第85節
論征服世界的正確方式 作者：海派蠟燭 投票推薦 加入書簽 留言反饋
也是，就憑被困在樓裏的這麽幾個人，恐怕連加貝利的城門都衝不出去。
辛西婭在一扇緊閉的房門前站定，燭火照亮了周圍的裝飾，一名拿著向日葵的黃衣少女映入了她的眼簾，在畫家的筆觸下，油畫上的少女活靈活現，無論是拿著向日葵的姿態還是臉上羞澀卻燦爛的笑容，都充滿了凱姆特式的浪漫風情。
不得不承認，這是一部優秀的畫作，如果少女漂亮的暖棕色眼睛沒有直視著她的話。少女看著辛西婭，辛西婭也以直視回敬，雙方在靜謐的走道裏對視了一會兒，油畫少女的嘴角緩緩的勾勒出了一個詭異的笑容。就在她微笑的下一秒，原本緊閉的房門“吱嘎”一聲打開，露出裏麵昏黃的燈光。
“呼……”
吹滅了蠟燭，辛西婭握住了門板的把手，迅速拉開溜了進去，順手重新關好了門。在經曆了陰森的走廊後，有著溫暖燈光的房間對她有著天堂般的吸引力，哪怕這個房間其實寒酸的可以。
在外人看來，“艾克”名義上雖然是卡斯蒂利亞的宮廷首席魔法師，其實也不過是女王的隨從，自然不會給他安排多麽舒適的房間，整間客房裏隻有最基本的幾件家俱，配上老者佝僂的身影，實在是有些淒涼。
“你來的比我想象中要遲，”阿列克謝坐在窗邊的扶手椅上，把玩著手裏的煙鬥，悠閑的吐了個煙圈，“優柔寡斷可不是一個好習慣啊，尊敬的陛下。”
“遲到是女士的權利，主教大人。”辛西婭不軟不硬的回答道，隨手把燭台放到了一邊。
阿列克謝聞言笑了，他拍了拍身旁的空位對辛西婭說道：“看樣子多年的牢獄生活毀掉了我僅存的紳士精神，請不要在乎老家夥的無禮，坐到我身邊來吧。”
這其實沒有什麽選擇，整個房間隻有兩把扶手椅，而辛西婭自然不會做出坐在別人床鋪上這麽失禮的行為，她慢慢的走到阿列克謝身旁，坐到了那張為她準備的椅子上。
椅子又冷又硬，就跟她事先想象的一模一樣。
“外麵一定很冷，凱姆特入秋後不如卡斯蒂利亞那麽舒服了，”阿列克謝又抽了一口煙，將還冒著嫋嫋熱氣的茶杯推到了少女的麵前，“喝一口吧，老朽年紀大了，可不想被你那個凶神惡煞的表哥找麻煩。”
杯子裏的茶湯很渾濁，但辛西婭還是低頭喝了一口，熱流順著喉嚨而下，驅散了夜遊沾染上的寒氣，她扶了扶有些下滑的外套，把杯子放回了茶幾上。
“你有些緊張啊，女王大人，”阿列克謝意味深長的說道，又給辛西婭斟滿了茶，“這也很正常，我像你這麽大的時候，也總是對改變的到來感到由衷的恐懼，可後來我就發現，一成不變何嚐不是另一種更大的恐怖呢？”
辛西婭順著茶杯向他斟茶的手看去，那並不是一隻好看的手，枯黃、幹瘦、青筋盤踞，皮膚上甚至有著褐色的斑塊，那是歲月留下的印記，可就是這樣一隻手，在提起茶壺時穩得不帶一絲抖動，當茶水傾瀉進杯子時，恍惚間有一種命運的篤定。
他另一手捏著一支墨綠色的煙鬥，複雜的彩繪讓它區別於其他原木色的便宜貨，精致的像是一樣藝術品。
“怎麽，你對我這個煙鬥有興趣？”注意到辛西婭的目光，阿列克謝一咧嘴笑了，“這可是個好東西啊，我的祖父從當時的凱姆特帝王那裏獲得了這個煙鬥，傳給了我的父親，最後落到了阿列克謝的手裏，而我呢，從他的手上拿到了這個贈禮。”
辛西婭的睫毛在瞬間抖動了一下，她拿起茶杯，若無其事的喝了一口。
