胳膊道“娘，您就讓我去吧，聽說那紅螺寺這剛入冬的景色非常特別呢，我都沒看過。”
“你閉嘴。”胡氏難得地厲聲道，“為一個下人去許願，也輪到你堂堂王府嫡女去，你不也怕折了她的壽。”
李氏一聽這話臉變得雪白，小環更是惶恐地從繡凳上站了起來不知道如何是好。
胡氏心裏一股子無名火蹭蹭往上冒，她從椅子上站起來對著洪媽媽道，“馬上找人看日子，務必要挑個好的，讓各院把去紅螺寺的人員名單報過來，把馬車先備好。咱們這邊就讓宋婆子和七妹去吧。”
隨即又瞧了眼李氏，“剛剛王爺的話你也聽到了，小環原本就是你屋裏的，萬事要多上心。別的話我就不多說了，前幾年那位的孩子沒了，王爺是什麽樣，你心裏有數。”
說完甩了衣袖進了內間，周映寧想了想便快步跟了上去。
李氏手裏的帕子被她扯的變了形，自己一肚子氣還沒地兒撒呢。一切都想到，隻沒想到小環會懷上，這與自己的初衷相差太遠。這下可好，就是想做點什麽也不敢動手了。
瞧著還愣愣地站在原地的小環，李氏氣不打一處來，扭著身子往外走，“怎麽？還得給你抬個軟轎過來？環姨娘？”
小環聽得李氏這樣說，肩膀一縮，眼睛裏含滿淚水，低著頭跟在後麵出了門。
孟綰瞧著幾個人的表現，更加確定胡氏在小環這件事上沒安好心，一定有場大戲要唱。不管她要唱哪出，自己都要小心。
等出了門下了台階後，串兒快走幾步對著孟綰道，“宋婆子是君悅居垂花門那裏報信的，那個七妹則是院子裏掃灑的，聽說腦子還不太好使，隻是有一把子力氣。”
原來如此，隻看胡氏安排的這兩個人就能判斷出胡氏是極不喜小環有孕的，卻又要裝出一派歡喜模樣。而李氏的態度也是不高興的，那這小環是如何在李氏眼皮子底下懷上的？這裏麵的彎彎繞繞要好好回去分析一下。
既然這樣，倒是可以利用這個機會，周鈺不會無緣無故提出這個建議，他一定是想要做什麽。
“還有，彩兒打聽到，小環是賬房處鍾婆子的親外甥女。”
孟綰一臉驚訝地看著串兒，這樣的話，她得好好想想了，小環現在處境十分尷尬，她的這個孩子有人希望留，有人則不希望。小環就是砧板上的魚肉任人宰割，沒人去關心小環的想法。
這對自己是一個機會，尤其是小環與鍾婆子還是這樣一種關係。
“天氣冷了，可不好這樣赤著腳，快去炕上吧。”謝芬一邊說一邊坐在梳妝台前慢慢把自己的頭發打散。
周銘放下手裏的賬冊，揉了揉眼睛道，“眼瞧著年關了，也不知道今年的出息如何。昨兒父親還與我說，等著送上來，今年要多存一些。”
“存？用什麽存？年年的出息上來有多少被王妃收走的，王爺不知道？”謝芬想著夫妻倆一個外一個裏的操心勞力，每年年底的大頭都被胡氏劃拉了去，瞧著她那一對兒女一點力不出隻等著現成的，自己這邊但凡王爺多給兩張銀票子，胡氏都要陰陽怪氣好幾天，且不說還有一個李氏巴巴地瞧著，就等她兒子年底多留出一些好拿回娘家去。
“我與父親側麵說了，今年的出息不好說，又是下雨又是鬧蟲災的，就是鋪子裏因著幾位王爺……哎，誰看得透。”
“對了，娘身邊的小環有孕了。”
“啊？什麽時候的事？”周銘站了起來走到炕邊脫了鞋子坐在炕上，隨手拿起炕桌上的一個宏哥玩的絹布做的小人偶皺眉道。
“今天晚上吃飯的時候，是王妃說的。我是一點風聲都沒聽到，也不知道是不是娘告訴王妃的，明天再問問娘。”謝芬拍了拍臉上的香膏。
“怎麽會這樣？難道娘那邊沒讓她喝藥嗎？”周銘問。
