牛兆新一聽正中下懷，和母親說了，要跟著人家去南方販綢緞。
他娘拗不過他，隻得給了他銀子，讓他去了。
沒想到，路上船翻了，牛兆新一個北方人，根本不會水，撲騰幾下，沉下去就沒了影。
當牛兆新的屍首被運回來的時候，他娘和二娘哭的是一佛出世、二佛升天。
人死不能複生，哭有什麽用？
牛家沒了當家主事的男人，隻能是牛玉德大老婆高氏當家。
高氏有什麽事還挺愛和這位白撿來的便宜小叔子商量，額勒泰也就等於當了牛家一半的家。
牛玉德有一妻五妾，高氏不用說了，是原配，可沒有生養。
二夫人三十三歲，牛兆新就是她生的。
三夫人原來是八大胡同裏窯姐，二十四，也是沒孩子。
四夫人二十歲，是跟她爹在酒樓賣唱的，也沒有生養。
五夫人是個好人家的姑娘，十七歲，去年剛進門，牛玉德打算讓她再給自己生個孩子的，可惜，他死了。
額勒泰經常過去看望牛玉德的大老婆高氏，噓寒問暖寒殷勤無比，高氏更拿著他當了貼心人。
幾個小妾歲數都不大，牛玉德死了以後難免春閨寂寞。
三夫人、四夫人都不是老實人家出來的，天天寂寞難耐，就攛掇著二夫人叫上老五偷偷的湊在一起打牌喝酒。
五夫人還是個孩子，知道什麽，叫就來唄，再說她也悶的慌。
高氏嫌她們鬧騰，非常氣憤，經常斥責，幾個小妾漸漸的開始還嘴，家裏也經常鬧的雞飛狗跳。
額勒泰給高氏出主意，
“大嫂，她們幾個如此年輕，都在如狼似虎的年紀，天長地久如果做出些什麽傷風敗俗的事情來，大哥在九泉之下也難瞑目，不如問問她們，願意出去的就打發了吧！”
高氏也覺得額勒泰說的有理，就和四個人攤了牌。
二夫人說，
“我這麽大年紀了，爹娘也死了，能上哪兒去，我就在這兒過！”
三夫人說，讓我出去也行，隻要給我足夠的錢讓我活下去就行。
老四說，“三姐要多少，我就要多少，多一分不要，少一分不行！”
老五隻是哭，不說話。
額勒泰給高氏出主意，
“嫂子，咱們是親兄弟，我才願意說。有這麽句話，當斷不斷，反受其亂。
現在花點錢，省的以後麻煩，你歲數越來越大，我也不見得老在北京做官，到時候，你動彈不動了，落在她們手裏，她們是不是餓死你都不一定，你說是吧！
高氏一聽，
“兄弟，你說的在理，就這麽辦！”
高氏打定主意後，給幾個小妾開了個會，
“老爺沒了，你們也正在年輕，我想問問你們，是願意過下去呀，還是願意出去？”
幾個人一愣，還能出去？
二夫人沒言語，三夫人問道，
“過下去怎樣，出去怎麽說？”
高氏道，
“過下去就都老老實實的，喝酒打牌胡鬧不行，壞了家風！
要是出去呢，也不能讓你們白走！”
“不白走是什麽意思？”
“二妹妹呢，進門子十八九年了，還給老爺生了一個兒子，雖然是沒了吧，也算對得起牛家了，你要出去，我就給你兩千兩銀子，出門以後和牛家再無有瓜葛，互不幹涉，你看如何？”
“大姐，咱們家財萬貫，你就給我兩千銀子就把我打發了？”
高氏一瞪眼，
“咱們家的家底你知道嗎，總共也沒有和幾萬兩銀子，這些年坐吃山空，哪裏還有錢，你要不願意就別出去，咱們一塊熬！”
二夫人知道人家嘴大，自己嘴小，誰讓自己的兒子死了呢。
如果不走，接下來隻會更受氣，兩千銀子後半輩子省著花，也能過上衣食無憂的生活了！
哎，人不和命爭，她不再說話，就算同意了！
三夫人問道，
“我們呢？”
高氏道，
“老三和老四進門年頭不多，歲數也不大，你們每人一千銀子，愛幹嘛幹嘛去！”
老三和老四掙了半天，高氏多一文也不拿，兩人沒辦法，隻能同意。
