侯苒：“……”
額，這話也說得忒難聽了，斷了脖子豈不成了死人，而且問題是……這被罵的人還聽不懂什麽意思，垂下的臉滿是慌亂無措的神情，侯譽風居高臨下是看不見，但比侯禹矮一個頭的侯苒卻全看見了，心裏不禁有些同情他。
侯禹是個遺腹子，尚在娘胎之時，他爹侯百川便身死沙場了，因此自幼在親娘的身邊長大。侯家就那麽幾號人，侯老爺子不愛理事，侯老夫人不待見他，難得關照他的侯譽風也三年不著家了，能教養他的隻有許氏。
侯苒與這位許姨娘倒見過數麵，都有侯老夫人在場。平日的請安可免，逢年過節該循的禮還是不能少的，侯老夫人也不至於刻薄得連家宴都不讓她上桌。侯苒仗著人小不怕事，席間特地留意過許氏。她麵容素淨，說不上特別美貌，舉手投足隱隱有世家千金的貴氣，但更多的，卻是過分壓抑的拘謹和老實，沉默寡言，也從不讓兒子多說話，生怕他說錯了得罪人似的。
想必侯禹長成如今模樣，少不了許氏每日耳提麵命的功勞，大抵是要兒子尊嫡尊長，認清自己的庶出身份，萬不可逾矩雲雲，難為他本該是活潑好動的年紀，待人卻總是自卑又難堪。
侯苒心有不忍，趁侯譽風沒留意她，便微微一偏頭盯著侯禹看，等他那兩道四處亂晃的視線終於撞上了她的，才衝他眨眨眼，打唇語道：“抬，頭。”
說罷，怕他看不懂，又伸手指著自己下巴做了個抬頭的姿勢。
所幸侯禹也不笨，一看她的動作立馬就反應過來了，戰戰兢兢地抬了頭，隻那雙眼仍拘謹地微垂著，恰好落在小姑娘的雙平髻上，別致的細花扣映得日光透亮，刺得他眼神一黯。
侯譽風見他知道抬頭了，目光卻依舊不看人，淡淡道：“二弟很怕我？”
“……”侯禹很想說是的，但餘光瞧小姑娘朝他暗暗搖頭，不知怎的又信了她，昧著良心道，“大哥寬厚待人，二弟豈有懼怕之理。”
侯苒聽了想笑，心道好一個寬厚待人，這孩子的馬屁拍得良心都沒了，不過站她旁邊的人更沒良心，居然麵不改色地受了，全然未覺不妥：“那為何不看我說話？”
這話說得夠明顯了，無需侯苒再提醒，侯禹自個兒便曉得要做什麽，深吸口氣，終於鼓起勇氣把眼皮一點點往上掀去，頗艱難地看向自家大哥，仿佛入定般站了半晌，才想起自己一開始想說的什麽話。
“大哥……找二弟何事？”
“嗯，有事。”侯譽風略一點頭，不答何事，卻轉手輕拍了拍小姑娘的後腦勺，問她，“喜歡玩什麽？”
“……”突然被點名的侯苒摸不清頭腦，仰頭看他神色，確實是很認真地在問，隻好編了個普普通通的答案，“唔，苒苒喜歡放風箏。”
“嗯。”他又轉向木木杵著的侯禹，問二弟喜不喜歡放風箏。
“……”同樣摸不清頭腦的侯禹隻好跟風回答道，“喜歡。”
“好。”然後，自言自語般，“那便如此定了。”
侯苒：“？？？”
侯禹：“？？？”
“二弟，明日卯時三刻到此。”侯譽風抬手一拍他肩，不輕不重，“與大哥過過招。”
“是！”侯禹雙眼一亮，心道大哥這是要教他練武了，當下便將那點兒疑惑拋之腦後，“二弟定會準時到的。”
侯譽風不置可否，既然想交代的事情都交代完了，於是拎起仍滿腹疑惑的小姑娘便走，帶她回了書房繼續練字，看樣子是有事要忙，隻留了書童在旁監督，自己便匆匆離開了，叫侯苒想問都找不著機會開口，握著筆哼哼兩聲，噘著嘴在紙上畫了隻大王八。
……裝什麽神秘，反正等明日還不是會知道的，真無聊。
“額，苒小姐……小的給您換張紙吧？”書童看得一腦門子汗，小心翼翼道。
“不許換，讓他看見才好。”小姑娘滿不在乎道。
