喬西成心惹事地回：“天天都不忙，有時間就回來陪陪我爸。”周美荷臉上的笑都快皸裂，可當著幫傭阿姨們的麵不好發作，還得裝出和善體貼的樣子。恰逢周末，便宜弟弟也在家，他似乎不大歡迎喬西回來，臉上連笑都沒有一個。家裏的幫傭早已換了好幾批，新來的阿姨不認識喬西，可知道喬建良有個親女兒，家裏這個兒子是繼子，一個個說話做事都十分圓滑，盡量中立不得罪任何一方。可把周美荷氣得，簡直忍不住。會將繼子繼女當親生孩子對待的，始終是少數人，不是自己身上掉下來的肉不會心疼，人心都是偏的，周美荷如是，喬建良亦如是。現今的喬家人，相互之間本就沒什麽感情，在殷實豐厚的家產麵前更是難以磨合，不可能會親如一家。喬西就沒想過能和母子倆好好相處，直到開飯之前都在自己房間裏呆著。她的房間還是原來那間，鑰匙隻有她和喬建良有，裏麵還是原先的布置，會定期打掃，裏麵幹幹淨淨，從窗戶的位置可以看見對麵的傅家。沒了老太太的傅家，比喬家還要冷清，一點煙火味都沒有，即使院子裏不時有人走過，也沒有一絲生氣，像要吃人的牢籠。喬建良快七點才到家，見喬西也在，高興得合不攏嘴，對待喬西和周林的差別簡直巨大。周美荷麵上不發作，可控製不住地沉了幾次臉，她還算冷靜，笑著給喬建良夾菜，柔聲問喬西：“要不要在家住幾天，你爸爸隔三差五就在念叨，舍不得你，不是比較空閑嗎，在家留幾天歇一歇，正好你弟弟放假，你們姐弟倆可以聚一聚，出去玩也行。”話說得真好聽，明裏暗裏都拿自己當喬家的女主人了。若是她真的純良心善，喬西絕對不會沒事找事，可偏偏不是，徑自夾了筷子菜，喬西絲毫不給麵子地說：“放暑假這麽長時間，都沒給周林報兩個班麽，我記得周林讀的國際班，明年該申請大學了，學校找好了嗎？”周林讀的學校也是江城國際，國際班自然是要出國留學的那一批，但能出國的不一定都是優等生，周林的成績沒比當初的喬西好多少，隻是喬西選擇了留在國內讀書而已。出國留學花的可是喬家的錢，成績不出色，可不是幾十萬就能解決的，周美荷不好好說話，喬西也會逮住娘倆的痛處戳。果不然，周林霎時臉色一變。喬建良夾在中間不好做，半晌，還是不讚同地看了看喬西，說：“先吃飯，吃完再聊。”周美荷這才臉色好轉。喬西兀自吃自己的，喬建良夾菜就端碗去接。周林突然說到自己前陣子參加了一個省裏的競賽，還得了獎。其實是一個團體賽，他沒多大功勞，全靠周美荷找關係塞進去的，周美荷可是老師，關係網廣，輕而易舉的事。這麽有麵的事，喬建良喜歡聽，還笑著誇了兩句，“好好讀，等明年出國了再努把力，爭取更上一層樓。”“肯定不讓您失望。”周林說，態度乖巧誠懇，繼續講到學習上的事，說著說著，隨口委婉提到喬建良給過獎勵。喬西夾了顆蝦仁進碗，覺得喉嚨有點哽，自己給自己盛了碗湯。喬家的車庫裏停放著一輛敞篷版的布加迪威龍跑車，亮眼新潮的車型既不適合喬建良，也不適合人民教師周美荷，給誰買的很明顯。喬西早就看到了，隻是當做沒看見。周林今年還未滿十八，連駕照都沒有，給他買跑車太早了點。喬西依然沒留在家裏，周美荷裝模作樣挽留，盡說好聽的話，她偏頭看著，順應地回道：“那等我過陣子有空，就回來住半個月。”周美荷一愣，喬建良倒樂嗬嗬。“行，回來住也好，家裏有人照顧。”喬建良說，親自送她上車。周姓母子倆還算知趣，沒跟出來，給父女兩人留獨處的空間。“我走了，你回去吧。”打開車門，喬西回頭望著。喬建良不是瞎子，飯桌上的暗潮湧動早就察覺到，隻是不好在家裏挑明，他為難地動動嘴皮子，最終還是喊住喬西，無奈道：“別往心裏去。”離異家庭基本如此，親媽親爸都會組建新家，終究會剩下一個。喬西彎身上車，發動車子，看向他，平靜地說：“沒有，哪會。”喬建良欲言又止，片刻，說：“公司最近事情多，得空了我再去看你。”喬西嗯了一聲，開車駛離這裏。從大院到七井街，路上多是空寂的地段，人少車也少，空落落的。夜裏起了風，一下車頭發被吹得亂糟糟，她攏了攏胳膊，往樓上走。九點多，小區裏的房子大多都亮著燈，有一家子結伴在外散步的，也有在家看電視閑聊的，無一不熱鬧溫馨。長街燈火，光明如晝。第21章 七八月交接之際，江城迎來了一年之中最熱的時期，三四十度的天熱得不敢出門，地麵像被火炙烤著，道路兩旁的樹葉在強烈光線的照射下更顯油亮墨綠。這段時間所有人都在忙碌，一向清閑的喬西也忙得腳不沾地，一連接了三單活兒，累得夠嗆。做紋身需要長期彎腰低頭，時間久了頸部腰部都痛，有時忙活一天，眼睛酸澀得如有千斤重。店裏隻有自己一個人，什麽事都要幹，肯定累，喬西尋思著要不要招一個助手，可轉念想到一個月也沒賺多少錢，再請人不就白幹了，便打消了這個念頭。唐藝天天往這兒跑，暑假是最清閑的時候，學校的事情少，她不是本地人，在江城也沒親戚和別的朋友，無聊了就過來幫幫忙打下手。“這天真的曬死個人，紅火大太陽就沒變過，也不知道哪天才能降溫，本來我還打算這陣子出去旅遊，熱成這樣還不如在家呆著。”唐藝端著兩杯冷飲進去。喬西正在設計圖案，聞言，一邊畫圖一邊說：“可以去昆明，那邊沒這麽熱。”“上半年去過了，再去也沒什麽意思。”“s市也不錯。”“s市消費太高，兩三千過去就是受罪。”唐藝說，把冷飲放桌上，瞥了眼圖紙，“你這兒最近生意還行啊，天天顧客不斷。”“人流量大，現在放暑假學生多。”將圖紙放桌子另一邊，喬西站起來活動活動，脖子酸痛到僵硬。寒暑假學生群體倍增，可以選擇性接單，隻要不是衝動紋身都行，畢竟年輕人對紋身的接受度高，他們才是主要的客戶群體。唐藝幫她揉了揉脖頸，捶捶背。以前喬西做學徒時，唐藝時常去紋身店玩，經常給喬西捶背捏肩，現在一看對方扭扭脖子就知道肯定又痛了，她關心地說：“適當歇一歇，放鬆放鬆。”喬西應聲，喝了口冷飲。