文如爭估計一下天時，他知道已是深夜，於是與兩小悄悄回穀堡去休息！
兩小有兩小的宿處，那是穀主的寢閣後麵，到達時竟發覺另六童尚未回來！
快到天亮時，突聽一童閃進寢室大叫道：“你們還睡覺，前穀動手了！”
丁吉和於卜假裝受驚跳起，好在是連衣而睡，同時走出道：“是什麽人來了？”
那童子愕然一呆，詫異道：“你們剛回來？”
於卜道：“別說廢話，是什麽人攻進穀來了？”
那童子道：“有三大批，計為‘八卦教’、‘九陰教’和清廷衛土，全屬一流高手，都從峭壁上降落下來的！”
丁吉道：“穀主在前穀嗎？”
那童子道：“就是不在呀，剛剛發出信號，可能已到了！”
於卜首先行出道：“怎麽隻有你一個人回來？”
那童子道：“他們在前穀等侯穀主。”
語剛說完，突聞有人在閣外沉聲道：“你們還不快點前去，兩教之人己與清廷衛士控製住前穀森林，看勢已打下固守的地盤了，穀主正在召集八童。”
聽聲音，丁吉知道那是後副穀主文如爭，不禁急往外衝，見麵即傳音問道：“文大叔，前麵怎麽樣了？”
文如爭傳音道：“來敵與本穀各有死傷，那逆徒已下令暫停攻擊，現己將本穀之人全部守住前穀森林四周，他不想小題大作。”
這時於卜已與那童子行出，同時隨著後副穀主向城門奔去。
丁吉走在文如爭身邊又傳音道：“文大叔可知小侄師叔回來了嗎？”
文如爭道：“他的輕功蓋世無雙，看來要較那逆徒高上一籌，他在這短短的時間內，不惟升上萬丈峭壁去向外送了消息，而且抄著全穀峭壁暗查了一周，雖聽說未查出埋伏之跡，但也確定了幾處最安全的退卻之路！”
在他的語氣中，丁吉知道康燕南又遇上他了，急問道：“我師叔也到前穀去了？”
文如爭點點頭，傳音道：“他剛才見了那逆徒，而且得到那逆徒的五彩指環，這證明那逆徒已有幾分信任他了。”
他們剛剛走到城門口，忽見一個小巧的黑衣人迎麵奔來，手指上戴著青色指環，丁吉立即傳音文如爭道：“文大叔，她就是清華郡主！”
文如爭還未開口，忽聽清華郡主指著他道：“後副穀主，穀主有令，要你率領一百名弟兄去守後穀。”
文如爭急忙應聲道：“本座即刻就去。”
清華郡主又對丁吉等三人道：“穀主將有行動，你們快點去。”
丁吉招呼於卜和那個童子一直奔到森林邊緣，抬頭隻見穀內的黑衣人竟如烏鴉一般，黑壓壓的將整個森林堵住！
“優越穀主”似已部署完成，一見丁吉等來到，立即揮手另外五童道：“你們不許分開！”
他說完直朝森林行去！
八童分兩行隨後，丁吉傳音於卜道：“看勢他要獨闖對方三大勢力的聯合陣地了！”
森林呈現著異常的寂靜，這更顯得分外的緊張，行進約半裏，漸漸聽出四周已有異動，“優越穀主”環掃四外一眼，突然指著左側大喝道：“喚你們教主出來答話！”
他竟看出那兒藏著個“八封教”的教徒！但腳仍未停止。
那個教徒並非等閑之輩，能在萬丈高壁降到穀中的人，當然都屬一流高手以上，但他知道‘優越穀主”是當今武林第一號人物，聞聲哪還敢單獨動手，一溜煙反身回奔！直至一處，大聲叫道：“教主，‘優越穀主’到了！”
自黑暗裏同時走出一大群老年男女人物，左麵為九親王，在他身後是“倒靈霄”柳青青，“亂三清”元元後、“蒼頭魔姑”，在他右手下卻為“一言仇”查桐、“帥字旗”
晁牧、“五顆星”毛刀利，論實力相當雄厚。
居中是九陰教主“地魔陰君”，他身邊帶著“橫天靈僵”、“銷魂令主”、“威靈令主”、“九泉總管”，以及二十餘身有殘缺的老怪物。
在右麵是“八卦教主”，他身前的隨員更多，計有五十餘老教徒，看來人人都有一身異常武功。
這三大勢力成一種聯合姿態，有一致對付“優越穀”的趨向，那個八封教徒告警之後，忽聽“地魔陰君”向著九親王道：“王爺，‘優越穀主’來意如何？”
九親王道：“第一是觀察虛實，其次是顯示他個人力量！”
“地魔陰君”道：“咱們如何出手？”
九親王道：“本爵仗神劍擋他‘麟須鞭’，各位聯手從側麵攻擊！”
“一言仇”查桐急急道：“王爺切勿采取主動，先看出他的來意再定！”
“帥字旗”晁牧接道：“查兄不同意王爺之見，難道怕神劍克製不住‘麟須鞭’？”
查桐搖頭道：“神劍雖能擋住，但克製卻不可能，查某所慮者是他另有陰謀。”
當此之際，“優越穀主”已現身在前，他一見九親王手中之劍時即感一怔！
雙方相距十丈之內一停，突聽他縱聲大笑道：“原來有人送我第二件奇珍到了！”
他似不知九親王的身份，顯已看上那把神劍了！同時亦發現查桐、晁牧、毛刀利三人在場，於是隻冷笑道：“當年在家師手下的敗將，今日竟敢聯手前來送死！”
查桐首先忍耐不住，作勢就要撲出拚命！卻被毛刀利傳音警告道：“老查快忍住，這不是隨便的事，冒險必有生命之危！”
查桐咬牙立住腳跟，但全身竟氣得發抖！詎料就在這嗬氣之間，突然一條如電身影射出，尖聲大叫，音如鬼嚎！
眾目驚注之下，發現那是橫天靈僵！
地魔陰君未及阻止，此際也徒喚奈何，他隻有暗暗探出“魔曲銀笛”準備救援。
“橫天靈僵”的習慣一點未變，他在忿怒之下衝出後，但到達“優越穀主”身前即告停止，他仍舊要等別人先下手！
“優越穀主”緩緩自衣底探出一條三尺餘長的軟鞭，色如黃金，好似馬尾毛織成的一樣，鞭把非本非金，不知是何物所製。
這條鞭在現出之霎，須臾引起了一陣莫大的騷亂，自八卦教主口中竟大聲驚叫道：“‘鱗須鞭’！那是……”
查桐立即傳音毛刀利道：“毛兄注意，看他使用時是否分開！”
“帥字旗”晁牧則傳音九親王道：“王爺注意，他如不能將鞭分開，那就是尚未得到寶鞭把柄奧妙，王爺即可仗神劍與其力敵了，甚至連‘八卦教主’的‘八卦神牌’，‘九陰教主’的“魔曲銀笛’都可抗衡！所欠者隻是各人的內功而已！”
這個老奸詐向九親王提醒之後，同時又傳音“八卦教主”和“九陰教主”，要他們一致準備動手！
“優越穀主”取出“麟須鞭”時並不馬上下手，他隻發出一陣傲慢的哈哈大笑不停，麵對著五丈之外的“橫天靈僵”，用鞭左右掃出呼呼之聲，冷冷的道：“看你這副鬼怪麵譜就知道你是擅長‘導星邪功’的‘橫天靈僵’無疑了，怎麽樣？你想讓本穀主先出手好吸住不成？”
