阿四受了重傷，大頭脖子上一圈血痕，由紅變紫，他說不出話來了。白陽坐在高壇上，宣完神諭，回到房中，還沒走進就先聞見一股甜膩膩的酒釀味，桂花味中還摻雜著一絲血腥氣。他身邊的黑衣女人先衝進去，從櫃子裏把紅陽揪了出來。紅陽渾身是傷，舌頭破了個血洞，嘴角不斷滲出血來，他不肯浪費，用手接著，再喝進肚中。白陽看他，就似看一顆棄子：“你怎麽在這兒？”紅陽咳笑兩聲，吐了口血：“你想過河拆橋？”“是你碰了不該你碰的東西。”白陽麵色如常，除了覺得紅陽吐得血十分腥氣之外，看他受傷，半分不忍也無。他抽出手帕，捂住鼻尖。紅陽一直盯著他的動作，看到這裏突然想起什麽，白準在鏡中也是這樣，他驚問：“你跟白準，是什麽關係？他是不是你的後代？”白陽麵現怒色，燈火照著他的影子。白陽身體離紅陽七八步遠，但他投在牆上的影子伸出手，住紅陽的喉嚨，將紅陽提了起來摔到地上。黑衣女人走到門邊，把門窗關上。“我對你已經手下留情了，你怎麽還不知好歹呢？”影子抬起腳踩在紅陽背上，用腳背狠狠碾壓紅陽的背，紅陽受力不過，噗一口吐出血來：“我沒有……我沒有……”“你入夢窺探，不就是想習得我的法術？”白陽盯著紅陽的目光，像看個死人。紅陽也確實是他從土裏挖出來的，將死未死，還有一口氣在，白陽看他皮膚如玉，身上沒有一塊損傷，把他帶走救活。“你別忘了，我能讓你活，就能讓你死。”紅陽到這份上，還有什麽好怕的，他咳出口血：“你舍不得。”就算舍得他的命，也舍不得他這身皮。白陽知道他在想什麽，他看一眼黑衣女人。黑衣女取出櫃中的箱子，箱子一打開，裏麵是一套工具，竹刀竹剪一應俱全。白陽抽出細窄竹刀，到這時候才笑了：“你放心，看在往日的情份上，我一定留你一命，不會讓你太痛苦的。”紅陽被黑衣女人抬到桌上，他四腳被固定在木板上，黑衣女點起一支香，在他鼻尖一晃。香煙鑽進他鼻孔裏，紅陽眼睛還睜著，但感官遲鈍。白陽手中薄刃對準他的臉：“別動，刀要是歪了，你的皮也就沒用了。”一張沒用的皮，留在一個沒用的人身上，紅陽知道後果是什麽，如果他不動，如果他乖乖交出人皮，白陽一定會留他一命。黑衣女默然看著，屋裏除了紅陽忍耐不住痛苦時的粗重呼吸聲之外，就隻有刀片劃開肌膚的聲音。鮮血順著木縫滲下桌板，落在磚地上，“嘀噠嘀噠”聲連綿不斷。白陽動作很輕，刀片一劃，將人皮輕輕撕開。紅陽能看見連粘的血肉碎屑被白陽刮下，他手中薄刃一撇一刮，就隻留下那張輕盈人皮。當整塊皮被撕下，白陽把皮泡在鮮血裏，他給紅陽裹上一張紙，那紙一貼血肉便緊緊依附。白陽擦著手說：“留你一命，趕緊滾吧。”紅陽還想催動紙人，可他無論怎麽動，剪紙人都不聽他的話，一疊紙人軟軟趴在地上：“怎麽動不了？怎麽會動不了了？”黑衣女人抓起他，她五指戳破了紅陽的紙皮膚，痛得他慘叫一聲，被扔進廂房看管起來。紅陽一直忍耐，等白陽出門講道時，他拖過個小弟子，換上他的衣服逃了出去。紙作的皮膚，伸展不了，他蜷縮著慢慢離開，逃出租界，逃進老城廂。霍震燁還是照老樣子在茶館樓上定下包間，等著看白準做的獻神紙紮從大街上抬過去。白準懶洋洋靠在搖椅上，隊伍還沒走到茶樓前，捕房就有人來找霍震燁。“霍公子，咱們找了一圈，可總算找到你了！”“怎麽了？”霍震燁放下茶盞，難道是紅陽逃走了？“犯人逃跑了，大頭和阿四都受了傷。”宋總捕封鎖消息，全城緝捕，到現在還沒找到紅陽的線索。霍震燁一下站了起來：“全找過了嗎？”“找是找了，可虹口是日租界，咱們進不去。”日本人的地方，英美現在也不能插手，再說宋總捕不肯承認丟了犯人，又怎麽大張旗鼓的去找。“咱們來倒不是為這個，是大頭，他昨天不知被那個犯人用什麽給掐了脖子，昨天是紅的，今天已經發紫了，話都說出來了。”好在大頭識字會寫字，他寫了“霍公子”三個字，他們這才來找霍震燁的。心裏也有疑問，找霍公子有什麽用？霍公子又不會看病。“抬過來吧。”白準眼睛還盯著窗外，搖椅晃晃悠悠，外麵城隍爺的神像還沒到，但路人已經跪拜在路邊，給城隍爺燒金銀獻酒肉。兩個巡捕看了眼霍震燁，他點點頭：“聽七爺的，把人抬來吧。”他把白準的姓氏隱去，但他都尊稱白準了，兩個巡捕趕緊將人抬過來。白準坐到輪椅上，滾動到大頭麵前。大頭人清醒著，可他的脖子受傷很重，歪著腦袋，得人扶著才行，好像一不留神就會折斷一樣。