臘月裏京裏愈發熱鬧，官宦人家的娘子間走動頻繁。
馬車內，姚娘子拉過晏小妹的手半真半假揶揄，“你們這一家子，真是臥虎藏龍。”
兒子入了倪家老太太的眼，兄長尚公主，寧郎君在翰林院也是如魚得水。
“姚姐姐又打趣我。”晏小妹將剝好的橘子遞給她。
姚娘子嗔她一眼，掰下一瓣橘子，入口汁水四溢，清甜極了，姚娘子心想晏妹妹連買橘子都比旁人的甜。
姚娘子吃了晏小妹的橘子，也正了神色，“倪府和公主府都是大家，尋常年禮怕是送不出手。”
晏小妹俏麗的臉上閃過一抹愁色，然而大房比她更愁。
“公主身份尊貴，什麽樣的好東西沒見過，咱們送什麽才好？”元氏已經將匣子裏的銀錢來回清點了三次，寧莊沉默不語，良久他道：“等傍晚弟弟散值回來，我問問他。”
大房夫婦捱到黃昏，寧榮一回來，寧莊就將人捉了去，寧榮茫然，他伸手指自己，“我？”
寧莊頷首：“往年你與同僚都送些什麽年禮？”
寧榮眼神飄忽，啊這，“那個…這個…額…”
寧莊心中忽然生出不妙，果然，寧榮摸摸後頸，訕笑道：“往年都是娘子備好，我是不操心這些的。”
寧莊：………
晚間一家人湊在一起合計，晏父晏老娘吃味兒，這個年關淮小子不知道要攬多少好東西，偏偏從他手裏又摳不出來，可惡！！
晏老娘恨恨咬了一口蹄膀，吃的滿嘴油光，頓時忘了旁的。
寧家人備上年禮登門，意外得知公主病了，晏淮收下年禮就把他們打發了。
常嬤嬤話音落地，公主手邊上好的書頁扯下一塊殘角。
此時晏淮樂顛顛的提著禮盒進屋，“公主你看，又有冤大頭給咱們送東西了。”
公主：………
常嬤嬤的神情一言難盡。
青翎公主對常嬤嬤揮手，這短短的一會子功夫，晏淮已經打開禮盒，旁的倒是尋常，隻裏麵放了兩盒燕窩。
晏淮仔細瞧了瞧，“比不上血燕，不過白得的東西，就不挑了嘿嘿。”
以寧家而言，送出兩盒燕窩，也是不易了。
午後，青翎公主命人給寧家準備回禮。相比晏小妹的迎來送往，青翎公主居住的溫泉莊子委實冷清了。
之後幾日，皇後派人送來年禮，常嬤嬤看過後氣道：“都是些挑剩下的邊角料，皇後也忒惡心人了。”
“她非本宮生母，送也可，不送也可。”
青翎公主隨口道：“拿去打發下人了。”
常嬤嬤：“是。”
下午十六皇子的攜年禮而來，與皇後所送，一個天一個地兒，青翎公主隻問他近況好不好，旁的不多提。
十六皇子似有心事，欲言又止，他希望皇姐能參加宮宴，但也曉得父皇對皇姐的抵觸。
青翎公主不戳破，對外她一直稱病，大年的宮宴順理成章缺席。
宮裏眾人都鬆了口氣，宴席罷了，皇後對心腹道：“她倒是個知趣兒的，可惜命格太壞，惡了聖上。否則攏在手下，也有一兩分用處。”
心腹靜靜聽著，少頃，皇後話鋒一轉：“今夜本宮瞧太子神色倒是好些了。”
“太子殿下吉人自有天相，必然越來越好。”
太子先天不足，這些年一直用人參靈芝溫養著，可惜一直不好不壞，沒想到宮宴上一掃之前病色，滿麵紅光。
天子也頗感欣慰，令院正瞧了太子的藥方，與往日沒有多大差異，最後隻能歸咎於太子年輕。
天子心中生出豔羨，帝王掌控天下，卻獨獨對抗不得衰老死亡。
年後太子每況愈好，天子卻在一場倒春寒中倒下了，帝王寢宮裏的藥味揮散不去，在京皇子紛紛入宮侍疾。
幾位公主效仿青翎公主此前，入藥師廟為天子祈福，在天子跟前露了一回臉，得了不少賞。
