喬西很少關注網絡，安心準備過年。她帶喬建良到了江城郊外的小鎮，水鄉結合部，交通還算便利，房子是租的，環境清幽幹淨，適合病人休養。小鎮不像城市那般擁堵，到處都空曠，一座鎮就兩條街，一個小時就能繞一圈，每天要做的事情就是上午買菜做飯，下午散步曬太陽，晚上沒事幹還可以推著喬建良去茶館看別人打麻將，簡直不要太舒適。地方是陳秘書找的，這裏是他的老家，近些年受政府大力扶持各方麵都發展得很不錯，父女兩個也是他親自送過來並安頓的。陳秘書嘴巴緊，誰都沒說，隻時不時帶些吃食過來探望。喬西一個人照顧不了喬建良，來之前就在當地找好了護工，對方是鎮醫院剛退休的護工，五十五的年紀卻一點不顯老，手腳麻利特別能幹，還輕鬆就能把喬建良背起來，是以給父女倆幫了很大的忙。自打來了小鎮，喬西的手機每天都能收到兩個固定號碼的來電，聊天軟件上也是消息爆滿，她一條都沒看，隻有唐藝打電話過來時才接了。唐藝還想著找她逛街吃飯，孰知她早跑郊外去了，倒不會生氣，隻是念了幾句。“我禮品都買好了，就想著來看看喬叔叔呢，結果你就走了，都不提前知會一聲。”做決定那會兒太匆忙，前一天說好後一天就離開了，都來不及通知其他人，且本就是出來避一避風頭，也不能張揚，喬西還記得唐藝父母要來江城過年，耐著性子哄了幾句，思忖一番，問她要不要來這邊，反正留在城裏也沒其他熟人。就這麽隨口一問，唐藝竟然同意了，不過二十九那天才過來，城裏還有事。喬西比較謹慎，提醒說：“不要跟別人說我在這裏。”唐藝沒放在心上，好笑，“我能跟誰說，誰都不認識。”喬西放了心。小鎮不如城市繁華，初初住進來的幾天還不習慣，慢慢就入鄉隨俗了。喬西以為自己不喜歡到處亂跑，且以前也沒怎麽離開過城市，現在竟這麽容易就適應了，好像換個環境生活再簡單不過。沒有工作和紛擾，過得百般舒坦。喬建良也滿意這裏，比之在大院那時，臉上笑容都多了，畢竟每天都有人陪著，哪能不高興，他還是站不起來，每天訓練的時候都需要喬西和護工一起扶著，吃飯都得靠喂，連上廁所都得護工抱進去，相當於徹徹底底的廢人。護工收了高工資不會抱怨，喬西從來不會提及這些，總之照顧得周到用心。喬西沒想過有父慈女孝的一天，麵對著喬建良說不出溫柔關心的話，除了行動倒沒其它表示。反而是喬建良，不時在言語上關心喬西，他行動不便，也隻能言語關心了。有些話他反複斟酌，終於在晚上說了。“小北給我打過電話。”他現在是半殘，連接電話都是護工幫忙遞到耳邊。喬西一點不意外，正在鋪床，被褥鋪平了才問：“打來做什麽？”語氣淡然如死水，沒有一絲一毫的波瀾，聽不出介意還是不介意，不摻雜一星半點情緒，跟問“吃飯了嗎”一樣平常無奇。“隨便問問，還問了一下你。”喬建良說，一點都不委婉。“說了我們在哪裏？”“沒有，她問了，我沒說。”喬建良了解女兒的性子，這次做得還不錯。喬西沒繼續接話，全當不存在這番交談，有意將傅北從平淡的小鎮生活中隔開。.然而理智是理智，想法總是不受控製。喬西帶喬建良來這裏，一來是躲避江城動亂的局麵，二來是養病，還有一絲說不清道不明的緣由，大抵是想出來靜一靜，捋捋亂糟糟的關係。那天在公寓裏，傅北一席話她並沒有太過在意，走前心裏也是不忿的，可後來得知周家出了事，就有一丟丟變了，心頭的滋味萬千，連自己都摸不準自己的想法。周家跟梁家，甚至傅家都是一根繩上的螞蚱，如今周家與梁晉城來往密切，多多少少都有牽扯，一旦出了事怎麽也會拉上梁晉城，梁晉城背後是梁家，梁家又與傅家搭邊，兜兜轉轉，總是脫不了幹係。利益圈子大，不是簡簡單單就能解決的，藕斷絲連之下誰都幹淨不到哪裏去。喬西麵上如常，心底裏卻大不一樣。不過日子還是照舊過，把那些亂麻暫且擱下，什麽都不管了。興許是日有所思夜有所夢，夜裏她夢見了對方，那個時候關係還沒僵成現在這樣，一切都挺好，傅北還是那樣輕重緩急地揉弄著，她忍不住喚了這人一聲，傅北突然把她摟抱起來，圈在自己腰上。“喬西……”這人回應。她應了聲。傅北幾乎是親吮著她的耳垂，“喬西。”“……嗯。”再那麽輕輕喊她名字的時候，喬西就沒有應答了。夢醒時分，天剛蒙蒙亮，小鎮的清晨比都市清新自然，大冬天的竟能聽到鳥雀聲，這裏的樹木種類繁雜，不講章法地東一棵西一棵，不像城裏連兩棵樹間的距離都是規定了的，綠樹常青長得茂盛，姿態各異，看著還算賞心悅目。喬西抵在床頭，將被子攏在胸口蓋著，曲腿坐起，好一會兒才從憊倦的困意中回過神，可能是最近狀態不太對勁，所以才會夢見這種有的沒的。也可能是小鎮上的生活實在太閑了，人一旦無所事事，就愛胡思亂想，什麽都能想出來。喬西執意把這些拋掉，之後喬建良不再提起傅北，她也沒再夢見這些，甚至想都沒想過。等到這人再次闖進視野，正正是二十九那天，喬西去鎮外接唐藝一家，等人的時候玩了會兒手機，看到朋友圈有人發了動態，是一張照片，照片上有許多人在聚會，照片一角的傅北麵無表情——拍照的人無意把她拍了進去。傅北旁邊還有其他人，拍得太糊看不清樣貌，喬西瞅了好半天才認出是梁晉城。江城的一切，她都沒怎麽關注了，之前與某個人談好的事，得年後再清算，畢竟除夕春節是重要的日子，怎麽也得過了再說。唐藝一家來了，提著大包小包的吃的，熱情得不行。“不是說了我們會過來麽，你還來接什麽，搞得這麽麻煩。”唐藝說，笑吟吟的，知曉喬西還要照顧喬建良，便很會考慮。喬西先向唐藝的父母問好，再回道：“怕你們找不到地方。”