周逸雲卻一臉同情地望著阮清瑤：“瑤瑤，你真可憐……”
阮清瑤用眉宇之間的一絲哀婉做回應，心裏卻“可憐”這個詞嗤之以鼻——她可憐？她享受得很呢！
“……聽說你繼母將你那個養在外頭的妹妹帶回來了。”周逸雲很八卦，尤其是對好朋友的家事，她知道的並不少。
阮清瑤想起阿俏，臉色有點兒冷，唇角卻擠出笑：“你說我那個阿俏妹妹啊，唉，她其實人挺實誠的，是個好姑娘，可就是……”
周逸雲有點兒緊張：“可是怎樣？”
阮清瑤當即歎了口氣，說：“可就是太有主意了，不大聽話。你想，她一個鄉下來的女孩子，眼界終究有限，剛來這省城花花世界，我想提點她少走點兒彎路，可是她總顯得自己滿肚子主意的樣子，總是不聽我的話。”
說著，阮清瑤別過臉，去看她閨房窗外的景致。阮清瑤住的小樓外麵種著一株高大的女貞。阿俏從潯鎮過來的時候，那女貞才剛剛抽芽，如今已經枝葉茂盛。這麽長時間過去了，阿俏竟然還沒有如她的意，變成那個她想要的“阿俏”，那個聽話的阿俏……
阮清瑤早就明白了自己是個無用的人，對家族無用，對世人也無用——或者說，她根本就不想犧牲自己的享受，強迫自己去成為一個有用的人。她隻想一輩子這麽享受下去，依附著阮家，享受下去……
阿俏的出現曾經一度令阮清瑤很高興，她認為阿俏這樣沒見過市麵的鄉下姑娘，一定能受她的蠱惑，為她所指引，從而成為她阮清瑤想要的樣子。有這樣的阿俏在，就會有阮家的興旺，也就會有她阮清瑤想要的“舒服”。
可是自從阿俏趁她不在，就自作主張剪了那一頭秀發以後，阮清瑤開始漸漸覺得，這個姑娘沒有她想得那麽好控製。
“這樣啊！”周逸雲自動代入了大戶人家的各種狗血八卦：初來乍到的繼妹打算鳩占鵲巢，處處與自幼失怙的長姐不對付……
“你該讓她受點兒挫折，叫她曉得咱們省城這樣的地方，不是她一個‘土包子’該來的地方啊！”周逸雲自行想象之後，心裏頓時滿是對阮清瑤的同情，以及對阮阿俏的厭惡，當下趕緊出謀劃策，“要不這樣，我生日那天，你幹脆將你妹妹帶去。我們總能找到個機會，教教她該怎麽做人。”
阮清瑤盯著周逸雲，沒說話。
周逸雲太熟悉這個朋友了，登時一拳垂在阮清瑤的肩上，笑著說：“知道了，是你妹妹，你心裏還在回護她。得，回頭好人都讓你來做，惡人我們來當，那天之後，保準你妹妹對你絕不敢說二話，天天跟在你身後纏著你叫你姐，煩死你……”
阮清瑤一下子就滿意了，笑著看周逸雲下樓。
她還在裝著“病”，沒有送出來，隻是斜倚在小樓上，目送周逸雲出去。她心底不免生出一份厭惡——對她自己的。她實在是煩透了這個好吃懶做、好逸惡勞的自己，她有時也羨慕阿俏，羨慕這個朝氣蓬勃的女孩子，竟然能有這許多的能量，有自己喜歡做的事……
阮清瑤就回去了她柔軟的床榻上，二話不說又躺了回去：她沒有喜歡做的事，也沒有喜歡的人，她知道她是聰明的通透的，在這個世上這樣死氣沉沉地活著，終是浪費了自己這個聰明的腦袋，可誰叫她就是這樣一個貪圖“舒服”的人呢？
阮清瑤半躺在榻上，常嬸兒從樓梯那裏露了半個頭，悄悄地問：“聽說二小姐不大舒服，現在可好些了？”
阮清瑤聽見隨生母一起陪嫁過來的常嬸兒慰問，心裏也有點兒暖。
“常嬸兒啊……”她有氣無力地說了一聲，“我沒什麽事兒，不過稍微歇一會兒。”
常嬸兒見阮清瑤無事，當即精神一振，小心翼翼地踏上樓板，來到阮清瑤身旁，小聲說：“二小姐沒事兒就好。上次我和您說的事兒，二小姐考慮得怎麽樣了？”