青翎公主視若無睹，與晏淮在莊子裏好生過日子。
入夏後，十六皇子出宮建府，寧行遠寧行康正式跟在他身邊做事。三人年齡相近，都不是強勢難處的性子，十六皇子很快與他們交心。
這日十六皇子看望過皇姐，從莊子離去後，晏淮迫不及待跟青翎公主咬耳朵，“公主，我怎麽覺著皇弟有點傻乎乎，才多久就跟寧家兄弟這麽要好了，跟小榮兒一個傻樣。”
青翎公主瞥他一眼，晏淮撓撓臉，強調道：“我看人很準的，如果我去相麵，肯定是方圓百裏最有名的相麵師。”
“本宮記得……”
晏淮茫然：“啊？”
青翎公主：“你曾被人哄去賭莊，對方聯合賭莊向你出老千，騙光你身上的錢。”
晏淮愣了愣，隨後氣道：“公主不提我都忘了，鱉孫子忒壞，幸好鱉孫子沒有好下場，後來賭莊被查封，我還去拿了三個瓷器…”
他講述自己的光輝戰績，沒有半分被戳破囧事的羞意。這份厚臉皮確實獨一份兒。
青翎公主思緒飄散，十六皇子如今在六部觀政，未有實差兒，日子輕鬆愜意，暫時不需她上心。
倒是倪府那邊有新動靜，倪府族學新請一位夫子，乃淮安大儒孟老先生。
孟大儒原是京裏人，年少時家中變故，一路顛簸至淮安，後教出六名進士，一名榜眼，一名探花，真正的學富五車。
倪府孫輩基本都成家立業，倒是旁支有念學的姑娘郎君，但往些年都沒動靜，偏今歲將孟老先生請入族學，是否巧合？
自然不是。
晏小妹帶著兒子過府吃茶，老夫人笑道：“小孩子見風長，寧大人又公務繁忙，教導宵哥兒他們怕是力不從心。”她絕口不提青翎公主。
晏小妹微愣，她攪著手帕，“不瞞老夫人，我也在相看合適的私塾。”
“外麵魚龍混雜，幾個孩子聰慧，尤其禁哥兒肖其父，稍有不慎就誤了孩子。”
晏小妹：“這……”
蘇嬤嬤上前續茶，開口道：“正巧我家老太爺生前與孟大儒是故交，頗有些情分，如今孟大儒年老得閑又思念故土，便回京了。我家老太太便將人請來族學，他隨口指點幾句，都是外人求都求不來的。”
寧朝聞言咬了一口點心，含糊道：“張奶奶，孟大儒嚴厲否。”
老太太擦擦寧朝的唇角，慈愛道：“孟大儒和藹可親，他見到朝哥兒，一定會喜歡你的。”
晏小妹一時拿不定主意，回去與家人商議，寧榮難掩激動，“當真是淮安的孟大儒？！”他把住晏小妹的小臂，“娘子，禁哥兒他們能跟著孟大儒念書，是他們的福氣啊。”
至此，晏小妹再未猶豫。
她尋了吉日，遞拜帖，備六禮，帶上三個孩子正式登門。
老太太身邊的蘇嬤嬤徑直領著他們去族學，與晏小妹解釋：“老太太不好露麵，否則有強逼之嫌。事情成功與否，還得看三位小郎君自己。”
“嬤嬤言重。”晏小妹感激道：“老夫人能幫忙引薦，已經是宵哥兒他們莫大的福分了，旁人哪裏有的。”
蘇嬤嬤心中慰帖，晏娘子是個拎得清的。
倪氏族學緊挨著倪府，中間開了一張月洞門，他們甫一進入，便聽見朗朗書聲。
竹簾相隔間，清風掀起一截灰色大氅，若林間隱士，仨兄弟不禁屏氣凝神，竹簾盡頭，一位頭戴烏角巾，蓄著山羊胡的老先生緩緩望了過來。
仨兄弟皆著青色瀾衫，頭戴方巾，目光交接，仨兄弟向前幾步齊齊行禮。
孟大儒頷首，四人移步書房，孟大儒予仨兄弟筆墨，要求他們默寫三字經。
這算不得難事，連寧朝也能默出來，雖字形有些軟趴，卻是沒甚錯漏。
孟大儒又挨個考校，寧禁最優，寧宵次之，寧朝墊底。但寧朝年歲最小，也情有可原。