忽有一個童子走近他的身邊傳音道：“穀主，對方兩位教主拿出了什麽兵器？”
“優越穀主”被其一言提醒，似感有點不安，他竟也識得出“八卦神牌”和“魔曲銀笛”！立即傳音那個童子道：“火速去召集左、右、前三位副穀主和郭總管到！”
他看出對方有三件東西都能擋自己“麟須鞭”的威力之下，便知道對方有聯手取得優勢的可能，於是即打消單獨逞能的主意了！
那童子去後，他猛的一鞭揮出，大喝道：“先收拾你這東西再講！”
“橫天靈僵”一見對方發動，他竟不明“麟須鞭”的威力，居然仍運起全身“導星邪功”！雙掌猛放急收！
“地魔陰君”一見大急，同時吼聲撲出，大叫道：“護法使不得！”
“得”字尚未收口，“優越穀主”的“麟須鞭”恰好已抽上“橫天靈僵”的背部，發出一聲既清且脆的異響，等到“地魔陰君”撲到時，那個如凶鬼般的‘橫天靈僵’竟狂嚎高跳，“啪”的一聲摔在三丈之外，詎料竟已氣絕身亡，同時還血如箭射，張口噴激不停！
“地魔陰君”一怒難收，揮笛進攻，陰笑冷叱道：“叫你也嚐嚐本教主的寶笛滋味如何？”
“優越穀主”似已感到心神起了異樣的變化，他知道那魔笛的威力，驚震之餘，“麟須鞭”哪還敢停，霎時如蛛網般飛繞！
“麟須鞭”真有鬼神莫測之妙，舞動即將魔曲抵消，雙方一接，隻聞異聲大作，響徹全穀！
“地魔陰君”功力不如“優越穀主”甚遠，十鞭不到，被打得眼冒金星，吐氣如牛喘，全身被迫得節節後退不已。
“八卦教主”一見不妙，火速揮動神牌衝出，大吼道：“大家上！”
誰敢上？隻有手仗神劍的九親王應聲側進，同時回頭道：“查將軍快同毛、晁兩將軍由東西遙擊！”
查桐、毛刀利、晁牧三人沒有寶物可擋“麟須鞭”的威力，也隻有發掌遙擊的可能，聞聲同時出動！
餘者功力都不及他們三人雄厚，在這種場合裏竟隻有袖手旁觀的份！
在這個緊張關頭，八童之中的丁吉立即傳音於卜道：“阿於當心，我們不懂‘優越穀’的武功，出手必定會露出馬腳，一旦動手時，咱們隻有仿效他們五人的手式進行，切忌用出自己的招式。”
好在“優越穀主”的功力高強至極，他竟仗著“麟須鞭”之威，發揮其本身內功，以一敵六猛不可擋，根本就不叫身後七童出手！
突然有個老太婆的聲音大叫道：“大家注意，那小子有援兵到了！”
在“優越穀主”來的一麵忽然發出了大喊連天，森林中的埋伏群起圍堵六個來人，那是郭總管、前副穀主、左副穀主、右副穀主和那個前去召集的童子，但在童子的後麵還跟著一個黑衣蒙麵人。六個人的威力大得驚人，立將無數的清廷衛士、八卦教徒、九陰教徒衝得如湯潑雪，簡直勢如破竹，毫無阻擋之力。
丁吉看出最後那個黑衣人手指上戴有五彩指環，急急傳音於卜道：“師叔也來了！”
原來那黑衣人就是康燕南，他雖未奉“優越穀主”令召，其來因不知為何！
那個發聲的老太婆就是蒼頭魔姑，她在呼出之餘，立即向元元後、柳育青二人招呼道：“我們快去阻擋，否則會增強‘優越穀’的威力！”
她這一聲出口，同時有“八卦教”、九陰教”兩方人物齊聲接應，一霎時衝出了四十餘個，火速向兩側抄進堵上！
丁吉陡然大叫道：“兄弟們出手！”
於卜和另外六童各拔出短劍，亦分從兩測反阻而上。
康燕南不知哪兩個童子是丁吉和於卜，他側身一閃，輕輕一掌揮出，僅僅這樣輕描淡寫一下子，頓有三個八卦教徒重傷倒地慘嚎痛呼不起！
空隙一露，康燕南立即搶到前副穀主身側，他本有向八童接近之意，但忽然靈機一動，暗自忖道：“在此混亂之際，我為什麽不趁機向這幾位副穀主施暗算呢？”
想到這裏，他更朝前副穀主身邊靠近過去！
詎料事與願違，當他有機出手時，突感背側有人如風襲到！
回頭一看，他發現是蒼頭魔姑和四個殘缺不全的九陰教高手攻到，心有顧忌，不敢近敵，火速向前衝進三丈避開！
前副穀主正在向右發掌，但康燕南一走，他的左麵空門大露，被迫扭身，恰好接上蒼頭魔姑等五人。
“優越穀主”一直尚有餘勁未盡，他一見康燕南手上的指環即大聲喝道：“敖巡察為何前來？”
康燕南這時恰立在他背後兩丈之內，聞喝聲急答道：“左、右、後三麵森林都已遭遇來敵攻擊，屬下特來請示穀主定奪！”
“優越穀主”聞言大急，沉聲道：“是哪幾路人物？”
這時郭總管剛好趕到康燕南身側，聞言搶接道：“左森林中是‘金母幫’、‘玄天金母’親率三十六大弟子攻到，本穀弟兄遭遇其‘天機陣法’圍困，死傷已不計其數！”
“優越穀主”忿怒如雷，“麟須鞭”再不顧及森林樹木，直掃橫掃，隻打得巨木折斷無數，轟隆之聲驚天撼地，立將“八卦教主”、“地魔陰君”、“九親王”、查桐、晁牧、毛刀利等六人迫出十丈之外，其聲勢之猛，真有驚心怵目之威！
他連施二十餘鞭之下，這才又沉聲問道：“還有兩個是誰？”
康燕南正在留心他的鞭勢和內功，聞言接道：“右森林來人更多，但無法看出幫派，後森林及禁地除了‘五穀蟲’、‘符祖’、‘盜竽’之外，據聞還有‘九眼鬼’翟空、‘上門債’史敖、‘萬斤錘’秦重三、‘一劑郎中’周五百等。
他的報告未完，猛聽“優越穀主”猛吼道：“好！好！
當年那批老鬼都來了，本穀主難得有此機會一網打盡！”
言落之餘，三位副穀主也己趕到，但就在這一陣的時間，地上己倒下三十餘個八卦教和九陰教的屍體！“優越穀主”一麵率著他們向前攻進，一麵揮手康燕南道：“此地無須你來動手，快向另三麵繼續探聽情況！”
康燕南無暇再和丁吉、於卜說話，翻身回撲，又往穀堡掠去。
快到森林內緣時，突見兩個小巧的黑衣人近麵而來，他一見識出那就是清華郡主和“迷樓瑤姬”，追上問道：“你們前來作甚？”
“迷樓瑤姬”同樣認出他是冒充的敖世顯！接口冷笑道：“你管誰？”
康燕南這時對她已大起反感，冷笑道：“靠肉體換來的驕傲我覺得可恥己極！”
“迷樓瑤姬”嬌叱道：“你敢再講一句！”
康燕南陰聲笑道：“有什麽不敢？你父親正和人家拚命，你卻躺在地上向仇敵撒嬌！可惜‘麟須鞭’仍未到手！”
“迷樓瑤姬”聞言一震，知道自己的行動已被發現，霎時噤若寒蟬，再也不敢出聲，她怕清華郡主知道其事。
清華郡主兩目緊注康燕南身上，似顯出一種非常冷靜的心情，但她聞如未聞，閉口不吐一字！
