話說，順王爺他們一群人，到了後進大廳，早有小丫環在門口等呢，一見順王爺，忙襝衽為禮道：“二爺，怎麽今天來晚了，其他爺們早在廳內候駕哪！”
順王一出手，又是五十兩銀票打賞！
好，照他這種花法，家裏有座金山也不夠哇！
朱玉龍隨他進廳之後，一看，這些人大部分全見過，都是朝中大臣！
眾人見到朱玉龍，也是一愣，心說，怎麽他也好這個調調兒？盡管心中嘀咕，可是禮不可廢，忙紛紛見禮，道：“我等參見王爺！”
順王爺道：“起來、起來，我二哥也是來玩的，在這兒咱們有默契，不敘君臣之禮，以前你們叫我二爺，我現在降級了，成了老三，叫我三爺吧，把二爺讓給我二哥啦！”
大夥聽了，當然恭敬不如從命啦，全對朱玉龍叫了聲“二爺！”
朱玉龍笑道：“咱們今天來是賭錢的，賭博場上無父子，各位先玩，我們先看看！”
有他這句話，各位老官僚，又各依所好，賭上了！
順王爺問道：“二嫂，咱們下哪一桌？”
時玉鐲道：“老三，急什麽，心急喝不得熱稀飯！”
他們一桌桌的看，仍然是大、小牌九、四門寶、十八啦和搖紅！
時玉鐲看過之後，發現當莊的不但是高手，還是門裏的呢！
這——她怎麽一眼就看出是扯旗門的弟子？
無他，手法眼熟啊！
這時順王爺已經手癢得不得了啦，忙問道：“二嫂……”
時玉鐲沒回話，隻衝他噗嗤一笑！
“二嫂，你笑什麽？”
“我笑你那幾年的俸祿，送得不冤！”
“怎麽？”
“莊家個個都是高手！”
“就憑你轉這麽一圈，就能看出來？”
“行家一伸手，就知有沒有！”
“二嫂，你真是行家？”
“老三，我豈止是行家，這些個莊家聯手，還是我們門下的弟子呢！”
“我不信！”
“你不信？看我馬上給你兌現！”說著，她到推小牌九這桌，一看莊家是個三十多歲的中年漢子，白淨淨地透著機伶，於是開口道：“老大，江湖是把傘！”
那莊家聽了一愣，可是立即回道：“許吃不許攢！”
“身在旗門中！”
“糧不存隔宿。”
“吸取豪門水，”
“遍灑群黎庶。”
“堂口？”
“紅花！”
“身家、步位？”
“背湘字，領頭爐香！”
“你既是紅花堂的舵把子，紅花堂該在江南，怎麽跑北京來了，何況京師咱們門裏現在已不設舵？”
“請問您的身家步位是？”
“老爺子是我爹！”
“原來是姑奶奶駕到，請恕弟子不知之罪！”接著他打出了扯旗門晚輩見長輩的手禮。
“我剛問你，原在江南，怎麽跑北京來的？”
“啟稟師姑，紅花堂本在武漢開山立舵，賀師叔從揚州帶信給我，叫我兼領南興錢莊武漢分號，誰知這時東西兩廠駐武漢人員找上了垛子窯，強邀我們來京，否則扯旗門從此在江湖上消失。師姑您老想想，東西兩廠咱們惹得起麽？弟子等隻好到這福華當來手了。”
“你們一共來了多少人？”
“弟子們一共來了八個，分布在四五兩廳！”
“怪不得我在蘭廳看那幾個當莊的全不入流！”
“師姑，您今天來是……”
“本來想砸場子，沒想在這兒遇上你們！”
就在這時，又過來了三個，一個是推大牌九的漢子，另外兩個是女的，一個抓十八啦，一個搖紅！剩下一個黑紅寶，一個撥灘不是他們的人。
這三人過來，忙向時玉鐲行禮道：“參見師姑！”
時玉鐲道：“老爺子正為難呢，有你們在京裏，這下子可好啦！”
紅花堂舵把子問道：“師姑，師祖何事為難？”
“北益錢莊，在北京設總行，因為直隸省沒分舵，找不到人，他自己兼呢，有你們在，他可以脫身了！”
“師姑，那東西兩廠肯不肯放人還是……”
“放心吧，兩廠一衛聽到北益兩個字，準嚇得他們屁滾尿流！告訴他們，今兒個收拾收拾，就到崇文門外，北益錢莊去找老爺子！”
紅花堂主立即一恭身道：“弟子遵命！”接著，率領四五二廳扯旗門的人，收拾東西去了！
他們東西收拾好了，要走，也得同管事的說一聲啊！
當然，管事的隻是人頭，一聽幾位高手莊家要同時走！噯呀，我的媽啊，這簡直要了他的小命啊！當然，人家要走，憑他是留不住啦，不過有句俗話，孩子哭，抱給他娘，笑臉迎人道：“幾位要走，我也留不住，不過這買賣是誰的，各位也清楚，幾位別叫我為難，我請老板來，您幾位跟他當麵辭，也省得我為難！”
紅花堂主，見他說得在情在理，隻好道：“你快去叫他們來，我們沒有多少時候等！”
“好、好！我這就去！”他說完，飛馬去了兩廠！
西廠站門的番子，一見賭場管事的飛馬而來，忙問道：“吳老大，什麽事，跟火燒了屁股似的？”
“你別問，快帶我去見總管！”
番子還真沒敢再問，跑步帶他去見總管！
這位西廠總管太監，沒事正抽水煙袋呢，一見番子帶著吳老大進來，忙問道：“場子上有事罩不住了麽？”
“回總管，廠子裏由南邊弄來的幾位高手，同時要走！”
“啊？有這種事？大檔頭！”
“卑職在！”
“你跟吳老大去看看，不行先關起來！”
“是！卑職這就去！”
他同吳老大回了賭場，一見紅花門這幾位，趾高氣揚的道：“想走，是你們誰領的頭呢？”
紅花堂主道：“大人，是我！”
“是你？為什麽？”
“師門見召！”
“師門見召？偷兒門不是散了麽？怎麽還會見召？光棍眼裏不揉砂子，你給我說實話吧！”
“大人，您想，對兩廠我們敢說謊麽？”
“這麽說，偷兒門又結合了？”
“大人，扯旗門並沒解散過，隻不過總舵由內地，遷移到南皇島，而各分舵則全改了錢莊，不再從事偷、賭、騙而已！”
“啊？有這種事？那你們這次是奉誰之召？”
“掌門祖師的女兒，小師姑！”
“那她人呢？”
“大人，她正在後廳，給各位王公大臣上課呢！”
“上課？在賭場上什麽課？”
“您自個兒去看了不就明白了麽！”
對！他進了後廳一看，可不是麽，時玉鐲正對好賭的那一般王公大臣，講賭經呢！你們看：
時玉鐲對順王爺道：“老三，你把這副天九牌，洗過，平碼在桌子上！”
順王爺洗過牌，每排八枚，四排碼好了！
時玉鐲道：“由第一列開始，我念一張，你翻一張，看看我念的對不對！”她開始念：“頭一張，是麽娥！”
順王爺一翻，可不是麽娥麽！
她再接著念：“第二張是大天！”
順王爺一翻，可不是大天麽！
接著她把天、地、人、娥、長、短、雜點，全念了，順王爺跟著翻，一張也沒錯！
這些好賭的先生大人們，紛紛議論道：“哇！她真厲害，從牌背能看出點來！”
時玉鐲笑道：“各位王爺大人，憑我這兩把刷子，你們還敢跟我賭麽？”
眾人全都無言以對，低下了頭！
時玉鐲接著道：“光認牌還不算，還要會碼牌，派牌！”
她把牌牌麵向上，碼好道：“各位看，這一方牌，是對天、對地、對人，和至尊寶皇上！但打過骰子，分牌的時候，我會讓它們全變了！”
眾人不信，這麽多老賭徒，那麽多眼睛盯著，她還能搞了鬼？全叫她表演！
她擲了個五點，頭一把自己的牌，抓了一對天，送給初門一對地！天門與末門，本來是對人和至尊，可是大夥一看變了，對人變了人三一，至尊變了人六四啦！
大夥看了，全嘖嘖稱奇！
她又擲了個三點，應該拿對人，可以說全賠，誰知牌分完之後，天門、末門，本來是對天對地，可是現在變了，全變成了天地四點，她則是雙人，初門至尊，吃二賠一啦！
眾人不解其中奧秘，追問原因！
時玉鐲道：“在賭道中，這叫小鬼剔牙！”
順王爺問道：“二嫂，這一手得學多久？”
“老三，想學麽？”
“想！”
“要自幼學，手軟，要三年六個月，你如今年齡大了，得加倍，要七年！”
順王爺一聽七年，縮縮脖子，一伸舌頭，叫了聲：“乖乖！”他不學了。
時玉鐲，接著表演擲骰子！
骰子，兩分多點，三分不到的方方猴骨頭，八個棱角還磨圓了，擲出手後，很難控製，可是在她手上，就同養熟了的一樣，叫出幾，就出幾！大夥正在歎為觀止的時候，時玉鐲又說了：“我這骰子可以擲出七來！”
＿骰子隻有六個麵，一對六，二對五，三對四，最大六個點，她怎能擲出七來，大夥全不信！
時玉鐲對手上的三顆骰子吹了口氣道：“七！”
抖手擲出，骰子在桌上轉了半天後，居然隻有一個角著地，停止不動了！當然，上下加起來可不是七麽！
大夥全都驚訝不已，這時候，順王爺還特別撞了撞桌子，骰子居然紋絲不動，於是問道：“二嫂，你這功夫是怎麽練的？”
“哈哈哈哈！我兩歲玩骰子，從沒離過手，今年二十一啦，你說我怎麽練的嘛？”
好！光擲骰子這門功夫，她練了十九年，當然全聽她的了！
她又說了：“我這骰子不但是賭具，而且也是暗器！”說完，抓起骰子一抖手，如流星趕月般飛向一個人！
就聽“呀唷”一聲，西廠剛進來的大檔頭，已被釘住了！
大夥這才發現，現場多了一位西廠的官爺！
可是這時候，朱玉龍卻做了機會教育！
聽他說：“各位王侯大人們，看了拙荊的表演，對賭場還有興趣麽？人常說吃是硬功，穿是明功，賭是對衝，嫖是落空，也就是俗話所說吃十成，穿二八，賭對半，嫖白搭！那種賭，是一般家庭賭博，沒有郎中，沒有老千，硬碰硬，當然不是輸就是贏，才叫賭是對衝。在賭場，不是郎中，就是老千來手，哪有你贏的份，所以也有人說，十賭九詐，久賭不上家！各位要是賭癮大，約三五好友，在府上，打打衛生麻將，磨磨手指頭，那不傷大雅，像我三弟順王爺，天天在這兒進貢，已經透支了五六年的年俸了，這是個無底洞，填不滿的呀！”
諸王大臣一聽，豁然開朗，可不麽，誰不虧得一屁股兩肋饑荒？尤其現在的弘治皇上，嚴懲貪汙，又沒法子找外快，隻好聽人勸，吃飽飯，戒賭吧！
朱玉龍這時才有空問西廠的大檔頭道：“閣下也是想來賭兩把麽？”
這位大檔頭雖被時玉鐲打中了穴道，但仍能開口說話，道：“王爺饒命！”
“說實話，是不是也想玩兩把？”
“王爺饒命，是賭場有人去報案，說賭場出了事，總管知道有些王爺同大人常來福華，怕驚了駕，特別叫卑職來看看！”
“真的麽？”
“卑職有天膽也不敢騙王爺！”
“我看你的膽比天還大，別說今天的我，就是當年在杭州對兩廠的人我也照砸不誤，說，到底來幹啥？”
這位大檔頭，見他聲色俱厲，嚇得拉了一褲子，弄得滿室臭哄哄，他結結巴巴地道：
“稟……稟……王爺，這家……賭……賭……場的幕後主持人……是……是……是兩廠，他們報稱…做……做手要離開，總管……大……大人叫我來……看……看……王爺……饒命！”
“你回去告訴你們總管說，人，是到我那兒去了，要人，叫他親自去找我！”接著從他身上取出了打穴的骰子！
這時候他也能動了，咕咚一聲跪下了！
朱玉龍道：“起來，滾吧！”
這位大檔頭夾著尾巴溜了！
這些王公大臣，聽了剛才他們的對話，才知道這些年所輸的錢，全入了兩廠，有些人就打算找兩廠算算老賬。
朱玉龍笑道：“各位，認了吧！俗話常說，不怕輸得苦，就怕戒了賭。各位要想今後不再輸錢，就戒賭吧！致於東、西兩廠，皇上的人，這事要一鬧起來，豈不叫皇上為難，我看算了吧！”
大夥也隻好忍了這口氣！
其中有人說了，南靖王爺之言，對我們如暮鼓晨鍾，使咱們得免於沉淪，咱們為了表示感謝，在致美齋羅漢請觀音吧！
好哇！大夥一致讚同！
時玉鐲不願和這群臭男人混在一起，說道：
“我們門裏的那幾位，還得我回去照料呢，大家要請客，由玉龍一個人去吧，我同她們姐幾個先回錢莊啦！”
順王爺笑道：“也好，幾位二嫂請吧！”
等她們走後，有人說道：“王爺，能使咱們迷途知返，全靠南靖王妃，你怎麽把她打發走啦？”
“你懂個屁，有她們摻和在一起，吃完飯還怎麽做餘興節目！”
噢！這一天的節目，他早有了安排！
致美齋，也在前門外，離賭場不遠，大夥來到致美齋，朱玉龍一看，好一座豪華酒樓，五間寬，兩層樓的木造建築，前出廈，後出簷，的確氣勢不凡！
大夥進了門，掌櫃的一看，趕緊過來行禮，並道：“唷！幾位爺，今兒個怎麽碰到一起啦，快請上樓！”
順王爺笑道：“我們今兒個是羅漢請觀音！”
“唷！哪位爺有這麽大的福氣，由諸王大臣合起來請啊？”
“別打聽啦，還不快去準備酒菜！”
“喳！”掌櫃的準備去了！
朱玉龍趁這時候，打量了這座致美齋，真是金碧輝煌，樓上樓下，全是雕梁畫柱，四壁掛滿了名人字畫，一律金漆桌椅，顯得十分高貴大方！