阮清瑤還沒等她說完，就已經抬起胳膊掩住了額頭，哀歎一聲：“常嬸兒，我頭疼得很，你去將我妝台上的藥片拿過來。”
常嬸兒無奈，隻得照辦，看著她服了藥片又睡了下去，這才離開。
阮清瑤聽見人下了樓，自己在榻上睜開了眼，望著床頂冷笑了一聲。
上回常嬸兒來勸阮清瑤，是要清瑤將攢了這許多年的私房錢都拿出來，交給清瑤生母娘家拿去“做生意”，又張羅著想要通過常家給清瑤說親。
“你們真以為我傻啊！”阮清瑤望著床頂上精雕細刻的繁複紋樣，幾乎要笑出聲。
在這個阮家大院裏，她立誌要擺布別人得生存，自然絕不會被人擺布了去。
第23章 大章三合一
阮清瑤答應了周逸雲，要帶上阿俏，姐妹倆一起出席在“黎明沙龍”舉辦的慶生會。
第二天她就將親自將阿俏請來自己屋裏，好言邀請。
“是我最好朋友的十八歲生日，她喜歡熱鬧，聽說你來了省城，特地要我邀你一起同去。”阮清瑤笑笑。“你也知道，我們那個‘黎明沙龍’裏都是熱情的人，大家聽說了你之後，都蠻想見見你的。”
阿俏抬起眼，瞅了瞅阮清瑤，見她臉上的神情全是一派真誠。
可是上輩子阮清瑤卻從來沒有這麽好心過，她總是將阿俏從自己的朋友身邊藏得緊緊的，生怕旁人知道她有個這麽“跌份兒”的妹妹。
阿俏想了想，隨隨便便地問：“二姐，你會不會嫌棄我土，覺得我和你一起出去會給你丟人？”
阮清瑤臉上的笑容沒有半分改變，反而睜大了眼睛，問：“這怎麽會？”
她轉過身，打開了衣櫃的櫃門，取出了兩件式樣完全相同的旗袍，舉在手裏，說：“我將去慶生會要穿的衣裳都準備好了。你看”
阿俏一瞧，見是兩件冰綠色的旗袍，料子都是上好的，看起來冰潤清涼，特別適合夏天穿著。隻不過這兩件，一件上麵繡滿了蘭花紋樣，另一件則是純色的，完全沒有多餘的修飾。
阿俏眼神一動，心下了然，知道自己隻說過一遍，阮清瑤已經牢牢記住了自己在衣著上的喜好。她今天借這衣裳相邀，倒確實顯出幾分誠意在裏麵。
她的神情變化，阮清瑤完全看在眼中，知道阿俏心意已經動了。阮清瑤立即拋出另一個誘餌：
“這次‘黎明沙龍’辦慶生會，另外請了省城裏的新秀廚娘過來料理晚餐和點心，聽說是以‘西式冷餐會’的形式，就是將餐食放在一旁，客人們可以自由走動，想吃什麽，就自己選用什麽。很新鮮是不是？”
阿俏衝阮清瑤一笑，點點頭。
“所以這又不是那種一本正經，要坐下來祝酒吃飯的場合。阿俏，你跟姐姐一道去見識見識吧！”
阿俏承認她有點兒心動了省城裏的新秀廚娘，如果不是寇珍，算起來，應該就隻有……那個人了。
阮清瑤看得出她心動，就伸手輕輕推了推她，說：“阿俏，二姐可還從沒見過你穿旗袍的樣子，去試試吧！”說著將那件純色的旗袍遞到了阿俏手裏。
阿俏去換了那件旗袍出來，一抬頭，很明顯地看出阮清瑤眼裏閃過一絲驚訝、半分嫉妒。她趕緊去穿衣鏡前看了一眼果然，阮清瑤的眼光不錯，這件旗袍裁剪得十分得體，淺淺的蓋袖剛好令阿俏瘦削的雙肩顯得圓潤些，而冰綠色柔滑的麵料反射著若有若無的光線，很襯阿俏的膚色。
“這……真是給我的嗎？”阿俏看著鏡中的自己，“這身旗袍這麽好？”
阮清瑤心裏歎氣：這還真不算什麽頂頂好的。
可是她麵上笑容依舊不變：“你和姐姐還分什麽彼此？這本就是按你的喜好和身材專門為你準備的，如今又試了合身，為啥不就穿了去？”
阿俏想了想，目光轉向阮清瑤：“多謝二姐。二姐，那我想想法子，為你朋友的慶生會助助興，怎麽樣？”
她還未等阮清瑤回答，就低下頭去想了想，說：“在老家鎮上，我們去旁人家祝生日都是帶著壽桃兒去的，要不這樣，我給你朋友準備倆壽桃兒？”