“老五呀，你剛進門兩三年，也還小，以後出去還能找個好人家，大姐也給你五百兩銀子，就這樣吧！”
五夫人一看老三老四能言善辯都沒討了便宜去，自己還能怎麽樣，低頭不語。
就這樣，二夫人拿著兩千銀子，花百十兩銀子買了個小院子，又招了一個光棍當上門女婿，一邊過日子去了。
沒人管著了，老三拿著一千兩銀子花天酒地，胡吃海喝，很快就把一千兩銀子糟蹋沒了。
她糊弄著老四拿出銀子來，在八大胡同買了一所宅子，雇了一個老媽子和一個“大茶壺”，開了一家“半掩門”。
他們倆既當老板又當婊子，幹的還挺紅火！
老五自然被自己的爹娘接回家去了，她年輕漂亮，自然不愁嫁，被一個做買賣的南方老客給娶走了。
偌大的牛宅隻剩下高氏和幾個家奴院公。
額勒泰又勸高氏，
“嫂子，咱家錢是不少，可‘家有金山不如日進分文呐’，天長日久坐吃山空總不是辦法，不如把銀子放出去，比放在錢莊裏多不少的利息。”
“兄弟，嫂子我一個婦道人家哪裏懂的這些，放出去要是遇上壞人或者是賴賬的可怎麽辦？”
額勒泰嗬嗬一笑，
“嫂子說笑了，誰賴賬能賴到皇堂知府頭上，這個你盡可放心。
如果嫂子願意，這件事兄弟來辦，絕不會出差錯的！”
額勒泰是順天府尹，朝廷正三品的大官，而且一直以來，給高氏的印象那是十分高大上的，這樣的人說的話能不可信嗎，換做是誰都不可能懷疑。
高氏再無懷疑，把家裏的銀子從錢莊裏取出來，一筆一筆的都交給額勒泰放了出去。
起初也有些利息進賬，高氏對這個弟弟越發信任，把自己最後的幾萬兩銀子都給了劉洪喜。
二百來萬兩銀子，一分的利錢，一年下來就是二十來萬兩，高氏心裏暗自高興，這比做買賣可老當的很。
又過了幾個月，額勒泰又說，這些錢都放給了一個大老板，利錢還要略高一些。
他娘拗不過他，隻得給了他銀子，讓他去了。
沒想到，路上船翻了，牛兆新一個北方人，根本不會水，撲騰幾下，沉下去就沒了影。
當牛兆新的屍首被運回來的時候，他娘和二娘哭的是一佛出世、二佛升天。
人死不能複生，哭有什麽用？
牛家沒了當家主事的男人，隻能是牛玉德大老婆高氏當家。
高氏有什麽事還挺愛和這位白撿來的便宜小叔子商量，額勒泰也就等於當了牛家一半的家。
牛玉德有一妻五妾，高氏不用說了，是原配，可沒有生養。
二夫人三十三歲，牛兆新就是她生的。
三夫人原來是八大胡同裏窯姐，二十四，也是沒孩子。
四夫人二十歲，是跟她爹在酒樓賣唱的，也沒有生養。
五夫人是個好人家的姑娘，十七歲，去年剛進門，牛玉德打算讓她再給自己生個孩子的，可惜，他死了。
額勒泰經常過去看望牛玉德的大老婆高氏，噓寒問暖寒殷勤無比，高氏更拿著他當了貼心人。
幾個小妾歲數都不大，牛玉德死了以後難免春閨寂寞。
三夫人、四夫人都不是老實人家出來的，天天寂寞難耐，就攛掇著二夫人叫上老五偷偷的湊在一起打牌喝酒。
五夫人還是個孩子，知道什麽，叫就來唄，再說她也悶的慌。
高氏嫌她們鬧騰，非常氣憤，經常斥責，幾個小妾漸漸的開始還嘴，家裏也經常鬧的雞飛狗跳。
額勒泰給高氏出主意，
“大嫂，她們幾個如此年輕，都在如狼似虎的年紀，天長地久如果做出些什麽傷風敗俗的事情來，大哥在九泉之下也難瞑目，不如問問她們，願意出去的就打發了吧！”
高氏也覺得額勒泰說的有理，就和四個人攤了牌。
二夫人說，
“我這麽大年紀了，爹娘也死了，能上哪兒去，我就在這兒過！”
三夫人說，讓我出去也行，隻要給我足夠的錢讓我活下去就行。
