一月之期已過半月有餘，他與她之間的約定，他說要給的交代，全變成一場空。
他以為自己可以如父祖一般，擁有選擇妻子的權力，可最後才發現，那就是空的，祖父、父親能選，是因為他們的父母更為開明。
在他婚姻的事上，主事人是姚氏。
姚氏的權欲遠高於蘇宗主。
這幾十年下來，姚氏行事更為張揚。
*
九月下旬，湘省大都督府的後院，擺上了幾十盆淩寒而開的秋菊，金色的、雪白，其間還有幾株紫色的，婀娜多姿，迎風怒放。
甄蘇對菊，繪了一幅《秋菊圖》，在側題寫了一首詩：“花開不並百花叢，獨立疏籬趣未窮。寧可枝頭抱香死，何曾吹落北風中。”
不遠處，蘇七郎、蘇八郎正聚在崔氏兩側，興致勃勃地說著話：
蘇八郎道：“娘，姐姐昨兒進廚房了，做了菊花餅，還送了菊花茶。父親說‘采菊東籬下，悠然見南山’，可惜太少了些，隻往書房送了一盤，我才吃兩塊就沒了。”
崔氏笑盈盈地道：“八郎愛吃，我屋裏那盤還剩有四個，回頭我讓丫頭給你送去。”
蘇七郎知弟弟這是故意哄母親高興。
甄蘇看崔氏因“蘇七娘慘死病倒”，原想道破真相，私下尋了外祖。
蘇敬齋全無半點意外。
“外祖一早就猜到了？”
“監察衛的行事風格，入衛之人，需得斬斷親緣，但凡監察衛的人沒有家人、親人。”
狐使大人已經表示了相中蘇七娘的意思，既然有意，怎會讓蘇七娘慘死，那人根本不是蘇七娘。
蘇敬齋借著收斂，帶著管家去瞧過，易容膏隻能管兩日，即便用在屍體上，兩日後就會恢複原樣。
他是第三日去瞧的，瞧看之後，發現那人果真不是蘇七娘，當即下令管家封死了棺木，而理由也是現成的，“以免家人看到，陡惹傷心！”
“外祖，真不告訴舅舅、舅母？”
“多一事不如少一事，一入監察衛，她便不是蘇家人了。監察衛的每一個人，都有無數的仇家……”
知，不如不知。
崔氏是個明白人，她更看重的是身邊的兒子。
雖然愧疚，但終會離去。
蘇紹這一脈的後人，因為蘇七娘的遭遇，便多了一條規矩：家中姑娘寧可不識字，絕不去別人家女學、私塾讀書。
蘇七郎看著涼亭裏的身影，“娘，姐姐還真是可憐，她到現在估計都不知道墨族兄在江南已經成親娶妻的消息。”
“墨族兄要娶別人，走的時候非得許諾，最近我都不敢找姐姐，生怕她問起墨族兄的事……”
崔氏覺得家裏不順，先是蘇七娘遇上那等慘事，再是蘇真的婚事遇阻，蘇真與蘇墨是多好的親事，可是蘇墨的長輩硬瞧不上蘇真。
蘇真放下筆，抬眸時看到月洞門處行來的母子三人，“舅母、七弟、八弟……”
蘇八郎仿似被踩了痛腳，“姐姐，昨兒父親讓我寫一百個大字，我還未寫完，我回書房練字。”
蘇七郎也怕說漏嘴，到時候又是一場大事，哥哥可是千叮萬囑，說這事絕不能說，“姐姐，你陪母親說話，我回書房讀書。”
她隻是喚了一聲，兩個小的都很忙，一溜煙就走了，跑得比兔子還快。
蘇真低聲道：“他們好像……在避我？”
明擺著的事，還是發現了。
春梅神色平靜。
一側的夏陽立在石案前，正癡癡地看著菊圖與那首詩，嘴裏沉吟著：“寧可枝頭抱香死，何曾吹落北風中。”
這是一種氣節，寧可玉碎，不為瓦全。
又來了，你不是一介武衛，什麽時候看到字畫詩詞也像文人一樣癡迷。
春梅忍俊不住：“夏陽姑娘越發酷似書香世家的人了。”
夏陽姑娘……
她明明知道他是男的，隻是為了留在主子身邊，這才改扮了女裝。
夏陽掃了一眼。
蘇真迎上崔氏，暖聲問道：“舅母，昨兒的菊茶、菊餅可嚐了？”
“八郎還說菊餅香，就是隻吃了兩塊。”