“這可真不是一件容易的事，”老人撫摸著煙鬥陷入了回憶，“我足足花了三年的時間去模仿他的一舉一動，揣摩他的性情、習慣、想法，到最後，我就把自己當成了他，我才是真正的少爺，而他不過是一個用粗劣技巧模仿我的私生子。”
“我觀察了他們很久很久，貴族少爺身邊總是簇擁著一大批人，下手的機會稍縱即逝，一不留神就會功虧一簣，這需要非常充足的耐心，而我，總是最有耐心的那一個。終於，在他獨自一人去騎祖父送的小馬駒的時候，我抓到了機會。”
阿列克謝嘿嘿笑了起來，臉上帶著孩子般的得意，或許這時候再叫他“阿列克謝”已經不那麽合適了。
“他在被抓時掙紮的很厲害，對著我拳打腳踢，哦，還在胳膊上咬了一口，消去牙印費了我不少功夫，”他說到這裏，無奈的搖了搖頭，“但我還是殺死了他，就像是之前練習過的千百遍一樣，手到擒來。”
“我把他埋在了一棵橡樹下，穿上了他的衣服，找回了在樹林裏吃草的小馬駒，那隻小畜生發現了我和原主人的不同，不過不要緊，我總是有辦法馴服它。就這樣，我穿著阿裏克謝的衣服，騎著他的馬，回到了他的家中，沒有人察覺到少爺的變化，等我拿到了這個煙鬥，就徹底變成了他。”
像懷緬著愛人一樣溫柔，老人緩緩講述了一個令人毛骨悚然的故事。
“他很寵愛大哥的兒子，於是我也寵愛列維，他會跟格裏高利成為摯友，所以我也去跟他交朋友，我比任何人都了解他，因為我就是他。”
辛西婭抿了抿唇，因為隻有這樣她才能克製住不讓嘴唇顫動。
“所以你看，辛西婭陛下，”阿裏克謝攤了攤手，“想要成為你之前想也不敢想的人，就要付出比常人更加卓絕的努力，要吃更多的苦，冒更大的風險，成功的機會隻有一次，你要在粉身碎骨之前牢牢地握住它。”
清了清嗓子，辛西婭找回了自己的聲音，“我想要知道，聖光教需要多長時間去進行新一任的教皇選舉？”
“唔……這很難說，”手指敲擊著桌麵，阿列克謝思索了片刻，“教皇是由全體紅衣主教投出來的，有的一次投票就能得出結果，但像我和格裏高利那次，就足足折騰了一天一夜。這一屆的紅衣主教最出色的就是巴勒特，若是他在聖城，哪怕他是個瞎子，在如此關鍵的時刻，說不定就會創造新的曆史。”
“現下巴勒特不在聖城，資曆最深、聲望最高的就變成了老約翰，可惜他年齡實在太大，就算當了教皇也沒有幾天好活，相比之下，阿克辛年富力強，還有會裏暗中的支持，雖說臨陣脫逃的名聲不好，操作得宜也可以轉化為臨危受命，是衝擊教皇的有力人選，這兩個人還有的爭啊……”
“但最晚也不會超過一天一夜？”辛西婭問道。
“你很聰明，女王陛下，”阿列克謝又舉起煙鬥吸了一口，吐出的煙圈模糊了他的麵容，“我曾經說過，瓦倫丁是個難得的聰明人，他總能站在勝利的一方，這一次幸運女神也會眷顧他的。”
辛西婭喝完了已經冷掉的茶水，“這一次，幸運女神也會眷顧你的。”
第108章 征服世界的第一百零八步
辛西婭回到房間的時候已經近乎黎明，窗外的夜色已經弄的化不開，走時熄滅的燭台已經被重新點亮，盥洗室裏傳來水流衝刷的聲音。
她緊了緊身上的外套，靠在盥洗室外的牆上，聽著裏麵嘩嘩的流水聲，嗓子開始發緊，“……你回來了啊。”
“嗯。”盥洗室裏傳來了熟悉的男聲。
辛西婭把頭也貼到了牆上，“我擅自去找了阿列克謝，你不生氣嗎？”
“為什麽要生氣？”水聲讓瓦倫丁的聲音聽不真切，“你是一名成年的半精靈，又是卡斯蒂利亞的女王，如果沒有自己的決斷力，才真是讓人頭疼的事情。”
