清司在房屋內隨意走動, 赤司家的每一名幫傭都穿上了黑色的喪服，看上去像一群移動的烏鴉。就在清司來到回廊時，他和走下樓梯的赤司征十郎再次相遇。赤司征十郎也換上了喪服，他目光在清司身上大略一瞥，立刻看出了清司的衣服有些不對勁：“你的腰帶怎麽了？不會係嗎？”清司誠實地點點頭。赤司征十郎解開了清司鬆散的腰帶，他把腰帶理平，雙臂繞到清司身後，將腰帶一層層纏在了馬乘褲腰上。赤司征十郎彎下腰，仔仔細細地係了一個漂亮的平結。清司看著赤司征十郎的臉，心想：〖為什麽會變成後來那樣呢？現在不就是個普普通通的小男孩嗎？〗他們身後傳來了一名傭人的喊聲：“少爺，司機過來了！請快點去門口！清司也在？和少爺一起走吧！”一輛窗邊貼著白紙花的轎車停在宅邸門前，赤司征十郎和清司跑上車，在後排坐下。車上冷氣開得很足，清司眨眨眼睛，他非常真切地感受了寒意，雙臂一陣寒戰。轎車很快將兩名孩子送到了殯儀館，殯儀館門前熙熙攘攘，擠滿了各界名流。兩名接待看到赤司征十郎，立即迎上前來，笑盈盈地說道：“您父親正在靈堂裏接待客人，請進吧。”他們隻認識赤司征十郎，不知道跟在他身邊的那個小孩是誰。但接待者也不敢阻攔，讓兩名孩子順利走了進去。靈堂內人潮洶湧，人數之多，幾乎讓清司懷疑東京所有名流都聚集在了這裏。但實際上，所有來訪者都將本次葬禮當成了結交的時機。他們往赤司夫人的靈台前獻上鮮花後，立即開始向周圍人攀談，閑聊日本的經濟和時事。在靈台旁，赤司家主正忙於應付客人們，他和客人推杯換盞、談笑風生。清司皺了皺眉：〖雖然自己的妻子去世了，但這個人臉上完全看不出絲毫傷感的表情。〗清司正和赤司征十郎並肩站在靈堂門口，清司用餘光瞥向他，發現赤司征十郎將一切看在眼裏，表情變得越來越冰冷。赤司征十郎一聲不吭地走向赤司家主的助理，在他身邊耳語幾句後，從後門離開靈堂。清司見赤司征十郎離開殯儀館，也跟了上去。他沒有和赤司征十郎說話，隻是不遠不近地跟在幾米外。赤司征十郎在殯儀館附近漫無目的地閑逛，在路過一處室外籃球場時，走了進去。這裏臨近郊區，人煙稀少，就連籃球架都缺乏保養，球場角落裏放著一堆被磨得光滑、破破爛爛的籃球。赤司征十郎撿起一個較為完好的籃球，隨手拍了兩下，震掉上麵的灰塵。他早已注意到了跟在自己身後的清司，把拍除灰塵的籃球拋向他：“會打籃球嗎？”清司接過赤司傳過來的籃球。他的麵容浸沒在明暗不清的夕陽之下，隻有一對眼睛透露出一點淡淡的亮光。赤司征十郎看著清司的臉，隨口說道：“你的眼睛很奇怪，是兩種不一樣的顏色。”他又撿起一個籃球，瞄準籃筐，隨手投過去。兒童的手臂力量遠遠小於成人，赤司征十郎手裏的籃球隻稍微沾到籃筐，接著就被彈開了。“母親曾陪我打籃球，不過父親說籃球是粗鄙的運動，不允許我學習。我們隻能趁父親不在家裏時，偷偷去附近的球場練習。”清司轉了轉手中的籃球：“但如果征十郎君堅持，恐怕赤司先生還是會答應吧？”清司說著拍了拍手中的籃球，將它朝籃筐扔過去。在意大利成長的日子裏，他偶爾會偷偷跑到街上，加入街頭少年的籃球賽中。那時候清司的年紀比其他少年小，在他們的現身教學下，清司學會了最省力的投籃方式。盡管孩子的雙臂力氣不足，但清司還是利用手掌的力量，將球朝籃筐投去。球磕到了籃筐，沿著鏽跡斑斑的籃筐旋轉幾圈，精準地落入筐中。清司看著站在一旁的赤司征十郎，問道：“再試一下嗎？”