書童僵笑：“這……”
侯苒無視之，直接在那隻礙眼的大王八旁邊開始臨摹詩帖。
這幾日練字別提多難熬了，明明侯譽風教她的字她都懂，書法也算過得去眼，可偏偏礙於自己才五歲的年紀，她不得不裝作這也不懂那也不會，還故意把字寫得歪歪扭扭，免得被他看出什麽破綻。
倒不是怕暴露了她換芯不換殼的事實，這種事本就神乎其神，即便說出來也無人信，侯苒是怕人誤以為她天賦異稟，萬一到時傳出去，給她擔了一個神童之名回來，那還得了，往後隻怕會被數不盡的名卷典籍圍得暗無天日。
並非侯苒不好學，若讓她鑽研自己的老本行、修習醫書，當然是來者不拒的，可讀那些個四書五經詩詞曲賦去學寫文章將來再得個空有名頭的京城第一才女雲雲……恕她不才，當真無甚興趣。
所以，五歲就該有五歲的樣兒，有事裝裝哭，沒事畫畫王八，日子怎麽輕鬆怎麽過，何苦給自己找麻煩？
筆寫得有點兒幹，侯苒拿筆去蘸了蘸墨，無意又看向趴在右上角的那隻大王八，小嘴一撇。
……反正她又沒說畫的是他。
而渾然不知自己被畫成大王八的侯譽風，此時正大步往主院的方向走，打算與侯老爺子商量件事兒。
不料到了地方卻不見人，下人稱老爺子一早出門去了，約莫還有半個時辰才能回來，他無法，隻好坐在議事的主廳內等著。
其實這事兒不該拖到現在說，但前世發生之時他亦是十四歲，且不在京城，原本印象便不深，距今又相隔了十數年，若非今日在練武場看侯禹打拳，偶然憶起，或許他便要錯過了。
“世子爺，老爺子剛回府了，說要回主屋歇覺，有何事便過去那邊見他，您看……”
府門的小廝匆匆跑來稟報，侯譽風略一點頭，未多言便抬步往主屋走去。
換做從前，他可能還覺著自家祖父有意讓他多走幾步冤枉路，如今活了兩輩子，倒也能體諒一二。甭管年輕時策馬上陣多威風霸氣，老了照樣是精神氣不足，更不濟的還落下一身病痛，老爺子平常雖瞧著硬朗，夜裏卻沒少被腿上的風濕症折磨得難以入眠，也不容易，做小輩的多走些又何妨。
……不過等他到了，聽伺候的下人說老爺子已經歇下，並特地吩咐他不必等，一個時辰後去書房再談，頓時想收回自己的話。
老歸老，折騰自家大孫子的事兒，侯老爺子向來樂此不疲。
第14章
一個時辰說長不長說短不短，午飯用過後便差不多了，侯譽風提前半刻到書房候著，又多等了兩刻鍾才見自家祖父負著手姍姍來遲，進屋坐到主位上，邊優哉遊哉喝起他倒的茶，邊問：“有何事？”
“……”這開場方式實在白了些，往常侯老爺子都習慣性先嘮叨他幾句的，今兒開門見山地問話倒讓人不習慣了，侯譽風微愣片刻，一時竟沒接上話來。
“怎麽，想問事情查得如何？”侯老爺子喝掉杯裏的最後一口茶，往書案上一擱，頗有些不耐煩地擺擺手，“是的話，就別問了，心急吃不了熱豆腐的，且先等著吧，有消息我自會告訴你。”
侯譽風皺了皺眉，覺著這話聽起來似有隱情，且向來豁達不念事的祖父難得露出如此神態，正待問個一二，侯老爺子倒自個兒開始抱怨了起來：“說來今日真是出門不利，我本想尋那老李探探朝廷內部的風聲，畢竟好幾年不理朝政，貿貿然去摻一腳不穩妥。豈料話沒聊上兩句呢，就讓他家不省心的兒子給攪和了，哎，約莫是又鬧了事，讓老李趕著回去給他收拾爛攤子……”
刑部尚書李明正是侯老爺子少時的同窗好友，交情頗深，年輕時一個長年領兵在外，一個留京任職，一年都沒能見上幾麵，也就後來侯老爺子卸下軍務回京休養了，兩人才得以時不時約見敘敘舊。
