侯苒抬眸望了丫鬟一眼，執筆的手緊了緊，複垂首淡淡吩咐道：“研好了便退下吧。”
“是，小姐。”
丫鬟不敢多留，聽話地放下手上的活兒便退了出去。
等房門輕輕關上了，侯苒才收回飄遠的視線，重新落到自己麵前的白紙上。
自那日提起過，近段時間她總是不時地想到那件事——
當年侯大將軍身死之前已然失明，即便猜測到殺他之人是元帝，但也僅僅是憑幾句虛言，若對方有意隱瞞身份或嫁禍他人，騙他一個半聾的瞎子並不難。
可她卻是真真切切看到了，那些人身上同樣的奇怪刺青，必然是他們所屬組織的標誌，雖時隔多年記憶已有些模糊，她還是想嚐試著，將那個圖案畫出來，尋個機會讓侯譽風看看，興許他就能認得是何人屬下的殺手了。
不過這話說得簡單做來難，她一不是畫師，二不擅長丹青，要真畫出來可頗費功夫，而且那是個紋樣複雜的刺青，即便她記得清，也未必能絲毫不差地還原，因此花了近兩個時辰才勉強勾勒出大致的模子，太耗精力了，隻好收起圖樣先歇息再說。
怎料這一收便是數日。
侯家尚無主母，過春的大小事宜仍由侯老夫人來操辦，作為侯家即將及笄的嫡小姐，侯苒自然也要跟著學的，至少幫老人家分擔些，忙得日日沾枕即睡，更別提想什麽畫圖的事兒了。
這段時日，宮裏也發生了數件大事。
一是神策軍統領林華以年事已高為由請辭，皇上恩準，並聽從了老將軍的舉薦，下旨封侯譽風為新任的神策軍統領，因林老將軍德高望重，在朝中說話有一定的分量，因而反對的聲音並不大，沒過幾日侯將軍便奉皇命正式上任了。
二是原兵部尚書閆律被關入大牢徹查後，此位一直空置，皇上有意提拔兵部侍郎林昱輝為尚書，雖遭到了以殷右相為首的數名大臣強烈反對，但所提的理由無非就是年紀輕、資曆不足，並未說出其實質性的弊病，再有一幹武將表示附議，侯譽風也默認了支持的態度，最後皇上仍決定任命林昱輝為兵部尚書，即日上任。
第三件事與第二件事有些關聯，那便是當時讚成提林侍郎為兵部尚書的左相突然被查封了府邸，原因是有大臣向皇上上書稱左相受人收買，家中藏有幾箱來源不明的黃金，懷疑是為官以來積攢的賄款。左相百口莫辯，皇上直接便將他收入牢中，革職徹查，另調任翰林院三品學士謝明瑄為左相，與右相殷世謙平起平坐，共同協理朝綱。
說來左相為人謹小慎微，行事從來是以右相之見為先的，當日在朝堂上公然與殷世謙持相反意見不止，還站在了殷世謙頗看不順眼的侯大將軍一邊。
故而此回出事，眾臣猜測很可能便是右相大人搞的鬼，沒準那些黃金是右相大人派人偷偷放進左相的府裏，然後再賊喊抓賊地捅到皇上麵前，讓皇上治了他的罪。
畢竟殷右相的野心顯而易見，自然是希望左相位置上坐的人對自己言聽計從了。
不過，新上任的左相謝明瑄，也不見得就是個聽話的。
先前在翰林院看似默默無聞，兢兢業業爬到了三品官的位置，數年來恪守本分，也未有特別出彩的表現，於是有大臣舉薦他的時候，殷世謙並無反對，甚至在侯譽風諫言說謝大人可能年紀尚輕之時，還出言反駁了他。
豈料這謝明瑄上位後，非但沒有唯他馬首是瞻，處事上還頗有自己的見解，在朝堂上多次出言頂撞，全然不同往日那明哲保身的態度。
且謝明瑄是正經的科舉出身，又在翰林院那幫文縐縐的老學士裏濡染數年，不說學富五車，至少能甩那商賈起家的殷國舅一大截，有時辯駁起來邏輯縝密，滴水不漏的，幾乎回回都把殷世謙堵得直想吐血。
當然，要這麽輕易便繳械投降，殷世謙也愧對他自己的野心了，派人去查探想收拾一下這不知天高地厚的臭小子。
