2022年7月2日上午。
科學院南方植物研究院，副研究員聶國士，正在實驗室給學生指導，外麵跑進來一個人，有些激動地說：“聶老師，外麵有個人，拿著一種植物，說要找我們鑒定是什麽東西，還說可以支付費用給我們。”
聶國士一看，是自己的碩士研究生曹海寧，平靜地說：“你不用理他，我們自己的正事都做不完。”
曹海寧請示道：“我去給他講一下？”
聶國士回答：“不用了，你忙你的，等會他自然走了。”
曹海寧答應後走了。
過了一會，外麵突然傳來罵聲，一個男人大喊：“狗日的科學院，有個明白人沒有？老子的植物誰能認識？如果誰能說出這兩種植物的區別，老子付一萬元！”
這人嗓門大，中氣足，引得眾人跑到窗戶向外觀看，一個男人在馬路上拿著一株好像死了植物，在大罵。曹海寧跑向聶國士，小心地說：“聶老師，就是這人！”
主任走過來，不耐煩地說：“曹海寧，這人你認識嗎？怎麽像個街溜子？”
曹海寧回答：“我不認識，我隻是路過，他問了我一下。”
窗外的那人還在罵，主任說：“老聶，你這麽大年齡，怎麽帶的學生，淨結交一些街溜子！”
曹海寧不高興了，正要開口反駁，聶國士製止道：“算了，不就是一種植物嗎？你帶我去看看。”
曹海寧跟在聶國士旁邊，小心地說：“萬一那人真是街溜子怎麽辦？“
“你見罵科學院的街溜子嗎？”聶國士邊走邊說。
“沒有。”曹海寧實話實說。
“那就是了，今天我們見識一下，罵科學院的街溜子是什麽人。”聶國士有些好奇。
聶國士和曹海寧走出研究院，來到街道上，聶國士對那個人說：“小夥子，你叫什麽名字？”
“我叫蕭問劍，您是？”蕭問劍看見幹瘦、頭發不多、身高隻有一米六二左右、不戴眼鏡的五十多歲男人。
曹海寧介紹：“這是我們聶老師聶國士，你別罵了！”
蕭問劍點點頭，遞過一株幹枯的植物，說：“聶老師好，您認識這是什麽植物嗎？”
聶國士點點頭，說：“這是威靈仙？”
蕭問劍連連點頭，說：“不愧是老師，聶老師，我有個事麻煩您，我想知道一下，這幾種威靈仙之間，有什麽不同。”
蕭問劍拿出手機，找出另外兩種威靈仙圖片，說：“目前這株是幹枯的，是我在本市北效區李鎮找到的，這一株，是我從老家帶過來的。這一種，是十多年前，我父親在本市北效區肖鎮找到的，三種威靈仙，都有一些很小的差別，您看，這張照片的葉子毛孔，比這個實物明顯粗大一些，但比以前我從老家帶回來的，毛孔又細一下。您說，這是什麽原因？”
聶國士看著眼前這個高大男孩，點點頭，說：“你是做什麽的？觀察還這麽細致？”
蕭問劍說：“我是種中藥藥材的民工，我擔心這三種植物的藥性有一些不同，因此特地來請教一下高人！”
聶國士笑了，轉頭對曹海寧說：“海寧，想不到民工也還有高人。”
然後又回頭對蕭問劍說：“藥性的事，你問搞藥用植物研究的，我記得中醫藥大學就一個藥用植物研究所，我們並不研究藥性。”
曹海寧心想，我們單位不是有搞植物和藥物專業的嗎？但聽老師這麽說，也不好反駁。
蕭問劍解釋道：“我去找過他們了，他們不搭理我。我能問一下，是什麽原因造成這種細小的差別。”
聶國士看著曹海寧，將問題交給學生：“海寧，你覺得呢？”
曹海寧想了一下，說：“這種細小的差別，有幾種原因，一是人為的改造，二是長期環境差異造成的變異。”
蕭問劍想了一下，問：“人為的如何改造，環境造成的變異，又如何解釋？”
曹海寧看了一下聶國士，聶國士點頭同意，然後解釋道：“你比如說，同一種植物，第一批長期生長在水邊，第二批長期生長在缺水的沙漠，毛孔的大小就會不一樣。人為如何改造？一是人為主動地製造植物生長的環境，二是使用傳統的嫁接技術，三是使用基因編輯技術。”
蕭問劍伸手抓了抓後腦勺，完全抓瞎：“基因編輯技術？”
聶國士看出這家夥肯定不懂，就問：“你能描述一下，你發現這一株的具體環境嗎？”
蕭問劍回答：“哦，我有視頻，給您看看。”然後用手機播放當時錄的視頻。
聶國士看了兩次後，問：“你能帶我們去現場看看？”
蕭問劍大喜，連忙答應：“當然可以。”
聶國士看了看手表，說：“海寧，你開我的車，將韓桃也叫上，我們四個人一起去看看。車鑰匙就放在我辦公桌上，車停在老地方。”