康燕南閃身掠過清華郡主身邊，傳音道：“你如欲留日後路，及早脫離‘優越穀’，若與紅玉共同墮落，將必毀滅一生！”
清華郡主見他去勢如電，立即向“迷樓瑤姬”道：“你先去，我要追這東西去解決永久痛苦！”
“迷樓瑤姬”反手拉住她道：“我們目的未達，你不能因小失大，此人暫時除他不得！”
清華郡主知她已會錯意思，心中反而暗暗冷笑不已，使力掙脫道：“我自有分寸。”
“迷樓瑤姬”自知無法阻止，於是不顧而去。
清華郡主一直追著康燕南轉到左麵森林邊緣，因為一路上都有穀中人物注意之故，她始終沒有開口叫喚。
康燕南明知她在後麵跟著，他卻並不回頭察看，也不停身等待，及到左麵森林時隨又側向穀後奔去。
左麵森林內同樣與前麵林中打得非常激烈，那正是康燕南自己一方麵的人物，計有“血手狂人”、“鬥牛天君”、“紅光夫人”、“寰宇遊神”、紫蓮大師、青蓮大師、玉蓮大師、金蓮大師、丹玄真人、銀化先生、瑤草穀主、“九臂鐵猿”、趙超聖、沙士龍等十五個老人在內。
康燕南沒有將這批人的姓名告訴“優越穀主”，他隻含糊說出“不明”二字，甚至還禁止了郭總管走漏消息。
清華郡主見他一直奔往後崖，地點漸漸冷僻，於是加勁追趕。
詎料康燕南走到崖下仍不稍停，拔身就朝崖壁登去。
在暗地裏有不少眼光注視著他倆，他們都是穀內的人物，但因康燕南和清華郡主皆明標記之故，他們都沒有現身出來攔阻。
康燕南剛剛登上萬丈峭壁之際，突聽有人傳言道：“來者可是康大俠？”
康燕南聽出那是一個女子的聲音，不禁詫然一愕，傳音問道：“姑娘是誰？”
回音發出一聲嬌笑道：“我名‘七瘴’，她叫‘八蠱’你覺得名字夠毒嗎？”
康燕南聞言大震道：“令師可是‘呼魂怨女’？”他聽出答話的為另一聲音！
前女的聲音接道：“閣下說對了，令師曾被困七瘴崖下，可知是誰人釋放嗎？”
康燕南忖道：“那件事情我真忘了，聽說師傅確曾被困於七瘴崖下。”急答道：“莫非是二位姑娘的援助？”
另一女的聲音道：“也可說是家師示意之故，否則我們焉敢妄為，你後麵有人追上來了，那可能是清華郡主，咱們再見了。”
康燕南知道“呼魂怨女”也已到達這兒來了，忖道：“她們師徒可能是為了找符祖報仇的！同時也對‘麟須鞭’有所企圖，這‘優越穀’真個變成大亂之地了！”
回頭一看，確見清華郡主已登上崖緣，於是仍朝前奔，邊走邊想：“我要不要現出真正麵目呢？”
奔出數裏後，來到一座小峰頂，立即停身回轉，大聲道：“你追我作甚？”
清華郡主冷笑道：“是你有心引我到此的！”
康燕南道：“這都不要談了，我問你，此穀對你是否還有留戀？”
清華郡主冷笑道：“你沒有理由過問，何況我非要得到‘麟須鞭’不可！”
康燕南大聲道：“你會毀滅在此知道嗎？”
清華郡主咬牙罵道：“我早已被你毀滅了！”
康燕南突然掀去麵罩，大喝道：“你看是毀在誰人手中？”
清華郡主一見不驚，似已早判斷到八成，猛地衝上就是一掌，“啪”的打了康燕南一個耳光，恨聲道：“你為何要愚弄我？”
康燕南既不避開，也不回手，隻聽得他冷傲的道：“你拜‘符祖’為師已鑄大錯，居然又投靠‘優越穀主’，你的名譽還要不要了？我愚弄你，那是我恨你，恨你賣臉，恨你賣身！”
清華郡主突然回身反奔，大叫道：“你管不著，我非要奪到‘麟須鞭’不可！”
康燕南正待追上打她幾記耳光，但突被一聲傳音喝住道：“二弟不可！”
康燕南耳聽竟是兄長的聲音，霎時怒氣全消，回身大叫道：“大哥回來了！”
十丈之外立著兩人，在右麵正是康定野，他左麵卻是太清生，二人微笑著走近過來，康定野道：“二弟不要追她過甚，提防激其走入歧途！”
康燕南歎聲道：“她早已走入歧途了！”
太清生上前道：“公子可知五穀蟲在此嗎？”
康燕南道：“先生請和大哥勿去‘優越穀’，不知找五穀蟲有何事故？”
康定野道：“有急事，你去請其前來！”
康燕南道：“聽說大哥和先生已去關外，五穀蟲始終沒有說明大哥等去作什麽？”
康定野道：“你不要問，快去找五穀蟲前輩到來。”
康燕南順手探出“樣和金簫”遞過道：“大哥，請你收下此簫防身，目前強敵太多了。”
康定野大聲道：“為兄對整個武林並不重要，且無施展‘神蕭’之力，你怎能這樣輕率從事！”
康燕南突然跪下道：“大哥屢遇奇險，使弟寢食難安，如有不測，弟真罪不容赦，務必收下防身，此簫大哥已可運用！”
太清生知其視兄如父，急急從旁勸道：“大公子還是收下罷，否則他無心兼顧大局！”
康定野歎聲道：“二弟，你已身懷鐵拐神功，如無此簫在身克製，必將爆發莫大殺機，五穀蟲前輩曾一再道及此中危險。”
康燕南堅決道：“弟情願蒙受莫大殺孽而不願大哥有險！”
兄弟之間正當無法調解之際，突見遠遠奔來兩個老者，其一大叫道：“康小子快去，‘優越穀’己大起變化！”
康燕南順手將“祥和金簫”塞進兄長手中，跳起問道：“什麽變化？”
來者竟是“天機子”和“玉符子”，二老如飛奔近，同聲道：“‘優越穀主’已將全部人馬召進城堡，看勢將有雷霆萬鈞的舉動了！”
康定野伸手攫住康燕南道：“二弟快持神簫去應變，為兄以後再受就是了！”
康燕南怎肯再接，懇求道：“大哥，弟的功力足可自用，你何必使我心掛兩頭呢？”
“天機子”走近道：“大小子不要推拒了，若你安全無危，二小子即可全心應付大局，快接下！”
康定野道：“我不懂得使用，拿著何用？”
康燕南見他肯受，大喜道：“大哥如遇有險，隻要運足內功揮動即可，論奧妙連小弟也不知！”
回頭急對二老問道：“九親王和‘八卦教’、‘九陰教’怎樣了？”
玉符子接道：“老朽二人藏在暗處，自你走後，眼看‘憂越穀主’率領手下向三方全力施為，僅在頃刻之間，就將三方聯手之屬打得落花流水，幸有‘玄天金母’率領三十六個女弟子趕到援助，硬施天機陣法將那三方之眾救回！”
康定野拱手問道：“‘優越穀主’不識天機陣法嗎？”
天機子道：“他一人能識無補於事，其手下焉能發揮力量，他看勢不對勁，即火速撤回城堡固守，顯有陰謀待施。”
康燕南臨行又問道：“各大門派和‘血手狂人’一方怎樣了？”
“玉符子”道：“他們已得到五穀蟲通知，現在向左崖撤離！”