赤司征十郎身穿整齊的付紋羽織，他抬頭看向比自己高出一大截的籃板，再次舉起籃球。〖八岐大蛇，送我去……嗯，五年後好了。〗【「溯洄之書」啟動，穿越時間五年後，[赤司征十郎]十一歲。】.“清司，快點！我們該出門了。”清司眨眨眼，發現自己出現在了玄關旁邊，手中提著一袋吐司麵包。而赤司征十郎已經換上皮鞋，他推開門，寒風卷雜著雪花，吹進玄關中。十一歲的赤司征十郎穿著小學製服，頭發理得很短，露出鬢角短短的發茬。赤司征十郎製服筆挺，五官已經漸漸長開了，嬰兒肥也隨之退去，正處於兒童和少年的中間時期。赤司征十郎見清司還穿著拖鞋，又關上門：“冷嗎？快點穿鞋吧，要出發了別忘了書包。”清司看到掛在衣帽架上的雙肩包，將麵包塞進去，急急忙忙地蹬上皮鞋。赤司征十郎穿上厚實的淺褐色羊絨大衣，和清司一起走到房屋外，麵前是一片白雪皚皚，清澄的陽光照在雪地上，冰晶閃著刺目的白光。赤司征十郎從書包中找出一雙手套，嗬了一口白霧：“沒想到昨晚的雪下得那麽大，連草葉都被蓋住了。”雪後初霽的天氣，往往比大雪紛飛更加濕寒。就連陽光都無法烤熱空氣中濕漉漉的水汽，水霧四處飄散，冰冷陰寒。泥濘的灰黑色汙雪被清潔工掃到道路兩旁，常青樹枝葉墨綠，卻也被厚厚一層落雪覆蓋，街景一片純白。清司裹緊製服外套，他鼻尖被凍得發紅，睫毛像綿軟的茸毛。赤司征十郎發現清司沒有戴手套，將其中一隻遞給他：“戴上吧，今天風很大。”清司點點頭，將手套戴上了，吸吸鼻子。製服沒有口袋，赤司征十郎還能將另一隻手放進羊絨大衣的口袋裏禦寒，盡管風會灌進去，但多少能擋住部分寒風。而清司毛衣外隻穿了一件製服，手指很快被凍紅了。赤司征十郎見狀，伸出手，握住了清司暴露在外的右手。他牢牢扣住了清司的五指，握著清司的右手塞進自己口袋裏：“手真冷。不多穿點衣服會感冒的。”盡管人行道上撒了粗鹽，冰層卻還是沒有融化。清司和赤司征十郎隻能肩並著肩，相互扶持地走在濕滑的人行道上。這時候的赤司征十郎已經比清司略微高了一點點，他舉起手，衡量著兩人之間的身高：“清司，我已經比你高了。”清司腳下一滑，立即死死扶住了赤司征十郎手臂，掐得他倒吸一口涼氣。清司看到了街角的一家24小時便利店，伸手推了推赤司征十郎肩膀：“征十郎君，我們去便利店買早餐吧，買杯熱的東西暖手。”赤司征十郎拉起袖口，看了看左腕上的手表：“但是隻有半小時就要上課了。今天是周六補習，雖然補習老師不會清點人數，但”“不點人數？那還怕什麽！”赤司征十郎：“……”清司拖著赤司征十郎走向便利店，並成功在書包中翻出了一張1000的紙幣。他們在收銀台旁邊看到了關東煮的小鍋，清司在收銀台旁停下腳步：“征十郎君，吃關東煮嗎？”赤司征十郎麵露猶豫：“父親不允許我吃便利店裏的關東煮，他說湯汁裏有味素。”“你也該到叛逆期了，征十郎君。”清司非常認真地說道，他順手拿起一次性碗盒，夾了一個年糕福袋，放在碗盒中。「溯洄之書」再次啟動，時間變化，清司來到了兩年後。.兩年後，赤司征十郎中學一年級，在東京第一的名校帝光中學就讀。而清司比他大一屆，正值中學二年級，和他在同一所學校。清司發現自己出現在了室內籃球館中，耳邊是籃球砸在地上的巨響聲。他睜開眼睛，看到了一群正穿著練習服在球場內奔跑的中學生，盡管場館中開著冷氣，但劇烈運動還是讓他們汗如雨下。