“攏共就隻得四份，我屋裏一份，外祖處一盤，舅舅、舅母那兒一盤，五郎、七郎三個人共分了一份，他們那一份隻兩枚。”
崔氏笑道：“你將法子告訴崔媽，我令莊子上再送些秋菊，難得八郎愛吃菊餅。”
蘇七娘沒了後，七郎、八郎越發懂事，讀書刻苦，兄弟倆還能互相督促，蘇五郎今年要下場參加童試了，準備明年再下場參加鄉試。
昔日，蘇敬齋到嶽陽府赴任，將蘇紹一家的戶籍遷至嶽陽府。
一來，嶽陽府通過童試、鄉試的機率比在京城高，京城貴人太多，便是京城各世家，都會故意將子弟的戶籍遷回祖籍之地，待考過了鄉試後就回京城參加會試。
就算過不了會試，在科考製度還未健全之下，還有三成的比例可以通過自家人脈入仕為官。
崔氏道：“謝六郎的商船到了琉球國？”
“從嶽陽到琉球國，二月時間足矣，此次他還要去扶桑國。”
“琉球國的珍珠，扶桑國更遠些，不知道可有稀罕物什？”
“待他回來就知道了，得了好物，自會放到我們家的百貨鋪。”
“百貨鋪？”崔氏覺得這名頭好，“這個名字好聽，百貨鋪，一聽就是貨物種類繁多的鋪子，我若再開雜貨鋪，就取名百貨鋪。”
百貨，是現代商場的名字。
她就是一隨口說出，崔氏連連誇讚。
“九月了，我喚了雲衣坊的管事、繡娘上門，府裏上下都要添新賞了，下人們的冬襖、皮襖都預備起來。聽雨軒的下人也都添些，一會兒管事到了，你讓你那邊的下人過來量尺寸。”
崔氏不敢提蘇墨的事。
蘇七娘意外慘死，要了她半條命，病了大半月。兒子、丈夫輪流相陪，還開解一場，若是蘇真知曉蘇墨另娶他人，就好比心愛之人遇意外，這打擊不小。
蘇真道：“舅母，明日一早，我想去百賢莊看看，上次木工們正在研製新式織布機，昨兒莊子上來人傳話，說織布機有進展了。”
崔氏道：“出門多加小心。”
“是，舅母。”
他以為自己可以如父祖一般，擁有選擇妻子的權力，可最後才發現，那就是空的，祖父、父親能選，是因為他們的父母更為開明。
在他婚姻的事上，主事人是姚氏。
姚氏的權欲遠高於蘇宗主。
這幾十年下來，姚氏行事更為張揚。
*
九月下旬，湘省大都督府的後院，擺上了幾十盆淩寒而開的秋菊，金色的、雪白，其間還有幾株紫色的，婀娜多姿，迎風怒放。
甄蘇對菊，繪了一幅《秋菊圖》，在側題寫了一首詩：“花開不並百花叢，獨立疏籬趣未窮。寧可枝頭抱香死，何曾吹落北風中。”
不遠處，蘇七郎、蘇八郎正聚在崔氏兩側，興致勃勃地說著話：
蘇八郎道：“娘，姐姐昨兒進廚房了，做了菊花餅，還送了菊花茶。父親說‘采菊東籬下，悠然見南山’，可惜太少了些，隻往書房送了一盤，我才吃兩塊就沒了。”
崔氏笑盈盈地道：“八郎愛吃，我屋裏那盤還剩有四個，回頭我讓丫頭給你送去。”
蘇七郎知弟弟這是故意哄母親高興。
甄蘇看崔氏因“蘇七娘慘死病倒”，原想道破真相，私下尋了外祖。
蘇敬齋全無半點意外。
“外祖一早就猜到了？”
“監察衛的行事風格，入衛之人，需得斬斷親緣，但凡監察衛的人沒有家人、親人。”
狐使大人已經表示了相中蘇七娘的意思，既然有意，怎會讓蘇七娘慘死，那人根本不是蘇七娘。
蘇敬齋借著收斂，帶著管家去瞧過，易容膏隻能管兩日，即便用在屍體上，兩日後就會恢複原樣。
他是第三日去瞧的，瞧看之後，發現那人果真不是蘇七娘，當即下令管家封死了棺木，而理由也是現成的，“以免家人看到，陡惹傷心！”
“外祖，真不告訴舅舅、舅母？”
“多一事不如少一事，一入監察衛，她便不是蘇家人了。監察衛的每一個人，都有無數的仇家……”
