“弟弟，快把燒好的水拿過來，桶裏的水又開始冰了！”西荒的夜裏風非常冷，少女試了一下水溫，側過頭，對著另一邊焦急的喚，“快一些呀！”
她浮在桶裏，微微一驚：在西荒水是極其珍貴的，一個家庭需要有專門的壯勞力每日往返上百裏，才能背回足夠的水——而他們，居然是將背回的水全數給了她？
“不行…”她微弱地推脫，“你們的水…”
“沒關係，最多再連夜去背一趟。”那個少女柔和卻不容反駁地開口，按住了她的肩膀，“你是一個鮫人吧？——如果不泡到溫水裏，會沒命的呢！”
她怔怔凝望著那一張美麗的少女的臉——沒有星月的夜色下，那雙眼睛是如此潔淨無邪，與她前半生看到的所有充滿了欲望的眼睛截然不同，宛若聖女。
篝火旁的男孩子拿下了瓦罐裏滾熱的水，走了過來。他提起瓦罐，將熱水沿著桶壁小心地倒入。一邊倒，他的姐姐一邊試探著水的溫度，直到認為足夠溫暖才讓他放下了手。
“那些家夥真是一群畜生。”他忽然開口，冷冷，“連繼母都沒這麽對我們過。”
她驚住，抬頭看著那個孩子的眼睛——和姐姐不同，那個男孩的眼睛是冰藍色的，有著一切滄流冰族該有的特征。然而，他的眼睛完全不像是一個孩子…她無法描述那一種感受。在那一刹那，她仿佛是看到了一隻被關在籠子裏長大的獸。
——那才是他們第一次的相遇。
那時候，他才隻有七歲；而她，已經活了兩百多年。
那是她第一次被人所救…而那之前，所有的人：無論是同族還是冰族，戰友還是敵人，無一不對她投以冰冷憎恨的眼神。
唯有那一夜是溫暖的。那種暖意浸透了骨髓，多年後尤自殘留在身體裏。
從砂之國活下來後，她曾經發誓要找到那一對姐弟，報答那一夜的滴水之恩——或許，那並不是為了報恩，而僅僅隻是需要一個活下來的理由…她尚被某些人需要、並不是沒有絲毫的存在價值的理由。
而上天終於成全了她一次，讓她在帝都重逢了那一對姐弟。
十幾年過去，那個寒夜裏汲水的孩子如今已然是英姿風發的帝國的少將；而她、卻還是當時那般的模樣——生命和時間、對兩個不同的民族來說，原來是如此不對等的東西。
她在那個少將麵前低下了一直昂著的頭，恭謹地稱他為主人，任他俯身將鋼鐵的臂環鎖上手臂——那一刻，她竟沒有絲毫背叛民族和國家的恥辱，隻覺得有斷絕一切後路的輕鬆。而臂上的禁錮，反而給她帶來了前所未有的踏實感覺。
從此後，她隻屬於一個人，那些家國榮辱全部化成了灰燼，他就是她存在的理由。
她甚至感到某種欣慰：過了那樣長時間暗無天日的歲月，直到如今，終於有機會做一點什麽，令自己的生命煥發出新的光來。
她終於是，活過來了！
…
那之後她追隨著他南征北戰，渡過了三年。
她是聰明而順從的，沒有一句多餘的話，更沒有任何多餘的舉動。隻是那樣沉默著，做好了一個優秀傀儡的本分，眼看著他一步步的血戰前行，用劍在森冷嚴酷的帝都裏殺出一條血路，青雲直上步步高升。
他很幸運，除了擁有出眾的天賦之外，還有著一個受到智者大人寵愛的姐姐、以及一個不遺餘力教導他提攜他的上司。
很多人都私下議論，說他會是巫彭元帥的接班人，下一任帝國的戰神。更多的人爭先恐後地投靠到門下——本來人丁寥落的雲家忽然間就有了上千的“遠親”，門庭若市，歌舞升平，一掃在西荒時的冷落。
她想，這一回，他應該不再感到落寞了吧——畢竟，如今的一切對一個西荒的賤民孩子來說，簡直就是夢幻一樣的景象，幾生幾世都無法觸及。
