“她們請我，我都排不開日子。”他嬉皮笑臉，湊上來響響地在她腮幫上親一下，留下淡淡的煙臭。
“有個電腦，九華晚上就不會看電視劇了。我讓他報了電腦班。你是個什麽狗屁爹？看著他送一輩子沙拉？”她再次揪他耳朵，他再次裝著疼得齜牙咧嘴。
兩個月前，他向她借錢，說是要買一處房，省得九華和他兩頭花錢租房。他和九華都沒多少積蓄，隻能向晚江借貸。原先他隻說買個一個臥室的公寓，後來他告訴晚江，買那些失修或遭了火災的獨立宅子更值，他和九華雖缺腦子，手腳卻巧過一般人，幾個月就能把廢墟修成宮殿。晚江自然是希望父子倆有個像樣的家，免得一家子拆得太碎。
“記著，讓九華在支票背麵簽名，你千萬別簽。月底銀行會把支票寄回來的，老人家看到就完蛋了。”
“老人家常常查你的錢？”
“跟你說你也不懂。”她伸手去解他外套的紐扣，把支票放在他襯衫的口袋裏，發現裏麵有兩枚一分硬幣，掏出來塞進他褲兜。她的手像曾經一樣當他的家，也像曾經一樣輕車熟路。“就這點錢了，再不夠我就得跑當鋪。要不也得陪人跳舞去。”她假裝咬牙切齒，眼睛從低往高地惡狠狠地瞪著他，“丟了支票我殺了你。”
“老人家一月給你多少錢？”洪敏手撫摸著她的脖子。
“一夜三千塊。”
兩人一塊咯咯樂了。晚江不願告訴他，她的所有積蓄都是她的烹飪所得，瀚夫瑞在她生日和聖誕，會贈她一千兩千作禮物。
“你以後得學著看銀行賬單，老指望那幫老女人，小心誰愛上你。”她拉他坐下來，頭挨著頭。
“早有愛上我的了。”
“‘水桶腰’還是‘三下巴’？”
“豈止兩個？”
“那就是剛拉了皮的那位。”
“她們個個拉了皮。”
“個個都愛你？”
“有明有暗吧。”
晚江瞪著他，假裝心碎地向後一歪。洪敏把她拉進懷裏，兩人又是樂，全沒意識到二十年裏他倆的玩鬧毫無長進，趣味仍很低級。晚江知道那類事發生不了，發生了也是某老女人做剃頭挑子。單為了保住飯碗，他也不會在老女人中親疏有別；他得跟每個老女人保持絕對等距離：玩笑得開得一樣火熱，黃笑話得講得一樣放肆，接受她們的禮物和下館子邀請，也得一碗水端平。
他們相依相偎，談著二十年前的甜蜜廢話，突然發現林子外太陽已很高了。霧在樹葉上結成小圓水珠，他們的頭發也濕成一縷一縷的。洪敏拉晚江起身，說他要趕十點的舞蹈課。她正係鞋帶，給他一催，馬上把係好的鞋帶扯開。曾經在北海，隻要他催促，她就這樣搗蛋。他也像過去那樣蹲下來，替她係上鞋帶。
“不是也為你好嗎？老人家疑心那麽重。”
他哄她似的。她索性把另一隻鞋也蹬下來。不知怎的她有了一種有恃無恐的感覺，似乎買房給了她某種錯覺，她暗中在經營她自己的家；她真正的家正從破碎走向完整。
“好哇，拿了我的錢就不認我了。”
“快快快，涼著。這兒這麽濕。”
“沒我你們父子倆哪年才過上人的日子？連買房定金都付不上!”
