此話不假，各部尚書大多是年近半百的老臣，一來輩分高，鎮得住底下那幫血氣方剛的年輕侍郎, 二來確實是資曆足，做人懂進退，與同僚、屬下各方協調, 在公務上自然事半功倍。
侯譽風無話可駁：“……皇上亦可另擇人選。”
“哎。”元帝要是能有合適的人選，也不必勞煩他大將軍來走一趟了，無奈歎氣，“也罷, 朕且再想想吧。”
過了會兒，又想起什麽來：“對了，自中秋宮宴後便未曾見過，苒小姐的病可還好嗎？”
當初侯苒隨墨奚習醫一事，並未公開，畢竟一個正經的世家千金常年外居別所，說出去以訛傳訛，有損清譽，再者墨奚乃江湖中人，不願涉足朝堂紛爭，故而此事對外便稱是苒小姐身子不好，需移居別院休養，至於這個“別院”在何處，也沒有不識相的敢來亂打聽。
侯譽風：“臣妹安好，謝皇上關心。”
“那便好。”元帝點點頭，“下個月開春，天氣也回暖了，愛卿可要接苒小姐回京過春節？”
侯譽風一愣，隨即道：“……是。”
其實他本打算在回京的途中便去接人的，豈料先帝病重急召，時間緊迫，他隻得先趕回京城麵聖。不久先帝便駕崩了，太子登基，擱置八年的某些事也逐漸提上了日程，祖父年事已高，靖國公府的公務便交予他全權接管，至今都忙得抽不開身。
“打算何時去？”宋渙溫和笑著，善解人意地替他考慮，“近幾日朝中無甚要事，若愛卿實在想去，朕允你休沐一日如何？”
“……”這皇上也太好說話了，總覺得沒安好心，侯譽風皺了眉，並不想給他留下任何把柄，“公務要緊，臣不便……”
“什麽不便，公務怎比得上親人要緊？愛卿啊，人生幾何，你總顧念這顧念那的，倒不如多想想自家人，否則日後見不到了才後悔，值得嗎？還有，愛卿今年也二十有二了，尚未成家，傳出去都成朕的不是了，怪朕無情，總拿公務耽誤愛卿的好事……”
侯譽風嘴角抽搐：“……”
……又開始了。
說實話，這些年他愈發看不懂宋渙到底是何用意了，每回入宮麵聖，被先帝拉著閑話家常數個時辰，完了還要被太子召到東宮敘敘舊。
好，敘舊便敘舊，可敘著敘著便成了太子給他說教，明明比他還小上幾年，說的話卻比他祖父還苦口婆心，又是催他成家，又是讓他多回京探望親人，一副感觸良多的模樣，也不知宋渙年紀輕輕，究竟是哪兒來的良多感觸。
若非他眼見為實，看著宋渙一年年長大成人，與前世無異，幾乎要懷疑這副皮囊之下藏的是隻曆經滄桑的老妖精。
著實怪異，簡直與他能死後重生一樣怪異了。
……不，等等。
死後重生？
……
這下侯譽風不僅嘴角抽搐，連太陽穴都微微抽搐起來了。
敢情這些人死後都不願意投胎，紮堆地改成重生嗎？
什麽世道？也太離奇了吧？
細細回想，八年前尚未離京的時候，還是太子的宋渙便對他百般討好，竟連斟茶遞水的活兒都親力親為，換作前世的宋渙根本不可能如此。隻是當時他重生不久，恨意仍刻骨銘心，唯恐避之不及，因而未曾往這方麵想過。
不料……
侯譽風看著禦座上仍在絮絮叨叨的年輕帝王，神情溫和懇切，渾然不覺自己說的話有多不合身份，倒像那閑庭信步在田間的老書生，垂著目光敘說許多年前的唏噓往事，一時五味陳雜。