辛西婭此刻簡直有些痛恨瓦倫丁過於理智的態度了，“………阿列克謝告訴我，最遲一天一夜，新的教皇就會誕生。新的教皇會是誰呢？約翰主教還是……”
“會是阿克辛。”
盥洗室裏的水聲停了下來，少女兀的摀住了嘴，眼眶迅速的泛紅，一顆顆淚珠從中滾落，在臉頰上留下了一道道濕濡的痕跡。
阿克辛繼任教皇，簡直就是最糟糕的結果。
這些年，瓦倫丁行事張揚又偏激，除了本身性格因素，最大的原因就是身後站著的格裏高利六世的授意，他需要一條看門狗，瓦倫丁就隻能當一條看門狗，而這條看門狗最大的功績，就是阿克辛一脈的倒台。
數年前，瓦倫丁以“引誘神職人員”的罪名，親手將阿克辛最寶貝的女兒格蕾絲送上了火刑架，燃燒的火焰葬送的不僅是女子年輕的生命，還有阿克辛本人如日中天的聲望和權勢。
而如今，格裏高利六世以名譽盡喪的方式離世，表哥最大的倚仗和靠山不複存在，曾經的敗犬夾著尾巴爬回了權力巔峰，攻守關係徹底調換，誰也不知道即將而來的複仇浪潮會是何等洶湧。
“吱嘎。”
盥洗室的門被由內推開，已經穿好褲子的瓦倫丁赤裸著上身走了出來，白色的毛巾搭在肩膀上，一顆顆水珠沿著發梢低落，順著身體肌理一路滑了下去。
“竟然哭了，真是個令人頭疼的孩子。”
還帶著淡淡水汽的手指輕輕拂過少女的臉龐，帶走了滾落的淚珠，瓦倫丁隨即收回了手，走到搭好的衣物前，把毛巾一扔，拎起襯衣就穿了起來。
“274號，他原本是一名凱姆特貴族的私生子，錫安會收養他就是為了安插棋子，對凱姆特的貴族階層進行滲透，他有一個婚生子哥哥叫阿列克謝，他們就讓274號去模仿學習阿列克謝，直到再也沒有人能對他們進行分辨，274號成為了阿列克謝。”
“無論他說了什麽你都不要在意，他就是錫安會培養出的一條惡犬而已。”
“所以教皇選舉最遲一天一夜是真的，對嗎？”辛西婭原本如紅寶石般的眼睛在淚水的洗刷下分外通透，“格裏高利死後，約翰主教派人前來通知巴勒特主教，但他想不到凱姆特帝國會設下層層關卡，等到傳信人到達加貝利，中間早就耽擱了不少時間……新任教皇已經選出來了，就是阿克辛，是嗎？”
“不，還沒有，”瓦倫丁係好了最後一顆扣子，“他們從昨天早上就進入了西斯都神殿裏，今天天亮以後就會有結果，不過照現在來看，結果已經定了。”
“等到西斯都神殿的大門開啟，我們親愛的老朋友阿克辛主教就會成為阿克辛三世，嘖，這名字真難聽，還不如叫格裏高利七世呢。”
他諷刺的笑笑，又拿起了黑色的外套。
“你猜猜我們這位新教皇發出的第一道赦令會是什麽？”
“……全大陸通緝殺死格裏高利六世的凶手瓦倫丁。”辛西婭沉默了半晌，說出了答案，聲音裏已經帶出了哭腔。
新一代教皇的登位代表著聖光教權力核心的重新洗牌，格裏高利六世的死亡讓所有人都猝不及防，曾經的心腹已經被斷絕了該換門麵的可能，留給他們的隻有被新人取代這一條絕路。
再也沒有比聖光教高層更會見風使舵的人了，殺死格裏高利六世的真正凶手是誰根本就無關緊要，也不會有人去追查，重點在於新任教皇想要誰是。
金發青年手下的動作頓了頓，隨後他扣緊了腰帶，轉過身看向少女。
“我並不是一個好的監護人，辛西婭，”他撥開了濕漉漉的額發，“我教會了你太多不必要的東西，卻唯獨沒有教會你狠心，不是對敵人，而是對同伴。”
他兩三步走到辛西婭麵前，右手扶在了她的頭頂，就像無數次做過的那樣。