酒菜上來了，豁！清一色的銀器，放心吃罷，保證無毒！不一會，居然來了四名歌妓，前來陪酒！
首先為每人滿了一杯！
順王爺端著酒杯站起來了！
大夥一看，順王爺站起來了，也全跟著起來啦！
順王爺道：“咱們這頭一杯，恭祝皇上政躬康泰，萬壽無疆！”
大夥跟著念道，“恭祝皇上政躬康泰，萬壽無疆！”
歌妓等大夥喝了頭一杯後，又斟滿了杯！
這時一位世襲侯爺說了：“第二杯，咱們恭祝南靖王爺，兄弟相會，骨肉團圓，幹杯！”
歌妓斟滿了第三杯酒！
這時一位世襲國公道：“第三杯，咱們敬謝南靖王爺給我們的醍醐灌頂，使我們認清賭博之害，從今脫離苦海，大家幹杯！”
大夥一連站著幹了三杯之後，才坐下吃喝，彼此敬酒，猜拳行令！
最後，朱玉龍站起來道：“在下用各位的酒，回敬各位一杯，順帶有一事相托！”
大夥全靜下來了！
順玉爺問道：“二哥，啥事？”
朱玉龍道：“各位王爺、大人，在下有位師娘，要在京師開一家珠寶銀樓，希望能做各王府、大人府邸的生意，請各位多多捧場！”
大夥同聲道：“理當捧場，寶號是……”
“跟錢莊鏢局子一樣，也叫北益，不過地點還沒決定，八成選在大柵欄！”
順王爺道：“二哥，你師娘要做珠寶生意呀，其實用不著店麵，真正的大珠寶生意呀，全在內城各王公府邸以及外城的大官府邸。她隻要提個小箱子，到各大府邸，請王妃郡主、們挑選，每年準可以作幾十萬兩，甚至幾百萬兩的生意，就是有個店麵，靠平民百姓，一年能賺幾兩銀子！”
朱玉龍巴不得他師娘能到內城各大府邸串，好找他師母！於是笑道：“老三，你的辦法好是好，可是我師娘是個平民百姓，進不了內城啊！”
順王爺道：“南靖王的師娘，就是皇親國戚，誰敢不叫她進內城？放心吧！二哥，一切有我！”
“那好，哪天我帶師母到你府上拜見！”
“不用，你師娘也就等於我師娘，她老人家是長輩，我是晚輩，應該我去拜訪她老人家才對！”
好！這一來，朱玉龍請師娘代找師母的事，有了著落了！
酒酣耳熱之際，順王爺道：“二哥，在賭場聽你談吃、喝、嫖、賭，很有一套呢！賭已由二嫂表演了一套，等下對嫖再給我們上一課如何？”
“老三，賭，你二嫂是扯旗門科班出身的麽！嫖，我是外行嘛！”
大夥跟著起哄，非要他談談嫖經不可！
朱玉龍沒法子，隻好胡謅幾句吧！
他說道：“妓女，源出於管仲設女閭，所以一直到今天，妓女戶供的神祖還是管仲呢，當年嫖妓，是文人雅士，騷人墨客的事。而做妓女的也不是普通人，以前大官犯罪，妻女打入娼門，所謂奉旨為娼，古代有很多優娼曾得皇上的寵愛呢！”
“二哥，曆史上有哪些皇上嫖過妓女，說來聽聽！”
“漢武帝劉徹，曾收了長公主駙馬府的歌妓衛子夫，宋徽宗也曾與李師師有一段情，其他那偷偷摸摸的就不用講了！古代妓女，不但人要長得美，而且要色藝雙全！”
“色藝雙全？什麽藝呀？”
“古代講究的是琴、棋、書、畫、詩、酒、花！”
“乖乖，當個窯子姑娘，還有那麽多講究呢！”
“可不麽，像唐朝詩妓薛濤、女冠子魚玄機等人，名氣可大著呢！”
“二哥，別說前朝，現在也有哇，走！咱們一起去開開心，包你拍案驚奇！”
“我不信！”
“你不信，沒關係，咱們瞧瞧不就行了麽？”
大夥一湊熱鬧，他們去了八大胡同！
說起北京八大胡同來，真可以說是名震全國，聲揚中外，大胡同？到底大到什麽程度？名字大，可是胡同還真不怎麽大！到底有多大？若用現代語來形容啊！隻能單車通行，兩輛車根本無法會車！
那為啥叫八大呢？
說穿了，實在是在全國的名氣太大啦！北京有位文士，沒事的時候，給它寫了首打油詩，詩雲：
陝西巷裏真溫柔，
店過穿心向石頭。
紗帽至今猶姓李，
胭脂終古不知愁。
皮條營有東西別，
百順名曾大小留。
逛罷斜街王廣福，
韓家潭畔聽歌喉。
那就是說，陝西巷，石頭胡同，小李紗帽胡同，王廣福斜街，胭脂胡同，百順胡同，韓家潭與皮條營！
可說這八大胡同是家家妓女戶，戶戶是花家。
當年有家在這八大胡同中寫了副門聯！
上聯是：雖住煙花柳巷，
下聯是：此乃安善良民。
可是橫批可就露出了尾巴！原來是“錢少不來”，因此可見，家家賣春！
他們到了石頭胡同，窄窄的一個小門，門上是一塊橫匾，“京華班”，門口也有一副對聯：
上聯是：室貯金釵十二，
下聯是：門迎朱履三千。
朱玉龍看了道：“這家好大口氣！”
順王爺笑道：“二哥，他們口氣雖然大了點，可是的確也有真材實料啊！”
“什麽真材實料？”
“她們這家，是清吟小班，各個姑娘全都如花似玉，可是全是賣藝不賣身的清倌！”
“啊！染缸裏有白布？”
“當然啊！不然我們這些王公大佬，怎麽會來捧場！”
“我不信！”
“二哥，你要不信，等下見了她們就信了，在這八大胡同裏頭，分好幾等呢，最高級的就是清吟班，都跟你說的古妓女一樣，講究的是琴、棋、書、畫、詩、酒、花！絕大多數的姑娘，全是賣藝不賣身，她們的客人，大多也是內城各府的和外城的文人雅士！次一等的要算書寓，也跟這清吟班差不多，講究這七樣，可是她們錢撈夠了，有時也許會陪陪宿，可說賣藝，也賣身！那二等班子，大多是對付商賈的，也會些吹拉彈唱，當然對象不同，商人重利輕別離，久曠的多，全陪宿，但並不是進門倒，那要先打茶圍，花夠了錢，才能上床呢！也有首打油詩，紀其事，詩雲：
沉迷酒醉與花天，
大鼓書終又管弦。
得意客來情不厭，
同來朋友慣鑲邊。
碰和隻擾一頓飯，
住宿須花八兩錢。
若作財神燒蠟燭，
從此交情倍纏綿。
這就是二等班子的寫照！”
“老三，什麽叫做‘若作財神燒蠟燭’啊？”
“二哥，連這你也不懂啊！燒蠟燭也叫上頭，是有錢的恩客，給姑娘們開苞！”
“那二等班子也有完璧的姑娘麽？”
“當然有哇，還有首打油詩，我念給你聽聽！
北地南都大不同，
姑娘亦自別青紅。
高呼見客來前麵，
隨便挑人坐敞廳。
騰出房間打簾子，
扣罷衣服打燈籠。
臨行齊說明天見，
轉過西來叉往東！”
“嘻嘻，沒想到在北京逛窯子還有這麽多講究呢！”
“當然，還有呢！”
“還有啥，說說！”
“聽著：
逢場擺酒現開銷，
浪擲金錢媚阿嬌。
欲壑難填跳槽口，
情天易補割靴腰。
茶圍偶為梳妝打，
竹杠多因借補敲。
夥計持來紅紙片，
是誰催出過班條！這首打油詩，也有點寫實！”
“老三，什麽是過班條？”
“這你都不懂，北京窯子姑娘，可以到茶樓酒肆去出條子陪酒！隻要是熟客人，用紅紙寫上班子的名字及姑娘的名字，交給茶樓酒肆的夥計，他們就會把姑娘接去伺候你！”
“唷！北京這窯子姑娘，服務可真周到哇！”
這時有位大學士講了：“二位王爺，進去吧，別光站在門口講嫖經啦！”
他這一說，引得大家哈哈大笑！
他們進了這“京華班”，大茶壺（龜奴）一見這幾位爺，扯著嗓子喊道：“貴客光臨，姑娘們見客啦——”
朱玉龍聽了奇怪問道：“他怎麽這樣叫喚？”
順王爺道：“二哥，八大胡同就講究這個調調兒！”
朱玉龍站在院子裏一看，怪！奇怪！大門口窄窄的，可是院子卻挺大，種的有四時不凋之花，八節長青之草，裏麵亭、台、樓、閣，不亞於王侯之家！
敞廳的門簾子，早有小丫鬟高高掀起！
進了屋，窗明幾淨，條案上還擺的有上了譜的古玩，另外牆壁上還掛了幾副屏條。
頭一副，畫的是一個女子，在那裏梳頭，一個男子仿佛要走，那女子仿佛不叫男的走，筆法細膩，畫得甚是傳神，上麵還題了四句詩，寫的是：
姻緣本是百年期，
相思日久豈肯離。
描神畫影傳體態，
二人心事二人知。
第二副，上麵畫的是一位女子，拉著公子的手，似是要去安睡，也題著一首詩，是：
欲砌雕欄花兩枝，
相逢卻是未開時。
姣姿未慣風和雨，
囑咐東君好護持。
第三副，畫的是一張床，上有賬幔，露出男女安眠半春的意思，題詩是：
鸞鳳相交顛倒顛，
五陵春色會神仙。
輕回杏臉金釵墜，
淡掃蛾眉雲鬢偏。
第四副，畫的是一名美女在門口站立，有五六個男的在那瞧著不走，題詩日：
一絹鳳髻綠如雲，
八字牙梳白似銀。
欹倚門前翹首立，
往來多少斷腸人。
除了這四副屏條之外，還有一副對子，上寫的是：
名教中有樂地，
風月外無多談。
筆力蒼勁，當是名家手筆，朱玉龍看了，讚不絕口！
順王爺看他這樣子，笑道：“二哥，你看這副對子好啊？”
“貼切、貼切，尤其是字好，真是鐵劃銀鉤！”
“那是我們這位大學士的手筆！”
老鴇子在大茶壺喊的時候，早已帶著姑娘們迎了出來，見諸王爺進屋之後，忙請上坐，然後獻茶，然後諂笑道：“唷！各位貴人老爺，今兒個怎麽會齊了一塊來的？”說著一指朱玉龍問道：“這位貴人麵生啊？”
順王爺笑道：“他是我二哥，我們全是陪他來的，好好伺候啊！”
“您不就是二爺麽？怎麽他也是二爺？”
“他是二爺，我現在降級了，成了三爺啦！”
老鴇子立即點將，道：“春花、秋月、夏荷、冬梅，好好伺候幾位貴人！”
四個丫頭同時應“是”！
春花道：“各位貴人，是聽小婢一段琴音，還是相弈為樂？”
大學士道：“我們今天，先不聽琴，也不對弈，我們新貴人，二王爺，想聽聽你們吟詩作對！”
春花道：“文房四寶伺候！”
小丫鬟立即送上紙、筆、墨、硯，同時點水磨墨。
春花提起筆來，一揮而就！
大夥圍觀，原來是首七絕！
萬種憂愁訴向誰，
對人歡喜背人悲，
此詩莫作尋常看，
一句詩成千淚垂！朱玉龍看了，詩好，隻是意境太淒慘了點！笑道：“你還能作麽？”春花毫不猶豫，又提筆一揮而就！詩雲：
教坊脂粉喜鉛華，
一片閑情對落花。
舊曲聽來猶有恨，
故園歸去卻無家。
雲鬟半綰臨妝鏡，
兩淚空流溫絳紗。
安得江州白司馬，
樽前重與訴琵琶。大夥聽了，全都鼓掌叫好！春花道：“各位貴人，都能詩能畫，何不留幾副墨寶！”當然，這些貴人，不管怎麽說，吟詩作對全是來得的。順王爺道：“大學士，你有學問，你先來！”大學士還真當仁不讓，提筆就寫，寫了副聯：
上聯是：歌舞庭前，栽滿相思樹，
下聯是：白蓮池內，不斷連理香。
果然不愧大學士，確是大手筆。
他寫完之後，讓來讓去，讓到順王爺了，他寫了四句詩，是：
下界神仙上界無，
賤人須用貴人扶。
閨房夜夜迎新客，
鬥轉星移換丈夫。
大夥看了道：“不通，不通！”
順王爺問道：“怎麽不通？不合仄押韻，還是不應時應景？”
老學究道：“詩倒是好詩，可是這兒是清吟小班，那有閏房夜夜迎新客，鬥轉星移換丈夫的事，得重寫！”
順王爺沒法子，忽然看到了一幅畫，畫了半身美女圖，沒題字，笑道：“我給它題首詩吧！”
大學士道：“您可得合情合景啊！不然可把畫糟蹋啦！”
順王爺提筆在畫上題道：
百般體態百般姣，
不畫全身畫半腰。
可恨丹青無妙筆，
動人之處未曾描。
大夥一看，真是神來之筆。
現在推來推去，推到朱玉龍頭上了，他對吟詩作畫，本是外行，隻得隨便來了一首七律：
煙花女子俏梳妝，
洞房夜夜換新郎。
一雙玉腕千人枕，
半點朱唇萬客嚐。
裝就幾般姣羞態，
做成一片假心腸。
迎新送舊知多少？
故落姣羞淚兩行。
秋月看了笑道：“唷！二爺，您可把幹我們這行的罵慘啦！”
大夥聽了，哄堂大笑！
朱玉龍道：“秋月姑娘，你能批評，那你也來兩首吧！”
秋月姑娘提筆寫了四句：
放下琵琶便舉觴，
曉風殘月九秋霜。
歌聲好似並州剪，
要斷人間未斷腸。
大學士是這群人學問最好，看了道：“意境淒美，字更剛勁，等下再做一首，給大家鑒賞鑒賞！”
秋月道：“各位爺先賞墨寶！等下小女子再塗鴉！”
這一來，大家也不好再逼她了！
這時有個世襲國公的少公爺道：“俺來，看俺的！”
原來他是山東哥們，大家看他提筆寫道：
紅苞翠蔓冠群芳，
天下風流盡春香。
一月飽看三十日，
花應笑我大輕狂。
大家看了，讚道：“山東不愧是出聖人的地方！”
最後有位開國功臣的後人，因先代犯罪，被褫奪了爵位弘治皇仁厚，登基後，大封開國功臣後裔，得了個世襲指揮可是有職無權，吃一份幹俸。
