離喬奐祥原居三十裏處有一僻靜的漁村，孤置於方圓不及五裏的小洲上，洲外河汊縱橫，將這漁村僻成世外桃源。
喬奐祥在這漁村建有平房十數間，幾淨窗明，雅潔幽靜，屋外垂柳圍繞，野花並放，確是養身怡性的住處。
東首一間客室中，地上昏睡著長悅大師，身前立著嶽洋，怒容滿麵地正指點開長悅大師穴道。
長悅大師應手緩緩醒了過來，眼前隻見立著殺機畢露的嶽洋，略一怔神，終於認出嶽洋就是小孤山上葬身江中的少年，心中不由得大驚。
嶽洋冷笑道：“賊禿，你還認得出來少爺我麽？”
長悅道：“身落你手，死則死矣、你想從老衲口中得出一句實話，除非日自西起，水向上流。”
嶽洋微微一笑道：“隻要你禁受得住少爺的九陰搜魂手法，任憑你說不說實話都行，賊禿，你總該聽說過九陰搜魂手法的厲害吧！”
長悅大師聞言麵色慘變，暗道：“九陰搜魂手法非具有絕頂內功無法施展，武林中僅有二三名耆宿高手擅用此法，諒你這小輩有多大火候，竟恫嚇老衲。”
他知道自己如不吐實言，就可苟延性命，假以時日，逃走就不會無望。所以聞聽嶽洋之言麵現不屑之容，閉口不出一聲。
嶽洋見狀冷哼一聲，眉宇一挑，伸指迅如電光石火般在長悅大師胸腹之間點了三指，沉聲道：“丐幫長老星河釣客呂用現在何處？呂長老與你有何宿怨將他擄禁？快說！”
長悅隻覺嶽洋落指之處，一陣酸麻立時循著行血襲布全身，渾身宛如上行蟻走，鑽心齧骨，接著又生萬針刺體感覺，禁不住慘叫出聲，麵膚扭曲。
嶽洋朗笑道：“我這手法尚未用全，你如能禁受得住，我就一並成全你吧！”
此刻的長悅大師隻求速死，斷難忍受這慘酷無比的手法，聞言拚力迸出一句：“老衲實說就是！”
嶽洋冷笑道：“我隻道是鋼筋鐵骨呢？”伸手解開兩處穴道留下一處任他熬受。
長悅大師目露怨毒道：“呂用現囚在內方山福壽寺內，結仇原因老衲也不清楚，隻知事因，都城名捕李振東死在丐幫呂長老手下而起，而且點點滴滴，匯積成川……”
“這樣說來你是為虎作悵了？佛門中人墮落如斯，是可憐亦是可恨，那麽授意於你之人是誰？”
長悅大師道：“老衲師兄木龍子。然而表麵上雖係木龍子師兄作為，其實幕後另有一蓋世高手主持其事。”
“你不說我也知道，那必是峨嵋棲雲與金頂兩個老禿驢，看你與三元幫狼狽為奸，就可思過其半了。”
他對其師蘇雨山往年恩怨雖不甚了了，但卻從師伯淩還雲與師母閑談中得知一二，難明是非，然而他深深欽佩其師剛毅公正，斷不會有無由伸手結怨之理。
嶽洋陡然想起一事，問道：“長悅，近來江湖上為何不見丐幫人物現蹤，是否為了呂長老之故？”
長悅聞言不禁一怔，暗道：“他怎麽不知情？難道他與丐幫無甚淵源，抑或是喪門劍客靈飛當日猜得不錯，他與呂長老結有宿仇大怨？”想時眼中泛出疑惑之色。
嶽洋察辨色已知長悅心中想法，遂微笑道：“你隻實話實說，你我小孤山九龍寺前怨可解。”
長悅大師聞言不由重新燃起一股希望之火，強忍著酸楚，苦笑道：“峨嵋與丐幫誓不兩立，因峨嵋素稱名門正派，不欲甘冒大韙，乃授意木龍子擄架呂用，逐步逼使丐幫自行瓦解，一麵用投柬恫嚇丐幫人物令後不得再在江湖現身及過問是非，一麵擄架各地丐幫子弟，前後已不下數百十人，此恫嚇之策已經收效，丐幫為成全大局起見，已通令丐幫北七南六十三省弟子不得現身。”
嶽洋道：“這是說，江湖上永遠不許丐幫再露麵了？”
“在峨嵋而言，當然希望丐幫就此瓦解，然而丐幫隻是暫時容忍，受此屈辱實乃迫不得已。”
“難道丐幫就此甘心了麽？”
“俗語說，明槍易躲，暗箭難防。時至今日丐幫尚無法找出究竟是何人所為，而且隻要丐幫子弟在江湖一露麵，就立即失蹤。”
嶽洋道：“峨嵋金頂上人氣量委實狹小，如此倒行逆施，隻怕天理難容。”
忖念及此，點了長悅大師睡穴。
長悅大師輕哼一聲，昏睡過去。
嶽樣心中焦急異常.隻在室中來回踱步思索，僅憑他一人自是不易救出呂用等人，又無法覓得丐幫人物聯絡，何況明日又要去武當尋仇。
他隻覺千頭萬緒似一團亂麻，無法解決，連猿公劍諸衡也不想審問了。他深知諸衡欲勾結三元幫，對賀束蘭之父極為不利，但他與賀束蘭有口頭盟約，誰也不過問誰的事。
突然，門外響起了一陣敲門聲。
嶽洋不禁一怔，止步朗聲道：“請進來！”
室門應聲緩緩推開.隻見喬亦靜探身進來，一雙杏眸靈活無比地望了嶽洋一眼，道：“天快近午了，家父已準備好一席水酒恭候恩公，因家父久未見恩公出室，特命我來探問一下。”
嶽洋笑道：“姑娘萬勿如此稱呼，直呼在下之名就是了。”
喬亦靜抿嘴一笑道：“恩公姓名還未賜告，叫我如何稱呼，即便知道，那麽稱呼思公也未免失禮。”
她長得並下太美，卻清麗脫俗，別有風致，言語動作，嫵媚動人。
嶽洋不禁臉上一紅，道：“那麽，隻要姑娘不再稱呼在下恩公，任憑你叫什麽都行。”說著，快步走出。
耳聞身後喬亦靜格格嬌笑出聲。
廳內喬奐祥、喬亦燕父子兩人正在相候，一見嶽洋進來，即趨前相迎。
接著，自是一番稱謝客套。席中嶽洋道：“在下因有急事必須離此，短期中必返，諸衡、長悅擬暫囚尊處，隻不知喬老英雄，意下如何呢？”
喬奐祥恭笑道：“少俠之事就同老朽自身之事一般，這還用問麽？隻是少俠急急離去，大恩難報，使老朽問心難安。”
“武林中人理應患難相助，小事一段，何足掛齒，日後在下說不定還有煩勞老英雄之處。”說著起身告辭。
喬奐祥父子三人送出洲岸，依依不舍，再三囑咐嶽洋，事了後速速趕回。
嶽洋乘舟離開這葦叢中的小村，逆漢水而上，抵達襄陽時，已是晚霞消失，暮色深垂，萬家燈火之際。
他戴上人皮麵具，緩緩走入城門。
襄陽大街上熱鬧非凡，車水馬龍，行人不絕。
嶽洋在人群中左顧右盼，想找出丐幫弟子，卻是一個不見，暗道：“果然長悅賊所言不差，丐幫弟子已奉命不準露麵，我何不至暗巷中一走，或可相遇。”
他心無旁騖，卻不料暗暗被人綴上了。他一走入路側冷僻暗巷，即有四人遠遠迅疾掠至巷口。
四人中一麵相猙獰的大漢忽低聲冷哼道：“果然為俺料中，此人必不是什麽好路道，一定是丐幫約來助拳之人。”
另一人目光閃爍道：“這半月中我等防範甚嚴，丐幫襄陽堂門已成網中之魚，準進不準出，寧千這化子縱有通天人地之能，亦無由設法約來助拳之人，此人來得真有點邪門。”
猙獰大漢冷笑道：“寧可錯殺，不可走漏。走！我等追上前去瞧瞧。”四人似一串輕煙般倏然杳入暗巷中。
嶽洋不識路徑，見彎即轉，隻見廟門緊緊閉著，沉寂如死。
他心中二動暗道：“丐幫弟子向來宿於祠廟之中，不妨入廟一探。”
正欲拔身上得屋麵之際，忽隱聞一陣衣袂破風之聲傳來，知有江湖人物隨來，身形一閃，疾沒入暗巷之中。
嶽洋探首覷望，隻見四條黑影疾逾飄風般落在火神廟前，一人低聲道：“奇怪，這人為何不見，莫非進入寺內不成？”
“未必，這火神廟上瓢把子盡布伏樁，一有人進入，豈無阻截之理，看來此人十有九是誤打誤撞，經過此處。”另一人答道。
又是一人說道：“欒壇主也該到了，他一到來，立即動手消滅襄陽分堂，兔得夜長夢多，發生意外。”
嶽洋心內一顫，猛有所悟，心知這一行四人均是內方山匪黨徒眾，火神廟內定隱有丐幫弟於。
突地，一聲低沉的聲音隨風傳入嶽洋耳中，隻見其中一人頭一昂，道：“欒壇主到了，俺倒要看看寧千這叫化子有什麽苟全之策？”
身形嗖地拔上屋麵。
其餘三人亦魚貫拔上屋頂，此時附近屋上紛紛現出黑影，聚向火神廟而來，迅如疾風暴雨。
來人約有數十名之多。
一片烏雲遮住如銀月色，大地複又陷入一片黑暗之中。
嶽洋靈機一動，倏地淩空拔起，落足火神廟屋麵，混入匪黨中進入火神廟，竟沒有人發覺。
昏暗之間，麵目不辨，匪黨竟把他當作了自己人。
嶽洋用魚目混珠之策，安然無阻地進入廟後，見廟內一片在草掩膝，到處都是斷磚殘瓦。
地下、屋上都分立著人影，平添了恐怖的氣氛。
廟內一絲燈火俱無，黯黑寂靜，誰也不認為廟內藏有人。突然，匪黨中響起暴雷式地一聲大喝道：“寧化子！你出來答話！”
接著，廟內飄出一聲陰沉的冷笑，笑聲中隻見一人率著二條黑影飄出。
為首一人穿著一身短裝，目中寒光四射，沉聲道：“寧某在此，諸教光臨寒舍有何指教啊？”
匪黨中疾閃出一身材魁偉老者，道：“丐幫襄陽分堂僅有九人麽？”
追風神蠍寧千沉聲道：“尊駕究竟是叫我寧某出來答話？還是清點人數！”
“兩樣都是！”
寧千怒容滿麵道：“尊駕此舉未免欺人太甚，數月來襄陽門丐幫弟子從未在江湖露過麵，尊駕今晚來此，氣勢咄咄逼人，卻是為了什麽緣故？”
那老者麵目一冷，答道：“寧老師，你這是明知故問。
我們瓢把子早就送函與貴幫幫主把話說明，不許貴幫門下在各地設堂立舵，貴幫主也曾明令解散南七北六十三省丐門分堂，如今寧老師陽奉陰違，依然對丐幫弟子發號施令，顯然，你有叛幫之嫌……”
話猶未了，寧千大喝道：“住口，我寧某縱有叛幫之嫌，也有本幫刑堂執法，不容尊駕來此越俎代庖。”
老者聞言，怪笑不已。
那老者森森目光注視寧千一眼，沉聲喝道：“寧老師，你如此說法豈不量力，連貴幫主均對我們瓢把子唯命是從，不敢絲毫違背，你有多大能耐＿如此狂妄？”
寧千心知此事不能善了，強奈滿腔怒氣微微一笑道：“尊駕瓢把子是誰？迄止目前，仍是諱莫如深，似貴把子既欲在武林稱雄又不敢吐露姓名來曆，此等行動詭譎，見不得人之輩，寧某實鄙視其人。”
老者冷冷說道：“寧千，你死期將至，尚敢肆無忌憚。”
說著用手一擺，又接道：“你還不命幫下弟子束手待縛，還要老朽傳令嗎？”
寧千頓時哈哈大笑.
“你隻道寧某認不出你麽？欒昌吉，六年前饒你不死，隻為借你-身功力來得不易，想不到你非但不洗心革麵，改過從善，反倒助紂為虐，大言不慚，你看我寧某是那種束手待擒的人麽？”
欒昌吉聽寧千道出自己羞辱往事，不禁目中凶光大熾，頓時，欒昌吉身後竄出一個五短身材漢子。
那漢子喝道：“寧千，你這是找死。”說時五指向寧千抓去。
寧千冷笑一聲，直待那人五指抓近，突然身形一讓，抬臂反腕迅疾無倫地向那人腕脈要穴扣去。
他的武功雖不是上上之造，卻也老練紮實，這一式反扣恰到好處。
那漢子竟閃避不及，被他一把將腕脈緊緊扣住，隻覺半邊身酥麻，哼得一聲，被寧千摔飛出去，隻聽一聲慘叫，那漢子無巧不巧地撞在一片尖瓦上，顱裂穿孔，血漿濺溢身外而死。
欒昌吉殺機畢露，大喝道：“寧千，到了這時候你還逞凶？我強你弱，眾寡懸殊，你縱有霸王之勇，也無法取勝。”
說著，手向四外一指。
“你等能全身逃出這天羅地網麽？”
欒昌吉話猶未了，突見屋麵上同黨一個個無聲無息地倒了下去，屋瓦連珠般發出破裂聲響，接著重物墜地之聲不絕於耳。
欒昌吉驚得目瞪口呆，驟遭突變，他哪能不驚慌？
待他靈智恢複，猛感四周有一種無形巨大潛勁逼來。
此種感覺不僅是他本人，連他率來匪黨亦是如此。欒昌吉不禁大駭。
寧千覺出有人相助，不禁精神大震，立時舉掌一揮，率著八名弟子近身逼攻，拳腿交擊，雷鳴電閃。
欒昌吉迫不得已還攻出手，可是周圍潛勁猶是那麽強勁。
原來嶽洋趁著寧千與欒昌吉答話之際，已看出今晚形勢，匪黨眾多，如果圍毆，將對丐幫大為不利，所以暗中決定剪除四外匪黨，再逐個解決欒昌吉等人。
於是，他拿出一掌金錢，身形疾躍在屋瓦上，施展“流星趕月”手法，逐個打向了那些匪黨。
他手法高絕，每枚金錢恰好打在匪徒“腰眼”穴上，匪徒隻覺腰間一麻，便無聲無息地摔了下去。
月色無光，嶽洋身法如風，一刹那間，那屋內屋外匪黨已被他一一解決。欒昌吉驚悸未定，嶽洋重又閃回廟中，身形遊聲如風，雙掌展開“震”“壓”二訣。
隻因匪徒眾多，嶽洋功力雖精，猶欠火候，不能將匪徒悉數罩於掌力之下，隻阻滯住徒眾，不使其逃走。
匪黨個個膽戰心寒，卻無法逃遁，隻有拚死一戰。
倏地，寧千喉中迸出一聲長嘯，宛如龍吟，劃破如水夜空。
嘯音未絕，火神廟由暗中撲出數十條身形，兵刃閃出片片寒光，奪尋匪黨出手，手不留情。
此時，嶽洋撤了彌勒神功，立身牆上，留意牆內外匪徒有無逃脫或援兵，以便及時出手相助丐幫弟子.