最後孟大儒收下兄弟三人。
馬車內，姚娘子拉過晏小妹的手半真半假揶揄，“你們這一家子，真是臥虎藏龍。”
兒子入了倪家老太太的眼，兄長尚公主，寧郎君在翰林院也是如魚得水。
“姚姐姐又打趣我。”晏小妹將剝好的橘子遞給她。
姚娘子嗔她一眼，掰下一瓣橘子，入口汁水四溢，清甜極了，姚娘子心想晏妹妹連買橘子都比旁人的甜。
姚娘子吃了晏小妹的橘子，也正了神色，“倪府和公主府都是大家，尋常年禮怕是送不出手。”
晏小妹俏麗的臉上閃過一抹愁色，然而大房比她更愁。
“公主身份尊貴，什麽樣的好東西沒見過，咱們送什麽才好？”元氏已經將匣子裏的銀錢來回清點了三次，寧莊沉默不語，良久他道：“等傍晚弟弟散值回來，我問問他。”
大房夫婦捱到黃昏，寧榮一回來，寧莊就將人捉了去，寧榮茫然，他伸手指自己，“我？”
寧莊頷首：“往年你與同僚都送些什麽年禮？”
寧榮眼神飄忽，啊這，“那個…這個…額…”
寧莊心中忽然生出不妙，果然，寧榮摸摸後頸，訕笑道：“往年都是娘子備好，我是不操心這些的。”
寧莊：………
晚間一家人湊在一起合計，晏父晏老娘吃味兒，這個年關淮小子不知道要攬多少好東西，偏偏從他手裏又摳不出來，可惡！！
晏老娘恨恨咬了一口蹄膀，吃的滿嘴油光，頓時忘了旁的。
寧家人備上年禮登門，意外得知公主病了，晏淮收下年禮就把他們打發了。
常嬤嬤話音落地，公主手邊上好的書頁扯下一塊殘角。
此時晏淮樂顛顛的提著禮盒進屋，“公主你看，又有冤大頭給咱們送東西了。”
公主：………
常嬤嬤的神情一言難盡。
青翎公主對常嬤嬤揮手，這短短的一會子功夫，晏淮已經打開禮盒，旁的倒是尋常，隻裏麵放了兩盒燕窩。
晏淮仔細瞧了瞧，“比不上血燕，不過白得的東西，就不挑了嘿嘿。”
以寧家而言，送出兩盒燕窩，也是不易了。
午後，青翎公主命人給寧家準備回禮。相比晏小妹的迎來送往，青翎公主居住的溫泉莊子委實冷清了。
之後幾日，皇後派人送來年禮，常嬤嬤看過後氣道：“都是些挑剩下的邊角料，皇後也忒惡心人了。”
“她非本宮生母，送也可，不送也可。”
青翎公主隨口道：“拿去打發下人了。”
常嬤嬤：“是。”
下午十六皇子的攜年禮而來，與皇後所送，一個天一個地兒，青翎公主隻問他近況好不好，旁的不多提。
十六皇子似有心事，欲言又止，他希望皇姐能參加宮宴，但也曉得父皇對皇姐的抵觸。
青翎公主不戳破，對外她一直稱病，大年的宮宴順理成章缺席。
宮裏眾人都鬆了口氣，宴席罷了，皇後對心腹道：“她倒是個知趣兒的，可惜命格太壞，惡了聖上。否則攏在手下，也有一兩分用處。”
心腹靜靜聽著，少頃，皇後話鋒一轉：“今夜本宮瞧太子神色倒是好些了。”
“太子殿下吉人自有天相，必然越來越好。”
太子先天不足，這些年一直用人參靈芝溫養著，可惜一直不好不壞，沒想到宮宴上一掃之前病色，滿麵紅光。
天子也頗感欣慰，令院正瞧了太子的藥方，與往日沒有多大差異，最後隻能歸咎於太子年輕。
天子心中生出豔羨，帝王掌控天下，卻獨獨對抗不得衰老死亡。
年後太子每況愈好，天子卻在一場倒春寒中倒下了，帝王寢宮裏的藥味揮散不去，在京皇子紛紛入宮侍疾。
幾位公主效仿青翎公主此前，入藥師廟為天子祈福，在天子跟前露了一回臉，得了不少賞。
青翎公主視若無睹，與晏淮在莊子裏好生過日子。