“天一亮，阿克辛對我的通緝和指控就會傳遍整個半位麵，同時聖殿騎士團也會從聖城出發，羅伯特會被擼掉聖殿騎士團團長的位子，帶隊的會是阿克辛一派的親信，他們來凱姆特有兩個目的，一是緝拿我回去，二是重新開啟盟約大會。”
瓦倫丁語氣冷靜的不像是在說自己的事。
“但他們都不知道，凱姆特帝國已經背叛了聖光，變成了那位女士的爪牙，他們勢必不會讓盟約大會真正舉行，從聖殿騎士團出發到真正到達加貝利，有差不多一周的時間，在這期間，奧古斯都會把你們所有人都關在這裏，這是千載難逢的機會，辛西婭。”
“按照正常情況，隻要有聖光教和凱姆特帝國壓著，卡斯蒂利亞永遠當不了盟約的牽頭人，但這一次可不一樣，你有一周的時間去扭轉局麵。274號殊死一搏成為了阿列克謝，這一次，他也會殊死一搏來成就你。”
“抓住這個機會，辛西婭，你必須抓住它。”
“我抓住這次的機會，然後你呢？”她輕聲問道。
“我？”瓦倫丁一挑眉，語氣裏充滿了玩味，“巴勒特會在接到通緝令的第一刻將我下獄，唯有這樣，他和我才能在第一時間跟凱姆特帝國撇清關係。”
“等到聖殿騎士團來了，他會把我交給阿克辛的親信去折磨，給那位深閨怨婦一樣的新教皇出氣。伊恩和安迪會迎來他們的新上司，這大概會讓他們忙的夠嗆。”
辛西婭手指微微顫了一下，然後被青年輕輕的握住。
“但這都無關緊要，隻要巴勒特聖徒再世的招牌不砸，我們就有翻身的底牌。阿克辛剛剛登位，曾經的勢力已經散了個幹淨，哪怕有錫安會的支持也依舊根基不穩，更別說他還有格蕾絲和臨陣脫逃的汙點，把這麽一個漏洞百出的家夥拉下馬隻是時間問題。”
這些細致的分析就像一根根藏在棉花裏的銀針，紮的辛西婭渾身難受，她閉了閉眼，“……你會死嗎？”
再也沒有人比辛西婭更明白仇恨的力量了，它能讓一個不到十歲的孩子親手砍下弟弟的頭顱，更何況是紅衣主教阿克辛。
瓦倫丁聞言笑了，“你問倒我了，辛西婭。”
“在我過了十二歲以後，每一天都是去偷、去騙、去搶回來的，”他溫柔的將幾縷頭發別到了她的耳後，也不管表妹是否能聽懂話裏的暗語，“我為了活下去殺了很多人，為了權勢殺了更多的人。每天清晨我睜開眼睛，永遠都不知道能不能看到第二天的清晨，活下去，對我而言並不是理所當然。”
“生存是一場殘酷的戰爭，我比這個世上任何人都擅長讓自己活下去，迄今為止，我沒有失敗過，但我不能預言自己今天、明天和後天會不會失敗。”
“但是這都跟你沒有關係，辛西婭，”他的聲音陡然嚴厲了起來，“這是我給你上的最重要的一堂課。”
“你來自哪裏？”
“卡斯蒂利亞。”
“你的名字是什麽？”
“辛西婭一世。”
“你的身份是什麽？”
“卡斯蒂利亞的女王。”
“有人謀害你時該怎麽做？”
“殺掉他。”
“有人謀害你的國家時該怎麽做？”
“粉碎他。”
“當你的同伴倒在了前進的道路上時該怎麽做？”
“………踩過去。”
瓦倫丁彎下腰，額頭輕輕抵住了辛西婭的，低聲讚賞道：“好孩子。”
辛西婭閉上了眼，任由滾燙的淚珠劃過臉頰。
肌膚相觸的感覺轉瞬即逝，衣物隨著走動而發出的沙沙聲用藥在耳邊，有人打開了窗戶又關上，她沒有睜開眼睛，仿佛這樣就能保留額頭上逐漸消散的溫度。
她維持著這個動作，從黎明到天亮。
洛克子爵匆匆忙忙的衝進房間時，看到的就是這樣一個畫麵，穿著單薄衣物的少女依靠在牆麵上，微微仰著頭，像是在跟身前不存在的某個人接觸。