阮清瑤聽了，險些一口氣沒順過來：啥，壽桃？
她趕緊定了定神，記起早先周逸雲與她商量好的，帶著這個“土包子”去“黎明沙龍”，就是要讓阿俏好好學學該怎麽做人，以後好乖乖“聽話”；然而“土包子”就是土包子，竟然能想出這樣的主意她這可什麽都沒說，全是阿俏自己送上門來的！
阮清瑤已經能想象到，沙龍的那群男男女女們，見了壽桃會“驚喜”成什麽樣兒，隻憑這一件，就足以讓阿俏成為整個省城年輕人口中的笑柄，“沙龍”那幫人牙尖嘴利起來可不是蓋的阮清瑤心裏得意：除此之外，她什麽都不用做，就能達到目的了。至於周逸雲那邊麽，阮清瑤已經事先打過了招呼，無論阿俏有什麽冒犯到周家的舉動，周逸雲都不能著惱，隻會添醬加醋，幫著一起踩一踩。
“隻兩個壽桃？沙龍不少人呢！”阮清瑤故作為難地說。
阿俏聽了，連連點頭，說：“人多也不怕的，我多做幾個帶去，大家一起嚐嚐。”
於是阮清瑤遲遲疑疑地說了好，頗有點兒想勸又不忍阻了阿俏興頭的意思。
隻是她藏在眼底的一點得意，到底還是沒有逃過阿俏的眼神。
這姐妹兩個，一個是滿肚子的心機一身的戲，另一個則抱著上輩子的遺憾重頭來過，彼此都存著滿滿的戒心，又都在小心翼翼的試探，生怕流露了半點痕跡。
很快周逸雲的十八歲生日就到了。正日子那天，阮清瑤破天荒起了個大早，趕去“黎明沙龍”幫忙。
阿俏則留在阮家，占用了大廚房，搗鼓了一上午，當真做了一大盒的壽桃，小心翼翼地分裝在卡紙疊成的紙盒裏，再統一裝進一個厚竹篾編成的大箱子。
寧淑見她帶著這樣大的箱子，有些心疼，見阮家平時接送客人的車子暫時沒人在用，趕緊叫了司機來。阿俏則抱著箱子，小心翼翼地上了車，一路將那箱子托著，趕到了“黎明沙龍”的所在。
“黎明沙龍”的活動地點在市府附近的一間私家庭院裏，院裏有一座小洋樓，外麵有個不小的院子，天氣好的時候還可以打網球。
這個“沙龍”算不上什麽組織，隻是一個時常聚在一處附庸風雅的小團體而已。自從前任“沙龍”的會長徐四小姐風風光光地嫁到了上海去之後，徐家就借出了這樣一個閑置的庭院，供現有的“沙龍”成員使用。
阿俏拎著大大的箱子下了車，朝庭院裏望望，立即有門童迎了上來，掛著笑容打招呼：“這是阮三小姐吧，阮家二小姐已經吩咐了，說您前後腳就到。來，您將箱子給我吧，二小姐她們都在樓裏。”
阿俏淺淺笑了笑，說：“這箱子不太重，但是裏麵裝的東西比較嬌貴，請務必小心輕放。”
“知道了！”門童笑著應下，接過阿俏手裏的箱子，將她往小洋樓裏引。
阿俏手上一下子空了，登時輕鬆不少，當即抬起頭打量這座徐家花園。
她仰起頭打量那座洋樓的時候，阮清瑤和周逸雲兩個人都藏在小洋樓二樓窗內，透過薄薄的紗質窗簾往下窺視。見到阿俏當真帶了一隻竹編箱子過來，周逸雲與阮清瑤兩個人立即縮到窗下，嘻嘻哈哈地笑成一團。
“你說的時候我還不肯信，沒想到竟然真的是這麽一大箱”
周逸雲幾乎背靠在牆上，伸手揉著腰，仿佛笑岔了氣。
阮清瑤一伸手比了比，說：“她當時就是這麽說的：要不這樣，我給你朋友準備倆壽桃兒？”她將阿俏的語氣神態學得惟妙惟肖。
周逸雲立即將腦袋伏在阮清瑤腰間，幾乎笑都笑不動了。
阮清瑤又抬起頭，偷偷往外張望了一眼，縮回來湊到周逸雲身邊，小聲地說：“你可得幫著我一點兒，一定要當著所有人的麵兒拆這壽桃才行啊！”