“哎。”侯老爺子歎了口氣，搖頭道，“說是說老來得子當寶養，難為老李他一大把年紀了，還得到處給自家崽子擦屁股，聽說明日又應約要和殷家小子去武場切磋拳腳，嗬，少不得又整一樁事兒出來。”
侯譽風眸光一沉，正色道：“祖父說的是殷家長子，殷容淮？”
“……是叫這名兒吧，記不清。”侯老爺子對這種扶不上牆的爛泥向來嗤之以鼻，四下無人說話便也沒了顧忌，直言道，“幸虧皇上不倚重殷家，否則日後讓大權落在此等人手裏，大虞也差不多該亡了。”
殷氏家主殷世謙乃皇後娘娘的胞兄，因聖上忌憚外戚專權，殷家子弟在朝中大多是無實權的虛職，唯一不缺的便是萬貫家財。而殷容淮又是殷世謙的獨子，自小溺愛，遂將其活生生養成了一個紈絝，和同樣被嬌養長大的李泉一拍即合，閑著無事便成日廝混在一處。
實話說，依李泉那遇事即慫的性子，平常幹的混賬事少不了有殷容淮在旁慫恿指使，隻是李明正為人敦厚溫和，礙於麵子沒法越過去教訓人家的兒子，自己兒子又不聽管教，無法，隻得多費些心力去護著他。
可惜世事難料，即便權勢滔天之人也總有顧及不周的時候，李泉十二那年因比武時失手誤殺了謝家長子謝駿而獲罪，李明正為保兒子不得已換了人去頂罪，豈料走漏風聲，被有心人一紙奏折遞到了皇上麵前。朝廷重臣竟徇私枉法，包庇罪犯，皇上勃然大怒，立刻下令嚴辦。最後李泉沒了，刑部尚書也換了個人當，李明正受不住打擊一病不起，沒多久便去了。
事發時侯譽風不在京城，但因侯老爺子與李明正是至交，那段時日就沒少談起此事，於是得知不少內情，然而他與李泉等人並無交情，聽過便忘，故而才無甚印象。
當朝分設三省六部，權權製衡，其中六部的尚書所掌之權尤為關鍵，他若要扳倒太子一黨，自然得盡早籌謀，可用之人能保則保，保不住的，也不可令太子那邊的人上位，取而代之，成為他的敵對勢力。
“祖父，明日我可與李泉同去？”侯譽風道。
“啊？”侯老爺子有些驚訝，這小子性子又直又悶，鮮少與世家子弟打交道，也沒見他交過什麽朋友，奇怪道，“你去湊什麽熱鬧？”
侯譽風當然不是去湊熱鬧，既然李泉不聽勸硬要赴約，這禍便躲不過了，當年的意外事出突然，李明正也是臨時抱佛腳才找的替罪羊，可某些人的反應卻迅速準確，仿佛早有預謀般，他總覺得其中有什麽隱情，既阻止不了，索性跟去瞧瞧，擋得下最好，擋不了也便於及時想對策。
可這話明著說不清楚，侯譽風避重就輕，隨口扯了個理由：“孫兒好武，久未切磋怕手生。”
“……”侯老爺子狐疑地看著他，心道這小子每日去京郊大營操練，那些比他高壯的新兵都被打趴下了，用得著跟這幾個花拳繡腿的小少爺過手嗎，是手生還是手癢啊，“佑之啊，你跟祖父老實交代，是不是看他們哪裏……額，不順眼？”
“……”侯譽風被問得莫名其妙，垂首回道，“孫兒沒有。”
侯老爺子還是不放心，要是光看看倒好，就擔心這小子一出手沒把握住分寸，打傷人了，事情不好交代啊，正想著找什麽由頭拒了他，門外卻傳來一道清脆的童音。
“苒苒的畫落在裏邊了，想進去拿。”
是侯苒來了，守在門口的書童恭聲回絕：“小姐，老爺子和世子爺正在談話，不讓進的。要不您先回，等會兒奴才給您找了送去？”
“哦……那好吧。”
小姑娘失望地點點頭，正要轉身走時，卻聽緊閉的房門內傳出一聲“等等”。
叫她的是侯老爺子，書童開門進去問，很快便出來道：“小姐，老爺子請您入內說話。”
