攻破西水寨後，燕軍與朝廷的對峙形勢發生了質的變化。
十一月，蒙古韃靼部派遣使者來見燕王，表示願助燕王一臂之力，派兵襲擾薊遼地區，使遼東兵力無法威脅北平。
遼東兵缺乏優良的戰馬，不是韃靼騎兵的對手，一些將士的坐騎，敗退時竟然比步卒跑得還慢，被落在後麵。
據說這些戰馬是朝鮮李朝國王贈送的，原本是良馬，但是官吏貪圖私利，中飽私囊，把良馬換成了弩馬。
燕兵的後方逐漸穩定下來，朱棣揮師南下的時機成熟了。
十月二十四，朱棣帶兵返回北平。
至此，朱棣已經起兵三年，在北方四處奔波作戰，雖然接連獲勝，但是由於兵力少，攻下的城池，無法分兵駐守，得而複失，無法鞏固勝利成果。
燕兵一撤走，這些城池便再度落入朝廷的控製，到頭來能長期占據的隻有北平、永平、保定三座城池。
聽聞建文帝最近處置了很多宦官，妙錦急忙派女衛前去迎接。
熊寧杉幫他們偽造了身份，喬裝打扮成商販。
他們帶來了不少有用的消息，其中最重要的一條是“京師空虛可取”。
這驗證了妙錦先前的猜測。
道衍認為如此良機，不能錯過，不應再執著於一城一地的得失，而應趁京師兵力空虛，疾速南下，必能一舉獲勝。
“毋下城邑，疾趨京師，京師單弱，勢必舉。”
建文三年十二月初二，朱棣在北平誓師南征。
他跟將士們說，咱們是正義之師，出師目的在於扶社稷、安生民；他在訓令中重申紀律，告誡將士們不得擾民。
“靖禍難者，必在於安生民；誅亂賊者，必先於行仁義。......今予眾之出，為誅奸惡、扶社稷、安生民而已。......今我有眾，明聽予言，當念百姓無罪，慎毋擾之。苟有弗遵，一毫侵害於良民者，殺無赦，其慎之！”
朱棣決心已下，“頻年用兵，何時已平？要當臨江一決，不複反顧矣!”
傍晚下起了小雪珠，打在瓦上，沙沙輕響，沒多久，雪珠變成雪片，稀稀疏疏，像煙霧一樣，有一股朦朧之美。
妙錦身穿輕裘大氅，站在廊子上欣賞雪景。
雪花落地即化，青石板甬道上濕漉漉一片，他大踏步向她笑著走來。
屋內炭火正旺，溫暖如春，黃泥小爐上堆著一層銀炭，壓住肆意跳躍的火苗。
飯菜已擺好，妙錦用勺子撥弄著蓮子羹，“你答應的，不會食言吧？”
朱棣輕笑一聲，“那是自然”。
“我騎馬很快的，能跟得上”，妙錦擔心他讓采琪給自己下昏睡的藥。
“放心吧，你以後就是我的近衛餘揮”，他將剩下的半碗粥一口氣全倒入嘴裏。
飯後，他到書房看輿圖，
她抱著他的胳膊，把頭伏在他肩上，在他耳畔喃喃低語，“明天出征，不早點兒歇息嗎？”
他撫弄著她瀑布般的烏黑秀發，“再等等”。
她坐到近旁的榻上，也拿起本書看。
昨夜睡得少，現在困倦得很，上下眼皮直打架，她索性放下書，閉目養神。
不知過了多久，忽覺身子一輕，他將她從榻上抱起，她用手抵著他胸口，看清他的臉後，伸手勾上他的脖頸，“要睡了嗎？”
將她輕放於床上，快速脫了衣裳，在她身邊躺下，她撲過來，把臉埋入他懷中。
次日一早，妙錦穿上盔甲，跟朱棣一同南下。
行至通州後，朱棣派李遠去攻打真定。
十二月十二黃昏，燕兵到達蠡縣。
天上又飄起了雪花，越下越大，綿密的雪片漫天飛舞，
妙錦裹緊了身上的大氅，提著食盒踢踢踏踏走出營帳，去看旁師傅做了什麽好吃的。
熱氣騰騰的羊肉湯泡炊餅！妙錦湊近一聞，真香啊！
小半碗湯餅下肚，心裏都是熱乎乎地，拎起旁師傅早已裝好的食盒，給朱棣送去。
妙錦進帳後，發現裏麵空無一人，抖落身上的雪，又去裏間看看，也沒人，於是讓三保去找找。