——然而，他依然還是那樣沉默，依然還是經常一個人出神，依然還是透露出那樣的眼神，依然還是…孤獨而不甘。
她在一旁靜靜地看著，心還是忍不住再度的縮緊——他到底要什麽？要怎樣才能快樂呢？站到最高點上可以麽？獲得人所未有的力量可以麽？除了那個已然不屬於他的姐姐之外，還有沒有什麽人或事，可以讓他暫時展開一下眉頭？
他…可曾真正地懂得怎樣去愛一個人？
他的心裏，埋葬著怎樣一個名字…
她不知道。她隻知道在他眼裏她是以何種方式存在——她不是一個人，隻是他不可或缺的武器、在戰鬥中的左右手。而他是一個好的主人，知道如何將一件武器發揮到最大效用，平日也懂得如何去愛護。
隻是，那種愛護是無情的——在必要的時候，他依然會毫不猶豫地拿她擋住刺過來的劍——猶如在桃源郡遇到蘇摩時一樣。
然而，她心裏卻沒有絲毫的怨恨——
“如果無法忍受，你也可以背叛或者逃走。”
最初立下契約的一刻，他就那樣明確的對她說過，卻被她毫不猶豫地拒絕了——那是她自己的選擇。她本就是一個天地背棄的人，她所有的願望，也隻僅僅是成為一件最好的武器，能夠陪伴他一路血戰，直到登上最高點。
可是…可是…難道時至今日，就要終止在這裏了麽？
不！絕不能就此罷休！不甘心…如果是這樣的話，死都不甘心啊！
有誰、有誰來…幫幫我…
黑暗的迦樓羅艙室裏，她無聲地呐喊，無數的珍珠滾落在冰冷的地麵。
月至中天，清冷的光輝灑落在迦樓羅的雙翅上，淡淡的金光在攀援而上的人臉頰邊浮動，襯得兩個人仿佛是在金色的波浪中無聲無息上升。
冶胄領著飛廉來到了空無一人的斷金坊石坪上，從雲梯一步一步的攀向緊閉的艙室。
一路上，冶胄沒說一句話，他不便多問，心裏忐忑。飛廉一直在猜測這個鐵城名匠半夜帶他來這裏的原因，卻怎麽也想不出這麽做會有什麽幫助。他的內心甚至有了短暫的動搖，覺得自己可能是踏入了某個圈套。
然而，不等他將目下詭異的情形整理出個頭緒來，腳下忽地一震。
“這是怎麽了？”感受到腳下這個巨大機械在居然顫栗，飛廉忍不住低聲發問。他將手指放在機械金色的外殼上，清楚的感覺到那薄薄的金屬上一陣陣傳來由內而外的顫抖，仿佛有一顆微小的心在巨大的殼子裏反複的縮緊。
“迦樓羅…是在哭吧？”冶胄輕撫著機械外殼，低聲歎息。
“哭？”飛廉詫異。
“進來吧。”冶胄已經打開了艙室上的鎖，回頭低聲道。
冷月下，艙室打開了一半的門猶如一隻半開半闔的眼睛，幽黑得深不見底。飛廉略略遲疑了一下，仿佛是在猜測艙室裏到底是藏著死神還是救主，然而隻得一刹的遲疑，便毫不猶豫的抬足，踏出了最後一步。
——無論如何，事到如今已經是無路可退了！
“啪”，烏金的艙門在身後關上，整個艙室內一瞬變得不見五指。
然而，在墨一樣的黑暗裏卻閃爍著無數的星星。飛廉在踏入艙室的刹那驚住，怔怔看著這夢幻一樣的景象——
無數的明珠鋪滿了冰冷的地板，閃著幽幽的光，宛如黑暗裏浮出了無數的星星。那些星星在地上時隱時現，一粒一粒疏疏朗朗，仔細看去，竟然是呈同心圓分布。
在這個明珠之海的中心，靜靜地佇立著一把閃著冷光的金色椅子。椅子上那個鮫人睡去了一樣地坐在那裏，一頭深藍色的長發水一樣流淌下來，一直鋪到了地麵——然而，卻有一粒粒的珍珠從低垂的睫毛下接二連三滾落，滴答滴答，輕輕在地板上跳躍。宛如夢幻。
“誰來…救救他啊…”模糊的低語響徹了艙室，時遠時近。
