“解開她們的麵罩和繩子，”盧憶蓀吩咐道。
“是，”甘繹和幾個太監將堂下兩個人的麵罩摘了下來。
“夫人饒命， 夫人饒命！”兩個人跪在地上不住地磕頭。
霜娥搬了一把椅子來，放在坤儀宮鳳座的前麵。
月嬌一看，堂中的三人正是從前侍奉崔皇後的兩個貼身宮女——菖蘭，和卉英。
“你們放心，當初本宮沒有殺你們，如今自然也不會殺你們，而且若不是本宮，隻怕你們早就變成斷手斷腳、流浪街市的廢人了吧。”
兩個人因為長時間在慎刑司服苦役，眼神也沒有從前那樣靈動，而是變得有些木訥。
“周姑姑被打發到掖庭宮，前段日子染上了瘟疫，已經死了，”盧憶蓀說，“你們可曾知道？”
“奴婢……”菖蘭說，“一直被關在慎刑司，對於外頭的消息半點不知，因此不知道周姑姑亡故的消息。”
“奴婢也是。”卉英說。
“慎刑司的日子可還順暢嗎？”盧憶蓀坐在鳳座前的椅子上， 故意問道。
菖蘭和卉英都搖搖頭。
盧憶蓀又看了看後麵的鳳座，打量著坤儀宮依然落寞卻仍舊光彩奪目的擺件和陳設。
“慎刑司的日子確實是苦了一些，在裏麵服刑的奴婢也多有被折磨致死者，自然比不上你們從前在這坤儀宮皇後娘娘座下當大宮女，呼風喚雨，不可一世的時候。不過盡管日子苦，和你們從前一同侍奉皇後的周姑姑相比，你們二人好歹也留住了一條命不是嗎？”
“是，是。”二人接連點頭。
“不過啊，今日本宮問你們的話，你們若是有半句隱瞞，就連這條小命也留不得了，”盧憶蓀說，“這裏是坤儀宮，是你們侍奉舊主的地方，若是明日清晨，掃撒的奴婢們在坤儀宮的後院中發現了你們的屍體，後宮眾人也隻以為，你們是受不了慎刑司的苦，思念舊主，因此才自絕於人世的，沒有人會覺得什麽不妥，也不敢有人懷疑到本宮的頭上。”
“夫人饒命，請夫人盡管垂問，奴婢若有所知，一定知無不言，不敢欺瞞夫人。”菖蘭說。
“是，奴婢也是，夫人當日替奴婢在陛下麵前求情之時，奴婢早就在心裏把夫人當成再生父母了，對自己的父母，自然是不敢有任何隱瞞的。”
“你們明白就好。”盧憶蓀說，“本宮問你們，你們侍奉崔皇後之時，崔皇後可曾與大司馬大將軍府上的人有往來啊？”
“這……”二人仿佛一時不知道從何說起。
“嗯？”一旁的甘繹瞪著二人。
“奴婢……”卉英說，“確有往來。”
“每逢節慶，外命婦會入宮朝見皇後，崔將軍都會讓自己的夫人和府上的女眷帶上禮物，入宮來獻給皇後，皇後也會用這些禮物打賞下人，年年如此。”菖蘭說。
“除了節慶，平日私底下沒有往來嗎？”盧憶蓀問。
二人思量著，卉英突然說，“也有，不過皇後每次見崔家的人，都隻有周姑姑跟著，旁人不許在側，因此奴婢也不得而知。”
“是，”菖蘭說，“不過，奴婢突然想起，有一年，是瑾妃的生日，陛下掛念瑾妃與二殿下，於是派人給瑾妃母子送去了好多的東西，皇後知道後，派人聯絡崔將軍，仿佛是讓崔將軍在陛下賜給瑾妃母子的東西中加了些什麽東西，結果一個月後，奴婢聽到周姑姑跟皇後說，趙王的側妃暴斃，不知其中是否有何相幹之處。”
“奴婢也記得，”卉英說，“那一日周姑姑給皇後回稟之時，奴婢從坤儀宮膳房給皇後端來剛剛燉好的補品，聽皇後和周姑姑二人在說話，而且皇後大怒，對著周姑姑發了好一通的脾氣，因此也不敢進去打擾， 免得惹火上身，隻在門外聽到皇後娘娘說，姚徵那個廢物，一點小事都做不好，這下可好，隻毒死了一個小蝦米，那對母子一丁點事兒都沒有，以後一定會倍加防範，要想再下手可就難了，還說什麽讓哥哥打點打點鄴城那邊的官員，讓他們不必審查此事，免得牽連到宮裏，到時候便大事不妙了。”
