啟航號的每個艙室都提供了頭盔裝置，那是一個亮白色、在虞時看來很有科技感的頭盔。他有點好奇地問：“隻要將這個頭盔戴上就行嗎？”“對，它會自動檢測你終端內的遊戲，然後根據你的意願來進行鏈接。”謝爾菲斯耐心地解釋說。“根據我的意願？”虞時指了指自己的腦袋，“我想什麽它都能檢測出來嗎？”“是的。”謝爾菲斯略微疑惑地望著他，“怎麽了？”虞時像是開玩笑一樣地說：“那不是什麽隱私都沒有了嗎？”謝爾菲斯這才明白他的顧慮，他仔細思考了一下，意識到這對於虞時來說可能是一個相當重要的問題。在虞時的那個時代，這方麵的技術水平還未發展起來，所以在他意識到，如今人類帝國的科技已經足以分析出一個人的大腦中究竟在想什麽的時候，他不由得感到了一絲不適應。之前在學習通識課的時候，他也在課程中了解到了一些相關信息，但那都是懵懵懂懂地全盤接受，並沒有深入思考過；直到現在，他自己要戴上這個頭盔的時候，他才意識到問題所在。一旦他想要進行虛擬現實遊戲，那麽遊戲的人工智能自然需要分析他的想法、意願分析他的大腦，這樣才能理解他想要在遊戲中做什麽，進而才能為他提供相對應的，足夠真實的遊戲體驗。那才可以稱之為第二世界、第二人生。這一切都建立在對於他的大腦的分析之上。這讓虞時有點不習慣。謝爾菲斯短暫地思考了一陣，然後說：“虛擬現實技術的發展是一個相當漫長的過程，從人類還在地球之時，到探索宇宙，到建立如今的帝國，這項技術一直在發展和演變。“現有的虛擬現實技術的所有權，屬於六芒星公司就是如今運營星際網的那家公司。這項技術與整個星際網的發展都密不可分。“所以，如果要長篇大論講起來的話，那可能需要很漫長的時間。你想現在就了解，還是先去玩遊戲？”他指了指那個頭盔，目光中有一種寬容的笑意。那像是在說，“現在的時間都屬於你，你來決定”一樣。這倒是讓虞時有點不好意思了。他連忙問：“我隻是有點擔心……我的意思是，我的‘一切’想法，都會被人工智能檢測到嗎？”“不，並不會。”謝爾菲斯搖了搖頭，“據我所知，現有的技術是將人類的大腦活動分門別類，然後著重分析關於生理機製、人體活動之類的想法，而不會涉及到你的認知。“簡單來說，就是當你在遊戲中想要走動的時候，遊戲內部的某個端口會快速捕捉到你這個想法，然後讓你在網絡世界對應的那串程序切實地走動起來。“這樣模擬人類神經活動的過程會發生在相當短暫的時間裏，甚至是萬分之一毫秒之中，讓你覺得你好似是真的在操控虛擬世界的身體一樣。“……每個人類的認知世界都是不一樣的，如果每個遊戲都要捕捉那些想法，並且進行分析和進行反饋的話，那可能星際網首先就要崩潰了。”考慮到虞時的知識水平，謝爾菲斯盡可能將一切說的簡單一點。虞時聽得半懂不懂，不過他也已經意識到，對於這個時代的人類來說，這種技術是稀鬆平常的。既然這麽多年也沒出過事，那麽他應該也不會遇到壞事才對。虞時十分輕鬆地想。於是，他笑了起來：“我明白了！謝謝你，謝爾菲斯，我沒問題了。那麽，我們現在就到遊戲裏看看吧。這還是我第一次玩遊戲呢。”他輕快的語氣讓謝爾菲斯也忍不住微笑了一下。虞時伸手拿起那個頭盔，打算戴在自己頭上。但就在這個時候，他意外地發現，頭盔上也飄過了許多行彈幕，並且這群莫名其妙的彈幕，似乎是在進行什麽……技術爭論？【3890型號的頭盔並不會給虛擬現實技術帶來任何改進，相反，這其實是一種倒退。我不明白公司為什麽要這麽做，推廣這個型號的頭盔能有什麽用途？】【2890和3890比起來，的確在技術性上更勝一籌，但是價格和成本就完全不一樣了，你需要考慮民用價值。