車燈照射之下，隻見車前站著一個身著黑袍的人，表情猙獰，滿臉是血，連黑袍上都濺得到處都是。此人身材之高大，猶在馬一飛之上，隻是相貌醜陋到了極點，一眼看去，根本分辨不出是人是鬼。他雙拳狠狠砸在車頭，越野車立刻劇烈晃動起來，馬一飛剛準備下車迎戰，於求真一把拉住他，說道：“這是趕屍匠。大家都小心些，他誤會我們帶走了那具屍體。”
還是於求真先下了車，來不及做詳細解釋，隻說道：“我們不想找麻煩，你找錯人了。”
黑衣人轉向他的眼睛裏充滿了怒火，他幾乎是咬著牙道：“你還我魂來。”
“你隻看見是個道士。但那根本不是我。”於求真平靜地回答著，而我們躲在車裏，都在擔心黑衣人會暴起傷人，於是也都魚貫地下了車。馬一飛從車裏的不知道什麽角落摸出了一個大扳子，悄無聲息地走到那人身後，舉起來正要往下砸，於求真忙道：“慢！我不希望有任何衝突發生。”
黑衣人以為這話是對自己說的，冷笑道：“會有這麽巧？在這裏能遇到兩個道士，你們不是今晚挑這裏開會吧？為什麽要埋伏我？為什麽要算計我？”
他語氣越來越嚴厲，於求真趕緊答道：“你的問題我回答不了，因為與我根本就無關。害你的人朝東邊去了，若你現在追趕，還來得及。”
黑衣人哈哈大笑，聲音在山穀裏回蕩。趕屍匠收了笑聲，惡狠狠地說：“你若不還我屍魂，明年此時，就是你們周年……”話還沒說完，馬一飛就掄起扳子，狠狠敲在了他的頭上。黑衣人所有注意力都在於求真身上，沒有防備身後的偷襲，中招後，當即撲通倒地。
於求真歎了口氣：“這是一個被奪了死屍的趕屍匠，在他們的行當裏，這就相當於犯了無法饒恕的大罪。死者的家屬還等著親人的屍身回家，入土為安，如果他找不回那具屍體，他這一輩子也不可能在行裏討飯吃了。”
“可是那個道士為什麽要騙取一具屍體呢？”我忍不住問道。
“大家千萬記住，荒野深山，若看見道士裝扮的人，一定要及時躲避，就算躲避不及，一定不要在言語或是行動上得罪他們。因為深夜入山的道士隻有兩種，一為捉妖，二為觀陰。捉妖道士自不必說，而觀陰術士就不同了，他們比起禁術修煉者不遑多讓。觀陰術士深夜進山的目的，如果不是布置殺人的風水局，就是尋找鬼穴。那個道士之所以騙取趕屍匠的屍體，肯定是為了布置殺人風水局。深山老林，多有殺人局，這裏當然也不例外。我看見他，就知道麻煩來了，誰知還是沒有走掉。”
“把他弄死得了。留著這小子，說不定還會出什麽事情。”馬一飛瞪著昏迷不醒的趕屍匠說著，這是他第一次明確表達出了殺人的意思。
“絕對不行。在山裏殺趕屍匠是天大的忌諱。如果他手上還有屍體，在這種陰氣極重的地方養成了跳屍，你我都要倒大黴。”於求真不無擔心。
“這是實話，老馬。趕屍匠輕易不能殺，他們都是大凶之人，咱們絕對不能這麽做。”秦海也勸道。
“那怎麽辦？這小子醒了後，絕對不會善罷甘休的，真要打起來，咱們誰是他的對手。”馬一飛的擔憂雖然有道理，但為了這麽一個理由去殺人，未免有些過分了。
“咱們這麽多人，他隻有一個人，你擔心什麽呢？”於求真反問了一句，頓時，馬一飛被問得啞口無言，於是扭頭去了一邊，悶聲不響地抽起了煙。
於求真取出一瓶礦泉水，讓我扶趕屍匠坐起來，先是喂了他幾口，接著又在臉上灑了一些。我注意到，趕屍匠裸露出來的強壯胸肌上淌滿了鮮血，傷口在左胸靠近心口處。下手之人看來狠毒異常，這就是奔著要他命去的。想到剛才那個匆匆路過的道士，心裏不免有些感歎，真是知人知麵不知心啊。不過這趕屍匠的長相也確實過於猙獰，乍看上去，就像是被硫酸毀過容一般，身上也是臭氣四溢，熏得我眉頭直皺。於求真有意安慰我說：“他們經常開棺起屍，所以身上有屍臭，這也說明他做趕屍匠不少年了。”不安慰還好，聽完後我更覺得惡心，有想吐的感覺。
隨著幾口水喝下去，趕屍匠悶吼了一聲，悠悠醒轉。之前可能全是憑一股氣撐著才沒有倒下，此時想站起來卻有些費勁，連著掙紮了幾下都沒能如願，隻好作罷。於求真見狀，連忙說：“你放心，我們不是壞人，更不是盜取你屍體的人。你先安心養傷，然後再去找他不遲。我們無意介入你們之間的矛盾，但也不想你誤會我們。”
聽於求真這麽說，趕屍匠半信半疑，他打量我們很久，才道：“你們真不是和他一夥兒？”
於求真答道：“我們隻是湊巧路過此地，跟你和那盜屍的道士都是巧遇。再說，我們進山是為了尋草藥，幹嗎要為難你呢。”
趕屍匠粗糙的臉上愁雲滿布，長歎一聲，說道：“這回麻煩大了。我把屍體弄丟了，和死者家屬怎麽交代啊？”