曹海寧答應後走了，聶國士對蕭問劍說：“我們走到前麵等車吧。年輕人，怎麽稱呼你？”
“我叫蕭問劍，您叫我小劍。”蕭問劍跟在聶國士身邊，在人行道的樹蔭下走著。
“你是哪個學校的學生？”聶國士慢悠悠地問。
“我剛才不是告訴您了嗎？我是種藥材的民工。”
“你可能種過藥材，你的皮膚雖然曬得比較黑，但一看就不是經常曬太陽的，你應該是中學或大學的學生，隻是寒暑假偶爾回鄉下幫爺爺奶奶或外公外婆幹點活。”聶國士根本不看蕭問劍，邊走邊說。
蕭問劍大驚，說：“這您也能看出來？”
“你雖然身材高大，腳穿著45碼左右的鞋子，麵部也受傷了，舉止看起來粗魯，但你眼睛靈動而有神，求知欲強烈。一個民工不可能曬你這麽少的太陽，一個民工不可能有你這樣的求知欲。你的口音明顯不是本地人，結合現在大部分高校放假了，你應該今年高中才畢業。”聶國士慢悠悠地走著，輕聲細語地說著，蕭問劍聽著卻如同五雷轟頂。
“您還看出什麽？”蕭問劍小心地問道。
“你普通話非常標準，真正的民工有幾個普通話標準的？你個別字仍然有明顯的江北口音，好像是陵州和漢州附近的方言，估計你的語文老師和同學也是當地人，因此你注意不到。你的衣服鞋子雖然不是高檔貨，但每一件明顯是中等收入才買得起的。你鞋子衣服雖然不是一個牌子，但穿著卻非常協調，你看起來不是一個追求細節的人，你家中應該有一個品味不錯的女性。但你毛孔粗大皮膚油膩，明顯沒有性生活，這個女性應該是你媽媽阿姨姐姐之類的。”聶國士繼續慢悠悠地說。
蕭問劍完全驚呆了，因為今天的衣服就是蘇夢給配的。
車來了，聶國士停下來，回過頭，看著蕭問劍，說：“你知道我為什麽給你講這麽多嗎？”
“不知道啊。”蕭問劍看著矮小精幹的聶國士，如看天神，這是蕭問劍到南都以來，除上官明睿以外，第二個讓自己佩服得五體投地的人。
“你對知識充滿渴求，當你聽到自己感興趣的東西，你的瞳孔放大了很多倍。你具有科學家最基本的素質：有好奇心。”聶國士停了一下，說：“你坐到副駕駛位帶路吧。”
兩人上車，車輛啟動，發現後座還有兩個女生，聶國士驚訝地問：“林海棠，你怎麽來了？”
“蕭老師，怎麽是你？”林海棠也驚訝地問。
“你們認識？”聶國士也驚訝地問。
蕭問劍簡單介紹了一下自己，聶國士恍然大悟，說：“你從小在中醫小診所長大，難怪對藥用植物這麽感興趣呢。興趣就是最好的老師，看在我們有緣的份上，我今天幫你了。”
蕭問劍大喜，說：“麻煩聶老師了，我請大家吃中午飯。”
“不用了，你一個中學生，自己又不掙錢，還是我來吧。”聶國士推辭道。
“我可聽說過蕭大腳的傳奇，這家夥絕對是有錢人，每月的零花錢都近萬元。是他們縣的名醫，聽說技術超過他自己的師父了。”林海棠不客氣地說。
“也是，名醫哪會是窮人，今天我們中午就吃小劍的了。我們今天的課程是植物生存環境調查，雖然威靈仙很可能是人工種植的，但不同的環境，不同的栽種技術，都有可能導致變異，我們今天就調查是什麽原因引起威靈仙變異的。威靈仙的藥效研究，是藥用植物研究所的研究範圍，我們就不具體研究了。”聶國士在後排慢慢悠悠地說。
“好，好。隻要不呆在家裏，就行了，我整天悶在家裏，都快悶壞了。”林海棠高興地說。
曹海寧開著車，聶國士介紹：“曹海寧是野生植物保護和開發專業的研二學生，韓桃是同專業研一學生，我是他們的導師。”
“現在還沒有放假嗎？”蕭問劍好奇地問。
“研究生又不是本科生，相對比較靈活。”聶國士解釋。
“林海棠，你到底是南都大學醫學院的，還是植物研究院的？”蕭問劍說。
“我是南都大學醫學院大一的學生，不，馬上大二了，我今天是出來玩。”林海棠介紹。
一個多小時到了目的地，車停了，蕭問劍指著半山坡，說：“我就在這個地方發現的。”
“海寧，拿幾個塑料袋，裝點土，我們回去化驗一下。”聶國士吩咐道。
曹海寧打開後備箱，拿出塑料袋和折疊式的鐵鍬，背上包，動作嫻熟，顯然不是第一次幹這種活。
兩個女生也背著包，一個拿塑料袋，一個拿鐵鍬，隻有聶國士和蕭問劍空著手。
