一開始虞時還相當遺憾，不過現在他已經看開了。因為他意識到，如果沒有通識課的限製與引導，那麽他可能在一瞬間就迷失在這個龐大、複雜的時代之中了。他伸手敲了敲門板圓環之中的六芒星，然後說：“我要去【教室】。”“好的。歡迎您的到來，虞時先生。您的課程將在一周後結束，請您合理安排時間。”溫柔的女聲提醒著他。隨後，門打開了。門內是一個幾平米的空間，擺放著幾張舒適的按摩椅。幾乎所有人都有自己的聯網設備，不需要使用【門】的設施，但總有類似虞時這樣的例外。自從通識課開始以來，這地方也就隻有虞時一個人來。他見怪不怪地躺到椅子上，一個麵罩一樣的柔軟物體包裹住他的頭，隨後，他眼前一黑。視野再度明亮的時候，他已經來到了【教室】。人工智能老師自動開始為他講解今天的通識課內容。虞時能夠隱約望見，在這個明亮開闊的空間裏，並不僅僅隻有他一個人在上通識課，但其他在線的人的身影，都是個子小小的小朋友……或許這是他們的啟蒙課。……他在這個時代也勉強算得上是小朋友嘛。虞時安慰著自己。當虞時開始上課的時候，療養院的另外一側，謝爾菲斯已經看完了虞時的健康報告。“……航程在一個月以內的太空旅行，我認為虞時的身體是可以承受的。但是更久的旅程，他可能會有點承受不了。“但這隻是‘可能’。主要原因是，我無法評估，這種長途旅行是否會對他的大腦產生什麽影響。所以，盡可能避免超過限度的旅行是更好的選擇。至少在中途選擇歇息的地點比較好。”名為宿堯的年輕醫生和謝爾菲斯說著自己的想法。據說他有一些古地球的東方血統，因此，他對於虞時的出現也感到相當親切，一直十分照顧虞時。謝爾菲斯的提議讓宿堯也十分驚喜。謝爾菲斯了解了虞時的情況之後，也稍微鬆了一口氣。看起來虞時的身體狀況還沒有那麽脆弱。他便與宿堯告別。但是在離開之前，宿堯卻忍不住問了一聲：“或許這有點冒昧……但是，您現在的身體狀況怎麽樣？”第3章 目標幾乎在這話一說出口的時候，宿堯就已經後悔了。他與所有人類帝國的年輕人一樣，成長於謝爾菲斯阿琉斯的輝煌年月之中。沒有任何一個年輕人會拒絕承認，謝爾菲斯阿琉斯元帥就是他們的崇拜對象。二十年前，人類與異族的戰爭進入了最為僵持、血腥的階段。幾乎每一天，就有無數年輕戰士死在前線。在人類進入宇宙時代以來，這個文明已然經曆了無數次戰爭。但是，與異族的戰爭是最為殘酷的。人類隻能不情不願地承認，那或許是他們距離滅族最近的一次。異族有著遠比人類更為強壯、更適應宇宙真空的軀體，以及更為團結的種族底色。那是一群生來就驍勇善戰的戰士。相比之下，人類就更加複雜了。人類有著許許多多的內部爭端。在異族來犯之時，人類帝國內部也有著許多不同的聲音，無法達成共識。一些行星甚至在當時背叛了人類帝國，組建了自己的同盟。如今那仍舊是帝國的心腹重患。如何對待異族這樣的爭論幾乎持續了五十年，整整一個世代的時間。直到距今三十年前，人類帝國才終於達成一致，決定對抗異族。五大軍團幾乎齊齊出動，然後所有人都意外地發現，他們低估了這個曾經被認為是“蠻族”的種族。一開始，人類節節敗退。戰爭持續了十年，戰場變成了絞肉機，吞噬了無數生命，包括人類與異族。就在那個時候二十年之前，在戰爭最為僵持之時，謝爾菲斯阿琉斯加入了第五軍團。他用十年時間，從一個小士兵成長為帝國元帥，成功擊退了異族，甚至使其整個種族都成為人類帝國的俘虜。這是一個毋庸置疑的神話。此後，謝爾菲斯阿琉斯銷聲匿跡。公開的說法是，戰後謝爾菲斯舊傷難愈，不得不休養生息。這個說法實際上是對的。謝爾菲斯在戰時透支了自己的精神力。為了擊敗敵人，同時也是為了不顯露自己的弱點，他幾乎沒日沒夜地駕駛著自己的機甲“銀白鎧甲”在戰場上掃蕩。