“……陛下？”
辛西婭在一扇緊閉的房門前站定，燭火照亮了周圍的裝飾，一名拿著向日葵的黃衣少女映入了她的眼簾，在畫家的筆觸下，油畫上的少女活靈活現，無論是拿著向日葵的姿態還是臉上羞澀卻燦爛的笑容，都充滿了凱姆特式的浪漫風情。
不得不承認，這是一部優秀的畫作，如果少女漂亮的暖棕色眼睛沒有直視著她的話。少女看著辛西婭，辛西婭也以直視回敬，雙方在靜謐的走道裏對視了一會兒，油畫少女的嘴角緩緩的勾勒出了一個詭異的笑容。就在她微笑的下一秒，原本緊閉的房門“吱嘎”一聲打開，露出裏麵昏黃的燈光。
“呼……”
吹滅了蠟燭，辛西婭握住了門板的把手，迅速拉開溜了進去，順手重新關好了門。在經曆了陰森的走廊後，有著溫暖燈光的房間對她有著天堂般的吸引力，哪怕這個房間其實寒酸的可以。
在外人看來，“艾克”名義上雖然是卡斯蒂利亞的宮廷首席魔法師，其實也不過是女王的隨從，自然不會給他安排多麽舒適的房間，整間客房裏隻有最基本的幾件家俱，配上老者佝僂的身影，實在是有些淒涼。
“你來的比我想象中要遲，”阿列克謝坐在窗邊的扶手椅上，把玩著手裏的煙鬥，悠閑的吐了個煙圈，“優柔寡斷可不是一個好習慣啊，尊敬的陛下。”
“遲到是女士的權利，主教大人。”辛西婭不軟不硬的回答道，隨手把燭台放到了一邊。
阿列克謝聞言笑了，他拍了拍身旁的空位對辛西婭說道：“看樣子多年的牢獄生活毀掉了我僅存的紳士精神，請不要在乎老家夥的無禮，坐到我身邊來吧。”
這其實沒有什麽選擇，整個房間隻有兩把扶手椅，而辛西婭自然不會做出坐在別人床鋪上這麽失禮的行為，她慢慢的走到阿列克謝身旁，坐到了那張為她準備的椅子上。
椅子又冷又硬，就跟她事先想象的一模一樣。
“外麵一定很冷，凱姆特入秋後不如卡斯蒂利亞那麽舒服了，”阿列克謝又抽了一口煙，將還冒著嫋嫋熱氣的茶杯推到了少女的麵前，“喝一口吧，老朽年紀大了，可不想被你那個凶神惡煞的表哥找麻煩。”
杯子裏的茶湯很渾濁，但辛西婭還是低頭喝了一口，熱流順著喉嚨而下，驅散了夜遊沾染上的寒氣，她扶了扶有些下滑的外套，把杯子放回了茶幾上。
“你有些緊張啊，女王大人，”阿列克謝意味深長的說道，又給辛西婭斟滿了茶，“這也很正常，我像你這麽大的時候，也總是對改變的到來感到由衷的恐懼，可後來我就發現，一成不變何嚐不是另一種更大的恐怖呢？”
辛西婭順著茶杯向他斟茶的手看去，那並不是一隻好看的手，枯黃、幹瘦、青筋盤踞，皮膚上甚至有著褐色的斑塊，那是歲月留下的印記，可就是這樣一隻手，在提起茶壺時穩得不帶一絲抖動，當茶水傾瀉進杯子時，恍惚間有一種命運的篤定。
他另一手捏著一支墨綠色的煙鬥，複雜的彩繪讓它區別於其他原木色的便宜貨，精致的像是一樣藝術品。
“怎麽，你對我這個煙鬥有興趣？”注意到辛西婭的目光，阿列克謝一咧嘴笑了，“這可是個好東西啊，我的祖父從當時的凱姆特帝王那裏獲得了這個煙鬥，傳給了我的父親，最後落到了阿列克謝的手裏，而我呢，從他的手上拿到了這個贈禮。”
辛西婭的睫毛在瞬間抖動了一下，她拿起茶杯，若無其事的喝了一口。
“這可真不是一件容易的事，”老人撫摸著煙鬥陷入了回憶，“我足足花了三年的時間去模仿他的一舉一動，揣摩他的性情、習慣、想法，到最後，我就把自己當成了他，我才是真正的少爺，而他不過是一個用粗劣技巧模仿我的私生子。”