丐幫門下個個神勇無比，匪黨中連連有人負傷。
欒昌吉迎著寧千，隻覺身外壓力倏地消失，不禁心內稍安，一心一意對付寧千。飄身科引，倏又疾縱向前，快速先倫地攻出了七掌，勁風四溢。
跟著，欒昌吉將一套專門掌式施展開來，漫天掌影，一刹間，將寧千團團圍住。雖然如此，欒昌吉依然惴惴不安。無法曾見今晚暗中破壞自己行動之人。
欒昌吉深知今日損兵折將，無功而回，勢必遭受酷刑。更何況他又被寧千識破了他的來曆。
他茫然不解何以會被寧千識破來曆。因當年在夏日對岸，自已與木龍子等人與怪乎書生蘇雨山乾坤手無意結怨，其時寧千身中毒傷，昏迷不醒，雖被蘇雨山治好，但仍不能動彈，躺臥艙中，照理來說，他不會認出自己，尤其是今晚形象略有變換，誰知寧千雖躺臥艙中，神智卻已恢複，目覷窗外，將欒昌吉等人一一深記心中。
這是追風神蠍寧千獨有長處，無論何人何物一經目睹，記印腦中，經久不忘，這是獨門功夫。
寧千武功沉穩，身法快絕，將欒昌吉漫天掌影，視若無睹，雙掌交錯攻出一套“三寸”掌法，平實中蘊藏了奇奧的變化，一時之間不分軒輊。
驀地——
一道紅光衝天而起，欒昌吉瞥見一個麵有冰冷中年怪人，執著一雙赤電森森長劍，一步步向自己身前走來，不禁心神猛震，麵色異常駭驚。
隻見那怪人斷喝道：“欒昌吉，還不束手就擒，自不量力頑抗麽？”
另兩匪黨見嶽洋現身，情知不妙，一鶴衝天拔起欲逃。
嶽洋耳聽八方，冷笑一聲，修地衝霄而起追去。
隻見夜空中赤虹電卷，寒光暴湧，兩匪屍分四截。
嶽洋輕如落葉般悄無聲息地瀉落地麵，冷冷一笑道：“誰還想逃，這兩人就是你等的前車之鑒。”
聲雖不大，卻震人心弦，匪黨立時懾住。丐幫門人止手不攻，各據方位，一一站好守住門戶。
嶽洋緩緩逼進兩步，森厲眼神通觀染昌吉，冷冷一笑，說道：“欒昌吉，當年夏口對岸無心之怨，就該心平氣和一笑了之，想不到木龍子與你氣量如此狹窄，前仇不忘猶是小事，反倒助紂為虐，妄自與丐幫為仇，如此心性，豈能立身武林，你還有何話答對？”
欒昌吉不由冷汗遍體，暗暗膽寒，這人從何而知本門秘密？
寧千亦不禁大奇此人身手卓絕，神似四長老蘇雨山，暗中打量嶽洋，疑惑就是四長老到來，如非嶽洋功力欠缺火候，口音不對，差點叫出口來，但卻對嶽洋為何知當年夏口對岸之聲，暗暗納罕不已。
嶽洋微微一笑，“寧堂主，貴幫呂長老等人無故失蹤，他們的下落就在欒昌吉身上，你還等待則甚？”
寧千心中一怔，如夢方醒，答道：“謹領指教！”
忽然，欒昌吉大叫一聲，仰麵倒地。
寧千，閃前察視，隻見欒昌吉耳目口鼻中流出絲絲黑血，分明事先已將毒藥暗藏舌底，事情失敗以後，便立即吞服，毒發身死！
接著，匪徒紛紛倒地出聲怪呼，死狀一般無二。
寧千不禁一怔，道：“大俠，這可如何是好，口供不得，怎麽探出呂長老的下落呢？”
嶽洋微笑道：“無妨，呂長老就囚在內方山福壽寺內，木龍子是匪黨首腦，但罪魁禍手卻是峨嵋棲雲長老與金頂上人兩個老禿驢，寧堂主應盡速秘密聯絡貴幫各地高手或通知幫主趕救呂長老。”
說著，略略一頓後，又道：“常長老與貴幫主也過於謹慎沉穩，匪徒雖勢焰衝天，但資幫弟子滿布天下，匪徒必難兼顧，豈可嚴命貴幫門下不得露麵江湖，削足適履之策，貽笑武林，有損聲望。”
寧千拱手答道：“大俠金玉良言，豈敢不遵。無奈敝幫主深恐匪徒以呂長老生死為要挾自亂章法，故表麵上雖忍辱持重，其實暗中亦在積極尋找呂長老下落以及匪黨首腦是誰？主腦何在？之後再定策略。現為大俠相助，已揣破真象，敝幫自然要改弦易撤，寧某當即飛報燕京總壇，調集人手，趕救呂長老等人。”
嶽洋搖首道：“寧壇主欲飛報燕京總壇，此舉不但深為不管，而且呂長老等人亦會因之命危。”
寧千不禁一呆，道：“寧某愚昧，願聽足下高論。”
“俗語說蛇無頭不行。木龍子老謀深算，勢必早遣能手潛伏燕京鉗製貴幫行動，說不定貴幫內還有他們臥底之人，貴幫所以會有今日，在下所料不無有因，如寧堂主飛報燕京調集人手，萬一為匪徒得知，則非但無功，且有過矣。”
寧千眉梢一軒，朗聲道：“大俠料事如神，常長老與幫主亦疑心有叛徒潛隱在幫內，但卻始多未能查出。”
嶽洋道：“寧堂主手下人數不少，在下意望寧堂主立即趕往內方山，以迅雷不及掩耳之勢救出呂長老等。否則也須清除匪徒屍體，不留一絲痕跡，撤出襄陽，再謀劃救援呂長老之策。”
嶽洋話音一頓，又說：“可惜在下身有要事，無暇久留，祝寧堂主此去馬到成功，珍重再見。”說時拱了手。即待離去。
寧千忙道：“大俠對敝幫之德山厚，請賜告尊姓大名，日後我丐幫弟子必永記大恩，以圖相報。”
“此乃在下本份應為之事，而且在下與貴幫大有淵源，更是責無旁貸。”嶽洋說著，又是一笑道：“三兩日後，在下必定趕去內方山營救呂長老等脫險。”接著，身形拔地而起，頓時無跡。
一輪紅日初出穀地，朝霧霏霏消散。武當山萬峰擁翠，天風送濤，與古柏參天蔽日相比，又別是一番情趣。
這時，山徑上閃現出豐神俊逸的嶽洋，一縷輕煙似地向天柱峰瓊台觀掌門人所居之地而去，一路途中無事。
走到半道，山徑一旁密樹林中，忽傳出一朗朗語聲：“無量壽佛，施主真氣崢嶸，然諾不渝……”說時，前見之須發銀白的老者已飄閃出林，迎著嶽洋微打揖首，含笑道：“掌門人已於子時三刻開關，聞得施主來此，即命貧道恭迎施主駕臨，請瓊台觀一敘。”
嶽洋不禁一愕，道：“道長為何知道在下必擇此徑。”
“本山三十六岩、七十二宮，二十四觀道眾不下數千，非本山之人一入武當，一舉一動無不在本山耳目之下。施主未進此山，已有人報知，玄門清修之士，不欲妄啟殺孽，何況掌門人一再嚴命告誡，對施主不得做慢失禮，故施主得以坦然無阻。”
嶽洋本以為這次再上武當，必有一場激烈拚搏，見老道長此言大出意料之外，猜測不出武當掌門人葫蘆中究竟是什麽藥，遂心疑有詐，暗道：“不人虎穴，焉得虎子。不論有無詭詐，自已謹防就是。”
遂含笑答道：“既然如此，那就相煩道長引路了。”
老道微微一笑，突然，他見嶽洋身背雙劍，目中立露驚容，道：
“施主恐還不知本山之禁，此去解劍池旁須解下雙劍……”
嶽洋道：“如不解雙劍呢？”
“必犯眾怒！”
嶽洋道：“此事未免強人所難，在下無意觸犯貴山禁令，但是在下雙劍甚難解下，不如煩請道長通稟掌門，就在此處相見吧，在下也省卻一番跋涉。”
老道陡現遲疑之色，猶豫良久，才吐聲道：“這樣吧，貧道引著施主繞過解劍地，倒可有所借口。”
“謹謝道長，就請引路！”
老道倏然轉身，拔上山徑。
嶽洋緊緊跟隨。
天柱峰尚距十數裏，須翻過三重峰頂才能到達。
須臾，嶽洋隨著老道掠上山巔，隻見天宇澄朗，諸峰插天，天風蕩人心胸。
嶽洋與老道疾速下崖，沿道而行。
峰隨山轉，溪流潺潺，眺望山下，但見平丘中開，道觀輝煌，其旁有樹數株，大足合抱，花色浮空映山，豔如桃杏，絢爛多彩，一片清香撲鼻。
嶽洋道：“好香，敢問道長此乃何樹。”
老道說：“此乃本山獨有，異於仙品，榔梅仙實，榔與梅本兩種樹，相傳元帝插梅寄榔成此異種。貧道出世也晚，曆代傳說如此，貧道不敢訛傳。”
“不知榔梅仙實有何功能？”
老道深深目注了嶽洋一眼，忖道：“莫非他藉說尋仇，實是偷看榔梅仙實而來麽？死到無常自不知，還要癡心妄想，豈非做夢？”
心中雖是這麽想，麵上卻不動於色，和顏答道：
“此樹體無寸膚，赤幹聳立，花色深淺如桃杏，蒂垂絲作海棠狀，所結榔梅仙實，功能增補真元，輕身益元，且能祛毒生肌，此係禁物，隻有掌門人每年能摘取十二枚，漉以本山靈眾，合藥賜與合山道眾。”
說著，突見峰上飛電般瀉落下三個道者，躬身揖首道：“掌門人久候施主，特命貧道等人前來迎接施主。”
嶽洋微笑道：“如此就請帶路。”
三道躬身一揖，道：“遵命！”
瓊台觀位於金頂之下，層樓傑閣，高敞宏偉，殿前石階下，立著一羽衣星植黑須道人，氣宇凝肅.兩旁側立著十六名小黃冠，抱劍摒息而立。
嶽洋隨著四道飛掠而上，落在瓊台觀坪上，目睹黑須道人，不由愕然。
他遭家變時雖年歲尚幼，但王聲平緊記腦中，這黑須道人顯然不是。
此時黑須道人麵現笑容，道：“貧道閉關多日，不想門下於施主誤會，以知失禮。聽門下稟報，施主是為相尋靜明師兄而來，但不知施主與靜明有何前怨，請問其故。”說著用手一讓，接道：“施主請入觀中敘茶，貧道當洗耳恭聽，辨明是非曲直，貧道決不會偏袒門中弟子等人。”
嶽洋施禮道：“如此請了。”說罷，昂然進入觀中，分賓主坐下。
一個小道童托著木質托盤，盤中置有兩碗蓋碗茶走了過來，將茶放在幾上後急退而出，臨去望了嶽洋一眼。
武當掌門左掌托起茶碗，右手兩指揭開碗蓋，用蓋將碗中茶水披了披，立有一股清香彌漫全室。
道長含笑道：“施主請用茶。此乃本山仙神榔梅仙實，練武之人服後最為受益，請施主用罷。”
嶽洋謝了一聲，擎起茶碗，發覺諸道及小黃冠均未進入觀中，隻當掌門要與他密談，也不容門下聽聞，不以為意。
待他伸出三指欲揭碗蓋時，忽然眼角瞥見掌門嘴角露出一絲陰毒微笑，不禁一怔，猜不出何故。
雖然這位掌門的異樣麵色瞬間即斂，但嶽洋已情知有異。這時，他又想起方才端茶小道童臨去時，那含有深意的一眼，暗道：“莫非這小童示意茶碗有毒麽？”
一念及此，嶽洋便停止揭碗，放回茶幾，微笑道：“在下與貴門靜明前有小怨，此怨三言兩語即可化解，但在下目的實在相覓血海大仇，此人現托身貴派。”
武當掌門不禁一怔，道：“施主仇人姓甚名誰，本山道號、行輩等諸一一見告，貧道當命他相見。”
嶽洋道：“姓王名聲平，係往年岷江大盜，窮凶極惡，殺戮無辜，在下父母為他所害.至於他托身貴山之道號、行輩，恕在下不知，請掌門人見諒。”
武當掌門麵現躊躇之色，沉吟良久才道：“王聲平之名貧道未曾聽過，或係貧道健忘所致，因本山四代道眾不下數千，在山年深日久，俗家姓名恕不能一一緊記，這樣吧，貧道帶施主去地下密室，查閱四代門人名冊，其真實勝名、來曆、年歲、形貌一一記載甚詳，施主逐冊查核即知有無王聲平其人。
嶽洋心內大為感激，立起相謝道：“這如何擔待得起？
蒙掌門人如此相待，鴻恩在下難以相報。”
武當掌門微笑道：“施主，請隨貧道進入密室。”
嶽洋隨著武當掌門走向後殿。
上瓊台觀殿宇重疊，規模宏偉，金碧輝煌.底下遍植庇草，鬆柏森森，氣氛異常的淒涼。
最後一進殿宇貼著壁崖建造，由後殿進入山腹，循著石級而下，壁上疏疏落落嵌著昏黃的茶油燈盞。
沿途各殿供奉三清道教菩薩神象，不時發現黃冠老道膜拜誦念經文，對二人進入殿中視若無睹。
嶽洋發覺整座山均是盤石成窟，可是陰暗無比，心中不禁牛起一種惴惴不安的感覺。
約莫一盞茶時分，武當掌門立在一石室門首，回頭微笑道：“到了，此室存放著本山川代道眾名譜；請隨貧道進入。”
說罷，當先走入不見。
嶽洋不禁一怔。
嶽洋一步跨入室中，隻覺室內黑暗似漆，伸手不見五指，忙道：“掌門人！”哪裏還有人影子。
室內了無回音，僅他一人語聲嗡然回鳴，顯然此座石室空無一物。
嶽洋情知不妙，回身反撲，但門已合攏，似天生石壁，不見隙縫。
他又疾躍倒出，兩手急挽出一雙紅雲烈火劍。
立時赤霞暴熾，映得一室一光燦爛，映人眼目。
果然，整個石室空蕩蕩的，布滿灰塵，空氣似死水般令人窒息。