球鞋和木地板摩擦的聲音混雜在籃球落地的響聲中，傳入清司耳內。清司的視線在球場內四處巡視，找到了赤司征十郎的身影。【中學一年級，[赤司征十郎]加入帝光中學籃球部。】而清司並不是籃球部成員，他此時正穿著製服坐在球場邊的休息區，等待赤司放學，手中還翻閱著補習班的數學題。就在清司看著赤司征十郎時，一個小麥色皮膚的少年出現在清司身邊。他大大咧咧地揮揮手，彎下腰，擋住清司的視線。少年拍了拍他的肩膀：“哎，你也是我們部的人嗎？怎麽沒換練習服？”那個少年個子非常高，相貌看起來略微大於年齡，像一名高中生。他眉眼深邃，五官挺拔，皮膚呈現出健康的麥色，像融化的巧克力。【[青峰大輝]，帝光中學一年級，籃球部一軍。】因為高強度練習，青峰大輝額頭上冒出一層薄薄的汗水。他看向清司放在一旁的書包，發現了一瓶尚未開封的運動飲料。“這瓶飲料是誰的？我先喝一口啦，等練習結束再去外麵買一瓶還給你”“等等”清司並沒能成功阻止青峰大輝，他噸噸噸地喝完了一整瓶寶礦力。清司：“……”你還真不客氣。青峰大輝在清司旁邊坐了下來，將毛巾搭在脖子上。清司麵前沒有了阻礙物，他抬起頭，又一次看向正在籃筐邊練習投籃準度的赤司征十郎。赤司征十郎也正皺著眉頭看向清司的方向，毫不掩藏眼睛裏的敵意，目光鋒利地看向青峰大輝。他的目光和清司在空中相遇了。赤司征十郎收回視線，拍了拍籃球，朝籃筐跑去。他動作像雲豹一樣矯捷，赤司征十郎靠著這幾步助跑一躍而起，將球扣入籃筐中。“噢喲，赤司竟然灌籃了？”青峰大輝猛地站起身，四處張望：“這不是投籃練習嗎，他為什麽要突然耍帥？難道球場裏有他喜歡的女生？”青峰大輝沒有在球場中看到陌生的女生，失望地坐了下來：“以他的身高，灌籃可不是一件容易的事情，很容易損傷膝蓋的。什麽啊，還以為能看到漂亮的女孩子。”清司聽見青峰大輝的評論，感覺自己也受到了身高歧視：“安靜點，籃球白癡。”青峰大輝沒料到這名看似文靜的漂亮少年會說出“白癡”二字，震驚地望著清司：“你這家夥，說話竟然那麽沒禮貌”清司舉起手裏的補習資料，指著上麵明晃晃的“二年級”幾個大字：“我是前輩，小子。”青峰大輝默默地閉上了嘴。*【接下來的一切，按照係統設置展開。因赤司家主與生母關係決裂，宿主被帶走，與目標[赤司征十郎]分別。宿主退出「溯洄之書」，[赤司征十郎]記憶重啟。】隨著八岐大蛇聲音逐漸消散，清司從「溯洄之書」中猛地睜開眼睛。他發現自己正靠在房間角落的單人沙發上，手裏還抱著靠枕。清司揉了揉眼睛，看向掛在西側牆上的時鍾，發現時間已經過去了一個半小時。他聞到從樓下飄上來的飯菜香氣，從沙發上站起來，走向窗邊。冬天的白晝非常短暫，室外早已陷入一片黑暗。花園裏亮起一盞盞光線柔和的暖黃色小燈，照亮了整個庭園。庭園中的觀賞植物錯落有致、修剪整齊，白石鋪就的小路邊放著應季的彩色菊花。庭園由園丁精心管理，一年四季都保持美觀整潔。“砰砰”外麵有人敲了敲門，赤司征十郎呼喚道：“兄長。”“征十郎君？”清司的聲音有些沙啞，他捂著嘴咳了幾聲，走上前打開門：“進來吧，征十郎君。”赤司征十郎拉開門，麵容出現在門縫中，朝清司探出頭來：“兄長，該吃飯了。”僅僅不到十多分鍾，「溯洄之書」中的小男孩就變成了十七歲的赤司征十郎，清司還有些沒反應過來。赤司征十郎上高中二年級後長高不少，身高已經超過清司，清司比赤司征十郎矮了半個額頭。