在他死後，到底發生了什麽事？
“……愛卿這麽看著朕做甚？”宋渙停下，驚覺自己的話似乎說太多了，忙作結道，“哎，你可莫要嫌朕話多，朕也是……額，為你好。”
可惜啊，他這位好臣子，從來都不領情。
“臣明白，謝皇上好意。”
侯譽風拱手道謝，語氣裏頭一回多了幾分真心。
如今已過去八年了，前世的殺身之仇不知不覺也放下了一些，無論宋渙是不是重生，於他而言都不重要。他是大虞的將軍，生而為除孽黨、滅外敵，保大虞國泰民安，長盛不衰，因一己私仇而蒙蔽雙目，不足稱道。
“好。”宋渙點點頭，忽又想起一事，順口提起，“對了，苒小姐若是回京，身子尚好，便尋個時間進宮一趟吧，母妃近來常與朕提起她，頗為掛念。”
元帝的生母敬敏太妃生前與賢太妃感情甚好，時有來往，每年敬敏太妃的忌日前後，元帝都會去賢太妃宮裏探望，聽她說些往事，閑話家常，雖不曉得賢太妃與侯家小姐如何認識的，但母妃待他好，還是特意替她提了一句。
“是。”侯譽風知道的不比他多，隻是應下，等人接回來再算，“皇上若無吩咐，臣且告退。”
“……哎，去吧去吧。”元帝擺擺手，每回召見他都一副急不可耐趕著走的模樣，可叫人心累，“早些回去與侯家二老用頓飯也好。”
侯譽風起身的動作頓了頓，其實不打算回府的，平常這個時候他一般在府裏用過飯便去軍營操練了，今日被皇上耽誤許久，本來是要直接去的……
“是。”
罷了，想到宋渙與他磕叨的那番話，既然正巧趕上了時辰，便回府用飯吧。
******
豈料回府卻不見祖父，聽劉伯說侯老爺子大清早便出門了，約了好友去北安山踏青，中午大多是在那處的寺廟進齋飯的，侯老夫人倒是在，以為他不回來了，菜剛上桌正準備用飯。
“來來，坐下吧。老爺也真是的，難得你中午在家用頓飯呢，他又自個兒出去了，越老越愛玩。”侯老夫人說著責怪話，臉上卻笑眯眯的，看得出來心情很好，回頭跟下人吩咐道，“禹兒呢？在府上便叫來一同用吧。”
下人領命而去，不多時侯禹便匆匆過來了，十六歲的少年郎，高高瘦瘦，一身灰藍色直裾像是新換過的，額前的發梢還微微濕潤，估計是剛從軍營回來衝過澡，並未束起，隻拿發帶鬆鬆地綁了一撮垂於腦後，顯得精神些。
“禹兒見過祖母、見過……大哥！”後麵兩個字明顯提高了聲量，驚喜之情溢於言表，“大哥怎麽也在？今兒不去軍營嗎？”
侯譽風“嗯”了一聲：“有事耽擱了。”又看他道，“午後一起過去。”
“是，大哥！”侯禹應得鄭重其事，語氣裏藏不住雀躍。
“好了好了，”侯老夫人無奈地搖搖頭，“你們兄弟倆日日抬頭不見低頭見的，一同用頓飯還這般高興呢？”
侯禹頓時窘了：“祖母，孫、孫兒沒有……”
平常他雖也去軍營，但與大哥的職銜差了好幾個等級，見麵還得向上頭申報，更別提能好好說句話了，這會兒自然是忍不住高興的。
侯老夫人倒笑了，招手讓他先過來坐下，邊吃邊說。
都說長兄如父，這些年侯譽風遠在漠北管不著人，所幸這個庶弟很爭氣，十二那年便一聲不吭獨自去了募兵辦參軍。官吏查他身份知道是侯家的人，想著給他指派個好位置，侯禹不肯，甘當無名小卒與同期兵一起吃苦。