周逸雲點點頭，拍著胸口說：“包在我身上！今天我哥去西餅店訂了生日蛋糕。我去跟廚房打聲招呼，等會兒生日蛋糕推上來的時候，這些壽桃也一起送上來。好教這小姑娘見識見識，省城的花花世界到底是個什麽樣子。”
她看了看阮清瑤，嘻嘻一笑：“想想他們那幫毒舌的家夥……估計經過今天這一回，你這個妹妹恐怕一年之內都不想再出門見人了。”
阮清瑤心裏也是這麽想的，可是臉上卻擺著一副為阿俏好的模樣，輕輕歎了一口氣，說：“也是給她個教訓，希望她以後多聽聽我這個姐姐的勸，都是為她好啊！”
周逸雲伸手拍拍朋友的肩膀，開口安慰：“路遙知馬力，日久見人心。總有那麽一天，你那個妹妹會明白你的。”
不知怎地，周逸雲這明明是安慰的話，教阮清瑤聽在耳中，卻覺得有些刺耳。
周逸雲沒有在意阮清瑤的神情，繼續探出頭去，看了阿俏一眼，歎了口氣說：“說起來，你們姐妹今兒穿了這一樣色調的衣裳，還真有幾分相像！我和我哥都很喜歡這顏色。”
阮清瑤無聊地挑了挑眉，隻聽周逸雲往下說：“隻不過我喜歡帶紋樣的，他喜歡純色的。”
“寇珍，真的是你！”
阿俏向院子裏的女傭打聽了去廚房的路徑，一個人摸到廚房裏，見灶上有個高而瘦的身影在忙碌著，她趕緊打招呼。
“阿俏！”寇珍轉過臉，見到穿戴得齊齊整整的阿俏，忍不住抿嘴笑道：“阮小姐，沒想到，你今兒是這裏的座上賓。”
朋友義氣一場，阿俏聽了這話趕緊上前，伸手要去取圍裙：“寇小姐，要幫什麽忙？”
寇珍見狀嚇了一跳，趕緊將阿俏往外推，一麵笑著說：“別介，你穿得這樣齊整好看，別回頭出了汗、花了妝。你就陪我說說話就好啦！”
阿俏想了想，記起自己今兒沒有戴發網，此刻正散著一頭俏麗的短發。她也怕給寇珍幫了倒忙，於是倚在廚房門邊，有一搭沒一搭地陪著寇珍說話。
“聽說今天是什麽冷餐會，難道做的都是冷的？”阿俏很好奇。
寇珍搖搖頭，說：“冷菜比尋常的席麵要多，但是也要有幾樣熱菜。我盤算了幾道熱菜，可是怕呈上去慢慢就涼了。”
阿俏聽寇珍報了那幾道熱菜的菜名兒，想了想，說：“你有砂鍋煲麽？幹脆盛在砂鍋煲裏一起端上去，這樣既能保溫，回頭涼了要再熱起來也方便。”
寇珍想了想，也覺得很有道理，抬頭望著她寫在牆上的菜單，遲疑著又問：“那炒菜該怎麽辦呢？”
阿俏歪頭想了想，又給支了個招兒：“寇珍，你炒菜的時候盡量讓香氣溢出來，熱炒幹脆一道一道地上，每一道的分量都別太多，這樣大家聞著香味兒，又惦記著是寇家名廚做的美味，一上來就一搶而空，就不用擔心菜涼掉了。”
寇珍聽她這樣說，也覺得有些道理：“你說的也是，我該將湯菜與燉菜先全都做好，等開席的時候再炒那幾道小炒……等等，阿俏你怎麽這麽油嘴滑舌的呢？”
她口中所指是阿俏剛才所說“寇家名廚做的美味”，寇珍雖然嘴上斥著阿俏，心裏卻覺得很是受用，覺得阿俏這張嘴真是甜。
“阿俏，幫我個忙！”寇珍開口相求，“去替我看看餐廳裏是個什麽情形，看看桌椅是怎麽擺的，冷菜熱菜分別都放在哪裏，餐具什麽都備齊了沒有。”
阿俏“唉”地答應了一聲，轉身就離開廚房，往樓上走。她早先聽傭人們說過一嘴，說聚餐的餐廳在二樓，因此就沒有再問路。到了二樓，阿俏見一扇屋門半掩著，就在門板上輕輕地叩了叩，見裏麵沒人答應，就推門進去。
她卻立即知道進錯了地方這裏應該是一間畫室，裏麵畫架畫具畫板畫布一應俱全，牆上還掛著不少作品。其中，掛在牆麵正中的一幅巨幅油畫吸引了阿俏的注意。
她忍不住上前兩步，仰頭望著這幅“神作”。隻見這畫作色彩鮮豔，全由大塊大塊的色塊組成。阿俏忍不住偏過頭看看，又轉而偏向另一邊，實在是看不懂這畫作上的“形象”到底是什麽。