“是是是，我們爺兒倆真他媽廢物。別動!”他拾回她踢出去的鞋，替她套到腳上。
“承認是廢物？”
“廢物廢物。”
他開車送她回家，一路碰上的都是紅燈。她不斷拉過他的手，看他腕子上的表。他便是笑。她問他笑什麽。他不說。他是笑她嘴是硬的，怕還是怕老人家的。其實她懂得他那笑。她確實怕瀚夫瑞那洞悉勾當的目光，以及他沉默的責罰。兩個月前的雨天，瀚夫瑞發現晚江長跑的目的是見九華，他的責罰是早晨再不跟晚江出門，而在晚江回到家時長長看一眼掛鍾。奇怪的是，晚江反倒漸漸縮短了和九華的見麵，時常告訴他第二天不要停車等她，也不要買豆漿。瀚夫瑞風度很好，但還是讓晚江明白他在道路上占絕對上風，並且度量也大：知道你們搗鬼，我還是放手讓你們去。但晚江也明白，若老律師知道等在長跑終點的是洪敏，事情就大了。
在一個紅綠燈路口，她又一次看他的表。他安慰她，說表快了兩分鍾。她說快兩分鍾有屁用。她又說這是什麽破車，連個鍾都是壞的。他說等咱有錢了，買輛卡迪拉克。她說不好，不實用，還是“lexus”好。兩人都沒意識到，他們做的已是兩口子的打算。
車停在兩個路口外。他看她上坡，一直不回頭。在拐彎處，他想她該回頭了。她真的回過頭，像十年前那樣，在一片飛舞的床單那邊朝他回過頭。那時她手裏拉著四歲的仁仁，就這樣回過頭來，看看還有沒有退路。他藏在破敗的美麗窗簾後麵，看著沒了退路的晚江進了轎車，淚水把衣服前襟都淌濕了。
※※※
來整理花園的園丁說：玫瑰生著一種病。聽下來，那病就是一個花胚子分裂得太快、太多，跟癌細胞的分裂有些相似。一個細胞分裂到一百多次，就成癌了，所以可以把這種多頭玫瑰叫“花癌”。晚江向園丁點點頭。她已走神了，在想，“花癌”倒不難聽啊。下麵園丁講的“治療方案”和費用，晚江都是半走著神聽的。
最近所有人都發現晚江的神情有一點異樣。有時會不著邊際地來個微笑。笑多半笑在人家話講到一半的時候。於是講話的人就很不舒服，有點音樂的節拍打的不是點、打在半腰上的感覺。比如瀚夫瑞說：“晚江你看看仁仁的校服，她老在偷偷把裙子改短。這可不行……”他見她忽然笑一下，讓他擔心他臉沒準碰上番茄醬了。“哎，這張支票，是你寫的？怎麽寫這麽大一筆錢呢？他要這麽多錢做什麽？”他把銀行的月底結算單和一張兌了現的支票推到她麵前。他很想用食指在她眼前晃一晃，叫她不要走神。
她眼睛看著支票上的數目“16，000”。會是個不錯的家，會有兩間臥室，一個餐廳，一個客廳。路易的酒店常拍賣舊家具，很便宜就能把房子打扮起來。九華和洪敏都很肯做事，細細經營，它不會太寒傖。寒傖也是一塊立足之地。晚江想，我正做這樣大一樁事呢。這樣一想，她就笑了。所有做大事的人都像她這樣與世無爭，疲憊而好脾氣地笑。
“他需要這麽大一筆錢做什麽？”支票背麵，有九華的簽名。
晚江漸漸悟過來。第一個反應是痛悔：她怎麽不長腦子呢？她若按時查郵件，銀行的文件就不會落到瀚夫瑞手裏。接下來的反應是怨恨：這瀚夫瑞簡直防不勝防，稍慢一點都不行，就替她做主。拆郵件也要做她的主。
“他急需用錢。”她說，樣子是漫不經意的。連她自己也聽出這話就是一句支吾，等於不說。還不如不說。不說不會這麽可疑。“他一時周轉困難，跟我挪借一下。”
“沒問他做什麽用？”
“他就說很快會還我。”
晚江覺得什麽都被瀚夫瑞識破了。她忽然心裏一陣鬆快：好了，這下該說清的就說清，說謊搗鬼都免了。你再逼問，我就全麵攤牌。你說我傷天害理缺德喪良，就說吧。你認為我和前夫玩了一場長達十年的“仙人跳”，就算是吧。你覺得冤有頭債有主得送我上法庭，就去找個法庭吧。我全認。
瀚夫瑞看見中年女人兩眼閃光，不知什麽讓她如此神采煥發。什麽事這樣稱她的心？他慢條斯理地說：“按說我沒權力過問你們之間的事。是你的錢，是你的兒子，對不對？你心裏很難，母親嘛。”他自己觸到了什麽，眼神忽然痛楚了。
晚江給這話一說，鼻腔猛的一陣熱。她心裏說著不掉淚，不掉淚，淚還是掉下來了。瀚夫瑞怎麽說也是個知書達理的人。
“你把錢給自己兒子，按說我沒話可講。我要講的就是，蘇的問題一開始就出在錢上。第一次我發現她酗酒，就是她跟我借錢。那年她比九華小一歲。”
這一聽，她一下子沒了淚。她使勁一吸鼻子，看定瀚夫瑞：“你拿九華跟蘇比？”
“借錢的人有幾個不是拿錢去幹蠢事的？”
“我們九華這輩子不會沾酒。”晚江說，“我們不是那個種，也沒那個福。所以你放心，這輩子你別想看九華吃喝嫖賭。”她伸手將那個信封拿起，又把銀行的結算單折起來。動作弄得紙張直響，什麽罵不出口的，這響動中都有了。
“好吧。”瀚夫瑞看著她：十年的她是她的原形，還是眼前的她是她的真相？“請他下月把錢還回來。”
“這是我的錢。”晚江手指重重戳在那張支票上，“他還不還是我的事!”