朱棣去了朱能營帳議事，回來時看見妙錦正守著食盒打盹，走過去細心地攏了攏她身上的警衣。
這件大氅，裏邊是雪白狐裘，外麵暗紋織金綢緞，被燭光一映，流光溢彩，美輪美奐，襯著妙錦的小臉更加俏麗多姿。
朱棣溫柔一笑，端出湯餅，大口地喝起來。
妙錦醒來時，他已經吃飽，正在燈下看一份情報。
她伸手從後麵摟住他的腰，把臉貼在他的背上。
他拿起她的手，輕吻了一下，“梅殷被派去了淮安”。
什麽？！妙錦心一驚，猛然坐起，“那寧杉他們會不會有事？”。
梅殷是寧國公主的駙馬都尉，寧國公主是馬皇後的長女，一向跟朱允炆關係親近。
梅殷精於騎射，善於謀劃，能力不容小覷。
淮安屬於京師直轄區域，建文帝可能在做最壞的打算。
妙錦擔心梅殷會盯上如意布莊，對熊寧杉一家人不利。
他輕撫著她的背，“寧杉的夫君是淮安衛千戶，應該不會有事。”
風雪撲在窗上，簌簌有聲，她緊緊靠著他，久久不語。
即便梅殷真要對如意布莊動手，這邊也是鞭長莫及，隻能空擔心，但願寧杉吉人自有天相吧。
真希望戰事點兒結束，這種提心吊膽、擔驚受怕的日子真是難熬。
李遠焚毀真定軍儲後不久，在槁城擊敗不期而遇的盛庸部將，小有斬獲，算是開年大吉。
收到戰報後，朱棣高興壞了，渾身上下，從裏到外都透著濃濃的喜氣。
幾天後，朱能又在衡水小勝一場。
隨後，燕軍進入山東。
想起濟南、東昌之敗，妙錦的心不由得提起來，懸在半空。
朱棣沒打算和盛庸糾纏，避實就虛，如旋風一般從東昌、濟南之間快速穿插而過，接連攻克東阿、東平、汶上等州縣後，進入山東南部。
正月十八日，燕兵到達孔子的故鄉曲阜，朱棣下令繞道而行，不，再次重申紀律，嚴禁入境擾民，“犯及一草一木者殺無宥”
燕兵隨即繞過孟子的故鄉鄒縣，九天後攻克沛縣，踏入京師直轄範圍。
正月三十，燕兵到達徐州。
十一月，蒙古韃靼部派遣使者來見燕王，表示願助燕王一臂之力，派兵襲擾薊遼地區，使遼東兵力無法威脅北平。
遼東兵缺乏優良的戰馬，不是韃靼騎兵的對手，一些將士的坐騎，敗退時竟然比步卒跑得還慢，被落在後麵。
據說這些戰馬是朝鮮李朝國王贈送的，原本是良馬，但是官吏貪圖私利，中飽私囊，把良馬換成了弩馬。
燕兵的後方逐漸穩定下來，朱棣揮師南下的時機成熟了。
十月二十四，朱棣帶兵返回北平。
至此，朱棣已經起兵三年，在北方四處奔波作戰，雖然接連獲勝，但是由於兵力少，攻下的城池，無法分兵駐守，得而複失，無法鞏固勝利成果。
燕兵一撤走，這些城池便再度落入朝廷的控製，到頭來能長期占據的隻有北平、永平、保定三座城池。
聽聞建文帝最近處置了很多宦官，妙錦急忙派女衛前去迎接。
熊寧杉幫他們偽造了身份，喬裝打扮成商販。
他們帶來了不少有用的消息，其中最重要的一條是“京師空虛可取”。
這驗證了妙錦先前的猜測。
道衍認為如此良機，不能錯過，不應再執著於一城一地的得失，而應趁京師兵力空虛，疾速南下，必能一舉獲勝。
“毋下城邑，疾趨京師，京師單弱，勢必舉。”
建文三年十二月初二，朱棣在北平誓師南征。
他跟將士們說，咱們是正義之師，出師目的在於扶社稷、安生民；他在訓令中重申紀律，告誡將士們不得擾民。
“靖禍難者，必在於安生民；誅亂賊者，必先於行仁義。......今予眾之出，為誅奸惡、扶社稷、安生民而已。......今我有眾，明聽予言，當念百姓無罪，慎毋擾之。苟有弗遵，一毫侵害於良民者，殺無赦，其慎之！”
朱棣決心已下，“頻年用兵，何時已平？要當臨江一決，不複反顧矣!”