“你先別急。無論如何得把傷口養好，才能做下一步打算。你的傷不輕，強撐不是辦法，而且觀陰術士驅屍隻是為了做局，所以不會走遠，你也不用過於著急。”
“你是什麽人，為什麽會對這些事知道得這麽清楚？”趕屍匠還是抱有戒心。
“實不相瞞，我師傅就是一個觀陰術士，所以我了解他們，知道他們做這件事的目的。你應該相信我。莽撞行事，有百害而無一利。”
於求真的誠懇終於贏得了對方的信任，趕屍匠想了想，終於點頭道：“好吧，我相信你。”
秦海終於忍耐不住，將我們拉到一邊，壓低嗓門道：“你們幹嗎？現在不是救人的時候，咱們自己還不清前途如何呢。”
“你相信我，如果咱們能得到趕屍匠的幫助，對於尋找不老泉和你的寶藏，都有好處。如果我沒猜錯，你帶著賈小兵，就是為了讓馬一飛有所顧忌。可賈小兵沒什麽本事，這個趕屍匠就不同了，像他這樣的人，那些黑巫師避之唯恐不及。所以，這個趕屍匠對我們而言，有絕大的幫助。”於求真道。
“他連自己都保護不了，還能幫助我們？”秦海有些不以為然。
“當初，邪目道人分裂成黑暗巫師和觀陰術士，我是其中一派。我們暫時不用擔心觀陰術士，所以，隻要有人能對付那些黑巫師就成。”這話還真不是於求真托大，從那個盜走屍體的道士對他客氣的態度，可見觀陰術士之間不會突然發生衝突。
秦海皺著眉頭想了一會兒，說道：“你的意思是暫時留著這個人，以防有人暗害咱們？”
“對，就是這個意思。還有，那個女鬼獸師也不可能輕易放走咱們，其中必有原因，咱們不得不防。”
統一了思想，我們便拿出進山前準備好的急救包，替趕屍匠包紮傷口。他被人捅了一刀，傷口看似不大，卻很深，倒上止血消炎的藥物，立刻就被鮮血衝開。我們急得沒有辦法，他卻踉蹌著起身，走到小溪旁，用礦泉水瓶子接了泉水，然後不停地衝洗傷口。接著，他又讓我們升起火堆，還要去了一柄匕首，在火焰上炙烤著。我們頓時明白他要做什麽，林麗趕緊遠遠走開。傘兵刀微微發紅，趕屍匠找來一根樹枝，用毛巾卷好，橫著放進嘴裏咬住，隨後，他毫不猶豫地將匕首貼在了傷口上。隻聽“刺溜”一聲輕響，一股脂肪的焦臭味頓時彌漫在夜空中。火光下，隻見他疼得滿頭大汗，卻穩穩地將匕首插在了身前的地上，然後深深吸了口氣，看了一眼被燒糊的還在冒煙的傷口。
這瘋狂的舉動深深震撼了在場的每一個人，連馬一飛都是眉頭直皺。此人的承受力遠遠超過一般人，做完這一切，他呼呼喘著粗氣，靜了會兒，便拿起我們在火上烤的饅頭，連啃了三四個，低聲咒罵道：“吃這個，都快成和尚了，明天老子弄條狼，開開葷。”接著，四仰八叉地躺在泥地上。一會兒工夫，鼾聲響起，他居然睡著了。
真不知道應該怎麽形容這樣一個人，老豆腐低聲道：“我操，他也太剽悍了。”林麗忍不住捂嘴輕笑。
這一夜就這麽過去了。雖然受了一點兒驚嚇，但總算是安然無恙。第二天早上，我們替趕屍匠上了藥，包紮好，他又去溪水邊將身上的黑袍子清洗幹淨，然後拿到星星點點的火堆灰燼上烘烤。黑袍子還有些半幹不幹，他便穿在了身上。“我得把屍體找出來，送回去。咱們就此別過吧。”說罷，就要走。於求真忙說：“道兄請留步，我有一事不明，想要請教。”
“別這麽客氣，有話就說。”
“不是什麽大事，我隻想請問道兄為何會從無量山路過，這地方可不是走路的好地方。”
趕屍匠表情有些奇怪：“問這樣的問題，難道你是個雛兒嗎？趕屍不走險要山路，難不成還從光明大道走？況且，這裏還有趕屍客棧，我們可以落腳休息。”
於求真臉色大變：“客棧位於何處，裏麵有何布局？”
“在一片竹林中。那屋子是鎮屍之所，屋裏的箱子有降妖雙鐧，都是趕屍匠的玩意兒。你們不會在那過夜了吧？那有沒有睡過那張床，那張床可不是給人睡的。”
說這句話時，趕屍匠的表情似乎有些邪惡，他幸災樂禍地打量著每一個人。林麗表情霎時就變得不自然，那天晚上，隻有她睡在了屋子裏的木板床上。畢竟是女人，我們沒人和她爭，沒想到她……想到這裏，我不由得起了一身雞皮疙瘩。
林麗走過來，表情緊張地問道：“你的意思是，那張床是給屍體睡的？”
“應該說是用來盛放屍體的東西，屍體當然不用睡覺了。”趕屍匠清楚地指出了林麗的語病。頓時，林麗花容失色，本來白皙的皮膚變得更加慘白，甚至不由自主地抖了起來，老豆腐趕緊過去，拉著她到一旁柔聲安慰。這真不能怪她膽子小，誰想到這事兒都止不住想吐，何況一個女孩子。但我們除了深表同情，也沒有別的辦法。
於求真弄清了這件事，趕屍匠不再停留，起身道：“大恩不言謝，日後若有機緣，定當報答諸位今日援手之德。在下焦魁，謹祝諸位安好無恙。”說罷，轉身就走。