曹海寧接過鐵鍬，在蕭問劍指定的兩個地方，分別挖了點土，裝入兩個塑料袋，林海棠貼上標簽並在標簽上寫字，韓桃對著植物生長的地方拍照。
聶國士滿意地點點頭，說：“我們爬上去看看。”蕭問劍三兩下就爬上去了，回頭一看，其他四個人還在下麵，又跑回來，先將聶國士扶上去，再回頭一看，曹海寧上來了，兩個女生還等著，蕭問劍再回來，先將林海棠拉上去，又回來將韓桃拉上去。
聶國士看著蕭問劍上下跑了幾趟，還是神閑氣定，氣喘籲籲地說：“年輕真好，你這身體，比我當年強不少，不搞科研，太可惜了。”
眾人笑了。幾個人拿出水來喝，蕭問劍擺了擺手，這點運動量，對他來說不是事。
聶國林拿出手機，眯著眼看了一下地圖，說：“這裏好像是李鎮，離肖鎮不遠，我看好像是尾礦庫。”然後用手機打了個電話。
“我們朝這個方向走。”聶國士指著右前方說。
五個人走了幾分鍾，看見一片榕樹林，其中一棵大榕樹下放著一張石桌，桌子上麵還刻著象棋盤，還有三五個石頭凳子和兩張石頭長椅放在樹下，大榕旁邊，是一個用藤類植物圍起來的菜園模樣的地方，蕭問劍跑進去，將種植的植物大至看了一遍，被震驚的說不出話來。
這個園子大約兩三畝地左右，種植著七八個品種的藥材，每個品種還有好幾個亞種，每個亞種種植了一小塊，整整齊齊地十行十列，計一百株。少量已經死亡，少量被撥，絕大部分都還健康整齊地活著。
其他四人紛紛拿出手機來拍照。
蕭問劍對聶國士說：“聶老師，這些藥用植物，都有通筋活血的功能，主要有威靈仙、海風藤、通筋草、牛膝等及其變種，威靈仙除了我給您講的三種以外，還有四五種，這個中藥園已荒廢了一兩年時間。”
“你都認識？” 聶國士點點頭，問道。
“絕大部分認識，少量不認識。”蕭問劍如實回答。
“我大部分不認識，你不錯。”聶國士繼續慢慢悠悠地說。
“我得打個電話，爭取將這些東西買下來。”蕭問劍說完，拿起手機撥通肖家華的手機，“我是蕭問劍，華仔，你能找個護工替你嗎？什麽，謝小豪的爺爺被北城土石方的人打傷住院了，沒錢住院也沒人照顧？我轉你兩萬元，你安排他住院並請個護工，工錢我來支付，記得保留票據，我來找北城土石方報銷，你忙完後過來，地址我發給你，我這裏有事。”
蕭問劍想，肖家華辦完住院，不知什麽時候才來，估計也到下午了，自己在南都還能找誰來看這個場子？於是又打通郝運來的電話：“什麽？你們在外地玩？上次那個馬青鬆你有聯係方式嗎？你將他的手機號發給我，謝謝！”
蕭問劍聯係上馬青鬆：“馬青鬆嗎？我是蕭問劍，我們在火車上認識的，你好。你現在有空嗎？沒空？你在和你親戚一起看場子？每天一百五十元？這樣，我每天給你二百元，過來幫我看場子，什麽？為什麽給別人五百？那不是我給的，是村子裏給的。管吃管住，你馬上過來，從今天開始計算，我給你報銷路費。好，地址我發給你。快點，我加你。”蕭問劍加了馬青鬆的好友，給馬青鬆發了地址和200元紅包，讓他馬上打車過來。
蕭問劍打完電話，開始坐下來和聶國士師生聊天。
“聶老師，您說，這個中藥園，應該算種植的，還是應該算野生的？”蕭問劍說。
後麵突然傳來不友好的聲音：“你們是什麽人？到這裏幹嘛？”
五人回頭一看，一個滿臉橫肉、胡子拉碴的大漢，拿著鐵棍，惡狠狠地對著五個人說。
“我們是科學院的，到這裏來做野生植物調查。”聶國士慢慢悠悠地解釋。
“這是野生的嗎？媽蛋，明明是老子種的，給老子滾！”胡子大漢罵道。
“你種的？你種的植物叫什麽名字？”蕭問劍滿臉不屑地說。
“你管老子，馬上滾蛋，否則老子打斷你的腿。”胡子大漢揮舞著手中鐵棍。
“你馬上滾蛋，否則老子打斷你的腿。”蕭問劍顯然不是善良之輩，衝著大漢平靜地說。
“嘿，長臉了，老子今天看看誰是大哥。”大漢揮著鐵棍，衝上來。
兩小女生嚇得尖叫。
蕭問劍站起來，迎上前，輕輕側身，一腳將大漢踢倒，又一腳踩著大漢的臉，說：“誰是大哥？”
“你是你是，大哥，大哥，饒命。”大漢倒也幹脆地認慫。
“這裏是什麽地方，你是誰的人？”蕭問劍拿開腳。
“這裏是北城土石方公司的停車場，我是徐老怪的人。”大漢爬起來回答。
“北城土石方？就是你們打傷謝大強？”蕭問劍突然想起剛才肖家華說的話。