知，不如不知。
崔氏是個明白人，她更看重的是身邊的兒子。
雖然愧疚，但終會離去。
蘇紹這一脈的後人，因為蘇七娘的遭遇，便多了一條規矩：家中姑娘寧可不識字，絕不去別人家女學、私塾讀書。
蘇七郎看著涼亭裏的身影，“娘，姐姐還真是可憐，她到現在估計都不知道墨族兄在江南已經成親娶妻的消息。”
“墨族兄要娶別人，走的時候非得許諾，最近我都不敢找姐姐，生怕她問起墨族兄的事……”
崔氏覺得家裏不順，先是蘇七娘遇上那等慘事，再是蘇真的婚事遇阻，蘇真與蘇墨是多好的親事，可是蘇墨的長輩硬瞧不上蘇真。
蘇真放下筆，抬眸時看到月洞門處行來的母子三人，“舅母、七弟、八弟……”
蘇八郎仿似被踩了痛腳，“姐姐，昨兒父親讓我寫一百個大字，我還未寫完，我回書房練字。”
蘇七郎也怕說漏嘴，到時候又是一場大事，哥哥可是千叮萬囑，說這事絕不能說，“姐姐，你陪母親說話，我回書房讀書。”
她隻是喚了一聲，兩個小的都很忙，一溜煙就走了，跑得比兔子還快。
蘇真低聲道：“他們好像……在避我？”
明擺著的事，還是發現了。
春梅神色平靜。
一側的夏陽立在石案前，正癡癡地看著菊圖與那首詩，嘴裏沉吟著：“寧可枝頭抱香死，何曾吹落北風中。”
這是一種氣節，寧可玉碎，不為瓦全。
又來了，你不是一介武衛，什麽時候看到字畫詩詞也像文人一樣癡迷。
春梅忍俊不住：“夏陽姑娘越發酷似書香世家的人了。”
夏陽姑娘……
她明明知道他是男的，隻是為了留在主子身邊，這才改扮了女裝。
夏陽掃了一眼。
蘇真迎上崔氏，暖聲問道：“舅母，昨兒的菊茶、菊餅可嚐了？”
“八郎還說菊餅香，就是隻吃了兩塊。”
“攏共就隻得四份，我屋裏一份，外祖處一盤，舅舅、舅母那兒一盤，五郎、七郎三個人共分了一份，他們那一份隻兩枚。”
崔氏笑道：“你將法子告訴崔媽，我令莊子上再送些秋菊，難得八郎愛吃菊餅。”
蘇七娘沒了後，七郎、八郎越發懂事，讀書刻苦，兄弟倆還能互相督促，蘇五郎今年要下場參加童試了，準備明年再下場參加鄉試。
昔日，蘇敬齋到嶽陽府赴任，將蘇紹一家的戶籍遷至嶽陽府。
一來，嶽陽府通過童試、鄉試的機率比在京城高，京城貴人太多，便是京城各世家，都會故意將子弟的戶籍遷回祖籍之地，待考過了鄉試後就回京城參加會試。
就算過不了會試，在科考製度還未健全之下，還有三成的比例可以通過自家人脈入仕為官。
崔氏道：“謝六郎的商船到了琉球國？”
“從嶽陽到琉球國，二月時間足矣，此次他還要去扶桑國。”
“琉球國的珍珠，扶桑國更遠些，不知道可有稀罕物什？”
“待他回來就知道了，得了好物，自會放到我們家的百貨鋪。”
“百貨鋪？”崔氏覺得這名頭好，“這個名字好聽，百貨鋪，一聽就是貨物種類繁多的鋪子，我若再開雜貨鋪，就取名百貨鋪。”
百貨，是現代商場的名字。
她就是一隨口說出，崔氏連連誇讚。
“九月了，我喚了雲衣坊的管事、繡娘上門，府裏上下都要添新賞了，下人們的冬襖、皮襖都預備起來。聽雨軒的下人也都添些，一會兒管事到了，你讓你那邊的下人過來量尺寸。”
崔氏不敢提蘇墨的事。
蘇七娘意外慘死，要了她半條命，病了大半月。兒子、丈夫輪流相陪，還開解一場，若是蘇真知曉蘇墨另娶他人，就好比心愛之人遇意外，這打擊不小。
蘇真道：“舅母，明日一早，我想去百賢莊看看，上次木工們正在研製新式織布機，昨兒莊子上來人傳話，說織布機有進展了。”
崔氏道：“出門多加小心。”
“是，舅母。”