馬一飛對於求真道：“這就是你要的人，他能幫咱們屁忙？”
於求真淡淡說道：“就算幫不上忙，也不能殺人。何況，你也殺不了他。”
“什麽，你小子居然敢小瞧我，老子十五歲就殺過……”
秦海皺著眉頭說：“老馬，你有完沒完？來這裏咱們是找東西的，不是來殺人的，於道長說得沒錯。”
聽了這話，馬一飛雖有憤憤之色，但還是住了嘴，遠遠走開。於求真也沒說話，一個人默默走到車旁，坐了進去。
正準備吃了早飯後上路，忽然，遠遠看見本來已經走得沒影的焦魁又從西邊樹林裏走了出來。離開時，他卻是朝北方去的。隻見焦魁的表情頗為慌張，急急忙忙走近後，直接就找於求真，說道：“我的鎮魂銅鑼不見了。”
老豆腐立刻接茬：“被那個道士取走了。我看他腰上有一麵小銅鑼。”
於求真說：“那是開道鑼，是趕屍行裏提醒別人，避免撞道用的。鎮魂銅鑼是鎮屍用的，一旦所驅趕的屍體有異動，就得依靠這麵鑼讓它安靜。這就等於是戰士的槍，丟不得的。”
焦魁急得滿腦子都是汗，跟著話茬道：“可就是不見了。”
“你先別著急，無非是兩個去處。要麽被那道士取走了，不過在他身上，我們沒見到這件東西。還有就是，在你追趕他時，不慎丟失了。”於求真替他分析道。
“媽的。”焦魁狠狠朝車頭砸了一拳，咣的一聲大響。我暗中思忖，要是這一拳擂在人的腦袋上，該是怎樣的後果？
還沒等我想明白，於求真已經回話：“你也別著急了，要不然，咱們陪著你回去找找。”
“你他媽有病吧？咱們還有事情沒辦呢？”馬一飛大聲喝道。
“如果他們不願意幫你，那麽我幫你。”於求真表情誠懇地對焦魁道。
看著於求真的表現，我心裏恍然大悟。他根本就是在利用焦魁，想要擺脫秦海和馬一飛的控製，那麵鎮魂銅鑼說不定就是於求真藏起來的。看來，這個年紀不大的小道士也不簡單，這三人一路走下去，鹿死誰手還真不一定。
不知道秦海是否想到了這點，但焦魁的表情明顯告訴這二人，他已經立場堅定地站在了於求真這一邊。馬一飛衝動之下就要掏槍，秦海一把按住馬一飛的手，笑道：“沒事兒，既然能遇到就是緣分。我們大家都幫著你找找。咱們還等什麽，上路找東西吧。”說罷，他也不招呼我們，便跟著焦魁朝他來時的方向而去。
看來，秦海是以不變應萬變，總之一句話，他不會讓於求真離開自己身邊。我們也知道，憑自己這幾個半大孩子，根本無法在險象環生的山地裏生存，隻能跟著他們繼續一路而去。
離開前，我忍不住朝身後的樹林望了一眼。也不知道那個古怪的女人是不是在暗中監視著我們，就如於求真所言，她不可能毫無來由地放了我們，更不可能讓我們殺死她。提出那種要求的女人，就不是一個正常人。必須得提防這個女人，無論她是否在我們的視野中。
等通過了這片山地，老豆腐忍不住問道：“老焦，你經常往來這裏嗎？”
“嗯。”焦魁說話時，注意力都在地下。
“那這片小溪水有沒有什麽說法？我聽人說過這裏有道泉水，名字叫不老泉。”
“不老泉？”焦魁表情顯得有些奇怪，他搖搖頭說：“我做這行七八年了，在這片山地來來往往走了至少幾百次，從來沒聽說過。這條小溪的源頭是前方一處溶洞裏的地下水源。”
山裏居然會有溶洞？裏麵說不定會有我們需要的東西，想到這兒，我道：“要不然，咱們去洞裏看看。”
焦魁道：“當然要去了，因為我就是從那洞裏過來的。”
13、幾個同路人
我們又鑽進了一片林子。隻見落葉滿地，而這些落葉下的泥土卻十分肥沃，一腳落下，力度稍大便向下陷。可走了一段，禁不住有種異樣的感覺，這片山林似乎與之前走過的那些林地很不一樣。不知道是因為自己的心理原因，還是確實如此，我一進來就特別壓抑，覺得這裏的草木絕大部分都是枯萎的，隻有一小部分的參天大樹顯得茁壯挺拔。
“你們趕屍走這條路，難度也太大了，萬一把屍體陷在泥裏不就麻煩了。”於求真問。
“屍體絕對不會陷入泥地裏。”焦魁道。
“難道你會給跳屍穿特殊的鞋子嗎？”老豆腐似乎對這事兒非常好奇。
焦魁猛地轉身，表情猙獰地對著老豆腐：“你見過能沉下水的屍體嗎？以人之常理去妄談一具屍體，沒有這樣的道理。”
“不行就不行唄，那麽凶幹嗎？”老豆腐壓低嗓門，喃喃自語道。
一路上，焦魁邊走邊用腳掃著地麵上的落葉，搜索得很仔細。旁邊的於求真看起來也很盡心盡力地幫著他在找鎮魂銅鑼。可我總覺得於求真是在裝，銅鑼一定藏在他身上。有了這個猜疑，我自然不會花工夫去做這件事，隻是裝腔作勢地跟在後麵亂找一氣。
