李承乾很關心江南的開發,蜀地及安南都護府的情況,遂派檢校刑部尚書-唐臨為江南道巡察使,侍禦史張倫為劍南道巡察使,並授予他們全權處置兩道一切軍政事宜,便宜行事。


    送走兩位欽差後,李承乾轉身去了立政殿,到了殿外,看到太子-李象,從換後手中接過一串項鏈,給太子妃-程敏戴上。


    蘇蓉柔聲笑道:“這條項鏈,是太子的生母-秦貴妃生前所贈!本宮雖然與她僅僅有過一麵之緣,但卻是一見如故。”


    “而且,本宮還真要謝謝她,給本官留了兩個這麽好的兒子。這條項鏈,本宮留了好多年了,一直舍不得。”


    “不過,現在不一樣了!你為天家生了皇長孫,本宮要代表皇家,代表秦貴妃,好好賞賜你!”


    李象更是恭謹,親自給蘇蓉倒了一杯茶,呈了過去:“沒有母後,也就沒有兒臣的今天!”


    蘇蓉笑了笑,雖然謝賢妃與李象的生母非常的像,但李象卻從不與她親近,反而跟她相處的跟親生的一般。所以,蘇蓉是知道的,李象說的實話。


    而李承乾也在此時走了進來,李象夫婦要行禮,李承乾也是擺了擺手:“行了,一家人,弄那些勞什子幹什麽!”


    “太子妃,你祖父怎麽樣,朕可是好久沒見到他了!”


    程知節去歲末致仕,小半年了,都沒到宣政殿來了,真不知道這老家夥,最近都在幹什麽。


    程敏淡淡一笑:“兒媳也不太清楚,不過聽父親說,祖父最近迷上釣魚,時常出門垂釣。”


    垂釣?嗯,三板斧程知節,也學會修身養性了,真是難得!


    行了,明天,李承乾親自去看看,老程這個家夥,到底在搞什麽!


    李象和程敏也是嗬嗬一笑,他們是知道的,皇帝與程知節可是忘年交,私下裏的關係好得不得了。


    .........


    渭水河畔,某處


    李承乾拿起魚竿,瞟了程知節一眼:“老東西,你最在搞什麽?”


    程知節嘿嘿一笑:“老臣啊,老了,自然是能享受一天,是一天了!”


    李承乾冷哼道:“連朕都瞞著,你可是真是出息了!”


    程知節放下魚竿,扭頭看向李承乾:“陛下,老臣有一句芻蕘之言,不知當說不當說!”


    “芻蕘之言,你程知節也學會咬文嚼字了,沒必要鋪墊。說吧,上皇想幹什麽!”


    皇帝說的沒錯,程知節下來後,便被上皇召到了玉華宮。上官懷德病逝了,上皇便讓他接手了都水監。


    皇帝是清楚的,百騎和都水監雖然退居了玉華宮,但這個情司還是有用的。上皇的意思很簡單,就是要抓到李承宗。


    前些日子,長安城中盛傳李義府敲詐長孫無忌,便是與他們有關,程知節已經掌握了一定的證據,現在正在深入。


    老程前半生受上皇知遇之恩,後半生受皇帝信義之重,皇室的恩情,他欠的太多了,所以隻能誓死報效。


    上皇的脾氣,陛下應該是清楚,他是個完美主意者,從玄武門開始,他就走上了一條不歸路。上皇這輩子,做什麽都成功的,做什麽都曆代帝王的表率,但是在李承宗的問題上,他還沒有得手,所以一直耿耿於懷。


    而老程呢,認為皇帝沒必要在這些事上用心,上皇這次決心很大,不達目的,是不會罷休的。而且,這個家夥也的確該解決了,這是上皇對陛下最後一片心意,為他廓清江湖。


    李承乾笑了笑:“上皇是責怪朕沒有全力緝拿李承宗吧!”


    程知節搖了搖頭:“上皇知道陛下要做的事太多,而且他也清楚陛下在下手的時候,會有所顧忌。”


    所以啊,上皇選擇了程知節,他這個人當過山賊,殺人越貨,什麽都幹過了,心狠手辣。而且,他是玄武門走過來的老人,手上沾了建成一家的血,不管是為了自己,還是他的曾外孫,老程都會拚盡全力,搞死這個舊東宮的餘孽,把他的人趕盡殺絕。


    接這活計的時候,上皇給他講過一個故事,隱公六年,衛國和陳國聯合攻打鄭國。鄭莊公戰敗,向陳桓公求和。陳桓公不同意,但他弟弟卻認為,與鄰國友好相處,是立國的根本。陳桓公很生氣,還是堅持攻伐鄭國。兩年以後,鄭國強大起來,派兵攻打陳國。陳國大敗,鄰國都沒有來救助。


    當時的百姓都說陳國自作自受,做了太多壞事,這就是長期做惡又不知悔過的報應。做惡事很容易,就像草原上突然燃起的大火,不撲滅,早晚燒到自己頭上。


    “斬草不除根,春風吹又生!上皇也有上皇的顧慮,老臣覺得沒什麽錯!”


    李承乾歎了一口氣,他知道上皇的意思,為國家者,見惡如農夫之務去蓽焉,芟夷蘊崇之,絕其本根,勿使能殖,則善者信矣。


    “朕沒說有錯,朕隻是沒想到,上皇對這件事,比朕還要上心!”


    三十多年前,李承乾與李承宗是很要好的兄弟,他們無話不談,關係異常的親密。


    貞觀十年到現在,二十多年過去了,他們一直在做敵人,不分地點,不分場合的交手,兄弟之情早就磨滅在二十年的交鋒中了。


    要說不忍下手,李承乾隻能是搖頭,他們之間,早就是不死不休的局麵了!所以,對李承乾來說,隻有砍下他的腦袋,這件事才能算了解。


    “老臣當然知道上皇多慮了,老臣冒昧揣測,上皇是心疼陛下,不想陛下的手上,沾上兄弟的血。”


    “可已經來不及了,是嗎?陛下赦免了齊王,還讓他做了保安司少卿,是不是想釣大魚啊!”


    李承乾笑了笑,開國諸將中,如果說綿裏藏針,程知節絕對算是有一號的。與那些上本諫言的臣工不同,他總是能站在不同的角度看待問題。


    可有一點,程知節不知道陛下憑什麽肯定,李承宗會上套呢?


    李承乾嗬嗬一笑:“那是因為,你的都水監,看的隻是大唐,卻沒有把目光放在外麵!知道嗎?朕的錦衣衛,眼線已經布置到了南洋諸國。”

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