飛廉怔在當地，一直到聽到這句話才回過神來——這、這聲音…從哪裏傳來？！這分明是瀟的聲音，可是，被固定在椅子上的鮫人卻根本沒有開闔嘴唇！
這是怎麽回事？這個鮫人居然可以將心裏的話直接傳送到他耳畔？
這是念力，還是別的什麽？
他驚駭地往前踏出了一步，卻聽到了那個鮫人說出了雲煥的名字：“雲少將…誰…誰來…救救他…”
他忽地呆住了，隱約明白了什麽，回頭看著冶胄，對方也正意味深長地看著自己。
“如你所見，迦樓羅已經研製成功。”冶胄終於開口了，走過去將手放在金色的頭盔上，“不過，也出現了超出我們預計的異常：雖然這個鮫人已經被融入了這個機械、成為‘迦樓羅之魂’，但她卻依然保持著強烈的個人意誌。”
飛廉一驚，看向那個已然被釘死在金座上的鮫人——那裏，無數引針密密麻麻地插入了鮫人的顱腦，將她的整個身體和機械融為一體。
瀟的身體在顫抖，於是整個迦樓羅也由內而外的發出了一模一樣的顫栗。
飛廉定定看著瀟，然而和機械融為一體的鮫人看上去毫無生氣。
——是死亡了？還是以另一種方式生存著？
“不，她還活著，但隻是以迦樓羅的形體而存在——武器被賦予了生命…我們，終於達到了神的領域！”鐵城名匠輕輕撫摩自己的傑作，眼中露出了驕傲之色，歎息。
然後忽地抬眼看他，低聲：“你聽到她的請求了麽？飛廉少將？”
“誰來、誰來幫幫我…救救、救救…雲少將…”
那個聲音回蕩在艙室裏，仿佛一個孤魂在不甘而絕望地掙紮，對著他拚命伸出手來。
“瀟，我想救雲煥，”毫不猶豫地，飛廉在那個沒有知覺得鮫人麵前俯下了身，看著她緊閉的眼睛，“可是…你告訴我：要怎樣，才能把他救出來？”
機艙的顫栗在一瞬間停頓，仿佛不敢相信這個深夜前來的軍人會做出如此許諾，整個迦樓羅陷入了極度的寂靜。然後，又仿佛狂喜一樣地劇烈震顫起來——
無數的金屬在共振，那些薄片發出了尖利的低嘯，在密閉的艙室內如同海嘯湧來。飛廉一瞬間仿佛失去了聽覺，隻是看到無數明珠迅速從鮫人眼角沁出，滾過深藍色的長發，落到了地上。
“是麽…是麽？你…你願意…和我一起，去救他？”
瀟的聲音響徹了艙室，狂喜。
“少將真的想救雲煥？”冶胄卻是轉頭，嚴肅地看著他，開口。
“是。”飛廉點頭，“我不能眼看著他死。”
“是麽…”冶胄嘴角露出了一絲笑意，點了點頭，忽地一把按下了某個機簧，厲聲，“那麽，就請坐到個位置上來！”
喀嚓一聲響，金屬的地板忽然滑開！
一片金色的板從艙室腹下無聲無息升起，一邊升起、一邊迅速變幻著形狀，一層層的展開，在短短片刻內化成了一張巨大的金色椅子，靜靜與瀟的金座背向而立，宛如孿生的鏡像。有一個同樣的金色頭盔，從艙頂的暗門中落下，垂吊在了金座的上方。
飛廉驚駭地看著這一變化——這是什麽…巫謝他們在幾十年來，居然做出了如此了不起的東西！那、真的是接近“神”的創造吧？
“這才是迦樓羅的主座，”冶胄低聲解釋，“也就是主宰者的位置！”
“什麽？”飛廉一驚，然而迅速地明白過來了，“你讓我操縱迦樓羅，去把雲煥…”
“對！”冶胄眼裏閃過雪亮的光，擊掌，“就是這樣！”
飛廉驚住，一時間有些無措，看著巨大艙室內那兩張金色的椅子：一張是巨大而簡潔，另一張卻是纖細而精致，兩者背向而立，仿佛鏡中倒影，一棵藤上生長而出的兩顆果實——他知道無論誰一坐上那個位置、便將擁有難以想象的巨大力量！
“請…救救他…救救他…”那個鮫人傀儡的聲音在不斷地回響，帶著哀求和絕望。