康燕南再向其兄囑咐道：“大哥，一切小心！”
康定野揮手道：“你去罷，為兄無須你擔心！”
太清生見他去後，立向康定野道：“大公子，那事瞞著他嗎？”
康定野道：“未見五穀蟲前輩之前，告訴他反為不妥！”
天機子接道：“你們已探得四親王的下落？”
康定野恭聲道：“四親王和八親王確在中途被害三次，但得西定郡主和五親王暗中相助已脫險，目前已到達長春，晚輩等追查到了長春時，四親王得悉不肯接見，幸得太先生冒充九親王的心腹將其藏處找到，硬行威嚇手段，迫其說出當時事實。”
玉符子道：“他已證實清華郡主確是徐大將軍之後？”
太清生接道：“四親王當年入中山府時，曾殺死中山王第六世孫徐宏先，及俘得女嬰兩個，清華郡主確是其中一個，另一個早已夭折。”
天機子道：“中山王隻有一個第七世孫女，且為徐宏先長兄之女，老朽當年在徐府作客時，正是該女嬰呱呱墜地之際，惜未在清兵到達之先趕到搶救。”
玉符子見他戚然於色，立即勸道：“你當年手無縛雞之力，趕到亦白白犧牲，往事已過，徒戚何益，當今之計，隻有探出那女嬰是生是死方為至要。”
天機子急問太清生道：“四親王未提及那個女嬰身上有兩顆‘日月’朱砂印嗎？”
康定野詫異道：“此事未聞五穀蟲前輩提及！”
天機子跺足歎道：“白費了你們跑趟關外，那酒蟲真個該死之至，徐氏女嬰的小腹上生有兩顆‘日月’朱砂印，此事老朽曾慎重向那酒蟲提過，誰知他竟將這重要之處忘了轉告你們。”
玉符子道：“此事尚有辦法，立將真情告訴康二小子就行了。”
天機子道：“假設清華郡主不是徐氏後代，康二小子隻怕另起風波！”
玉符子道：“不是則作罷，還有什麽風波可起？”
天機子搖頭道：“這件事情康小子完全不知一點消息，一旦得其中曲折，他哪能放過四親王已往屠殺明臣後裔的罪過，加之四親王所謂另一女嬰‘早已夭折’之說，其中難免有詐，康二小子心細如發，他哪有不追查之理，甚至會將四親王殺害忠良之仇遷怒於清華丫頭的身上，他定必不顧清華丫頭與其有肌膚之情而加以殺害，如此一來，清廷的血手將展開於整個漢族頭上，後果如何，不言可知！”
玉符子道：“此事說既不可，不說更不行，目前那丫頭已漸入歧途！”
康定野接道：“二老不必擔心，此事須慢慢設計，急必亂了章法！”
天機子道：“已往之所以不敢告訴你兄弟之故，困難就在他作事過於果斷上麵，你今後不到情形緊急之時，還是不要告訴他為上。”
康定野恭聲道：“晚輩謹遵訓諭，二老盡管放心。”
天機子揮手道：“你們可以沿著峭壁邊緣觀看動靜，千萬不可下穀去，可惜你不能吹奏神蕭，否則在穀中一旦有莫大危機時，隻要吹奏一曲即可使大禍化解！”
康定野眼看二老向“優越穀”奔去，隨亦招呼太清生道：“先生，我們也走罷，這段時間不短，穀中不知怎麽樣了？”
太清生道：“要想摧毀‘優越穀’不容易，：要想奪取‘優越穀主’的‘麟須鞭’更加困難，除非其中出現了奇跡，否則正邪雙方非打到兵盡將絕不可！”
康定野道：“問題是在各路人物團結，否則‘優越穀’勢力並不比來眾強大。”
二人談著已行到穀邊，突見崖下翻上一條血淋淋的人影！
康定野一見大驚，急急衝近大叫道：“丁老前輩！你老怎麽了？”
那個血人就是五穀蟲，隻見他喘息著沉聲道：“老朽沒有受傷！”
太情生見他非常疲乏，立即上前扶住道：“你老快坐下，這身血……”
五穀蟲坐到一塊石上打斷他的話道：“全穀之內，處處有人暗襲，老朽是殺開一條血路上來的！”
康定野問道：“你老會到天機子嗎？他們二老剛剛下穀去了。”
五穀蟲道：“你們的經過他都說了，此事確怪老朽蔬忽！”
太清生道：“你既上來就不用下去了，請問‘優越穀’現在有何不軌行動？”
五穀蟲忽然立了起來，環視四周一眼，直奔一處岩隙，未幾，找到一隻葫蘆回來，仰著脖子，霎時咕嘟連聲，原來他是酒癮大發才拚命上崖的，隻見他鯨吞一陣後，這才籲口氣道：“穀內堡城全被封鎖，裏麵不亞鐵壁銅牆。各路人物幾次登城進攻都告敗下，目前都停在四麵森林中定計攻城。”
太清生道：“這有什麽益處？大家的目標都在‘麟須鞭’，隻有設法將‘優越穀主’引出穀外動手才是上策！”
五穀蟲道：“那小子精靈無比，他怎肯上這個大當，加之各路人物也不會棄仇聯手的！”
他喝完酒仍舊向崖邊奔去道：“你們不要下去了，老朽卻非去不可。”
當此之際，崖下突又升上一人大叫道：“酒蟲快點，咱們準備行動了！”
來人竟是“盜竽”，五穀蟲問道：“如何行動？”
“‘優越穀’正門大開，‘優越穀主’那小子剛才向天下武林誇下海口，如有人能從正門口衝進三丈之內，他的‘麟須鞭’即雙手奉送！”
五穀蟲道：“這裏麵是否有陰謀？”
“盜竽”鄭重道：“他的勢力未曾減弱之前，縱有陰謀也不會施展出來，除非他感到威脅無法解決時，次一步就是他的陰謀實現了！”
五穀蟲向著康定野和太清生道：“二位年輕人覺得怎麽樣？”
康定野拿目光注在太清生麵上，顯有看重他已往料事之神！
太清生恭聲回答道：“目前要注意的不是城堡之內，而是穀的四周崖壁和環繞的森林，崖壁內難免施有歹毒暗襲，森林中則防其埋有火藥，假設他固守城堡，用這兩個手段就夠天下武林傷亡大半！”
五穀蟲拍掌叫道：“你小子確有高見！崖壁有名堂，那是早經康二小子通知了，惟獨森林中尚未想到他們能用火攻！”
康定野道：“要防止森林不難；森林內緣有數十丈空地，崖腳周圍亦有數十丈寬，凡天下武林隻要不進森林就不致遇害！”
“盜竽”點點頭，但又反問道：“假設他一旦發動了崖壁埋伏，而又死守城堡？日子不長，豈不要受饑渴之罪？”
五穀蟲悚然一驚道：“這問題對我酒蟲最不利！”
他是一日無酒，身心皆疲，別人可以挨過十日半月的饑渴，隻有他沒有那個本領，因之聞言即慌了手腳！
康定野道：“這點你老請放心，晚輩和太先生守在上麵不下去，必要時你老可以單獨通過森來到崖下領取所需，甚至還可供給他人糧食！”
五穀蟲聞言心中略安，籲口氣道：“解決老人家的大事你們不可當兒戲，誤了事就等於要我的老命！”
康定野道：“你老放心去吧，絕對誤不了的！”