就這樣，我們沿著焦魁來時的路線一路向西而去，一直走到了下午時分。鎮魂鑼自然是沒有發現，但我們卻發現已經遠離了泉水應該所處的南方。再看眼前，又是一座險峻的山峰橫在那裏，就像是一堵高大凸起的牆壁。
如果要繞過山峰，則必須通過一段險峻的懸崖，而那段狹窄的山路最多隻有一米寬，看得人心驚膽戰。但好在這並不是唯一可以通過山峰的路，因為據焦魁所說，山體中有一個巨大的溶洞。
我們跟著焦魁來到洞口，於求真問：“這就是你說的那個溶洞？”
焦魁點點頭：“沒錯，就是這裏。穿過山洞就是一座趕屍客棧。那個道士膽子真大，他昨天夜裏在客棧裏假裝屍體，等我吃飯的時候，他從棺材裏爬出來偷走了屍體。”
於求真想了想，問道：“我有一事不明，想請教焦兄。”還沒等焦魁回應，於求真便直截了當說起來，“據我所知，觀陰術士並不會趕屍術，他應該沒有本事驅屍。可我昨天看到，那個道士的能力未必在你之下，而且，觀陰術士如無特別意外，是絕對不會也不敢傷害趕屍匠的，這是古老相傳的規矩。所以，我覺得這件事是不是還有其他隱情？”
焦魁似乎被問住了，他昂著腦袋想了半天，才道：“難道那個人不是觀陰術士？”
“是也好，不是也罷，這件事不會像開始以為得那麽簡單，我們還是要有足夠的心理準備。我覺得，接下來可能會有大麻煩。”於求真皺著眉頭說。
聽了這話，焦魁歎了口氣：“‘趕屍，趕屍，腳步一邁，前途未知。’老人都這麽說，絕對是有道理的。我們那兒的趕屍匠，做這活兒決不超過一百個，超過一百，正常人身上就會有屍氣。可我……唉，都不知道趕了幾百具屍了，而且還鎮過詐屍，遇到麻煩是遲早的事。沒想到，這次居然就真遇到了。”
“那也未必。事情還沒有定論，現在說這些，為時過早。不過我想，事到如今，咱們必須加倍小心了。”於求真又道。
不等焦魁回答，馬一飛粗著嗓門說道：“我說你們現在討論這個問題是不是有些太早了，我們還有正事要做。於求真，我警告你，別當我們是傻瓜。”
於求真冷哼一聲，說道：“你覺得這件事和你們沒有關係？我看不然。不光與你，我看與你們所有人都有關係。如果無量山真有大事發生，咱們誰都無法獨善其身，你們更不可能有機會去完成自己所謂的任務。”
“你唬誰？這裏本來怪事就多，老實告訴你，怕，咱們就不來了。”馬一飛斜著眉毛道。
“你當然不怕了，你們膽子多大啊。可是，隻要有腦子的人都應該想明白了，這山裏的怪事著實有些太多了。自從咱們見麵，這短短幾天，有哪一天是風平浪靜的，不是這事兒就是那事兒。這一切，未必是巧合。”
“你這算是妖言惑眾嗎？”馬一飛道。
“你可以不相信，就當我沒有說過這句話。”於求真不再說什麽，默默地朝山洞裏走去。焦魁兩眼轉了轉，立刻跟了過去，在於求真耳朵邊說了幾句話。於求真聞聽，立刻停住腳步，表情有些誇張地問：“這事兒，你怎麽不早說？”
“我也不知道，還以為是一件普通的事呢。”焦魁似乎也有些著急。
於求真又大步朝我們走了回來，說道：“咱們趕緊回去，現在離開還來得及。”
“什麽，回去？怎麽回去？回哪兒去？你腦子壞了吧？”馬一飛皺著眉頭追問。
秦海則不露聲色地說：“於道長，你想起了什麽事情？”
“總之，大家相信我，沒錯。此地不宜久留，必須立刻出去，一旦錯過機會，我們都將葬身於此。”
於求真的表情異常嚴肅，看來不像裝的，這反倒引起了我們的好奇。於是，老豆腐問道：“有什麽事情，你就明說唄。都到這份上了，還有必要瞞著咱們嗎？”
“好，我也不瞞著大家了。剛才焦兄對我說了一件事，他來此的路上。看見有人設壇作法。按照儀式的進行方式推測，應該是修習禁術之人在以五行之法祭祀邪神。我曾經聽師父說過，山精每隔七十二年為一劫，如果滿了修行之日，最後一劫度過，便是其登天之路了。五行之法便是山裏的邪目道人在祈求邪神相助，阻止山精對他們的騷擾。大家往前想想發生的事，首先是曆豪想挖寶，結果碰到了老龍窩裏的山精。後來，林子裏到了晚上就有巨大的怪聲，那顯然不是一般的生物能發出的響動。還有那個女人，我可以肯定，她就是一個鬼獸師，除了這種人，沒人能養出那麽巨大的蜈蚣，她毫無來由地讓我們殺死她，或許是因為她早就知道自己很難度過這一劫，與其被老龍所傷，還不如死在我們手裏死得痛快。這幾件事根本就是能聯係在一起的，你們覺得我是在瞎說嗎？”
“好像很有道理。可是那女人既然已經提前知道了危險，卻不逃跑，在這裏等死，能說得過去嗎？”秦海反問。