現在不是戰爭期間了，虛擬現實技術也不再是戰時技術了。】【但是這明明和公司的價值觀背道而馳！我們有更廉價的技術線可以用來民用，也完全可以多推出幾條產品線。不需要在這件事情上揮霍我們的信譽。】【……抱歉，我唯一能做的，隻是勸你服從公司的安排。或許他們隻是想要一個折中的選擇。】幾段文字快速地飄過，好在沒有什麽太過於專業性的詞語，讓虞時都看懂了。他心中產生了些許驚愕。他意識到，這些文字的來源，似乎與謝爾菲斯頭頂上那些彈幕的來源截然不同，至少完全不像是一個群體，也並非一個類型。先前那些文字，的確像是彈幕，就像是人們在看電視劇、紀錄片的時候，隨手在屏幕上發出一條想法一樣。盡管他們談論的對象是虞時和謝爾菲斯，但那本質上並未讓虞時覺得陌生。不過，現如今飄在頭盔上的文字這段對話就截然不同了。這似乎是兩個技術人員，在爭論頭盔更新迭代的問題。其中一人認為“公司”並不應該推廣這個型號的頭盔，而另外一人則不想管這件事情。這短短的對話在虞時的心中掀起了軒然大波。他關注的不是頭盔的問題，而是這段對話本身的意義。這些彈幕並不是簡單的彈幕，更像是某種……他隨機接收到的信息流。謝爾菲斯頭頂飄過的那些彈幕，似乎來自“未來”，而現在的這段對話，似乎……來自“過去”？虞時長時間的呆愣讓謝爾菲斯不免望了望他。他提醒說：“直接戴上就可以了。”“哦……好的。”虞時趕緊點了點頭，他不假思索地戴上了頭盔。視野陡然黑暗下來。隨後，在清脆的提示音中，虞時的視野又一次明亮了起來。他的眼前閃過一段畫麵：血腥殘酷的戰場、強大又充滿機械美感的機甲、凶狠直接的廝殺與比拚……很快，《蒼德戰甲》的標題出現在他的麵前，虞時按照遊戲的提示建立了一個新角色，隨後出現在他麵前的則是一個複雜到讓虞時眼花繚亂的界麵。好在這個時候，一個機械的男聲響了起來：“您收到了來自【謝爾菲斯】的好友申請，是否通過？”“通過！”虞時連忙說。這個時候，他稍微愣了一下，因為他沒想到自己真能發出聲音。大腦真是一個神奇的東西。他暗自想。很快，謝爾菲斯通過遊戲內置的通話係統和虞時建立了聯係，並且慢慢指導起虞時開始探索這個遊戲世界。虞時雖然可以說是一個沉睡了幾千年的“老古董”，但他生病前也不過剛剛成年，又經過了幾年幽閉的治療，然後就是漫長的黑暗與死寂。靜極思動，此刻他就興致勃勃地研究起這個機甲對戰遊戲，甚至在謝爾菲斯的遠程指揮下，開啟了一場簡單模式的人機對戰……然後果不其然，手忙腳亂地輸掉了。盡管如此，他還是大笑起來，享受到了難得的快樂，甚至攛掇謝爾菲斯過來親自和他“打架”。謝爾菲斯拗不過他，就隻好利用好友對戰的功能，過來了一趟。當《蒼德戰甲》特地在遊戲中複刻出來的“銀白鎧甲”真正出現在虞時麵前的時候，他不由得驚歎了一下。那是身高約十五米、通體銀色的巨大機械造物。即便是在遊戲中，那種撲麵而來的凜冽美感與絕妙的機械工業設計，也讓虞時十分讚歎。他不禁問：“這就是你一直使用的機甲嗎？”“是的。”謝爾菲斯坦然說，“在大概十五年前，《蒼德戰甲》官方和軍團進行了合作，在遊戲中複刻了一批當時在戰場上赫赫有名的機甲……也算是一種征兵的辦法吧。”虞時恍然大悟，他有點好奇一件事情，但是猶豫了一下又不知道是否應該問。遊戲建模大概很清晰地反應出他欲言又止的想法，謝爾菲斯就說：“你想問什麽？”謝爾菲斯這麽說了，虞時也就不再猶豫，直白地說：“我隻是有點好奇……謝爾菲斯，這架機甲現在還在你身邊嗎？”謝爾菲斯搖了搖頭，他笑了起來：“不是說有認真學過通識課嗎？”“誒？”