“怎麽可能不給喝，讓她攏王爺的心是一回事，懷孩子可是另一回事了。”
“隻不知道父親那裏知不知道，這小環又是娘屋裏的，王妃那邊會不會……”周銘輕敲著炕桌。
“這件事一定是王妃安排的，二少爺才成親，手伸不了那麽長，再說那樣一個媳婦就夠他天天頭疼了。於氏那裏更不可能，天天隻想著把王爺往她院子裏拉，哪裏還能讓小環有身子。麗氏平日裏連話都不敢大聲說的，所以隻有王妃了。”
“可是，王妃的用意何在呢？”周銘抬頭看著妻子。
謝芬道，“這也是我不理解的地方，但不管怎麽樣，這個孩子都不能留，得想個法子才行。”
周銘把那個人偶在手裏慢慢在揉捏著，眉頭緊皺。
“隻這個法子可是不好想，一則若是王爺知道了，定會歡喜，當然少不得派人侍候著。二則，小環是娘屋裏的人，若真出了什麽事，娘也要擔幹係不是？”謝芬著實頭疼，這個李氏，什麽時候能不給自己扯後腿。
“沒錯，就是這個理，所以才要你想個周全的法子。”周銘說完便把人偶往炕桌上一扔，又把炕桌往後麵一推，自己先躺了下去。
謝芬心裏說不出的滋味，讓我想法子，我怎麽想？每次都是這樣，把話交待完了便算了，隻看結果，從來不會問一下或是商量一下。結果好還行，若是沒有達到效果便十天半個月不進屋來打她的臉。
還有，哪個媳婦要喊一個做姨娘的婆婆叫娘，偏偏周銘，新婚第一天認完親後，便巴巴地到李氏的院子裏，讓她磕頭喊娘，差點讓自己氣的吐血，從此，沒人時候便要這樣叫，那李氏也把婆婆的譜擺的十足。
謝芬躺了下來怎麽也睡不著，父親不會害她，為自己選了周銘自然有他的道理，隻是謝芬到目前為止還是沒有看到一星半點的方向。
翻了個身還是睡不著，要怎麽弄掉小環肚子裏的孩子，還有該讓誰來背黑鍋？這可不是一件簡單的事，雖說打自己嫁進來後便充當胡氏的打手，可這要人命的事卻是頭一次，雖然是個未成型的小孩子。
沒過幾天，慎郡王府上下的仆人都賞了一個月的月例，由著王妃親自安排的，因為老來得子，王爺非常高興，破例沒遇整數而召集了一次家宴，允諾隻要生下孩子，不管男女都會將小環抬成姨娘，待產的這段時間依然在李側妃院子裏，日常起居均由李氏照料。
孟綰冷眼瞧著對麵叫小環的女孩，一點沒有懷了身孕的喜悅。由於月份尚淺，看不出懷身子的樣子，王妃賞了坐也不敢全坐，隻落了半個屁股在上麵。
長得倒是挺漂亮，可能是害喜或是其他原因，一張臉沒有什麽血色，顯得一雙大眼睛越發空洞。
胡氏表現出極為不正常的喜悅，一個勁在周易恒跟前說著好聽的話，引得李氏借著帕子捂著嘴冷笑。
“要妾身說呀，這第一大功臣便是李側妃，頂頂會調教人呢？”胡氏一邊給王爺倒茶一邊笑著說。
“哦～怎麽她又成第一大功臣了，難道不該是本王我嗎？”周易恒難得這樣打趣，他這話一出口，胡氏一愣，隨即便又道，“瞧妾身說的，那李側妃排第二位好了，王爺可要好好獎勵一下呢。”
李氏聽得兩個人這樣說，忙站了出來了道，“這全是王爺龍馬精神，王妃心慈良善才讓小環得了這樣的造化，婢妾不敢領功。”
孟綰隔夜飯都要吐出來了，這都是什麽人呀，當著一屋子兒孫，這樣的話都能說出來。
正想著，便聽坐在自己前麵的周鈺慢悠悠地道，“既然如此，不如王妃安排些人去紅螺寺為我這位沒出世的弟弟求個平安吧。”
自打上次周鈺砸了椅子之後，這是他在家宴上第一次說話。他的話一說便讓屋子裏一靜，眾人表情各異地看著他。