然而謝家家主興平侯還健在，好歹是上過沙場飲過熱血的鐵漢，即便如今退居二線，那也不是等閑之輩，豈容得了這些心懷不軌的人將爪牙伸到不該碰的地方？登時來多少砍斷多少，甚至順著對方伸過來的手往回探去，意圖將幕後之人也一並揪出來對付。
這可不得了，殷世謙自知身上的髒事兒多了去了，要讓興平侯抓到把柄隻會落個身敗名裂的下場，迫不得已收了手，暫且咽下惡氣等來日再還。
不過殷世謙若能再查深一些，興許還會發現，他要對付謝明瑄，麵對的不單單是興平侯府，還有一個靖國公府。
這八年來，侯譽風雖遠離京城，與謝家的私交卻從未斷過，謝家世子妃榮安郡主宋寶瑜，自少時便與侯家苒小姐來往密切，即便後來嫁作人婦，每逢舉辦茶話會、賞花會等，都定然少不了苒小姐的份兒，可見二人的感情是真的好——這不，今兒天朗氣清的，景王妃又帶著自家女兒與小姑娘一同入宮看望賢太妃了。
“哎哎……瑜兒你慢點兒走！苒苒，快幫我扶著你瑜姐姐……”
榮安郡主已有了四五個月的身孕，腹部微微隆起，覆在衣裙之下不太顯懷，走路也還是挺利索的，加上也不是頭胎了，她自己並未太在意，不過景王妃吩咐到了，侯苒自然要照做的，聽後便快步上前攙著她走，順手搭了脈。
脈象平穩有力，胎兒安好。
“娘——”榮安郡主是心累，平日被家裏那位管得死死便罷了，難得出來放風，還被自家娘親管這管那的，“我這都是第三回 了，您還緊張什麽……”
“你也知道第三回 啊。”景王妃可不放過她，“你說你都當三回孩子的娘了，怎的性子還安不下來呢？走個路都比旁人急的，也不顧著點兒自己身子。”
“我……”她哪裏不顧了，再說走得也沒多快吧，真是的，“好好，我讓苒苒扶著慢慢走，行了吧？”
景王妃抿了抿嘴角，心道女大不中留啊，連管教都聽不進了，忍住繼續嘮叨的衝動領著兩個小輩繼續走。
元帝登基後，殷太後從鳳鸞宮搬到了慈和宮，其他留在後宮的太妃們也都換了居所，唯獨賢太妃所居的綺霞宮未曾換人，因它本就地處偏遠，元帝也曉得太妃娘娘是喜靜的性子，於是由著她繼續住在那兒，也算恩典了。
到了綺霞宮門前，明明過去許多年了，仍是當初第一次見的模樣，侯苒這些年時常會來，早已不陌生了，小心地攙著榮安郡主跨過門檻，進殿行禮。
“快起身。都是自家人，何必在意虛禮。”
賢太妃先扶起的是榮安郡主，目光卻一直在郡主身旁的小姑娘上，隻覺得她似乎長高了，也瘦了些，不似幼時的圓潤可愛，但愈發地亭亭玉立了。
真好。
即便今生都無法相認，能看著女兒平平安安長大，也算是她最大的福分了。
“你們都坐。”賢太妃微微含笑，柔美的容顏依舊看不見歲月的痕跡，隻是眉眼間的憂愁消散了許多，淡然溫和，“青兒，去拿準備好的點心來。”
“是，娘娘。”
剛泡了茶倒開，早已做好的點心便端上來了，有侯苒愛吃的紅豆糕，也有景王妃母女倆愛吃的各色酥餅，榮安郡主這一路來早就餓了，一個接一個地吃了不少，看得景王妃都開口說她管不住嘴。
賢太妃笑道：“懷了身孕是吃得多些，二姐隨她去吧。”
景王妃一臉嫌棄：“我這不是……怕她吃撐嗎？哎，這孩子啊，別提多費我心了。”
賢太妃知姐姐是嘴硬心軟的人，沒再糾纏這事兒，轉向另一旁默默吃糕的侯苒問：“苒苒，好吃嗎？”
侯苒點頭：“嗯，很好吃。”
其實八年來禦膳房的廚子都換幾輪了，這紅豆糕卻還是同樣的味道，不淡一分，也不膩一分，猜也能猜到是出自誰之手的。