這小子有了錢，燒的，也跟這些王公大臣混在了一起，一同吃喝玩樂，說道：“看咱也來一首！”提筆寫道：
一入勾欄喜氣生，
幸逢秋月在院中。
果然芳容似西子，
卿須憐我我憐卿。
秋月看了忙道：“爺！您拿我開心哪！”
大夥看了，哄堂大笑！
最後，順王爺道：“天也不早了，最後還是請我們的女學士，作壓卷之作吧！”
秋月也不便推辭，提筆寫道：
骨肉傷殘事業荒，
一身何忍入為娼。
涕垂玉筋辭官舍，
步蹴金蓮入教坊。
對鏡自憐傾國色，
向人羞學倚門妝。
春來雨露深如海，
嫁得劉郎勝阮郎。
朱玉龍在旁，看她寫完，這宣紙上已濕了一大片，原是姑娘的淚水，知道這秋月姑娘，必有辛酸的身世。
問道：“姑娘，這是你的身世寫照麽？”
姑娘無言，隻是含淚點了點頭！
朱玉龍又問了：“你是官宦之後？”
秋月道：“先父曾為學官，不幸在先皇時被誣獲罪，死在天牢！”
“那今後你……”
“難女已入教坊火坑，還有什麽今後！”說完，垂泣不已！
朱玉龍道：“我贖你出去，隨我到南疆孤島，你可願意？”
“恩公若贖小女子出火坑，為奴為婢，心甘情願！”
“我也不要你為奴為婢，我南海孤島，有的是青年才俊，到時我作主，由你選！”接著叫道：“鴇兒過來！”
老鴇子一聽貴人召喚，三腳兩步趕了過來！
問道：“貴人，有何事見教？”
“我想給秋月姑娘贖身，要多少身價銀子，開價吧！”
“噯唷！貴人哪！您看上秋月，那是她的福氣，不過麽……”
“不過什麽，幹脆說吧！”
“貴人，我這京華班雖有十幾個丫頭，秋月可是我們這兒的台柱啊，多少達官貴人，全憑她才到我們這來呀，要是她一走，我的損失可大啦！”
“別羅唆，到底她要多少身價吧！”
老鴇子掐著手指頭算，自言自語道：“身價銀子不算，來我這三年多了，衣、食、住、行，加上衣著、頭麵手飾、調教……”
朱玉龍道：“快別算了，幹脆多少身價吧！”
老鴇子道：“最少得五萬兩！”
朱玉龍二話沒說，道：“人，我帶走，你同我到錢莊拉銀子，五萬兩，不少一厘！”
老鴇子一聽，傻了！沒想到這位新貴人這麽幹脆，早知這樣，要十萬兩，他也不會撥回，真是白白的犧牲了五萬兩白花花的銀子，後悔不迭！
這時其他三位姑娘，見有人替秋月贖身，羨慕得不得了，雖然全上前道賀，可是兩眼早已淚眼模糊了！
朱玉龍看了不忍，道：“你們三個也別難過，找到稱心合意的人，我也替你們贖身！”轉身對順王爺道：“老三，她們三個，如找到合適的人選，替我為她們贖身，銀子到北益去提！”
這三個姑娘，才轉悲為喜，一同叩謝大恩！
本來還要吃酒，行令，擊鼓傳花，可是為了秋月，這一切全免啦！
老鴇子道：“秋月，你福大命大，有貴人替你贖身，還不快收拾收拾自己的東西，隨貴人走！”
秋月東西倒沒什麽，隻有身上穿的衣服首飾，可是私房錢卻攢了不少，足足五千兩銀子，叫龜奴大茶壺幫忙，搬到大廳，約齊了姐妹們，道：“媽媽仁厚，準我們收老爺們的外賞作私房錢，小妹這幾年來，一共收了五千兩，除春花、夏荷、冬梅三位姐妹外，剩下的，姐妹們分了吧！”
她為啥不分給春花她們三姐妹？這是有用意的，就是逼二爺不能黃牛！
朱玉龍看了，心中不覺一挑大拇指，暗道：“果然是官宦之家，閨秀出身，有氣魄，非給她找個好丈夫不可！”
老鴇子見秋月把一切財物處理完了，叫來了一輛四輪馬車，陪她親到北益錢莊！
再說時玉鐲她們姐妹四個，帶著八名扯旗門的下屬，回到了錢莊。
扯旗門的屬下，一見老偷兒，立即行下大禮！
同時口稱：“弟子參見掌門祖師！”
老偷兒受了個全禮後，道：“見過長江釣鼇叟，餘老前輩！”
大夥一聽，四大奇人之首當麵，又大禮參拜！
老漁翁也沒客氣，受了個整的！
老偷兒再道：“見過丐幫武幫主！”
老要飯的可沒敢托大，忙攔住了，隻以江湖禮數，彼此一抱拳！
老偷兒問道：“京師舵已撤，你們怎麽一起來到京師？”
還沒等他們回答，時玉鐲把在福華賭場的經過一五一十地全說了。
老偷兒又問了：“你們怎麽進的福華？”
那位紅花堂舵把子說了：“啟稟祖師爺，我們在武漢，本來接揚州賀師叔令，要在武漢開南興錢莊分號，誰知，就在這時候，兩廠的人找上了我們，叫我們進京，給福華賭場當作手。弟子想，如今兩廠，氣焰薰天，惹了他們，豈不給本門添無窮後患，弟子也知道，與官家聯手，是犯門規的，所以沒通知賀師叔他們！”
“嗯！過去的就算啦，如今你們來得好，我這兒正發愁呢，京師咱們已不設舵，在這兒錢莊我正找不到人手，所以沒法子我自個兒兼。如今你們來了，正好！你就接北益錢莊經營吧，其他人，由你按能力分配任務，下麵人手不夠時，請丐幫京城分舵支援，總號與揚州的南興，和西安的西成總號，切取聯係，這些都是島上的事業！”
“弟子遵命！”
“咱們這北益總號資本是五百萬，等下我叫管賬的移交給你們，你們盡快同山東濟南、江蘇徐州、河南開封幾個分舵聯絡，叫他們各開北益分號一處，資本暫訂一百萬兩！”
“是！弟子馬上辦！”
老偷兒與他們辦了移交。
移交剛辦好，朱玉龍同京華班的老鴇子帶著秋月就來！
朱玉龍一見老偷兒忙道：“嶽父，我在京華班，給秋月姑娘贖了身，身價五萬兩，您叫他們給稱銀子吧！”
老偷兒二話沒問，就帶著老鴇子到賬房取銀子！
紅花堂主剛上任就來了買賣，問道：“五萬兩白銀，算算，五三一七五，有三千一百七十五斤，你拉的走麽？”
老鴇子當時愣了，光顧送秋月這丫頭，雇了輛四輪馬車，頂多隻能拉一千斤，三千多斤，怎麽辦？
這位紅花堂主又說了：“你要是要黃金，四十兩白銀折合一兩黃金，可以付你黃金九十三斤十二兩，你這馬車就可以拉了！”
她想了想，黃金體積小，值錢，可是露了白，一被搶，全泡了湯，真不知如何是好！
這位堂主又說了：“你要放心，可以給你開票子，不但北益錢莊兌現，就連南七省的南興錢莊，也見票付現！”
老鴇子想了想，這錢莊是南靖王開的，在北京開張雖然沒幾天，可是憑南靖王這三個字，也不止隻值五萬兩，於是決定要票子，財，才可以不露白！
紅花堂主，叫司賬給她開了五張一萬兩的銀票！
老鴇子高高興興地，坐著原來馬車回去了！
一切弄完了，朱玉龍帶著秋月，見過所有的人！
大夥則報以異樣的目光，心說，你已經有了四個如花似玉的老婆，怎麽？封了王爺之後，竟又去弄了個窯子姑娘？
老漁翁實在忍不住了，問道：“你弄她來，跟她們姐幾個……”
朱玉龍哈哈大笑道：“我的丈人爺（嶽祖父），您想哪兒去啦！這秋月姑娘，乃宦門之後，而又是位才女，琴、棋、書、畫、詩、酒、花，無一不精，不幸淪落煙花……”他說到這兒，故意賣關子！
這時，他那四個老婆的心，可全提到嗓子眼啦！
四個人都在想，論年貌，誰也比不上她，老公所提的琴、棋、書、畫、詩、酒、花，除了酒以外，其它的，誰也不行，這一來，三千寵愛，恐怕全被她奪了去啦！
心裏麵，全酸酸的！
朱玉龍看了笑道：“我是想，替她贖身之後，找一年貌相當的青年才俊，為她擇婿！”
四個丫頭，這才放下了那顆懸著的七巧心！
老漁翁點頭道：“原來是這麽回子事！哈哈哈哈！”
朱玉龍又對老偷兒道：“嶽父！”
“啥事？”
“在京華班，除秋月外，另外尚有三名才女，我已交待三弟順親王，代為擇配贖身，身價銀子我答應北益出。”
“這兒的事，我已交待給紅花堂主了，等下我跟他說！”
“是！嶽父！”
翌日！
一大早，朱玉龍就帶著師娘刺玫瑰，進了內城，來到順王府！
順親王一聽二哥來了，忙整衣出迎！
一見麵，朱玉龍介紹道：“老三，這是我師娘！”
順王爺不知如何稱呼，隻喊了聲：“老人家！”接著以晚輩禮相見！
刺玫瑰忙襝衽為禮，急說：“王爺，小女子可不敢當！”
朱玉龍道：“老三，我今天帶師娘來，主要是讓你們二人認識、認識，將來她做珠寶生意，你也好在內城各府，推銷一番！”
“二哥，你放心吧，你師娘也就是我師娘，將來我會叫弟妹，帶她到各府內宅走動的！”
“好！愚兄多謝了！”
他們哥倆聊了些閑話！
朱玉龍說的是江湖中事，順王爺聽得驚奇不已！
順王爺則說了些宮中瑣事，朱玉龍也感到新奇！
中午家宴，內眷全見了！
宴罷，朱玉龍同刺玫瑰回到了錢莊！
老漁翁道：“在京裏該辦的全辦了，咱們該迎請你娘——太妃回島了吧？”
小慧聽了，嘴撅得可以拴個驢！
老偷兒見了笑問道：“慧丫頭，回島是好事，你幹嘛不高興啊？”
“時伯伯，咱們來北京這麽多天，連北京最有名的天橋、八大胡同都沒逛一趟，多冤哪！”
老偷兒笑道：“要逛還不簡單，老要飯的是北京通，由他帶著，讓你們把北京逛遍了再走就是了麽，何必不高興！”
“時伯伯，真的？”
“我老人家還會騙你們麽？求化子伯伯給你們當向導嘛！”
老化子忙雙手亂搖道：“我的偷兒祖宗，她們逛天橋，我老化子帶路，義不容辭！可是哪有姑娘家逛八大胡同的？”
小慧不服道：“八大胡同，那麽有名，女人怎麽不能逛？”
“姑奶奶，那是男人樂園，女人禁地呀！”
程秀玉道：“化子伯伯，我們可以穿男裝去呀！”
她在揚州一直穿男裝，才有這個建議！秋月說話了：“啟稟王妃，那是個肮髒的地方，也是女人的火坑！”
程秀玉還是不服道：“你們什麽清吟班不是講究什麽琴、棋、書、畫、詩、酒、花麽？”
老偷兒道：“總之，你們不能去，就是不能去！”
好！他施高壓了！
程秀玉兩手＿攤道：“不能去，就不能去吧！”
大夥見她這動作，哈哈大笑！
最後決定，老化子帶她們去逛天橋！
天橋！
在北京外城東南角，靠近天壇，可以說是個平民市場，像南京夫子廟，開封相國寺一樣，不但百藝雜陳，而且五行十作全有！
老化子帶領這幾位丫頭來到了天橋，雖說袁姑娘同秋月都是老北京了，可是這天橋從未來過，反倒是時玉鐲上次隨父進京請雜藝人員，來過一趟，現在反而成了半個向導，帶領著大家，先看賣小吃的！
北京的點心，有名的八大件，細孛孛、糖麻花等等！
她們到了一個精美細點八大件的攤子上，那是現炸、現賣，她們看那八大件中的糖炸雙脆的小麻花，非常有興趣，一人買了一包，一麵走，一麵用手抓著吃！
這……她們那像王妃，簡直是飛妹、阿飛型的！
可是她們對世俗異眼，毫不在乎，看到賣糖葫蘆的，又每人抓了一枝啃！
逛完了小吃攤，時玉鐲帶她們去看雜藝！
頭一個攤，是賣大力丸的，賣藥的漢子，生得十分魁武的確有力氣，能開三個力的弓！
小慧在她們這一群中，算是功夫最好的了，看了之後說：
“乖乖，他好大力氣，兩膀沒千斤神力，拉不開三個力的銅胎鐵把弓，看來這天橋真是藏龍臥虎！”
丐幫武幫主小聲道：“在前朝，要是能開三個力的弓，那就成了勇士，巴閣魯，如今埋沒了人才啦！”
時玉鐲道：“武前輩，咱們何不約他到島上去？”
老化子道：“咱們先逛，等你們逛夠了，我再跟他商量，願不願意，還得看人家呢！”
“我想他會願意，咱們島上用人唯才，是好人出頭的地方啊！”
“那等會兒，我問問看吧！”
下麵一個攤子，是賣藝的，就見他一個人，手提花槍，做了個金雞獨立之勢，口若懸河，滔滔不絕地說得天花亂墜，什麽金雞亂點頭，勾魂帶鎖喉，看來，他的本事大了，可就是沒練！
大夥看了足有一刻多鍾，也沒見他練！
時玉鐲小聲笑道：“人說，天橋把式，光說不練，這下子咱可看著啦！”
小慧嘿嘿一陣冷笑！
時玉鐲讓她笑的很不是滋味，怒道：“小丫頭，我說錯了麽？”
“豈止錯，錯了十萬八千裏啦！”
“你……”
“我怎麽了？不服氣？你可以跟他比比呀！”
“比你個頭！”
“比我頭幹什麽？你要真能贏了他，我當眾拜你為師！”
老化子看她們姐倆，腔腔起來了，笑道：“小慧姑娘，這賣藝的有身好功夫，你從哪看出來的？”
“前輩，您有沒有發覺，咱們看了他不止一頓飯了吧？”
“嗯！有，快半個時辰了！”
“聽他滔滔不絕地說，可是您看他那架式，有沒有分毫移動？”
大夥一想，可不是，快半個時辰的，他真的絲毫沒動！
