“我怕你們仍懷疑我，”婦人哭說。檀郎和春雪眼神一對，兩人皆從對方眼中看出動搖來。檀郎暗自歎氣，衝婦人道：“我們知道了，你回去吧，別再這樣做了。”婦人有些不可置信，捂著嘴停了哭泣，問說：“你們當真放過我？”兩人不答，方春雪搖頭道：“嫂子，回去睡吧。”聞言，婦人將信將疑，不放心似的，三步一回頭地回了主屋。方春雪和檀郎也進屋關門，這樣的結果也不知是好是壞。兩人心裏五味雜陳，又呆坐了許久，檀郎才撓撓頭，小聲道：“你覺得她說的是實話嗎？”“我覺得，”方春雪也撓頭，“不假吧。她丈夫是人，你看這屋裏了沒？住了些年頭。”她說著，走到堆放雜物的牆角順手拿起擀麵杖在手裏掂了掂，丟給檀郎。“各處也被打理得很好，就連這兒都整整齊齊的。”檀郎掂掂那擀麵杖不說話，方春雪自言自語道：“她真想對付我們，路上就可以動手。除非，她公婆不是人”說著，她拉開門回頭，“那邊有窗子，我可以偷偷看一眼確認。”方春雪邁出半步，身子已經傾出了屋，她頭還沒來得及轉回去，隻看見麵衝牆直挺挺地站著那婦人，此時正扭頭看向她，兩眼綠幽幽的，在黑暗中閃爍著詭秘的光。她心裏咯噔一聲，腳在刹那如同灌鉛動彈不得，那婦人獰笑著撲過來，尖利的爪牙眼看朝著脖頸而去！“知女！”與此同時，屋內倏地冒出一根擀麵杖，檀郎掄起便狠狠砸在了婦人腦袋上，一手扯過春雪到自己身後。兩人一妖在眨眼間拉開距離，檀郎能獨身一人製伏鬼魃，氣力不可同常人語，一擀麵杖下去險些將婦人頭蓋骨敲碎。隨著他一聲高嗬，那妖上下牙撞在一起，臉瞬間拉長，身上冒出毫毛，弓起背便趴在了地上，竟是一隻老狼！它老得毛都白了，被檀郎當頭一棒砸得嘴裏湧出汙血，動彈不得。方春雪嚇得渾身僵硬，抓著他衣角說不出話來。而檀郎始終拿著擀麵杖擋在前，提防著老狼再度起身。“別怕，叫破了就好了。”他把春雪護在身後，小聲安慰說。主屋裏，男主人終於也聽見了喧嘩，跑過來一看地上有隻奄奄一息的狼，大驚失色道：“你們沒事吧！”“別動，”檀郎沉聲道，“這是你內人。”男人腦袋轉不過來，愣在原地盯著那老狼，老狼頭上血流不止，檀郎並不貿然上前，隻道：“它是知女，百歲狼所化的妖怪，叫破了便會顯出原形。”老狼呲牙，口吐人言罵道：“呸，什麽狗屁的好妖壞妖！吃人就是壞妖，不吃人就是好妖”它撐起前爪似是還想站起來，檀郎握緊擀麵杖戒備。老狼摔回地上，從長長的毛內掉出了一張黃紙，它不動聲色，想蹬後爪把那黃紙夠過來，方春雪忽然大叫了一聲，越過檀郎衝了過去，將那紙搶了過來！原來她剛才叫那一嗓子是在給自己壯膽。狼牙近乎擦著她手邊過去，幸好老狼被檀郎打個半死，咬得也很無力。方春雪不知不覺間早已眼淚掛了滿臉，兩人對麵，男主人聽見老狼聲音，也淚流滿麵道：“你竟是妖？”老狼見大勢已去，冷哼道：“我不但是妖，我還要以後吃你全家。”男主人悲痛欲絕，大吼一聲捂著臉哭起來。春雪衝檀郎展開黃紙，隻見上麵有著黑色掌印，正是黃符咒！檀郎衝老狼嗬道：“誰給你的這東西！”老狼在地上一動不動，已經暈死過去，檀郎隻得衝男主人吩咐說：“別哭了，找個籠子把它關起來！”手忙腳亂，折騰半晌把老狼妖關進籠子又鎖入偏房，兩人勸了幾句男主人，這才帶著黃符咒趕回了憲城。真是驚心動魄。對麵，明堂不知提著的這口氣是該為他們順利脫險鬆好，還是為接下來的狂風驟雨繼續提著。