“這個我不知道，我隻是看這個停車場。”
“這個停車場有幾個人看？”
“就我一個。”
“滾！”
大漢爬起來跑了，鐵棍也沒有要。
“海寧，你說，這是野生的中藥園，還是種植的？”聶國士繼續剛才的話題。
“這個小山，好像是人工填上的，這片大榕樹，明顯也是種的，更不說這個園子了。”曹海寧表明自己的觀點。
“前麵還有停車場，長期有人看護，肯定是算種植的。”韓桃補充。
“我怎麽看是野生的。”蕭問劍反駁。
“為什麽？”聶國士問。
遠處傳來砰地一場巨響，好像是車撞開了門，又傳來很吵雜的聲音，一個聲音大喊：“狗日的徐老怪，都掛我們南城土石方的牌子，難怪我們的車無緣無故地被扣分，給我砸。”然後傳來打砸的聲音。
“要不我們回去吧。”韓桃被嚇著了。
還沒有人回答，遠處就傳來警笛的聲音，林海棠說：“剛才你們打架時，我報警了。”
蕭問劍回頭看著這個嬌小甜美的女孩，說：“警察沒有這麽快，肯定不是衝我們來的，甚至不是衝前麵停車場打架的人來的，不關我們的事。”
林海棠有些不相信，不服氣地說：“你們剛才打架，警察不管？”
“打個架而已，又沒有傷人死人，每次打架，警察都管，他們不得累吐血，你就不能愛護一下人民警察？”蕭問劍不以為然。
眾人笑了，聶國士繼續說：“各位，要不我們繼續討論一下這個園子是野生還是種植的，小劍，你剛才說這是野生的，原因呢？”
“您看，園子已荒廢了一兩年，基本野化，威靈仙已散播到一公裏之外，甚至部分品種已發生變異。”蕭問劍說。
“有點道理。”林海棠有些相信了蕭問劍。
“我看你是想讓我們幫你研究這個中藥園，故意歪曲事實。”韓桃冰雪聰明，看出蕭問劍的企圖。
“我活了五十多歲了，到現在還是副高，正高這輩子也不想了，被人騙過很多次，有騙錢的，有騙論文，有騙著幹活的，但騙做研究的，還真沒有，小劍，你說說看。”聶國士來了興趣。
蕭問劍看著聶國士，認真地說：“聶老師，您不是搞中藥的，您不知道這些品種意味著什麽，這些藥材的主要功能其實都差不多，都是通筋活血的。我對這個中藥園的主人充滿好奇，這人肯定不是藥農，這點麵積顯然沒有什麽經濟價值。如果是病人，同一品種，為什麽會出現這麽多變異的品種？例如威靈仙，但現在威靈仙明顯有五六個變種了，這說明什麽？”
“說明什麽？”林海棠好奇地問。
“說明這人對威靈仙的藥效不滿意，在不斷改進品種。”蕭問劍興奮地說。
“我們單位有一個生物與醫藥專業，我找個人來看看。”聶國士拿起電話，開始打電話叫人。
“我叫個人過來看看，你繼續說。”聶國士放下手機。
“太好了，謝謝您，不愧是科學院的。您說是不是由於稀土含量過多，才引起中草藥變異得？”蕭問劍高興極了。
“可能隻是一個原因，你看了中藥園，裏麵的威靈仙，明顯有好多種改進品種，應該大都是人工改進。”聶國士說。
“你知道是用什麽方法改進的嗎？”蕭問劍好奇地問。
“這個暫時說不清，可能是嫁接，也可能是改變環境，如人為改變稀土的含量，也可能是基因編輯。”聶國士回答說。
“你能對一種植物，如威靈仙的不同變種，進行化學分析嗎？我可以支付費用。”蕭問劍繼續問。
“你是說，要對植物的全化學成分，進行定量分析，並且對比另外其他變種的差異？”聶國士問。
“是的，我想知道兩種威靈仙之間，在化學上有什麽差別。”蕭問劍介紹。
“理論上我們可以做，但我們不善於做這個事，我們還有一個專業：生物化學與分子生物學，他們可以做，另外，剛才的生物與醫藥專業，應該也可以做，他們來人了問一下。”聶國士回答。
一輛警車停到榕樹下，從車上下來四名警察，蔣大治、區天元、潘曉慧三人穿著作訓服，隻有童真一個人穿著常服。蕭問劍是第一次見童真穿警服，而且是常服，童真膚白貌美大長腿，穿著嶄新的警常服，英姿颯爽，蕭問劍呆呆地看著童真，眼睛都不眨一下，心裏想著6月22日晚上童真下水濕身後的身姿，鼻血都快出來了。其實蕭問劍自己都沒有意識到，他從小在派出所長大，對警服有天然的好感。蔣大治瘸著腿走到蕭問劍旁邊坐下，伸手在蕭問劍麵前晃了一下，說：“你的狗眼，有沒有被我們童真亮瞎？”