可賢太妃不說，侯苒也隻能當作不知。
並非不想相認的，但認了以後，又會招來多少不好的事情，誰都無法預料。
所以，維持現狀便是眼下最好的做法，至少，除了無法以母女之名相稱外，彼此安穩平定的生活都不會被打破，如今隻希望對方都好好的，偶爾能見上一麵，聊以慰藉，足矣。
“說起來，苒苒今年十月便及笄了，是嗎？”
侯苒聽後一愣，那邊剛勸住自家女兒停嘴的景王妃便轉過來糾正了：“三妹，你怎麽又記錯了，小姑娘是八月的生辰呢。”
“……哦，是。”賢太妃很快回過神，有些不好意思道，“年紀大了，記性可不好。”
“得了，你才三十好幾便年紀大，那二姐我都過四十的人了，豈不是老得沒法見人？”景王妃心情愉悅地笑侃道，“不過說來也是，苒苒啊，及笄後便是可以嫁人的年紀了，我家瑜兒也是十四定的親，及笄後便成親了。你呢，可有瞧上京中的哪位公子？”
第52章
她……瞧上哪位公子嗎？
侯苒微微一愣, 隨即腦海中便浮現出某張熟悉的俊臉，難得不是那麵無表情的冷漠麵容，而是在懷虛穀的梅花樹下, 他垂首凝望著她, 眉宇間藏起了所有鋒芒和銳氣，唯有淡淡的專注的溫柔, 安靜得宛如錯覺。
——以至於她隻顧著看他，看得移不開眼, 連他往她發髻上別了朵梅花都不曉得。
“喲, 小姑娘還臉紅了呀, 是想到哪家公子嗎？”
景王妃的一聲嬌笑將侯苒驟然拉回神來，再看王妃娘娘仿佛發現了新大陸的眼神，才驚覺自己的臉不知何時發起燙了, 微微抿唇，將略有些失控的神色掩飾下去，露出一個自然的笑道：“王妃娘娘說笑了。我常年不在京城裏，回來也不過是在府裏待著, 或者跟娘娘進宮來探望太妃，莫說看中哪位公子了，我這是見都未曾見過呢。”
賢太妃隻是笑看著兩人, 並不言語。
“那可不行啊，苒苒，前陣子幹娘她老人家與我抱怨，說你那大哥都二十好幾了還不肯定親, 成日在外也沒個體貼的在身邊伺候，不像話，還托了我幫忙物色好人家，想著便是為了你安排呢。”
這……侯苒倒是有耳聞過，之前是她年紀尚小不甚在意，現在快及笄了，尋常人家的姑娘出嫁也差不多是這個年紀的，侯老夫人會這麽說，她並不意外。
隻是她如今……
“正好我們慶哥兒開春後就辦周歲宴了，屆時會邀請不少勳貴世家到場的，想必各家公子也都會出席，我昨日便給你祖母遞過帖子了，屆時她讓你來，你可一定要來，不許推脫。”
侯苒有些無奈，心道景王妃還真是思慮周全，連自家外孫的周歲宴都不忘為她謀親事做準備，太貼心了，貼心得她想拒絕都開不了口，隻得苦笑：“王妃娘娘盛情難卻，我自當是要去的，先謝過娘娘的好意了。”
“好，還是苒苒最聽話，小時候沒白疼你呀。”景王妃像是鬆口氣，爽朗地笑了兩聲，又想起什麽道，“對了，幹娘年事已高，腿腳又不便，此回大概是不來的，要麽會吩咐你大哥送你過府。苒苒，我悄悄說一句——你可別讓他到門口便溜了，進來坐坐，也見一下別家的閨秀千金，說不準就看上哪位了呢？”
侯苒：“……”
敢情這年頭做媒的生意還要買一贈一了？
“哎。”景王妃搖搖頭，她也不想瞎操心，還不是幹娘拜托了好幾回，她拒絕不了嘛，確實侯家那孩子打小沒了娘，性子又冷，幹娘是說不動他了，才趁著小子回京來給他開開竅的。
“我沒有多管閑事的意思啊，就想著幹娘她老人家……唯一的盼頭不就是看你們小輩早日成家立室嗎？要是能成了，也算了卻幹娘的心願，對吧？”