阮清瑤用眉宇之間的一絲哀婉做回應，心裏卻“可憐”這個詞嗤之以鼻——她可憐？她享受得很呢！
“……聽說你繼母將你那個養在外頭的妹妹帶回來了。”周逸雲很八卦，尤其是對好朋友的家事，她知道的並不少。
阮清瑤想起阿俏，臉色有點兒冷，唇角卻擠出笑：“你說我那個阿俏妹妹啊，唉，她其實人挺實誠的，是個好姑娘，可就是……”
周逸雲有點兒緊張：“可是怎樣？”
阮清瑤當即歎了口氣，說：“可就是太有主意了，不大聽話。你想，她一個鄉下來的女孩子，眼界終究有限，剛來這省城花花世界，我想提點她少走點兒彎路，可是她總顯得自己滿肚子主意的樣子，總是不聽我的話。”
說著，阮清瑤別過臉，去看她閨房窗外的景致。阮清瑤住的小樓外麵種著一株高大的女貞。阿俏從潯鎮過來的時候，那女貞才剛剛抽芽，如今已經枝葉茂盛。這麽長時間過去了，阿俏竟然還沒有如她的意，變成那個她想要的“阿俏”，那個聽話的阿俏……
阮清瑤早就明白了自己是個無用的人，對家族無用，對世人也無用——或者說，她根本就不想犧牲自己的享受，強迫自己去成為一個有用的人。她隻想一輩子這麽享受下去，依附著阮家，享受下去……
阿俏的出現曾經一度令阮清瑤很高興，她認為阿俏這樣沒見過市麵的鄉下姑娘，一定能受她的蠱惑，為她所指引，從而成為她阮清瑤想要的樣子。有這樣的阿俏在，就會有阮家的興旺，也就會有她阮清瑤想要的“舒服”。
可是自從阿俏趁她不在，就自作主張剪了那一頭秀發以後，阮清瑤開始漸漸覺得，這個姑娘沒有她想得那麽好控製。
“這樣啊！”周逸雲自動代入了大戶人家的各種狗血八卦：初來乍到的繼妹打算鳩占鵲巢，處處與自幼失怙的長姐不對付……
“你該讓她受點兒挫折，叫她曉得咱們省城這樣的地方，不是她一個‘土包子’該來的地方啊！”周逸雲自行想象之後，心裏頓時滿是對阮清瑤的同情，以及對阮阿俏的厭惡，當下趕緊出謀劃策，“要不這樣，我生日那天，你幹脆將你妹妹帶去。我們總能找到個機會，教教她該怎麽做人。”
阮清瑤盯著周逸雲，沒說話。
周逸雲太熟悉這個朋友了，登時一拳垂在阮清瑤的肩上，笑著說：“知道了，是你妹妹，你心裏還在回護她。得，回頭好人都讓你來做，惡人我們來當，那天之後，保準你妹妹對你絕不敢說二話，天天跟在你身後纏著你叫你姐，煩死你……”
阮清瑤一下子就滿意了，笑著看周逸雲下樓。
她還在裝著“病”，沒有送出來，隻是斜倚在小樓上，目送周逸雲出去。她心底不免生出一份厭惡——對她自己的。她實在是煩透了這個好吃懶做、好逸惡勞的自己，她有時也羨慕阿俏，羨慕這個朝氣蓬勃的女孩子，竟然能有這許多的能量，有自己喜歡做的事……
阮清瑤就回去了她柔軟的床榻上，二話不說又躺了回去：她沒有喜歡做的事，也沒有喜歡的人，她知道她是聰明的通透的，在這個世上這樣死氣沉沉地活著，終是浪費了自己這個聰明的腦袋，可誰叫她就是這樣一個貪圖“舒服”的人呢？
阮清瑤半躺在榻上，常嬸兒從樓梯那裏露了半個頭，悄悄地問：“聽說二小姐不大舒服，現在可好些了？”
阮清瑤聽見隨生母一起陪嫁過來的常嬸兒慰問，心裏也有點兒暖。
“常嬸兒啊……”她有氣無力地說了一聲，“我沒什麽事兒，不過稍微歇一會兒。”
常嬸兒見阮清瑤無事，當即精神一振，小心翼翼地踏上樓板，來到阮清瑤身旁，小聲說：“二小姐沒事兒就好。上次我和您說的事兒，二小姐考慮得怎麽樣了？”
阮清瑤還沒等她說完，就已經抬起胳膊掩住了額頭，哀歎一聲：“常嬸兒，我頭疼得很，你去將我妝台上的藥片拿過來。”