如今他的精神力，甚至不足以支撐他駕駛機甲超過半個小時。但是，真正讓謝爾菲斯選擇來到安迪星，選擇在此地默默無聞地生活的原因，絕不僅僅隻是他身體上的問題。謝爾菲斯有些意外地望著這個年輕醫生，然後微微笑了一下，他溫和地說：“沒什麽大問題，別擔心。”“……大問題……”宿堯忍不住低聲喃喃。“或許有些失眠，偶爾會有些頭痛。”謝爾菲斯輕描淡寫地說，“謝謝你的關心，醫生。”宿堯欲言又止地望著他，最終，他隻是說：“保重身體，元帥。”“我已經不再是帝國的元帥了。”謝爾菲斯笑了一下。“您在我們心中永遠是那個戰無不勝的元帥。”宿堯認真地說，“……事實上，我很高興，您願意和虞時一起出門散散心。”提及虞時，謝爾菲斯的目光柔和了一些。他說：“我不放心這個孩子。”對於現在的他來說，虞時的確像是個孩子，“他需要得到更好的照料。”“希望卡爾文醫生能找出他的病根。”宿堯低頭望著虞時的身體報告，“……這種病很奇怪。”謝爾菲斯輕輕搖了搖頭：“我不太看得懂這些數據。”宿堯回過神，然後簡要地解釋說：“簡單來說，他的問題與其說是一種疾病，不如說是變異……您知道的，就像是那些變異人一樣。”在人類進入宇宙之後，宇宙中的輻射、光熱、重力等等，都對人類的身體產生了巨大的影響，尤其是在人類開始往不同的宜居星球移民之後。現如今的人類已經與古地球時候的人類有著巨大的不同了，即便他們外表看起來十分相似。如今人類擁有更為強健的身體、更為悠久的壽命。事實上，在虞時醒來之後，他被迫在一個完全無菌的病房裏獨自生活了兩個星期，隻為了讓他慢慢適應這個嶄新的環境。總的來說，如今的每個人的基因之中，都有著一定程度的變異。隻是這種變異應該說是往好處發展。比如精神力。一部分人類擁有了精神力的變異，可以利用精神力更好地操縱機甲、指揮戰艦。這正是在與異族的漫長戰爭之中，人類對於“變異”一事的開發與研究的成果。謝爾菲斯阿琉斯就是精神力變異中的佼佼者。他龐大恢弘的精神力幫助他成功地橫掃戰場。當然，有好的變異，自然也有壞的變異。一些變異人在生理、心理上都會發生巨大的變化，在很大程度上導致了社會的混亂。有一些小道消息聲稱，那些異族實際上就是一批失蹤在宇宙之中的人類的後代。在漫長的時光之中，他們在宇宙的另一端發展，並且遺忘了自己的來曆，最終反而成為了人類的敵人。這種陰謀論一樣的說法，在某些群體之中頗得人心。宿堯又接著說：“而虞時的另外一個問題就是，他沉睡了太久。這種漫長的沉睡對於他的身體的影響，還是一個未知數。“這一點，再加上他本身的變異……這讓他的問題變得相當複雜。”謝爾菲斯若有所思地點了點頭，他又問：“我注意到，在虞時自己的描述中，他曾經會感到頭部劇烈的疼痛。如果這是變異造成的，是不是他的身體無法承受這樣的變異，所以才會感到疼痛？”“有這種可能。”宿堯坦言，“但是，您知道的，我們這裏隻是一個小鎮子。我沒法給虞時進行太深入、太複雜的檢測。他需要一位更專業的醫生，乃至於，一支更完整的研究團隊。”謝爾菲斯麵不改色地點了點頭。宿堯遲疑了一下，又問：“您打算……”“我會盡力去幫助他。”謝爾菲斯說，那雙擁有著虞時很喜歡的太妃糖顏色的棕色眼睛，露出了些許的溫和笑意，“是我將他帶到了這個對他而言如此陌生的時代，我會盡我所能。”“……您值得任何人的尊敬。”最終，宿堯這麽說。謝爾菲斯從宿堯這裏拿走了虞時的身體報告。他打算先將這些粗略的數據發給卡爾文醫生。“……你終於打算離開那個小星球了？”謝爾菲斯站在走廊的一扇窗戶前麵。他的麵前展開了一道隻有他自己才能看見的光屏。屏幕上，一個中年男人目光複雜地望著他。