瀚夫瑞就像沒聽見，說：“下個月，他必須還上這筆錢。”
晚江給他的自信和沉穩弄得直想哈哈狂笑。她知道自己在瀚夫瑞心目中的形像一直不錯，而此刻她在毀那形像。她今天連胸罩也沒穿，頭發也沒洗沒梳，一切都合起夥來，毀那姣好形象。
“錢是我的，腦筋不要不清楚；高興了我就是燒鈔票玩，你也看我玩。”
瀚夫瑞就把目光平直地端著，看她比手畫腳。十年中他和她也有過爭吵，可從來不像這樣暴烈，叫徐晚江的女人從來沒像此刻這樣徹底撕破臉過。一定有了一樁事情，瀚夫瑞苦在看不透那樁事。
“是啊，你的錢是你的。”瀚夫瑞說，“連我的錢都是你的，房子，車，也都有你一半嘛。”
晚江想，何苦呢。話說得這麽帥。你其實在說：既然我的錢我的財產是你的，你的一切也就是我的，敢動一個子試試。
“有個電腦，九華晚上就不會看電視劇了。我讓他報了電腦班。你是個什麽狗屁爹？看著他送一輩子沙拉？”她再次揪他耳朵，他再次裝著疼得齜牙咧嘴。
兩個月前，他向她借錢，說是要買一處房，省得九華和他兩頭花錢租房。他和九華都沒多少積蓄，隻能向晚江借貸。原先他隻說買個一個臥室的公寓，後來他告訴晚江，買那些失修或遭了火災的獨立宅子更值，他和九華雖缺腦子，手腳卻巧過一般人，幾個月就能把廢墟修成宮殿。晚江自然是希望父子倆有個像樣的家，免得一家子拆得太碎。
“記著，讓九華在支票背麵簽名，你千萬別簽。月底銀行會把支票寄回來的，老人家看到就完蛋了。”
“老人家常常查你的錢？”
“跟你說你也不懂。”她伸手去解他外套的紐扣，把支票放在他襯衫的口袋裏，發現裏麵有兩枚一分硬幣，掏出來塞進他褲兜。她的手像曾經一樣當他的家，也像曾經一樣輕車熟路。“就這點錢了，再不夠我就得跑當鋪。要不也得陪人跳舞去。”她假裝咬牙切齒，眼睛從低往高地惡狠狠地瞪著他，“丟了支票我殺了你。”
“老人家一月給你多少錢？”洪敏手撫摸著她的脖子。
“一夜三千塊。”
兩人一塊咯咯樂了。晚江不願告訴他，她的所有積蓄都是她的烹飪所得，瀚夫瑞在她生日和聖誕，會贈她一千兩千作禮物。
“你以後得學著看銀行賬單，老指望那幫老女人，小心誰愛上你。”她拉他坐下來，頭挨著頭。
“早有愛上我的了。”
“‘水桶腰’還是‘三下巴’？”
“豈止兩個？”
“那就是剛拉了皮的那位。”
“她們個個拉了皮。”
“個個都愛你？”
“有明有暗吧。”
晚江瞪著他，假裝心碎地向後一歪。洪敏把她拉進懷裏，兩人又是樂，全沒意識到二十年裏他倆的玩鬧毫無長進，趣味仍很低級。晚江知道那類事發生不了，發生了也是某老女人做剃頭挑子。單為了保住飯碗，他也不會在老女人中親疏有別；他得跟每個老女人保持絕對等距離：玩笑得開得一樣火熱，黃笑話得講得一樣放肆，接受她們的禮物和下館子邀請，也得一碗水端平。
他們相依相偎，談著二十年前的甜蜜廢話，突然發現林子外太陽已很高了。霧在樹葉上結成小圓水珠，他們的頭發也濕成一縷一縷的。洪敏拉晚江起身，說他要趕十點的舞蹈課。她正係鞋帶，給他一催，馬上把係好的鞋帶扯開。曾經在北海，隻要他催促，她就這樣搗蛋。他也像過去那樣蹲下來，替她係上鞋帶。
