她走到雙腿僵硬，喊到口唇幹裂，找了整整一夜。都快尋遍了整座頤寧市，可依然是徒勞無功。秦歆竹無助地蹲在地上，放聲大哭。她的孩子丟了，被親生父親帶出門後，就消失不見了。……失蹤24小時，秦歆竹到警局報案。超過48小時後，警察開始立案偵查。經曆了三天水深火熱寢食難安的生活，秦歆竹日盼夜盼，終於盼來了警方消息。好在人販.子作案經驗不足，開著一輛麵包車，路上多次暴露了自己行蹤。通過監控摸排和目擊證人口供，警察輾轉兩座城市，追蹤到了一家環境極差的旅館裏，成功將犯罪嫌疑人緝拿歸案。人販.子是一男一女，被拐賣的小孩除了應程，還有一個和他年齡相仿的男孩。兩個孩子都受了傷，但應程要嚴重得多。在旅館找到人時，他上半身衣物被脫掉，整個肩膀後背那一塊兒，被煙頭燙得血肉模糊。除此之外，全身上下也有大大小小數不清的虐傷。警察急忙將人送往醫院救治。經過一係列全麵檢查，醫生說：“從胸片上看，這個病人有機械性窒息休克的征象，但他體表沒有外力窒息的痕跡，口腔黏膜卻有損傷，推測估計，應該是有人不久前捂住過他的口鼻，來達到死亡的目的，也就是我們常說的悶死。”醫生的這一推斷，直接將兩位人販.子送進了死刑的門檻。盡管他們極力否認，然而那位同被拐賣的小男孩張離，出麵親口指認，是他們發現應程想要逃跑，才拿枕頭捂他臉的。人證物證俱在，嫌犯們逃脫不了罪責。另一邊，秦歆竹在應廉的陪同下，匆匆趕往當地醫院。看見被折磨得不成人樣的應程，她哭得情緒險些崩潰。秦歆竹趴在床邊握住應程的手，啜泣著不停向他道歉，說媽媽來晚了。可惜應程因傷感染，皮膚潰爛高熱昏厥，根本聽不見她說的話。秦歆竹托了關係，連夜將兒子轉院到最好的醫院。住進單人病房後，應老夫婦也露麵了。他們率先表現出的不是關心孫子，而是對秦歆竹下了一道命令。應廉即將要出國工作，他們要求她陪同一起去，應程則交給應家其他人照顧。這個消息來得太突然，秦歆竹立刻意識到了不對勁。她心裏警惕，思路轉得飛快，再一次聯想到應程失蹤之前，應廉透著古怪的表現。秦歆竹視線移動，看向坐在病房角落的應廉。後者模樣出奇地平靜，既沒有兒子失蹤被尋回的驚喜感，也沒有對孩子病情的擔憂。他就像一個毫無感情的機器，一個死氣沉沉的提線木偶，任憑他父母如何安排。秦歆竹心口狠狠一抽，隱約有了個可怕的猜想。她安頓好應程，想偷偷去找警察，卻被應老太太先一步攔住了。應老太太口吻漫不經心，話裏有話。“應程在我們身邊，比在你自己身邊更安全，你現在該做的，是把他交給我們，然後陪應廉一起出國，離開這裏。”她告誡她：“秦歆竹，不要做傻事，否則最終害的……隻有你兒子。”那一刻，秦歆竹感覺自己好像睡了很久很久，突然大夢初醒。過往編造的假象與美夢，隻用了短短醒來那幾秒，頃刻間支離破碎，唯剩一場荒唐和絕望。她膽怯退卻了，不敢停留太久，甚至不敢多看兒子一眼。用果斷決絕的姿態，選擇將危險從他身邊帶離。隻是秦歆竹不知道，這發生的一切，全被病床上的應程聽了去。他迷蒙的醒來了一小會兒，沒有出聲沒有動作。僅僅在混沌的意識中，聽見了母親離開的腳步，聽見了窗外冬雪落下的聲音。高熱不退令他思維混亂，光怪陸離的畫麵，叫囂扭動著，循環穿插在混沌疼痛的大腦裏。賓館裏的拳打腳踢、窒息感、滾燙的煙頭、窮凶極惡的人臉。緊接著兒童餐廳的吵鬧、油炸食物的味道、應廉打秦歆竹那一巴掌。直到最後，是母親沒有回頭的背影。畫麵越來越淡，淡得隻剩一抹不明亮的光影，應程睡了過去。