“並不是她不想走，而是因為她根本走不了。鬼獸師一旦出了自己的勢力範圍，那是會被她飼養的蠱物反噬的。她自己也說過，來這裏將近六十年，也就是說，當初進入她未必知道渡劫之說，而等她知道了，也就無法再出去了，除非……”說到這裏，於求真頓了頓。
還是於求真先下了車，來不及做詳細解釋，隻說道：“我們不想找麻煩，你找錯人了。”
黑衣人轉向他的眼睛裏充滿了怒火，他幾乎是咬著牙道：“你還我魂來。”
“你隻看見是個道士。但那根本不是我。”於求真平靜地回答著，而我們躲在車裏，都在擔心黑衣人會暴起傷人，於是也都魚貫地下了車。馬一飛從車裏的不知道什麽角落摸出了一個大扳子，悄無聲息地走到那人身後，舉起來正要往下砸，於求真忙道：“慢！我不希望有任何衝突發生。”
黑衣人以為這話是對自己說的，冷笑道：“會有這麽巧？在這裏能遇到兩個道士，你們不是今晚挑這裏開會吧？為什麽要埋伏我？為什麽要算計我？”
他語氣越來越嚴厲，於求真趕緊答道：“你的問題我回答不了，因為與我根本就無關。害你的人朝東邊去了，若你現在追趕，還來得及。”
黑衣人哈哈大笑，聲音在山穀裏回蕩。趕屍匠收了笑聲，惡狠狠地說：“你若不還我屍魂，明年此時，就是你們周年……”話還沒說完，馬一飛就掄起扳子，狠狠敲在了他的頭上。黑衣人所有注意力都在於求真身上，沒有防備身後的偷襲，中招後，當即撲通倒地。
於求真歎了口氣：“這是一個被奪了死屍的趕屍匠，在他們的行當裏，這就相當於犯了無法饒恕的大罪。死者的家屬還等著親人的屍身回家，入土為安，如果他找不回那具屍體，他這一輩子也不可能在行裏討飯吃了。”
“可是那個道士為什麽要騙取一具屍體呢？”我忍不住問道。
“大家千萬記住，荒野深山，若看見道士裝扮的人，一定要及時躲避，就算躲避不及，一定不要在言語或是行動上得罪他們。因為深夜入山的道士隻有兩種，一為捉妖，二為觀陰。捉妖道士自不必說，而觀陰術士就不同了，他們比起禁術修煉者不遑多讓。觀陰術士深夜進山的目的，如果不是布置殺人的風水局，就是尋找鬼穴。那個道士之所以騙取趕屍匠的屍體，肯定是為了布置殺人風水局。深山老林，多有殺人局，這裏當然也不例外。我看見他，就知道麻煩來了，誰知還是沒有走掉。”
“把他弄死得了。留著這小子，說不定還會出什麽事情。”馬一飛瞪著昏迷不醒的趕屍匠說著，這是他第一次明確表達出了殺人的意思。
“絕對不行。在山裏殺趕屍匠是天大的忌諱。如果他手上還有屍體，在這種陰氣極重的地方養成了跳屍，你我都要倒大黴。”於求真不無擔心。
“這是實話，老馬。趕屍匠輕易不能殺，他們都是大凶之人，咱們絕對不能這麽做。”秦海也勸道。
“那怎麽辦？這小子醒了後，絕對不會善罷甘休的，真要打起來，咱們誰是他的對手。”馬一飛的擔憂雖然有道理，但為了這麽一個理由去殺人，未免有些過分了。
“咱們這麽多人，他隻有一個人，你擔心什麽呢？”於求真反問了一句，頓時，馬一飛被問得啞口無言，於是扭頭去了一邊，悶聲不響地抽起了煙。
於求真取出一瓶礦泉水，讓我扶趕屍匠坐起來，先是喂了他幾口，接著又在臉上灑了一些。我注意到，趕屍匠裸露出來的強壯胸肌上淌滿了鮮血，傷口在左胸靠近心口處。下手之人看來狠毒異常，這就是奔著要他命去的。想到剛才那個匆匆路過的道士，心裏不免有些感歎，真是知人知麵不知心啊。不過這趕屍匠的長相也確實過於猙獰，乍看上去，就像是被硫酸毀過容一般，身上也是臭氣四溢，熏得我眉頭直皺。於求真有意安慰我說：“他們經常開棺起屍，所以身上有屍臭，這也說明他做趕屍匠不少年了。”不安慰還好，聽完後我更覺得惡心，有想吐的感覺。
隨著幾口水喝下去，趕屍匠悶吼了一聲，悠悠醒轉。之前可能全是憑一股氣撐著才沒有倒下，此時想站起來卻有些費勁，連著掙紮了幾下都沒能如願，隻好作罷。於求真見狀，連忙說：“你放心，我們不是壞人，更不是盜取你屍體的人。你先安心養傷，然後再去找他不遲。我們無意介入你們之間的矛盾，但也不想你誤會我們。”
聽於求真這麽說，趕屍匠半信半疑，他打量我們很久，才道：“你們真不是和他一夥兒？”
於求真答道：“我們隻是湊巧路過此地，跟你和那盜屍的道士都是巧遇。再說，我們進山是為了尋草藥，幹嗎要為難你呢。”
趕屍匠粗糙的臉上愁雲滿布，長歎一聲，說道：“這回麻煩大了。我把屍體弄丟了，和死者家屬怎麽交代啊？”
“你先別急。無論如何得把傷口養好，才能做下一步打算。你的傷不輕，強撐不是辦法，而且觀陰術士驅屍隻是為了做局，所以不會走遠，你也不用過於著急。”