他看著空空的主座，低下了頭，遲疑片刻——真的是、沒有別的辦法了麽？
“如果我有駕馭機械的本領，就絕不會麻煩少將。”仿佛看出了他的猶豫，冶胄眼裏慢慢變成一種鐵灰色，低聲，“可是…不是每一個鐵城賤民都如雲煥那家夥般好運，可以進入講武堂和征天軍團接受這方麵訓練的。”
飛廉一震，遲疑：“真的可以？現在，我們沒有如意珠…”
“沒有如意珠，可以嚐試別的方法——這個我來設法，你隻要選擇是否和我一起去救他！”冶胄卻厲聲打斷了他的話，“不能再等了，再下去整個雲家會全族被滅！”
冶胄抬頭看著他，聲音冷酷：“如今，瀟願意為雲煥而戰，我願意為雲煥鋌而走險。少將，你說你是雲煥的朋友——那麽，你是否願意為他坐上這個位置？！”
飛廉咬緊了牙，雙手微微發抖——他當然明白這意味著什麽。背棄家族，舍棄榮華，這對他來說並不是無法承受的事，事實上那正是他多年來一直想掙脫的鎖鏈；他怕的卻是自己一旦走出了這一步，整個巫朗一族就會被連累！
“不用擔心。到時候你戴著這個頭盔，沒人會認得出。”仿佛看出了對方的顧慮，冶胄開了口，顯然已經經過深思熟慮，“迦樓羅的力量巨大，可以輕而易舉的達到我們的目的——隻要將雲家姐弟送到安全的地方，你就可以返回。”
他舉起了一隻手：“我發誓此事隻有你我二人知曉——事畢，你照舊可以過原來的生活。”
飛廉眼神劇烈的變化著，他知道這一步踏出、前方便是不可預知的深淵，從此後將會發生什麽他無法知道，也不會再由他控製。
“求…求你…幫幫我…”那個聲音卻再度響起來了，充斥了黑暗的艙內，遠遠近近，如泣如訴，“救救、救救…雲少將…除了你，沒有人願意再來救他…”
黑暗中，飛廉終於緩緩抬起手，無聲的握緊了金座冰冷的扶手。
他霍然轉身，坐入了巨大的金色椅子，將雙手放在了兩側扶手上，肩背挺直的靠著椅背，閉了閉眼睛，看著冶胄，眼神克製而平靜：“開始吧！”
喀嚓。輕輕一聲響，頭盔自動閉合，金色的麵具滑落下來，遮住了他的臉。
“好！”冶胄眼裏放出了激動的光，語聲都有些顫抖，“那麽，趁著巫即巫謝他們都去了禁城，從今天開始我就教你如何控製這台機器！”
“要多久？”飛廉低聲問。
“和風隼、比翼鳥的操作相似，”冶胄低聲，“以少將的領悟力，應該不難。”
飛廉沉默了一下，仿佛在那個黃金的頭盔裏感到了窒息。
“好，”他低聲，“我會盡力。”
十一、背離
一直到晨曦初露，城門重新打開，飛廉才悄然返回了府邸。下人們都還在沉睡，他獨自靜悄悄地回到了後堂臥室，並未驚醒一個人，準備重新就寢。
然而，令他驚訝的是，碧竟然不在房裏。
——這麽一大早，怎麽人就出去了？
詫異地找遍了整個院子，依然沒有發現她的影子，他有些擔心起來，敲門叫起了幾個下人詢問，卻都睡眼朦朧的說沒看到過碧小姐出去。飛廉越發覺得不安，也顧不得自己一夜未睡，叫起了全府裏的下人，吩咐他們出去內外的找。
真是一團糟——那麽多棘手的事情沒有解決，碧居然又失蹤了？
仆人們沒有找到碧，卻在翻天覆地的搜索後送上了一件東西。飛廉隻看得一眼，便變了臉色——那是一個五色絲線捆紮的球，一直是晶晶手裏拿的東西！
“哪裏找到的？”他失聲低呼。
“稟公子，是在後院的一個角落裏找到的。”侍從回答，“奴才無意鑽進去，發現那裏居然有一個奇怪的小池子——這個球，就在水麵上浮著呢。”
“…”他捏緊了那個濕漉漉的球，隻覺捏住的是自己的心髒。