常嬸兒無奈，隻得照辦，看著她服了藥片又睡了下去，這才離開。
阮清瑤聽見人下了樓，自己在榻上睜開了眼，望著床頂冷笑了一聲。
上回常嬸兒來勸阮清瑤，是要清瑤將攢了這許多年的私房錢都拿出來，交給清瑤生母娘家拿去“做生意”，又張羅著想要通過常家給清瑤說親。
“你們真以為我傻啊！”阮清瑤望著床頂上精雕細刻的繁複紋樣，幾乎要笑出聲。
在這個阮家大院裏，她立誌要擺布別人得生存，自然絕不會被人擺布了去。
第23章 大章三合一
阮清瑤答應了周逸雲，要帶上阿俏，姐妹倆一起出席在“黎明沙龍”舉辦的慶生會。
第二天她就將親自將阿俏請來自己屋裏，好言邀請。
“是我最好朋友的十八歲生日，她喜歡熱鬧，聽說你來了省城，特地要我邀你一起同去。”阮清瑤笑笑。“你也知道，我們那個‘黎明沙龍’裏都是熱情的人，大家聽說了你之後，都蠻想見見你的。”
阿俏抬起眼，瞅了瞅阮清瑤，見她臉上的神情全是一派真誠。
可是上輩子阮清瑤卻從來沒有這麽好心過，她總是將阿俏從自己的朋友身邊藏得緊緊的，生怕旁人知道她有個這麽“跌份兒”的妹妹。
阿俏想了想，隨隨便便地問：“二姐，你會不會嫌棄我土，覺得我和你一起出去會給你丟人？”
阮清瑤臉上的笑容沒有半分改變，反而睜大了眼睛，問：“這怎麽會？”
她轉過身，打開了衣櫃的櫃門，取出了兩件式樣完全相同的旗袍，舉在手裏，說：“我將去慶生會要穿的衣裳都準備好了。你看”
阿俏一瞧，見是兩件冰綠色的旗袍，料子都是上好的，看起來冰潤清涼，特別適合夏天穿著。隻不過這兩件，一件上麵繡滿了蘭花紋樣，另一件則是純色的，完全沒有多餘的修飾。
阿俏眼神一動，心下了然，知道自己隻說過一遍，阮清瑤已經牢牢記住了自己在衣著上的喜好。她今天借這衣裳相邀，倒確實顯出幾分誠意在裏麵。
她的神情變化，阮清瑤完全看在眼中，知道阿俏心意已經動了。阮清瑤立即拋出另一個誘餌：
“這次‘黎明沙龍’辦慶生會，另外請了省城裏的新秀廚娘過來料理晚餐和點心，聽說是以‘西式冷餐會’的形式，就是將餐食放在一旁，客人們可以自由走動，想吃什麽，就自己選用什麽。很新鮮是不是？”
阿俏衝阮清瑤一笑，點點頭。
“所以這又不是那種一本正經，要坐下來祝酒吃飯的場合。阿俏，你跟姐姐一道去見識見識吧！”
阿俏承認她有點兒心動了省城裏的新秀廚娘，如果不是寇珍，算起來，應該就隻有……那個人了。
阮清瑤看得出她心動，就伸手輕輕推了推她，說：“阿俏，二姐可還從沒見過你穿旗袍的樣子，去試試吧！”說著將那件純色的旗袍遞到了阿俏手裏。
阿俏去換了那件旗袍出來，一抬頭，很明顯地看出阮清瑤眼裏閃過一絲驚訝、半分嫉妒。她趕緊去穿衣鏡前看了一眼果然，阮清瑤的眼光不錯，這件旗袍裁剪得十分得體，淺淺的蓋袖剛好令阿俏瘦削的雙肩顯得圓潤些，而冰綠色柔滑的麵料反射著若有若無的光線，很襯阿俏的膚色。
“這……真是給我的嗎？”阿俏看著鏡中的自己，“這身旗袍這麽好？”
阮清瑤心裏歎氣：這還真不算什麽頂頂好的。
可是她麵上笑容依舊不變：“你和姐姐還分什麽彼此？這本就是按你的喜好和身材專門為你準備的，如今又試了合身，為啥不就穿了去？”
阿俏想了想，目光轉向阮清瑤：“多謝二姐。二姐，那我想想法子，為你朋友的慶生會助助興，怎麽樣？”
她還未等阮清瑤回答，就低下頭去想了想，說：“在老家鎮上，我們去旁人家祝生日都是帶著壽桃兒去的，要不這樣，我給你朋友準備倆壽桃兒？”
