金發的聖子來自多明尼克神殿，他與白手套同樣一塵不染的白色長袍上用金線繡著神殿標誌。試圖與他說話的這名騎士輕甲上刻著的卻是兩把交叉的輕劍，這是艾爾柏塔騎士團的團徽。這位被聖子投以冷眼的艾爾柏塔騎士後退一步，低頭欠了個身。聖子方收回落在他身上的視線，又專注看起了門。無形降在身上的壓力終於消失了，直起身的倒黴騎士這才鬆口氣，並收到了周圍同僚無聲投來的同情眼神，他摸摸鼻子，朝身側的另一隊騎士做了個鬼臉，意思是——聖子的脾氣原來是這樣的嗎？另一隊騎士裏轉過一張年輕麵孔，同樣同情地看著他，小幅度點了頭——對，就是這樣的。在金發的神殿聖子背後，兩隊騎士涇渭分明，一隊輕甲上的徽章與他如出一轍，屬多明尼克神殿的聖騎士團，另一隊則全出自艾爾柏塔騎士團。與就坐落於希歐多爾境內的多明尼克神殿不同，艾爾柏塔騎士團的本部遠在鄰國安其羅，這兩支駐守地截然迥異的隊伍本不該匯聚在一起，如今卻都跟在多明尼克神殿的聖子身後，還一路行至位於希歐多爾邊境的小鎮溫德，必然是有什麽大事發生了。第3章 “艾維斯？”艾倫聽見門外傳來的柔和叩擊聲時，其實已經是金發青年的第三次敲門了，他先前一直呆在帶有降噪效果的屏蔽法陣裏，因為要到小屋外間來收點晾曬的草藥，才出了法陣，沒想到屋外居然有人在敲門。門外站著的人還十分出乎意料，是他在奧斯蒙學院讀書時的好朋友，現供職於多明尼克神殿的聖子艾維斯。“下午好，艾倫。”見到艾倫的那一刻，艾維斯那張仿佛中過冰凍術的臉陡然生動起來，他微微笑著，與老友打了個招呼。他後麵，多明尼克神殿的騎士們眼觀鼻鼻觀心，個個見慣不怪，艾爾柏塔的騎士們卻是有幾個沒繃住，被聖子一秒變臉的技術給震住了。他們的表情因此非常一言難盡。艾維斯正背對著自己帶來的騎士們，注意力都放在艾倫身上，看不見背後是個什麽情景。艾倫正對著艾維斯，恰好將騎士們的神色收在眼底。臉色變得最厲害的那個在心底暗道不好，以為聖子這位熟人會拿他們表情不夠莊重說事，那黑發青年的視線卻隻是下移到他們的輕甲上，粗略轉了一圈，就又收了回去。艾倫僅是看了看他們的徽章刻印。艾爾柏塔騎士團。多明尼克神殿的聖騎士。他在心底靜靜打下一個問號，從這不同尋常的組合中嗅出不對勁的氣息，重新和微笑著看他的好友四目相對。“不請我進去坐坐嗎？”艾維斯攏了攏自己罩在長泡外的披風，“我可是特意前來看你的。”這句話翻譯過來，就是“外麵說話不方便”的意思。艾倫側身讓出門，做了個“請”的手勢。出於禮節，他還給不便進屋的騎士們找了個安置處，並向聖騎士長指明附近哪裏能讓坐騎們吃個飽，提供了簡單的飲食和坐騎保養工具。騎士們的盔甲上或多或少都沾染著塵埃，有細小劃痕，這都是經曆過長途跋涉才會留下的痕跡。多明尼克神殿位於希歐多爾的中心區域，除非使用傳送法陣，否則哪怕是乘坐速度最快坐騎，從神殿所在地趕到溫德鎮需要整兩日的時間，更不用說另外幾位來自艾爾柏塔騎士團的騎士，從安其羅到這裏，路途隻會更加遙遠，路上奔波的耗時更長。聖騎士小隊的騎士長是希歐多爾人，也畢業於奧斯蒙，曾是艾倫和艾維斯的同院高年級學長，他和艾倫也算相熟，爽快謝過艾倫的好意後，便示意艾倫快進屋，他們家聖子已經頗沒有客人自覺的在屋內桌旁坐下了，正又端起一張冷冰冰的“冰凍臉”往屋外看，用目光質詢他——你怎麽還在耽誤我的時間？