話說到這個份上，連侯老夫人都搬出來了，侯苒還能說什麽，不過既然是侯老夫人吩咐的，到時自然是由她來開口，用不著她多想，於是順從地應下了景王妃的邀約。
之後景王妃與賢太妃說體己話，侯苒便同榮安郡主坐一起，當慣了大夫，不自覺便給她說起了平常飲食作息上要注意的事，說到一半榮安郡主忽而笑了笑，輕拍去指尖的餅屑道：“苒苒，若不是知你還未出嫁，我都以為你懷過孩兒了，懂得這麽多呢？”
侯苒神色無異，答道：“哪有，不過是養病時悶得慌，多看些書罷了，這會兒沒忍住在瑜姐姐麵前賣弄幾句，讓你見笑。”
“怎麽會？妹妹這幾句，可比我家那位學得要管用許多了。”
“……謝大人？他怎麽了？”
說起自家相公，榮安郡主微微彎起了嘴角，既甜蜜又不住地埋怨道：“他啊，每回我有了身孕，總緊張得像是他懷了似的。頭一胎我身子有些吃不消，請了大夫看護，他自己也跟著學，給我熬吃的喝的，晚間腿疼了他也會給我按……這些都好吧，但就是管得太嚴了，我要做什麽都說不行，動不動就拿太醫的話說我，我還說不過他，可氣人了。”
侯苒默默聽著她這分明樂在其中的抱怨，不曾經曆，因此也不知說什麽好，隻得寬慰她道：“謝大人對你很好了，換作旁人都羨慕不來。”
“好是好……哎，也就近來他升遷了，忙得離不開宮裏，我才勉強自由些。”
侯苒“哦”了一聲，說起謝明瑄官拜左相的事，比前世她所知道的時間相差無幾，但升遷的原因卻是她未想到的，正想旁敲側擊問問個中細節，榮安郡主倒自個兒說開了。
“……他與我說，這左相的位置本不該是他的。你家侯將軍回京後，與他見過一麵，後來皇上也召見過他，很晚才去的，沒讓旁人知道，當時回來太晚了我便沒多問，沒想到不久皇上便下旨封他為左相了。”
侯苒幾乎一聽便將前後事情連起來了，握住榮安郡主的手緊了緊，低聲道：“瑜姐姐慎言，這些話……莫要與外人說。”
果然不如表麵上的單純。
當年謝明瑄對榮安郡主一見鍾情，對侯家兄妹相助的事頗為感激，此後因侯譽風欣賞他的品性及能力，私交漸深，但兩人在朝中皆身居要職，為了避嫌，鮮少明目張膽地來往，外人或許不知情，但侯苒不可能一無所知。
隻是皇上的態度也十分耐人尋味。
當初敲定謝明瑄為左相仿佛是聽從了殷世謙的意思，但後來殷世謙因政事上處處受阻，屢次吃癟，沒少找皇上告他的狀。
然而聽聞皇上隻在朝堂議事中數落了他兩句，充當了幾回和事佬，除此之外未有其它動作，似乎半點兒也不偏袒那受盡委屈的殷國舅。
如此看來，皇上從一開始便對此保持曖昧的態度，很可能隻是順水推舟地讓謝明瑄上位，順便還哄得殷右相誤以為他是在順從自己的意見，遂安安心心地表示讚成？
“你放心。”榮安郡主當然不蠢，隻是看這個妹妹常年遠離京城中的紛爭，摻和不進來，才隨意告訴了她，“我誰也沒說，也就今兒出來與你說過。”
侯苒點頭，抬手給榮安郡主滿上熱茶，關切道：“瑜姐姐潤一下口吧。”
“好。”榮安郡主笑著接過，誇她，“自小到大都是你最貼心的，往後啊，要哪位公子娶了你，可真是他的福分呢。”
“……”侯苒真服了這三句不離說親的母女倆了，本來怪害羞的一件事，被她倆攪得快心如止水了，“瑜姐姐別開我玩笑了。”
榮安郡主一撇嘴：“才不是玩笑呢，瑜姐姐說的是真心話。”
侯苒說不過她：“好好好……”
“你呀，可長點兒心吧。”
侯苒心裏無奈道，她要不是長了心，哪兒能有心上人啊。
但這話她沒再往下說了，本就不是愛張揚的人，沒把握的事她一貫不喜說出口的，於是應和兩句，不動聲色地岔開了話題。