此時，嶽洋心內激動，憤然，熱血澎湃，恨不得抓住這武當掌門剁成肉泥，方消此恨。
但這又何用，空自激怒，無濟於事，嶽洋念及於此，漸漸怒氣已平，頭腦恢複冷靜。他忖思著如何出得這間石室。
他伸指敲了四麵石壁，隻有一麵回聲較薄，其餘三麵堅如金石。
那薄的一麵卻非自己入室這個方向，心中為難之極，忖道：“雙劍鋒芒銳利，戳石若腐，不妨試試破開進來方向的一麵。”
想定，立即伸出雙劍猛刺石牆，鏗然相觸，火花直冒，手腕震得酸痛欲折，不禁心中大驚。
湊近細看，但見觸劍之處隻留下兩個點痕，不由倒吸了一口冷氣，想不到竟非天然石壁，純係鋼鐵所鑄。
他猶不死心，伸劍又向另一麵較薄的石壁刺去。
“嗤”的一聲，劍光刺入一分，火花亂迸，他施展了全力才能刺入一分，其實並無兩樣，想破壁出險卻是難於登天。
嶽洋不禁頹然神傷，心灰意懶地坐了下去，暗道：“我真個要死在武當麽？”
他不怕死，但師恩未報，大夥未複，嶽家香煙未繼，倘若他就此身死，隻覺死不瞑目。一想至此，情不自禁清淚泉湧而下。
誰說男兒有淚不輕彈，隻是未到傷心處。
他回溯前半生，如幻如夢！父母血泊慘死，瞎道婆酷虐如虎，嚴父慈母般的恩師教誨，雪地冰天與平兒相依為命共度艱難，還有那絕世風華，冷梅孤芳的賀束蘭等……
一幕幕如影似畫現於眼前。
不知過了多少時候，嶽洋長籲了一口氣，立起身來。
突然腦際一動，忖道；“恩師曾說天無絕人之路，不論處境如何危難，驟看起來似乎是死路絕境，其實內中卻不無-線生機，隻是看你如何運用智慧，啟開生機之門而已，隻要把握時機，必能化險為夷。
他反複咀嚼師教，不禁躍入沉思之中……
半晌，他目光忽落在一雙紅焰烈火劍上，喃喃自語道：“看來別無善策，希望就在這一對劍上了。”
不論是誰，陷入此境都會胡思亂想。此時的嶽洋有一種奇異想法，他認定此劍既“紅焰烈火”，自然有其妙處，如果用法得當，必會生出烈火紅焰。
照五行相克之理，火能克金，小小一堵鋼牆豈在話下？
殊不知他這種離奇怪誕的想法，卻恰好替他打開了絕境。
嶽洋平伸出雙劍，麵壁盤膝而坐，劍鋒緊抵在壁上，潛運真氣，聚合三焦，以本身純陽三昧真火，流經雙臂，融入劍身。移時，隻見雙劍赤紅如炭，炙熱如焚，但光華反而減弱，不著以前映得一室皆紅。
漸漸隻覺劍鋒已可刺入，劍鋒四周鐵液溶化，緩緩順壁滴了下來。
嶽洋心中不禁大喜，但心神不敢稍懈，一心貫注在雙劍上。
兩個時辰過去，雙劍已將鐵壁切穿一方，足供一人出人，嶽洋立即將劍放下，隻覺全身疲乏異常，恰似害了一場大病。
他深知耗費真力過巨，才有此現象，忙取出一粒師門神藥長春丹咽下，閉目調息養神。
熾紅似炭的雙劍慢慢冷卻了下來，恢複為一片劍氣紅光。
一盞茶時分，嶽洋慢慢睜開雙目，體力已然複元。他收劍回鞘，挺身立起，雙掌緩緩平胸推出，貼著鐵壁被切穿之中心。隻覺得觸手甚沉。遂大喝一聲，使勁推出.
一塊鐵壁在切斷之處慢慢滑了出去，頓時，一股冷風撲麵侵入，清涼襲人。這鐵壁原達尺餘，切開一方，即重約千斤，嶽洋亦不由為之咂舌良久。
他發覺自己存身手密如蛛網的甬徑中，推測著前麵進入山腹方向，擊出一劍，藉著到光，轉身疾奔出去。
路四百轉，頓時迷了方向，左衝右撞，均非原來途徑，不覺深入山腹，心中大感急躁。突然耳邊傳來唱歌之聲，細如蚊蚋，心內一怔。他又見左側一方石壁向內傾斜，隱約是一門戶，不禁心中一動，伸手推去。隻覺著手甚沉，於是展出彌勒神功，石門隆隆向內開去。劍光閃映之下，不禁使他大吃一驚，原來此是一間極為寬敞的石室，室內倚壁歪七倒八坐了十數人，一個個發須覆麵，衣服襤樓，一動不動。倘不是隱約可見一對眸子精光湛然，直疑是斃命石室已久之人。
嶽洋緩緩走了前去，待他看得真切，卻又是一驚。隻見這十數人都是手鐐腳銬，粗如拇指的鐵練竟與石壁相連，琵琶骨上被鐵索橫穿，不能動彈一點點地方。
這時，忽有一人大喝道：“站住！你可是奉了那賊牛鼻子之命來取老夫性命的麽？”聲如洪鍾，震得山響。
嶽洋聞言呆了一呆，止步搖首道：“在下也是被圍之人，方才幸得脫困，尋覓出洞的路徑，聽得人聲，找來此處，不知諸位為何落得這步光景。”
那人哈哈狂笑道：“你敢譏笑老夫，此不過五十步笑百步。你幸能脫困？哼，諒你也出不得這座山腹，必死於亂劍分屍之下，那時你就……”
突然，另一個老者出聲道：”楊施主，你還是這般火氣暴燥，與數年前競絲毫未變，真是遺憾哪！”
那老人接口豪笑道：“誰說不曾改掉。”
說時目注嶽洋道：“方才老夫吟出一首詞曲，不料將你引來，打斷了興致，現老夫仍意猶未盡。”
他不待嶽洋表示意見，張口吟出一首詞曲來：
芳草長川，柳映危橋堤下路，
啼飛鴻，行人去，碧山連。
風微煙淡兩蕭怨，隔岸馬嘶何處？
九回腸，雙淚臉，夕陽天。
其聲雄宏淒涼，道出英雄老去，無可奈何的悲愴寄意。
嶽洋道：“這首酒泉子詞意悲切，老英雄為何這般心灰意冷，人生不如意事十凡八九，橫逆之來，須以冷靜忍受，終有脫困之日，如龍歸蒼海，住吾逍遙。”
老人發出一陣淒涼長笑。
老人道：“脫困？說得這麽容易，老夫向不畏難，此番卻死了心！”
嶽洋不禁一怔。
“在下憑掌中劍，不難將諸位銬鐐除去，為何說得這麽難於登天？”
老人冷笑一聲，兩眼目注著嶽洋，似要尋出什麽。
“你掌中劍雖然鋒利，卻難削斷老夫身上所加鐐銬，即或如你之言，能除去，還有老夫等身上三百二十四穴道被毒針釘住，非但功力俱被製住，而且毒針一拔，便會立即毒發身死。”
先前長歎老人輕唱了聲道：“楊施主豈可出此掃興之語！這位小施主也是好心好意救我們幾個。”
那姓楊老人大笑道：“我是實話實說，難道錯了不成？”
“楊施主性惰猶未改掉，貧道也無法相助於你。”
另一老人說著改向嶽洋道：“小施主，你為何能來這天柱峰山腹？”
嶽洋答道：“我為武當掌門誘來，囚於一室，幸仗掌中雙劍鋒利，切開鐵壁，隻因未識途徑，誤來此處。”
那老人似乎一怔，想起了什麽：
“是武當掌門麽？那叛徒為何不殺你，卻囚你於室中？貧道知他最手狠心黑，小施主何能不死？”
“聽老前輩語氣，似武當上代尊長？”嶽洋問道。
那姓楊老者冷笑一聲：“這才是真正掌門藍星羽上”
嶽洋聞言不由大驚。
藍星羽士長歎了一聲道：“這會先莫說它，你說說誘騙你的武當掌門是何形象？會不會是那個人呢？”
嶽洋便將黑須道人穿著形象詳細說了出來。
藍星羽士歎氣道：“小施主，你受騙了。此人並非叛徒，而是另外一人。”
嶽洋聞言如受重擊，腦中嗡然一響，隻是發怔。
藍星羽士接道：“小施主，你來武當何故？”
“在下為尋殺父大仇人鬧海蚊龍王聲平而來。”
“這就是了，王聲平就是叛徒，他為何避你不見，反命靜普假冒掌門？令貧道疑惑不解！”
嶽洋心神大震，料不到主聲平就是叛占侵奪掌門之人，登對木立當地，半晌作聲不得，他深海那日曼因師太說過新任掌門姓王，就該緊記不忘，如遇冒充之人，不妨當麵揭發，以迅雷不及掩耳之手法製住。如若這樣，也就不會中計被囚了。
嶽洋正在自責疏忽，忽聽藍星羽士低喝了一聲。
“有人來了，小施主快收劍回鞘，藏在貧道道袍之內。”
嶽洋聞言心本不願，深思誤了藍星羽土性命，無奈事態緊急，刻不容緩，使依他之言，急收劍回鞘，身形急用，揚起藍星羽士的道袍，躲藏其中，從裏邊兩眼往外偷偷觀望。
隻見一點昏黃燈光現於室外，燈光映著一瘦削長臉，鈞鼻薄唇，目光如某的中年道人，陰森怕人。
那道人一手執著油燈，一手卻提著兩支大銅壺。隻見他冰冷目光一轉，冷笑道：“有什麽人來過，這門為何開了。”
揚姓老者亦冷笑了一聲。
“老夫看你這個頭不是安在脖子上，卻是長在褲襠內，你上次出去便未合上門，反倒疑種疑鬼。”
瘦削長臉老道聞言大怒，兩手放下燈壺，縱身掠在楊性老者身前，手掌一揮向楊姓老者揮了過去。
“吧”的一聲大響，刮了楊姓老者一個大嘴巴，罵道：“你是活得有點不耐煩了，再要出口不遜，瞧我不給你一些苦頭嚐嚐，你這老家夥！”
楊姓老者哼了一聲，滿口牙齒鬆動，鮮血從口角淌了出來。他怒視道人，兩眼目光暴射光芒。
道人冷笑了一聲，道：
“如非新任掌門尚念師徒之情，每日三餐水粥不誤，你等早成枯骨，哪還有你今天這般凶狠！”
嶽洋心頭火發，幾欲躍身出來，一劍劈死這老道，但想到小不忍則亂大謀，隻好強行忍住。
隻見那長臉老道獰笑一聲，提起銅壺，喝道：“張開嘴來，每人三口粥，三口水，不許多喝！”
室中被囚諸人聞言均都張開大口，道人挨次從壺嘴中瀉出熱氣騰騰白粥三次，清水亦送三次。
道人陰沉沉的一笑，轉身掣起燈盞走出門外，緩緩關閉了大門。
楊姓老道高聲大罵起來：
“藍星牛鼻子，這等淩辱老朽我再也無法忍受、”
嶽洋從藍星羽士道袍下掠了出來，藍星羽士微笑道：“曙光已現，脫困之期不遠了。楊施主，忍令功敗垂成麽？”
楊姓老者詫道：“你說什麽？那除非是在做夢！”
藍星羽士望了嶽洋一眼，道：“助貧道解困之人在此！”
楊姓老者冷笑道：“那更是做夢，就憑他這把年紀！”
藍星羽士也不理他，目注嶽洋道：“小施主能安然逃出囚室，定是武林名宿高足，適才貧道已想過，僅憑小施主一人方能成此大事，但小施主出得山腹之外，邀約武林高手救貧道出險，未始無望。然而貧道等三百二十四處穴道釘了毒刺，未必能有人起出。但隻有做一步說一步了。”
“老前輩的淒慘處境，是否因王聲乎奪取掌門之位，密謀不軌，老前輩始未料及，受了暗算所致？”
藍星羽士淒然一笑：
“小施主明白就好了。這室中之人，除了玉山雲叟楊黃甫施主之外，均是本山上代尊長。武當三老及貧道師弟黃星羽士等人均被囚在此處。”
嶽洋心神猛地一震，暗道：“王聲平這老賊恁地陰辣歹毒，能將武當重要人物一網打盡，一手遮蔽天下耳目，此賊心機過人，由此可見一斑了。”
此時，忽聽又一蒼老語聲傳了過來：
“方才見小施主由藍星師侄袍後閃出，身法之靈巧詭秘，武林罕見，敢請小施主姓名來曆見告嗎？”
嶽洋答道：“不敢，晚輩名嶽洋，家師蘇雨山。”
音猶未落，室中被囚之人均同聲驚愕，目光凝在嶽洋瞼上。
蒼老語聲又起：
“這就難怪了。藍星師侄所料不差，出囚有望，全仗這位嶽少俠了。昔年北冥三魔擾山時，本派危如壘卵，如非蘇大俠相救，怎能化險為夷。蘇大俠義重雲天，去如神龍，無法申謝，迄今難安。”
嶽洋聽他語氣，無疑是武當三老中一人，忙叩拜在地，口稱：“老前輩！”
蒼老語聲急道：“請起，請起，賢師徒均為我武當大恩人，如此大禮參拜，貧道怎擔受得起！”
嶽洋立起朗聲道：“晚輩自信有此能力與老前輩起出穴道之毒刺，何不讓晚輩來一試呢？”
藍星羽士道：“貧道久聞令師才華蓋世，非但武功曠今絕後，而且醫理精湛。嶽少使學有所本，貧道豈能不信。
但貧道等被禁三年，元氣大傷，縱今將銬練毒刺除去，半月之間無法行動自如，也是枉然。少俠一番仁德之心，豈不枉費！”
說著，略略一頓，又道：“稍時，那方才送粥之人還會再來，少俠趁機閃出室外，等他外出時跟隨身後，最好不要被他發覺，方可安然出險。貧道鄭重相囑，無論如何少俠不可說出晤見貧道等人。”
“晚輩遵命！”
藍星羽士道：“此刻尚早，少快不如席地一敘。貧道始終猜想不出叛徒王聲平避少快而不見的原故，如非叛徒有事外出，命靜普誘擒少俠等他回來再行發落，便是他知少俠師承來曆必有畏忌。少俠，請將來武當的經過與武林動態見告，如何？”