“你是什麽人，為什麽會對這些事知道得這麽清楚？”趕屍匠還是抱有戒心。
“實不相瞞，我師傅就是一個觀陰術士，所以我了解他們，知道他們做這件事的目的。你應該相信我。莽撞行事，有百害而無一利。”
於求真的誠懇終於贏得了對方的信任，趕屍匠想了想，終於點頭道：“好吧，我相信你。”
秦海終於忍耐不住，將我們拉到一邊，壓低嗓門道：“你們幹嗎？現在不是救人的時候，咱們自己還不清前途如何呢。”
“你相信我，如果咱們能得到趕屍匠的幫助，對於尋找不老泉和你的寶藏，都有好處。如果我沒猜錯，你帶著賈小兵，就是為了讓馬一飛有所顧忌。可賈小兵沒什麽本事，這個趕屍匠就不同了，像他這樣的人，那些黑巫師避之唯恐不及。所以，這個趕屍匠對我們而言，有絕大的幫助。”於求真道。
“他連自己都保護不了，還能幫助我們？”秦海有些不以為然。
“當初，邪目道人分裂成黑暗巫師和觀陰術士，我是其中一派。我們暫時不用擔心觀陰術士，所以，隻要有人能對付那些黑巫師就成。”這話還真不是於求真托大，從那個盜走屍體的道士對他客氣的態度，可見觀陰術士之間不會突然發生衝突。
秦海皺著眉頭想了一會兒，說道：“你的意思是暫時留著這個人，以防有人暗害咱們？”
“對，就是這個意思。還有，那個女鬼獸師也不可能輕易放走咱們，其中必有原因，咱們不得不防。”
統一了思想，我們便拿出進山前準備好的急救包，替趕屍匠包紮傷口。他被人捅了一刀，傷口看似不大，卻很深，倒上止血消炎的藥物，立刻就被鮮血衝開。我們急得沒有辦法，他卻踉蹌著起身，走到小溪旁，用礦泉水瓶子接了泉水，然後不停地衝洗傷口。接著，他又讓我們升起火堆，還要去了一柄匕首，在火焰上炙烤著。我們頓時明白他要做什麽，林麗趕緊遠遠走開。傘兵刀微微發紅，趕屍匠找來一根樹枝，用毛巾卷好，橫著放進嘴裏咬住，隨後，他毫不猶豫地將匕首貼在了傷口上。隻聽“刺溜”一聲輕響，一股脂肪的焦臭味頓時彌漫在夜空中。火光下，隻見他疼得滿頭大汗，卻穩穩地將匕首插在了身前的地上，然後深深吸了口氣，看了一眼被燒糊的還在冒煙的傷口。
這瘋狂的舉動深深震撼了在場的每一個人，連馬一飛都是眉頭直皺。此人的承受力遠遠超過一般人，做完這一切，他呼呼喘著粗氣，靜了會兒，便拿起我們在火上烤的饅頭，連啃了三四個，低聲咒罵道：“吃這個，都快成和尚了，明天老子弄條狼，開開葷。”接著，四仰八叉地躺在泥地上。一會兒工夫，鼾聲響起，他居然睡著了。
真不知道應該怎麽形容這樣一個人，老豆腐低聲道：“我操，他也太剽悍了。”林麗忍不住捂嘴輕笑。
這一夜就這麽過去了。雖然受了一點兒驚嚇，但總算是安然無恙。第二天早上，我們替趕屍匠上了藥，包紮好，他又去溪水邊將身上的黑袍子清洗幹淨，然後拿到星星點點的火堆灰燼上烘烤。黑袍子還有些半幹不幹，他便穿在了身上。“我得把屍體找出來，送回去。咱們就此別過吧。”說罷，就要走。於求真忙說：“道兄請留步，我有一事不明，想要請教。”
“別這麽客氣，有話就說。”
“不是什麽大事，我隻想請問道兄為何會從無量山路過，這地方可不是走路的好地方。”
趕屍匠表情有些奇怪：“問這樣的問題，難道你是個雛兒嗎？趕屍不走險要山路，難不成還從光明大道走？況且，這裏還有趕屍客棧，我們可以落腳休息。”
於求真臉色大變：“客棧位於何處，裏麵有何布局？”
“在一片竹林中。那屋子是鎮屍之所，屋裏的箱子有降妖雙鐧，都是趕屍匠的玩意兒。你們不會在那過夜了吧？那有沒有睡過那張床，那張床可不是給人睡的。”
說這句話時，趕屍匠的表情似乎有些邪惡，他幸災樂禍地打量著每一個人。林麗表情霎時就變得不自然，那天晚上，隻有她睡在了屋子裏的木板床上。畢竟是女人，我們沒人和她爭，沒想到她……想到這裏，我不由得起了一身雞皮疙瘩。
林麗走過來，表情緊張地問道：“你的意思是，那張床是給屍體睡的？”
“應該說是用來盛放屍體的東西，屍體當然不用睡覺了。”趕屍匠清楚地指出了林麗的語病。頓時，林麗花容失色，本來白皙的皮膚變得更加慘白，甚至不由自主地抖了起來，老豆腐趕緊過去，拉著她到一旁柔聲安慰。這真不能怪她膽子小，誰想到這事兒都止不住想吐，何況一個女孩子。但我們除了深表同情，也沒有別的辦法。
於求真弄清了這件事，趕屍匠不再停留，起身道：“大恩不言謝，日後若有機緣，定當報答諸位今日援手之德。在下焦魁，謹祝諸位安好無恙。”說罷，轉身就走。
馬一飛對於求真道：“這就是你要的人，他能幫咱們屁忙？”
於求真淡淡說道：“就算幫不上忙，也不能殺人。何況，你也殺不了他。”