四年來侯禹勤加操練，實打實紮地爬到了六品副尉的官位，雖不比大哥當年的好，但於自己而言，也算是極大的改變。娘親誇他有出息，祖母近來也愈發待見他了，常叫他過來一同用飯，言語間多有關切，叫他頗受鼓勵。
席間氣氛融洽，侯老夫人曉得這兄弟二人鮮有機會閑聊，隻偶爾笑侃幾句，未多插話，末了說起明年開春的事，侯老夫人又催了一遍孫子早些去接她的孫女兒回來，別誤了正月過節，聽孫子應下明日便去，才回屋去歇息。
“大哥，三妹要回來了嗎？”待祖母走後，侯禹開口問道。
侯譽風：“嗯。”
侯禹與這個妹妹早幾年還見得頻些，自進了軍營便少有碰麵，不過他總記著幼時妹妹對自己的好，於是多了幾分關心：“大哥，日後還讓三妹去墨神醫那兒嗎？”
侯譽風略一點頭，本想答“她想去便去”，可話到嘴邊又頓住了，不知怎的問了一句：“有何不妥？”
“額……”這不是一想便知的事嗎？憶起那日祖母說的話，侯禹自覺有些難開口，但在大哥麵前又不敢話說半句，隻好硬著頭皮，婉轉道，“過了今年，三妹便要及笄了吧？聽祖母說，似乎有為三妹尋一門好親事的意思，若留在京中大抵會方便些。”
……親事？
“三妹畢竟是姑娘家，獨自在外與墨神醫……額，不太好吧？”
侯譽風皺眉：“我與墨奚自幼相熟，他為人如何我不清楚？”
“大哥誤會了，二弟並非懷疑墨神醫的為人，隻是……”侯禹自知不該過問的，但話說到此，不解釋清楚反倒把自己描黑了，不得不直言道，“依祖母的意思是，從前讓三妹隨墨神醫去修習，是因她年紀尚小，孩子家家去哪兒都無所謂，可如今三妹大了，墨神醫雖是她師父，但也隻能算侯家外男，總單獨待在一處，終歸不妥吧？”
話說得如此明白，再木訥也該轉過彎了，無非就是說侯苒一個未出閣的清白姑娘，無名無分住在墨奚的地方，孤男寡女，朝夕相處，他們自家人知情倒沒什麽，但傳出去叫不知情的人聽了，恐怕有損她的名聲，日後要安排親事也不好辦。
這道理並不難懂，可落在侯譽風的耳裏，聽到的重點卻莫名變了樣——
……親事親事，怎麽又是親事？
上一回見她還隻是個剛及他腰高的小姑娘，抱在懷裏輕得幾乎不費力，才短短八年，能長得多大，怎就到了給她說親事的年紀？
侯譽風心中不信，將此事歸咎為祖母她老人家閑著無事瞎操心的，壓下不知名的隱隱煩躁，沉聲道：“有何不妥？”
與方才同樣的一句話，語氣卻截然不同了，侯禹一驚，立馬識相地不敢再多嘴，低下頭道：“……對不住，大哥，是二弟失言了。”
似是不願再糾結於此，侯譽風並未應是與不是，隻丟下一句“我自有分寸”便起身離席了，侯禹見狀，哪還管得了旁的事，放下筷子灌了幾口茶，也匆忙跟上大哥出門去了。
第43章
既是應承下來的事, 皇上也準假了，翌日一大早侯譽風便騎馬出城，繞開官道, 抄近路往懷虛穀去, 準備把那八年未見的小姑娘接回京城來。
精力充沛的馬兒跑得飛快，帶清涼的山風狠狠劃過臉頰, 在耳邊囂張地呼嘯而過，馬背上握著韁繩的那人卻忍不住有些困乏。
……其實他昨夜並未睡好。