這個男人的名字是阿莫斯哈迪，是曾經謝爾菲斯的副官之一。戰後，謝爾菲斯在短時間之內就卸下了自己所有的榮譽與名聲，獨自離開帝國中樞。這樣短的時間，讓他當時的戰友、副官等等，都十分猝不及防。其中一部分做出了與謝爾菲斯相似的選擇，解甲歸田，但是另外一部分則仍舊留在帝國中樞之中，如今有的身居高位，有的則銷聲匿跡。阿莫斯哈迪算是其中現狀較好的那一批，他選擇了退伍，開了一家安保公司，專門雇傭一些退伍老兵。如今他也已經是家財萬貫的富豪。當然，金錢對於他們這一批第五軍團的昔日高層，尤其追隨謝爾菲斯的士兵來說，壓根不值一提。曾經的軍功勳章被擺放在阿莫斯公司的一樓大廳。不僅僅有阿莫斯自己的，還有其他那些退伍老兵的。那是相當璀璨的一麵牆。……而謝爾菲斯，他將自己的“帝國傳奇勳章”塞進了行李箱的最裏層。在他搬到安迪星之後，他就再也沒有拿出來過。“就因為那個小家夥？”阿莫斯再一次問。他已經知曉了虞時的存在，同時也知道了謝爾菲斯的打算。謝爾菲斯正是從他這裏，才聯係到卡爾文醫生的。謝爾菲斯點了點頭。阿莫斯的目光變得更加複雜。最後，他無奈地歎了一口氣：“如果不是我知道你有多清心寡欲，那麽我都要以為你在如今這把年紀墜入愛河了……為了一個年輕人結束自己的隱居生活？哈，那些媒體會多喜歡這樣的故事啊。”謝爾菲斯：“……”他想了想，十分認真地說：“如果你見到虞時，別和他開這樣的玩笑。他還是個孩子。”“在他那個時代，他已經算是成年人了吧？”阿莫斯不滿地抗議，“你對他的保護欲也太嚴重了吧！”謝爾菲斯因此稍微反省了一下自己的態度，但並沒有覺得有什麽問題。他無奈地笑了一下，又說：“即便如此，年輕人也不會喜歡和我這樣的老家夥扯在一起，尤其是愛情這方麵。”阿莫斯目光詭異地瞧著他。瞧瞧、瞧瞧，謝爾菲斯阿琉斯元帥，年方四十這年頭人們能活兩百多歲居然說自己是個“老家夥”了！那些如今還活躍在政壇，一百四五十歲的老東西還沒說話呢！“……您還真是修身養性了……”阿莫斯無言以對，他印象中那個殺氣騰騰、目光堅毅的元帥，變成了如今這般溫和有修養的“長輩”，真是不可思議。謝爾菲斯不再繼續在這個話題上浪費時間，他轉而問：“所以，卡爾文醫生說好什麽時候有空了嗎？”“已經約定好了。”阿莫斯爽快地說，“三個星期之後，他會在丘奇星的貝爾曼醫院等你們。你們可以在半個月之後出發，那時候正好有一艘從安迪星前往丘奇星的客運艦。”謝爾菲斯在心中計算了一下時間，然後點了點頭。一個星期之後，虞時完成了自己的通識課程。兩個星期之後，他收拾好自己簡單的行李，跟隨謝爾菲斯踏上了前往丘奇星的客運艦船。第4章 記錄安迪星是一顆少有人問津的小行星。這裏生活安逸、平靜，位處人類帝國疆域偏僻之地，即便是戰爭最為激烈之時，這裏也沒有受到太大的影響。虞時十分喜歡自己睜開眼睛之後望見的這個小鎮子。這裏有著漂亮的花朵、友善的居民、明朗的天空，和他的家鄉十分相似。而他如今要去的，是遙遠的，黑暗、陌生又冰冷的太空。臨行前的一晚，虞時睡不著。他如今已經拿到了人類帝國的合法戶籍，也得到了自己的終端。於是，他十分符合古地球人類的習慣，開始熬夜玩“手機”。如今的聯網設備被稱為“終端”，可以選擇皮下注射納米粒子終端（這種方法更方便一點，大部分人都會這麽選擇），也可以選擇在手腕上佩戴一個類似手表的裝置。虞時的身體狀況還較為複雜，因此他選擇了後者，以防萬一。通過終端，他可以隨時隨地連接到星際網。人類帝國的星際網是一個複雜到不可思議的第二世界。虞時剛剛踏入這個世界的時候，幾乎頭暈目眩、不知所措。他壓根不知道應該去哪個板塊、了解哪些信息。