“什麽，你小子居然敢小瞧我，老子十五歲就殺過……”
秦海皺著眉頭說：“老馬，你有完沒完？來這裏咱們是找東西的，不是來殺人的，於道長說得沒錯。”
聽了這話，馬一飛雖有憤憤之色，但還是住了嘴，遠遠走開。於求真也沒說話，一個人默默走到車旁，坐了進去。
正準備吃了早飯後上路，忽然，遠遠看見本來已經走得沒影的焦魁又從西邊樹林裏走了出來。離開時，他卻是朝北方去的。隻見焦魁的表情頗為慌張，急急忙忙走近後，直接就找於求真，說道：“我的鎮魂銅鑼不見了。”
老豆腐立刻接茬：“被那個道士取走了。我看他腰上有一麵小銅鑼。”
於求真說：“那是開道鑼，是趕屍行裏提醒別人，避免撞道用的。鎮魂銅鑼是鎮屍用的，一旦所驅趕的屍體有異動，就得依靠這麵鑼讓它安靜。這就等於是戰士的槍，丟不得的。”
焦魁急得滿腦子都是汗，跟著話茬道：“可就是不見了。”
“你先別著急，無非是兩個去處。要麽被那道士取走了，不過在他身上，我們沒見到這件東西。還有就是，在你追趕他時，不慎丟失了。”於求真替他分析道。
“媽的。”焦魁狠狠朝車頭砸了一拳，咣的一聲大響。我暗中思忖，要是這一拳擂在人的腦袋上，該是怎樣的後果？
還沒等我想明白，於求真已經回話：“你也別著急了，要不然，咱們陪著你回去找找。”
“你他媽有病吧？咱們還有事情沒辦呢？”馬一飛大聲喝道。
“如果他們不願意幫你，那麽我幫你。”於求真表情誠懇地對焦魁道。
看著於求真的表現，我心裏恍然大悟。他根本就是在利用焦魁，想要擺脫秦海和馬一飛的控製，那麵鎮魂銅鑼說不定就是於求真藏起來的。看來，這個年紀不大的小道士也不簡單，這三人一路走下去，鹿死誰手還真不一定。
不知道秦海是否想到了這點，但焦魁的表情明顯告訴這二人，他已經立場堅定地站在了於求真這一邊。馬一飛衝動之下就要掏槍，秦海一把按住馬一飛的手，笑道：“沒事兒，既然能遇到就是緣分。我們大家都幫著你找找。咱們還等什麽，上路找東西吧。”說罷，他也不招呼我們，便跟著焦魁朝他來時的方向而去。
看來，秦海是以不變應萬變，總之一句話，他不會讓於求真離開自己身邊。我們也知道，憑自己這幾個半大孩子，根本無法在險象環生的山地裏生存，隻能跟著他們繼續一路而去。
離開前，我忍不住朝身後的樹林望了一眼。也不知道那個古怪的女人是不是在暗中監視著我們，就如於求真所言，她不可能毫無來由地放了我們，更不可能讓我們殺死她。提出那種要求的女人，就不是一個正常人。必須得提防這個女人，無論她是否在我們的視野中。
等通過了這片山地，老豆腐忍不住問道：“老焦，你經常往來這裏嗎？”
“嗯。”焦魁說話時，注意力都在地下。
“那這片小溪水有沒有什麽說法？我聽人說過這裏有道泉水，名字叫不老泉。”
“不老泉？”焦魁表情顯得有些奇怪，他搖搖頭說：“我做這行七八年了，在這片山地來來往往走了至少幾百次，從來沒聽說過。這條小溪的源頭是前方一處溶洞裏的地下水源。”
山裏居然會有溶洞？裏麵說不定會有我們需要的東西，想到這兒，我道：“要不然，咱們去洞裏看看。”
焦魁道：“當然要去了，因為我就是從那洞裏過來的。”
13、幾個同路人
我們又鑽進了一片林子。隻見落葉滿地，而這些落葉下的泥土卻十分肥沃，一腳落下，力度稍大便向下陷。可走了一段，禁不住有種異樣的感覺，這片山林似乎與之前走過的那些林地很不一樣。不知道是因為自己的心理原因，還是確實如此，我一進來就特別壓抑，覺得這裏的草木絕大部分都是枯萎的，隻有一小部分的參天大樹顯得茁壯挺拔。
“你們趕屍走這條路，難度也太大了，萬一把屍體陷在泥裏不就麻煩了。”於求真問。
“屍體絕對不會陷入泥地裏。”焦魁道。
“難道你會給跳屍穿特殊的鞋子嗎？”老豆腐似乎對這事兒非常好奇。
焦魁猛地轉身，表情猙獰地對著老豆腐：“你見過能沉下水的屍體嗎？以人之常理去妄談一具屍體，沒有這樣的道理。”
“不行就不行唄，那麽凶幹嗎？”老豆腐壓低嗓門，喃喃自語道。
一路上，焦魁邊走邊用腳掃著地麵上的落葉，搜索得很仔細。旁邊的於求真看起來也很盡心盡力地幫著他在找鎮魂銅鑼。可我總覺得於求真是在裝，銅鑼一定藏在他身上。有了這個猜疑，我自然不會花工夫去做這件事，隻是裝腔作勢地跟在後麵亂找一氣。
就這樣，我們沿著焦魁來時的路線一路向西而去，一直走到了下午時分。鎮魂鑼自然是沒有發現，但我們卻發現已經遠離了泉水應該所處的南方。再看眼前，又是一座險峻的山峰橫在那裏，就像是一堵高大凸起的牆壁。