難道說…晶晶、晶晶是貪玩失足，落到了水裏？
她浮在桶裏，微微一驚：在西荒水是極其珍貴的，一個家庭需要有專門的壯勞力每日往返上百裏，才能背回足夠的水——而他們，居然是將背回的水全數給了她？
“不行…”她微弱地推脫，“你們的水…”
“沒關係，最多再連夜去背一趟。”那個少女柔和卻不容反駁地開口，按住了她的肩膀，“你是一個鮫人吧？——如果不泡到溫水裏，會沒命的呢！”
她怔怔凝望著那一張美麗的少女的臉——沒有星月的夜色下，那雙眼睛是如此潔淨無邪，與她前半生看到的所有充滿了欲望的眼睛截然不同，宛若聖女。
篝火旁的男孩子拿下了瓦罐裏滾熱的水，走了過來。他提起瓦罐，將熱水沿著桶壁小心地倒入。一邊倒，他的姐姐一邊試探著水的溫度，直到認為足夠溫暖才讓他放下了手。
“那些家夥真是一群畜生。”他忽然開口，冷冷，“連繼母都沒這麽對我們過。”
她驚住，抬頭看著那個孩子的眼睛——和姐姐不同，那個男孩的眼睛是冰藍色的，有著一切滄流冰族該有的特征。然而，他的眼睛完全不像是一個孩子…她無法描述那一種感受。在那一刹那，她仿佛是看到了一隻被關在籠子裏長大的獸。
——那才是他們第一次的相遇。
那時候，他才隻有七歲；而她，已經活了兩百多年。
那是她第一次被人所救…而那之前，所有的人：無論是同族還是冰族，戰友還是敵人，無一不對她投以冰冷憎恨的眼神。
唯有那一夜是溫暖的。那種暖意浸透了骨髓，多年後尤自殘留在身體裏。
從砂之國活下來後，她曾經發誓要找到那一對姐弟，報答那一夜的滴水之恩——或許，那並不是為了報恩，而僅僅隻是需要一個活下來的理由…她尚被某些人需要、並不是沒有絲毫的存在價值的理由。
而上天終於成全了她一次，讓她在帝都重逢了那一對姐弟。
十幾年過去，那個寒夜裏汲水的孩子如今已然是英姿風發的帝國的少將；而她、卻還是當時那般的模樣——生命和時間、對兩個不同的民族來說，原來是如此不對等的東西。
她在那個少將麵前低下了一直昂著的頭，恭謹地稱他為主人，任他俯身將鋼鐵的臂環鎖上手臂——那一刻，她竟沒有絲毫背叛民族和國家的恥辱，隻覺得有斷絕一切後路的輕鬆。而臂上的禁錮，反而給她帶來了前所未有的踏實感覺。
從此後，她隻屬於一個人，那些家國榮辱全部化成了灰燼，他就是她存在的理由。
她甚至感到某種欣慰：過了那樣長時間暗無天日的歲月，直到如今，終於有機會做一點什麽，令自己的生命煥發出新的光來。
她終於是，活過來了！
…
那之後她追隨著他南征北戰，渡過了三年。
她是聰明而順從的，沒有一句多餘的話，更沒有任何多餘的舉動。隻是那樣沉默著，做好了一個優秀傀儡的本分，眼看著他一步步的血戰前行，用劍在森冷嚴酷的帝都裏殺出一條血路，青雲直上步步高升。
他很幸運，除了擁有出眾的天賦之外，還有著一個受到智者大人寵愛的姐姐、以及一個不遺餘力教導他提攜他的上司。
很多人都私下議論，說他會是巫彭元帥的接班人，下一任帝國的戰神。更多的人爭先恐後地投靠到門下——本來人丁寥落的雲家忽然間就有了上千的“遠親”，門庭若市，歌舞升平，一掃在西荒時的冷落。
她想，這一回，他應該不再感到落寞了吧——畢竟，如今的一切對一個西荒的賤民孩子來說，簡直就是夢幻一樣的景象，幾生幾世都無法觸及。
——然而，他依然還是那樣沉默，依然還是經常一個人出神，依然還是透露出那樣的眼神，依然還是…孤獨而不甘。