科學院南方植物研究院，副研究員聶國士，正在實驗室給學生指導，外麵跑進來一個人，有些激動地說：“聶老師，外麵有個人，拿著一種植物，說要找我們鑒定是什麽東西，還說可以支付費用給我們。”
聶國士一看，是自己的碩士研究生曹海寧，平靜地說：“你不用理他，我們自己的正事都做不完。”
曹海寧請示道：“我去給他講一下？”
聶國士回答：“不用了，你忙你的，等會他自然走了。”
曹海寧答應後走了。
過了一會，外麵突然傳來罵聲，一個男人大喊：“狗日的科學院，有個明白人沒有？老子的植物誰能認識？如果誰能說出這兩種植物的區別，老子付一萬元！”
這人嗓門大，中氣足，引得眾人跑到窗戶向外觀看，一個男人在馬路上拿著一株好像死了植物，在大罵。曹海寧跑向聶國士，小心地說：“聶老師，就是這人！”
主任走過來，不耐煩地說：“曹海寧，這人你認識嗎？怎麽像個街溜子？”
曹海寧回答：“我不認識，我隻是路過，他問了我一下。”
窗外的那人還在罵，主任說：“老聶，你這麽大年齡，怎麽帶的學生，淨結交一些街溜子！”
曹海寧不高興了，正要開口反駁，聶國士製止道：“算了，不就是一種植物嗎？你帶我去看看。”
曹海寧跟在聶國士旁邊，小心地說：“萬一那人真是街溜子怎麽辦？“
“你見罵科學院的街溜子嗎？”聶國士邊走邊說。
“沒有。”曹海寧實話實說。
“那就是了，今天我們見識一下，罵科學院的街溜子是什麽人。”聶國士有些好奇。
聶國士和曹海寧走出研究院，來到街道上，聶國士對那個人說：“小夥子，你叫什麽名字？”
“我叫蕭問劍，您是？”蕭問劍看見幹瘦、頭發不多、身高隻有一米六二左右、不戴眼鏡的五十多歲男人。
曹海寧介紹：“這是我們聶老師聶國士，你別罵了！”
蕭問劍點點頭，遞過一株幹枯的植物，說：“聶老師好，您認識這是什麽植物嗎？”
聶國士點點頭，說：“這是威靈仙？”
蕭問劍連連點頭，說：“不愧是老師，聶老師，我有個事麻煩您，我想知道一下，這幾種威靈仙之間，有什麽不同。”
蕭問劍拿出手機，找出另外兩種威靈仙圖片，說：“目前這株是幹枯的，是我在本市北效區李鎮找到的，這一株，是我從老家帶過來的。這一種，是十多年前，我父親在本市北效區肖鎮找到的，三種威靈仙，都有一些很小的差別，您看，這張照片的葉子毛孔，比這個實物明顯粗大一些，但比以前我從老家帶回來的，毛孔又細一下。您說，這是什麽原因？”
聶國士看著眼前這個高大男孩，點點頭，說：“你是做什麽的？觀察還這麽細致？”
蕭問劍說：“我是種中藥藥材的民工，我擔心這三種植物的藥性有一些不同，因此特地來請教一下高人！”
聶國士笑了，轉頭對曹海寧說：“海寧，想不到民工也還有高人。”
然後又回頭對蕭問劍說：“藥性的事，你問搞藥用植物研究的，我記得中醫藥大學就一個藥用植物研究所，我們並不研究藥性。”
曹海寧心想，我們單位不是有搞植物和藥物專業的嗎？但聽老師這麽說，也不好反駁。
蕭問劍解釋道：“我去找過他們了，他們不搭理我。我能問一下，是什麽原因造成這種細小的差別。”
聶國士看著曹海寧，將問題交給學生：“海寧，你覺得呢？”
曹海寧想了一下，說：“這種細小的差別，有幾種原因，一是人為的改造，二是長期環境差異造成的變異。”
蕭問劍想了一下，問：“人為的如何改造，環境造成的變異，又如何解釋？”
曹海寧看了一下聶國士，聶國士點頭同意，然後解釋道：“你比如說，同一種植物，第一批長期生長在水邊，第二批長期生長在缺水的沙漠，毛孔的大小就會不一樣。人為如何改造？一是人為主動地製造植物生長的環境，二是使用傳統的嫁接技術，三是使用基因編輯技術。”
蕭問劍伸手抓了抓後腦勺，完全抓瞎：“基因編輯技術？”
聶國士看出這家夥肯定不懂，就問：“你能描述一下，你發現這一株的具體環境嗎？”
蕭問劍回答：“哦，我有視頻，給您看看。”然後用手機播放當時錄的視頻。
聶國士看了兩次後，問：“你能帶我們去現場看看？”
蕭問劍大喜，連忙答應：“當然可以。”
聶國士看了看手表，說：“海寧，你開我的車，將韓桃也叫上，我們四個人一起去看看。車鑰匙就放在我辦公桌上，車停在老地方。”