“是，小姐。”
丫鬟不敢多留，聽話地放下手上的活兒便退了出去。
等房門輕輕關上了，侯苒才收回飄遠的視線，重新落到自己麵前的白紙上。
自那日提起過，近段時間她總是不時地想到那件事——
當年侯大將軍身死之前已然失明，即便猜測到殺他之人是元帝，但也僅僅是憑幾句虛言，若對方有意隱瞞身份或嫁禍他人，騙他一個半聾的瞎子並不難。
可她卻是真真切切看到了，那些人身上同樣的奇怪刺青，必然是他們所屬組織的標誌，雖時隔多年記憶已有些模糊，她還是想嚐試著，將那個圖案畫出來，尋個機會讓侯譽風看看，興許他就能認得是何人屬下的殺手了。
不過這話說得簡單做來難，她一不是畫師，二不擅長丹青，要真畫出來可頗費功夫，而且那是個紋樣複雜的刺青，即便她記得清，也未必能絲毫不差地還原，因此花了近兩個時辰才勉強勾勒出大致的模子，太耗精力了，隻好收起圖樣先歇息再說。
怎料這一收便是數日。
侯家尚無主母，過春的大小事宜仍由侯老夫人來操辦，作為侯家即將及笄的嫡小姐，侯苒自然也要跟著學的，至少幫老人家分擔些，忙得日日沾枕即睡，更別提想什麽畫圖的事兒了。
這段時日，宮裏也發生了數件大事。
一是神策軍統領林華以年事已高為由請辭，皇上恩準，並聽從了老將軍的舉薦，下旨封侯譽風為新任的神策軍統領，因林老將軍德高望重，在朝中說話有一定的分量，因而反對的聲音並不大，沒過幾日侯將軍便奉皇命正式上任了。
二是原兵部尚書閆律被關入大牢徹查後，此位一直空置，皇上有意提拔兵部侍郎林昱輝為尚書，雖遭到了以殷右相為首的數名大臣強烈反對，但所提的理由無非就是年紀輕、資曆不足，並未說出其實質性的弊病，再有一幹武將表示附議，侯譽風也默認了支持的態度，最後皇上仍決定任命林昱輝為兵部尚書，即日上任。
第三件事與第二件事有些關聯，那便是當時讚成提林侍郎為兵部尚書的左相突然被查封了府邸，原因是有大臣向皇上上書稱左相受人收買，家中藏有幾箱來源不明的黃金，懷疑是為官以來積攢的賄款。左相百口莫辯，皇上直接便將他收入牢中，革職徹查，另調任翰林院三品學士謝明瑄為左相，與右相殷世謙平起平坐，共同協理朝綱。
說來左相為人謹小慎微，行事從來是以右相之見為先的，當日在朝堂上公然與殷世謙持相反意見不止，還站在了殷世謙頗看不順眼的侯大將軍一邊。
故而此回出事，眾臣猜測很可能便是右相大人搞的鬼，沒準那些黃金是右相大人派人偷偷放進左相的府裏，然後再賊喊抓賊地捅到皇上麵前，讓皇上治了他的罪。
畢竟殷右相的野心顯而易見，自然是希望左相位置上坐的人對自己言聽計從了。
不過，新上任的左相謝明瑄，也不見得就是個聽話的。
先前在翰林院看似默默無聞，兢兢業業爬到了三品官的位置，數年來恪守本分，也未有特別出彩的表現，於是有大臣舉薦他的時候，殷世謙並無反對，甚至在侯譽風諫言說謝大人可能年紀尚輕之時，還出言反駁了他。
豈料這謝明瑄上位後，非但沒有唯他馬首是瞻，處事上還頗有自己的見解，在朝堂上多次出言頂撞，全然不同往日那明哲保身的態度。
且謝明瑄是正經的科舉出身，又在翰林院那幫文縐縐的老學士裏濡染數年，不說學富五車，至少能甩那商賈起家的殷國舅一大截，有時辯駁起來邏輯縝密，滴水不漏的，幾乎回回都把殷世謙堵得直想吐血。
當然，要這麽輕易便繳械投降，殷世謙也愧對他自己的野心了，派人去查探想收拾一下這不知天高地厚的臭小子。