小慧反問道：“大姐，你行麽？”
時玉鐲，這下子傻眼了，但她還是找了個下台階道：“當然啦，我們這群人，就屬你功夫好，你行！”
大夥聽了，哈哈大笑！
等大夥笑夠了，老化子道；“江湖亂象已蔭，島主又負了重任，等下我也順帶邀邀他，他若肯去島上，也多把好手。”
她們接著往下看，到了雜藝啦，有說書的。有唱曲的，有京韻大鼓，河南墜子，山西梆子，對口相聲，玩雜耍的，拉洋片的……
她們幾位，除了袁姑娘同秋月之外，全去過島上，島上的吳橋雜技班，與大書韓的評書，小香水、金剛鑽的梆子、伍豔芳的墜子，比天橋的玩藝可強多啦！
時玉鐲看了半天之後，笑道：“天橋好的玩藝，全叫上次來，我同我爹給挖島上去啦，這兒隻剩二流貨啦，往下也沒什麽好看的啦，要看好的.，咱們回島後再看吧！我建議，咱們回客吧！”
大夥全同意，等回島上看好的！
老化子道：“回去路你們認得麽？”
時玉鐲道：“前輩放心吧，閉著眼也能摸回去！”
“那好，你們先回去，我等散了場，邀邀那兩位！”
回程途中，小慧道：“天橋逛了，沒意思，但不知那八大胡同如何？”
秋月聽了道：“啟稟小王妃，您沒聽說麽，那是男人的樂園，女人的禁地！”
小苛爾沁，本就是個小苗子，有點傻愣，道；“怕什麽？憑咱們幾個的功夫，怕誰？誰還敢把咱們怎樣？”
秋月也不好再說什麽！
程秀玉犯了野性，道：“咱們何不換了男裝去逛它一逛？”
好！她又犯了當假男人癮了！
小慧頭一個讚成道：“長這麽大，我還沒穿過男裝呢，過過癮也好！”
秋月叫了聲：“王妃……”
時玉鐲笑道：“你們姐倆要不好意思去，那你們先回去吧！我們實地了解一下就回去了！”
二女無法，先走了！
她們四個丫頭，為了要穿男裝，又折回天橋賣估衣的地方，每人選了一身男裝，青一色武士打扮，她們就在估衣鋪更衣室，把衣服換了，果然成了四位俠士公子！
一上路，走得最像的，隻有程秀玉，其他三個，多少還帶著點娘娘腔！
去八大胡同逛，那八大胡同怎麽走啊？這下子抓了瞎了！還是程秀玉常女扮男裝，點子多，路道廣！笑道；“姐妹們，咱們何不去福華賭場看看，賭與嫖是相連的，說不定在那兒可以找到路頭呢！”
大夥跟她去了福華賭場，剛到門口，就見一個三十多歲的漢子，喜滋滋地出了賭場！
程秀玉趨前問道：“這位仁兄，我向你打聽個地點，不知可賜告否？”
這漢子一看，是幾位俠士，忙賠笑道：“爺，您想打聽哪啊？小的是知無不言，言無不盡！”
程秀玉道：“我問你，八大胡同在哪兒？”
這漢子一聽，他們要去八大胡同，笑道：“爺！北京八大胡同有八條，不知您幾位想到哪一條？”
程秀玉道：“我們隻是想逛逛！”
這小子一聽，樂啦！嘻嘻笑道：“爺！我剛才贏了福華-票，也正想去八大胡同呢，那咱們一塊走吧！”
“好！那你帶路吧！”
剛好，這小子贏了錢，正想去鬆鬆腿，把她們帶去了胭脂胡同，這胭脂胡同，是八大胡同最低級的去處，列為第四等，所謂進門倒，可是這幾個丫頭不知，隻有隨著他走入胭脂胡同啦！
她們隨這小子進了桂花班，進了院子！
大茶壺一見，豁！居然一次來了五個，忙扯著嗓子嘲“小紅、小綠、小蘭、小荷、小花打簾子見客啦——”
就見從每個房間走出一位姑娘！
有位姑娘拉著同來的這位漢子，就進了房！
其餘的也分別把她們拉入屋裏！
時玉鐲進屋之後，仔細打量這位姑娘，見她臉上脂粉有銅錢厚，眼角全是魚尾紋，少說也有四十多了！
再看屋內，隻有一床、一幾，兩把椅子！牆上掛滿了綢質的春宮畫，叫人看了惡心！
時玉鐲問道：“姑娘，八大胡同不是講究琴、棋、書、嘲詩、酒、花麽？怎麽是這個樣子？”
這位老妓，一進門就忙著脫褲子，根本沒聽她說什麽，褲子脫了之後叫道：“快！卡緊，不然時候到了你得補票！”
時玉鐲看她上身沒脫，隻脫了褲子，再一看她那下身，哪是人穴？簡直是黑地獄，大陰唇已經全黑了！
那妓女道：“爺！可憐可憐吧！過了時候你要不肯付雙倍價錢.我，又要捺皮鞭子了！”
時玉鐲詫異問道：“怎麽，妓院不是講究琴、棋、書、畫、詩、酒、花麽？怎麽.一進門就幹肮髒事兒？”
“爺！那琴、棋、書、畫、詩、酒、花，是石頭胡同清吟小班或書窩中的事，那是上等班子，聽歌聽唱，那要到韓家潭，那是中等班子，這胭脂胡同是下等班子，也叫進門倒，您沒聽過麽，胭脂終古不知愁。”
“啊！逛窯子還分三六九等啊？”
“爺！窯子姑娘雖然都是苦命人，我們是苦中更苦的在人間十九層地獄，給閻王老子挖煤！”
“好！你不用緊張，你們這裏一次多少銀子？”
“打炮一兩，住夜三兩！”
“那我要贖你出去呢？”
這個妓女想了想道：“老鴇子恐怕得要二百兩銀子才放人！”
“二百兩？一個大活人，隻值二百兩？”
“大爺，您以為一個妓女能值多少錢哪？像我們這末等娼窯，買進來的時候，也不過幾十兩罷了！”
“你們一天接幾個客人？”
“幾個？我剛來的時候，一天就二三十，到如今老了，一天作不到十個還挨皮鞭子呢！”
“老鴇子真黑心，你們這班子裏，有幾個姑娘啊？”
“您沒看這兒有門簾的共六間麽，每間一位！”
噢！時玉鐲這才明白，為啥剛才大茶壺喊，打簾子見客，原來妓女的房子全有門簾，於是道：“你叫老鴇子來，我為你們贖身！”
這老妓女忙磕下頭去，口中道：“謝公子爺的大恩大德。”爬起來，去找老鴇子！
再說小慧她們。
小慧一進屋，見牆上四周掛的全是低級的春宮畫，看了就惡心，再聞聞床上那床棉被，又騷又腥，簡直要吐，扭頭就想往外走！
這個妓女見她要走，真急了，一把抓住她的腰帶，卟通跪了下去，道：“爺！可憐可憐我們吧！”
小慧知道，她是要錢，忙問道：“要多少錢？”
這妓女道：“打炮一兩！”
小慧給了她一兩銀子，扭頭又要出去，這妓女仍拉住她不放！
“錢都給你了，還拉著我幹什麽？”
“爺，您得待一會兒，不然這麽快出門，叫他們看見了說我得罪客人，您走了之後，我又是得捺一頓好打！”
“那得待多久？”
“您最快也得等杯茶的時間！”
“咳！給了錢還不行，還得等杯茶，沒法子，為了不使你受皮肉之苦，等吧！”她捏著鼻子，又等了五分鍾。
再說程秀玉，她穿男裝慣了，把逛窯子當成了逢場作戲，倒是處之泰然！
一進門，姑娘就脫了褲子催他卡緊、卡緊！
她笑道：“我說姑娘啊，慌什麽？那進門倒多沒情調啊！”
“爺，您不知道，時間過了，那得給雙倍價錢！”
“多少時候算超鍾啊？”
“一刻，超過一刻得加倍，再超，還要加！”
“那你們一刻，多少銀子啊？”
“一刻以內，一兩！超時照算！”
程秀玉掏出十兩紋銀，給了她道：“聊會天，夠了吧！”
“夠、夠！有多的，您有這麽多銀子，何不住夜，這兒過夜才三兩銀子！”
“不必了，我隻是想得點人生經驗，今兒個到你這兒來，純粹是為了開胃，把褲子穿上吧，我不會同你玩真的！”
“那……”
“錢哪！全給你啦，除了交帳的之外，賞你啦！”
這個妓女，穿好了褲子，忙行禮道：“謝大爺恩典！”
程秀玉站起來，看牆上的春宮畫，俗稱避火圖，頭一幅，是一對裸身男女、相對視，不知是哪位客人無聊，在上麵還給寫了評語：
芳氣噴襲，肌理膩潔，
拊不留手，規前方後，
築脂刻玉，胸乳菽發，
臍容寸珠，私處墳起，
為展兩股，陰溝渥丹，火齊欲吐！
再看第二幅，畫的是素女經中的軒轅八式中的龍蟠，也有人給題了首《西廂記》中的詞兒：
將柳腰款擺，花心輕折，露滴牡丹開。
但蘸著些兒麻上來，
魚水得和諧，嫩蕊花香蝶恣采。
再往下看，全是軒轅八式，有什麽虎步、猴博……筆法拙劣，看了當然乏味！
再說苛爾沁，小苗女就是小苗女，人實在，一進門就實話實說了，道：“這位姐姐，我們四個全跟你一樣，都是女的，逛八大胡同，主要是為了好奇！”
妓女道：“這可是稀奇事，大姑娘逛窯子，嘻嘻！我們可不管你是公的、母的，隻要進了屋，就得給錢！”
在小苛爾沁那族，根本不用銀子，還是以物易物呢，雖然同他們到了中原，自己還從未花過銀子呢，不過身上黃白之物，她倒是帶了不少，一古腦兒全掏出來了，道：“姐姐要多少，你自己拿吧！”
這窯姐還算是有良心，沒有全收了，隻挑了一個五兩重的金元寶！
再說，時玉鐲叫那老妓把老鴇子找來，提出為她們贖身的要求！
老鴇子一聽，傻了，她就這麽幾棵搖錢樹，全贖走了，她這窯子以後還怎麽開？可是窯子也沒有不許恩客贖身的規矩，這要鬧到官府去，一官斷，她可隻能收回賣身銀子。
於是眼珠一轉，計上心來，我給他來個獅子大張口，道：
“爺，您為姐兒贖身，在教坊中是好事，不過，我老婆子這下半生，可全靠她們姐幾個啦！”
“少羅唆，你要多少銀子吧？”
老鴇子左算、右算，最後提出來，六個姑娘一起，非三千兩不可！
時玉鐲二句話沒說，叫老鴇子拿賣身契來！
就這時候，大夥也全部集中到時玉鐲這間屋子！
時玉鐲道：“把你們身上的錢，全拿出來！”
結果一看，是黃金五十兩，白銀一百兩！
時玉鐲看了後道：“黃金留下，白銀拿回去！”然後她又掏出了三十兩黃金，合計是黃金八十兩！
這時老鴇子的賣身契也取來了。
時玉鐲叫六位姑娘驗明無誤外，一把火全燒了，然後指著黃金對老鴇子道：
“這八十兩黃金，乃是官寶，絕對成色、分量十足，可折合白銀三千二百兩，多的二百兩，我也不要你找啦，買她們一身衣服，其餘頭麵首飾，我叫她們分毫不取，不過她們的私房銀子，你可不能動！”
“行！就照公子爺的吩咐，叫她們去取私房錢吧！”
她們哪兒有私房錢，除剛才陪小苛爾沁的那位姑娘得了一錠黃金，早帶在身上啦，誰也沒再回房！
時玉鐲看了看道：“現在你們自由了，有地方去的，自己走吧！沒地方去的，就跟著我們吧！”
剛才陪時玉鐲的那個老妓女，有點人熟不講理，問道：“公子爺，您要帶我們去哪兒呢？”
沒等時玉鐲回答，同她一起被贖身的姑娘斥道：
“老大姐，公子爺把我們從火坑拖出來，總不能再把你推火坑去吧？公子爺不是說了麽，有地方去你可以走啊！”
這老妓落了個沒趣，隻好跟著大家走啦！
還沒到錢莊，老偷兒就遠遠地等在那兒，看樣子焦急得不得了！一見她們，就念了聲：“阿彌陀佛，你們總算回來了！”
時玉鐲叫了聲：“爹，什麽事兒這麽緊張？”
“緊張！快換衣服去吧，宮裏來人，等你們接旨呢！”
一聽接旨，大夥全緊張了，換好了衣服，趕緊去了大廳。
這時大廳香案早已齊備！
內監見她們來了，才念道：“聖旨下，跪聽宣讀！”
大夥跪了一地！
內監打開了聖旨念道：“奉天承運，皇帝詔日：禦弟朱玉龍，著封為南靖王，永震南疆，世襲罔替，並兼領天下江湖武林事宜，欽此！”然後內監又念道：“望詔謝恩啦！”大夥口呼萬歲！萬歲！萬萬歲！
他把聖旨交給朱玉龍之後，並向朱玉龍施了一禮，然後又取出一道聖旨，仍然是聖旨下，跪聽宣讀！
大夥雖然全跪下了，可是納悶，還有啥旨意？
內監念道：“誥命！”
原來是誥命，內監念道：“時玉鐲、程秀玉、苛爾沁、鑹慧敏，無分嫡庶，一律策封南靖王妃，賜鳳冠霞帔！”大夥又是望詔謝恩！
接下來，還是聖旨，是下給老漁翁的，封布衣侯，襄助朱玉龍整頓江湖，不另細表，可是還有一道上諭，是通令天下的，是這麽寫的：
聖諭：
南靖王朱玉龍，衣錦榮歸，凡沿途州、縣、府、道，一律郊迎、郊送，江湖武林各門、各派，一律跪接、跪送！
欽此！
朱玉龍接過之後，交給了老漁翁！
老漁翁看了之後，歎了口氣！
朱玉龍問道：“爺爺，您幹嘛歎氣呀！”
“玉龍啊！皇上這番好意，可把咱們坑慘啦！”
“為什麽？”
“你想想，你是皇族宗親南靖王，除皇上之外，受百官朝賀迎送，是理所當然，可是叫江湖各門各派，跪迎跪送，豈不太過分了麽？武林，講究的是仁義武功，並不管天王老子啊！武林有句話.不分長幼，達者為尊！你敢稱天下無敵麽？”
朱玉龍也傻了，愣愣道：“這……可怎麽辦？”
小慧聽了，笑道：“你們全是杞人憂天，忘了江湖中有句話啦？？”
“什麽話？”