“是，奴婢也聽到皇後與周姑姑多次提到姚徵這個名字。”菖蘭說。
“此人到底是誰？”盧憶蓀問。
“具體奴婢也不得而知，不過聽皇後所說，此人仿佛是崔將軍府上的一個門客。”菖蘭說。
“是，奴婢也這樣以為，”卉英說，“聽皇後的口氣，此人並非崔府的下人，而是崔將軍收留之人，譬如有一次崔皇後說，‘哥哥的府上幕僚倒是不少，不過大多都是些粗人、莽夫，隻有姚氏兄弟還可大用，心思細、做事穩妥，雖然起於布衣，沒念過幾天的書，不過肚子裏的花花腸子倒是多得很’，還是幾年前，廢後劉氏的弟弟被捉住之時，崔皇後這般感慨的。”
“劉氏的弟弟被捉住……”盧憶蓀心中想，“那不正是雙鯉一家別連累舉家遭難一事嗎？看來此事也跟崔皇後兄妹脫不了關係。”
“關於皇後所說的姚氏兄弟，你們可還知道什麽？”盧憶蓀問道。
“那姚徵仿佛腿腳上還有些殘疾，”卉英說。
“仔細說說。”
“是，崔皇後還曾經拿他腿上的殘疾取笑，說什麽這條跛足的番狗，不僅心思毒，打起仗來，倒是比山裏的狼還要凶猛呢。”
“崔氏為何會說此話？”
“奴婢記得，是三年前，當時崔將軍奉命外出征討西越，可是西越山川險峻，易守難攻，崔將軍在路上中了埋伏，被困在一個叫白崖山穀的地方，被西越的將領趁機占了上風，崔將軍險些被敵軍所殺，還是那個姚徵先是假死，又放出暗器，才殺了那西越的將軍，救了崔將軍一命。”
盧憶蓀聽到這裏，攥緊了拳頭，因為白崖山穀中，被殺的西越將領正是她的親哥哥。
“原來是他。”盧憶蓀恨恨地說道。
“是，”甘繹和幾個太監將堂下兩個人的麵罩摘了下來。
“夫人饒命， 夫人饒命！”兩個人跪在地上不住地磕頭。
霜娥搬了一把椅子來，放在坤儀宮鳳座的前麵。
月嬌一看，堂中的三人正是從前侍奉崔皇後的兩個貼身宮女——菖蘭，和卉英。
“你們放心，當初本宮沒有殺你們，如今自然也不會殺你們，而且若不是本宮，隻怕你們早就變成斷手斷腳、流浪街市的廢人了吧。”
兩個人因為長時間在慎刑司服苦役，眼神也沒有從前那樣靈動，而是變得有些木訥。
“周姑姑被打發到掖庭宮，前段日子染上了瘟疫，已經死了，”盧憶蓀說，“你們可曾知道？”
“奴婢……”菖蘭說，“一直被關在慎刑司，對於外頭的消息半點不知，因此不知道周姑姑亡故的消息。”
“奴婢也是。”卉英說。
“慎刑司的日子可還順暢嗎？”盧憶蓀坐在鳳座前的椅子上， 故意問道。
菖蘭和卉英都搖搖頭。
盧憶蓀又看了看後麵的鳳座，打量著坤儀宮依然落寞卻仍舊光彩奪目的擺件和陳設。
“慎刑司的日子確實是苦了一些，在裏麵服刑的奴婢也多有被折磨致死者，自然比不上你們從前在這坤儀宮皇後娘娘座下當大宮女，呼風喚雨，不可一世的時候。不過盡管日子苦，和你們從前一同侍奉皇後的周姑姑相比，你們二人好歹也留住了一條命不是嗎？”
“是，是。”二人接連點頭。
“不過啊，今日本宮問你們的話，你們若是有半句隱瞞，就連這條小命也留不得了，”盧憶蓀說，“這裏是坤儀宮，是你們侍奉舊主的地方，若是明日清晨，掃撒的奴婢們在坤儀宮的後院中發現了你們的屍體，後宮眾人也隻以為，你們是受不了慎刑司的苦，思念舊主，因此才自絕於人世的，沒有人會覺得什麽不妥，也不敢有人懷疑到本宮的頭上。”