本不想在意, 也無須在意的, 可二弟說的話卻一直縈繞耳畔, 揮之不去，害得他在床榻上輾轉難眠，好不容易勉強地入睡了, 卻又被莫名其妙的夢境所困。
他夢見自己正在某家的喜宴上，遠遠看著一對新人牽著大紅繡球走過來，在眾賓客的歡欣祝福中拜了天地、拜了高堂，卻在夫妻對拜時出了意外, 新娘子的紅蓋頭不小心被勾了下來，露出那張出水芙蓉般嬌美的小臉，與當年救他性命的姑娘長得一模一樣……
侯、侯苒？！
他頓時便驚醒過來, 沉浸在難以置信和無法名狀的惶然之中，久久未能回神，半晌才分清方才的隻是一場夢，並非真實。
可再虛幻的夢, 終有一日……也可能會成真的。
他如此想著，不知不覺熬到了天明，仍睡意寥寥，索性起來洗漱更衣，提早前去找她回來。
從未這般迫切地，想見一個人。
從來沒有。
連停在路邊買幾個包子當幹糧，等那眼神兒不好的擺攤老頭數零錢，都覺得耽擱了太多時間。
“公子好嘞，一共找您三十四文錢……咦，人呢？怎麽這就走了？”
老伯看那騎馬遠去的年輕人，又低頭掂了掂手裏的銅錢，無奈，隻得丟回自個兒的錢袋子裏，拍拍手，繼續眯著小眼揉麵團。
不過騎馬的人騎術再精湛，也得顧及馬兒的體力有限，路上歇了幾回，緊趕慢趕終於抵達山穀的時候，剛巧過了午時，他扯著韁繩走入礙眼的陣法中，頭一回覺得解這陣法實在麻煩，叫他又耽擱了兩刻鍾才進入洞口。
洞裏的穴道伸手不見五指，稍有動靜便足以嚇壞馬匹，半點兒催不得，一抽它準發瘋，隻能等它沿著路慢慢往前走，約莫一刻鍾到亮光處了，未等馬停，侯譽風便翻身下馬，疾步走入山穀內。
這八年為戰況四處奔波，許久不來，倒也沒覺得此地有何大變化，侯譽風環顧一圈不見有人，便直奔穀中的竹屋而去。
他心裏壓著幾分緊張，似期待又似乎不止，總之並沒有揚聲喊人，沿著圈逐間屋子敲門去看，每次都提起了心又重重放下，敲遍了所有的門，除了揪住一隻卷在厚棉被裏呼呼睡午覺的懶蟲，想見的那個人連影子都見不著。
“……喂，給我放手啊。”
剛夢醒還微微沙啞的聲音不滿地響起，侯譽風才發現自己還拽著他的被子，嘴角一抽，反手給他丟了回去，皺眉道：“侯苒呢？”
“侯什麽苒……別吵我睡覺……”
侯譽風正煩著呢，心急如焚趕到這裏卻找不到人，實在沒心情應付墨奚的起床氣，一手扯開那床大被子往床裏丟進去，“砰”地一下坐在床沿，沉聲又問了一遍：“她在哪？”
“嘶，你有病啊！”墨奚睡覺不習慣用枕頭，剛臉貼著床板被侯譽風那一坐震得耳鳴，忍不住提聲怒罵，生起氣來人也醒了七八分，邊揉耳朵邊道，“徒弟午飯後便出穀了，約莫要傍晚才回的……嘖，你們這些練家子的就是粗魯，嗓門還大得要命，煩人。”
侯譽風一愣，說不清心裏是什麽感受，仿佛要打出去的拳頭忽而落在了棉花上，先前一點一點攢足的力氣竟無處可使了。
“去哪了？”於是也沒在意他後頭說的話，低下去的聲量有些悶。
“喂，腿長在她身上，愛去哪兒去哪兒，我怎麽曉得？”墨奚翻了個白眼，看這姓侯的擾人清夢還那麽囂張坐他昨兒剛洗過的被褥上，頓時潔癖發作，一腳揣在他背上，怒道，“侯譽風！你趕路這周身塵土的還敢上我床……啊呸，坐我床上？！下去下去！”