“我觀察了他們很久很久，貴族少爺身邊總是簇擁著一大批人，下手的機會稍縱即逝，一不留神就會功虧一簣，這需要非常充足的耐心，而我，總是最有耐心的那一個。終於，在他獨自一人去騎祖父送的小馬駒的時候，我抓到了機會。”
阿列克謝嘿嘿笑了起來，臉上帶著孩子般的得意，或許這時候再叫他“阿列克謝”已經不那麽合適了。
“他在被抓時掙紮的很厲害，對著我拳打腳踢，哦，還在胳膊上咬了一口，消去牙印費了我不少功夫，”他說到這裏，無奈的搖了搖頭，“但我還是殺死了他，就像是之前練習過的千百遍一樣，手到擒來。”
“我把他埋在了一棵橡樹下，穿上了他的衣服，找回了在樹林裏吃草的小馬駒，那隻小畜生發現了我和原主人的不同，不過不要緊，我總是有辦法馴服它。就這樣，我穿著阿裏克謝的衣服，騎著他的馬，回到了他的家中，沒有人察覺到少爺的變化，等我拿到了這個煙鬥，就徹底變成了他。”
像懷緬著愛人一樣溫柔，老人緩緩講述了一個令人毛骨悚然的故事。
“他很寵愛大哥的兒子，於是我也寵愛列維，他會跟格裏高利成為摯友，所以我也去跟他交朋友，我比任何人都了解他，因為我就是他。”
辛西婭抿了抿唇，因為隻有這樣她才能克製住不讓嘴唇顫動。
“所以你看，辛西婭陛下，”阿裏克謝攤了攤手，“想要成為你之前想也不敢想的人，就要付出比常人更加卓絕的努力，要吃更多的苦，冒更大的風險，成功的機會隻有一次，你要在粉身碎骨之前牢牢地握住它。”
清了清嗓子，辛西婭找回了自己的聲音，“我想要知道，聖光教需要多長時間去進行新一任的教皇選舉？”
“唔……這很難說，”手指敲擊著桌麵，阿列克謝思索了片刻，“教皇是由全體紅衣主教投出來的，有的一次投票就能得出結果，但像我和格裏高利那次，就足足折騰了一天一夜。這一屆的紅衣主教最出色的就是巴勒特，若是他在聖城，哪怕他是個瞎子，在如此關鍵的時刻，說不定就會創造新的曆史。”
“現下巴勒特不在聖城，資曆最深、聲望最高的就變成了老約翰，可惜他年齡實在太大，就算當了教皇也沒有幾天好活，相比之下，阿克辛年富力強，還有會裏暗中的支持，雖說臨陣脫逃的名聲不好，操作得宜也可以轉化為臨危受命，是衝擊教皇的有力人選，這兩個人還有的爭啊……”
“但最晚也不會超過一天一夜？”辛西婭問道。
“你很聰明，女王陛下，”阿列克謝又舉起煙鬥吸了一口，吐出的煙圈模糊了他的麵容，“我曾經說過，瓦倫丁是個難得的聰明人，他總能站在勝利的一方，這一次幸運女神也會眷顧他的。”
辛西婭喝完了已經冷掉的茶水，“這一次，幸運女神也會眷顧你的。”
第108章 征服世界的第一百零八步
辛西婭回到房間的時候已經近乎黎明，窗外的夜色已經弄的化不開，走時熄滅的燭台已經被重新點亮，盥洗室裏傳來水流衝刷的聲音。
她緊了緊身上的外套，靠在盥洗室外的牆上，聽著裏麵嘩嘩的流水聲，嗓子開始發緊，“……你回來了啊。”
“嗯。”盥洗室裏傳來了熟悉的男聲。
辛西婭把頭也貼到了牆上，“我擅自去找了阿列克謝，你不生氣嗎？”
“為什麽要生氣？”水聲讓瓦倫丁的聲音聽不真切，“你是一名成年的半精靈，又是卡斯蒂利亞的女王，如果沒有自己的決斷力，才真是讓人頭疼的事情。”