“船到橋頭，自然直啊！”
“咳！沒法子啦，隻好等船到橋頭吧！”
順王一出手，又是五十兩銀票打賞！
好，照他這種花法，家裏有座金山也不夠哇！
朱玉龍隨他進廳之後，一看，這些人大部分全見過，都是朝中大臣！
眾人見到朱玉龍，也是一愣，心說，怎麽他也好這個調調兒？盡管心中嘀咕，可是禮不可廢，忙紛紛見禮，道：“我等參見王爺！”
順王爺道：“起來、起來，我二哥也是來玩的，在這兒咱們有默契，不敘君臣之禮，以前你們叫我二爺，我現在降級了，成了老三，叫我三爺吧，把二爺讓給我二哥啦！”
大夥聽了，當然恭敬不如從命啦，全對朱玉龍叫了聲“二爺！”
朱玉龍笑道：“咱們今天來是賭錢的，賭博場上無父子，各位先玩，我們先看看！”
有他這句話，各位老官僚，又各依所好，賭上了！
順王爺問道：“二嫂，咱們下哪一桌？”
時玉鐲道：“老三，急什麽，心急喝不得熱稀飯！”
他們一桌桌的看，仍然是大、小牌九、四門寶、十八啦和搖紅！
時玉鐲看過之後，發現當莊的不但是高手，還是門裏的呢！
這——她怎麽一眼就看出是扯旗門的弟子？
無他，手法眼熟啊！
這時順王爺已經手癢得不得了啦，忙問道：“二嫂……”
時玉鐲沒回話，隻衝他噗嗤一笑！
“二嫂，你笑什麽？”
“我笑你那幾年的俸祿，送得不冤！”
“怎麽？”
“莊家個個都是高手！”
“就憑你轉這麽一圈，就能看出來？”
“行家一伸手，就知有沒有！”
“二嫂，你真是行家？”
“老三，我豈止是行家，這些個莊家聯手，還是我們門下的弟子呢！”
“我不信！”
“你不信？看我馬上給你兌現！”說著，她到推小牌九這桌，一看莊家是個三十多歲的中年漢子，白淨淨地透著機伶，於是開口道：“老大，江湖是把傘！”
那莊家聽了一愣，可是立即回道：“許吃不許攢！”
“身在旗門中！”
“糧不存隔宿。”
“吸取豪門水，”
“遍灑群黎庶。”
“堂口？”
“紅花！”
“身家、步位？”
“背湘字，領頭爐香！”
“你既是紅花堂的舵把子，紅花堂該在江南，怎麽跑北京來了，何況京師咱們門裏現在已不設舵？”
“請問您的身家步位是？”
“老爺子是我爹！”
“原來是姑奶奶駕到，請恕弟子不知之罪！”接著他打出了扯旗門晚輩見長輩的手禮。
“我剛問你，原在江南，怎麽跑北京來的？”
“啟稟師姑，紅花堂本在武漢開山立舵，賀師叔從揚州帶信給我，叫我兼領南興錢莊武漢分號，誰知這時東西兩廠駐武漢人員找上了垛子窯，強邀我們來京，否則扯旗門從此在江湖上消失。師姑您老想想，東西兩廠咱們惹得起麽？弟子等隻好到這福華當來手了。”
“你們一共來了多少人？”
“弟子們一共來了八個，分布在四五兩廳！”
“怪不得我在蘭廳看那幾個當莊的全不入流！”
“師姑，您今天來是……”
“本來想砸場子，沒想在這兒遇上你們！”
就在這時，又過來了三個，一個是推大牌九的漢子，另外兩個是女的，一個抓十八啦，一個搖紅！剩下一個黑紅寶，一個撥灘不是他們的人。
這三人過來，忙向時玉鐲行禮道：“參見師姑！”
時玉鐲道：“老爺子正為難呢，有你們在京裏，這下子可好啦！”
紅花堂舵把子問道：“師姑，師祖何事為難？”
“北益錢莊，在北京設總行，因為直隸省沒分舵，找不到人，他自己兼呢，有你們在，他可以脫身了！”
“師姑，那東西兩廠肯不肯放人還是……”
“放心吧，兩廠一衛聽到北益兩個字，準嚇得他們屁滾尿流！告訴他們，今兒個收拾收拾，就到崇文門外，北益錢莊去找老爺子！”
紅花堂主立即一恭身道：“弟子遵命！”接著，率領四五二廳扯旗門的人，收拾東西去了！
他們東西收拾好了，要走，也得同管事的說一聲啊！
當然，管事的隻是人頭，一聽幾位高手莊家要同時走！噯呀，我的媽啊，這簡直要了他的小命啊！當然，人家要走，憑他是留不住啦，不過有句俗話，孩子哭，抱給他娘，笑臉迎人道：“幾位要走，我也留不住，不過這買賣是誰的，各位也清楚，幾位別叫我為難，我請老板來，您幾位跟他當麵辭，也省得我為難！”
紅花堂主，見他說得在情在理，隻好道：“你快去叫他們來，我們沒有多少時候等！”
“好、好！我這就去！”他說完，飛馬去了兩廠！
西廠站門的番子，一見賭場管事的飛馬而來，忙問道：“吳老大，什麽事，跟火燒了屁股似的？”
“你別問，快帶我去見總管！”
番子還真沒敢再問，跑步帶他去見總管！
這位西廠總管太監，沒事正抽水煙袋呢，一見番子帶著吳老大進來，忙問道：“場子上有事罩不住了麽？”
“回總管，廠子裏由南邊弄來的幾位高手，同時要走！”
“啊？有這種事？大檔頭！”
“卑職在！”
“你跟吳老大去看看，不行先關起來！”
“是！卑職這就去！”
他同吳老大回了賭場，一見紅花門這幾位，趾高氣揚的道：“想走，是你們誰領的頭呢？”
紅花堂主道：“大人，是我！”
“是你？為什麽？”
“師門見召！”
“師門見召？偷兒門不是散了麽？怎麽還會見召？光棍眼裏不揉砂子，你給我說實話吧！”
“大人，您想，對兩廠我們敢說謊麽？”
“這麽說，偷兒門又結合了？”
“大人，扯旗門並沒解散過，隻不過總舵由內地，遷移到南皇島，而各分舵則全改了錢莊，不再從事偷、賭、騙而已！”
“啊？有這種事？那你們這次是奉誰之召？”
“掌門祖師的女兒，小師姑！”
“那她人呢？”
“大人，她正在後廳，給各位王公大臣上課呢！”
“上課？在賭場上什麽課？”
“您自個兒去看了不就明白了麽！”
對！他進了後廳一看，可不是麽，時玉鐲正對好賭的那一般王公大臣，講賭經呢！你們看：
時玉鐲對順王爺道：“老三，你把這副天九牌，洗過，平碼在桌子上！”
順王爺洗過牌，每排八枚，四排碼好了！
時玉鐲道：“由第一列開始，我念一張，你翻一張，看看我念的對不對！”她開始念：“頭一張，是麽娥！”
順王爺一翻，可不是麽娥麽！
她再接著念：“第二張是大天！”
順王爺一翻，可不是大天麽！
接著她把天、地、人、娥、長、短、雜點，全念了，順王爺跟著翻，一張也沒錯！
這些好賭的先生大人們，紛紛議論道：“哇！她真厲害，從牌背能看出點來！”
時玉鐲笑道：“各位王爺大人，憑我這兩把刷子，你們還敢跟我賭麽？”
眾人全都無言以對，低下了頭！
時玉鐲接著道：“光認牌還不算，還要會碼牌，派牌！”
她把牌牌麵向上，碼好道：“各位看，這一方牌，是對天、對地、對人，和至尊寶皇上！但打過骰子，分牌的時候，我會讓它們全變了！”
眾人不信，這麽多老賭徒，那麽多眼睛盯著，她還能搞了鬼？全叫她表演！
她擲了個五點，頭一把自己的牌，抓了一對天，送給初門一對地！天門與末門，本來是對人和至尊，可是大夥一看變了，對人變了人三一，至尊變了人六四啦！
大夥看了，全嘖嘖稱奇！
她又擲了個三點，應該拿對人，可以說全賠，誰知牌分完之後，天門、末門，本來是對天對地，可是現在變了，全變成了天地四點，她則是雙人，初門至尊，吃二賠一啦！
眾人不解其中奧秘，追問原因！
時玉鐲道：“在賭道中，這叫小鬼剔牙！”
順王爺問道：“二嫂，這一手得學多久？”
“老三，想學麽？”
“想！”
“要自幼學，手軟，要三年六個月，你如今年齡大了，得加倍，要七年！”
順王爺一聽七年，縮縮脖子，一伸舌頭，叫了聲：“乖乖！”他不學了。
時玉鐲，接著表演擲骰子！
骰子，兩分多點，三分不到的方方猴骨頭，八個棱角還磨圓了，擲出手後，很難控製，可是在她手上，就同養熟了的一樣，叫出幾，就出幾！大夥正在歎為觀止的時候，時玉鐲又說了：“我這骰子可以擲出七來！”
＿骰子隻有六個麵，一對六，二對五，三對四，最大六個點，她怎能擲出七來，大夥全不信！
時玉鐲對手上的三顆骰子吹了口氣道：“七！”
抖手擲出，骰子在桌上轉了半天後，居然隻有一個角著地，停止不動了！當然，上下加起來可不是七麽！
大夥全都驚訝不已，這時候，順王爺還特別撞了撞桌子，骰子居然紋絲不動，於是問道：“二嫂，你這功夫是怎麽練的？”
“哈哈哈哈！我兩歲玩骰子，從沒離過手，今年二十一啦，你說我怎麽練的嘛？”
好！光擲骰子這門功夫，她練了十九年，當然全聽她的了！
她又說了：“我這骰子不但是賭具，而且也是暗器！”說完，抓起骰子一抖手，如流星趕月般飛向一個人！
就聽“呀唷”一聲，西廠剛進來的大檔頭，已被釘住了！
大夥這才發現，現場多了一位西廠的官爺！
可是這時候，朱玉龍卻做了機會教育！
聽他說：“各位王侯大人們，看了拙荊的表演，對賭場還有興趣麽？人常說吃是硬功，穿是明功，賭是對衝，嫖是落空，也就是俗話所說吃十成，穿二八，賭對半，嫖白搭！那種賭，是一般家庭賭博，沒有郎中，沒有老千，硬碰硬，當然不是輸就是贏，才叫賭是對衝。在賭場，不是郎中，就是老千來手，哪有你贏的份，所以也有人說，十賭九詐，久賭不上家！各位要是賭癮大，約三五好友，在府上，打打衛生麻將，磨磨手指頭，那不傷大雅，像我三弟順王爺，天天在這兒進貢，已經透支了五六年的年俸了，這是個無底洞，填不滿的呀！”
諸王大臣一聽，豁然開朗，可不麽，誰不虧得一屁股兩肋饑荒？尤其現在的弘治皇上，嚴懲貪汙，又沒法子找外快，隻好聽人勸，吃飽飯，戒賭吧！
朱玉龍這時才有空問西廠的大檔頭道：“閣下也是想來賭兩把麽？”
這位大檔頭雖被時玉鐲打中了穴道，但仍能開口說話，道：“王爺饒命！”
“說實話，是不是也想玩兩把？”
“王爺饒命，是賭場有人去報案，說賭場出了事，總管知道有些王爺同大人常來福華，怕驚了駕，特別叫卑職來看看！”
“真的麽？”
“卑職有天膽也不敢騙王爺！”
“我看你的膽比天還大，別說今天的我，就是當年在杭州對兩廠的人我也照砸不誤，說，到底來幹啥？”
這位大檔頭，見他聲色俱厲，嚇得拉了一褲子，弄得滿室臭哄哄，他結結巴巴地道：
“稟……稟……王爺，這家……賭……賭……場的幕後主持人……是……是……是兩廠，他們報稱…做……做手要離開，總管……大……大人叫我來……看……看……王爺……饒命！”
“你回去告訴你們總管說，人，是到我那兒去了，要人，叫他親自去找我！”接著從他身上取出了打穴的骰子！
這時候他也能動了，咕咚一聲跪下了！
朱玉龍道：“起來，滾吧！”
這位大檔頭夾著尾巴溜了！
這些王公大臣，聽了剛才他們的對話，才知道這些年所輸的錢，全入了兩廠，有些人就打算找兩廠算算老賬。
朱玉龍笑道：“各位，認了吧！俗話常說，不怕輸得苦，就怕戒了賭。各位要想今後不再輸錢，就戒賭吧！致於東、西兩廠，皇上的人，這事要一鬧起來，豈不叫皇上為難，我看算了吧！”
大夥也隻好忍了這口氣！
其中有人說了，南靖王爺之言，對我們如暮鼓晨鍾，使咱們得免於沉淪，咱們為了表示感謝，在致美齋羅漢請觀音吧！
好哇！大夥一致讚同！
時玉鐲不願和這群臭男人混在一起，說道：
“我們門裏的那幾位，還得我回去照料呢，大家要請客，由玉龍一個人去吧，我同她們姐幾個先回錢莊啦！”
順王爺笑道：“也好，幾位二嫂請吧！”
等她們走後，有人說道：“王爺，能使咱們迷途知返，全靠南靖王妃，你怎麽把她打發走啦？”
“你懂個屁，有她們摻和在一起，吃完飯還怎麽做餘興節目！”
噢！這一天的節目，他早有了安排！
致美齋，也在前門外，離賭場不遠，大夥來到致美齋，朱玉龍一看，好一座豪華酒樓，五間寬，兩層樓的木造建築，前出廈，後出簷，的確氣勢不凡！
大夥進了門，掌櫃的一看，趕緊過來行禮，並道：“唷！幾位爺，今兒個怎麽碰到一起啦，快請上樓！”
順王爺笑道：“我們今兒個是羅漢請觀音！”
“唷！哪位爺有這麽大的福氣，由諸王大臣合起來請啊？”
“別打聽啦，還不快去準備酒菜！”
“喳！”掌櫃的準備去了！
朱玉龍趁這時候，打量了這座致美齋，真是金碧輝煌，樓上樓下，全是雕梁畫柱，四壁掛滿了名人字畫，一律金漆桌椅，顯得十分高貴大方！