侯譽風無話可駁：“……皇上亦可另擇人選。”
“哎。”元帝要是能有合適的人選，也不必勞煩他大將軍來走一趟了，無奈歎氣，“也罷, 朕且再想想吧。”
過了會兒，又想起什麽來：“對了，自中秋宮宴後便未曾見過，苒小姐的病可還好嗎？”
當初侯苒隨墨奚習醫一事，並未公開，畢竟一個正經的世家千金常年外居別所，說出去以訛傳訛，有損清譽，再者墨奚乃江湖中人，不願涉足朝堂紛爭，故而此事對外便稱是苒小姐身子不好，需移居別院休養，至於這個“別院”在何處，也沒有不識相的敢來亂打聽。
侯譽風：“臣妹安好，謝皇上關心。”
“那便好。”元帝點點頭，“下個月開春，天氣也回暖了，愛卿可要接苒小姐回京過春節？”
侯譽風一愣，隨即道：“……是。”
其實他本打算在回京的途中便去接人的，豈料先帝病重急召，時間緊迫，他隻得先趕回京城麵聖。不久先帝便駕崩了，太子登基，擱置八年的某些事也逐漸提上了日程，祖父年事已高，靖國公府的公務便交予他全權接管，至今都忙得抽不開身。
“打算何時去？”宋渙溫和笑著，善解人意地替他考慮，“近幾日朝中無甚要事，若愛卿實在想去，朕允你休沐一日如何？”
“……”這皇上也太好說話了，總覺得沒安好心，侯譽風皺了眉，並不想給他留下任何把柄，“公務要緊，臣不便……”
“什麽不便，公務怎比得上親人要緊？愛卿啊，人生幾何，你總顧念這顧念那的，倒不如多想想自家人，否則日後見不到了才後悔，值得嗎？還有，愛卿今年也二十有二了，尚未成家，傳出去都成朕的不是了，怪朕無情，總拿公務耽誤愛卿的好事……”
侯譽風嘴角抽搐：“……”
……又開始了。
說實話，這些年他愈發看不懂宋渙到底是何用意了，每回入宮麵聖，被先帝拉著閑話家常數個時辰，完了還要被太子召到東宮敘敘舊。
好，敘舊便敘舊，可敘著敘著便成了太子給他說教，明明比他還小上幾年，說的話卻比他祖父還苦口婆心，又是催他成家，又是讓他多回京探望親人，一副感觸良多的模樣，也不知宋渙年紀輕輕，究竟是哪兒來的良多感觸。
若非他眼見為實，看著宋渙一年年長大成人，與前世無異，幾乎要懷疑這副皮囊之下藏的是隻曆經滄桑的老妖精。
著實怪異，簡直與他能死後重生一樣怪異了。
……不，等等。
死後重生？
……
這下侯譽風不僅嘴角抽搐，連太陽穴都微微抽搐起來了。
敢情這些人死後都不願意投胎，紮堆地改成重生嗎？
什麽世道？也太離奇了吧？
細細回想，八年前尚未離京的時候，還是太子的宋渙便對他百般討好，竟連斟茶遞水的活兒都親力親為，換作前世的宋渙根本不可能如此。隻是當時他重生不久，恨意仍刻骨銘心，唯恐避之不及，因而未曾往這方麵想過。
不料……
侯譽風看著禦座上仍在絮絮叨叨的年輕帝王，神情溫和懇切，渾然不覺自己說的話有多不合身份，倒像那閑庭信步在田間的老書生，垂著目光敘說許多年前的唏噓往事，一時五味陳雜。
在他死後，到底發生了什麽事？
“……愛卿這麽看著朕做甚？”宋渙停下，驚覺自己的話似乎說太多了，忙作結道，“哎，你可莫要嫌朕話多，朕也是……額，為你好。”