騎士長當年是老好人學長，如今是能打還好脾氣的十項全能保鏢兼保姆，他當然不敢耽誤聖子時間，親自把艾倫送進屋，不忘隨手關好門，然後他點了四人在山坡前後站崗守衛，就把剩下的一幹小夥子都打包帶走，哄去別處休息了。屋內，艾倫聽著人聲漸遠，他扭頭看向艾維斯：“所以，究竟是出了什麽事？”如果他沒看錯的話，艾爾柏塔騎士們的長劍劍柄上都繪有神聖符文，日光照耀到劍柄上時，劍柄上便隱隱閃爍起神殿的專屬標誌。“你還是老樣子，一頭紮到藥劑調配裏就出不來。”艾維斯答非所問，他笑了一下，下一秒話音卻一轉，“這段時間明明外麵都已經鬧得沸反盈天，居然一點消息都沒傳到你的耳裏，我都不知道該不該誇你厲害。”自己最近的確活得有點與外界脫軌，艾倫並不反駁艾維斯的話，他取過一個長頸玻璃壺，給自己和艾維斯各倒上一杯甜果釀。甜果釀清冽帶甜的香氣成功讓艾維斯眉眼更彎了些，他手已經端起了杯子，眼睛卻還在瞄艾倫放到一邊的壺，仿佛是在盤算把整壺要走的可能。這一瞬間，他看起來更像是艾倫在奧斯蒙讀書時的那個同學，而不是身負聖職，需要時刻端著架子的神殿聖子。一杯甜果釀下肚，艾維斯也沒了再故弄玄虛的心思，他今天能在這裏呆的時間也有限，便挑了重點的說：“半個月之前，安其羅那邊傳訊給神殿，稱有一名亡靈偷偷潛入了艾爾柏塔學院內部，該亡靈十分陰險狡詐，擅長偽裝，身份暴露後引起了一場大騷動——你知道安其羅那邊對待暗生物的寬容程度遠不如希歐多爾，在被譽為‘安其羅的心髒’的艾爾柏塔學院裏發現一名亡靈，簡直是將他們安保防禦的臉扯到地上踩，那邊的高層管事全氣瘋了，要求艾爾柏塔騎士團將亡靈逐出安其羅國境還不夠，緊接著又下了追擊令，有人曾親眼看見亡靈越過國境線，在希歐多爾境內活動頻繁，疑似一路向深淵森林逃竄，我們這次就是與艾爾柏塔騎士團合作，神殿接受了他們的協同追擊申請。”艾維斯說完就沉默下來，給足艾倫信息消化時間。他的黑發友人絕大多數時候都麵色淡淡，看不出對於某件事情態度如何，但他作為對方的同窗好友，能從一些細枝末節的地方將對方情緒窺探一二。——譬如此刻，艾倫修長的手指正微微曲起，在桌麵上輕輕敲了起來。艾倫對“亡靈出逃，協同追擊”這件事抱有懷疑。“艾維斯。”片刻後，艾倫開了口，他果然問道，“傳信裏說‘引起一場大騷動’，那名亡靈是在艾爾柏塔學院裏傷了人？”“負責聯絡的聖使和你問過差不多的問題。”艾維斯說，“但同他聯絡的人似乎也說不清這個問題，隻反複強調這是艾爾柏塔之恥，是對艾爾柏塔學院百年榮光的挑釁，此等邪惡之徒若是不除，艾爾柏塔的榮耀將永遠蒙上陰影。”說到這裏，艾維斯非常不聖子地聳聳肩。他和艾倫交換了一個心照不宣的眼神。這世界上總有那麽一部分人，以“榮光”、“榮耀”等詞為靈魂基石，以維護它們為畢生信仰，他們認為身可殞，利可損，但榮光與他們的精神同在，誰要是敢他們的信念上摸黑，誰就十惡不赦。整片亞撒大陸大致可劃分為三塊區域，最左邊的是安其羅，最右邊的是卡爾比，希歐多爾夾在“厭暗派”和“暗生物大本營”中間，算是充當了緩衝。那出逃的亡靈在“厭暗派”老家大鬧一場，還進了周圍據說有十重暗生物驅逐法陣的艾爾柏塔學院，無論他是否真正傷了人，是不是僅是想發揚年青一代亡靈的冒險精神，在這些忠誠的榮耀維護派看來已不重要了。他如今就是粘附在榮耀金冠上的泥點，得仔仔細細扣下來，除幹淨。“和他們比起來，我這個聖子簡直當得不像話。”艾維斯笑起來，將話題毫無預兆的轉到了自己身上。