在伊萊靜默的注視裏，艾倫的手臂最後圈住了他。對方給了他一個擁抱。試圖拍拍自己命途多舛的老朋友的後背，然而麵對著骷髏毫無血肉的“後背”，艾倫卻感到有點無從下手，他隻得捋了捋對方的脊椎：“沒關係。”給處於重度失意中的老朋友一個擁抱，這在艾倫看來理所當然，是沒有任何歧義的舉動。固然男性朋友間鮮少會有過分親昵的互動，但在對方失意沮喪時拍拍背，攬過肩膀給個堅實寬慰的擁抱，也都是人之常情。伊萊卻是為這個突如其來的擁抱怔了不隻一秒。幸好他此刻不管作何反應，隻剩下骨架子的身體也都難以將它們顯露出來。接受著擁抱的伊萊是不是和自己一樣感到這擁抱毫無歧義，這是此刻的艾倫尚無法得知的事情。但他知道他們不宜在深淵森林裏久留。“回家吧。”出於友情的擁抱沒有持續太久，艾倫在又捋了捋骷髏的脊柱後就鬆開了手，他示意伊萊將被遺忘許久的霍爾之劍收好，然後清點東西回家。大概是“家”這個字眼觸動了伊萊，他慢了半拍才回了艾倫一聲“嗯”，不過聲音裏又帶上了些真切的笑意，聽起來心情有所回轉。第23章 時間已經很晚，將注意力集中到耳朵，能聽見深淵森林深處依稀傳來的魔獸活動聲響。但一旦離開深淵森林的地界，返回外間的人類居住地，四周便又寂靜下來。艾倫的小木屋遠離城鎮，建在距離鎮口還有一段距離的小山坡上，周圍方圓一裏內隻住有他一戶，這使得從森林邊界返回小屋的路途更顯靜謐，除了他與伊萊行走間製造出的窸窣動靜外，就隻偶爾有幾聲蟲鳴。“哢噠。”忽的聽到身旁傳來一聲骨頭錯位的聲響，艾倫有些莫名的側過頭。他問伊萊：“怎麽？”能發出這樣動靜的顯然隻有對方。似乎也對自己製造出的動靜感到驚詫，伊萊雙手托著腦袋，把自己剛剛不慎用力過猛的腦袋掰正回去：【……沒什麽，不好意思。】假如“沒什麽”之前沒有那遲疑了片刻的停頓，他的回答會更具有說服力。幸好艾倫也不是喜歡刨根問底的對象，見伊萊說了沒什麽，他便隻仔細檢查過對方的骨頭是否好好歸正。就不再過問。為了掩飾自己剛剛的不自然，伊萊順勢轉移了話題：【之前身份沒有挑明，我都不好說你——你真的還是一樣的喜歡晚睡。】原本隻是為了轉移話題才提起這事，結果真的一提起來，伊萊曾經的“奶爸”屬性居然被激活了，他迅速意識到從自己和艾倫重逢至今，艾倫七個夜晚裏至少有六晚都在熬夜的事實。伊萊為艾倫的健康問題憂心忡忡。艾倫試圖為自己辯解：“其實也沒有那麽糟，雖然我習慣睡得少，但至少我還沒有影響到自己的正常生活。”【是啊。】亡靈的顱骨就幽幽轉了兩百七十度看他，【靠你桌上那靜悄悄出現的13個精神補充劑空瓶？】“……”沒有料到伊萊竟然還數了自己飲用過的藥劑空瓶，艾倫一時語塞，他沉默片刻才想起來，最近他的操作台和家裏的櫃子都是主要由對方打理，伊萊會發現精神補充劑的空瓶也實屬正常。無論平日裏脾氣再怎麽溫和，看上去再怎麽好說話的對象，也會在某些特定的場合下爆發出驚人氣場。艾倫在“保姆”氣場全開的伊萊麵前乖乖閉嘴，時隔兩年，他終於又一次體會到了當年在交流活動時被伊萊追著準點用餐休息的“恐懼”。【你這樣熬夜可是會長不……】本能的就想搬出當年艾倫身高還不及自己時的說辭去激對方，伊萊在話剛開了個頭後緊急刹住，他默默閉嘴，想起來如今艾倫已經比他還要高一事，艾倫在伊萊說話期間，一直扭頭注視著他，眼下見亡靈猛地閉嘴，他眼底浮現出一絲笑意。艾倫就什麽也沒說，他隻抬起靠近伊萊的那條手臂，在半空中虛畫出一條斜線，再次比了比自己如今和對方的身高差。伊萊，【……】簡直不公平！默默把怨念藏在心底，伊萊悄悄心酸了一把作息優良身高卻比不過常年熬夜的艾倫的自己。這陣打岔極好的轉換了兩人的心情。伊萊暫時忘記了自己先前是在思考著些什麽事。計劃著一回到小木屋裏就要把艾倫弄到床上去，他已經思考起了待會用僵化咒和搬運術偷襲艾倫的可能性。艾倫則盤算起了今晚自己繼續熬夜的可能和交涉成功率。這個夜晚可能是注定不會就此平靜。在距離木屋所在的小山坡還有一段距離時，亡靈便敏銳的覺察到，今晚小木屋似乎還有其他訪客光臨。【有人類的味道。】伊萊分辨著被夜風帶來的氣息，他為空氣中夾雜的些許光明元素警惕起來。艾倫便微微眯了眯眼睛。普通人類在夜間的感知能力固然比不上身為暗生物的亡靈，但他是一名alpha。同樣發現了自家小屋門口迎來了不速之客，艾倫替伊萊將鬥篷的兜帽拉好，他清楚鎮上的居民偶爾會來他家送些東西，但那些作息守時的人們，絕不會選擇在這個時間裏來到這裏。“艾倫？”小山坡上遠遠傳來一聲叫喚艾倫的聲音，這說明守在小屋門口的對象感知力絲毫不比他們差。