酒菜上來了，豁！清一色的銀器，放心吃罷，保證無毒！不一會，居然來了四名歌妓，前來陪酒！
首先為每人滿了一杯！
順王爺端著酒杯站起來了！
大夥一看，順王爺站起來了，也全跟著起來啦！
順王爺道：“咱們這頭一杯，恭祝皇上政躬康泰，萬壽無疆！”
大夥跟著念道，“恭祝皇上政躬康泰，萬壽無疆！”
歌妓等大夥喝了頭一杯後，又斟滿了杯！
這時一位世襲侯爺說了：“第二杯，咱們恭祝南靖王爺，兄弟相會，骨肉團圓，幹杯！”
歌妓斟滿了第三杯酒！
這時一位世襲國公道：“第三杯，咱們敬謝南靖王爺給我們的醍醐灌頂，使我們認清賭博之害，從今脫離苦海，大家幹杯！”
大夥一連站著幹了三杯之後，才坐下吃喝，彼此敬酒，猜拳行令！
最後，朱玉龍站起來道：“在下用各位的酒，回敬各位一杯，順帶有一事相托！”
大夥全靜下來了！
順玉爺問道：“二哥，啥事？”
朱玉龍道：“各位王爺、大人，在下有位師娘，要在京師開一家珠寶銀樓，希望能做各王府、大人府邸的生意，請各位多多捧場！”
大夥同聲道：“理當捧場，寶號是……”
“跟錢莊鏢局子一樣，也叫北益，不過地點還沒決定，八成選在大柵欄！”
順王爺道：“二哥，你師娘要做珠寶生意呀，其實用不著店麵，真正的大珠寶生意呀，全在內城各王公府邸以及外城的大官府邸。她隻要提個小箱子，到各大府邸，請王妃郡主、們挑選，每年準可以作幾十萬兩，甚至幾百萬兩的生意，就是有個店麵，靠平民百姓，一年能賺幾兩銀子！”
朱玉龍巴不得他師娘能到內城各大府邸串，好找他師母！於是笑道：“老三，你的辦法好是好，可是我師娘是個平民百姓，進不了內城啊！”
順王爺道：“南靖王的師娘，就是皇親國戚，誰敢不叫她進內城？放心吧！二哥，一切有我！”
“那好，哪天我帶師母到你府上拜見！”
“不用，你師娘也就等於我師娘，她老人家是長輩，我是晚輩，應該我去拜訪她老人家才對！”
好！這一來，朱玉龍請師娘代找師母的事，有了著落了！
酒酣耳熱之際，順王爺道：“二哥，在賭場聽你談吃、喝、嫖、賭，很有一套呢！賭已由二嫂表演了一套，等下對嫖再給我們上一課如何？”
“老三，賭，你二嫂是扯旗門科班出身的麽！嫖，我是外行嘛！”
大夥跟著起哄，非要他談談嫖經不可！
朱玉龍沒法子，隻好胡謅幾句吧！
他說道：“妓女，源出於管仲設女閭，所以一直到今天，妓女戶供的神祖還是管仲呢，當年嫖妓，是文人雅士，騷人墨客的事。而做妓女的也不是普通人，以前大官犯罪，妻女打入娼門，所謂奉旨為娼，古代有很多優娼曾得皇上的寵愛呢！”
“二哥，曆史上有哪些皇上嫖過妓女，說來聽聽！”
“漢武帝劉徹，曾收了長公主駙馬府的歌妓衛子夫，宋徽宗也曾與李師師有一段情，其他那偷偷摸摸的就不用講了！古代妓女，不但人要長得美，而且要色藝雙全！”
“色藝雙全？什麽藝呀？”
“古代講究的是琴、棋、書、畫、詩、酒、花！”
“乖乖，當個窯子姑娘，還有那麽多講究呢！”
“可不麽，像唐朝詩妓薛濤、女冠子魚玄機等人，名氣可大著呢！”
“二哥，別說前朝，現在也有哇，走！咱們一起去開開心，包你拍案驚奇！”
“我不信！”
“你不信，沒關係，咱們瞧瞧不就行了麽？”
大夥一湊熱鬧，他們去了八大胡同！
說起北京八大胡同來，真可以說是名震全國，聲揚中外，大胡同？到底大到什麽程度？名字大，可是胡同還真不怎麽大！到底有多大？若用現代語來形容啊！隻能單車通行，兩輛車根本無法會車！
那為啥叫八大呢？
說穿了，實在是在全國的名氣太大啦！北京有位文士，沒事的時候，給它寫了首打油詩，詩雲：
陝西巷裏真溫柔，
店過穿心向石頭。
紗帽至今猶姓李，
胭脂終古不知愁。
皮條營有東西別，
百順名曾大小留。
逛罷斜街王廣福，
韓家潭畔聽歌喉。
那就是說，陝西巷，石頭胡同，小李紗帽胡同，王廣福斜街，胭脂胡同，百順胡同，韓家潭與皮條營！
可說這八大胡同是家家妓女戶，戶戶是花家。
當年有家在這八大胡同中寫了副門聯！
上聯是：雖住煙花柳巷，
下聯是：此乃安善良民。
可是橫批可就露出了尾巴！原來是“錢少不來”，因此可見，家家賣春！
他們到了石頭胡同，窄窄的一個小門，門上是一塊橫匾，“京華班”，門口也有一副對聯：
上聯是：室貯金釵十二，
下聯是：門迎朱履三千。
朱玉龍看了道：“這家好大口氣！”
順王爺笑道：“二哥，他們口氣雖然大了點，可是的確也有真材實料啊！”
“什麽真材實料？”
“她們這家，是清吟小班，各個姑娘全都如花似玉，可是全是賣藝不賣身的清倌！”
“啊！染缸裏有白布？”
“當然啊！不然我們這些王公大佬，怎麽會來捧場！”
“我不信！”
“二哥，你要不信，等下見了她們就信了，在這八大胡同裏頭，分好幾等呢，最高級的就是清吟班，都跟你說的古妓女一樣，講究的是琴、棋、書、畫、詩、酒、花！絕大多數的姑娘，全是賣藝不賣身，她們的客人，大多也是內城各府的和外城的文人雅士！次一等的要算書寓，也跟這清吟班差不多，講究這七樣，可是她們錢撈夠了，有時也許會陪陪宿，可說賣藝，也賣身！那二等班子，大多是對付商賈的，也會些吹拉彈唱，當然對象不同，商人重利輕別離，久曠的多，全陪宿，但並不是進門倒，那要先打茶圍，花夠了錢，才能上床呢！也有首打油詩，紀其事，詩雲：
沉迷酒醉與花天，
大鼓書終又管弦。
得意客來情不厭，
同來朋友慣鑲邊。
碰和隻擾一頓飯，
住宿須花八兩錢。
若作財神燒蠟燭，
從此交情倍纏綿。
這就是二等班子的寫照！”
“老三，什麽叫做‘若作財神燒蠟燭’啊？”
“二哥，連這你也不懂啊！燒蠟燭也叫上頭，是有錢的恩客，給姑娘們開苞！”
“那二等班子也有完璧的姑娘麽？”
“當然有哇，還有首打油詩，我念給你聽聽！
北地南都大不同，
姑娘亦自別青紅。
高呼見客來前麵，
隨便挑人坐敞廳。
騰出房間打簾子，
扣罷衣服打燈籠。
臨行齊說明天見，
轉過西來叉往東！”
“嘻嘻，沒想到在北京逛窯子還有這麽多講究呢！”
“當然，還有呢！”
“還有啥，說說！”
“聽著：
逢場擺酒現開銷，
浪擲金錢媚阿嬌。
欲壑難填跳槽口，
情天易補割靴腰。
茶圍偶為梳妝打，
竹杠多因借補敲。
夥計持來紅紙片，
是誰催出過班條！這首打油詩，也有點寫實！”
“老三，什麽是過班條？”
“這你都不懂，北京窯子姑娘，可以到茶樓酒肆去出條子陪酒！隻要是熟客人，用紅紙寫上班子的名字及姑娘的名字，交給茶樓酒肆的夥計，他們就會把姑娘接去伺候你！”
“唷！北京這窯子姑娘，服務可真周到哇！”
這時有位大學士講了：“二位王爺，進去吧，別光站在門口講嫖經啦！”
他這一說，引得大家哈哈大笑！
他們進了這“京華班”，大茶壺（龜奴）一見這幾位爺，扯著嗓子喊道：“貴客光臨，姑娘們見客啦——”
朱玉龍聽了奇怪問道：“他怎麽這樣叫喚？”
順王爺道：“二哥，八大胡同就講究這個調調兒！”
朱玉龍站在院子裏一看，怪！奇怪！大門口窄窄的，可是院子卻挺大，種的有四時不凋之花，八節長青之草，裏麵亭、台、樓、閣，不亞於王侯之家！
敞廳的門簾子，早有小丫鬟高高掀起！
進了屋，窗明幾淨，條案上還擺的有上了譜的古玩，另外牆壁上還掛了幾副屏條。
頭一副，畫的是一個女子，在那裏梳頭，一個男子仿佛要走，那女子仿佛不叫男的走，筆法細膩，畫得甚是傳神，上麵還題了四句詩，寫的是：
姻緣本是百年期，
相思日久豈肯離。
描神畫影傳體態，
二人心事二人知。
第二副，上麵畫的是一位女子，拉著公子的手，似是要去安睡，也題著一首詩，是：
欲砌雕欄花兩枝，
相逢卻是未開時。
姣姿未慣風和雨，
囑咐東君好護持。
第三副，畫的是一張床，上有賬幔，露出男女安眠半春的意思，題詩是：
鸞鳳相交顛倒顛，
五陵春色會神仙。
輕回杏臉金釵墜，
淡掃蛾眉雲鬢偏。
第四副，畫的是一名美女在門口站立，有五六個男的在那瞧著不走，題詩日：
一絹鳳髻綠如雲，
八字牙梳白似銀。
欹倚門前翹首立，
往來多少斷腸人。
除了這四副屏條之外，還有一副對子，上寫的是：
名教中有樂地，
風月外無多談。
筆力蒼勁，當是名家手筆，朱玉龍看了，讚不絕口！
順王爺看他這樣子，笑道：“二哥，你看這副對子好啊？”
“貼切、貼切，尤其是字好，真是鐵劃銀鉤！”
“那是我們這位大學士的手筆！”
老鴇子在大茶壺喊的時候，早已帶著姑娘們迎了出來，見諸王爺進屋之後，忙請上坐，然後獻茶，然後諂笑道：“唷！各位貴人老爺，今兒個怎麽會齊了一塊來的？”說著一指朱玉龍問道：“這位貴人麵生啊？”
順王爺笑道：“他是我二哥，我們全是陪他來的，好好伺候啊！”
“您不就是二爺麽？怎麽他也是二爺？”
“他是二爺，我現在降級了，成了三爺啦！”
老鴇子立即點將，道：“春花、秋月、夏荷、冬梅，好好伺候幾位貴人！”
四個丫頭同時應“是”！
春花道：“各位貴人，是聽小婢一段琴音，還是相弈為樂？”
大學士道：“我們今天，先不聽琴，也不對弈，我們新貴人，二王爺，想聽聽你們吟詩作對！”
春花道：“文房四寶伺候！”
小丫鬟立即送上紙、筆、墨、硯，同時點水磨墨。
春花提起筆來，一揮而就！
大夥圍觀，原來是首七絕！
萬種憂愁訴向誰，
對人歡喜背人悲，
此詩莫作尋常看，
一句詩成千淚垂！朱玉龍看了，詩好，隻是意境太淒慘了點！笑道：“你還能作麽？”春花毫不猶豫，又提筆一揮而就！詩雲：
教坊脂粉喜鉛華，
一片閑情對落花。
舊曲聽來猶有恨，
故園歸去卻無家。
雲鬟半綰臨妝鏡，
兩淚空流溫絳紗。
安得江州白司馬，
樽前重與訴琵琶。大夥聽了，全都鼓掌叫好！春花道：“各位貴人，都能詩能畫，何不留幾副墨寶！”當然，這些貴人，不管怎麽說，吟詩作對全是來得的。順王爺道：“大學士，你有學問，你先來！”大學士還真當仁不讓，提筆就寫，寫了副聯：
上聯是：歌舞庭前，栽滿相思樹，
下聯是：白蓮池內，不斷連理香。
果然不愧大學士，確是大手筆。
他寫完之後，讓來讓去，讓到順王爺了，他寫了四句詩，是：
下界神仙上界無，
賤人須用貴人扶。
閨房夜夜迎新客，
鬥轉星移換丈夫。
大夥看了道：“不通，不通！”
順王爺問道：“怎麽不通？不合仄押韻，還是不應時應景？”
老學究道：“詩倒是好詩，可是這兒是清吟小班，那有閏房夜夜迎新客，鬥轉星移換丈夫的事，得重寫！”
順王爺沒法子，忽然看到了一幅畫，畫了半身美女圖，沒題字，笑道：“我給它題首詩吧！”
大學士道：“您可得合情合景啊！不然可把畫糟蹋啦！”
順王爺提筆在畫上題道：
百般體態百般姣，
不畫全身畫半腰。
可恨丹青無妙筆，
動人之處未曾描。
大夥一看，真是神來之筆。
現在推來推去，推到朱玉龍頭上了，他對吟詩作畫，本是外行，隻得隨便來了一首七律：
煙花女子俏梳妝，
洞房夜夜換新郎。
一雙玉腕千人枕，
半點朱唇萬客嚐。
裝就幾般姣羞態，
做成一片假心腸。
迎新送舊知多少？
故落姣羞淚兩行。
秋月看了笑道：“唷！二爺，您可把幹我們這行的罵慘啦！”
大夥聽了，哄堂大笑！
朱玉龍道：“秋月姑娘，你能批評，那你也來兩首吧！”
秋月姑娘提筆寫了四句：
放下琵琶便舉觴，
曉風殘月九秋霜。
歌聲好似並州剪，
要斷人間未斷腸。
大學士是這群人學問最好，看了道：“意境淒美，字更剛勁，等下再做一首，給大家鑒賞鑒賞！”
秋月道：“各位爺先賞墨寶！等下小女子再塗鴉！”
這一來，大家也不好再逼她了！
這時有個世襲國公的少公爺道：“俺來，看俺的！”
原來他是山東哥們，大家看他提筆寫道：
紅苞翠蔓冠群芳，
天下風流盡春香。
一月飽看三十日，
花應笑我大輕狂。
大家看了，讚道：“山東不愧是出聖人的地方！”
最後有位開國功臣的後人，因先代犯罪，被褫奪了爵位弘治皇仁厚，登基後，大封開國功臣後裔，得了個世襲指揮可是有職無權，吃一份幹俸。
