我已將能做的，都做了。你待我哪怕有一絲在意，便朝我邁一步吧，哪怕隻是眼神示意都好。明蘇心中默念，煎熬難當。隔日，明蘇起身，正要出門，外頭突然遞來一張紙條。她打開一看，便見上頭寫著貔貅二字。明蘇一驚，立即道：“誰送來的，那人何在？”仆役回道：“是一名老者，衣衫平常，容貌毀壞，家令帶入府的，他說殿下見了這紙，必會見他。”明蘇道：“命他來見。”而此時宮中，鄭宓也起了。前日皇帝召她，一入寢殿，便與她道：“你入宮一年，所行之事，頗得朕心，唯有一件，後宮之中，消息傳遞，往來不止，使朕的朝堂，朕的後宮，規矩全無。”鄭宓自是請罪，其實這一年來，後宮的消息傳遞較之以往，以好了不少，餘下仍在活躍的，也隻德妃與賢妃了。至於這二人，一來她們在宮中經營日久，極難根除，二來也是鄭宓有意縱容。若是她真將二妃壓得毫無反抗之力，她便該深受皇帝忌憚了。皇帝召她來，也不是要聽她請罪，他緩緩道：“朕今日才召見了無為山人，山人入萬方殿不到一刻，明辰便到了，明辰一走，明蘇接著登門，明蘇隻後明寅也未落下。怎麽他們三人的消息竟這般靈通，朕在宮中見了誰，不出一個時辰，便是人盡皆知了，這般下去，隻怕朕在殿中說了什麽，也抖落得到處都是。”皇帝斥責了一通，方道：“山人習慣道通伺候，便由得他去，但他煉丹的爐子，決不許有旁人靠近。如今日這般的消息往來也斷不許再有。”鄭宓聽懂了，原來是惜命，怕有人在丹藥中做手腳。她露出為難之色：“餘者臣妾皆應付得來，但賢妃與德妃是二位皇子生母，臣妾怕是有心無力。”皇帝冷聲道：“二子不孝，朕還未晏駕，他們便惦念著皇位了。品行如此卑劣，是二妃之過。你隻管去做，自有朕為你撐腰。”鄭宓聽到此，立即便想起方才皇帝已召見過明蘇了，他們說了什麽？難道也是相似的話？她猜測著，斟酌著，口中自然應是。皇帝沒別的事了，便命她退下。鄭宓告退，行至殿門處，正要開門，身後忽然道：“你與明蘇往來很密，但如今，她受朕指派，主事前朝。而你整頓後宮，皆是如此勢大，是否該避一避嫌了？”皇帝的聲音慢悠悠的，像是在說什麽無關緊要的話。鄭宓閉了下眼睛，回過身，容色自若：“臣妾明白。”“當真明白？”皇帝說道，他麵上有一抹紅潤，前後說了這麽久的話，竟也不覺疲憊。那丹藥果真奇效。皇帝很是得意，話語間不免悠然自得起來。“明蘇雖是女子，終歸有個喜好女色的名頭在，後妃嬪隻知避著成年的皇子，卻不曾避著她，此事很不妥當。”鄭宓的心頓時抽緊，麵上恰到好處地露出一絲焦急來，口中則順從道：“臣妾遵旨。”皇帝見她如此乖順，又想她這幾回替他挑選的美人都很合他意，如此乖覺，還算合用，便安撫道：“朕知你無子，難免擔心將來之事，故而欲在前朝尋個靠山，這才與明蘇多加往來。可你也不必急，隻要你別再如大婚那日般犯糊塗，今後的日子還長著，皇子會有的。”這話真是叫人惡心透了。鄭宓胃中一陣翻湧，麵上還得做出欣喜之人，拜謝：“有陛下此言，臣妾便放心了。”皇帝很是自得，後宮妃嬪這般相爭，為的什麽？不就是為了生個皇子，好永享富貴權勢？他說完了話，這才放皇後退下。鄭宓出了紫宸殿，舉止自若地往後宮去，直回到仁明殿，她飲下一杯濃茶，壓住胃中翻湧的惡心。皇帝已是明言，要她不再與明蘇往來。若是往日，也沒什麽，她與明蘇一兩月見上一次，也是尋常。可今時不同。明蘇才猜到了端倪，她央求她寫一幅字，反複地強調，反複地懇求，要她寫她的字，這已是明示了。她猜到了。鄭宓不知她是如何想到的，借屍還魂這般離奇之事，她是如何猜想出來的，可光看明蘇的魂不守舍，看她求著她賜一幅字，看她眼中的淚光，都可知她必是經了不少波折。鄭宓驚喜交加。她原先不敢相認，不過是因害怕明蘇恨她，她甚至想過，便以皇後的身份，與明蘇重新開始，直到明蘇再度喜歡她，再與她坦白。可明蘇懇求她以真字跡相見，她想見她，想確定真的是她。若是恨，是不會這般的，若是恨，隻怕會避之不及，又怎會追根究底，隻求一個真相。鄭宓坐在殿中，心下冷一陣熱一陣，皇帝既已明言，她與明蘇便不好再見了，可眼下卻偏偏是她們最不能相互無音訊的時候。明蘇才向她求過字跡，若是眼下她避而不見，不論是何緣由，明蘇心中必會猜疑是否是她不願意以真字跡相見。若是如此，明蘇該多煎熬。鄭宓苦思許久。她其實仍存了懼意，害怕明蘇依舊是恨她的，隻是出於年少時的情分，方會如此追根究底。等到她承認，明蘇便會想起她在容城丟下了她，再度恨上她。可她想到明蘇眼中的淚光，與她哀求的語氣，心就像被利刃劃了無數道口子一般，疼得厲害。鄭宓想了一夜，第二日一早，她派了宮人出宮。皇帝才吩咐過，她自然不會直接令宮人去公主府，而是輾轉命蘇都前往公主府，見明蘇一麵。向蘇都探尋為何皇帝會如此憎恨鄭家，是她死而複生後，做的唯一一件會暴露她便是鄭宓的事。