“遵命！”
江漢之間，風波險惡，每日均有江湖人物陳屍荒郊，飄浮江上，其狀不忍目睹，人們交相傳聞。
夏口鎮上——
那所大宅內，沈逢春負手單立院中，臉上如罩上一層青霜，愁眉不展，仰麵凝視藍天，似在思索什麽。
一條纖細婀娜的身形由院門外現出，循著廊下走來。
沈逢春忽低首目注來人問道：“梅兒？”
梅兒止步道：“沈大叔！你老有什麽事吩咐嗎！”
沈逢春眉峰一皺，咳了一聲道：“蘭姑娘心情如何？”
梅兒搖首答道：
“嶽公子不知下落，她心情何能平複。兩月來怨恨在胸，有增無已，三元幫匪徒及同路人物死在蘭姑娘手下不少，她那辣手心黑的做法，婢子不禁為小姐擔憂。長此下去，如何是好呢？”
沈逢春長歎又道：“梅兒，你勸勸蘭姑娘，嶽少俠必然返回，他不象遭遇災難之象。蘭姑娘為什麽這樣想不開呢？”
梅兒笑道：“小姐性情執拗，沈大俠又不是不知道，除非嶽公子返轉，誰能勸得動她？康老爺都束手無策，何況婢子呢？你這不是難為我麽？”
沈逢春長歎了一口氣。
此時，忽從廊內又傳出一個女子語聲：“梅兒，你敢編排我的不是！”來人正是賀束蘭。
梅兒神色微變，忙道：“婢子怎敢。”隨即望著沈逢春眨了眨眼睛。
沈逢春咳了一聲，對賀束蘭說：
“蘭姑娘，愁能傷人，不妨與我談談，也可寬心。”
室內一片沉寂，了無回音。
沈逢春目注梅兒苦笑，無可奈何。
突然，院外起了一陣急促腳步聲，接著，智狐常柏呈聲音傳過來：
“沈老師，嶽少俠有了下落了！”
沈逢春與梅兒聞言，不禁心頭狂喜，同聲道：“什麽？
這話是真？”
賀束蘭麵目微腫，顯然偷偷哭泣過，但此刻聞言，臉上卻綻開花朵般笑容，掩不住芳心大喜。她急著出聲問道：“常大俠，你不是存心欺騙我們吧？”
常柏呈朗笑道：“常某說話有憑有據，豈能信口開河！”
賀束蘭柳眉一挑，麵露焦急道：“那麽他現在何處？”
“蘭姑娘，他是誰？”常柏呈故作不懂似地與她逗。
賀束蘭不禁嬌麵緋紅，啐了一聲道：“真是貧嘴，快說呀！”
常柏呈哈哈大笑，道：“方才與盟弟三人探出三元幫發現了一具屍體，死者仍雪蓮教中人，名叫欒丁鬼……”
賀束蘭星眸中陡現驚喜之容，說道：“嶽公子的血海大仇就在欒丁鬼身上，如今欒丁鬼被殺，必是嶽公子問明之後為滅口之計，將他殺了。”
常柏呈點頭讚同。
賀束蘭卻又搖頭道：“就憑這個，還是不知洋弟下落呀。”
常柏呈笑道：“蘭姑娘別急，還有下文。常某聽得欒丁鬼屍體傳聞後，同著盟弟三人在江邊一無人小廟中歇息，趁此想想，嶽少俠究竟何處去了？依常某判斷，嶽少俠定是從欒丁鬼口中得到仇蹤，即兼程趕去，竟忘卻返回與蘭姑娘道別。”說著一笑：“常某正在小廟中與盟弟什議，如何打探嶽少俠行蹤，忽從暗中掠出一雙少男少女，俊美異常，自稱是峨嵋司馬麗方紅蜂浪子夫婦。
司馬麗方問我等所談嶽洋，是否昔年名震武林怪手書生蘇雨山的高足，並說他倆與蘇雨山相交莫逆，請勿疑心。
常某當即答稱正是蘇大俠高足。司馬麗方答道：‘嶽洋昨日正在武當逼問仇人，與武當門下一言不合，引起拚搏，其時曼因師太恰在武當，上前勸止，請嶽少使三日後武當掌門開關後再來。’
司馬麗方斷言，嶽少快到期必去，不過曼因師太說武當掌門機智異常，嶽少俠再度問山時慎防有險，但她必暗中相助。方才聽我等談論，所以現身相見。我等為覓尋嶽少俠，須立時趕去……”
賀束蘭聽得嶽洋有險，不由花容失色，即刻率人趕往武當。
薄暮日落，晚霞燦爛，山風疾勁，林濤澎湃，武當山羅公院中鍾聲頻傳，山穀回應。
一個高大老人率賀束蘭等數人麵對著數十持劍道眾，怒容滿麵，冷笑道：“你等如不交出那拜山少年，就是出動武當全山道眾，也是送死。”
賀束蘭麵上蒙著一方白紗，隱隱可見一對星眸中充滿殺機。
一個中年持劍道人冷笑了一聲，道：
“慢說貧道不知情，就是知道，施主這般咄咄逼人，武當山也不容狂妄之徒上門無理取鬧……”
康風兵不待他說完，麵色突變，一聲大喝，右掌推出。
中年道人哼了一聲，掌中劍一式“東海斬蚊”斜推而去，劍光閃閃，淩厲無比。
這道人見康風兵掌式平淡中含著精致，山勢雖慢，但後勢卻疾如閃電般，湧向全身，刹那間，隻見康風兵倏地翻腕，一把抓住對方劍身，劍端斷裂，當啷墜地，著手之處掌中捏著一把碎鐵，接著，康風兵一聲響亮入雲的大笑，右掌已自按實貫人道人胸脯，碎碎的鋼鐵尖子齊齊地擠人道人體中。道人頓時噴血，氣絕而亡。
其餘諸道大怒，紛紛應戰、持劍湧上前來。
賀束蘭冷笑一聲，玉手一揚.十數個道人無聲倒地。
其餘頓時被嚇住，一聲呼嘯，轉身往天柱峰方向逃生。
常柏呈道：“他們逃去方向，正是武當重地上瓊台觀掌門所在處，一味屠戳與事無益，我等不如去尋掌門理論。”
言中對賀束蘭過於心狠手辣，含有不滿之意。
賀束蘭是個聰明人，哪有聽不出之理，目中微露怒意，對常柏呈說：
“常老師，你也未免太過婦人之仁，你不殺他們，他們難道會放過你嗎？須知武當大非往昔，莠多於良。”
常柏呈不禁一怔，暗道：“蘭姑娘此話也不無道理。昔年蘇大俠有恩於武當，武當理應知恩圖報，聽司馬麗方言中隱含武當日前遭受巨變，莫非武當新任掌門僅一江湖巨擘，佯投武當門下，侵占掌門之位麽？”
他本才華出眾之士，自信必無料錯，忙道：“姑娘言之有理。事不宜遲，我等趕赴上瓊台去吧！”
十數人電奔而去，四山警鍾頻傳，蕩穀入雲，夜暮漸垂。
途中陸繼遇有伏擊，均為康風兵、賀束蘭等殲除。
他們到得上瓊台觀前土坪，即見黑壓壓地一片道眾排成劍陣。
康風兵回麵哈哈大笑：
“老夫久聞武當三元劍陣威力無匹，今日有緣，躬逢其盛，難得親身嚐試！”
武當道眾劍光遊走，立時將康風兵等人圍在核心，劍身齊胸伸指，乍視之下，黑暗中宛如萬朵銀星。
賀束蘭、梅兒、萍兒、鳳兒突地嬌喝一聲，皓腕齊揚。
武當道眾立刻有數十人倒地，頓時亂成一片。
隻見倒地道眾身體逐漸萎縮轉眼化作一灘黃水。
道眾中忽傳出一聲：“無量壽佛，好狠毒的暗器。雖然狠毒，也有打完之時，貧道劍陣一經發動，爾等立成肉泥。”
常柏呈朗聲道：“休怨我等心狠手黑，你隻放出那日拜山少年，我們立即可化幹戈為玉帛。”
道眾中飄出一聲陰惻惻冷笑聲道；“本山如許慘死，如何算法？”
“貴山隻放出那少年再說也不遲。”常柏呈朗聲道。
“那少年日前問山未逞，即未再來，你等硬栽誣指，武當豈是怕事的。”
常柏呈朗笑道：“難道我等就是怕事的？貴派掌門怎避而不見？分明是做賊心虛，不敢見人。”
常大俠話音未落，隻聽左側一突石懸崖上飄來一陣深沉的冷笑，笑聲中十數條身影電疾落地。
常柏呈抬目望去，隻見是一虎目獅界羽衣豐冠長須道人，目中冷電射人，煞是威嚴。他身後除了道眾，還有一僧一尼，常柏呈知道那就是司馬麗方所說的曼因師太和紫竹大師。
正觀望之間，忽道眾中閃出一人，趨向獅目虎鼻老道身前低語了一陣。隻見那長須道人濃眉一緊，怒聲道：“本座接任武當掌門以來，嚴令門下在山清修，不得過問江湖之事，亦不得無故結怨，你等無故闖山情理安在？”
常柏呈微笑道：“隻求放出闖山少年，非為別故。”
武當掌門不禁一怔，說道：
“四日以前，本座坐關之時，誠有一少年上山尋靜明師兄……”說著，轉目望了曼因師太、紫竹大師一眼又道：“經峨嵋曼因神尼、紫竹大師勸阻，那少年揚言，三日後必來相晤本座，本座開關聞知，立命門下候少年再來時，以禮相待，無奈始終未見那少年光臨。施主人慨誤聽傳言，誣本山囚那少年，故輕動無名大火，以致闖山傷人。”
常柏呈淡淡一笑，道：“隻怕是掌門人推諉之詞吧？我那位老弟一諾千金，言出必行，斷不會不來的。”
武當掌門正色道：“本座開關後，一直就陪著曼因師太、紫竹大師，始終寸步未離，那少年拜山，豈有門下不通報之理，本座決非怕事之人，不信就請問兩位高僧，也可證實貧道之言不差。”
曼因師太心中早就疑惑嶽洋為何未來闖山，必是遇上什麽事，今聽武當掌門此話，立即合掌應道：“這位施主，武當掌門並未謊言。”
常柏呈不禁一怔，賀束蘭等女傑也個由麵麵相覷。
突然，一條黑影劃空電瀉而下，身現之處止是嶽洋。
隻見嶽洋指著老道怒喝道：“老賊休得謊言，你命人假冒掌門，誘少爺進入山腹，囚在室中，怎奈天下從人願，少爺依然出來了。”接著麵色一寒，喝道：“王聲平，還我父母命來。”原來這武當掌門就是王聲平。嶽洋話畢，一掌疾揮而出，狂風頓湧，有排山倒海之力。
王聲平麵色一變，雙掌“排山立鼎”劈出。
轟地一聲巨響，王聲平惜勢飄出，身在空中大喝道：“神尼、高僧，貴派既與本山結盟，快聯手殲敵！”
曼因師太、紫竹大師立時出掌，向嶽洋攻去。
康風兵一聲大喝，撲向正聲平，身形未停，雙掌已出。
賀束蘭等人逼向道眾。
嶽洋見曼因師太、紫竹大師雙雙攻來，不禁一呆。
“他們為何相助王聲平呢？”
思索間，雙掌往外一引，將攻來掌力引往兩側，但兩臂仍微微一震。
曼因師太冷笑一聲，掌勢一變，幻出滿天掌影，去攻嶽洋滿身重穴，道：“紫竹師兄，有我一人足夠，請你去相助武當道眾，對付那些來人。”
紫竹大師轉身大袖一揮，掠向常柏呈等人而去。
嶽洋見曼因師太如此，暗哼了一聲，掌式相迎。忽聽曼因師太低聲道：“賢侄，報仇不宜操之過急。老尼如不出手，就有叛門之罪，不可以私怨誤武林大局。”說時，掌勢加快。
嶽洋聞言立刻向賀束蘭這個方向掠了過來。
武當道眾凜於賀束蘭暗器毒辣，見賀束蘭等一步一步逼近，均舞起一團劍影護住自己的身形。
紫竹大師正落在賀柬蘭、常柏呈身前，合掌道：“諸位施主，趁早抽身，恕貧道要開殺戒了。”
賀束蘭冷冷笑道：“大師，佛門中人既逃出三界去，不在五行中，為何妄動無名，助紂為虐？”
紫竹大師低眉沉聲道：“金剛怒目，所以祛六魔，佛門雖雲慈悲，也有迫不得已之時。女施主殺害無辜，老衲不得不以殺戒來止住這種局麵。”
紫竹大師語音剛落，忽聽嶽洋一聲喝道：“蘭姐住手！”
賀束蘭撤掌抽身疾退，嶽洋電瀉落下，說道：“蘭姐，小弟並無損傷。君子報仇，三年不晚，不如下山再說。”
隻聽一聲轟然大震，但見康風兵與王聲平撞了一掌，兩人各各震得後退丈餘，兩人不禁一驚。
嶽洋立即撲向前去，雙掌猛劈王聲平。不料曼因師太、紫竹大師雙雙聯袂掠至，同聲道：“小施主，得饒人處且饒人。”
兩股猛厲佛門掌力，迎向嶽洋。
一接之下，嶽洋身形倒退出兩步，轉對康風兵道：“老爺子，我們走！”
康風兵道：“也好！”
於是，十數人疾疾離開，杳入茫茫穀中。
曼因師太、紫竹大師目送嶽洋遠去的身形，心內暗暗歎息不已。
王聲平目露怨毒之色，立在那裏一動也不動。
喬奐祥在這漁村建有平房十數間，幾淨窗明，雅潔幽靜，屋外垂柳圍繞，野花並放，確是養身怡性的住處。
東首一間客室中，地上昏睡著長悅大師，身前立著嶽洋，怒容滿麵地正指點開長悅大師穴道。
長悅大師應手緩緩醒了過來，眼前隻見立著殺機畢露的嶽洋，略一怔神，終於認出嶽洋就是小孤山上葬身江中的少年，心中不由得大驚。
嶽洋冷笑道：“賊禿，你還認得出來少爺我麽？”
長悅道：“身落你手，死則死矣、你想從老衲口中得出一句實話，除非日自西起，水向上流。”