曹海寧答應後走了，聶國士對蕭問劍說：“我們走到前麵等車吧。年輕人，怎麽稱呼你？”
“我叫蕭問劍，您叫我小劍。”蕭問劍跟在聶國士身邊，在人行道的樹蔭下走著。
“你是哪個學校的學生？”聶國士慢悠悠地問。
“我剛才不是告訴您了嗎？我是種藥材的民工。”
“你可能種過藥材，你的皮膚雖然曬得比較黑，但一看就不是經常曬太陽的，你應該是中學或大學的學生，隻是寒暑假偶爾回鄉下幫爺爺奶奶或外公外婆幹點活。”聶國士根本不看蕭問劍，邊走邊說。
蕭問劍大驚，說：“這您也能看出來？”
“你雖然身材高大，腳穿著45碼左右的鞋子，麵部也受傷了，舉止看起來粗魯，但你眼睛靈動而有神，求知欲強烈。一個民工不可能曬你這麽少的太陽，一個民工不可能有你這樣的求知欲。你的口音明顯不是本地人，結合現在大部分高校放假了，你應該今年高中才畢業。”聶國士慢悠悠地走著，輕聲細語地說著，蕭問劍聽著卻如同五雷轟頂。
“您還看出什麽？”蕭問劍小心地問道。
“你普通話非常標準，真正的民工有幾個普通話標準的？你個別字仍然有明顯的江北口音，好像是陵州和漢州附近的方言，估計你的語文老師和同學也是當地人，因此你注意不到。你的衣服鞋子雖然不是高檔貨，但每一件明顯是中等收入才買得起的。你鞋子衣服雖然不是一個牌子，但穿著卻非常協調，你看起來不是一個追求細節的人，你家中應該有一個品味不錯的女性。但你毛孔粗大皮膚油膩，明顯沒有性生活，這個女性應該是你媽媽阿姨姐姐之類的。”聶國士繼續慢悠悠地說。
蕭問劍完全驚呆了，因為今天的衣服就是蘇夢給配的。
車來了，聶國士停下來，回過頭，看著蕭問劍，說：“你知道我為什麽給你講這麽多嗎？”
“不知道啊。”蕭問劍看著矮小精幹的聶國士，如看天神，這是蕭問劍到南都以來，除上官明睿以外，第二個讓自己佩服得五體投地的人。
“你對知識充滿渴求，當你聽到自己感興趣的東西，你的瞳孔放大了很多倍。你具有科學家最基本的素質：有好奇心。”聶國士停了一下，說：“你坐到副駕駛位帶路吧。”
兩人上車，車輛啟動，發現後座還有兩個女生，聶國士驚訝地問：“林海棠，你怎麽來了？”
“蕭老師，怎麽是你？”林海棠也驚訝地問。
“你們認識？”聶國士也驚訝地問。
蕭問劍簡單介紹了一下自己，聶國士恍然大悟，說：“你從小在中醫小診所長大，難怪對藥用植物這麽感興趣呢。興趣就是最好的老師，看在我們有緣的份上，我今天幫你了。”
蕭問劍大喜，說：“麻煩聶老師了，我請大家吃中午飯。”
“不用了，你一個中學生，自己又不掙錢，還是我來吧。”聶國士推辭道。
“我可聽說過蕭大腳的傳奇，這家夥絕對是有錢人，每月的零花錢都近萬元。是他們縣的名醫，聽說技術超過他自己的師父了。”林海棠不客氣地說。
“也是，名醫哪會是窮人，今天我們中午就吃小劍的了。我們今天的課程是植物生存環境調查，雖然威靈仙很可能是人工種植的，但不同的環境，不同的栽種技術，都有可能導致變異，我們今天就調查是什麽原因引起威靈仙變異的。威靈仙的藥效研究，是藥用植物研究所的研究範圍，我們就不具體研究了。”聶國士在後排慢慢悠悠地說。
“好，好。隻要不呆在家裏，就行了，我整天悶在家裏，都快悶壞了。”林海棠高興地說。
曹海寧開著車，聶國士介紹：“曹海寧是野生植物保護和開發專業的研二學生，韓桃是同專業研一學生，我是他們的導師。”
“現在還沒有放假嗎？”蕭問劍好奇地問。
“研究生又不是本科生，相對比較靈活。”聶國士解釋。
“林海棠，你到底是南都大學醫學院的，還是植物研究院的？”蕭問劍說。
“我是南都大學醫學院大一的學生，不，馬上大二了，我今天是出來玩。”林海棠介紹。
一個多小時到了目的地，車停了，蕭問劍指著半山坡，說：“我就在這個地方發現的。”
“海寧，拿幾個塑料袋，裝點土，我們回去化驗一下。”聶國士吩咐道。
曹海寧打開後備箱，拿出塑料袋和折疊式的鐵鍬，背上包，動作嫻熟，顯然不是第一次幹這種活。
兩個女生也背著包，一個拿塑料袋，一個拿鐵鍬，隻有聶國士和蕭問劍空著手。