阮清瑤聽了，險些一口氣沒順過來：啥，壽桃？
她趕緊定了定神，記起早先周逸雲與她商量好的，帶著這個“土包子”去“黎明沙龍”，就是要讓阿俏好好學學該怎麽做人，以後好乖乖“聽話”；然而“土包子”就是土包子，竟然能想出這樣的主意她這可什麽都沒說，全是阿俏自己送上門來的！
阮清瑤已經能想象到，沙龍的那群男男女女們，見了壽桃會“驚喜”成什麽樣兒，隻憑這一件，就足以讓阿俏成為整個省城年輕人口中的笑柄，“沙龍”那幫人牙尖嘴利起來可不是蓋的阮清瑤心裏得意：除此之外，她什麽都不用做，就能達到目的了。至於周逸雲那邊麽，阮清瑤已經事先打過了招呼，無論阿俏有什麽冒犯到周家的舉動，周逸雲都不能著惱，隻會添醬加醋，幫著一起踩一踩。
“隻兩個壽桃？沙龍不少人呢！”阮清瑤故作為難地說。
阿俏聽了，連連點頭，說：“人多也不怕的，我多做幾個帶去，大家一起嚐嚐。”
於是阮清瑤遲遲疑疑地說了好，頗有點兒想勸又不忍阻了阿俏興頭的意思。
隻是她藏在眼底的一點得意，到底還是沒有逃過阿俏的眼神。
這姐妹兩個，一個是滿肚子的心機一身的戲，另一個則抱著上輩子的遺憾重頭來過，彼此都存著滿滿的戒心，又都在小心翼翼的試探，生怕流露了半點痕跡。
很快周逸雲的十八歲生日就到了。正日子那天，阮清瑤破天荒起了個大早，趕去“黎明沙龍”幫忙。
阿俏則留在阮家，占用了大廚房，搗鼓了一上午，當真做了一大盒的壽桃，小心翼翼地分裝在卡紙疊成的紙盒裏，再統一裝進一個厚竹篾編成的大箱子。
寧淑見她帶著這樣大的箱子，有些心疼，見阮家平時接送客人的車子暫時沒人在用，趕緊叫了司機來。阿俏則抱著箱子，小心翼翼地上了車，一路將那箱子托著，趕到了“黎明沙龍”的所在。
“黎明沙龍”的活動地點在市府附近的一間私家庭院裏，院裏有一座小洋樓，外麵有個不小的院子，天氣好的時候還可以打網球。
這個“沙龍”算不上什麽組織，隻是一個時常聚在一處附庸風雅的小團體而已。自從前任“沙龍”的會長徐四小姐風風光光地嫁到了上海去之後，徐家就借出了這樣一個閑置的庭院，供現有的“沙龍”成員使用。
阿俏拎著大大的箱子下了車，朝庭院裏望望，立即有門童迎了上來，掛著笑容打招呼：“這是阮三小姐吧，阮家二小姐已經吩咐了，說您前後腳就到。來，您將箱子給我吧，二小姐她們都在樓裏。”
阿俏淺淺笑了笑，說：“這箱子不太重，但是裏麵裝的東西比較嬌貴，請務必小心輕放。”
“知道了！”門童笑著應下，接過阿俏手裏的箱子，將她往小洋樓裏引。
阿俏手上一下子空了，登時輕鬆不少，當即抬起頭打量這座徐家花園。
她仰起頭打量那座洋樓的時候，阮清瑤和周逸雲兩個人都藏在小洋樓二樓窗內，透過薄薄的紗質窗簾往下窺視。見到阿俏當真帶了一隻竹編箱子過來，周逸雲與阮清瑤兩個人立即縮到窗下，嘻嘻哈哈地笑成一團。
“你說的時候我還不肯信，沒想到竟然真的是這麽一大箱”
周逸雲幾乎背靠在牆上，伸手揉著腰，仿佛笑岔了氣。
阮清瑤一伸手比了比，說：“她當時就是這麽說的：要不這樣，我給你朋友準備倆壽桃兒？”她將阿俏的語氣神態學得惟妙惟肖。
周逸雲立即將腦袋伏在阮清瑤腰間，幾乎笑都笑不動了。
阮清瑤又抬起頭，偷偷往外張望了一眼，縮回來湊到周逸雲身邊，小聲地說：“你可得幫著我一點兒，一定要當著所有人的麵兒拆這壽桃才行啊！”
周逸雲點點頭，拍著胸口說：“包在我身上！今天我哥去西餅店訂了生日蛋糕。我去跟廚房打聲招呼，等會兒生日蛋糕推上來的時候，這些壽桃也一起送上來。好教這小姑娘見識見識，省城的花花世界到底是個什麽樣子。”