嶽洋微微一笑道：“隻要你禁受得住少爺的九陰搜魂手法，任憑你說不說實話都行，賊禿，你總該聽說過九陰搜魂手法的厲害吧！”
長悅大師聞言麵色慘變，暗道：“九陰搜魂手法非具有絕頂內功無法施展，武林中僅有二三名耆宿高手擅用此法，諒你這小輩有多大火候，竟恫嚇老衲。”
他知道自己如不吐實言，就可苟延性命，假以時日，逃走就不會無望。所以聞聽嶽洋之言麵現不屑之容，閉口不出一聲。
嶽洋見狀冷哼一聲，眉宇一挑，伸指迅如電光石火般在長悅大師胸腹之間點了三指，沉聲道：“丐幫長老星河釣客呂用現在何處？呂長老與你有何宿怨將他擄禁？快說！”
長悅隻覺嶽洋落指之處，一陣酸麻立時循著行血襲布全身，渾身宛如上行蟻走，鑽心齧骨，接著又生萬針刺體感覺，禁不住慘叫出聲，麵膚扭曲。
嶽洋朗笑道：“我這手法尚未用全，你如能禁受得住，我就一並成全你吧！”
此刻的長悅大師隻求速死，斷難忍受這慘酷無比的手法，聞言拚力迸出一句：“老衲實說就是！”
嶽洋冷笑道：“我隻道是鋼筋鐵骨呢？”伸手解開兩處穴道留下一處任他熬受。
長悅大師目露怨毒道：“呂用現囚在內方山福壽寺內，結仇原因老衲也不清楚，隻知事因，都城名捕李振東死在丐幫呂長老手下而起，而且點點滴滴，匯積成川……”
“這樣說來你是為虎作悵了？佛門中人墮落如斯，是可憐亦是可恨，那麽授意於你之人是誰？”
長悅大師道：“老衲師兄木龍子。然而表麵上雖係木龍子師兄作為，其實幕後另有一蓋世高手主持其事。”
“你不說我也知道，那必是峨嵋棲雲與金頂兩個老禿驢，看你與三元幫狼狽為奸，就可思過其半了。”
他對其師蘇雨山往年恩怨雖不甚了了，但卻從師伯淩還雲與師母閑談中得知一二，難明是非，然而他深深欽佩其師剛毅公正，斷不會有無由伸手結怨之理。
嶽洋陡然想起一事，問道：“長悅，近來江湖上為何不見丐幫人物現蹤，是否為了呂長老之故？”
長悅聞言不禁一怔，暗道：“他怎麽不知情？難道他與丐幫無甚淵源，抑或是喪門劍客靈飛當日猜得不錯，他與呂長老結有宿仇大怨？”想時眼中泛出疑惑之色。
嶽洋察辨色已知長悅心中想法，遂微笑道：“你隻實話實說，你我小孤山九龍寺前怨可解。”
長悅大師聞言不由重新燃起一股希望之火，強忍著酸楚，苦笑道：“峨嵋與丐幫誓不兩立，因峨嵋素稱名門正派，不欲甘冒大韙，乃授意木龍子擄架呂用，逐步逼使丐幫自行瓦解，一麵用投柬恫嚇丐幫人物令後不得再在江湖現身及過問是非，一麵擄架各地丐幫子弟，前後已不下數百十人，此恫嚇之策已經收效，丐幫為成全大局起見，已通令丐幫北七南六十三省弟子不得現身。”
嶽洋道：“這是說，江湖上永遠不許丐幫再露麵了？”
“在峨嵋而言，當然希望丐幫就此瓦解，然而丐幫隻是暫時容忍，受此屈辱實乃迫不得已。”
“難道丐幫就此甘心了麽？”
“俗語說，明槍易躲，暗箭難防。時至今日丐幫尚無法找出究竟是何人所為，而且隻要丐幫子弟在江湖一露麵，就立即失蹤。”
嶽洋道：“峨嵋金頂上人氣量委實狹小，如此倒行逆施，隻怕天理難容。”
忖念及此，點了長悅大師睡穴。
長悅大師輕哼一聲，昏睡過去。
嶽樣心中焦急異常.隻在室中來回踱步思索，僅憑他一人自是不易救出呂用等人，又無法覓得丐幫人物聯絡，何況明日又要去武當尋仇。
他隻覺千頭萬緒似一團亂麻，無法解決，連猿公劍諸衡也不想審問了。他深知諸衡欲勾結三元幫，對賀束蘭之父極為不利，但他與賀束蘭有口頭盟約，誰也不過問誰的事。
突然，門外響起了一陣敲門聲。
嶽洋不禁一怔，止步朗聲道：“請進來！”
室門應聲緩緩推開.隻見喬亦靜探身進來，一雙杏眸靈活無比地望了嶽洋一眼，道：“天快近午了，家父已準備好一席水酒恭候恩公，因家父久未見恩公出室，特命我來探問一下。”
嶽洋笑道：“姑娘萬勿如此稱呼，直呼在下之名就是了。”
喬亦靜抿嘴一笑道：“恩公姓名還未賜告，叫我如何稱呼，即便知道，那麽稱呼思公也未免失禮。”
她長得並下太美，卻清麗脫俗，別有風致，言語動作，嫵媚動人。
嶽洋不禁臉上一紅，道：“那麽，隻要姑娘不再稱呼在下恩公，任憑你叫什麽都行。”說著，快步走出。
耳聞身後喬亦靜格格嬌笑出聲。
廳內喬奐祥、喬亦燕父子兩人正在相候，一見嶽洋進來，即趨前相迎。
接著，自是一番稱謝客套。席中嶽洋道：“在下因有急事必須離此，短期中必返，諸衡、長悅擬暫囚尊處，隻不知喬老英雄，意下如何呢？”
喬奐祥恭笑道：“少俠之事就同老朽自身之事一般，這還用問麽？隻是少俠急急離去，大恩難報，使老朽問心難安。”
“武林中人理應患難相助，小事一段，何足掛齒，日後在下說不定還有煩勞老英雄之處。”說著起身告辭。
喬奐祥父子三人送出洲岸，依依不舍，再三囑咐嶽洋，事了後速速趕回。
嶽洋乘舟離開這葦叢中的小村，逆漢水而上，抵達襄陽時，已是晚霞消失，暮色深垂，萬家燈火之際。
他戴上人皮麵具，緩緩走入城門。
襄陽大街上熱鬧非凡，車水馬龍，行人不絕。
嶽洋在人群中左顧右盼，想找出丐幫弟子，卻是一個不見，暗道：“果然長悅賊所言不差，丐幫弟子已奉命不準露麵，我何不至暗巷中一走，或可相遇。”
他心無旁騖，卻不料暗暗被人綴上了。他一走入路側冷僻暗巷，即有四人遠遠迅疾掠至巷口。
四人中一麵相猙獰的大漢忽低聲冷哼道：“果然為俺料中，此人必不是什麽好路道，一定是丐幫約來助拳之人。”
另一人目光閃爍道：“這半月中我等防範甚嚴，丐幫襄陽堂門已成網中之魚，準進不準出，寧千這化子縱有通天人地之能，亦無由設法約來助拳之人，此人來得真有點邪門。”
猙獰大漢冷笑道：“寧可錯殺，不可走漏。走！我等追上前去瞧瞧。”四人似一串輕煙般倏然杳入暗巷中。
嶽洋不識路徑，見彎即轉，隻見廟門緊緊閉著，沉寂如死。
他心中二動暗道：“丐幫弟子向來宿於祠廟之中，不妨入廟一探。”
正欲拔身上得屋麵之際，忽隱聞一陣衣袂破風之聲傳來，知有江湖人物隨來，身形一閃，疾沒入暗巷之中。
嶽洋探首覷望，隻見四條黑影疾逾飄風般落在火神廟前，一人低聲道：“奇怪，這人為何不見，莫非進入寺內不成？”
“未必，這火神廟上瓢把子盡布伏樁，一有人進入，豈無阻截之理，看來此人十有九是誤打誤撞，經過此處。”另一人答道。
又是一人說道：“欒壇主也該到了，他一到來，立即動手消滅襄陽分堂，兔得夜長夢多，發生意外。”
嶽洋心內一顫，猛有所悟，心知這一行四人均是內方山匪黨徒眾，火神廟內定隱有丐幫弟於。
突地，一聲低沉的聲音隨風傳入嶽洋耳中，隻見其中一人頭一昂，道：“欒壇主到了，俺倒要看看寧千這叫化子有什麽苟全之策？”
身形嗖地拔上屋麵。
其餘三人亦魚貫拔上屋頂，此時附近屋上紛紛現出黑影，聚向火神廟而來，迅如疾風暴雨。
來人約有數十名之多。
一片烏雲遮住如銀月色，大地複又陷入一片黑暗之中。
嶽洋靈機一動，倏地淩空拔起，落足火神廟屋麵，混入匪黨中進入火神廟，竟沒有人發覺。
昏暗之間，麵目不辨，匪黨竟把他當作了自己人。
嶽洋用魚目混珠之策，安然無阻地進入廟後，見廟內一片在草掩膝，到處都是斷磚殘瓦。
地下、屋上都分立著人影，平添了恐怖的氣氛。
廟內一絲燈火俱無，黯黑寂靜，誰也不認為廟內藏有人。突然，匪黨中響起暴雷式地一聲大喝道：“寧化子！你出來答話！”
接著，廟內飄出一聲陰沉的冷笑，笑聲中隻見一人率著二條黑影飄出。
為首一人穿著一身短裝，目中寒光四射，沉聲道：“寧某在此，諸教光臨寒舍有何指教啊？”
匪黨中疾閃出一身材魁偉老者，道：“丐幫襄陽分堂僅有九人麽？”
追風神蠍寧千沉聲道：“尊駕究竟是叫我寧某出來答話？還是清點人數！”
“兩樣都是！”
寧千怒容滿麵道：“尊駕此舉未免欺人太甚，數月來襄陽門丐幫弟子從未在江湖露過麵，尊駕今晚來此，氣勢咄咄逼人，卻是為了什麽緣故？”
那老者麵目一冷，答道：“寧老師，你這是明知故問。
我們瓢把子早就送函與貴幫幫主把話說明，不許貴幫門下在各地設堂立舵，貴幫主也曾明令解散南七北六十三省丐門分堂，如今寧老師陽奉陰違，依然對丐幫弟子發號施令，顯然，你有叛幫之嫌……”
話猶未了，寧千大喝道：“住口，我寧某縱有叛幫之嫌，也有本幫刑堂執法，不容尊駕來此越俎代庖。”
老者聞言，怪笑不已。
那老者森森目光注視寧千一眼，沉聲喝道：“寧老師，你如此說法豈不量力，連貴幫主均對我們瓢把子唯命是從，不敢絲毫違背，你有多大能耐＿如此狂妄？”
寧千心知此事不能善了，強奈滿腔怒氣微微一笑道：“尊駕瓢把子是誰？迄止目前，仍是諱莫如深，似貴把子既欲在武林稱雄又不敢吐露姓名來曆，此等行動詭譎，見不得人之輩，寧某實鄙視其人。”
老者冷冷說道：“寧千，你死期將至，尚敢肆無忌憚。”
說著用手一擺，又接道：“你還不命幫下弟子束手待縛，還要老朽傳令嗎？”
寧千頓時哈哈大笑.
“你隻道寧某認不出你麽？欒昌吉，六年前饒你不死，隻為借你-身功力來得不易，想不到你非但不洗心革麵，改過從善，反倒助紂為虐，大言不慚，你看我寧某是那種束手待擒的人麽？”
欒昌吉聽寧千道出自己羞辱往事，不禁目中凶光大熾，頓時，欒昌吉身後竄出一個五短身材漢子。
那漢子喝道：“寧千，你這是找死。”說時五指向寧千抓去。
寧千冷笑一聲，直待那人五指抓近，突然身形一讓，抬臂反腕迅疾無倫地向那人腕脈要穴扣去。
他的武功雖不是上上之造，卻也老練紮實，這一式反扣恰到好處。
那漢子竟閃避不及，被他一把將腕脈緊緊扣住，隻覺半邊身酥麻，哼得一聲，被寧千摔飛出去，隻聽一聲慘叫，那漢子無巧不巧地撞在一片尖瓦上，顱裂穿孔，血漿濺溢身外而死。
欒昌吉殺機畢露，大喝道：“寧千，到了這時候你還逞凶？我強你弱，眾寡懸殊，你縱有霸王之勇，也無法取勝。”
說著，手向四外一指。
“你等能全身逃出這天羅地網麽？”
欒昌吉話猶未了，突見屋麵上同黨一個個無聲無息地倒了下去，屋瓦連珠般發出破裂聲響，接著重物墜地之聲不絕於耳。
欒昌吉驚得目瞪口呆，驟遭突變，他哪能不驚慌？
待他靈智恢複，猛感四周有一種無形巨大潛勁逼來。
此種感覺不僅是他本人，連他率來匪黨亦是如此。欒昌吉不禁大駭。
寧千覺出有人相助，不禁精神大震，立時舉掌一揮，率著八名弟子近身逼攻，拳腿交擊，雷鳴電閃。
欒昌吉迫不得已還攻出手，可是周圍潛勁猶是那麽強勁。
原來嶽洋趁著寧千與欒昌吉答話之際，已看出今晚形勢，匪黨眾多，如果圍毆，將對丐幫大為不利，所以暗中決定剪除四外匪黨，再逐個解決欒昌吉等人。
於是，他拿出一掌金錢，身形疾躍在屋瓦上，施展“流星趕月”手法，逐個打向了那些匪黨。
他手法高絕，每枚金錢恰好打在匪徒“腰眼”穴上，匪徒隻覺腰間一麻，便無聲無息地摔了下去。
月色無光，嶽洋身法如風，一刹那間，那屋內屋外匪黨已被他一一解決。欒昌吉驚悸未定，嶽洋重又閃回廟中，身形遊聲如風，雙掌展開“震”“壓”二訣。
隻因匪徒眾多，嶽洋功力雖精，猶欠火候，不能將匪徒悉數罩於掌力之下，隻阻滯住徒眾，不使其逃走。
匪黨個個膽戰心寒，卻無法逃遁，隻有拚死一戰。
倏地，寧千喉中迸出一聲長嘯，宛如龍吟，劃破如水夜空。
嘯音未絕，火神廟由暗中撲出數十條身形，兵刃閃出片片寒光，奪尋匪黨出手，手不留情。
此時，嶽洋撤了彌勒神功，立身牆上，留意牆內外匪徒有無逃脫或援兵，以便及時出手相助丐幫弟子.