周鈺端起茶慢慢地喝一口又接著說，“這是府裏的喜事，依著我的意思便是各院都要沾沾喜氣兒的，所以呀，每個院子裏都派兩個人去，這樣也顯得咱們心誠些。”
周易恒聽到這裏不由地點頭，胡氏雖然不知道周鈺想做什麽，但看王爺一臉不反對的表情當然不會說不字，便笑盈盈地道，
“還是二少爺想得周全，妾身這就看黃曆，選一個好日子，每個院子裏便出兩個丫頭或婆子，去為小環和肚子裏的孩子求個平安吧。”因為是丫頭有身子，所以隻能是各院子的丫頭婆子去，這個就是規矩。
周銘在聽到周鈺這樣說時便抬起頭看他，周鈺則回他一個無所謂的笑，那種讓人牙根癢癢的笑。
“娘，我也要去紅螺寺，上次去還是春天的時候。”周映寧站了起來嬌聲道。
“你去做什麽，為一個……”胡氏剛想說一個下人，卻立馬覺得不對，那下人懷的可是王爺的孩子，便改口道“為一個未出世的孩子許願你去不好。等著過年時總要去一次的。”
周映寧聽完，看了一眼周易恒，見王爺沒有為她說話的意思便怏怏坐了回去。
一項議題告一段落進入下一項，照例是周易恒發揚父愛的時間，幾個兒子跟在他身後隨他去了在內院的書房。
周映寧見王爺出去了，便又膩了上來，拉著胡氏的胳膊道“娘，您就讓我去吧，聽說那紅螺寺這剛入冬的景色非常特別呢，我都沒看過。”
“你閉嘴。”胡氏難得地厲聲道，“為一個下人去許願，也輪到你堂堂王府嫡女去，你不也怕折了她的壽。”
李氏一聽這話臉變得雪白，小環更是惶恐地從繡凳上站了起來不知道如何是好。
胡氏心裏一股子無名火蹭蹭往上冒，她從椅子上站起來對著洪媽媽道，“馬上找人看日子，務必要挑個好的，讓各院把去紅螺寺的人員名單報過來，把馬車先備好。咱們這邊就讓宋婆子和七妹去吧。”
隨即又瞧了眼李氏，“剛剛王爺的話你也聽到了，小環原本就是你屋裏的，萬事要多上心。別的話我就不多說了，前幾年那位的孩子沒了，王爺是什麽樣，你心裏有數。”
說完甩了衣袖進了內間，周映寧想了想便快步跟了上去。
李氏手裏的帕子被她扯的變了形，自己一肚子氣還沒地兒撒呢。一切都想到，隻沒想到小環會懷上，這與自己的初衷相差太遠。這下可好，就是想做點什麽也不敢動手了。
瞧著還愣愣地站在原地的小環，李氏氣不打一處來，扭著身子往外走，“怎麽？還得給你抬個軟轎過來？環姨娘？”
小環聽得李氏這樣說，肩膀一縮，眼睛裏含滿淚水，低著頭跟在後麵出了門。
孟綰瞧著幾個人的表現，更加確定胡氏在小環這件事上沒安好心，一定有場大戲要唱。不管她要唱哪出，自己都要小心。
等出了門下了台階後，串兒快走幾步對著孟綰道，“宋婆子是君悅居垂花門那裏報信的，那個七妹則是院子裏掃灑的，聽說腦子還不太好使，隻是有一把子力氣。”
原來如此，隻看胡氏安排的這兩個人就能判斷出胡氏是極不喜小環有孕的，卻又要裝出一派歡喜模樣。而李氏的態度也是不高興的，那這小環是如何在李氏眼皮子底下懷上的？這裏麵的彎彎繞繞要好好回去分析一下。
既然這樣，倒是可以利用這個機會，周鈺不會無緣無故提出這個建議，他一定是想要做什麽。
“還有，彩兒打聽到，小環是賬房處鍾婆子的親外甥女。”
孟綰一臉驚訝地看著串兒，這樣的話，她得好好想想了，小環現在處境十分尷尬，她的這個孩子有人希望留，有人則不希望。小環就是砧板上的魚肉任人宰割，沒人去關心小環的想法。
這對自己是一個機會，尤其是小環與鍾婆子還是這樣一種關係。