“……”剛還說談正事的，這麽快又完了？侯苒撇撇嘴，有點兒奇怪，不過跨過門檻進去的同時，小臉便換上了一抹甜甜的笑容，乖巧地給書案後的侯老爺子福身行禮，“苒苒見過祖父。”
哦，還有旁邊站著的某人，“大哥哥好。”
“苒苒乖，來來，到祖父這兒來坐。”
侯老爺子一見小姑娘來了，心情都好了大半，笑著招招手讓她到自己腿上抱著坐，侯苒自然聽話地跑過去了，看都沒看隻點了個頭敷衍了事的某人：“祖父在和大哥哥說什麽呀？苒苒也可以聽嗎？”
這話說得很體貼懂事了，侯老爺子摸摸她的小腦袋，笑道：“你大哥哥說明日要去武場比武，你想跟去看看嗎？”
“祖……”侯譽風一聽便覺不妙，想開口製止，被侯老爺子一個眼刀子甩了過去，隻得皺下眉保持沉默。
“去武場？”咦，這語氣……說的必不是自家府上的練武場，侯苒心思一轉，很快便猜到老爺子的意思了，機靈地應道，“想去！苒苒好久沒出門玩了，想跟大哥哥一起去。”
“哦……這樣啊。”侯老爺子意味深長地看了看自家孫子，一臉“看吧不是我硬說的是小姑娘自己想跟你去而已”的表情，然後很好說話的模樣對他道，“那你明日就帶上苒苒一起去吧？”
“……”侯譽風是很想拒絕，無論他打算做何事，身邊多個孩子總歸不方便，可這又不能作為理由對祖父說……
“好，那就這麽定了。”侯老爺子撫了撫小孫女兒的背，鄭重其事地吩咐道，“苒苒可是姑娘家啊，那些小子動起手刀劍無眼，你別光顧著上前湊，好好顧著點兒她，知道沒？”
“……”
“還有，差不多就行了，早些回府用午飯，別餓著了她。”
“……”
“出門別騎馬了，陪小姑娘一起坐馬車過去。”
這點侯譽風不能忍了，活了兩輩子都是在馬背上過的，眼下他沒病沒殘身輕力壯，縮在馬車裏像什麽話，反問道：“她自己坐不……”
“讓你陪就陪，廢話忒多。”侯老爺子沒好氣地堵住他的嘴，“你五歲的時候自己坐馬車？”
侯譽風：“……”誰還記得五歲的事情……
“好了，沒別的事就退下吧，老爺子我要跟孫女兒說會兒話。”
“……”額，敢情他還成了爺孫倆的外人？侯譽風心中無奈，見小姑娘一臉無辜地衝他彎了彎嘴角，雙眸清亮，半點兒看不出得意，想來也隻是真的太想出門了，並非要搗亂，隻好木著臉應道，“是，孫兒告退。”
等人走遠了，書房門重新關上，侯老爺子才把臉轉向孫女兒道：“苒苒，祖父讓大哥哥答應帶你出門玩了，你也要答應祖父，明天別讓他跟人打架，好不好？”
侯苒懵：“……祖父，不打架怎麽比武？”
侯老爺子不屑笑道：“嗬，你大哥哥可厲害了，那些傻小子哪是他的對手。祖父是怕他……”
哦，懂了。
所以意思是說，侯老爺子怕自家孫子身手太好，一不小心把嬌貴的公子哥們打出個三長兩短，後事料理不清，於是拉她給侯譽風當個累贅，叮囑他照顧這照顧那的，好讓人沒空下場比武。
可……怎麽說呢。
感覺侯譽風也不是腦子一熱就衝上去拚架的人，別說平常看著夠冷淡了，每回她盯著他雙眼看，都覺得這人藏了許多她看不清的東西，心思深得難以捉摸。
她知道他向來鮮少跟京中的世家子弟來往，突然說明日要與他們去武場，不太合情理……除非這裏頭有他的某種考量，或許為了見什麽身份特殊之人，又或許為了做成什麽事，隻是不方麵明說罷了。
“苒苒，”侯老爺子見她不答，叫了一聲，“記住祖父的話了？”
“嗯，苒苒記住了。”侯苒用力一點頭，信誓旦旦地保證道，“不會讓大哥哥和他們比武的。”