丐幫門下個個神勇無比，匪黨中連連有人負傷。
欒昌吉迎著寧千，隻覺身外壓力倏地消失，不禁心內稍安，一心一意對付寧千。飄身科引，倏又疾縱向前，快速先倫地攻出了七掌，勁風四溢。
跟著，欒昌吉將一套專門掌式施展開來，漫天掌影，一刹間，將寧千團團圍住。雖然如此，欒昌吉依然惴惴不安。無法曾見今晚暗中破壞自己行動之人。
欒昌吉深知今日損兵折將，無功而回，勢必遭受酷刑。更何況他又被寧千識破了他的來曆。
他茫然不解何以會被寧千識破來曆。因當年在夏日對岸，自已與木龍子等人與怪乎書生蘇雨山乾坤手無意結怨，其時寧千身中毒傷，昏迷不醒，雖被蘇雨山治好，但仍不能動彈，躺臥艙中，照理來說，他不會認出自己，尤其是今晚形象略有變換，誰知寧千雖躺臥艙中，神智卻已恢複，目覷窗外，將欒昌吉等人一一深記心中。
這是追風神蠍寧千獨有長處，無論何人何物一經目睹，記印腦中，經久不忘，這是獨門功夫。
寧千武功沉穩，身法快絕，將欒昌吉漫天掌影，視若無睹，雙掌交錯攻出一套“三寸”掌法，平實中蘊藏了奇奧的變化，一時之間不分軒輊。
驀地——
一道紅光衝天而起，欒昌吉瞥見一個麵有冰冷中年怪人，執著一雙赤電森森長劍，一步步向自己身前走來，不禁心神猛震，麵色異常駭驚。
隻見那怪人斷喝道：“欒昌吉，還不束手就擒，自不量力頑抗麽？”
另兩匪黨見嶽洋現身，情知不妙，一鶴衝天拔起欲逃。
嶽洋耳聽八方，冷笑一聲，修地衝霄而起追去。
隻見夜空中赤虹電卷，寒光暴湧，兩匪屍分四截。
嶽洋輕如落葉般悄無聲息地瀉落地麵，冷冷一笑道：“誰還想逃，這兩人就是你等的前車之鑒。”
聲雖不大，卻震人心弦，匪黨立時懾住。丐幫門人止手不攻，各據方位，一一站好守住門戶。
嶽洋緩緩逼進兩步，森厲眼神通觀染昌吉，冷冷一笑，說道：“欒昌吉，當年夏口對岸無心之怨，就該心平氣和一笑了之，想不到木龍子與你氣量如此狹窄，前仇不忘猶是小事，反倒助紂為虐，妄自與丐幫為仇，如此心性，豈能立身武林，你還有何話答對？”
欒昌吉不由冷汗遍體，暗暗膽寒，這人從何而知本門秘密？
寧千亦不禁大奇此人身手卓絕，神似四長老蘇雨山，暗中打量嶽洋，疑惑就是四長老到來，如非嶽洋功力欠缺火候，口音不對，差點叫出口來，但卻對嶽洋為何知當年夏口對岸之聲，暗暗納罕不已。
嶽洋微微一笑，“寧堂主，貴幫呂長老等人無故失蹤，他們的下落就在欒昌吉身上，你還等待則甚？”
寧千心中一怔，如夢方醒，答道：“謹領指教！”
忽然，欒昌吉大叫一聲，仰麵倒地。
寧千，閃前察視，隻見欒昌吉耳目口鼻中流出絲絲黑血，分明事先已將毒藥暗藏舌底，事情失敗以後，便立即吞服，毒發身死！
接著，匪徒紛紛倒地出聲怪呼，死狀一般無二。
寧千不禁一怔，道：“大俠，這可如何是好，口供不得，怎麽探出呂長老的下落呢？”
嶽洋微笑道：“無妨，呂長老就囚在內方山福壽寺內，木龍子是匪黨首腦，但罪魁禍手卻是峨嵋棲雲長老與金頂上人兩個老禿驢，寧堂主應盡速秘密聯絡貴幫各地高手或通知幫主趕救呂長老。”
說著，略略一頓後，又道：“常長老與貴幫主也過於謹慎沉穩，匪徒雖勢焰衝天，但資幫弟子滿布天下，匪徒必難兼顧，豈可嚴命貴幫門下不得露麵江湖，削足適履之策，貽笑武林，有損聲望。”
寧千拱手答道：“大俠金玉良言，豈敢不遵。無奈敝幫主深恐匪徒以呂長老生死為要挾自亂章法，故表麵上雖忍辱持重，其實暗中亦在積極尋找呂長老下落以及匪黨首腦是誰？主腦何在？之後再定策略。現為大俠相助，已揣破真象，敝幫自然要改弦易撤，寧某當即飛報燕京總壇，調集人手，趕救呂長老等人。”
嶽洋搖首道：“寧壇主欲飛報燕京總壇，此舉不但深為不管，而且呂長老等人亦會因之命危。”
寧千不禁一呆，道：“寧某愚昧，願聽足下高論。”
“俗語說蛇無頭不行。木龍子老謀深算，勢必早遣能手潛伏燕京鉗製貴幫行動，說不定貴幫內還有他們臥底之人，貴幫所以會有今日，在下所料不無有因，如寧堂主飛報燕京調集人手，萬一為匪徒得知，則非但無功，且有過矣。”
寧千眉梢一軒，朗聲道：“大俠料事如神，常長老與幫主亦疑心有叛徒潛隱在幫內，但卻始多未能查出。”
嶽洋道：“寧堂主手下人數不少，在下意望寧堂主立即趕往內方山，以迅雷不及掩耳之勢救出呂長老等。否則也須清除匪徒屍體，不留一絲痕跡，撤出襄陽，再謀劃救援呂長老之策。”
嶽洋話音一頓，又說：“可惜在下身有要事，無暇久留，祝寧堂主此去馬到成功，珍重再見。”說時拱了手。即待離去。
寧千忙道：“大俠對敝幫之德山厚，請賜告尊姓大名，日後我丐幫弟子必永記大恩，以圖相報。”
“此乃在下本份應為之事，而且在下與貴幫大有淵源，更是責無旁貸。”嶽洋說著，又是一笑道：“三兩日後，在下必定趕去內方山營救呂長老等脫險。”接著，身形拔地而起，頓時無跡。
一輪紅日初出穀地，朝霧霏霏消散。武當山萬峰擁翠，天風送濤，與古柏參天蔽日相比，又別是一番情趣。
這時，山徑上閃現出豐神俊逸的嶽洋，一縷輕煙似地向天柱峰瓊台觀掌門人所居之地而去，一路途中無事。
走到半道，山徑一旁密樹林中，忽傳出一朗朗語聲：“無量壽佛，施主真氣崢嶸，然諾不渝……”說時，前見之須發銀白的老者已飄閃出林，迎著嶽洋微打揖首，含笑道：“掌門人已於子時三刻開關，聞得施主來此，即命貧道恭迎施主駕臨，請瓊台觀一敘。”
嶽洋不禁一愕，道：“道長為何知道在下必擇此徑。”
“本山三十六岩、七十二宮，二十四觀道眾不下數千，非本山之人一入武當，一舉一動無不在本山耳目之下。施主未進此山，已有人報知，玄門清修之士，不欲妄啟殺孽，何況掌門人一再嚴命告誡，對施主不得做慢失禮，故施主得以坦然無阻。”
嶽洋本以為這次再上武當，必有一場激烈拚搏，見老道長此言大出意料之外，猜測不出武當掌門人葫蘆中究竟是什麽藥，遂心疑有詐，暗道：“不人虎穴，焉得虎子。不論有無詭詐，自已謹防就是。”
遂含笑答道：“既然如此，那就相煩道長引路了。”
老道微微一笑，突然，他見嶽洋身背雙劍，目中立露驚容，道：
“施主恐還不知本山之禁，此去解劍池旁須解下雙劍……”
嶽洋道：“如不解雙劍呢？”
“必犯眾怒！”
嶽洋道：“此事未免強人所難，在下無意觸犯貴山禁令，但是在下雙劍甚難解下，不如煩請道長通稟掌門，就在此處相見吧，在下也省卻一番跋涉。”
老道陡現遲疑之色，猶豫良久，才吐聲道：“這樣吧，貧道引著施主繞過解劍地，倒可有所借口。”
“謹謝道長，就請引路！”
老道倏然轉身，拔上山徑。
嶽洋緊緊跟隨。
天柱峰尚距十數裏，須翻過三重峰頂才能到達。
須臾，嶽洋隨著老道掠上山巔，隻見天宇澄朗，諸峰插天，天風蕩人心胸。
嶽洋與老道疾速下崖，沿道而行。
峰隨山轉，溪流潺潺，眺望山下，但見平丘中開，道觀輝煌，其旁有樹數株，大足合抱，花色浮空映山，豔如桃杏，絢爛多彩，一片清香撲鼻。
嶽洋道：“好香，敢問道長此乃何樹。”
老道說：“此乃本山獨有，異於仙品，榔梅仙實，榔與梅本兩種樹，相傳元帝插梅寄榔成此異種。貧道出世也晚，曆代傳說如此，貧道不敢訛傳。”
“不知榔梅仙實有何功能？”
老道深深目注了嶽洋一眼，忖道：“莫非他藉說尋仇，實是偷看榔梅仙實而來麽？死到無常自不知，還要癡心妄想，豈非做夢？”
心中雖是這麽想，麵上卻不動於色，和顏答道：
“此樹體無寸膚，赤幹聳立，花色深淺如桃杏，蒂垂絲作海棠狀，所結榔梅仙實，功能增補真元，輕身益元，且能祛毒生肌，此係禁物，隻有掌門人每年能摘取十二枚，漉以本山靈眾，合藥賜與合山道眾。”
說著，突見峰上飛電般瀉落下三個道者，躬身揖首道：“掌門人久候施主，特命貧道等人前來迎接施主。”
嶽洋微笑道：“如此就請帶路。”
三道躬身一揖，道：“遵命！”
瓊台觀位於金頂之下，層樓傑閣，高敞宏偉，殿前石階下，立著一羽衣星植黑須道人，氣宇凝肅.兩旁側立著十六名小黃冠，抱劍摒息而立。
嶽洋隨著四道飛掠而上，落在瓊台觀坪上，目睹黑須道人，不由愕然。
他遭家變時雖年歲尚幼，但王聲平緊記腦中，這黑須道人顯然不是。
此時黑須道人麵現笑容，道：“貧道閉關多日，不想門下於施主誤會，以知失禮。聽門下稟報，施主是為相尋靜明師兄而來，但不知施主與靜明有何前怨，請問其故。”說著用手一讓，接道：“施主請入觀中敘茶，貧道當洗耳恭聽，辨明是非曲直，貧道決不會偏袒門中弟子等人。”
嶽洋施禮道：“如此請了。”說罷，昂然進入觀中，分賓主坐下。
一個小道童托著木質托盤，盤中置有兩碗蓋碗茶走了過來，將茶放在幾上後急退而出，臨去望了嶽洋一眼。
武當掌門左掌托起茶碗，右手兩指揭開碗蓋，用蓋將碗中茶水披了披，立有一股清香彌漫全室。
道長含笑道：“施主請用茶。此乃本山仙神榔梅仙實，練武之人服後最為受益，請施主用罷。”
嶽洋謝了一聲，擎起茶碗，發覺諸道及小黃冠均未進入觀中，隻當掌門要與他密談，也不容門下聽聞，不以為意。
待他伸出三指欲揭碗蓋時，忽然眼角瞥見掌門嘴角露出一絲陰毒微笑，不禁一怔，猜不出何故。
雖然這位掌門的異樣麵色瞬間即斂，但嶽洋已情知有異。這時，他又想起方才端茶小道童臨去時，那含有深意的一眼，暗道：“莫非這小童示意茶碗有毒麽？”
一念及此，嶽洋便停止揭碗，放回茶幾，微笑道：“在下與貴門靜明前有小怨，此怨三言兩語即可化解，但在下目的實在相覓血海大仇，此人現托身貴派。”
武當掌門不禁一怔，道：“施主仇人姓甚名誰，本山道號、行輩等諸一一見告，貧道當命他相見。”
嶽洋道：“姓王名聲平，係往年岷江大盜，窮凶極惡，殺戮無辜，在下父母為他所害.至於他托身貴山之道號、行輩，恕在下不知，請掌門人見諒。”
武當掌門麵現躊躇之色，沉吟良久才道：“王聲平之名貧道未曾聽過，或係貧道健忘所致，因本山四代道眾不下數千，在山年深日久，俗家姓名恕不能一一緊記，這樣吧，貧道帶施主去地下密室，查閱四代門人名冊，其真實勝名、來曆、年歲、形貌一一記載甚詳，施主逐冊查核即知有無王聲平其人。
嶽洋心內大為感激，立起相謝道：“這如何擔待得起？
蒙掌門人如此相待，鴻恩在下難以相報。”
武當掌門微笑道：“施主，請隨貧道進入密室。”
嶽洋隨著武當掌門走向後殿。
上瓊台觀殿宇重疊，規模宏偉，金碧輝煌.底下遍植庇草，鬆柏森森，氣氛異常的淒涼。
最後一進殿宇貼著壁崖建造，由後殿進入山腹，循著石級而下，壁上疏疏落落嵌著昏黃的茶油燈盞。
沿途各殿供奉三清道教菩薩神象，不時發現黃冠老道膜拜誦念經文，對二人進入殿中視若無睹。
嶽洋發覺整座山均是盤石成窟，可是陰暗無比，心中不禁牛起一種惴惴不安的感覺。
約莫一盞茶時分，武當掌門立在一石室門首，回頭微笑道：“到了，此室存放著本山川代道眾名譜；請隨貧道進入。”
說罷，當先走入不見。
嶽洋不禁一怔。
嶽洋一步跨入室中，隻覺室內黑暗似漆，伸手不見五指，忙道：“掌門人！”哪裏還有人影子。
室內了無回音，僅他一人語聲嗡然回鳴，顯然此座石室空無一物。
嶽洋情知不妙，回身反撲，但門已合攏，似天生石壁，不見隙縫。