傍晚下起了小雪珠，打在瓦上，沙沙輕響，沒多久，雪珠變成雪片，稀稀疏疏，像煙霧一樣，有一股朦朧之美。
妙錦身穿輕裘大氅，站在廊子上欣賞雪景。
雪花落地即化，青石板甬道上濕漉漉一片，他大踏步向她笑著走來。
屋內炭火正旺，溫暖如春，黃泥小爐上堆著一層銀炭，壓住肆意跳躍的火苗。
飯菜已擺好，妙錦用勺子撥弄著蓮子羹，“你答應的，不會食言吧？”
朱棣輕笑一聲，“那是自然”。
“我騎馬很快的，能跟得上”，妙錦擔心他讓采琪給自己下昏睡的藥。
“放心吧，你以後就是我的近衛餘揮”，他將剩下的半碗粥一口氣全倒入嘴裏。
飯後，他到書房看輿圖，
她抱著他的胳膊，把頭伏在他肩上，在他耳畔喃喃低語，“明天出征，不早點兒歇息嗎？”
他撫弄著她瀑布般的烏黑秀發，“再等等”。
她坐到近旁的榻上，也拿起本書看。
昨夜睡得少，現在困倦得很，上下眼皮直打架，她索性放下書，閉目養神。
不知過了多久，忽覺身子一輕，他將她從榻上抱起，她用手抵著他胸口，看清他的臉後，伸手勾上他的脖頸，“要睡了嗎？”
將她輕放於床上，快速脫了衣裳，在她身邊躺下，她撲過來，把臉埋入他懷中。
次日一早，妙錦穿上盔甲，跟朱棣一同南下。
行至通州後，朱棣派李遠去攻打真定。
十二月十二黃昏，燕兵到達蠡縣。
天上又飄起了雪花，越下越大，綿密的雪片漫天飛舞，
妙錦裹緊了身上的大氅，提著食盒踢踢踏踏走出營帳，去看旁師傅做了什麽好吃的。
熱氣騰騰的羊肉湯泡炊餅！妙錦湊近一聞，真香啊！
小半碗湯餅下肚，心裏都是熱乎乎地，拎起旁師傅早已裝好的食盒，給朱棣送去。
妙錦進帳後，發現裏麵空無一人，抖落身上的雪，又去裏間看看，也沒人，於是讓三保去找找。
朱棣去了朱能營帳議事，回來時看見妙錦正守著食盒打盹，走過去細心地攏了攏她身上的警衣。
這件大氅，裏邊是雪白狐裘，外麵暗紋織金綢緞，被燭光一映，流光溢彩，美輪美奐，襯著妙錦的小臉更加俏麗多姿。
朱棣溫柔一笑，端出湯餅，大口地喝起來。
妙錦醒來時，他已經吃飽，正在燈下看一份情報。
她伸手從後麵摟住他的腰，把臉貼在他的背上。
他拿起她的手，輕吻了一下，“梅殷被派去了淮安”。
什麽？！妙錦心一驚，猛然坐起，“那寧杉他們會不會有事？”。
梅殷是寧國公主的駙馬都尉，寧國公主是馬皇後的長女，一向跟朱允炆關係親近。
梅殷精於騎射，善於謀劃，能力不容小覷。
淮安屬於京師直轄區域，建文帝可能在做最壞的打算。
妙錦擔心梅殷會盯上如意布莊，對熊寧杉一家人不利。
他輕撫著她的背，“寧杉的夫君是淮安衛千戶，應該不會有事。”
風雪撲在窗上，簌簌有聲，她緊緊靠著他，久久不語。
即便梅殷真要對如意布莊動手，這邊也是鞭長莫及，隻能空擔心，但願寧杉吉人自有天相吧。
真希望戰事點兒結束，這種提心吊膽、擔驚受怕的日子真是難熬。
李遠焚毀真定軍儲後不久，在槁城擊敗不期而遇的盛庸部將，小有斬獲，算是開年大吉。
收到戰報後，朱棣高興壞了，渾身上下，從裏到外都透著濃濃的喜氣。
幾天後，朱能又在衡水小勝一場。
隨後，燕軍進入山東。
想起濟南、東昌之敗，妙錦的心不由得提起來，懸在半空。
朱棣沒打算和盛庸糾纏，避實就虛，如旋風一般從東昌、濟南之間快速穿插而過，接連攻克東阿、東平、汶上等州縣後，進入山東南部。
正月十八日，燕兵到達孔子的故鄉曲阜，朱棣下令繞道而行，不，再次重申紀律，嚴禁入境擾民，“犯及一草一木者殺無宥”
燕兵隨即繞過孟子的故鄉鄒縣，九天後攻克沛縣，踏入京師直轄範圍。
正月三十，燕兵到達徐州。