額，這話也說得忒難聽了，斷了脖子豈不成了死人，而且問題是……這被罵的人還聽不懂什麽意思，垂下的臉滿是慌亂無措的神情，侯譽風居高臨下是看不見，但比侯禹矮一個頭的侯苒卻全看見了，心裏不禁有些同情他。
侯禹是個遺腹子，尚在娘胎之時，他爹侯百川便身死沙場了，因此自幼在親娘的身邊長大。侯家就那麽幾號人，侯老爺子不愛理事，侯老夫人不待見他，難得關照他的侯譽風也三年不著家了，能教養他的隻有許氏。
侯苒與這位許姨娘倒見過數麵，都有侯老夫人在場。平日的請安可免，逢年過節該循的禮還是不能少的，侯老夫人也不至於刻薄得連家宴都不讓她上桌。侯苒仗著人小不怕事，席間特地留意過許氏。她麵容素淨，說不上特別美貌，舉手投足隱隱有世家千金的貴氣，但更多的，卻是過分壓抑的拘謹和老實，沉默寡言，也從不讓兒子多說話，生怕他說錯了得罪人似的。
想必侯禹長成如今模樣，少不了許氏每日耳提麵命的功勞，大抵是要兒子尊嫡尊長，認清自己的庶出身份，萬不可逾矩雲雲，難為他本該是活潑好動的年紀，待人卻總是自卑又難堪。
侯苒心有不忍，趁侯譽風沒留意她，便微微一偏頭盯著侯禹看，等他那兩道四處亂晃的視線終於撞上了她的，才衝他眨眨眼，打唇語道：“抬，頭。”
說罷，怕他看不懂，又伸手指著自己下巴做了個抬頭的姿勢。
所幸侯禹也不笨，一看她的動作立馬就反應過來了，戰戰兢兢地抬了頭，隻那雙眼仍拘謹地微垂著，恰好落在小姑娘的雙平髻上，別致的細花扣映得日光透亮，刺得他眼神一黯。
侯譽風見他知道抬頭了，目光卻依舊不看人，淡淡道：“二弟很怕我？”
“……”侯禹很想說是的，但餘光瞧小姑娘朝他暗暗搖頭，不知怎的又信了她，昧著良心道，“大哥寬厚待人，二弟豈有懼怕之理。”
侯苒聽了想笑，心道好一個寬厚待人，這孩子的馬屁拍得良心都沒了，不過站她旁邊的人更沒良心，居然麵不改色地受了，全然未覺不妥：“那為何不看我說話？”
這話說得夠明顯了，無需侯苒再提醒，侯禹自個兒便曉得要做什麽，深吸口氣，終於鼓起勇氣把眼皮一點點往上掀去，頗艱難地看向自家大哥，仿佛入定般站了半晌，才想起自己一開始想說的什麽話。
“大哥……找二弟何事？”
“嗯，有事。”侯譽風略一點頭，不答何事，卻轉手輕拍了拍小姑娘的後腦勺，問她，“喜歡玩什麽？”
“……”突然被點名的侯苒摸不清頭腦，仰頭看他神色，確實是很認真地在問，隻好編了個普普通通的答案，“唔，苒苒喜歡放風箏。”
“嗯。”他又轉向木木杵著的侯禹，問二弟喜不喜歡放風箏。
“……”同樣摸不清頭腦的侯禹隻好跟風回答道，“喜歡。”
“好。”然後，自言自語般，“那便如此定了。”
侯苒：“？？？”
侯禹：“？？？”
“二弟，明日卯時三刻到此。”侯譽風抬手一拍他肩，不輕不重，“與大哥過過招。”
“是！”侯禹雙眼一亮，心道大哥這是要教他練武了，當下便將那點兒疑惑拋之腦後，“二弟定會準時到的。”
侯譽風不置可否，既然想交代的事情都交代完了，於是拎起仍滿腹疑惑的小姑娘便走，帶她回了書房繼續練字，看樣子是有事要忙，隻留了書童在旁監督，自己便匆匆離開了，叫侯苒想問都找不著機會開口，握著筆哼哼兩聲，噘著嘴在紙上畫了隻大王八。
……裝什麽神秘，反正等明日還不是會知道的，真無聊。
“額，苒小姐……小的給您換張紙吧？”書童看得一腦門子汗，小心翼翼道。
“不許換，讓他看見才好。”小姑娘滿不在乎道。