曹海寧接過鐵鍬，在蕭問劍指定的兩個地方，分別挖了點土，裝入兩個塑料袋，林海棠貼上標簽並在標簽上寫字，韓桃對著植物生長的地方拍照。
聶國士滿意地點點頭，說：“我們爬上去看看。”蕭問劍三兩下就爬上去了，回頭一看，其他四個人還在下麵，又跑回來，先將聶國士扶上去，再回頭一看，曹海寧上來了，兩個女生還等著，蕭問劍再回來，先將林海棠拉上去，又回來將韓桃拉上去。
聶國士看著蕭問劍上下跑了幾趟，還是神閑氣定，氣喘籲籲地說：“年輕真好，你這身體，比我當年強不少，不搞科研，太可惜了。”
眾人笑了。幾個人拿出水來喝，蕭問劍擺了擺手，這點運動量，對他來說不是事。
聶國林拿出手機，眯著眼看了一下地圖，說：“這裏好像是李鎮，離肖鎮不遠，我看好像是尾礦庫。”然後用手機打了個電話。
“我們朝這個方向走。”聶國士指著右前方說。
五個人走了幾分鍾，看見一片榕樹林，其中一棵大榕樹下放著一張石桌，桌子上麵還刻著象棋盤，還有三五個石頭凳子和兩張石頭長椅放在樹下，大榕旁邊，是一個用藤類植物圍起來的菜園模樣的地方，蕭問劍跑進去，將種植的植物大至看了一遍，被震驚的說不出話來。
這個園子大約兩三畝地左右，種植著七八個品種的藥材，每個品種還有好幾個亞種，每個亞種種植了一小塊，整整齊齊地十行十列，計一百株。少量已經死亡，少量被撥，絕大部分都還健康整齊地活著。
其他四人紛紛拿出手機來拍照。
蕭問劍對聶國士說：“聶老師，這些藥用植物，都有通筋活血的功能，主要有威靈仙、海風藤、通筋草、牛膝等及其變種，威靈仙除了我給您講的三種以外，還有四五種，這個中藥園已荒廢了一兩年時間。”
“你都認識？” 聶國士點點頭，問道。
“絕大部分認識，少量不認識。”蕭問劍如實回答。
“我大部分不認識，你不錯。”聶國士繼續慢慢悠悠地說。
“我得打個電話，爭取將這些東西買下來。”蕭問劍說完，拿起手機撥通肖家華的手機，“我是蕭問劍，華仔，你能找個護工替你嗎？什麽，謝小豪的爺爺被北城土石方的人打傷住院了，沒錢住院也沒人照顧？我轉你兩萬元，你安排他住院並請個護工，工錢我來支付，記得保留票據，我來找北城土石方報銷，你忙完後過來，地址我發給你，我這裏有事。”
蕭問劍想，肖家華辦完住院，不知什麽時候才來，估計也到下午了，自己在南都還能找誰來看這個場子？於是又打通郝運來的電話：“什麽？你們在外地玩？上次那個馬青鬆你有聯係方式嗎？你將他的手機號發給我，謝謝！”
蕭問劍聯係上馬青鬆：“馬青鬆嗎？我是蕭問劍，我們在火車上認識的，你好。你現在有空嗎？沒空？你在和你親戚一起看場子？每天一百五十元？這樣，我每天給你二百元，過來幫我看場子，什麽？為什麽給別人五百？那不是我給的，是村子裏給的。管吃管住，你馬上過來，從今天開始計算，我給你報銷路費。好，地址我發給你。快點，我加你。”蕭問劍加了馬青鬆的好友，給馬青鬆發了地址和200元紅包，讓他馬上打車過來。
蕭問劍打完電話，開始坐下來和聶國士師生聊天。
“聶老師，您說，這個中藥園，應該算種植的，還是應該算野生的？”蕭問劍說。
後麵突然傳來不友好的聲音：“你們是什麽人？到這裏幹嘛？”
五人回頭一看，一個滿臉橫肉、胡子拉碴的大漢，拿著鐵棍，惡狠狠地對著五個人說。
“我們是科學院的，到這裏來做野生植物調查。”聶國士慢慢悠悠地解釋。
“這是野生的嗎？媽蛋，明明是老子種的，給老子滾！”胡子大漢罵道。
“你種的？你種的植物叫什麽名字？”蕭問劍滿臉不屑地說。
“你管老子，馬上滾蛋，否則老子打斷你的腿。”胡子大漢揮舞著手中鐵棍。
“你馬上滾蛋，否則老子打斷你的腿。”蕭問劍顯然不是善良之輩，衝著大漢平靜地說。
“嘿，長臉了，老子今天看看誰是大哥。”大漢揮著鐵棍，衝上來。
兩小女生嚇得尖叫。
蕭問劍站起來，迎上前，輕輕側身，一腳將大漢踢倒，又一腳踩著大漢的臉，說：“誰是大哥？”
“你是你是，大哥，大哥，饒命。”大漢倒也幹脆地認慫。
“這裏是什麽地方，你是誰的人？”蕭問劍拿開腳。
“這裏是北城土石方公司的停車場，我是徐老怪的人。”大漢爬起來回答。
“北城土石方？就是你們打傷謝大強？”蕭問劍突然想起剛才肖家華說的話。