老四說，“三姐要多少，我就要多少，多一分不要，少一分不行！”
老五隻是哭，不說話。
額勒泰給高氏出主意，
“嫂子，咱們是親兄弟，我才願意說。有這麽句話，當斷不斷，反受其亂。
現在花點錢，省的以後麻煩，你歲數越來越大，我也不見得老在北京做官，到時候，你動彈不動了，落在她們手裏，她們是不是餓死你都不一定，你說是吧！
高氏一聽，
“兄弟，你說的在理，就這麽辦！”
高氏打定主意後，給幾個小妾開了個會，
“老爺沒了，你們也正在年輕，我想問問你們，是願意過下去呀，還是願意出去？”
幾個人一愣，還能出去？
二夫人沒言語，三夫人問道，
“過下去怎樣，出去怎麽說？”
高氏道，
“過下去就都老老實實的，喝酒打牌胡鬧不行，壞了家風！
要是出去呢，也不能讓你們白走！”
“不白走是什麽意思？”
“二妹妹呢，進門子十八九年了，還給老爺生了一個兒子，雖然是沒了吧，也算對得起牛家了，你要出去，我就給你兩千兩銀子，出門以後和牛家再無有瓜葛，互不幹涉，你看如何？”
“大姐，咱們家財萬貫，你就給我兩千銀子就把我打發了？”
高氏一瞪眼，
“咱們家的家底你知道嗎，總共也沒有和幾萬兩銀子，這些年坐吃山空，哪裏還有錢，你要不願意就別出去，咱們一塊熬！”
二夫人知道人家嘴大，自己嘴小，誰讓自己的兒子死了呢。
如果不走，接下來隻會更受氣，兩千銀子後半輩子省著花，也能過上衣食無憂的生活了！
哎，人不和命爭，她不再說話，就算同意了！
三夫人問道，
“我們呢？”
高氏道，
“老三和老四進門年頭不多，歲數也不大，你們每人一千銀子，愛幹嘛幹嘛去！”
老三和老四掙了半天，高氏多一文也不拿，兩人沒辦法，隻能同意。
“老五呀，你剛進門兩三年，也還小，以後出去還能找個好人家，大姐也給你五百兩銀子，就這樣吧！”
五夫人一看老三老四能言善辯都沒討了便宜去，自己還能怎麽樣，低頭不語。
就這樣，二夫人拿著兩千銀子，花百十兩銀子買了個小院子，又招了一個光棍當上門女婿，一邊過日子去了。
沒人管著了，老三拿著一千兩銀子花天酒地，胡吃海喝，很快就把一千兩銀子糟蹋沒了。
她糊弄著老四拿出銀子來，在八大胡同買了一所宅子，雇了一個老媽子和一個“大茶壺”，開了一家“半掩門”。
他們倆既當老板又當婊子，幹的還挺紅火！
老五自然被自己的爹娘接回家去了，她年輕漂亮，自然不愁嫁，被一個做買賣的南方老客給娶走了。
偌大的牛宅隻剩下高氏和幾個家奴院公。
額勒泰又勸高氏，
“嫂子，咱家錢是不少，可‘家有金山不如日進分文呐’，天長日久坐吃山空總不是辦法，不如把銀子放出去，比放在錢莊裏多不少的利息。”
“兄弟，嫂子我一個婦道人家哪裏懂的這些，放出去要是遇上壞人或者是賴賬的可怎麽辦？”
額勒泰嗬嗬一笑，
“嫂子說笑了，誰賴賬能賴到皇堂知府頭上，這個你盡可放心。
如果嫂子願意，這件事兄弟來辦，絕不會出差錯的！”
額勒泰是順天府尹，朝廷正三品的大官，而且一直以來，給高氏的印象那是十分高大上的，這樣的人說的話能不可信嗎，換做是誰都不可能懷疑。
高氏再無懷疑，把家裏的銀子從錢莊裏取出來，一筆一筆的都交給額勒泰放了出去。
起初也有些利息進賬，高氏對這個弟弟越發信任，把自己最後的幾萬兩銀子都給了劉洪喜。
二百來萬兩銀子，一分的利錢，一年下來就是二十來萬兩，高氏心裏暗自高興，這比做買賣可老當的很。
又過了幾個月，額勒泰又說，這些錢都放給了一個大老板，利錢還要略高一些。