可惜啊，他這位好臣子，從來都不領情。
“臣明白，謝皇上好意。”
侯譽風拱手道謝，語氣裏頭一回多了幾分真心。
如今已過去八年了，前世的殺身之仇不知不覺也放下了一些，無論宋渙是不是重生，於他而言都不重要。他是大虞的將軍，生而為除孽黨、滅外敵，保大虞國泰民安，長盛不衰，因一己私仇而蒙蔽雙目，不足稱道。
“好。”宋渙點點頭，忽又想起一事，順口提起，“對了，苒小姐若是回京，身子尚好，便尋個時間進宮一趟吧，母妃近來常與朕提起她，頗為掛念。”
元帝的生母敬敏太妃生前與賢太妃感情甚好，時有來往，每年敬敏太妃的忌日前後，元帝都會去賢太妃宮裏探望，聽她說些往事，閑話家常，雖不曉得賢太妃與侯家小姐如何認識的，但母妃待他好，還是特意替她提了一句。
“是。”侯譽風知道的不比他多，隻是應下，等人接回來再算，“皇上若無吩咐，臣且告退。”
“……哎，去吧去吧。”元帝擺擺手，每回召見他都一副急不可耐趕著走的模樣，可叫人心累，“早些回去與侯家二老用頓飯也好。”
侯譽風起身的動作頓了頓，其實不打算回府的，平常這個時候他一般在府裏用過飯便去軍營操練了，今日被皇上耽誤許久，本來是要直接去的……
“是。”
罷了，想到宋渙與他磕叨的那番話，既然正巧趕上了時辰，便回府用飯吧。
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豈料回府卻不見祖父，聽劉伯說侯老爺子大清早便出門了，約了好友去北安山踏青，中午大多是在那處的寺廟進齋飯的，侯老夫人倒是在，以為他不回來了，菜剛上桌正準備用飯。
“來來，坐下吧。老爺也真是的，難得你中午在家用頓飯呢，他又自個兒出去了，越老越愛玩。”侯老夫人說著責怪話，臉上卻笑眯眯的，看得出來心情很好，回頭跟下人吩咐道，“禹兒呢？在府上便叫來一同用吧。”
下人領命而去，不多時侯禹便匆匆過來了，十六歲的少年郎，高高瘦瘦，一身灰藍色直裾像是新換過的，額前的發梢還微微濕潤，估計是剛從軍營回來衝過澡，並未束起，隻拿發帶鬆鬆地綁了一撮垂於腦後，顯得精神些。
“禹兒見過祖母、見過……大哥！”後麵兩個字明顯提高了聲量，驚喜之情溢於言表，“大哥怎麽也在？今兒不去軍營嗎？”
侯譽風“嗯”了一聲：“有事耽擱了。”又看他道，“午後一起過去。”
“是，大哥！”侯禹應得鄭重其事，語氣裏藏不住雀躍。
“好了好了，”侯老夫人無奈地搖搖頭，“你們兄弟倆日日抬頭不見低頭見的，一同用頓飯還這般高興呢？”
侯禹頓時窘了：“祖母，孫、孫兒沒有……”
平常他雖也去軍營，但與大哥的職銜差了好幾個等級，見麵還得向上頭申報，更別提能好好說句話了，這會兒自然是忍不住高興的。
侯老夫人倒笑了，招手讓他先過來坐下，邊吃邊說。
都說長兄如父，這些年侯譽風遠在漠北管不著人，所幸這個庶弟很爭氣，十二那年便一聲不吭獨自去了募兵辦參軍。官吏查他身份知道是侯家的人，想著給他指派個好位置，侯禹不肯，甘當無名小卒與同期兵一起吃苦。