書童僵笑：“這……”
侯苒無視之，直接在那隻礙眼的大王八旁邊開始臨摹詩帖。
這幾日練字別提多難熬了，明明侯譽風教她的字她都懂，書法也算過得去眼，可偏偏礙於自己才五歲的年紀，她不得不裝作這也不懂那也不會，還故意把字寫得歪歪扭扭，免得被他看出什麽破綻。
倒不是怕暴露了她換芯不換殼的事實，這種事本就神乎其神，即便說出來也無人信，侯苒是怕人誤以為她天賦異稟，萬一到時傳出去，給她擔了一個神童之名回來，那還得了，往後隻怕會被數不盡的名卷典籍圍得暗無天日。
並非侯苒不好學，若讓她鑽研自己的老本行、修習醫書，當然是來者不拒的，可讀那些個四書五經詩詞曲賦去學寫文章將來再得個空有名頭的京城第一才女雲雲……恕她不才，當真無甚興趣。
所以，五歲就該有五歲的樣兒，有事裝裝哭，沒事畫畫王八，日子怎麽輕鬆怎麽過，何苦給自己找麻煩？
筆寫得有點兒幹，侯苒拿筆去蘸了蘸墨，無意又看向趴在右上角的那隻大王八，小嘴一撇。
……反正她又沒說畫的是他。
而渾然不知自己被畫成大王八的侯譽風，此時正大步往主院的方向走，打算與侯老爺子商量件事兒。
不料到了地方卻不見人，下人稱老爺子一早出門去了，約莫還有半個時辰才能回來，他無法，隻好坐在議事的主廳內等著。
其實這事兒不該拖到現在說，但前世發生之時他亦是十四歲，且不在京城，原本印象便不深，距今又相隔了十數年，若非今日在練武場看侯禹打拳，偶然憶起，或許他便要錯過了。
“世子爺，老爺子剛回府了，說要回主屋歇覺，有何事便過去那邊見他，您看……”
府門的小廝匆匆跑來稟報，侯譽風略一點頭，未多言便抬步往主屋走去。
換做從前，他可能還覺著自家祖父有意讓他多走幾步冤枉路，如今活了兩輩子，倒也能體諒一二。甭管年輕時策馬上陣多威風霸氣，老了照樣是精神氣不足，更不濟的還落下一身病痛，老爺子平常雖瞧著硬朗，夜裏卻沒少被腿上的風濕症折磨得難以入眠，也不容易，做小輩的多走些又何妨。
……不過等他到了，聽伺候的下人說老爺子已經歇下，並特地吩咐他不必等，一個時辰後去書房再談，頓時想收回自己的話。
老歸老，折騰自家大孫子的事兒，侯老爺子向來樂此不疲。
第14章
一個時辰說長不長說短不短，午飯用過後便差不多了，侯譽風提前半刻到書房候著，又多等了兩刻鍾才見自家祖父負著手姍姍來遲，進屋坐到主位上，邊優哉遊哉喝起他倒的茶，邊問：“有何事？”
“……”這開場方式實在白了些，往常侯老爺子都習慣性先嘮叨他幾句的，今兒開門見山地問話倒讓人不習慣了，侯譽風微愣片刻，一時竟沒接上話來。
“怎麽，想問事情查得如何？”侯老爺子喝掉杯裏的最後一口茶，往書案上一擱，頗有些不耐煩地擺擺手，“是的話，就別問了，心急吃不了熱豆腐的，且先等著吧，有消息我自會告訴你。”
侯譽風皺了皺眉，覺著這話聽起來似有隱情，且向來豁達不念事的祖父難得露出如此神態，正待問個一二，侯老爺子倒自個兒開始抱怨了起來：“說來今日真是出門不利，我本想尋那老李探探朝廷內部的風聲，畢竟好幾年不理朝政，貿貿然去摻一腳不穩妥。豈料話沒聊上兩句呢，就讓他家不省心的兒子給攪和了，哎，約莫是又鬧了事，讓老李趕著回去給他收拾爛攤子……”
刑部尚書李明正是侯老爺子少時的同窗好友，交情頗深，年輕時一個長年領兵在外，一個留京任職，一年都沒能見上幾麵，也就後來侯老爺子卸下軍務回京休養了，兩人才得以時不時約見敘敘舊。