入夏後，十六皇子出宮建府，寧行遠寧行康正式跟在他身邊做事。三人年齡相近，都不是強勢難處的性子，十六皇子很快與他們交心。
這日十六皇子看望過皇姐，從莊子離去後，晏淮迫不及待跟青翎公主咬耳朵，“公主，我怎麽覺著皇弟有點傻乎乎，才多久就跟寧家兄弟這麽要好了，跟小榮兒一個傻樣。”
青翎公主瞥他一眼，晏淮撓撓臉，強調道：“我看人很準的，如果我去相麵，肯定是方圓百裏最有名的相麵師。”
“本宮記得……”
晏淮茫然：“啊？”
青翎公主：“你曾被人哄去賭莊，對方聯合賭莊向你出老千，騙光你身上的錢。”
晏淮愣了愣，隨後氣道：“公主不提我都忘了，鱉孫子忒壞，幸好鱉孫子沒有好下場，後來賭莊被查封，我還去拿了三個瓷器…”
他講述自己的光輝戰績，沒有半分被戳破囧事的羞意。這份厚臉皮確實獨一份兒。
青翎公主思緒飄散，十六皇子如今在六部觀政，未有實差兒，日子輕鬆愜意，暫時不需她上心。
倒是倪府那邊有新動靜，倪府族學新請一位夫子，乃淮安大儒孟老先生。
孟大儒原是京裏人，年少時家中變故，一路顛簸至淮安，後教出六名進士，一名榜眼，一名探花，真正的學富五車。
倪府孫輩基本都成家立業，倒是旁支有念學的姑娘郎君，但往些年都沒動靜，偏今歲將孟老先生請入族學，是否巧合？
自然不是。
晏小妹帶著兒子過府吃茶，老夫人笑道：“小孩子見風長，寧大人又公務繁忙，教導宵哥兒他們怕是力不從心。”她絕口不提青翎公主。
晏小妹微愣，她攪著手帕，“不瞞老夫人，我也在相看合適的私塾。”
“外麵魚龍混雜，幾個孩子聰慧，尤其禁哥兒肖其父，稍有不慎就誤了孩子。”
晏小妹：“這……”
蘇嬤嬤上前續茶，開口道：“正巧我家老太爺生前與孟大儒是故交，頗有些情分，如今孟大儒年老得閑又思念故土，便回京了。我家老太太便將人請來族學，他隨口指點幾句，都是外人求都求不來的。”
寧朝聞言咬了一口點心，含糊道：“張奶奶，孟大儒嚴厲否。”
老太太擦擦寧朝的唇角，慈愛道：“孟大儒和藹可親，他見到朝哥兒，一定會喜歡你的。”
晏小妹一時拿不定主意，回去與家人商議，寧榮難掩激動，“當真是淮安的孟大儒？！”他把住晏小妹的小臂，“娘子，禁哥兒他們能跟著孟大儒念書，是他們的福氣啊。”
至此，晏小妹再未猶豫。
她尋了吉日，遞拜帖，備六禮，帶上三個孩子正式登門。
老太太身邊的蘇嬤嬤徑直領著他們去族學，與晏小妹解釋：“老太太不好露麵，否則有強逼之嫌。事情成功與否，還得看三位小郎君自己。”
“嬤嬤言重。”晏小妹感激道：“老夫人能幫忙引薦，已經是宵哥兒他們莫大的福分了，旁人哪裏有的。”
蘇嬤嬤心中慰帖，晏娘子是個拎得清的。
倪氏族學緊挨著倪府，中間開了一張月洞門，他們甫一進入，便聽見朗朗書聲。
竹簾相隔間，清風掀起一截灰色大氅，若林間隱士，仨兄弟不禁屏氣凝神，竹簾盡頭，一位頭戴烏角巾，蓄著山羊胡的老先生緩緩望了過來。
仨兄弟皆著青色瀾衫，頭戴方巾，目光交接，仨兄弟向前幾步齊齊行禮。
孟大儒頷首，四人移步書房，孟大儒予仨兄弟筆墨，要求他們默寫三字經。
這算不得難事，連寧朝也能默出來，雖字形有些軟趴，卻是沒甚錯漏。
孟大儒又挨個考校，寧禁最優，寧宵次之，寧朝墊底。但寧朝年歲最小，也情有可原。
最後孟大儒收下兄弟三人。