然而謝家家主興平侯還健在，好歹是上過沙場飲過熱血的鐵漢，即便如今退居二線，那也不是等閑之輩，豈容得了這些心懷不軌的人將爪牙伸到不該碰的地方？登時來多少砍斷多少，甚至順著對方伸過來的手往回探去，意圖將幕後之人也一並揪出來對付。
這可不得了，殷世謙自知身上的髒事兒多了去了，要讓興平侯抓到把柄隻會落個身敗名裂的下場，迫不得已收了手，暫且咽下惡氣等來日再還。
不過殷世謙若能再查深一些，興許還會發現，他要對付謝明瑄，麵對的不單單是興平侯府，還有一個靖國公府。
這八年來，侯譽風雖遠離京城，與謝家的私交卻從未斷過，謝家世子妃榮安郡主宋寶瑜，自少時便與侯家苒小姐來往密切，即便後來嫁作人婦，每逢舉辦茶話會、賞花會等，都定然少不了苒小姐的份兒，可見二人的感情是真的好——這不，今兒天朗氣清的，景王妃又帶著自家女兒與小姑娘一同入宮看望賢太妃了。
“哎哎……瑜兒你慢點兒走！苒苒，快幫我扶著你瑜姐姐……”
榮安郡主已有了四五個月的身孕，腹部微微隆起，覆在衣裙之下不太顯懷，走路也還是挺利索的，加上也不是頭胎了，她自己並未太在意，不過景王妃吩咐到了，侯苒自然要照做的，聽後便快步上前攙著她走，順手搭了脈。
脈象平穩有力，胎兒安好。
“娘——”榮安郡主是心累，平日被家裏那位管得死死便罷了，難得出來放風，還被自家娘親管這管那的，“我這都是第三回 了，您還緊張什麽……”
“你也知道第三回 啊。”景王妃可不放過她，“你說你都當三回孩子的娘了，怎的性子還安不下來呢？走個路都比旁人急的，也不顧著點兒自己身子。”
“我……”她哪裏不顧了，再說走得也沒多快吧，真是的，“好好，我讓苒苒扶著慢慢走，行了吧？”
景王妃抿了抿嘴角，心道女大不中留啊，連管教都聽不進了，忍住繼續嘮叨的衝動領著兩個小輩繼續走。
元帝登基後，殷太後從鳳鸞宮搬到了慈和宮，其他留在後宮的太妃們也都換了居所，唯獨賢太妃所居的綺霞宮未曾換人，因它本就地處偏遠，元帝也曉得太妃娘娘是喜靜的性子，於是由著她繼續住在那兒，也算恩典了。
到了綺霞宮門前，明明過去許多年了，仍是當初第一次見的模樣，侯苒這些年時常會來，早已不陌生了，小心地攙著榮安郡主跨過門檻，進殿行禮。
“快起身。都是自家人，何必在意虛禮。”
賢太妃先扶起的是榮安郡主，目光卻一直在郡主身旁的小姑娘上，隻覺得她似乎長高了，也瘦了些，不似幼時的圓潤可愛，但愈發地亭亭玉立了。
真好。
即便今生都無法相認，能看著女兒平平安安長大，也算是她最大的福分了。
“你們都坐。”賢太妃微微含笑，柔美的容顏依舊看不見歲月的痕跡，隻是眉眼間的憂愁消散了許多，淡然溫和，“青兒，去拿準備好的點心來。”
“是，娘娘。”
剛泡了茶倒開，早已做好的點心便端上來了，有侯苒愛吃的紅豆糕，也有景王妃母女倆愛吃的各色酥餅，榮安郡主這一路來早就餓了，一個接一個地吃了不少，看得景王妃都開口說她管不住嘴。
賢太妃笑道：“懷了身孕是吃得多些，二姐隨她去吧。”
景王妃一臉嫌棄：“我這不是……怕她吃撐嗎？哎，這孩子啊，別提多費我心了。”
賢太妃知姐姐是嘴硬心軟的人，沒再糾纏這事兒，轉向另一旁默默吃糕的侯苒問：“苒苒，好吃嗎？”
侯苒點頭：“嗯，很好吃。”
其實八年來禦膳房的廚子都換幾輪了，這紅豆糕卻還是同樣的味道，不淡一分，也不膩一分，猜也能猜到是出自誰之手的。
可賢太妃不說，侯苒也隻能當作不知。