五穀蟲立同“盜竽”翻下崖去，過了空曠地帶，瞬息即隱進森林。
兩小有兩小的宿處，那是穀主的寢閣後麵，到達時竟發覺另六童尚未回來！
快到天亮時，突聽一童閃進寢室大叫道：“你們還睡覺，前穀動手了！”
丁吉和於卜假裝受驚跳起，好在是連衣而睡，同時走出道：“是什麽人來了？”
那童子愕然一呆，詫異道：“你們剛回來？”
於卜道：“別說廢話，是什麽人攻進穀來了？”
那童子道：“有三大批，計為‘八卦教’、‘九陰教’和清廷衛土，全屬一流高手，都從峭壁上降落下來的！”
丁吉道：“穀主在前穀嗎？”
那童子道：“就是不在呀，剛剛發出信號，可能已到了！”
於卜首先行出道：“怎麽隻有你一個人回來？”
那童子道：“他們在前穀等侯穀主。”
語剛說完，突聞有人在閣外沉聲道：“你們還不快點前去，兩教之人己與清廷衛士控製住前穀森林，看勢已打下固守的地盤了，穀主正在召集八童。”
聽聲音，丁吉知道那是後副穀主文如爭，不禁急往外衝，見麵即傳音問道：“文大叔，前麵怎麽樣了？”
文如爭傳音道：“來敵與本穀各有死傷，那逆徒已下令暫停攻擊，現己將本穀之人全部守住前穀森林四周，他不想小題大作。”
這時於卜已與那童子行出，同時隨著後副穀主向城門奔去。
丁吉走在文如爭身邊又傳音道：“文大叔可知小侄師叔回來了嗎？”
文如爭道：“他的輕功蓋世無雙，看來要較那逆徒高上一籌，他在這短短的時間內，不惟升上萬丈峭壁去向外送了消息，而且抄著全穀峭壁暗查了一周，雖聽說未查出埋伏之跡，但也確定了幾處最安全的退卻之路！”
在他的語氣中，丁吉知道康燕南又遇上他了，急問道：“我師叔也到前穀去了？”
文如爭點點頭，傳音道：“他剛才見了那逆徒，而且得到那逆徒的五彩指環，這證明那逆徒已有幾分信任他了。”
他們剛剛走到城門口，忽見一個小巧的黑衣人迎麵奔來，手指上戴著青色指環，丁吉立即傳音文如爭道：“文大叔，她就是清華郡主！”
文如爭還未開口，忽聽清華郡主指著他道：“後副穀主，穀主有令，要你率領一百名弟兄去守後穀。”
文如爭急忙應聲道：“本座即刻就去。”
清華郡主又對丁吉等三人道：“穀主將有行動，你們快點去。”
丁吉招呼於卜和那個童子一直奔到森林邊緣，抬頭隻見穀內的黑衣人竟如烏鴉一般，黑壓壓的將整個森林堵住！
“優越穀主”似已部署完成，一見丁吉等來到，立即揮手另外五童道：“你們不許分開！”
他說完直朝森林行去！
八童分兩行隨後，丁吉傳音於卜道：“看勢他要獨闖對方三大勢力的聯合陣地了！”
森林呈現著異常的寂靜，這更顯得分外的緊張，行進約半裏，漸漸聽出四周已有異動，“優越穀主”環掃四外一眼，突然指著左側大喝道：“喚你們教主出來答話！”
他竟看出那兒藏著個“八封教”的教徒！但腳仍未停止。
那個教徒並非等閑之輩，能在萬丈高壁降到穀中的人，當然都屬一流高手以上，但他知道‘優越穀主”是當今武林第一號人物，聞聲哪還敢單獨動手，一溜煙反身回奔！直至一處，大聲叫道：“教主，‘優越穀主’到了！”
自黑暗裏同時走出一大群老年男女人物，左麵為九親王，在他身後是“倒靈霄”柳青青，“亂三清”元元後、“蒼頭魔姑”，在他右手下卻為“一言仇”查桐、“帥字旗”
晁牧、“五顆星”毛刀利，論實力相當雄厚。
居中是九陰教主“地魔陰君”，他身邊帶著“橫天靈僵”、“銷魂令主”、“威靈令主”、“九泉總管”，以及二十餘身有殘缺的老怪物。
在右麵是“八卦教主”，他身前的隨員更多，計有五十餘老教徒，看來人人都有一身異常武功。
這三大勢力成一種聯合姿態，有一致對付“優越穀”的趨向，那個八封教徒告警之後，忽聽“地魔陰君”向著九親王道：“王爺，‘優越穀主’來意如何？”
九親王道：“第一是觀察虛實，其次是顯示他個人力量！”
“地魔陰君”道：“咱們如何出手？”
九親王道：“本爵仗神劍擋他‘麟須鞭’，各位聯手從側麵攻擊！”
“一言仇”查桐急急道：“王爺切勿采取主動，先看出他的來意再定！”
“帥字旗”晁牧接道：“查兄不同意王爺之見，難道怕神劍克製不住‘麟須鞭’？”
查桐搖頭道：“神劍雖能擋住，但克製卻不可能，查某所慮者是他另有陰謀。”
當此之際，“優越穀主”已現身在前，他一見九親王手中之劍時即感一怔！
雙方相距十丈之內一停，突聽他縱聲大笑道：“原來有人送我第二件奇珍到了！”
他似不知九親王的身份，顯已看上那把神劍了！同時亦發現查桐、晁牧、毛刀利三人在場，於是隻冷笑道：“當年在家師手下的敗將，今日竟敢聯手前來送死！”
查桐首先忍耐不住，作勢就要撲出拚命！卻被毛刀利傳音警告道：“老查快忍住，這不是隨便的事，冒險必有生命之危！”
查桐咬牙立住腳跟，但全身竟氣得發抖！詎料就在這嗬氣之間，突然一條如電身影射出，尖聲大叫，音如鬼嚎！
眾目驚注之下，發現那是橫天靈僵！
地魔陰君未及阻止，此際也徒喚奈何，他隻有暗暗探出“魔曲銀笛”準備救援。
“橫天靈僵”的習慣一點未變，他在忿怒之下衝出後，但到達“優越穀主”身前即告停止，他仍舊要等別人先下手！
“優越穀主”緩緩自衣底探出一條三尺餘長的軟鞭，色如黃金，好似馬尾毛織成的一樣，鞭把非本非金，不知是何物所製。
這條鞭在現出之霎，須臾引起了一陣莫大的騷亂，自八卦教主口中竟大聲驚叫道：“‘鱗須鞭’！那是……”
查桐立即傳音毛刀利道：“毛兄注意，看他使用時是否分開！”
“帥字旗”晁牧則傳音九親王道：“王爺注意，他如不能將鞭分開，那就是尚未得到寶鞭把柄奧妙，王爺即可仗神劍與其力敵了，甚至連‘八卦教主’的‘八卦神牌’，‘九陰教主’的“魔曲銀笛’都可抗衡！所欠者隻是各人的內功而已！”
這個老奸詐向九親王提醒之後，同時又傳音“八卦教主”和“九陰教主”，要他們一致準備動手！
“優越穀主”取出“麟須鞭”時並不馬上下手，他隻發出一陣傲慢的哈哈大笑不停，麵對著五丈之外的“橫天靈僵”，用鞭左右掃出呼呼之聲，冷冷的道：“看你這副鬼怪麵譜就知道你是擅長‘導星邪功’的‘橫天靈僵’無疑了，怎麽樣？你想讓本穀主先出手好吸住不成？”
忽有一個童子走近他的身邊傳音道：“穀主，對方兩位教主拿出了什麽兵器？”