這小子有了錢，燒的，也跟這些王公大臣混在了一起，一同吃喝玩樂，說道：“看咱也來一首！”提筆寫道：
一入勾欄喜氣生，
幸逢秋月在院中。
果然芳容似西子，
卿須憐我我憐卿。
秋月看了忙道：“爺！您拿我開心哪！”
大夥看了，哄堂大笑！
最後，順王爺道：“天也不早了，最後還是請我們的女學士，作壓卷之作吧！”
秋月也不便推辭，提筆寫道：
骨肉傷殘事業荒，
一身何忍入為娼。
涕垂玉筋辭官舍，
步蹴金蓮入教坊。
對鏡自憐傾國色，
向人羞學倚門妝。
春來雨露深如海，
嫁得劉郎勝阮郎。
朱玉龍在旁，看她寫完，這宣紙上已濕了一大片，原是姑娘的淚水，知道這秋月姑娘，必有辛酸的身世。
問道：“姑娘，這是你的身世寫照麽？”
姑娘無言，隻是含淚點了點頭！
朱玉龍又問了：“你是官宦之後？”
秋月道：“先父曾為學官，不幸在先皇時被誣獲罪，死在天牢！”
“那今後你……”
“難女已入教坊火坑，還有什麽今後！”說完，垂泣不已！
朱玉龍道：“我贖你出去，隨我到南疆孤島，你可願意？”
“恩公若贖小女子出火坑，為奴為婢，心甘情願！”
“我也不要你為奴為婢，我南海孤島，有的是青年才俊，到時我作主，由你選！”接著叫道：“鴇兒過來！”
老鴇子一聽貴人召喚，三腳兩步趕了過來！
問道：“貴人，有何事見教？”
“我想給秋月姑娘贖身，要多少身價銀子，開價吧！”
“噯唷！貴人哪！您看上秋月，那是她的福氣，不過麽……”
“不過什麽，幹脆說吧！”
“貴人，我這京華班雖有十幾個丫頭，秋月可是我們這兒的台柱啊，多少達官貴人，全憑她才到我們這來呀，要是她一走，我的損失可大啦！”
“別羅唆，到底她要多少身價吧！”
老鴇子掐著手指頭算，自言自語道：“身價銀子不算，來我這三年多了，衣、食、住、行，加上衣著、頭麵手飾、調教……”
朱玉龍道：“快別算了，幹脆多少身價吧！”
老鴇子道：“最少得五萬兩！”
朱玉龍二話沒說，道：“人，我帶走，你同我到錢莊拉銀子，五萬兩，不少一厘！”
老鴇子一聽，傻了！沒想到這位新貴人這麽幹脆，早知這樣，要十萬兩，他也不會撥回，真是白白的犧牲了五萬兩白花花的銀子，後悔不迭！
這時其他三位姑娘，見有人替秋月贖身，羨慕得不得了，雖然全上前道賀，可是兩眼早已淚眼模糊了！
朱玉龍看了不忍，道：“你們三個也別難過，找到稱心合意的人，我也替你們贖身！”轉身對順王爺道：“老三，她們三個，如找到合適的人選，替我為她們贖身，銀子到北益去提！”
這三個姑娘，才轉悲為喜，一同叩謝大恩！
本來還要吃酒，行令，擊鼓傳花，可是為了秋月，這一切全免啦！
老鴇子道：“秋月，你福大命大，有貴人替你贖身，還不快收拾收拾自己的東西，隨貴人走！”
秋月東西倒沒什麽，隻有身上穿的衣服首飾，可是私房錢卻攢了不少，足足五千兩銀子，叫龜奴大茶壺幫忙，搬到大廳，約齊了姐妹們，道：“媽媽仁厚，準我們收老爺們的外賞作私房錢，小妹這幾年來，一共收了五千兩，除春花、夏荷、冬梅三位姐妹外，剩下的，姐妹們分了吧！”
她為啥不分給春花她們三姐妹？這是有用意的，就是逼二爺不能黃牛！
朱玉龍看了，心中不覺一挑大拇指，暗道：“果然是官宦之家，閨秀出身，有氣魄，非給她找個好丈夫不可！”
老鴇子見秋月把一切財物處理完了，叫來了一輛四輪馬車，陪她親到北益錢莊！
再說時玉鐲她們姐妹四個，帶著八名扯旗門的下屬，回到了錢莊。
扯旗門的屬下，一見老偷兒，立即行下大禮！
同時口稱：“弟子參見掌門祖師！”
老偷兒受了個全禮後，道：“見過長江釣鼇叟，餘老前輩！”
大夥一聽，四大奇人之首當麵，又大禮參拜！
老漁翁也沒客氣，受了個整的！
老偷兒再道：“見過丐幫武幫主！”
老要飯的可沒敢托大，忙攔住了，隻以江湖禮數，彼此一抱拳！
老偷兒問道：“京師舵已撤，你們怎麽一起來到京師？”
還沒等他們回答，時玉鐲把在福華賭場的經過一五一十地全說了。
老偷兒又問了：“你們怎麽進的福華？”
那位紅花堂舵把子說了：“啟稟祖師爺，我們在武漢，本來接揚州賀師叔令，要在武漢開南興錢莊分號，誰知，就在這時候，兩廠的人找上了我們，叫我們進京，給福華賭場當作手。弟子想，如今兩廠，氣焰薰天，惹了他們，豈不給本門添無窮後患，弟子也知道，與官家聯手，是犯門規的，所以沒通知賀師叔他們！”
“嗯！過去的就算啦，如今你們來得好，我這兒正發愁呢，京師咱們已不設舵，在這兒錢莊我正找不到人手，所以沒法子我自個兒兼。如今你們來了，正好！你就接北益錢莊經營吧，其他人，由你按能力分配任務，下麵人手不夠時，請丐幫京城分舵支援，總號與揚州的南興，和西安的西成總號，切取聯係，這些都是島上的事業！”
“弟子遵命！”
“咱們這北益總號資本是五百萬，等下我叫管賬的移交給你們，你們盡快同山東濟南、江蘇徐州、河南開封幾個分舵聯絡，叫他們各開北益分號一處，資本暫訂一百萬兩！”
“是！弟子馬上辦！”
老偷兒與他們辦了移交。
移交剛辦好，朱玉龍同京華班的老鴇子帶著秋月就來！
朱玉龍一見老偷兒忙道：“嶽父，我在京華班，給秋月姑娘贖了身，身價五萬兩，您叫他們給稱銀子吧！”
老偷兒二話沒問，就帶著老鴇子到賬房取銀子！
紅花堂主剛上任就來了買賣，問道：“五萬兩白銀，算算，五三一七五，有三千一百七十五斤，你拉的走麽？”
老鴇子當時愣了，光顧送秋月這丫頭，雇了輛四輪馬車，頂多隻能拉一千斤，三千多斤，怎麽辦？
這位紅花堂主又說了：“你要是要黃金，四十兩白銀折合一兩黃金，可以付你黃金九十三斤十二兩，你這馬車就可以拉了！”
她想了想，黃金體積小，值錢，可是露了白，一被搶，全泡了湯，真不知如何是好！
這位堂主又說了：“你要放心，可以給你開票子，不但北益錢莊兌現，就連南七省的南興錢莊，也見票付現！”
老鴇子想了想，這錢莊是南靖王開的，在北京開張雖然沒幾天，可是憑南靖王這三個字，也不止隻值五萬兩，於是決定要票子，財，才可以不露白！
紅花堂主，叫司賬給她開了五張一萬兩的銀票！
老鴇子高高興興地，坐著原來馬車回去了！
一切弄完了，朱玉龍帶著秋月，見過所有的人！
大夥則報以異樣的目光，心說，你已經有了四個如花似玉的老婆，怎麽？封了王爺之後，竟又去弄了個窯子姑娘？
老漁翁實在忍不住了，問道：“你弄她來，跟她們姐幾個……”
朱玉龍哈哈大笑道：“我的丈人爺（嶽祖父），您想哪兒去啦！這秋月姑娘，乃宦門之後，而又是位才女，琴、棋、書、畫、詩、酒、花，無一不精，不幸淪落煙花……”他說到這兒，故意賣關子！
這時，他那四個老婆的心，可全提到嗓子眼啦！
四個人都在想，論年貌，誰也比不上她，老公所提的琴、棋、書、畫、詩、酒、花，除了酒以外，其它的，誰也不行，這一來，三千寵愛，恐怕全被她奪了去啦！
心裏麵，全酸酸的！
朱玉龍看了笑道：“我是想，替她贖身之後，找一年貌相當的青年才俊，為她擇婿！”
四個丫頭，這才放下了那顆懸著的七巧心！
老漁翁點頭道：“原來是這麽回子事！哈哈哈哈！”
朱玉龍又對老偷兒道：“嶽父！”
“啥事？”
“在京華班，除秋月外，另外尚有三名才女，我已交待三弟順親王，代為擇配贖身，身價銀子我答應北益出。”
“這兒的事，我已交待給紅花堂主了，等下我跟他說！”
“是！嶽父！”
翌日！
一大早，朱玉龍就帶著師娘刺玫瑰，進了內城，來到順王府！
順親王一聽二哥來了，忙整衣出迎！
一見麵，朱玉龍介紹道：“老三，這是我師娘！”
順王爺不知如何稱呼，隻喊了聲：“老人家！”接著以晚輩禮相見！
刺玫瑰忙襝衽為禮，急說：“王爺，小女子可不敢當！”
朱玉龍道：“老三，我今天帶師娘來，主要是讓你們二人認識、認識，將來她做珠寶生意，你也好在內城各府，推銷一番！”
“二哥，你放心吧，你師娘也就是我師娘，將來我會叫弟妹，帶她到各府內宅走動的！”
“好！愚兄多謝了！”
他們哥倆聊了些閑話！
朱玉龍說的是江湖中事，順王爺聽得驚奇不已！
順王爺則說了些宮中瑣事，朱玉龍也感到新奇！
中午家宴，內眷全見了！
宴罷，朱玉龍同刺玫瑰回到了錢莊！
老漁翁道：“在京裏該辦的全辦了，咱們該迎請你娘——太妃回島了吧？”
小慧聽了，嘴撅得可以拴個驢！
老偷兒見了笑問道：“慧丫頭，回島是好事，你幹嘛不高興啊？”
“時伯伯，咱們來北京這麽多天，連北京最有名的天橋、八大胡同都沒逛一趟，多冤哪！”
老偷兒笑道：“要逛還不簡單，老要飯的是北京通，由他帶著，讓你們把北京逛遍了再走就是了麽，何必不高興！”
“時伯伯，真的？”
“我老人家還會騙你們麽？求化子伯伯給你們當向導嘛！”
老化子忙雙手亂搖道：“我的偷兒祖宗，她們逛天橋，我老化子帶路，義不容辭！可是哪有姑娘家逛八大胡同的？”
小慧不服道：“八大胡同，那麽有名，女人怎麽不能逛？”
“姑奶奶，那是男人樂園，女人禁地呀！”
程秀玉道：“化子伯伯，我們可以穿男裝去呀！”
她在揚州一直穿男裝，才有這個建議！秋月說話了：“啟稟王妃，那是個肮髒的地方，也是女人的火坑！”
程秀玉還是不服道：“你們什麽清吟班不是講究什麽琴、棋、書、畫、詩、酒、花麽？”
老偷兒道：“總之，你們不能去，就是不能去！”
好！他施高壓了！
程秀玉兩手＿攤道：“不能去，就不能去吧！”
大夥見她這動作，哈哈大笑！
最後決定，老化子帶她們去逛天橋！
天橋！
在北京外城東南角，靠近天壇，可以說是個平民市場，像南京夫子廟，開封相國寺一樣，不但百藝雜陳，而且五行十作全有！
老化子帶領這幾位丫頭來到了天橋，雖說袁姑娘同秋月都是老北京了，可是這天橋從未來過，反倒是時玉鐲上次隨父進京請雜藝人員，來過一趟，現在反而成了半個向導，帶領著大家，先看賣小吃的！
北京的點心，有名的八大件，細孛孛、糖麻花等等！
她們到了一個精美細點八大件的攤子上，那是現炸、現賣，她們看那八大件中的糖炸雙脆的小麻花，非常有興趣，一人買了一包，一麵走，一麵用手抓著吃！
這……她們那像王妃，簡直是飛妹、阿飛型的！
可是她們對世俗異眼，毫不在乎，看到賣糖葫蘆的，又每人抓了一枝啃！
逛完了小吃攤，時玉鐲帶她們去看雜藝！
頭一個攤，是賣大力丸的，賣藥的漢子，生得十分魁武的確有力氣，能開三個力的弓！
小慧在她們這一群中，算是功夫最好的了，看了之後說：
“乖乖，他好大力氣，兩膀沒千斤神力，拉不開三個力的銅胎鐵把弓，看來這天橋真是藏龍臥虎！”
丐幫武幫主小聲道：“在前朝，要是能開三個力的弓，那就成了勇士，巴閣魯，如今埋沒了人才啦！”
時玉鐲道：“武前輩，咱們何不約他到島上去？”
老化子道：“咱們先逛，等你們逛夠了，我再跟他商量，願不願意，還得看人家呢！”
“我想他會願意，咱們島上用人唯才，是好人出頭的地方啊！”
“那等會兒，我問問看吧！”
下麵一個攤子，是賣藝的，就見他一個人，手提花槍，做了個金雞獨立之勢，口若懸河，滔滔不絕地說得天花亂墜，什麽金雞亂點頭，勾魂帶鎖喉，看來，他的本事大了，可就是沒練！
大夥看了足有一刻多鍾，也沒見他練！
時玉鐲小聲笑道：“人說，天橋把式，光說不練，這下子咱可看著啦！”
小慧嘿嘿一陣冷笑！
時玉鐲讓她笑的很不是滋味，怒道：“小丫頭，我說錯了麽？”
“豈止錯，錯了十萬八千裏啦！”
“你……”
“我怎麽了？不服氣？你可以跟他比比呀！”
“比你個頭！”
“比我頭幹什麽？你要真能贏了他，我當眾拜你為師！”
老化子看她們姐倆，腔腔起來了，笑道：“小慧姑娘，這賣藝的有身好功夫，你從哪看出來的？”
“前輩，您有沒有發覺，咱們看了他不止一頓飯了吧？”
“嗯！有，快半個時辰了！”
“聽他滔滔不絕地說，可是您看他那架式，有沒有分毫移動？”
大夥一想，可不是，快半個時辰的，他真的絲毫沒動！
小慧反問道：“大姐，你行麽？”
