張若梅這邊因為婆婆和庶女的事忙活,陳翠這邊也不輕鬆。


    她家大兒媳婦肚子裏的二胎馬上就要生了,預產期估摸著在三月裏,家裏許多事要由她過問。


    原本是可以讓二兒媳接手的,可人家根本不想管這一攤子,直接以自己不善理事的借口給拒了。


    陳翠覺得張紅娟應該是在避嫌,不想沾手家務,怕跟嫂子生了嫌隙,所以隻能她自己擔著。


    京裏的這一攤事都夠多了,老家那邊也不太平。


    正月底的時候,長平收到陰平縣令的來信,說是他的堂弟劉長榮因為殺人,被縣衙抓起來了。


    差不多的時間,老家劉有才和劉文德的信也都到了。


    各人信中描述的側重點不一,但是都無法抹去劉長榮確實殺了人的事實。


    陰平縣令隻說令堂親卷入一樁人命官司裏,因故被收押,事實尚未厘清,容後再審。


    劉有才的信裏說的比較中肯,說是劉長榮因為在賭坊裏輸錢輸紅了眼,想要再借錢翻本,對方不肯,反而要他償還過去的賭債。


    長榮不止死不悔改,還在人家賭場耍起了橫,大放厥詞,不還錢不說,還硬要人家再借錢給他翻本。


    能幹賭場生意的,就沒有什麽清白人,背後的靠山要是不硬實,不夠心狠手辣,也開不起這檔子買賣。


    人家既然敢借錢給長榮,也是早打聽清楚了他的根底,要不是他有三個有能耐的堂兄弟,誰會借這麽多錢給這個農家小子!


    可人家賣這個麵子,是看在劉家那三個京官份上,而不是讓你在這裏無故耍橫,一年多的功夫,已經容他簽下了七百多兩的欠條,卻沒有催著還債,他們賭坊可以說已經是仁至義盡了。


    像是劉長榮這種身無長物的農家小子,要不是有三個堂兄弟做依仗,早在欠債不到一百兩的時候,賭坊就會派人去收賬,將劉家的房契地契弄到手,如今已經容他到現在,居然還不知收斂。


    劉長榮這個欠債的,仗著賭坊忌憚三個堂兄弟,不止不知收斂,還對著賭坊的人大行威脅之事,非要人家再借錢給他,這次動手也是他先挑起來的。


    劉長榮對著賭坊的管事推推搡搡,人家不過略一還手,他就招架不住,慌亂中,把人推到了桌角上,撞到太陽穴而當場身亡。


    管事的這一死,激起了賭坊背後老板的凶性。


    熊老板在本地經營賭場生意多年,隻有他上門找人麻煩的,而沒有敢來尋他晦氣的。


    這次竟然有人在他的賭場鬧事不說,還打死了他的人,簡直是可忍孰不可忍!


    要是這次他咽下了這口氣,不予追究,那豈不是表示日後誰都能欺負到他頭上來,那他還怎麽在道上混,日後還怎麽在這陰平立足!


    熊老板如今已經顧不得那所謂的劉家在京裏做官的三兄弟了,他要先把這口氣出了,把掉在地上的麵子撿起來。


    況且,他仔細打聽過了,雖然這劉長榮和那三兄弟是嫡親的堂兄弟不假,但多年來關係卻十分疏離,連一般的族人都不如,人家未必肯為了這個不成器的堂兄弟出頭。


    於是,熊老板利用他在隴南府的關係,向現任的陰平縣令莊大人施壓,讓他盡快審理宣判,將犯人繩之以法。


    此時莊大人倒是有些小小的為難,縣官不如現管,劉家三兄弟就算都是京官,可也管不到他頭上,但是府裏那位通判卻與他時有來往。


    而且,這樁官司裏可以做文章的地方太多,最終怎麽宣判還真就是由他來定奪。


    同是殺人罪,有六種判法,即謀殺、故殺、鬥殺、誤殺、戲殺、過失殺,稱之為“六殺”。


    比如說,他要是想向通判賣好,那直接判個故意殺人罪,即“故殺”,那案犯則會被判斬監候,必死無疑。


    可要是想通過此事與前途光明的劉家兄弟結交,那也可以說是劉長榮過失殺人,即“過殺”,可判流刑,過後再拿錢贖買就完事了。


    他就算是有心想賣劉家人一個麵子,便於日後結交,可也不能無聲無息的做了好事,總要看看事主的態度。


    所以,他按下了案子,寫信上京,對劉家的劉長平說明了此事,先看看他的態度再說。


    至於劉文德寫給長平的信裏,則是極盡可能的把長榮說的多麽無辜,說是人家賭坊是如何給他下套,誘使他去賭錢的,還有賭坊管事之死也是對方的栽贓嫁禍,跟長榮無關。


    總之,這都是人家的陰謀,目的是為了通過此事來攻訐長平三兄弟,給他們臉上抹黑,長榮是受了池魚之殃,是代他們兄弟受過,一定要讓長平把長榮安然無恙的救出來雲雲。


    陳翠見了劉文德的信氣的手都在發抖,他們一家子在京城尚且循規蹈矩,謹言慎行,就怕給兒子帶來麻煩,招惹禍端。


    可劉文德這一家子倒好,在老家亂用他們的名頭,為非作歹不說,還搞出了人命,讓長平來擦屁股,還不肯承認錯誤,要搞個冠冕堂皇的理由出來,這可真是!


    此時三兄弟齊聚堂上,為此事傷神,這件事要趕緊處理掉,拖的時間越久,變數越多,對他們影響越不利。


    長富氣的攥緊了拳頭:“大哥,此事是他們咎由自取,不要管大伯信上說的,讓莊大人依法宣判就得了,就算長榮被問斬,也怪不到我們頭上。”


    長安皺眉,要是真這麽簡單就好了,沒見有才爺寫的信裏雖然如實的闡述了事情的經過,也承認了長榮的錯處,可仍舊是盼著他們能為此事出頭,消弭這件事帶來的影響麽。


    這些年來,劉家坪因為出了三個進士老爺的緣故,已經成了陰平縣聲名鵲起的存在,曆屆縣令到任,都要對劉家坪另眼相看,無非是看他們三個的麵子。


    這劉家坪也被傳成了人傑地靈,英才輩出的地方,要是這個時候傳出了有殺人犯的消息,且這犯人還是進士老爺的堂兄弟,在老人家心目中,這村裏的名聲可就大大的壞了!

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