“哎。”侯老爺子歎了口氣，搖頭道，“說是說老來得子當寶養，難為老李他一大把年紀了，還得到處給自家崽子擦屁股，聽說明日又應約要和殷家小子去武場切磋拳腳，嗬，少不得又整一樁事兒出來。”
侯譽風眸光一沉，正色道：“祖父說的是殷家長子，殷容淮？”
“……是叫這名兒吧，記不清。”侯老爺子對這種扶不上牆的爛泥向來嗤之以鼻，四下無人說話便也沒了顧忌，直言道，“幸虧皇上不倚重殷家，否則日後讓大權落在此等人手裏，大虞也差不多該亡了。”
殷氏家主殷世謙乃皇後娘娘的胞兄，因聖上忌憚外戚專權，殷家子弟在朝中大多是無實權的虛職，唯一不缺的便是萬貫家財。而殷容淮又是殷世謙的獨子，自小溺愛，遂將其活生生養成了一個紈絝，和同樣被嬌養長大的李泉一拍即合，閑著無事便成日廝混在一處。
實話說，依李泉那遇事即慫的性子，平常幹的混賬事少不了有殷容淮在旁慫恿指使，隻是李明正為人敦厚溫和，礙於麵子沒法越過去教訓人家的兒子，自己兒子又不聽管教，無法，隻得多費些心力去護著他。
可惜世事難料，即便權勢滔天之人也總有顧及不周的時候，李泉十二那年因比武時失手誤殺了謝家長子謝駿而獲罪，李明正為保兒子不得已換了人去頂罪，豈料走漏風聲，被有心人一紙奏折遞到了皇上麵前。朝廷重臣竟徇私枉法，包庇罪犯，皇上勃然大怒，立刻下令嚴辦。最後李泉沒了，刑部尚書也換了個人當，李明正受不住打擊一病不起，沒多久便去了。
事發時侯譽風不在京城，但因侯老爺子與李明正是至交，那段時日就沒少談起此事，於是得知不少內情，然而他與李泉等人並無交情，聽過便忘，故而才無甚印象。
當朝分設三省六部，權權製衡，其中六部的尚書所掌之權尤為關鍵，他若要扳倒太子一黨，自然得盡早籌謀，可用之人能保則保，保不住的，也不可令太子那邊的人上位，取而代之，成為他的敵對勢力。
“祖父，明日我可與李泉同去？”侯譽風道。
“啊？”侯老爺子有些驚訝，這小子性子又直又悶，鮮少與世家子弟打交道，也沒見他交過什麽朋友，奇怪道，“你去湊什麽熱鬧？”
侯譽風當然不是去湊熱鬧，既然李泉不聽勸硬要赴約，這禍便躲不過了，當年的意外事出突然，李明正也是臨時抱佛腳才找的替罪羊，可某些人的反應卻迅速準確，仿佛早有預謀般，他總覺得其中有什麽隱情，既阻止不了，索性跟去瞧瞧，擋得下最好，擋不了也便於及時想對策。
可這話明著說不清楚，侯譽風避重就輕，隨口扯了個理由：“孫兒好武，久未切磋怕手生。”
“……”侯老爺子狐疑地看著他，心道這小子每日去京郊大營操練，那些比他高壯的新兵都被打趴下了，用得著跟這幾個花拳繡腿的小少爺過手嗎，是手生還是手癢啊，“佑之啊，你跟祖父老實交代，是不是看他們哪裏……額，不順眼？”
“……”侯譽風被問得莫名其妙，垂首回道，“孫兒沒有。”
侯老爺子還是不放心，要是光看看倒好，就擔心這小子一出手沒把握住分寸，打傷人了，事情不好交代啊，正想著找什麽由頭拒了他，門外卻傳來一道清脆的童音。
“苒苒的畫落在裏邊了，想進去拿。”
是侯苒來了，守在門口的書童恭聲回絕：“小姐，老爺子和世子爺正在談話，不讓進的。要不您先回，等會兒奴才給您找了送去？”
“哦……那好吧。”
小姑娘失望地點點頭，正要轉身走時，卻聽緊閉的房門內傳出一聲“等等”。
叫她的是侯老爺子，書童開門進去問，很快便出來道：“小姐，老爺子請您入內說話。”