時玉鐲，這下子傻眼了，但她還是找了個下台階道：“當然啦，我們這群人，就屬你功夫好，你行！”
大夥聽了，哈哈大笑！
等大夥笑夠了，老化子道；“江湖亂象已蔭，島主又負了重任，等下我也順帶邀邀他，他若肯去島上，也多把好手。”
她們接著往下看，到了雜藝啦，有說書的。有唱曲的，有京韻大鼓，河南墜子，山西梆子，對口相聲，玩雜耍的，拉洋片的……
她們幾位，除了袁姑娘同秋月之外，全去過島上，島上的吳橋雜技班，與大書韓的評書，小香水、金剛鑽的梆子、伍豔芳的墜子，比天橋的玩藝可強多啦！
時玉鐲看了半天之後，笑道：“天橋好的玩藝，全叫上次來，我同我爹給挖島上去啦，這兒隻剩二流貨啦，往下也沒什麽好看的啦，要看好的.，咱們回島後再看吧！我建議，咱們回客吧！”
大夥全同意，等回島上看好的！
老化子道：“回去路你們認得麽？”
時玉鐲道：“前輩放心吧，閉著眼也能摸回去！”
“那好，你們先回去，我等散了場，邀邀那兩位！”
回程途中，小慧道：“天橋逛了，沒意思，但不知那八大胡同如何？”
秋月聽了道：“啟稟小王妃，您沒聽說麽，那是男人的樂園，女人的禁地！”
小苛爾沁，本就是個小苗子，有點傻愣，道；“怕什麽？憑咱們幾個的功夫，怕誰？誰還敢把咱們怎樣？”
秋月也不好再說什麽！
程秀玉犯了野性，道：“咱們何不換了男裝去逛它一逛？”
好！她又犯了當假男人癮了！
小慧頭一個讚成道：“長這麽大，我還沒穿過男裝呢，過過癮也好！”
秋月叫了聲：“王妃……”
時玉鐲笑道：“你們姐倆要不好意思去，那你們先回去吧！我們實地了解一下就回去了！”
二女無法，先走了！
她們四個丫頭，為了要穿男裝，又折回天橋賣估衣的地方，每人選了一身男裝，青一色武士打扮，她們就在估衣鋪更衣室，把衣服換了，果然成了四位俠士公子！
一上路，走得最像的，隻有程秀玉，其他三個，多少還帶著點娘娘腔！
去八大胡同逛，那八大胡同怎麽走啊？這下子抓了瞎了！還是程秀玉常女扮男裝，點子多，路道廣！笑道；“姐妹們，咱們何不去福華賭場看看，賭與嫖是相連的，說不定在那兒可以找到路頭呢！”
大夥跟她去了福華賭場，剛到門口，就見一個三十多歲的漢子，喜滋滋地出了賭場！
程秀玉趨前問道：“這位仁兄，我向你打聽個地點，不知可賜告否？”
這漢子一看，是幾位俠士，忙賠笑道：“爺，您想打聽哪啊？小的是知無不言，言無不盡！”
程秀玉道：“我問你，八大胡同在哪兒？”
這漢子一聽，他們要去八大胡同，笑道：“爺！北京八大胡同有八條，不知您幾位想到哪一條？”
程秀玉道：“我們隻是想逛逛！”
這小子一聽，樂啦！嘻嘻笑道：“爺！我剛才贏了福華-票，也正想去八大胡同呢，那咱們一塊走吧！”
“好！那你帶路吧！”
剛好，這小子贏了錢，正想去鬆鬆腿，把她們帶去了胭脂胡同，這胭脂胡同，是八大胡同最低級的去處，列為第四等，所謂進門倒，可是這幾個丫頭不知，隻有隨著他走入胭脂胡同啦！
她們隨這小子進了桂花班，進了院子！
大茶壺一見，豁！居然一次來了五個，忙扯著嗓子嘲“小紅、小綠、小蘭、小荷、小花打簾子見客啦——”
就見從每個房間走出一位姑娘！
有位姑娘拉著同來的這位漢子，就進了房！
其餘的也分別把她們拉入屋裏！
時玉鐲進屋之後，仔細打量這位姑娘，見她臉上脂粉有銅錢厚，眼角全是魚尾紋，少說也有四十多了！
再看屋內，隻有一床、一幾，兩把椅子！牆上掛滿了綢質的春宮畫，叫人看了惡心！
時玉鐲問道：“姑娘，八大胡同不是講究琴、棋、書、嘲詩、酒、花麽？怎麽是這個樣子？”
這位老妓，一進門就忙著脫褲子，根本沒聽她說什麽，褲子脫了之後叫道：“快！卡緊，不然時候到了你得補票！”
時玉鐲看她上身沒脫，隻脫了褲子，再一看她那下身，哪是人穴？簡直是黑地獄，大陰唇已經全黑了！
那妓女道：“爺！可憐可憐吧！過了時候你要不肯付雙倍價錢.我，又要捺皮鞭子了！”
時玉鐲詫異問道：“怎麽，妓院不是講究琴、棋、書、畫、詩、酒、花麽？怎麽.一進門就幹肮髒事兒？”
“爺！那琴、棋、書、畫、詩、酒、花，是石頭胡同清吟小班或書窩中的事，那是上等班子，聽歌聽唱，那要到韓家潭，那是中等班子，這胭脂胡同是下等班子，也叫進門倒，您沒聽過麽，胭脂終古不知愁。”
“啊！逛窯子還分三六九等啊？”
“爺！窯子姑娘雖然都是苦命人，我們是苦中更苦的在人間十九層地獄，給閻王老子挖煤！”
“好！你不用緊張，你們這裏一次多少銀子？”
“打炮一兩，住夜三兩！”
“那我要贖你出去呢？”
這個妓女想了想道：“老鴇子恐怕得要二百兩銀子才放人！”
“二百兩？一個大活人，隻值二百兩？”
“大爺，您以為一個妓女能值多少錢哪？像我們這末等娼窯，買進來的時候，也不過幾十兩罷了！”
“你們一天接幾個客人？”
“幾個？我剛來的時候，一天就二三十，到如今老了，一天作不到十個還挨皮鞭子呢！”
“老鴇子真黑心，你們這班子裏，有幾個姑娘啊？”
“您沒看這兒有門簾的共六間麽，每間一位！”
噢！時玉鐲這才明白，為啥剛才大茶壺喊，打簾子見客，原來妓女的房子全有門簾，於是道：“你叫老鴇子來，我為你們贖身！”
這老妓女忙磕下頭去，口中道：“謝公子爺的大恩大德。”爬起來，去找老鴇子！
再說小慧她們。
小慧一進屋，見牆上四周掛的全是低級的春宮畫，看了就惡心，再聞聞床上那床棉被，又騷又腥，簡直要吐，扭頭就想往外走！
這個妓女見她要走，真急了，一把抓住她的腰帶，卟通跪了下去，道：“爺！可憐可憐我們吧！”
小慧知道，她是要錢，忙問道：“要多少錢？”
這妓女道：“打炮一兩！”
小慧給了她一兩銀子，扭頭又要出去，這妓女仍拉住她不放！
“錢都給你了，還拉著我幹什麽？”
“爺，您得待一會兒，不然這麽快出門，叫他們看見了說我得罪客人，您走了之後，我又是得捺一頓好打！”
“那得待多久？”
“您最快也得等杯茶的時間！”
“咳！給了錢還不行，還得等杯茶，沒法子，為了不使你受皮肉之苦，等吧！”她捏著鼻子，又等了五分鍾。
再說程秀玉，她穿男裝慣了，把逛窯子當成了逢場作戲，倒是處之泰然！
一進門，姑娘就脫了褲子催他卡緊、卡緊！
她笑道：“我說姑娘啊，慌什麽？那進門倒多沒情調啊！”
“爺，您不知道，時間過了，那得給雙倍價錢！”
“多少時候算超鍾啊？”
“一刻，超過一刻得加倍，再超，還要加！”
“那你們一刻，多少銀子啊？”
“一刻以內，一兩！超時照算！”
程秀玉掏出十兩紋銀，給了她道：“聊會天，夠了吧！”
“夠、夠！有多的，您有這麽多銀子，何不住夜，這兒過夜才三兩銀子！”
“不必了，我隻是想得點人生經驗，今兒個到你這兒來，純粹是為了開胃，把褲子穿上吧，我不會同你玩真的！”
“那……”
“錢哪！全給你啦，除了交帳的之外，賞你啦！”
這個妓女，穿好了褲子，忙行禮道：“謝大爺恩典！”
程秀玉站起來，看牆上的春宮畫，俗稱避火圖，頭一幅，是一對裸身男女、相對視，不知是哪位客人無聊，在上麵還給寫了評語：
芳氣噴襲，肌理膩潔，
拊不留手，規前方後，
築脂刻玉，胸乳菽發，
臍容寸珠，私處墳起，
為展兩股，陰溝渥丹，火齊欲吐！
再看第二幅，畫的是素女經中的軒轅八式中的龍蟠，也有人給題了首《西廂記》中的詞兒：
將柳腰款擺，花心輕折，露滴牡丹開。
但蘸著些兒麻上來，
魚水得和諧，嫩蕊花香蝶恣采。
再往下看，全是軒轅八式，有什麽虎步、猴博……筆法拙劣，看了當然乏味！
再說苛爾沁，小苗女就是小苗女，人實在，一進門就實話實說了，道：“這位姐姐，我們四個全跟你一樣，都是女的，逛八大胡同，主要是為了好奇！”
妓女道：“這可是稀奇事，大姑娘逛窯子，嘻嘻！我們可不管你是公的、母的，隻要進了屋，就得給錢！”
在小苛爾沁那族，根本不用銀子，還是以物易物呢，雖然同他們到了中原，自己還從未花過銀子呢，不過身上黃白之物，她倒是帶了不少，一古腦兒全掏出來了，道：“姐姐要多少，你自己拿吧！”
這窯姐還算是有良心，沒有全收了，隻挑了一個五兩重的金元寶！
再說，時玉鐲叫那老妓把老鴇子找來，提出為她們贖身的要求！
老鴇子一聽，傻了，她就這麽幾棵搖錢樹，全贖走了，她這窯子以後還怎麽開？可是窯子也沒有不許恩客贖身的規矩，這要鬧到官府去，一官斷，她可隻能收回賣身銀子。
於是眼珠一轉，計上心來，我給他來個獅子大張口，道：
“爺，您為姐兒贖身，在教坊中是好事，不過，我老婆子這下半生，可全靠她們姐幾個啦！”
“少羅唆，你要多少銀子吧？”
老鴇子左算、右算，最後提出來，六個姑娘一起，非三千兩不可！
時玉鐲二句話沒說，叫老鴇子拿賣身契來！
就這時候，大夥也全部集中到時玉鐲這間屋子！
時玉鐲道：“把你們身上的錢，全拿出來！”
結果一看，是黃金五十兩，白銀一百兩！
時玉鐲看了後道：“黃金留下，白銀拿回去！”然後她又掏出了三十兩黃金，合計是黃金八十兩！
這時老鴇子的賣身契也取來了。
時玉鐲叫六位姑娘驗明無誤外，一把火全燒了，然後指著黃金對老鴇子道：
“這八十兩黃金，乃是官寶，絕對成色、分量十足，可折合白銀三千二百兩，多的二百兩，我也不要你找啦，買她們一身衣服，其餘頭麵首飾，我叫她們分毫不取，不過她們的私房銀子，你可不能動！”
“行！就照公子爺的吩咐，叫她們去取私房錢吧！”
她們哪兒有私房錢，除剛才陪小苛爾沁的那位姑娘得了一錠黃金，早帶在身上啦，誰也沒再回房！
時玉鐲看了看道：“現在你們自由了，有地方去的，自己走吧！沒地方去的，就跟著我們吧！”
剛才陪時玉鐲的那個老妓女，有點人熟不講理，問道：“公子爺，您要帶我們去哪兒呢？”
沒等時玉鐲回答，同她一起被贖身的姑娘斥道：
“老大姐，公子爺把我們從火坑拖出來，總不能再把你推火坑去吧？公子爺不是說了麽，有地方去你可以走啊！”
這老妓落了個沒趣，隻好跟著大家走啦！
還沒到錢莊，老偷兒就遠遠地等在那兒，看樣子焦急得不得了！一見她們，就念了聲：“阿彌陀佛，你們總算回來了！”
時玉鐲叫了聲：“爹，什麽事兒這麽緊張？”
“緊張！快換衣服去吧，宮裏來人，等你們接旨呢！”
一聽接旨，大夥全緊張了，換好了衣服，趕緊去了大廳。
這時大廳香案早已齊備！
內監見她們來了，才念道：“聖旨下，跪聽宣讀！”
大夥跪了一地！
內監打開了聖旨念道：“奉天承運，皇帝詔日：禦弟朱玉龍，著封為南靖王，永震南疆，世襲罔替，並兼領天下江湖武林事宜，欽此！”然後內監又念道：“望詔謝恩啦！”大夥口呼萬歲！萬歲！萬萬歲！
他把聖旨交給朱玉龍之後，並向朱玉龍施了一禮，然後又取出一道聖旨，仍然是聖旨下，跪聽宣讀！
大夥雖然全跪下了，可是納悶，還有啥旨意？
內監念道：“誥命！”
原來是誥命，內監念道：“時玉鐲、程秀玉、苛爾沁、鑹慧敏，無分嫡庶，一律策封南靖王妃，賜鳳冠霞帔！”大夥又是望詔謝恩！
接下來，還是聖旨，是下給老漁翁的，封布衣侯，襄助朱玉龍整頓江湖，不另細表，可是還有一道上諭，是通令天下的，是這麽寫的：
聖諭：
南靖王朱玉龍，衣錦榮歸，凡沿途州、縣、府、道，一律郊迎、郊送，江湖武林各門、各派，一律跪接、跪送！
欽此！
朱玉龍接過之後，交給了老漁翁！
老漁翁看了之後，歎了口氣！
朱玉龍問道：“爺爺，您幹嘛歎氣呀！”
“玉龍啊！皇上這番好意，可把咱們坑慘啦！”
“為什麽？”
“你想想，你是皇族宗親南靖王，除皇上之外，受百官朝賀迎送，是理所當然，可是叫江湖各門各派，跪迎跪送，豈不太過分了麽？武林，講究的是仁義武功，並不管天王老子啊！武林有句話.不分長幼，達者為尊！你敢稱天下無敵麽？”
朱玉龍也傻了，愣愣道：“這……可怎麽辦？”
小慧聽了，笑道：“你們全是杞人憂天，忘了江湖中有句話啦？？”
“什麽話？”
“船到橋頭，自然直啊！”
“咳！沒法子啦，隻好等船到橋頭吧！”