四年來侯禹勤加操練，實打實紮地爬到了六品副尉的官位，雖不比大哥當年的好，但於自己而言，也算是極大的改變。娘親誇他有出息，祖母近來也愈發待見他了，常叫他過來一同用飯，言語間多有關切，叫他頗受鼓勵。
席間氣氛融洽，侯老夫人曉得這兄弟二人鮮有機會閑聊，隻偶爾笑侃幾句，未多插話，末了說起明年開春的事，侯老夫人又催了一遍孫子早些去接她的孫女兒回來，別誤了正月過節，聽孫子應下明日便去，才回屋去歇息。
“大哥，三妹要回來了嗎？”待祖母走後，侯禹開口問道。
侯譽風：“嗯。”
侯禹與這個妹妹早幾年還見得頻些，自進了軍營便少有碰麵，不過他總記著幼時妹妹對自己的好，於是多了幾分關心：“大哥，日後還讓三妹去墨神醫那兒嗎？”
侯譽風略一點頭，本想答“她想去便去”，可話到嘴邊又頓住了，不知怎的問了一句：“有何不妥？”
“額……”這不是一想便知的事嗎？憶起那日祖母說的話，侯禹自覺有些難開口，但在大哥麵前又不敢話說半句，隻好硬著頭皮，婉轉道，“過了今年，三妹便要及笄了吧？聽祖母說，似乎有為三妹尋一門好親事的意思，若留在京中大抵會方便些。”
……親事？
“三妹畢竟是姑娘家，獨自在外與墨神醫……額，不太好吧？”
侯譽風皺眉：“我與墨奚自幼相熟，他為人如何我不清楚？”
“大哥誤會了，二弟並非懷疑墨神醫的為人，隻是……”侯禹自知不該過問的，但話說到此，不解釋清楚反倒把自己描黑了，不得不直言道，“依祖母的意思是，從前讓三妹隨墨神醫去修習，是因她年紀尚小，孩子家家去哪兒都無所謂，可如今三妹大了，墨神醫雖是她師父，但也隻能算侯家外男，總單獨待在一處，終歸不妥吧？”
話說得如此明白，再木訥也該轉過彎了，無非就是說侯苒一個未出閣的清白姑娘，無名無分住在墨奚的地方，孤男寡女，朝夕相處，他們自家人知情倒沒什麽，但傳出去叫不知情的人聽了，恐怕有損她的名聲，日後要安排親事也不好辦。
這道理並不難懂，可落在侯譽風的耳裏，聽到的重點卻莫名變了樣——
……親事親事，怎麽又是親事？
上一回見她還隻是個剛及他腰高的小姑娘，抱在懷裏輕得幾乎不費力，才短短八年，能長得多大，怎就到了給她說親事的年紀？
侯譽風心中不信，將此事歸咎為祖母她老人家閑著無事瞎操心的，壓下不知名的隱隱煩躁，沉聲道：“有何不妥？”
與方才同樣的一句話，語氣卻截然不同了，侯禹一驚，立馬識相地不敢再多嘴，低下頭道：“……對不住，大哥，是二弟失言了。”
似是不願再糾結於此，侯譽風並未應是與不是，隻丟下一句“我自有分寸”便起身離席了，侯禹見狀，哪還管得了旁的事，放下筷子灌了幾口茶，也匆忙跟上大哥出門去了。
第43章
既是應承下來的事, 皇上也準假了，翌日一大早侯譽風便騎馬出城，繞開官道, 抄近路往懷虛穀去, 準備把那八年未見的小姑娘接回京城來。
精力充沛的馬兒跑得飛快，帶清涼的山風狠狠劃過臉頰, 在耳邊囂張地呼嘯而過，馬背上握著韁繩的那人卻忍不住有些困乏。
……其實他昨夜並未睡好。