“優越穀主”被其一言提醒，似感有點不安，他竟也識得出“八卦神牌”和“魔曲銀笛”！立即傳音那個童子道：“火速去召集左、右、前三位副穀主和郭總管到！”
他看出對方有三件東西都能擋自己“麟須鞭”的威力之下，便知道對方有聯手取得優勢的可能，於是即打消單獨逞能的主意了！
那童子去後，他猛的一鞭揮出，大喝道：“先收拾你這東西再講！”
“橫天靈僵”一見對方發動，他竟不明“麟須鞭”的威力，居然仍運起全身“導星邪功”！雙掌猛放急收！
“地魔陰君”一見大急，同時吼聲撲出，大叫道：“護法使不得！”
“得”字尚未收口，“優越穀主”的“麟須鞭”恰好已抽上“橫天靈僵”的背部，發出一聲既清且脆的異響，等到“地魔陰君”撲到時，那個如凶鬼般的‘橫天靈僵’竟狂嚎高跳，“啪”的一聲摔在三丈之外，詎料竟已氣絕身亡，同時還血如箭射，張口噴激不停！
“地魔陰君”一怒難收，揮笛進攻，陰笑冷叱道：“叫你也嚐嚐本教主的寶笛滋味如何？”
“優越穀主”似已感到心神起了異樣的變化，他知道那魔笛的威力，驚震之餘，“麟須鞭”哪還敢停，霎時如蛛網般飛繞！
“麟須鞭”真有鬼神莫測之妙，舞動即將魔曲抵消，雙方一接，隻聞異聲大作，響徹全穀！
“地魔陰君”功力不如“優越穀主”甚遠，十鞭不到，被打得眼冒金星，吐氣如牛喘，全身被迫得節節後退不已。
“八卦教主”一見不妙，火速揮動神牌衝出，大吼道：“大家上！”
誰敢上？隻有手仗神劍的九親王應聲側進，同時回頭道：“查將軍快同毛、晁兩將軍由東西遙擊！”
查桐、毛刀利、晁牧三人沒有寶物可擋“麟須鞭”的威力，也隻有發掌遙擊的可能，聞聲同時出動！
餘者功力都不及他們三人雄厚，在這種場合裏竟隻有袖手旁觀的份！
在這個緊張關頭，八童之中的丁吉立即傳音於卜道：“阿於當心，我們不懂‘優越穀’的武功，出手必定會露出馬腳，一旦動手時，咱們隻有仿效他們五人的手式進行，切忌用出自己的招式。”
好在“優越穀主”的功力高強至極，他竟仗著“麟須鞭”之威，發揮其本身內功，以一敵六猛不可擋，根本就不叫身後七童出手！
突然有個老太婆的聲音大叫道：“大家注意，那小子有援兵到了！”
在“優越穀主”來的一麵忽然發出了大喊連天，森林中的埋伏群起圍堵六個來人，那是郭總管、前副穀主、左副穀主、右副穀主和那個前去召集的童子，但在童子的後麵還跟著一個黑衣蒙麵人。六個人的威力大得驚人，立將無數的清廷衛士、八卦教徒、九陰教徒衝得如湯潑雪，簡直勢如破竹，毫無阻擋之力。
丁吉看出最後那個黑衣人手指上戴有五彩指環，急急傳音於卜道：“師叔也來了！”
原來那黑衣人就是康燕南，他雖未奉“優越穀主”令召，其來因不知為何！
那個發聲的老太婆就是蒼頭魔姑，她在呼出之餘，立即向元元後、柳育青二人招呼道：“我們快去阻擋，否則會增強‘優越穀’的威力！”
她這一聲出口，同時有“八卦教”、九陰教”兩方人物齊聲接應，一霎時衝出了四十餘個，火速向兩側抄進堵上！
丁吉陡然大叫道：“兄弟們出手！”
於卜和另外六童各拔出短劍，亦分從兩測反阻而上。
康燕南不知哪兩個童子是丁吉和於卜，他側身一閃，輕輕一掌揮出，僅僅這樣輕描淡寫一下子，頓有三個八卦教徒重傷倒地慘嚎痛呼不起！
空隙一露，康燕南立即搶到前副穀主身側，他本有向八童接近之意，但忽然靈機一動，暗自忖道：“在此混亂之際，我為什麽不趁機向這幾位副穀主施暗算呢？”
想到這裏，他更朝前副穀主身邊靠近過去！
詎料事與願違，當他有機出手時，突感背側有人如風襲到！
回頭一看，他發現是蒼頭魔姑和四個殘缺不全的九陰教高手攻到，心有顧忌，不敢近敵，火速向前衝進三丈避開！
前副穀主正在向右發掌，但康燕南一走，他的左麵空門大露，被迫扭身，恰好接上蒼頭魔姑等五人。
“優越穀主”一直尚有餘勁未盡，他一見康燕南手上的指環即大聲喝道：“敖巡察為何前來？”
康燕南這時恰立在他背後兩丈之內，聞喝聲急答道：“左、右、後三麵森林都已遭遇來敵攻擊，屬下特來請示穀主定奪！”
“優越穀主”聞言大急，沉聲道：“是哪幾路人物？”
這時郭總管剛好趕到康燕南身側，聞言搶接道：“左森林中是‘金母幫’、‘玄天金母’親率三十六大弟子攻到，本穀弟兄遭遇其‘天機陣法’圍困，死傷已不計其數！”
“優越穀主”忿怒如雷，“麟須鞭”再不顧及森林樹木，直掃橫掃，隻打得巨木折斷無數，轟隆之聲驚天撼地，立將“八卦教主”、“地魔陰君”、“九親王”、查桐、晁牧、毛刀利等六人迫出十丈之外，其聲勢之猛，真有驚心怵目之威！
他連施二十餘鞭之下，這才又沉聲問道：“還有兩個是誰？”
康燕南正在留心他的鞭勢和內功，聞言接道：“右森林來人更多，但無法看出幫派，後森林及禁地除了‘五穀蟲’、‘符祖’、‘盜竽’之外，據聞還有‘九眼鬼’翟空、‘上門債’史敖、‘萬斤錘’秦重三、‘一劑郎中’周五百等。
他的報告未完，猛聽“優越穀主”猛吼道：“好！好！
當年那批老鬼都來了，本穀主難得有此機會一網打盡！”
言落之餘，三位副穀主也己趕到，但就在這一陣的時間，地上己倒下三十餘個八卦教和九陰教的屍體！“優越穀主”一麵率著他們向前攻進，一麵揮手康燕南道：“此地無須你來動手，快向另三麵繼續探聽情況！”
康燕南無暇再和丁吉、於卜說話，翻身回撲，又往穀堡掠去。
快到森林內緣時，突見兩個小巧的黑衣人近麵而來，他一見識出那就是清華郡主和“迷樓瑤姬”，追上問道：“你們前來作甚？”
“迷樓瑤姬”同樣認出他是冒充的敖世顯！接口冷笑道：“你管誰？”
康燕南這時對她已大起反感，冷笑道：“靠肉體換來的驕傲我覺得可恥己極！”
“迷樓瑤姬”嬌叱道：“你敢再講一句！”
康燕南陰聲笑道：“有什麽不敢？你父親正和人家拚命，你卻躺在地上向仇敵撒嬌！可惜‘麟須鞭’仍未到手！”
“迷樓瑤姬”聞言一震，知道自己的行動已被發現，霎時噤若寒蟬，再也不敢出聲，她怕清華郡主知道其事。
清華郡主兩目緊注康燕南身上，似顯出一種非常冷靜的心情，但她聞如未聞，閉口不吐一字！