並非不想相認的，但認了以後，又會招來多少不好的事情，誰都無法預料。
所以，維持現狀便是眼下最好的做法，至少，除了無法以母女之名相稱外，彼此安穩平定的生活都不會被打破，如今隻希望對方都好好的，偶爾能見上一麵，聊以慰藉，足矣。
“說起來，苒苒今年十月便及笄了，是嗎？”
侯苒聽後一愣，那邊剛勸住自家女兒停嘴的景王妃便轉過來糾正了：“三妹，你怎麽又記錯了，小姑娘是八月的生辰呢。”
“……哦，是。”賢太妃很快回過神，有些不好意思道，“年紀大了，記性可不好。”
“得了，你才三十好幾便年紀大，那二姐我都過四十的人了，豈不是老得沒法見人？”景王妃心情愉悅地笑侃道，“不過說來也是，苒苒啊，及笄後便是可以嫁人的年紀了，我家瑜兒也是十四定的親，及笄後便成親了。你呢，可有瞧上京中的哪位公子？”
第52章
她……瞧上哪位公子嗎？
侯苒微微一愣, 隨即腦海中便浮現出某張熟悉的俊臉，難得不是那麵無表情的冷漠麵容，而是在懷虛穀的梅花樹下, 他垂首凝望著她, 眉宇間藏起了所有鋒芒和銳氣，唯有淡淡的專注的溫柔, 安靜得宛如錯覺。
——以至於她隻顧著看他，看得移不開眼, 連他往她發髻上別了朵梅花都不曉得。
“喲, 小姑娘還臉紅了呀, 是想到哪家公子嗎？”
景王妃的一聲嬌笑將侯苒驟然拉回神來，再看王妃娘娘仿佛發現了新大陸的眼神，才驚覺自己的臉不知何時發起燙了, 微微抿唇，將略有些失控的神色掩飾下去，露出一個自然的笑道：“王妃娘娘說笑了。我常年不在京城裏，回來也不過是在府裏待著, 或者跟娘娘進宮來探望太妃，莫說看中哪位公子了，我這是見都未曾見過呢。”
賢太妃隻是笑看著兩人, 並不言語。
“那可不行啊，苒苒，前陣子幹娘她老人家與我抱怨，說你那大哥都二十好幾了還不肯定親, 成日在外也沒個體貼的在身邊伺候，不像話，還托了我幫忙物色好人家，想著便是為了你安排呢。”
這……侯苒倒是有耳聞過，之前是她年紀尚小不甚在意，現在快及笄了，尋常人家的姑娘出嫁也差不多是這個年紀的，侯老夫人會這麽說，她並不意外。
隻是她如今……
“正好我們慶哥兒開春後就辦周歲宴了，屆時會邀請不少勳貴世家到場的，想必各家公子也都會出席，我昨日便給你祖母遞過帖子了，屆時她讓你來，你可一定要來，不許推脫。”
侯苒有些無奈，心道景王妃還真是思慮周全，連自家外孫的周歲宴都不忘為她謀親事做準備，太貼心了，貼心得她想拒絕都開不了口，隻得苦笑：“王妃娘娘盛情難卻，我自當是要去的，先謝過娘娘的好意了。”
“好，還是苒苒最聽話，小時候沒白疼你呀。”景王妃像是鬆口氣，爽朗地笑了兩聲，又想起什麽道，“對了，幹娘年事已高，腿腳又不便，此回大概是不來的，要麽會吩咐你大哥送你過府。苒苒，我悄悄說一句——你可別讓他到門口便溜了，進來坐坐，也見一下別家的閨秀千金，說不準就看上哪位了呢？”
侯苒：“……”
敢情這年頭做媒的生意還要買一贈一了？
“哎。”景王妃搖搖頭，她也不想瞎操心，還不是幹娘拜托了好幾回，她拒絕不了嘛，確實侯家那孩子打小沒了娘，性子又冷，幹娘是說不動他了，才趁著小子回京來給他開開竅的。
“我沒有多管閑事的意思啊，就想著幹娘她老人家……唯一的盼頭不就是看你們小輩早日成家立室嗎？要是能成了，也算了卻幹娘的心願，對吧？”