虛弱年幼的身體，承受不住創傷後遺症的應激障礙，選擇性遺忘了這一切。再醒來時，窗外已積過一輪厚厚的雪，白日裏人影稀落。沒過多久，大雪又被冬日的冰雨消融掉了。他懵懵懂懂問：“這是哪裏，我媽媽呢？”應老太太端坐在床邊，淡淡的目光居高臨下，親口告訴他“你媽陪你爸出國工作了，他們把你送來了我這裏，現在你生病了，好好養病。”“為什麽出國？我想打電話……”“不可以，應家的規矩，成年前不能隨便使用手機。”第60章 怨憎會暗沉的樓道中，一縷微弱的光都擠不進來。唐星辰將應程嚴絲合縫地囿於雙臂裏，兩人席地坐於同一層樓梯上。他捧起應程的臉，指尖觸碰到了微涼的濕意。心髒仿佛被銳利之物刺破，驟然一疼，疼得皺縮起來。這是他第一次看見應程哭，第一次看見應程無比脆弱的姿態，觸碰到對方隱埋在身體裏的傷口。那道傷口太久太深，難受得沒有知覺，連他自己都遺忘了。唐星辰俯身靠近，從眼角開始一點一點親吻黑暗中，對方臉上冰涼的淚痕。應程的眼淚對他來說，就像高濃度硫酸，碰一次，心口被腐蝕一次。“都過去了……寶貝兒。”唐星辰親吻他的臉頰，親吻鼻尖，再過渡到唇角：“不會再有那種事兒發生，我向你保證，我會保護好你和阿姨。”應程沒出聲，他單手摟住唐星辰後頸，將唇進一步送了上去。他們在黑暗裏接吻，於靜默中纏綿，唇舌交纏不分彼此，親得溫柔而有力。最愛之人的吻，如同一支有效鎮靜劑，能讓人短暫地將思維從痛苦中抽離，撫慰難以承受的傷痛。應程抓住這最後一點浮萍，才不至於被溺死。……秦歆竹的檢查結果全部出來，除肋骨有一點輕微骨折外，其餘沒有大礙，基本都是皮外傷。但是她底子虛弱身體消瘦，還有低血糖的表現。再加之以往陳年舊傷，給精神帶來的巨大壓力，十分需要靜養以及營養維持。應程快速整理好自身情緒，回到病房，並未多加思考，當即要給她辦轉院手續。這家醫院盡管是省內最好的三甲醫院，可終究處在應家眼皮子底下，任何動向他們都能掌握得一清二楚，實在無法讓人安心。唐星辰把聯係轉院的事包攬在自己身上，滿口答應說，兩小時之內一定能辦好。在唐星辰出去打電話時，病床上的秦歆竹清醒了過來。她小幅度挪動身體，似乎想要坐起身。病床邊的應程按住她，提醒說：“你腰後有傷，躺著吧。”秦歆竹不動了，改成抓住應程的手，嗓子是嘶喊過後的沙啞。“阿程，你別擔心，媽媽不會讓他們傷害你的。”應程半彎著腰，身體有點細微的僵硬。雖然已經想起來一些事情，但畢竟過去了這麽多年，習慣深深地刻在骨子裏。突然一下和秦歆竹這樣親近，他仍舊有些不自在。“我知道，你好好休息。”應程想抽出自己的手，奈何秦歆竹攥得很緊，甚至能感受到對方骨骼的形狀。他不想和她硬來，斟酌片刻，最終妥協地坐在了床沿。秦歆竹平躺著，眼裏漸漸蓄起了淚，目光一寸一寸，將應程從頭到尾細細看了個遍。“在外麵上大學，是不是待得不習慣？”她輕聲說，“你瘦了，臉色也不好。”應程太久沒感受過家人的關心了，此種語氣和泛著溫馨的情境，不禁讓他陌生又恍惚。說得矯情一點，像是恍如隔世。過了好一會兒，應程回答：“沒什麽習不習慣的，還好。”趁秦歆竹開口前，他問道：“應廉這些年對你做了什麽？你說的那些證據……是什麽？”想起了不堪的過往，填補了自己曾經無法理解的空白。應程如今最想做的，是弄清楚秦歆竹那些年，在國外究竟經曆過什麽事。如果能拿到足夠的證據扳倒應廉，那是最好不過，但首要的還是得盡快讓她和應廉離婚。