果然棠仰漫不經心地喝著茶，抬頭問春雪說：“講完了？”檀郎點頭，春雪也點頭，還把黃符咒拿出來遞過去，“我們沒敢把知女直接帶回來，”她指指腳下示意地下黑影，“還是留那邊了。”棠仰伸手接了黃符咒，一眼沒看就朝後遞給明堂，悠悠地說：“春雪，你帶的頭呀？”方春雪心裏咯噔一聲，比見了知女還慌。檀郎忙插話說：“怪我沒攔，我在路上就聞出來它是知女了，心裏想著叫破就好了，我們能解決的。”“你們能解決，它是個狼啊！”棠仰火冒三丈，恨不得給他倆一人一巴掌，“你叫破了它也是個狼，一口能咬斷你脖子！”棠仰本來不訓話了，這下徹底又惱了，明堂看看對麵倆孩子可憐兮兮的樣子，心裏也頗無奈。這事結果是好的，但實在太過冒險，不能不罰。稍有一環出現意外，倆人今天或許就回不來了，明堂心裏打定主意，適時接道：“這兩天你倆被禁足了，在屋裏好好念書。”“本月都不許出去！”棠仰瞪一眼明堂，沒好氣地說。“春雪我看你是膽子見長了！”實話實說，回來的路上方春雪和檀郎都有些後怕，也做好了被棠仰罵得狗血噴頭的準備，兩人自知理虧，灰溜溜地回屋了。等倆人走了，明堂才笑嘻嘻地湊過去揉棠仰的肩，低聲說：“好了不氣，也平安回來了。”“這個。”他把從知女手中奪來的黃符咒伸到棠仰眼前。棠仰看也不看，拍他的手道：“拿走，我恨死這破玩意兒了！”“真拿走，”明堂仍是笑，故意從背後摟著他的肩小聲說，“你不想想這張有什麽特別的地方？”棠仰蹙著眉一聲不響半晌，他揉了揉太陽穴，歎氣道：“你怎麽想？”明堂挑眉，“讓我坐會兒。”“自己搬椅子去。”棠仰剛要拿過黃符咒，明堂眯著眼睛笑道，“你可以坐我腿上。”“滾。”棠仰簡短回答說。明堂不逗他了，走到人麵前慢慢正色說：“我想，這大概是張還沒使用過的黃符咒吧。”聞言稍微離遠了些，棠仰盯著他道：“你不能因為知女太弱了就這麽想吧。”明堂失笑，將那黃符咒團作團兒，貼到他耳旁低聲說：“所有給妖魔鬼怪的黃符，都讓它們吞了不是嗎？”略微一怔，棠仰仔細把曆來種種回憶了，歪頭說：“那小丫呢？”或許是李成描述中小丫咀嚼的動作給了明堂靈感，確實，從第一樁黃符咒出現算起，所有為人所持的黃符咒都僅僅是“持有”，但給鬼的塞進草人腹中，姑且也算是吃了，給黑白假無常的隻找出來一個，或許對妖來說符咒須得吞下才能生效。明堂挑眉，“她那個情況，姑且也算是……”說著，他眉不挑了，擰起眉心，似乎在考慮措辭，“不如說是，自己的願？”“什麽意思？”棠仰問說。“你看，孤鴻是為求財求命，是最剝離的外在。換嫁案，張媽是為女兒薛彩萍，歸根結底不算是自己的願。隻有小丫，同村鄰裏活埋她的小孩，還要燒死她自己。小丫何其絕望，她喊出那句誰來救救我時，是和妖一樣，渴望自己能去做些什麽，對吧？”明堂慢吞吞地解釋說。棠仰蹙眉聽完，心裏差不多理解了明堂意思，隱約覺得有些牽強附會，卻又莫名其妙貼切。他低頭思索半晌，終於悟出來問題所在，說道：“可小丫是在那之前吞下黃符咒的吧，那時候她的願應該同當時有所出入。”明堂抿嘴，“她是個懷了遺腹子鬼形胎的母親，你覺得她會有什麽願望呢？”“把孩子順利生下來。”棠仰回答道，他又想了想，搖頭說，“扯遠了，這解釋不了為什麽身為人的她吞下了黃符咒。”明堂想想，不置可否，隻將那黃符咒收起來，柔聲說：“不想了，有個現成的可以讓我們問話，我有種感覺，沒用過那黃符咒是不會被滅口的。”