他又疾躍倒出，兩手急挽出一雙紅雲烈火劍。
立時赤霞暴熾，映得一室一光燦爛，映人眼目。
果然，整個石室空蕩蕩的，布滿灰塵，空氣似死水般令人窒息。
此時，嶽洋心內激動，憤然，熱血澎湃，恨不得抓住這武當掌門剁成肉泥，方消此恨。
但這又何用，空自激怒，無濟於事，嶽洋念及於此，漸漸怒氣已平，頭腦恢複冷靜。他忖思著如何出得這間石室。
他伸指敲了四麵石壁，隻有一麵回聲較薄，其餘三麵堅如金石。
那薄的一麵卻非自己入室這個方向，心中為難之極，忖道：“雙劍鋒芒銳利，戳石若腐，不妨試試破開進來方向的一麵。”
想定，立即伸出雙劍猛刺石牆，鏗然相觸，火花直冒，手腕震得酸痛欲折，不禁心中大驚。
湊近細看，但見觸劍之處隻留下兩個點痕，不由倒吸了一口冷氣，想不到竟非天然石壁，純係鋼鐵所鑄。
他猶不死心，伸劍又向另一麵較薄的石壁刺去。
“嗤”的一聲，劍光刺入一分，火花亂迸，他施展了全力才能刺入一分，其實並無兩樣，想破壁出險卻是難於登天。
嶽洋不禁頹然神傷，心灰意懶地坐了下去，暗道：“我真個要死在武當麽？”
他不怕死，但師恩未報，大夥未複，嶽家香煙未繼，倘若他就此身死，隻覺死不瞑目。一想至此，情不自禁清淚泉湧而下。
誰說男兒有淚不輕彈，隻是未到傷心處。
他回溯前半生，如幻如夢！父母血泊慘死，瞎道婆酷虐如虎，嚴父慈母般的恩師教誨，雪地冰天與平兒相依為命共度艱難，還有那絕世風華，冷梅孤芳的賀束蘭等……
一幕幕如影似畫現於眼前。
不知過了多少時候，嶽洋長籲了一口氣，立起身來。
突然腦際一動，忖道；“恩師曾說天無絕人之路，不論處境如何危難，驟看起來似乎是死路絕境，其實內中卻不無-線生機，隻是看你如何運用智慧，啟開生機之門而已，隻要把握時機，必能化險為夷。
他反複咀嚼師教，不禁躍入沉思之中……
半晌，他目光忽落在一雙紅焰烈火劍上，喃喃自語道：“看來別無善策，希望就在這一對劍上了。”
不論是誰，陷入此境都會胡思亂想。此時的嶽洋有一種奇異想法，他認定此劍既“紅焰烈火”，自然有其妙處，如果用法得當，必會生出烈火紅焰。
照五行相克之理，火能克金，小小一堵鋼牆豈在話下？
殊不知他這種離奇怪誕的想法，卻恰好替他打開了絕境。
嶽洋平伸出雙劍，麵壁盤膝而坐，劍鋒緊抵在壁上，潛運真氣，聚合三焦，以本身純陽三昧真火，流經雙臂，融入劍身。移時，隻見雙劍赤紅如炭，炙熱如焚，但光華反而減弱，不著以前映得一室皆紅。
漸漸隻覺劍鋒已可刺入，劍鋒四周鐵液溶化，緩緩順壁滴了下來。
嶽洋心中不禁大喜，但心神不敢稍懈，一心貫注在雙劍上。
兩個時辰過去，雙劍已將鐵壁切穿一方，足供一人出人，嶽洋立即將劍放下，隻覺全身疲乏異常，恰似害了一場大病。
他深知耗費真力過巨，才有此現象，忙取出一粒師門神藥長春丹咽下，閉目調息養神。
熾紅似炭的雙劍慢慢冷卻了下來，恢複為一片劍氣紅光。
一盞茶時分，嶽洋慢慢睜開雙目，體力已然複元。他收劍回鞘，挺身立起，雙掌緩緩平胸推出，貼著鐵壁被切穿之中心。隻覺得觸手甚沉。遂大喝一聲，使勁推出.
一塊鐵壁在切斷之處慢慢滑了出去，頓時，一股冷風撲麵侵入，清涼襲人。這鐵壁原達尺餘，切開一方，即重約千斤，嶽洋亦不由為之咂舌良久。
他發覺自己存身手密如蛛網的甬徑中，推測著前麵進入山腹方向，擊出一劍，藉著到光，轉身疾奔出去。
路四百轉，頓時迷了方向，左衝右撞，均非原來途徑，不覺深入山腹，心中大感急躁。突然耳邊傳來唱歌之聲，細如蚊蚋，心內一怔。他又見左側一方石壁向內傾斜，隱約是一門戶，不禁心中一動，伸手推去。隻覺著手甚沉，於是展出彌勒神功，石門隆隆向內開去。劍光閃映之下，不禁使他大吃一驚，原來此是一間極為寬敞的石室，室內倚壁歪七倒八坐了十數人，一個個發須覆麵，衣服襤樓，一動不動。倘不是隱約可見一對眸子精光湛然，直疑是斃命石室已久之人。
嶽洋緩緩走了前去，待他看得真切，卻又是一驚。隻見這十數人都是手鐐腳銬，粗如拇指的鐵練竟與石壁相連，琵琶骨上被鐵索橫穿，不能動彈一點點地方。
這時，忽有一人大喝道：“站住！你可是奉了那賊牛鼻子之命來取老夫性命的麽？”聲如洪鍾，震得山響。
嶽洋聞言呆了一呆，止步搖首道：“在下也是被圍之人，方才幸得脫困，尋覓出洞的路徑，聽得人聲，找來此處，不知諸位為何落得這步光景。”
那人哈哈狂笑道：“你敢譏笑老夫，此不過五十步笑百步。你幸能脫困？哼，諒你也出不得這座山腹，必死於亂劍分屍之下，那時你就……”
突然，另一個老者出聲道：”楊施主，你還是這般火氣暴燥，與數年前競絲毫未變，真是遺憾哪！”
那老人接口豪笑道：“誰說不曾改掉。”
說時目注嶽洋道：“方才老夫吟出一首詞曲，不料將你引來，打斷了興致，現老夫仍意猶未盡。”
他不待嶽洋表示意見，張口吟出一首詞曲來：
芳草長川，柳映危橋堤下路，
啼飛鴻，行人去，碧山連。
風微煙淡兩蕭怨，隔岸馬嘶何處？
九回腸，雙淚臉，夕陽天。
其聲雄宏淒涼，道出英雄老去，無可奈何的悲愴寄意。
嶽洋道：“這首酒泉子詞意悲切，老英雄為何這般心灰意冷，人生不如意事十凡八九，橫逆之來，須以冷靜忍受，終有脫困之日，如龍歸蒼海，住吾逍遙。”
老人發出一陣淒涼長笑。
老人道：“脫困？說得這麽容易，老夫向不畏難，此番卻死了心！”
嶽洋不禁一怔。
“在下憑掌中劍，不難將諸位銬鐐除去，為何說得這麽難於登天？”
老人冷笑一聲，兩眼目注著嶽洋，似要尋出什麽。
“你掌中劍雖然鋒利，卻難削斷老夫身上所加鐐銬，即或如你之言，能除去，還有老夫等身上三百二十四穴道被毒針釘住，非但功力俱被製住，而且毒針一拔，便會立即毒發身死。”
先前長歎老人輕唱了聲道：“楊施主豈可出此掃興之語！這位小施主也是好心好意救我們幾個。”
那姓楊老人大笑道：“我是實話實說，難道錯了不成？”
“楊施主性惰猶未改掉，貧道也無法相助於你。”
另一老人說著改向嶽洋道：“小施主，你為何能來這天柱峰山腹？”
嶽洋答道：“我為武當掌門誘來，囚於一室，幸仗掌中雙劍鋒利，切開鐵壁，隻因未識途徑，誤來此處。”
那老人似乎一怔，想起了什麽：
“是武當掌門麽？那叛徒為何不殺你，卻囚你於室中？貧道知他最手狠心黑，小施主何能不死？”
“聽老前輩語氣，似武當上代尊長？”嶽洋問道。
那姓楊老者冷笑一聲：“這才是真正掌門藍星羽上”
嶽洋聞言不由大驚。
藍星羽士長歎了一聲道：“這會先莫說它，你說說誘騙你的武當掌門是何形象？會不會是那個人呢？”
嶽洋便將黑須道人穿著形象詳細說了出來。
藍星羽士歎氣道：“小施主，你受騙了。此人並非叛徒，而是另外一人。”
嶽洋聞言如受重擊，腦中嗡然一響，隻是發怔。
藍星羽士接道：“小施主，你來武當何故？”
“在下為尋殺父大仇人鬧海蚊龍王聲平而來。”
“這就是了，王聲平就是叛徒，他為何避你不見，反命靜普假冒掌門？令貧道疑惑不解！”
嶽洋心神大震，料不到主聲平就是叛占侵奪掌門之人，登對木立當地，半晌作聲不得，他深海那日曼因師太說過新任掌門姓王，就該緊記不忘，如遇冒充之人，不妨當麵揭發，以迅雷不及掩耳之手法製住。如若這樣，也就不會中計被囚了。
嶽洋正在自責疏忽，忽聽藍星羽士低喝了一聲。
“有人來了，小施主快收劍回鞘，藏在貧道道袍之內。”
嶽洋聞言心本不願，深思誤了藍星羽土性命，無奈事態緊急，刻不容緩，使依他之言，急收劍回鞘，身形急用，揚起藍星羽士的道袍，躲藏其中，從裏邊兩眼往外偷偷觀望。
隻見一點昏黃燈光現於室外，燈光映著一瘦削長臉，鈞鼻薄唇，目光如某的中年道人，陰森怕人。
那道人一手執著油燈，一手卻提著兩支大銅壺。隻見他冰冷目光一轉，冷笑道：“有什麽人來過，這門為何開了。”
揚姓老者亦冷笑了一聲。
“老夫看你這個頭不是安在脖子上，卻是長在褲襠內，你上次出去便未合上門，反倒疑種疑鬼。”
瘦削長臉老道聞言大怒，兩手放下燈壺，縱身掠在楊性老者身前，手掌一揮向楊姓老者揮了過去。
“吧”的一聲大響，刮了楊姓老者一個大嘴巴，罵道：“你是活得有點不耐煩了，再要出口不遜，瞧我不給你一些苦頭嚐嚐，你這老家夥！”
楊姓老者哼了一聲，滿口牙齒鬆動，鮮血從口角淌了出來。他怒視道人，兩眼目光暴射光芒。
道人冷笑了一聲，道：
“如非新任掌門尚念師徒之情，每日三餐水粥不誤，你等早成枯骨，哪還有你今天這般凶狠！”
嶽洋心頭火發，幾欲躍身出來，一劍劈死這老道，但想到小不忍則亂大謀，隻好強行忍住。
隻見那長臉老道獰笑一聲，提起銅壺，喝道：“張開嘴來，每人三口粥，三口水，不許多喝！”
室中被囚諸人聞言均都張開大口，道人挨次從壺嘴中瀉出熱氣騰騰白粥三次，清水亦送三次。
道人陰沉沉的一笑，轉身掣起燈盞走出門外，緩緩關閉了大門。
楊姓老道高聲大罵起來：
“藍星牛鼻子，這等淩辱老朽我再也無法忍受、”
嶽洋從藍星羽士道袍下掠了出來，藍星羽士微笑道：“曙光已現，脫困之期不遠了。楊施主，忍令功敗垂成麽？”
楊姓老者詫道：“你說什麽？那除非是在做夢！”
藍星羽士望了嶽洋一眼，道：“助貧道解困之人在此！”
楊姓老者冷笑道：“那更是做夢，就憑他這把年紀！”
藍星羽士也不理他，目注嶽洋道：“小施主能安然逃出囚室，定是武林名宿高足，適才貧道已想過，僅憑小施主一人方能成此大事，但小施主出得山腹之外，邀約武林高手救貧道出險，未始無望。然而貧道等三百二十四處穴道釘了毒刺，未必能有人起出。但隻有做一步說一步了。”
“老前輩的淒慘處境，是否因王聲乎奪取掌門之位，密謀不軌，老前輩始未料及，受了暗算所致？”
藍星羽士淒然一笑：
“小施主明白就好了。這室中之人，除了玉山雲叟楊黃甫施主之外，均是本山上代尊長。武當三老及貧道師弟黃星羽士等人均被囚在此處。”
嶽洋心神猛地一震，暗道：“王聲平這老賊恁地陰辣歹毒，能將武當重要人物一網打盡，一手遮蔽天下耳目，此賊心機過人，由此可見一斑了。”
此時，忽聽又一蒼老語聲傳了過來：
“方才見小施主由藍星師侄袍後閃出，身法之靈巧詭秘，武林罕見，敢請小施主姓名來曆見告嗎？”
嶽洋答道：“不敢，晚輩名嶽洋，家師蘇雨山。”
音猶未落，室中被囚之人均同聲驚愕，目光凝在嶽洋瞼上。
蒼老語聲又起：
“這就難怪了。藍星師侄所料不差，出囚有望，全仗這位嶽少俠了。昔年北冥三魔擾山時，本派危如壘卵，如非蘇大俠相救，怎能化險為夷。蘇大俠義重雲天，去如神龍，無法申謝，迄今難安。”
嶽洋聽他語氣，無疑是武當三老中一人，忙叩拜在地，口稱：“老前輩！”
蒼老語聲急道：“請起，請起，賢師徒均為我武當大恩人，如此大禮參拜，貧道怎擔受得起！”
嶽洋立起朗聲道：“晚輩自信有此能力與老前輩起出穴道之毒刺，何不讓晚輩來一試呢？”
藍星羽士道：“貧道久聞令師才華蓋世，非但武功曠今絕後，而且醫理精湛。嶽少使學有所本，貧道豈能不信。
但貧道等被禁三年，元氣大傷，縱今將銬練毒刺除去，半月之間無法行動自如，也是枉然。少俠一番仁德之心，豈不枉費！”