“夫人饒命，請夫人盡管垂問，奴婢若有所知，一定知無不言，不敢欺瞞夫人。”菖蘭說。
“是，奴婢也是，夫人當日替奴婢在陛下麵前求情之時，奴婢早就在心裏把夫人當成再生父母了，對自己的父母，自然是不敢有任何隱瞞的。”
“你們明白就好。”盧憶蓀說，“本宮問你們，你們侍奉崔皇後之時，崔皇後可曾與大司馬大將軍府上的人有往來啊？”
“這……”二人仿佛一時不知道從何說起。
“嗯？”一旁的甘繹瞪著二人。
“奴婢……”卉英說，“確有往來。”
“每逢節慶，外命婦會入宮朝見皇後，崔將軍都會讓自己的夫人和府上的女眷帶上禮物，入宮來獻給皇後，皇後也會用這些禮物打賞下人，年年如此。”菖蘭說。
“除了節慶，平日私底下沒有往來嗎？”盧憶蓀問。
二人思量著，卉英突然說，“也有，不過皇後每次見崔家的人，都隻有周姑姑跟著，旁人不許在側，因此奴婢也不得而知。”
“是，”菖蘭說，“不過，奴婢突然想起，有一年，是瑾妃的生日，陛下掛念瑾妃與二殿下，於是派人給瑾妃母子送去了好多的東西，皇後知道後，派人聯絡崔將軍，仿佛是讓崔將軍在陛下賜給瑾妃母子的東西中加了些什麽東西，結果一個月後，奴婢聽到周姑姑跟皇後說，趙王的側妃暴斃，不知其中是否有何相幹之處。”
“奴婢也記得，”卉英說，“那一日周姑姑給皇後回稟之時，奴婢從坤儀宮膳房給皇後端來剛剛燉好的補品，聽皇後和周姑姑二人在說話，而且皇後大怒，對著周姑姑發了好一通的脾氣，因此也不敢進去打擾， 免得惹火上身，隻在門外聽到皇後娘娘說，姚徵那個廢物，一點小事都做不好，這下可好，隻毒死了一個小蝦米，那對母子一丁點事兒都沒有，以後一定會倍加防範，要想再下手可就難了，還說什麽讓哥哥打點打點鄴城那邊的官員，讓他們不必審查此事，免得牽連到宮裏，到時候便大事不妙了。”
“是，奴婢也聽到皇後與周姑姑多次提到姚徵這個名字。”菖蘭說。
“此人到底是誰？”盧憶蓀問。
“具體奴婢也不得而知，不過聽皇後所說，此人仿佛是崔將軍府上的一個門客。”菖蘭說。
“是，奴婢也這樣以為，”卉英說，“聽皇後的口氣，此人並非崔府的下人，而是崔將軍收留之人，譬如有一次崔皇後說，‘哥哥的府上幕僚倒是不少，不過大多都是些粗人、莽夫，隻有姚氏兄弟還可大用，心思細、做事穩妥，雖然起於布衣，沒念過幾天的書，不過肚子裏的花花腸子倒是多得很’，還是幾年前，廢後劉氏的弟弟被捉住之時，崔皇後這般感慨的。”
“劉氏的弟弟被捉住……”盧憶蓀心中想，“那不正是雙鯉一家別連累舉家遭難一事嗎？看來此事也跟崔皇後兄妹脫不了關係。”
“關於皇後所說的姚氏兄弟，你們可還知道什麽？”盧憶蓀問道。
“那姚徵仿佛腿腳上還有些殘疾，”卉英說。
“仔細說說。”
“是，崔皇後還曾經拿他腿上的殘疾取笑，說什麽這條跛足的番狗，不僅心思毒，打起仗來，倒是比山裏的狼還要凶猛呢。”
“崔氏為何會說此話？”
“奴婢記得，是三年前，當時崔將軍奉命外出征討西越，可是西越山川險峻，易守難攻，崔將軍在路上中了埋伏，被困在一個叫白崖山穀的地方，被西越的將領趁機占了上風，崔將軍險些被敵軍所殺，還是那個姚徵先是假死，又放出暗器，才殺了那西越的將軍，救了崔將軍一命。”
盧憶蓀聽到這裏，攥緊了拳頭，因為白崖山穀中，被殺的西越將領正是她的親哥哥。
“原來是他。”盧憶蓀恨恨地說道。