她看了看阮清瑤，嘻嘻一笑：“想想他們那幫毒舌的家夥……估計經過今天這一回，你這個妹妹恐怕一年之內都不想再出門見人了。”
阮清瑤心裏也是這麽想的，可是臉上卻擺著一副為阿俏好的模樣，輕輕歎了一口氣，說：“也是給她個教訓，希望她以後多聽聽我這個姐姐的勸，都是為她好啊！”
周逸雲伸手拍拍朋友的肩膀，開口安慰：“路遙知馬力，日久見人心。總有那麽一天，你那個妹妹會明白你的。”
不知怎地，周逸雲這明明是安慰的話，教阮清瑤聽在耳中，卻覺得有些刺耳。
周逸雲沒有在意阮清瑤的神情，繼續探出頭去，看了阿俏一眼，歎了口氣說：“說起來，你們姐妹今兒穿了這一樣色調的衣裳，還真有幾分相像！我和我哥都很喜歡這顏色。”
阮清瑤無聊地挑了挑眉，隻聽周逸雲往下說：“隻不過我喜歡帶紋樣的，他喜歡純色的。”
“寇珍，真的是你！”
阿俏向院子裏的女傭打聽了去廚房的路徑，一個人摸到廚房裏，見灶上有個高而瘦的身影在忙碌著，她趕緊打招呼。
“阿俏！”寇珍轉過臉，見到穿戴得齊齊整整的阿俏，忍不住抿嘴笑道：“阮小姐，沒想到，你今兒是這裏的座上賓。”
朋友義氣一場，阿俏聽了這話趕緊上前，伸手要去取圍裙：“寇小姐，要幫什麽忙？”
寇珍見狀嚇了一跳，趕緊將阿俏往外推，一麵笑著說：“別介，你穿得這樣齊整好看，別回頭出了汗、花了妝。你就陪我說說話就好啦！”
阿俏想了想，記起自己今兒沒有戴發網，此刻正散著一頭俏麗的短發。她也怕給寇珍幫了倒忙，於是倚在廚房門邊，有一搭沒一搭地陪著寇珍說話。
“聽說今天是什麽冷餐會，難道做的都是冷的？”阿俏很好奇。
寇珍搖搖頭，說：“冷菜比尋常的席麵要多，但是也要有幾樣熱菜。我盤算了幾道熱菜，可是怕呈上去慢慢就涼了。”
阿俏聽寇珍報了那幾道熱菜的菜名兒，想了想，說：“你有砂鍋煲麽？幹脆盛在砂鍋煲裏一起端上去，這樣既能保溫，回頭涼了要再熱起來也方便。”
寇珍想了想，也覺得很有道理，抬頭望著她寫在牆上的菜單，遲疑著又問：“那炒菜該怎麽辦呢？”
阿俏歪頭想了想，又給支了個招兒：“寇珍，你炒菜的時候盡量讓香氣溢出來，熱炒幹脆一道一道地上，每一道的分量都別太多，這樣大家聞著香味兒，又惦記著是寇家名廚做的美味，一上來就一搶而空，就不用擔心菜涼掉了。”
寇珍聽她這樣說，也覺得有些道理：“你說的也是，我該將湯菜與燉菜先全都做好，等開席的時候再炒那幾道小炒……等等，阿俏你怎麽這麽油嘴滑舌的呢？”
她口中所指是阿俏剛才所說“寇家名廚做的美味”，寇珍雖然嘴上斥著阿俏，心裏卻覺得很是受用，覺得阿俏這張嘴真是甜。
“阿俏，幫我個忙！”寇珍開口相求，“去替我看看餐廳裏是個什麽情形，看看桌椅是怎麽擺的，冷菜熱菜分別都放在哪裏，餐具什麽都備齊了沒有。”
阿俏“唉”地答應了一聲，轉身就離開廚房，往樓上走。她早先聽傭人們說過一嘴，說聚餐的餐廳在二樓，因此就沒有再問路。到了二樓，阿俏見一扇屋門半掩著，就在門板上輕輕地叩了叩，見裏麵沒人答應，就推門進去。
她卻立即知道進錯了地方這裏應該是一間畫室，裏麵畫架畫具畫板畫布一應俱全，牆上還掛著不少作品。其中，掛在牆麵正中的一幅巨幅油畫吸引了阿俏的注意。
她忍不住上前兩步，仰頭望著這幅“神作”。隻見這畫作色彩鮮豔，全由大塊大塊的色塊組成。阿俏忍不住偏過頭看看，又轉而偏向另一邊，實在是看不懂這畫作上的“形象”到底是什麽。