如果要繞過山峰，則必須通過一段險峻的懸崖，而那段狹窄的山路最多隻有一米寬，看得人心驚膽戰。但好在這並不是唯一可以通過山峰的路，因為據焦魁所說，山體中有一個巨大的溶洞。
我們跟著焦魁來到洞口，於求真問：“這就是你說的那個溶洞？”
焦魁點點頭：“沒錯，就是這裏。穿過山洞就是一座趕屍客棧。那個道士膽子真大，他昨天夜裏在客棧裏假裝屍體，等我吃飯的時候，他從棺材裏爬出來偷走了屍體。”
於求真想了想，問道：“我有一事不明，想請教焦兄。”還沒等焦魁回應，於求真便直截了當說起來，“據我所知，觀陰術士並不會趕屍術，他應該沒有本事驅屍。可我昨天看到，那個道士的能力未必在你之下，而且，觀陰術士如無特別意外，是絕對不會也不敢傷害趕屍匠的，這是古老相傳的規矩。所以，我覺得這件事是不是還有其他隱情？”
焦魁似乎被問住了，他昂著腦袋想了半天，才道：“難道那個人不是觀陰術士？”
“是也好，不是也罷，這件事不會像開始以為得那麽簡單，我們還是要有足夠的心理準備。我覺得，接下來可能會有大麻煩。”於求真皺著眉頭說。
聽了這話，焦魁歎了口氣：“‘趕屍，趕屍，腳步一邁，前途未知。’老人都這麽說，絕對是有道理的。我們那兒的趕屍匠，做這活兒決不超過一百個，超過一百，正常人身上就會有屍氣。可我……唉，都不知道趕了幾百具屍了，而且還鎮過詐屍，遇到麻煩是遲早的事。沒想到，這次居然就真遇到了。”
“那也未必。事情還沒有定論，現在說這些，為時過早。不過我想，事到如今，咱們必須加倍小心了。”於求真又道。
不等焦魁回答，馬一飛粗著嗓門說道：“我說你們現在討論這個問題是不是有些太早了，我們還有正事要做。於求真，我警告你，別當我們是傻瓜。”
於求真冷哼一聲，說道：“你覺得這件事和你們沒有關係？我看不然。不光與你，我看與你們所有人都有關係。如果無量山真有大事發生，咱們誰都無法獨善其身，你們更不可能有機會去完成自己所謂的任務。”
“你唬誰？這裏本來怪事就多，老實告訴你，怕，咱們就不來了。”馬一飛斜著眉毛道。
“你當然不怕了，你們膽子多大啊。可是，隻要有腦子的人都應該想明白了，這山裏的怪事著實有些太多了。自從咱們見麵，這短短幾天，有哪一天是風平浪靜的，不是這事兒就是那事兒。這一切，未必是巧合。”
“你這算是妖言惑眾嗎？”馬一飛道。
“你可以不相信，就當我沒有說過這句話。”於求真不再說什麽，默默地朝山洞裏走去。焦魁兩眼轉了轉，立刻跟了過去，在於求真耳朵邊說了幾句話。於求真聞聽，立刻停住腳步，表情有些誇張地問：“這事兒，你怎麽不早說？”
“我也不知道，還以為是一件普通的事呢。”焦魁似乎也有些著急。
於求真又大步朝我們走了回來，說道：“咱們趕緊回去，現在離開還來得及。”
“什麽，回去？怎麽回去？回哪兒去？你腦子壞了吧？”馬一飛皺著眉頭追問。
秦海則不露聲色地說：“於道長，你想起了什麽事情？”
“總之，大家相信我，沒錯。此地不宜久留，必須立刻出去，一旦錯過機會，我們都將葬身於此。”
於求真的表情異常嚴肅，看來不像裝的，這反倒引起了我們的好奇。於是，老豆腐問道：“有什麽事情，你就明說唄。都到這份上了，還有必要瞞著咱們嗎？”
“好，我也不瞞著大家了。剛才焦兄對我說了一件事，他來此的路上。看見有人設壇作法。按照儀式的進行方式推測，應該是修習禁術之人在以五行之法祭祀邪神。我曾經聽師父說過，山精每隔七十二年為一劫，如果滿了修行之日，最後一劫度過，便是其登天之路了。五行之法便是山裏的邪目道人在祈求邪神相助，阻止山精對他們的騷擾。大家往前想想發生的事，首先是曆豪想挖寶，結果碰到了老龍窩裏的山精。後來，林子裏到了晚上就有巨大的怪聲，那顯然不是一般的生物能發出的響動。還有那個女人，我可以肯定，她就是一個鬼獸師，除了這種人，沒人能養出那麽巨大的蜈蚣，她毫無來由地讓我們殺死她，或許是因為她早就知道自己很難度過這一劫，與其被老龍所傷，還不如死在我們手裏死得痛快。這幾件事根本就是能聯係在一起的，你們覺得我是在瞎說嗎？”
“好像很有道理。可是那女人既然已經提前知道了危險，卻不逃跑，在這裏等死，能說得過去嗎？”秦海反問。
“並不是她不想走，而是因為她根本走不了。鬼獸師一旦出了自己的勢力範圍，那是會被她飼養的蠱物反噬的。她自己也說過，來這裏將近六十年，也就是說，當初進入她未必知道渡劫之說，而等她知道了，也就無法再出去了，除非……”說到這裏，於求真頓了頓。