辛西婭此刻簡直有些痛恨瓦倫丁過於理智的態度了，“………阿列克謝告訴我，最遲一天一夜，新的教皇就會誕生。新的教皇會是誰呢？約翰主教還是……”
“會是阿克辛。”
盥洗室裏的水聲停了下來，少女兀的摀住了嘴，眼眶迅速的泛紅，一顆顆淚珠從中滾落，在臉頰上留下了一道道濕濡的痕跡。
阿克辛繼任教皇，簡直就是最糟糕的結果。
這些年，瓦倫丁行事張揚又偏激，除了本身性格因素，最大的原因就是身後站著的格裏高利六世的授意，他需要一條看門狗，瓦倫丁就隻能當一條看門狗，而這條看門狗最大的功績，就是阿克辛一脈的倒台。
數年前，瓦倫丁以“引誘神職人員”的罪名，親手將阿克辛最寶貝的女兒格蕾絲送上了火刑架，燃燒的火焰葬送的不僅是女子年輕的生命，還有阿克辛本人如日中天的聲望和權勢。
而如今，格裏高利六世以名譽盡喪的方式離世，表哥最大的倚仗和靠山不複存在，曾經的敗犬夾著尾巴爬回了權力巔峰，攻守關係徹底調換，誰也不知道即將而來的複仇浪潮會是何等洶湧。
“吱嘎。”
盥洗室的門被由內推開，已經穿好褲子的瓦倫丁赤裸著上身走了出來，白色的毛巾搭在肩膀上，一顆顆水珠沿著發梢低落，順著身體肌理一路滑了下去。
“竟然哭了，真是個令人頭疼的孩子。”
還帶著淡淡水汽的手指輕輕拂過少女的臉龐，帶走了滾落的淚珠，瓦倫丁隨即收回了手，走到搭好的衣物前，把毛巾一扔，拎起襯衣就穿了起來。
“274號，他原本是一名凱姆特貴族的私生子，錫安會收養他就是為了安插棋子，對凱姆特的貴族階層進行滲透，他有一個婚生子哥哥叫阿列克謝，他們就讓274號去模仿學習阿列克謝，直到再也沒有人能對他們進行分辨，274號成為了阿列克謝。”
“無論他說了什麽你都不要在意，他就是錫安會培養出的一條惡犬而已。”
“所以教皇選舉最遲一天一夜是真的，對嗎？”辛西婭原本如紅寶石般的眼睛在淚水的洗刷下分外通透，“格裏高利死後，約翰主教派人前來通知巴勒特主教，但他想不到凱姆特帝國會設下層層關卡，等到傳信人到達加貝利，中間早就耽擱了不少時間……新任教皇已經選出來了，就是阿克辛，是嗎？”
“不，還沒有，”瓦倫丁係好了最後一顆扣子，“他們從昨天早上就進入了西斯都神殿裏，今天天亮以後就會有結果，不過照現在來看，結果已經定了。”
“等到西斯都神殿的大門開啟，我們親愛的老朋友阿克辛主教就會成為阿克辛三世，嘖，這名字真難聽，還不如叫格裏高利七世呢。”
他諷刺的笑笑，又拿起了黑色的外套。
“你猜猜我們這位新教皇發出的第一道赦令會是什麽？”
“……全大陸通緝殺死格裏高利六世的凶手瓦倫丁。”辛西婭沉默了半晌，說出了答案，聲音裏已經帶出了哭腔。
新一代教皇的登位代表著聖光教權力核心的重新洗牌，格裏高利六世的死亡讓所有人都猝不及防，曾經的心腹已經被斷絕了該換門麵的可能，留給他們的隻有被新人取代這一條絕路。
再也沒有比聖光教高層更會見風使舵的人了，殺死格裏高利六世的真正凶手是誰根本就無關緊要，也不會有人去追查，重點在於新任教皇想要誰是。
金發青年手下的動作頓了頓，隨後他扣緊了腰帶，轉過身看向少女。
“我並不是一個好的監護人，辛西婭，”他撥開了濕漉漉的額發，“我教會了你太多不必要的東西，卻唯獨沒有教會你狠心，不是對敵人，而是對同伴。”
他兩三步走到辛西婭麵前，右手扶在了她的頭頂，就像無數次做過的那樣。