“在戰爭結束之後，我的機甲就送去戰爭紀念博物館了。”謝爾菲斯說，“我已經退役，無法繼續保留‘銀白鎧甲’了。”盡管，那是陪伴他無數場戰鬥與廝殺的忠實戰友。他與他的戰友都已經傷痕累累。虞時眨了眨眼睛，他不知道謝爾菲斯究竟會怎麽看待這件事情，就隻好笨拙地安慰他說：“至少戰爭已經結束了。”“……是啊。”謝爾菲斯笑了笑，輕描淡寫地略過了這個話題，“好了，還要繼續打嗎？還是去圍觀競技場？”虞時想了想，就躍躍欲試地說：“我想先和你打一場！”“樂意奉陪。”謝爾菲斯說。在謝爾菲斯苦惱於自己怎麽不動聲色地放水的時候，外界正因為他的行動而掀起波瀾。在虞時和謝爾菲斯同時進入遊戲之後，無數擁有謝爾菲斯遊戲好友的人們就震驚地發現，那個十幾年也沒上過線的賬號，突然亮了起來。他們激動地呼朋引伴，到處宣傳這事兒，紛紛猜測謝爾菲斯元帥是怎麽了。不久，這個消息就傳到了那位挑戰者，路易斯萊斯科的耳中。第6章 變化路易斯萊斯科是個年輕人。他今年二十三歲，距離這個時代的成年還有好幾年。換言之，他幾乎可以等同於虞時認知中的青春期男孩。毫無疑問，路易斯也是謝爾菲斯阿琉斯元帥的崇拜者之一，但這種崇拜之中也夾雜著一點挑戰欲。他當然無法在戰場上挑戰謝爾菲斯，但是遊戲也是一種可能的辦法。於是，路易斯和他的朋友們，一股腦地鑽進了《蒼德戰甲》的世界之中。路易斯擁有一位議員父親，同時也有著不錯的遊戲天賦。他在遊戲中獲得了不錯的成績，受到了許多媒體的關注，借著謝爾菲斯的名頭，他們開始炒作起這個年輕人的天分。對於路易斯自己來說，他完全沒有想那麽多。可以說他從未指望自己會出名，但是不知不覺中，關於他“挑戰謝爾菲斯記錄”的新聞卻越來越多。一開始路易斯也沒什麽自信。當然年輕人是不好意思承認自己怯場的，所以當媒體來采訪他的時候，他隻能十分自傲地聲稱他一定能做到。後來，隨著競技場連勝次數的增長，路易斯也有點飄飄然了，覺得自己的確能挑戰那個不可思議的記錄。但是慢慢地，他感到十分怪異，因為他覺得那些對手根本不堪一擊。這一天是他連勝999場，即將開始最後一場挑戰的時刻。當然，如果要打破記錄，他還需要兩場。路易斯獨自一人坐在競技場的準備室裏，麵色陰晴不定。“……你在開玩笑？”路易斯麵前的麵板上，一個年輕人的麵孔出現在那兒，他遲疑地問著路易斯。“我當然不是開玩笑！”路易斯毫不猶豫地朝著他的朋友吼道，“我才不要這種榮譽！”昨天他完成了第999場的連勝，誌得意滿地回家，打算和父母炫耀一下，結果卻聽見他的議員父親在與人通話，內容則是關於收買路易斯的競技場對手的事情。路易斯隻覺得驚愕又不可思議，他感到一陣熱血衝腦，如果不是最後的理智控製住了他，那麽他當時可能就已經和他的父親吵翻了。他渾渾噩噩，也不知道自己是如何度過這一天的。總算，在一夜無眠之後，他慢慢冷靜下來。出生政治家庭，他也不是那麽愚蠢。他很清楚他的父親為什麽要這麽做為了名聲，同時，也是為了打破謝爾菲斯阿琉斯的名聲。戰爭已經過去了十年。謝爾菲斯隱姓埋名，幾乎沒人知道他的去向。但是，帝國的人們卻對他們的元帥念念不忘。星際網近乎無孔不入的發展，讓謝爾菲斯的名聲傳遍整個宇宙。戰時人們一早醒來，還未知曉自己身邊人的情況，就已經在網上看到了億萬光年之外謝爾菲斯的戰績，甚至可以看到戰爭的直播……這是不可思議的事情。血腥的戰場真正鑄就了謝爾菲斯輝煌無匹的名望。人類帝國花費了十年的時間，慢慢從戰爭的狀態走了出來。謝爾菲斯阿琉斯拯救了這個國度，他是這個國度毋庸置疑的英雄。但是，當英雄拯救了世界，世界也就不再需要英雄了。