本不想在意, 也無須在意的, 可二弟說的話卻一直縈繞耳畔, 揮之不去，害得他在床榻上輾轉難眠，好不容易勉強地入睡了, 卻又被莫名其妙的夢境所困。
他夢見自己正在某家的喜宴上，遠遠看著一對新人牽著大紅繡球走過來，在眾賓客的歡欣祝福中拜了天地、拜了高堂，卻在夫妻對拜時出了意外, 新娘子的紅蓋頭不小心被勾了下來，露出那張出水芙蓉般嬌美的小臉，與當年救他性命的姑娘長得一模一樣……
侯、侯苒？！
他頓時便驚醒過來, 沉浸在難以置信和無法名狀的惶然之中，久久未能回神，半晌才分清方才的隻是一場夢，並非真實。
可再虛幻的夢, 終有一日……也可能會成真的。
他如此想著，不知不覺熬到了天明，仍睡意寥寥，索性起來洗漱更衣，提早前去找她回來。
從未這般迫切地，想見一個人。
從來沒有。
連停在路邊買幾個包子當幹糧，等那眼神兒不好的擺攤老頭數零錢，都覺得耽擱了太多時間。
“公子好嘞，一共找您三十四文錢……咦，人呢？怎麽這就走了？”
老伯看那騎馬遠去的年輕人，又低頭掂了掂手裏的銅錢，無奈，隻得丟回自個兒的錢袋子裏，拍拍手，繼續眯著小眼揉麵團。
不過騎馬的人騎術再精湛，也得顧及馬兒的體力有限，路上歇了幾回，緊趕慢趕終於抵達山穀的時候，剛巧過了午時，他扯著韁繩走入礙眼的陣法中，頭一回覺得解這陣法實在麻煩，叫他又耽擱了兩刻鍾才進入洞口。
洞裏的穴道伸手不見五指，稍有動靜便足以嚇壞馬匹，半點兒催不得，一抽它準發瘋，隻能等它沿著路慢慢往前走，約莫一刻鍾到亮光處了，未等馬停，侯譽風便翻身下馬，疾步走入山穀內。
這八年為戰況四處奔波，許久不來，倒也沒覺得此地有何大變化，侯譽風環顧一圈不見有人，便直奔穀中的竹屋而去。
他心裏壓著幾分緊張，似期待又似乎不止，總之並沒有揚聲喊人，沿著圈逐間屋子敲門去看，每次都提起了心又重重放下，敲遍了所有的門，除了揪住一隻卷在厚棉被裏呼呼睡午覺的懶蟲，想見的那個人連影子都見不著。
“……喂，給我放手啊。”
剛夢醒還微微沙啞的聲音不滿地響起，侯譽風才發現自己還拽著他的被子，嘴角一抽，反手給他丟了回去，皺眉道：“侯苒呢？”
“侯什麽苒……別吵我睡覺……”
侯譽風正煩著呢，心急如焚趕到這裏卻找不到人，實在沒心情應付墨奚的起床氣，一手扯開那床大被子往床裏丟進去，“砰”地一下坐在床沿，沉聲又問了一遍：“她在哪？”
“嘶，你有病啊！”墨奚睡覺不習慣用枕頭，剛臉貼著床板被侯譽風那一坐震得耳鳴，忍不住提聲怒罵，生起氣來人也醒了七八分，邊揉耳朵邊道，“徒弟午飯後便出穀了，約莫要傍晚才回的……嘖，你們這些練家子的就是粗魯，嗓門還大得要命，煩人。”
侯譽風一愣，說不清心裏是什麽感受，仿佛要打出去的拳頭忽而落在了棉花上，先前一點一點攢足的力氣竟無處可使了。
“去哪了？”於是也沒在意他後頭說的話，低下去的聲量有些悶。
“喂，腿長在她身上，愛去哪兒去哪兒，我怎麽曉得？”墨奚翻了個白眼，看這姓侯的擾人清夢還那麽囂張坐他昨兒剛洗過的被褥上，頓時潔癖發作，一腳揣在他背上，怒道，“侯譽風！你趕路這周身塵土的還敢上我床……啊呸，坐我床上？！下去下去！”