“天一亮，阿克辛對我的通緝和指控就會傳遍整個半位麵，同時聖殿騎士團也會從聖城出發，羅伯特會被擼掉聖殿騎士團團長的位子，帶隊的會是阿克辛一派的親信，他們來凱姆特有兩個目的，一是緝拿我回去，二是重新開啟盟約大會。”
瓦倫丁語氣冷靜的不像是在說自己的事。
“但他們都不知道，凱姆特帝國已經背叛了聖光，變成了那位女士的爪牙，他們勢必不會讓盟約大會真正舉行，從聖殿騎士團出發到真正到達加貝利，有差不多一周的時間，在這期間，奧古斯都會把你們所有人都關在這裏，這是千載難逢的機會，辛西婭。”
“按照正常情況，隻要有聖光教和凱姆特帝國壓著，卡斯蒂利亞永遠當不了盟約的牽頭人，但這一次可不一樣，你有一周的時間去扭轉局麵。274號殊死一搏成為了阿列克謝，這一次，他也會殊死一搏來成就你。”
“抓住這個機會，辛西婭，你必須抓住它。”
“我抓住這次的機會，然後你呢？”她輕聲問道。
“我？”瓦倫丁一挑眉，語氣裏充滿了玩味，“巴勒特會在接到通緝令的第一刻將我下獄，唯有這樣，他和我才能在第一時間跟凱姆特帝國撇清關係。”
“等到聖殿騎士團來了，他會把我交給阿克辛的親信去折磨，給那位深閨怨婦一樣的新教皇出氣。伊恩和安迪會迎來他們的新上司，這大概會讓他們忙的夠嗆。”
辛西婭手指微微顫了一下，然後被青年輕輕的握住。
“但這都無關緊要，隻要巴勒特聖徒再世的招牌不砸，我們就有翻身的底牌。阿克辛剛剛登位，曾經的勢力已經散了個幹淨，哪怕有錫安會的支持也依舊根基不穩，更別說他還有格蕾絲和臨陣脫逃的汙點，把這麽一個漏洞百出的家夥拉下馬隻是時間問題。”
這些細致的分析就像一根根藏在棉花裏的銀針，紮的辛西婭渾身難受，她閉了閉眼，“……你會死嗎？”
再也沒有人比辛西婭更明白仇恨的力量了，它能讓一個不到十歲的孩子親手砍下弟弟的頭顱，更何況是紅衣主教阿克辛。
瓦倫丁聞言笑了，“你問倒我了，辛西婭。”
“在我過了十二歲以後，每一天都是去偷、去騙、去搶回來的，”他溫柔的將幾縷頭發別到了她的耳後，也不管表妹是否能聽懂話裏的暗語，“我為了活下去殺了很多人，為了權勢殺了更多的人。每天清晨我睜開眼睛，永遠都不知道能不能看到第二天的清晨，活下去，對我而言並不是理所當然。”
“生存是一場殘酷的戰爭，我比這個世上任何人都擅長讓自己活下去，迄今為止，我沒有失敗過，但我不能預言自己今天、明天和後天會不會失敗。”
“但是這都跟你沒有關係，辛西婭，”他的聲音陡然嚴厲了起來，“這是我給你上的最重要的一堂課。”
“你來自哪裏？”
“卡斯蒂利亞。”
“你的名字是什麽？”
“辛西婭一世。”
“你的身份是什麽？”
“卡斯蒂利亞的女王。”
“有人謀害你時該怎麽做？”
“殺掉他。”
“有人謀害你的國家時該怎麽做？”
“粉碎他。”
“當你的同伴倒在了前進的道路上時該怎麽做？”
“………踩過去。”
瓦倫丁彎下腰，額頭輕輕抵住了辛西婭的，低聲讚賞道：“好孩子。”
辛西婭閉上了眼，任由滾燙的淚珠劃過臉頰。
肌膚相觸的感覺轉瞬即逝，衣物隨著走動而發出的沙沙聲用藥在耳邊，有人打開了窗戶又關上，她沒有睜開眼睛，仿佛這樣就能保留額頭上逐漸消散的溫度。
她維持著這個動作，從黎明到天亮。
洛克子爵匆匆忙忙的衝進房間時，看到的就是這樣一個畫麵，穿著單薄衣物的少女依靠在牆麵上，微微仰著頭，像是在跟身前不存在的某個人接觸。
“……陛下？”