她在一旁靜靜地看著，心還是忍不住再度的縮緊——他到底要什麽？要怎樣才能快樂呢？站到最高點上可以麽？獲得人所未有的力量可以麽？除了那個已然不屬於他的姐姐之外，還有沒有什麽人或事，可以讓他暫時展開一下眉頭？
他…可曾真正地懂得怎樣去愛一個人？
他的心裏，埋葬著怎樣一個名字…
她不知道。她隻知道在他眼裏她是以何種方式存在——她不是一個人，隻是他不可或缺的武器、在戰鬥中的左右手。而他是一個好的主人，知道如何將一件武器發揮到最大效用，平日也懂得如何去愛護。
隻是，那種愛護是無情的——在必要的時候，他依然會毫不猶豫地拿她擋住刺過來的劍——猶如在桃源郡遇到蘇摩時一樣。
然而，她心裏卻沒有絲毫的怨恨——
“如果無法忍受，你也可以背叛或者逃走。”
最初立下契約的一刻，他就那樣明確的對她說過，卻被她毫不猶豫地拒絕了——那是她自己的選擇。她本就是一個天地背棄的人，她所有的願望，也隻僅僅是成為一件最好的武器，能夠陪伴他一路血戰，直到登上最高點。
可是…可是…難道時至今日，就要終止在這裏了麽？
不！絕不能就此罷休！不甘心…如果是這樣的話，死都不甘心啊！
有誰、有誰來…幫幫我…
黑暗的迦樓羅艙室裏，她無聲地呐喊，無數的珍珠滾落在冰冷的地麵。
月至中天，清冷的光輝灑落在迦樓羅的雙翅上，淡淡的金光在攀援而上的人臉頰邊浮動，襯得兩個人仿佛是在金色的波浪中無聲無息上升。
冶胄領著飛廉來到了空無一人的斷金坊石坪上，從雲梯一步一步的攀向緊閉的艙室。
一路上，冶胄沒說一句話，他不便多問，心裏忐忑。飛廉一直在猜測這個鐵城名匠半夜帶他來這裏的原因，卻怎麽也想不出這麽做會有什麽幫助。他的內心甚至有了短暫的動搖，覺得自己可能是踏入了某個圈套。
然而，不等他將目下詭異的情形整理出個頭緒來，腳下忽地一震。
“這是怎麽了？”感受到腳下這個巨大機械在居然顫栗，飛廉忍不住低聲發問。他將手指放在機械金色的外殼上，清楚的感覺到那薄薄的金屬上一陣陣傳來由內而外的顫抖，仿佛有一顆微小的心在巨大的殼子裏反複的縮緊。
“迦樓羅…是在哭吧？”冶胄輕撫著機械外殼，低聲歎息。
“哭？”飛廉詫異。
“進來吧。”冶胄已經打開了艙室上的鎖，回頭低聲道。
冷月下，艙室打開了一半的門猶如一隻半開半闔的眼睛，幽黑得深不見底。飛廉略略遲疑了一下，仿佛是在猜測艙室裏到底是藏著死神還是救主，然而隻得一刹的遲疑，便毫不猶豫的抬足，踏出了最後一步。
——無論如何，事到如今已經是無路可退了！
“啪”，烏金的艙門在身後關上，整個艙室內一瞬變得不見五指。
然而，在墨一樣的黑暗裏卻閃爍著無數的星星。飛廉在踏入艙室的刹那驚住，怔怔看著這夢幻一樣的景象——
無數的明珠鋪滿了冰冷的地板，閃著幽幽的光，宛如黑暗裏浮出了無數的星星。那些星星在地上時隱時現，一粒一粒疏疏朗朗，仔細看去，竟然是呈同心圓分布。
在這個明珠之海的中心，靜靜地佇立著一把閃著冷光的金色椅子。椅子上那個鮫人睡去了一樣地坐在那裏，一頭深藍色的長發水一樣流淌下來，一直鋪到了地麵——然而，卻有一粒粒的珍珠從低垂的睫毛下接二連三滾落，滴答滴答，輕輕在地板上跳躍。宛如夢幻。
“誰來…救救他啊…”模糊的低語響徹了艙室，時遠時近。
飛廉怔在當地，一直到聽到這句話才回過神來——這、這聲音…從哪裏傳來？！這分明是瀟的聲音，可是，被固定在椅子上的鮫人卻根本沒有開闔嘴唇！