康燕南閃身掠過清華郡主身邊，傳音道：“你如欲留日後路，及早脫離‘優越穀’，若與紅玉共同墮落，將必毀滅一生！”
清華郡主見他去勢如電，立即向“迷樓瑤姬”道：“你先去，我要追這東西去解決永久痛苦！”
“迷樓瑤姬”反手拉住她道：“我們目的未達，你不能因小失大，此人暫時除他不得！”
清華郡主知她已會錯意思，心中反而暗暗冷笑不已，使力掙脫道：“我自有分寸。”
“迷樓瑤姬”自知無法阻止，於是不顧而去。
清華郡主一直追著康燕南轉到左麵森林邊緣，因為一路上都有穀中人物注意之故，她始終沒有開口叫喚。
康燕南明知她在後麵跟著，他卻並不回頭察看，也不停身等待，及到左麵森林時隨又側向穀後奔去。
左麵森林內同樣與前麵林中打得非常激烈，那正是康燕南自己一方麵的人物，計有“血手狂人”、“鬥牛天君”、“紅光夫人”、“寰宇遊神”、紫蓮大師、青蓮大師、玉蓮大師、金蓮大師、丹玄真人、銀化先生、瑤草穀主、“九臂鐵猿”、趙超聖、沙士龍等十五個老人在內。
康燕南沒有將這批人的姓名告訴“優越穀主”，他隻含糊說出“不明”二字，甚至還禁止了郭總管走漏消息。
清華郡主見他一直奔往後崖，地點漸漸冷僻，於是加勁追趕。
詎料康燕南走到崖下仍不稍停，拔身就朝崖壁登去。
在暗地裏有不少眼光注視著他倆，他們都是穀內的人物，但因康燕南和清華郡主皆明標記之故，他們都沒有現身出來攔阻。
康燕南剛剛登上萬丈峭壁之際，突聽有人傳言道：“來者可是康大俠？”
康燕南聽出那是一個女子的聲音，不禁詫然一愕，傳音問道：“姑娘是誰？”
回音發出一聲嬌笑道：“我名‘七瘴’，她叫‘八蠱’你覺得名字夠毒嗎？”
康燕南聞言大震道：“令師可是‘呼魂怨女’？”他聽出答話的為另一聲音！
前女的聲音接道：“閣下說對了，令師曾被困七瘴崖下，可知是誰人釋放嗎？”
康燕南忖道：“那件事情我真忘了，聽說師傅確曾被困於七瘴崖下。”急答道：“莫非是二位姑娘的援助？”
另一女的聲音道：“也可說是家師示意之故，否則我們焉敢妄為，你後麵有人追上來了，那可能是清華郡主，咱們再見了。”
康燕南知道“呼魂怨女”也已到達這兒來了，忖道：“她們師徒可能是為了找符祖報仇的！同時也對‘麟須鞭’有所企圖，這‘優越穀’真個變成大亂之地了！”
回頭一看，確見清華郡主已登上崖緣，於是仍朝前奔，邊走邊想：“我要不要現出真正麵目呢？”
奔出數裏後，來到一座小峰頂，立即停身回轉，大聲道：“你追我作甚？”
清華郡主冷笑道：“是你有心引我到此的！”
康燕南道：“這都不要談了，我問你，此穀對你是否還有留戀？”
清華郡主冷笑道：“你沒有理由過問，何況我非要得到‘麟須鞭’不可！”
康燕南大聲道：“你會毀滅在此知道嗎？”
清華郡主咬牙罵道：“我早已被你毀滅了！”
康燕南突然掀去麵罩，大喝道：“你看是毀在誰人手中？”
清華郡主一見不驚，似已早判斷到八成，猛地衝上就是一掌，“啪”的打了康燕南一個耳光，恨聲道：“你為何要愚弄我？”
康燕南既不避開，也不回手，隻聽得他冷傲的道：“你拜‘符祖’為師已鑄大錯，居然又投靠‘優越穀主’，你的名譽還要不要了？我愚弄你，那是我恨你，恨你賣臉，恨你賣身！”
清華郡主突然回身反奔，大叫道：“你管不著，我非要奪到‘麟須鞭’不可！”
康燕南正待追上打她幾記耳光，但突被一聲傳音喝住道：“二弟不可！”
康燕南耳聽竟是兄長的聲音，霎時怒氣全消，回身大叫道：“大哥回來了！”
十丈之外立著兩人，在右麵正是康定野，他左麵卻是太清生，二人微笑著走近過來，康定野道：“二弟不要追她過甚，提防激其走入歧途！”
康燕南歎聲道：“她早已走入歧途了！”
太清生上前道：“公子可知五穀蟲在此嗎？”
康燕南道：“先生請和大哥勿去‘優越穀’，不知找五穀蟲有何事故？”
康定野道：“有急事，你去請其前來！”
康燕南道：“聽說大哥和先生已去關外，五穀蟲始終沒有說明大哥等去作什麽？”
康定野道：“你不要問，快去找五穀蟲前輩到來。”
康燕南順手探出“樣和金簫”遞過道：“大哥，請你收下此簫防身，目前強敵太多了。”
康定野大聲道：“為兄對整個武林並不重要，且無施展‘神蕭’之力，你怎能這樣輕率從事！”
康燕南突然跪下道：“大哥屢遇奇險，使弟寢食難安，如有不測，弟真罪不容赦，務必收下防身，此簫大哥已可運用！”
太清生知其視兄如父，急急從旁勸道：“大公子還是收下罷，否則他無心兼顧大局！”
康定野歎聲道：“二弟，你已身懷鐵拐神功，如無此簫在身克製，必將爆發莫大殺機，五穀蟲前輩曾一再道及此中危險。”
康燕南堅決道：“弟情願蒙受莫大殺孽而不願大哥有險！”
兄弟之間正當無法調解之際，突見遠遠奔來兩個老者，其一大叫道：“康小子快去，‘優越穀’己大起變化！”
康燕南順手將“祥和金簫”塞進兄長手中，跳起問道：“什麽變化？”
來者竟是“天機子”和“玉符子”，二老如飛奔近，同聲道：“‘優越穀主’已將全部人馬召進城堡，看勢將有雷霆萬鈞的舉動了！”
康定野伸手攫住康燕南道：“二弟快持神簫去應變，為兄以後再受就是了！”
康燕南怎肯再接，懇求道：“大哥，弟的功力足可自用，你何必使我心掛兩頭呢？”
“天機子”走近道：“大小子不要推拒了，若你安全無危，二小子即可全心應付大局，快接下！”
康定野道：“我不懂得使用，拿著何用？”
康燕南見他肯受，大喜道：“大哥如遇有險，隻要運足內功揮動即可，論奧妙連小弟也不知！”
回頭急對二老問道：“九親王和‘八卦教’、‘九陰教’怎樣了？”
玉符子接道：“老朽二人藏在暗處，自你走後，眼看‘憂越穀主’率領手下向三方全力施為，僅在頃刻之間，就將三方聯手之屬打得落花流水，幸有‘玄天金母’率領三十六個女弟子趕到援助，硬施天機陣法將那三方之眾救回！”
康定野拱手問道：“‘優越穀主’不識天機陣法嗎？”
天機子道：“他一人能識無補於事，其手下焉能發揮力量，他看勢不對勁，即火速撤回城堡固守，顯有陰謀待施。”
康燕南臨行又問道：“各大門派和‘血手狂人’一方怎樣了？”
“玉符子”道：“他們已得到五穀蟲通知，現在向左崖撤離！”
康燕南再向其兄囑咐道：“大哥，一切小心！”