“……”剛還說談正事的，這麽快又完了？侯苒撇撇嘴，有點兒奇怪，不過跨過門檻進去的同時，小臉便換上了一抹甜甜的笑容，乖巧地給書案後的侯老爺子福身行禮，“苒苒見過祖父。”
哦，還有旁邊站著的某人，“大哥哥好。”
“苒苒乖，來來，到祖父這兒來坐。”
侯老爺子一見小姑娘來了，心情都好了大半，笑著招招手讓她到自己腿上抱著坐，侯苒自然聽話地跑過去了，看都沒看隻點了個頭敷衍了事的某人：“祖父在和大哥哥說什麽呀？苒苒也可以聽嗎？”
這話說得很體貼懂事了，侯老爺子摸摸她的小腦袋，笑道：“你大哥哥說明日要去武場比武，你想跟去看看嗎？”
“祖……”侯譽風一聽便覺不妙，想開口製止，被侯老爺子一個眼刀子甩了過去，隻得皺下眉保持沉默。
“去武場？”咦，這語氣……說的必不是自家府上的練武場，侯苒心思一轉，很快便猜到老爺子的意思了，機靈地應道，“想去！苒苒好久沒出門玩了，想跟大哥哥一起去。”
“哦……這樣啊。”侯老爺子意味深長地看了看自家孫子，一臉“看吧不是我硬說的是小姑娘自己想跟你去而已”的表情，然後很好說話的模樣對他道，“那你明日就帶上苒苒一起去吧？”
“……”侯譽風是很想拒絕，無論他打算做何事，身邊多個孩子總歸不方便，可這又不能作為理由對祖父說……
“好，那就這麽定了。”侯老爺子撫了撫小孫女兒的背，鄭重其事地吩咐道，“苒苒可是姑娘家啊，那些小子動起手刀劍無眼，你別光顧著上前湊，好好顧著點兒她，知道沒？”
“……”
“還有，差不多就行了，早些回府用午飯，別餓著了她。”
“……”
“出門別騎馬了，陪小姑娘一起坐馬車過去。”
這點侯譽風不能忍了，活了兩輩子都是在馬背上過的，眼下他沒病沒殘身輕力壯，縮在馬車裏像什麽話，反問道：“她自己坐不……”
“讓你陪就陪，廢話忒多。”侯老爺子沒好氣地堵住他的嘴，“你五歲的時候自己坐馬車？”
侯譽風：“……”誰還記得五歲的事情……
“好了，沒別的事就退下吧，老爺子我要跟孫女兒說會兒話。”
“……”額，敢情他還成了爺孫倆的外人？侯譽風心中無奈，見小姑娘一臉無辜地衝他彎了彎嘴角，雙眸清亮，半點兒看不出得意，想來也隻是真的太想出門了，並非要搗亂，隻好木著臉應道，“是，孫兒告退。”
等人走遠了，書房門重新關上，侯老爺子才把臉轉向孫女兒道：“苒苒，祖父讓大哥哥答應帶你出門玩了，你也要答應祖父，明天別讓他跟人打架，好不好？”
侯苒懵：“……祖父，不打架怎麽比武？”
侯老爺子不屑笑道：“嗬，你大哥哥可厲害了，那些傻小子哪是他的對手。祖父是怕他……”
哦，懂了。
所以意思是說，侯老爺子怕自家孫子身手太好，一不小心把嬌貴的公子哥們打出個三長兩短，後事料理不清，於是拉她給侯譽風當個累贅，叮囑他照顧這照顧那的，好讓人沒空下場比武。
可……怎麽說呢。
感覺侯譽風也不是腦子一熱就衝上去拚架的人，別說平常看著夠冷淡了，每回她盯著他雙眼看，都覺得這人藏了許多她看不清的東西，心思深得難以捉摸。
她知道他向來鮮少跟京中的世家子弟來往，突然說明日要與他們去武場，不太合情理……除非這裏頭有他的某種考量，或許為了見什麽身份特殊之人，又或許為了做成什麽事，隻是不方麵明說罷了。
“苒苒，”侯老爺子見她不答，叫了一聲，“記住祖父的話了？”
“嗯，苒苒記住了。”侯苒用力一點頭，信誓旦旦地保證道，“不會讓大哥哥和他們比武的。”