這是怎麽回事？這個鮫人居然可以將心裏的話直接傳送到他耳畔？
這是念力，還是別的什麽？
他驚駭地往前踏出了一步，卻聽到了那個鮫人說出了雲煥的名字：“雲少將…誰…誰來…救救他…”
他忽地呆住了，隱約明白了什麽，回頭看著冶胄，對方也正意味深長地看著自己。
“如你所見，迦樓羅已經研製成功。”冶胄終於開口了，走過去將手放在金色的頭盔上，“不過，也出現了超出我們預計的異常：雖然這個鮫人已經被融入了這個機械、成為‘迦樓羅之魂’，但她卻依然保持著強烈的個人意誌。”
飛廉一驚，看向那個已然被釘死在金座上的鮫人——那裏，無數引針密密麻麻地插入了鮫人的顱腦，將她的整個身體和機械融為一體。
瀟的身體在顫抖，於是整個迦樓羅也由內而外的發出了一模一樣的顫栗。
飛廉定定看著瀟，然而和機械融為一體的鮫人看上去毫無生氣。
——是死亡了？還是以另一種方式生存著？
“不，她還活著，但隻是以迦樓羅的形體而存在——武器被賦予了生命…我們，終於達到了神的領域！”鐵城名匠輕輕撫摩自己的傑作，眼中露出了驕傲之色，歎息。
然後忽地抬眼看他，低聲：“你聽到她的請求了麽？飛廉少將？”
“誰來、誰來幫幫我…救救、救救…雲少將…”
那個聲音回蕩在艙室裏，仿佛一個孤魂在不甘而絕望地掙紮，對著他拚命伸出手來。
“瀟，我想救雲煥，”毫不猶豫地，飛廉在那個沒有知覺得鮫人麵前俯下了身，看著她緊閉的眼睛，“可是…你告訴我：要怎樣，才能把他救出來？”
機艙的顫栗在一瞬間停頓，仿佛不敢相信這個深夜前來的軍人會做出如此許諾，整個迦樓羅陷入了極度的寂靜。然後，又仿佛狂喜一樣地劇烈震顫起來——
無數的金屬在共振，那些薄片發出了尖利的低嘯，在密閉的艙室內如同海嘯湧來。飛廉一瞬間仿佛失去了聽覺，隻是看到無數明珠迅速從鮫人眼角沁出，滾過深藍色的長發，落到了地上。
“是麽…是麽？你…你願意…和我一起，去救他？”
瀟的聲音響徹了艙室，狂喜。
“少將真的想救雲煥？”冶胄卻是轉頭，嚴肅地看著他，開口。
“是。”飛廉點頭，“我不能眼看著他死。”
“是麽…”冶胄嘴角露出了一絲笑意，點了點頭，忽地一把按下了某個機簧，厲聲，“那麽，就請坐到個位置上來！”
喀嚓一聲響，金屬的地板忽然滑開！
一片金色的板從艙室腹下無聲無息升起，一邊升起、一邊迅速變幻著形狀，一層層的展開，在短短片刻內化成了一張巨大的金色椅子，靜靜與瀟的金座背向而立，宛如孿生的鏡像。有一個同樣的金色頭盔，從艙頂的暗門中落下，垂吊在了金座的上方。
飛廉驚駭地看著這一變化——這是什麽…巫謝他們在幾十年來，居然做出了如此了不起的東西！那、真的是接近“神”的創造吧？
“這才是迦樓羅的主座，”冶胄低聲解釋，“也就是主宰者的位置！”
“什麽？”飛廉一驚，然而迅速地明白過來了，“你讓我操縱迦樓羅，去把雲煥…”
“對！”冶胄眼裏閃過雪亮的光，擊掌，“就是這樣！”
飛廉驚住，一時間有些無措，看著巨大艙室內那兩張金色的椅子：一張是巨大而簡潔，另一張卻是纖細而精致，兩者背向而立，仿佛鏡中倒影，一棵藤上生長而出的兩顆果實——他知道無論誰一坐上那個位置、便將擁有難以想象的巨大力量！
“請…救救他…救救他…”那個鮫人傀儡的聲音在不斷地回響，帶著哀求和絕望。
他看著空空的主座，低下了頭，遲疑片刻——真的是、沒有別的辦法了麽？