“不是也為你好嗎？老人家疑心那麽重。”
他哄她似的。她索性把另一隻鞋也蹬下來。不知怎的她有了一種有恃無恐的感覺，似乎買房給了她某種錯覺，她暗中在經營她自己的家；她真正的家正從破碎走向完整。
“好哇，拿了我的錢就不認我了。”
“快快快，涼著。這兒這麽濕。”
“沒我你們父子倆哪年才過上人的日子？連買房定金都付不上!”
“是是是，我們爺兒倆真他媽廢物。別動!”他拾回她踢出去的鞋，替她套到腳上。
“承認是廢物？”
“廢物廢物。”
他開車送她回家，一路碰上的都是紅燈。她不斷拉過他的手，看他腕子上的表。他便是笑。她問他笑什麽。他不說。他是笑她嘴是硬的，怕還是怕老人家的。其實她懂得他那笑。她確實怕瀚夫瑞那洞悉勾當的目光，以及他沉默的責罰。兩個月前的雨天，瀚夫瑞發現晚江長跑的目的是見九華，他的責罰是早晨再不跟晚江出門，而在晚江回到家時長長看一眼掛鍾。奇怪的是，晚江反倒漸漸縮短了和九華的見麵，時常告訴他第二天不要停車等她，也不要買豆漿。瀚夫瑞風度很好，但還是讓晚江明白他在道路上占絕對上風，並且度量也大：知道你們搗鬼，我還是放手讓你們去。但晚江也明白，若老律師知道等在長跑終點的是洪敏，事情就大了。
在一個紅綠燈路口，她又一次看他的表。他安慰她，說表快了兩分鍾。她說快兩分鍾有屁用。她又說這是什麽破車，連個鍾都是壞的。他說等咱有錢了，買輛卡迪拉克。她說不好，不實用，還是“lexus”好。兩人都沒意識到，他們做的已是兩口子的打算。
車停在兩個路口外。他看她上坡，一直不回頭。在拐彎處，他想她該回頭了。她真的回過頭，像十年前那樣，在一片飛舞的床單那邊朝他回過頭。那時她手裏拉著四歲的仁仁，就這樣回過頭來，看看還有沒有退路。他藏在破敗的美麗窗簾後麵，看著沒了退路的晚江進了轎車，淚水把衣服前襟都淌濕了。
※※※
來整理花園的園丁說：玫瑰生著一種病。聽下來，那病就是一個花胚子分裂得太快、太多，跟癌細胞的分裂有些相似。一個細胞分裂到一百多次，就成癌了，所以可以把這種多頭玫瑰叫“花癌”。晚江向園丁點點頭。她已走神了，在想，“花癌”倒不難聽啊。下麵園丁講的“治療方案”和費用，晚江都是半走著神聽的。
最近所有人都發現晚江的神情有一點異樣。有時會不著邊際地來個微笑。笑多半笑在人家話講到一半的時候。於是講話的人就很不舒服，有點音樂的節拍打的不是點、打在半腰上的感覺。比如瀚夫瑞說：“晚江你看看仁仁的校服，她老在偷偷把裙子改短。這可不行……”他見她忽然笑一下，讓他擔心他臉沒準碰上番茄醬了。“哎，這張支票，是你寫的？怎麽寫這麽大一筆錢呢？他要這麽多錢做什麽？”他把銀行的月底結算單和一張兌了現的支票推到她麵前。他很想用食指在她眼前晃一晃，叫她不要走神。