康定野揮手道：“你去罷，為兄無須你擔心！”
太清生見他去後，立向康定野道：“大公子，那事瞞著他嗎？”
康定野道：“未見五穀蟲前輩之前，告訴他反為不妥！”
天機子接道：“你們已探得四親王的下落？”
康定野恭聲道：“四親王和八親王確在中途被害三次，但得西定郡主和五親王暗中相助已脫險，目前已到達長春，晚輩等追查到了長春時，四親王得悉不肯接見，幸得太先生冒充九親王的心腹將其藏處找到，硬行威嚇手段，迫其說出當時事實。”
玉符子道：“他已證實清華郡主確是徐大將軍之後？”
太清生接道：“四親王當年入中山府時，曾殺死中山王第六世孫徐宏先，及俘得女嬰兩個，清華郡主確是其中一個，另一個早已夭折。”
天機子道：“中山王隻有一個第七世孫女，且為徐宏先長兄之女，老朽當年在徐府作客時，正是該女嬰呱呱墜地之際，惜未在清兵到達之先趕到搶救。”
玉符子見他戚然於色，立即勸道：“你當年手無縛雞之力，趕到亦白白犧牲，往事已過，徒戚何益，當今之計，隻有探出那女嬰是生是死方為至要。”
天機子急問太清生道：“四親王未提及那個女嬰身上有兩顆‘日月’朱砂印嗎？”
康定野詫異道：“此事未聞五穀蟲前輩提及！”
天機子跺足歎道：“白費了你們跑趟關外，那酒蟲真個該死之至，徐氏女嬰的小腹上生有兩顆‘日月’朱砂印，此事老朽曾慎重向那酒蟲提過，誰知他竟將這重要之處忘了轉告你們。”
玉符子道：“此事尚有辦法，立將真情告訴康二小子就行了。”
天機子道：“假設清華郡主不是徐氏後代，康二小子隻怕另起風波！”
玉符子道：“不是則作罷，還有什麽風波可起？”
天機子搖頭道：“這件事情康小子完全不知一點消息，一旦得其中曲折，他哪能放過四親王已往屠殺明臣後裔的罪過，加之四親王所謂另一女嬰‘早已夭折’之說，其中難免有詐，康二小子心細如發，他哪有不追查之理，甚至會將四親王殺害忠良之仇遷怒於清華丫頭的身上，他定必不顧清華丫頭與其有肌膚之情而加以殺害，如此一來，清廷的血手將展開於整個漢族頭上，後果如何，不言可知！”
玉符子道：“此事說既不可，不說更不行，目前那丫頭已漸入歧途！”
康定野接道：“二老不必擔心，此事須慢慢設計，急必亂了章法！”
天機子道：“已往之所以不敢告訴你兄弟之故，困難就在他作事過於果斷上麵，你今後不到情形緊急之時，還是不要告訴他為上。”
康定野恭聲道：“晚輩謹遵訓諭，二老盡管放心。”
天機子揮手道：“你們可以沿著峭壁邊緣觀看動靜，千萬不可下穀去，可惜你不能吹奏神蕭，否則在穀中一旦有莫大危機時，隻要吹奏一曲即可使大禍化解！”
康定野眼看二老向“優越穀”奔去，隨亦招呼太清生道：“先生，我們也走罷，這段時間不短，穀中不知怎麽樣了？”
太清生道：“要想摧毀‘優越穀’不容易，：要想奪取‘優越穀主’的‘麟須鞭’更加困難，除非其中出現了奇跡，否則正邪雙方非打到兵盡將絕不可！”
康定野道：“問題是在各路人物團結，否則‘優越穀’勢力並不比來眾強大。”
二人談著已行到穀邊，突見崖下翻上一條血淋淋的人影！
康定野一見大驚，急急衝近大叫道：“丁老前輩！你老怎麽了？”
那個血人就是五穀蟲，隻見他喘息著沉聲道：“老朽沒有受傷！”
太情生見他非常疲乏，立即上前扶住道：“你老快坐下，這身血……”
五穀蟲坐到一塊石上打斷他的話道：“全穀之內，處處有人暗襲，老朽是殺開一條血路上來的！”
康定野問道：“你老會到天機子嗎？他們二老剛剛下穀去了。”
五穀蟲道：“你們的經過他都說了，此事確怪老朽蔬忽！”
太清生道：“你既上來就不用下去了，請問‘優越穀’現在有何不軌行動？”
五穀蟲忽然立了起來，環視四周一眼，直奔一處岩隙，未幾，找到一隻葫蘆回來，仰著脖子，霎時咕嘟連聲，原來他是酒癮大發才拚命上崖的，隻見他鯨吞一陣後，這才籲口氣道：“穀內堡城全被封鎖，裏麵不亞鐵壁銅牆。各路人物幾次登城進攻都告敗下，目前都停在四麵森林中定計攻城。”
太清生道：“這有什麽益處？大家的目標都在‘麟須鞭’，隻有設法將‘優越穀主’引出穀外動手才是上策！”
五穀蟲道：“那小子精靈無比，他怎肯上這個大當，加之各路人物也不會棄仇聯手的！”
他喝完酒仍舊向崖邊奔去道：“你們不要下去了，老朽卻非去不可。”
當此之際，崖下突又升上一人大叫道：“酒蟲快點，咱們準備行動了！”
來人竟是“盜竽”，五穀蟲問道：“如何行動？”
“‘優越穀’正門大開，‘優越穀主’那小子剛才向天下武林誇下海口，如有人能從正門口衝進三丈之內，他的‘麟須鞭’即雙手奉送！”
五穀蟲道：“這裏麵是否有陰謀？”
“盜竽”鄭重道：“他的勢力未曾減弱之前，縱有陰謀也不會施展出來，除非他感到威脅無法解決時，次一步就是他的陰謀實現了！”
五穀蟲向著康定野和太清生道：“二位年輕人覺得怎麽樣？”
康定野拿目光注在太清生麵上，顯有看重他已往料事之神！
太清生恭聲回答道：“目前要注意的不是城堡之內，而是穀的四周崖壁和環繞的森林，崖壁內難免施有歹毒暗襲，森林中則防其埋有火藥，假設他固守城堡，用這兩個手段就夠天下武林傷亡大半！”
五穀蟲拍掌叫道：“你小子確有高見！崖壁有名堂，那是早經康二小子通知了，惟獨森林中尚未想到他們能用火攻！”
康定野道：“要防止森林不難；森林內緣有數十丈空地，崖腳周圍亦有數十丈寬，凡天下武林隻要不進森林就不致遇害！”
“盜竽”點點頭，但又反問道：“假設他一旦發動了崖壁埋伏，而又死守城堡？日子不長，豈不要受饑渴之罪？”
五穀蟲悚然一驚道：“這問題對我酒蟲最不利！”
他是一日無酒，身心皆疲，別人可以挨過十日半月的饑渴，隻有他沒有那個本領，因之聞言即慌了手腳！
康定野道：“這點你老請放心，晚輩和太先生守在上麵不下去，必要時你老可以單獨通過森來到崖下領取所需，甚至還可供給他人糧食！”
五穀蟲聞言心中略安，籲口氣道：“解決老人家的大事你們不可當兒戲，誤了事就等於要我的老命！”
康定野道：“你老放心去吧，絕對誤不了的！”
五穀蟲立同“盜竽”翻下崖去，過了空曠地帶，瞬息即隱進森林。