話說到這個份上，連侯老夫人都搬出來了，侯苒還能說什麽，不過既然是侯老夫人吩咐的，到時自然是由她來開口，用不著她多想，於是順從地應下了景王妃的邀約。
之後景王妃與賢太妃說體己話，侯苒便同榮安郡主坐一起，當慣了大夫，不自覺便給她說起了平常飲食作息上要注意的事，說到一半榮安郡主忽而笑了笑，輕拍去指尖的餅屑道：“苒苒，若不是知你還未出嫁，我都以為你懷過孩兒了，懂得這麽多呢？”
侯苒神色無異，答道：“哪有，不過是養病時悶得慌，多看些書罷了，這會兒沒忍住在瑜姐姐麵前賣弄幾句，讓你見笑。”
“怎麽會？妹妹這幾句，可比我家那位學得要管用許多了。”
“……謝大人？他怎麽了？”
說起自家相公，榮安郡主微微彎起了嘴角，既甜蜜又不住地埋怨道：“他啊，每回我有了身孕，總緊張得像是他懷了似的。頭一胎我身子有些吃不消，請了大夫看護，他自己也跟著學，給我熬吃的喝的，晚間腿疼了他也會給我按……這些都好吧，但就是管得太嚴了，我要做什麽都說不行，動不動就拿太醫的話說我，我還說不過他，可氣人了。”
侯苒默默聽著她這分明樂在其中的抱怨，不曾經曆，因此也不知說什麽好，隻得寬慰她道：“謝大人對你很好了，換作旁人都羨慕不來。”
“好是好……哎，也就近來他升遷了，忙得離不開宮裏，我才勉強自由些。”
侯苒“哦”了一聲，說起謝明瑄官拜左相的事，比前世她所知道的時間相差無幾，但升遷的原因卻是她未想到的，正想旁敲側擊問問個中細節，榮安郡主倒自個兒說開了。
“……他與我說，這左相的位置本不該是他的。你家侯將軍回京後，與他見過一麵，後來皇上也召見過他，很晚才去的，沒讓旁人知道，當時回來太晚了我便沒多問，沒想到不久皇上便下旨封他為左相了。”
侯苒幾乎一聽便將前後事情連起來了，握住榮安郡主的手緊了緊，低聲道：“瑜姐姐慎言，這些話……莫要與外人說。”
果然不如表麵上的單純。
當年謝明瑄對榮安郡主一見鍾情，對侯家兄妹相助的事頗為感激，此後因侯譽風欣賞他的品性及能力，私交漸深，但兩人在朝中皆身居要職，為了避嫌，鮮少明目張膽地來往，外人或許不知情，但侯苒不可能一無所知。
隻是皇上的態度也十分耐人尋味。
當初敲定謝明瑄為左相仿佛是聽從了殷世謙的意思，但後來殷世謙因政事上處處受阻，屢次吃癟，沒少找皇上告他的狀。
然而聽聞皇上隻在朝堂議事中數落了他兩句，充當了幾回和事佬，除此之外未有其它動作，似乎半點兒也不偏袒那受盡委屈的殷國舅。
如此看來，皇上從一開始便對此保持曖昧的態度，很可能隻是順水推舟地讓謝明瑄上位，順便還哄得殷右相誤以為他是在順從自己的意見，遂安安心心地表示讚成？
“你放心。”榮安郡主當然不蠢，隻是看這個妹妹常年遠離京城中的紛爭，摻和不進來，才隨意告訴了她，“我誰也沒說，也就今兒出來與你說過。”
侯苒點頭，抬手給榮安郡主滿上熱茶，關切道：“瑜姐姐潤一下口吧。”
“好。”榮安郡主笑著接過，誇她，“自小到大都是你最貼心的，往後啊，要哪位公子娶了你，可真是他的福分呢。”
“……”侯苒真服了這三句不離說親的母女倆了，本來怪害羞的一件事，被她倆攪得快心如止水了，“瑜姐姐別開我玩笑了。”
榮安郡主一撇嘴：“才不是玩笑呢，瑜姐姐說的是真心話。”
侯苒說不過她：“好好好……”
“你呀，可長點兒心吧。”
侯苒心裏無奈道，她要不是長了心，哪兒能有心上人啊。
但這話她沒再往下說了，本就不是愛張揚的人，沒把握的事她一貫不喜說出口的，於是應和兩句，不動聲色地岔開了話題。