“這個我不知道，我隻是看這個停車場。”
“這個停車場有幾個人看？”
“就我一個。”
“滾！”
大漢爬起來跑了，鐵棍也沒有要。
“海寧，你說，這是野生的中藥園，還是種植的？”聶國士繼續剛才的話題。
“這個小山，好像是人工填上的，這片大榕樹，明顯也是種的，更不說這個園子了。”曹海寧表明自己的觀點。
“前麵還有停車場，長期有人看護，肯定是算種植的。”韓桃補充。
“我怎麽看是野生的。”蕭問劍反駁。
“為什麽？”聶國士問。
遠處傳來砰地一場巨響，好像是車撞開了門，又傳來很吵雜的聲音，一個聲音大喊：“狗日的徐老怪，都掛我們南城土石方的牌子，難怪我們的車無緣無故地被扣分，給我砸。”然後傳來打砸的聲音。
“要不我們回去吧。”韓桃被嚇著了。
還沒有人回答，遠處就傳來警笛的聲音，林海棠說：“剛才你們打架時，我報警了。”
蕭問劍回頭看著這個嬌小甜美的女孩，說：“警察沒有這麽快，肯定不是衝我們來的，甚至不是衝前麵停車場打架的人來的，不關我們的事。”
林海棠有些不相信，不服氣地說：“你們剛才打架，警察不管？”
“打個架而已，又沒有傷人死人，每次打架，警察都管，他們不得累吐血，你就不能愛護一下人民警察？”蕭問劍不以為然。
眾人笑了，聶國士繼續說：“各位，要不我們繼續討論一下這個園子是野生還是種植的，小劍，你剛才說這是野生的，原因呢？”
“您看，園子已荒廢了一兩年，基本野化，威靈仙已散播到一公裏之外，甚至部分品種已發生變異。”蕭問劍說。
“有點道理。”林海棠有些相信了蕭問劍。
“我看你是想讓我們幫你研究這個中藥園，故意歪曲事實。”韓桃冰雪聰明，看出蕭問劍的企圖。
“我活了五十多歲了，到現在還是副高，正高這輩子也不想了，被人騙過很多次，有騙錢的，有騙論文，有騙著幹活的，但騙做研究的，還真沒有，小劍，你說說看。”聶國士來了興趣。
蕭問劍看著聶國士，認真地說：“聶老師，您不是搞中藥的，您不知道這些品種意味著什麽，這些藥材的主要功能其實都差不多，都是通筋活血的。我對這個中藥園的主人充滿好奇，這人肯定不是藥農，這點麵積顯然沒有什麽經濟價值。如果是病人，同一品種，為什麽會出現這麽多變異的品種？例如威靈仙，但現在威靈仙明顯有五六個變種了，這說明什麽？”
“說明什麽？”林海棠好奇地問。
“說明這人對威靈仙的藥效不滿意，在不斷改進品種。”蕭問劍興奮地說。
“我們單位有一個生物與醫藥專業，我找個人來看看。”聶國士拿起電話，開始打電話叫人。
“我叫個人過來看看，你繼續說。”聶國士放下手機。
“太好了，謝謝您，不愧是科學院的。您說是不是由於稀土含量過多，才引起中草藥變異得？”蕭問劍高興極了。
“可能隻是一個原因，你看了中藥園，裏麵的威靈仙，明顯有好多種改進品種，應該大都是人工改進。”聶國士說。
“你知道是用什麽方法改進的嗎？”蕭問劍好奇地問。
“這個暫時說不清，可能是嫁接，也可能是改變環境，如人為改變稀土的含量，也可能是基因編輯。”聶國士回答說。
“你能對一種植物，如威靈仙的不同變種，進行化學分析嗎？我可以支付費用。”蕭問劍繼續問。
“你是說，要對植物的全化學成分，進行定量分析，並且對比另外其他變種的差異？”聶國士問。
“是的，我想知道兩種威靈仙之間，在化學上有什麽差別。”蕭問劍介紹。
“理論上我們可以做，但我們不善於做這個事，我們還有一個專業：生物化學與分子生物學，他們可以做，另外，剛才的生物與醫藥專業，應該也可以做，他們來人了問一下。”聶國士回答。
一輛警車停到榕樹下，從車上下來四名警察，蔣大治、區天元、潘曉慧三人穿著作訓服，隻有童真一個人穿著常服。蕭問劍是第一次見童真穿警服，而且是常服，童真膚白貌美大長腿，穿著嶄新的警常服，英姿颯爽，蕭問劍呆呆地看著童真，眼睛都不眨一下，心裏想著6月22日晚上童真下水濕身後的身姿，鼻血都快出來了。其實蕭問劍自己都沒有意識到，他從小在派出所長大，對警服有天然的好感。蔣大治瘸著腿走到蕭問劍旁邊坐下，伸手在蕭問劍麵前晃了一下，說：“你的狗眼，有沒有被我們童真亮瞎？”