她眼睛看著支票上的數目“16，000”。會是個不錯的家，會有兩間臥室，一個餐廳，一個客廳。路易的酒店常拍賣舊家具，很便宜就能把房子打扮起來。九華和洪敏都很肯做事，細細經營，它不會太寒傖。寒傖也是一塊立足之地。晚江想，我正做這樣大一樁事呢。這樣一想，她就笑了。所有做大事的人都像她這樣與世無爭，疲憊而好脾氣地笑。
“他需要這麽大一筆錢做什麽？”支票背麵，有九華的簽名。
晚江漸漸悟過來。第一個反應是痛悔：她怎麽不長腦子呢？她若按時查郵件，銀行的文件就不會落到瀚夫瑞手裏。接下來的反應是怨恨：這瀚夫瑞簡直防不勝防，稍慢一點都不行，就替她做主。拆郵件也要做她的主。
“他急需用錢。”她說，樣子是漫不經意的。連她自己也聽出這話就是一句支吾，等於不說。還不如不說。不說不會這麽可疑。“他一時周轉困難，跟我挪借一下。”
“沒問他做什麽用？”
“他就說很快會還我。”
晚江覺得什麽都被瀚夫瑞識破了。她忽然心裏一陣鬆快：好了，這下該說清的就說清，說謊搗鬼都免了。你再逼問，我就全麵攤牌。你說我傷天害理缺德喪良，就說吧。你認為我和前夫玩了一場長達十年的“仙人跳”，就算是吧。你覺得冤有頭債有主得送我上法庭，就去找個法庭吧。我全認。
瀚夫瑞看見中年女人兩眼閃光，不知什麽讓她如此神采煥發。什麽事這樣稱她的心？他慢條斯理地說：“按說我沒權力過問你們之間的事。是你的錢，是你的兒子，對不對？你心裏很難，母親嘛。”他自己觸到了什麽，眼神忽然痛楚了。
晚江給這話一說，鼻腔猛的一陣熱。她心裏說著不掉淚，不掉淚，淚還是掉下來了。瀚夫瑞怎麽說也是個知書達理的人。
“你把錢給自己兒子，按說我沒話可講。我要講的就是，蘇的問題一開始就出在錢上。第一次我發現她酗酒，就是她跟我借錢。那年她比九華小一歲。”
這一聽，她一下子沒了淚。她使勁一吸鼻子，看定瀚夫瑞：“你拿九華跟蘇比？”
“借錢的人有幾個不是拿錢去幹蠢事的？”
“我們九華這輩子不會沾酒。”晚江說，“我們不是那個種，也沒那個福。所以你放心，這輩子你別想看九華吃喝嫖賭。”她伸手將那個信封拿起，又把銀行的結算單折起來。動作弄得紙張直響，什麽罵不出口的，這響動中都有了。
“好吧。”瀚夫瑞看著她：十年的她是她的原形，還是眼前的她是她的真相？“請他下月把錢還回來。”
“這是我的錢。”晚江手指重重戳在那張支票上，“他還不還是我的事!”
瀚夫瑞就像沒聽見，說：“下個月，他必須還上這筆錢。”
晚江給他的自信和沉穩弄得直想哈哈狂笑。她知道自己在瀚夫瑞心目中的形像一直不錯，而此刻她在毀那形像。她今天連胸罩也沒穿，頭發也沒洗沒梳，一切都合起夥來，毀那姣好形象。
“錢是我的，腦筋不要不清楚；高興了我就是燒鈔票玩，你也看我玩。”
瀚夫瑞就把目光平直地端著，看她比手畫腳。十年中他和她也有過爭吵，可從來不像這樣暴烈，叫徐晚江的女人從來沒像此刻這樣徹底撕破臉過。一定有了一樁事情，瀚夫瑞苦在看不透那樁事。
“是啊，你的錢是你的。”瀚夫瑞說，“連我的錢都是你的，房子，車，也都有你一半嘛。”
晚江想，何苦呢。話說得這麽帥。你其實在說：既然我的錢我的財產是你的，你的一切也就是我的，敢動一個子試試。