“如果我有駕馭機械的本領，就絕不會麻煩少將。”仿佛看出了他的猶豫，冶胄眼裏慢慢變成一種鐵灰色，低聲，“可是…不是每一個鐵城賤民都如雲煥那家夥般好運，可以進入講武堂和征天軍團接受這方麵訓練的。”
飛廉一震，遲疑：“真的可以？現在，我們沒有如意珠…”
“沒有如意珠，可以嚐試別的方法——這個我來設法，你隻要選擇是否和我一起去救他！”冶胄卻厲聲打斷了他的話，“不能再等了，再下去整個雲家會全族被滅！”
冶胄抬頭看著他，聲音冷酷：“如今，瀟願意為雲煥而戰，我願意為雲煥鋌而走險。少將，你說你是雲煥的朋友——那麽，你是否願意為他坐上這個位置？！”
飛廉咬緊了牙，雙手微微發抖——他當然明白這意味著什麽。背棄家族，舍棄榮華，這對他來說並不是無法承受的事，事實上那正是他多年來一直想掙脫的鎖鏈；他怕的卻是自己一旦走出了這一步，整個巫朗一族就會被連累！
“不用擔心。到時候你戴著這個頭盔，沒人會認得出。”仿佛看出了對方的顧慮，冶胄開了口，顯然已經經過深思熟慮，“迦樓羅的力量巨大，可以輕而易舉的達到我們的目的——隻要將雲家姐弟送到安全的地方，你就可以返回。”
他舉起了一隻手：“我發誓此事隻有你我二人知曉——事畢，你照舊可以過原來的生活。”
飛廉眼神劇烈的變化著，他知道這一步踏出、前方便是不可預知的深淵，從此後將會發生什麽他無法知道，也不會再由他控製。
“求…求你…幫幫我…”那個聲音卻再度響起來了，充斥了黑暗的艙內，遠遠近近，如泣如訴，“救救、救救…雲少將…除了你，沒有人願意再來救他…”
黑暗中，飛廉終於緩緩抬起手，無聲的握緊了金座冰冷的扶手。
他霍然轉身，坐入了巨大的金色椅子，將雙手放在了兩側扶手上，肩背挺直的靠著椅背，閉了閉眼睛，看著冶胄，眼神克製而平靜：“開始吧！”
喀嚓。輕輕一聲響，頭盔自動閉合，金色的麵具滑落下來，遮住了他的臉。
“好！”冶胄眼裏放出了激動的光，語聲都有些顫抖，“那麽，趁著巫即巫謝他們都去了禁城，從今天開始我就教你如何控製這台機器！”
“要多久？”飛廉低聲問。
“和風隼、比翼鳥的操作相似，”冶胄低聲，“以少將的領悟力，應該不難。”
飛廉沉默了一下，仿佛在那個黃金的頭盔裏感到了窒息。
“好，”他低聲，“我會盡力。”
十一、背離
一直到晨曦初露，城門重新打開，飛廉才悄然返回了府邸。下人們都還在沉睡，他獨自靜悄悄地回到了後堂臥室，並未驚醒一個人，準備重新就寢。
然而，令他驚訝的是，碧竟然不在房裏。
——這麽一大早，怎麽人就出去了？
詫異地找遍了整個院子，依然沒有發現她的影子，他有些擔心起來，敲門叫起了幾個下人詢問，卻都睡眼朦朧的說沒看到過碧小姐出去。飛廉越發覺得不安，也顧不得自己一夜未睡，叫起了全府裏的下人，吩咐他們出去內外的找。
真是一團糟——那麽多棘手的事情沒有解決，碧居然又失蹤了？
仆人們沒有找到碧，卻在翻天覆地的搜索後送上了一件東西。飛廉隻看得一眼，便變了臉色——那是一個五色絲線捆紮的球，一直是晶晶手裏拿的東西！
“哪裏找到的？”他失聲低呼。
“稟公子，是在後院的一個角落裏找到的。”侍從回答，“奴才無意鑽進去，發現那裏居然有一個奇怪的小池子——這個球，就在水麵上浮著呢。”
“…”他捏緊了那個濕漉漉的球，隻覺捏住的是自己的心髒。
難道說…晶晶、晶晶是貪玩失足，落到了水裏？