說著，略略一頓，又道：“稍時，那方才送粥之人還會再來，少俠趁機閃出室外，等他外出時跟隨身後，最好不要被他發覺，方可安然出險。貧道鄭重相囑，無論如何少俠不可說出晤見貧道等人。”
“晚輩遵命！”
藍星羽士道：“此刻尚早，少快不如席地一敘。貧道始終猜想不出叛徒王聲平避少快而不見的原故，如非叛徒有事外出，命靜普誘擒少俠等他回來再行發落，便是他知少俠師承來曆必有畏忌。少俠，請將來武當的經過與武林動態見告，如何？”
“遵命！”
江漢之間，風波險惡，每日均有江湖人物陳屍荒郊，飄浮江上，其狀不忍目睹，人們交相傳聞。
夏口鎮上——
那所大宅內，沈逢春負手單立院中，臉上如罩上一層青霜，愁眉不展，仰麵凝視藍天，似在思索什麽。
一條纖細婀娜的身形由院門外現出，循著廊下走來。
沈逢春忽低首目注來人問道：“梅兒？”
梅兒止步道：“沈大叔！你老有什麽事吩咐嗎！”
沈逢春眉峰一皺，咳了一聲道：“蘭姑娘心情如何？”
梅兒搖首答道：
“嶽公子不知下落，她心情何能平複。兩月來怨恨在胸，有增無已，三元幫匪徒及同路人物死在蘭姑娘手下不少，她那辣手心黑的做法，婢子不禁為小姐擔憂。長此下去，如何是好呢？”
沈逢春長歎又道：“梅兒，你勸勸蘭姑娘，嶽少俠必然返回，他不象遭遇災難之象。蘭姑娘為什麽這樣想不開呢？”
梅兒笑道：“小姐性情執拗，沈大俠又不是不知道，除非嶽公子返轉，誰能勸得動她？康老爺都束手無策，何況婢子呢？你這不是難為我麽？”
沈逢春長歎了一口氣。
此時，忽從廊內又傳出一個女子語聲：“梅兒，你敢編排我的不是！”來人正是賀束蘭。
梅兒神色微變，忙道：“婢子怎敢。”隨即望著沈逢春眨了眨眼睛。
沈逢春咳了一聲，對賀束蘭說：
“蘭姑娘，愁能傷人，不妨與我談談，也可寬心。”
室內一片沉寂，了無回音。
沈逢春目注梅兒苦笑，無可奈何。
突然，院外起了一陣急促腳步聲，接著，智狐常柏呈聲音傳過來：
“沈老師，嶽少俠有了下落了！”
沈逢春與梅兒聞言，不禁心頭狂喜，同聲道：“什麽？
這話是真？”
賀束蘭麵目微腫，顯然偷偷哭泣過，但此刻聞言，臉上卻綻開花朵般笑容，掩不住芳心大喜。她急著出聲問道：“常大俠，你不是存心欺騙我們吧？”
常柏呈朗笑道：“常某說話有憑有據，豈能信口開河！”
賀束蘭柳眉一挑，麵露焦急道：“那麽他現在何處？”
“蘭姑娘，他是誰？”常柏呈故作不懂似地與她逗。
賀束蘭不禁嬌麵緋紅，啐了一聲道：“真是貧嘴，快說呀！”
常柏呈哈哈大笑，道：“方才與盟弟三人探出三元幫發現了一具屍體，死者仍雪蓮教中人，名叫欒丁鬼……”
賀束蘭星眸中陡現驚喜之容，說道：“嶽公子的血海大仇就在欒丁鬼身上，如今欒丁鬼被殺，必是嶽公子問明之後為滅口之計，將他殺了。”
常柏呈點頭讚同。
賀束蘭卻又搖頭道：“就憑這個，還是不知洋弟下落呀。”
常柏呈笑道：“蘭姑娘別急，還有下文。常某聽得欒丁鬼屍體傳聞後，同著盟弟三人在江邊一無人小廟中歇息，趁此想想，嶽少俠究竟何處去了？依常某判斷，嶽少俠定是從欒丁鬼口中得到仇蹤，即兼程趕去，竟忘卻返回與蘭姑娘道別。”說著一笑：“常某正在小廟中與盟弟什議，如何打探嶽少俠行蹤，忽從暗中掠出一雙少男少女，俊美異常，自稱是峨嵋司馬麗方紅蜂浪子夫婦。
司馬麗方問我等所談嶽洋，是否昔年名震武林怪手書生蘇雨山的高足，並說他倆與蘇雨山相交莫逆，請勿疑心。
常某當即答稱正是蘇大俠高足。司馬麗方答道：‘嶽洋昨日正在武當逼問仇人，與武當門下一言不合，引起拚搏，其時曼因師太恰在武當，上前勸止，請嶽少使三日後武當掌門開關後再來。’
司馬麗方斷言，嶽少快到期必去，不過曼因師太說武當掌門機智異常，嶽少俠再度問山時慎防有險，但她必暗中相助。方才聽我等談論，所以現身相見。我等為覓尋嶽少俠，須立時趕去……”
賀束蘭聽得嶽洋有險，不由花容失色，即刻率人趕往武當。
薄暮日落，晚霞燦爛，山風疾勁，林濤澎湃，武當山羅公院中鍾聲頻傳，山穀回應。
一個高大老人率賀束蘭等數人麵對著數十持劍道眾，怒容滿麵，冷笑道：“你等如不交出那拜山少年，就是出動武當全山道眾，也是送死。”
賀束蘭麵上蒙著一方白紗，隱隱可見一對星眸中充滿殺機。
一個中年持劍道人冷笑了一聲，道：
“慢說貧道不知情，就是知道，施主這般咄咄逼人，武當山也不容狂妄之徒上門無理取鬧……”
康風兵不待他說完，麵色突變，一聲大喝，右掌推出。
中年道人哼了一聲，掌中劍一式“東海斬蚊”斜推而去，劍光閃閃，淩厲無比。
這道人見康風兵掌式平淡中含著精致，山勢雖慢，但後勢卻疾如閃電般，湧向全身，刹那間，隻見康風兵倏地翻腕，一把抓住對方劍身，劍端斷裂，當啷墜地，著手之處掌中捏著一把碎鐵，接著，康風兵一聲響亮入雲的大笑，右掌已自按實貫人道人胸脯，碎碎的鋼鐵尖子齊齊地擠人道人體中。道人頓時噴血，氣絕而亡。
其餘諸道大怒，紛紛應戰、持劍湧上前來。
賀束蘭冷笑一聲，玉手一揚.十數個道人無聲倒地。
其餘頓時被嚇住，一聲呼嘯，轉身往天柱峰方向逃生。
常柏呈道：“他們逃去方向，正是武當重地上瓊台觀掌門所在處，一味屠戳與事無益，我等不如去尋掌門理論。”
言中對賀束蘭過於心狠手辣，含有不滿之意。
賀束蘭是個聰明人，哪有聽不出之理，目中微露怒意，對常柏呈說：
“常老師，你也未免太過婦人之仁，你不殺他們，他們難道會放過你嗎？須知武當大非往昔，莠多於良。”
常柏呈不禁一怔，暗道：“蘭姑娘此話也不無道理。昔年蘇大俠有恩於武當，武當理應知恩圖報，聽司馬麗方言中隱含武當日前遭受巨變，莫非武當新任掌門僅一江湖巨擘，佯投武當門下，侵占掌門之位麽？”
他本才華出眾之士，自信必無料錯，忙道：“姑娘言之有理。事不宜遲，我等趕赴上瓊台去吧！”
十數人電奔而去，四山警鍾頻傳，蕩穀入雲，夜暮漸垂。
途中陸繼遇有伏擊，均為康風兵、賀束蘭等殲除。
他們到得上瓊台觀前土坪，即見黑壓壓地一片道眾排成劍陣。
康風兵回麵哈哈大笑：
“老夫久聞武當三元劍陣威力無匹，今日有緣，躬逢其盛，難得親身嚐試！”
武當道眾劍光遊走，立時將康風兵等人圍在核心，劍身齊胸伸指，乍視之下，黑暗中宛如萬朵銀星。
賀束蘭、梅兒、萍兒、鳳兒突地嬌喝一聲，皓腕齊揚。
武當道眾立刻有數十人倒地，頓時亂成一片。
隻見倒地道眾身體逐漸萎縮轉眼化作一灘黃水。
道眾中忽傳出一聲：“無量壽佛，好狠毒的暗器。雖然狠毒，也有打完之時，貧道劍陣一經發動，爾等立成肉泥。”
常柏呈朗聲道：“休怨我等心狠手黑，你隻放出那日拜山少年，我們立即可化幹戈為玉帛。”
道眾中飄出一聲陰惻惻冷笑聲道；“本山如許慘死，如何算法？”
“貴山隻放出那少年再說也不遲。”常柏呈朗聲道。
“那少年日前問山未逞，即未再來，你等硬栽誣指，武當豈是怕事的。”
常柏呈朗笑道：“難道我等就是怕事的？貴派掌門怎避而不見？分明是做賊心虛，不敢見人。”
常大俠話音未落，隻聽左側一突石懸崖上飄來一陣深沉的冷笑，笑聲中十數條身影電疾落地。
常柏呈抬目望去，隻見是一虎目獅界羽衣豐冠長須道人，目中冷電射人，煞是威嚴。他身後除了道眾，還有一僧一尼，常柏呈知道那就是司馬麗方所說的曼因師太和紫竹大師。
正觀望之間，忽道眾中閃出一人，趨向獅目虎鼻老道身前低語了一陣。隻見那長須道人濃眉一緊，怒聲道：“本座接任武當掌門以來，嚴令門下在山清修，不得過問江湖之事，亦不得無故結怨，你等無故闖山情理安在？”
常柏呈微笑道：“隻求放出闖山少年，非為別故。”
武當掌門不禁一怔，說道：
“四日以前，本座坐關之時，誠有一少年上山尋靜明師兄……”說著，轉目望了曼因師太、紫竹大師一眼又道：“經峨嵋曼因神尼、紫竹大師勸阻，那少年揚言，三日後必來相晤本座，本座開關聞知，立命門下候少年再來時，以禮相待，無奈始終未見那少年光臨。施主人慨誤聽傳言，誣本山囚那少年，故輕動無名大火，以致闖山傷人。”
常柏呈淡淡一笑，道：“隻怕是掌門人推諉之詞吧？我那位老弟一諾千金，言出必行，斷不會不來的。”
武當掌門正色道：“本座開關後，一直就陪著曼因師太、紫竹大師，始終寸步未離，那少年拜山，豈有門下不通報之理，本座決非怕事之人，不信就請問兩位高僧，也可證實貧道之言不差。”
曼因師太心中早就疑惑嶽洋為何未來闖山，必是遇上什麽事，今聽武當掌門此話，立即合掌應道：“這位施主，武當掌門並未謊言。”
常柏呈不禁一怔，賀束蘭等女傑也個由麵麵相覷。
突然，一條黑影劃空電瀉而下，身現之處止是嶽洋。
隻見嶽洋指著老道怒喝道：“老賊休得謊言，你命人假冒掌門，誘少爺進入山腹，囚在室中，怎奈天下從人願，少爺依然出來了。”接著麵色一寒，喝道：“王聲平，還我父母命來。”原來這武當掌門就是王聲平。嶽洋話畢，一掌疾揮而出，狂風頓湧，有排山倒海之力。
王聲平麵色一變，雙掌“排山立鼎”劈出。
轟地一聲巨響，王聲平惜勢飄出，身在空中大喝道：“神尼、高僧，貴派既與本山結盟，快聯手殲敵！”
曼因師太、紫竹大師立時出掌，向嶽洋攻去。
康風兵一聲大喝，撲向正聲平，身形未停，雙掌已出。
賀束蘭等人逼向道眾。
嶽洋見曼因師太、紫竹大師雙雙攻來，不禁一呆。
“他們為何相助王聲平呢？”
思索間，雙掌往外一引，將攻來掌力引往兩側，但兩臂仍微微一震。
曼因師太冷笑一聲，掌勢一變，幻出滿天掌影，去攻嶽洋滿身重穴，道：“紫竹師兄，有我一人足夠，請你去相助武當道眾，對付那些來人。”
紫竹大師轉身大袖一揮，掠向常柏呈等人而去。
嶽洋見曼因師太如此，暗哼了一聲，掌式相迎。忽聽曼因師太低聲道：“賢侄，報仇不宜操之過急。老尼如不出手，就有叛門之罪，不可以私怨誤武林大局。”說時，掌勢加快。
嶽洋聞言立刻向賀束蘭這個方向掠了過來。
武當道眾凜於賀束蘭暗器毒辣，見賀束蘭等一步一步逼近，均舞起一團劍影護住自己的身形。
紫竹大師正落在賀柬蘭、常柏呈身前，合掌道：“諸位施主，趁早抽身，恕貧道要開殺戒了。”
賀束蘭冷冷笑道：“大師，佛門中人既逃出三界去，不在五行中，為何妄動無名，助紂為虐？”
紫竹大師低眉沉聲道：“金剛怒目，所以祛六魔，佛門雖雲慈悲，也有迫不得已之時。女施主殺害無辜，老衲不得不以殺戒來止住這種局麵。”
紫竹大師語音剛落，忽聽嶽洋一聲喝道：“蘭姐住手！”
賀束蘭撤掌抽身疾退，嶽洋電瀉落下，說道：“蘭姐，小弟並無損傷。君子報仇，三年不晚，不如下山再說。”
隻聽一聲轟然大震，但見康風兵與王聲平撞了一掌，兩人各各震得後退丈餘，兩人不禁一驚。
嶽洋立即撲向前去，雙掌猛劈王聲平。不料曼因師太、紫竹大師雙雙聯袂掠至，同聲道：“小施主，得饒人處且饒人。”
兩股猛厲佛門掌力，迎向嶽洋。
一接之下，嶽洋身形倒退出兩步，轉對康風兵道：“老爺子，我們走！”
康風兵道：“也好！”
於是，十數人疾疾離開，杳入茫茫穀中。
曼因師太、紫竹大師目送嶽洋遠去的身形，心內暗暗歎息不已。
王聲平目露怨毒之色，立在那裏一動也不動。