“白某果真當周府是賤地，當年就不會把妹妹嫁過來。倒是子淳可還記得我這舅兄？清貞中了院試案首，竟然沒有報喜？如果不是白某接到官報，恐怕自己的外甥將來中舉都不知道。”
這些年兩家幾乎斷了來往，也就逢年過節派管事送些節禮了事兒，周清貞連中三元，周府當真忘了送喜報，這是他們理虧。
周懷嬰答不上來索性含混過去：“家母正在內廳等候，舅兄請。”
白舉人眉目淡淡的掃了一眼周懷嬰，若不是當年老太爺，他怎麽可能把妹妹嫁給這種一無是處的二世祖。
白敬文習慣性的忘了當年嚇煞人的聘禮。
老夫人坐在正屋，看到白敬文在周懷嬰的陪同下進來，在紫煙攙扶下站起來迎接：“清貞考中秀才，原本想挑個吉日給親家舅爺報喜，卻不想舅老爺自己先來了，倒是我們周府失禮。”
一邊笑，一邊伸手示意：“舅爺上座。”
周懷嬰跟在旁邊心裏竊喜，還是老娘厲害先給下馬威。
白敬文覺得跟個女人辯口舌難免落下成，因此淡淡的撩袍坐下：“清貞呢，怎麽不出來行禮？”
老夫人在紫煙攙扶下慢悠悠落座，臉上笑的矜持客氣：“這幾天府裏道賀人多，清貞多喝了幾杯這會正睡著，想必晚上就可以來給舅爺見禮。”
“才剛束發竟然飲酒作樂，胡鬧。也罷，前幾年清貞求白某指導課業，當時他年紀幼小，白某不忍心他離家太久，這次一並帶他回省府親自教導。”
白敬文語氣淡淡，周懷嬰麵露譏笑：這是看著要出息，來搶人呢。
老夫人心裏冷笑，麵上和悅：“多謝舅爺關心，隻我們已經幫清貞報了東安書院，不麻煩舅爺。”
“東安書院固然好，隻是怎比白某做舅舅的上心？”
兩個人言辭機鋒，直到晚飯後周清貞才來見禮。他麵目煞白憔悴，頭發明顯剛洗過的，行走間有幾分輕飄飄的樣子。
白敬文看的十分不滿訓斥幾句，又說：“你這樣如何讓人放心單獨求學，且跟舅父家去，舅父親自教導於你。”
老夫人坐在一邊捏緊拐杖，中午錢氏才害過三孫子，要真跟白敬文走了，將來都是白家的體麵……
老夫人換出笑容剛要開口，周清貞垂眼揖手：“多謝舅父掛心，隻是家裏已有安排，不好再勞煩舅父。”
老夫人心裏一鬆，臉上的笑容真實起來。可她哪裏知道周清貞看到舅父，首先想到的是那一年，姐姐挨了十板子，那樣活潑好動的姐姐趴在炕上不能動。
還有他娘，若不是舅父，他娘怎麽會鬱鬱早逝。
最終白敬文沒能說服周清貞跟他家去，隻說好周府宴客結束一起回省府。
過了兩日樊縣典史攜夫人來喝喜酒，大老爺、二老爺在前廳作陪，白敬文也勉為其難相陪在一側。典史鄭夫人則在內院和錢氏說話。
兩人言笑晏晏說些衣裳首飾，氣氛倒也和樂，隻是正說話間，院外來了一個粗綢衣裙的黃臉婆子，臉皮瘦成一褶一褶。
進來後一雙眼睛老鼠似的滴溜溜亂打量：“給兩位夫人請安。”說完跪下磕頭。
錢氏對鄭夫人抱歉的笑笑：“不怕夫人笑話，我那兒子初生時聰慧可愛，誰知越長越不濟……”
錢氏捏著帕子沾沾眼角：“如今竟然癡兒一般，原隻當天生愚笨，可如今他嫡親的哥哥連中小三元，我就想著總歸是一個老子，也不該差太遠。”
錢氏放下帕子做出一副強自堅強的模樣，指了指跪著的瘦皮婆子苦笑：“聽說馬道婆很有些道行，我也是再沒法子，算是病急亂投醫，看是不是被什麽不幹淨的東西纏上了。”
馬道婆諂媚的向上笑笑，露出幾顆缺失的黃牙：“夫人放心，但凡真有不幹淨的，老婆子定能替夫人分憂。”
不一會那婆子設香案燒黃表，翻著白眼兒嘴裏嘀嘀咕咕，看起有些滲人。忽然她大叫一聲，魂魄離體般摔倒地上。
冬青心裏隱隱不安，她被老夫人派過來說是伺候二夫人，其實是看著她別出事端。
錢氏笑著對鄭夫人解釋：“這是魂魄出遊，請六丁六甲幫忙查找邪祟。”
冬青終於明白過來，渾身一陣雞皮疙瘩——三少爺！她想要找借口出去，卻被錢氏指示的團團轉。
不一會馬道婆清醒過來，從地上爬起來：“二夫人有著落了，貴府五少爺被人使了魘鎮之術，三魂中胎光被毀……”
“什麽！”錢氏一副震驚憤怒的模樣。
胎光源於父，主智慧。
“夫人，那魘鎮之物還在呢。”
“在哪裏？現在就帶我去。”錢氏咬牙切齒，一字一字的說道。
鄭夫人全程微笑臉，錢氏相約也不忌諱，跟著一起去看。
冬青被錢氏緊緊約束在身邊，急的嘴角能起泡，最後借著尿遁，在花園裏抓到劉嬤嬤，讓她趕緊去請老夫人來。
等老夫人得了信，前廳的典史大人也鄭夫人被通知到，魘鎮之術有違國法恰是典史份內的事情。
等他們一群人浩浩蕩蕩趕到，小屋裏錢氏正鬧得不可開交，她想抓住周清貞哭鬧，隻是被春花死死擋住。
“三少爺，就算我這做繼母的管教讓你心生怨恨，可嗣兒是你的弟弟，你怎麽能狠心這樣咒他……”
“我的兒呀……可憐你從小癡傻……”錢氏越說越傷心，拉扯著春花哭的要死要活。
春花一把推開錢氏：“夫人真是好笑，莫名其妙領著人來，搜到一個憑空出來的布偶，就賴到少爺身上，你那點惡毒心思真當人看不出來？”
錢氏放下帕子挺胸怒視：“我什麽惡毒的心思，你倒是說明白！”
“不就是栽贓陷害，嫌三少爺擋了你兒子的路。”
老夫人率先拄著拐杖進來嗬斥：“閉嘴，胡說什麽！”
錢氏像是找到了依靠，捂著帕子哭的淒婉：“我幼蒙庭訓，就算愚頑也懂禮義廉恥。你一個丫頭怎麽敢紅口白牙，汙蔑我錢氏家族的門風教養！”
周清貞仿佛一盆雪水從頭澆下，他終於明白錢氏是在拿錢家的名譽，和他的清白做賭，賭老夫人更看重哪一個。
還他清白，那麽錢氏不惜拿自己兒子做筏子，也要毀掉前房兒子家族希望，這樣歹毒，錢家的教養將會成為笑話。
那些出嫁的沒出嫁的錢氏女子，都會被人不恥，錢家的名聲毀於一旦。
不還他清白……等待他的是牢獄之災。
老夫人顯然也明白其中關節，她狠狠瞪了一眼哭啼啼的錢氏，恨不能生撕了她，當初怎麽眼瞎娶回這麽一個敗家精。
大老爺顧上不舅舅家的名聲，冷笑道：“剛好典史大人在這裏，不如請大人查一查事情到底如何。”他們周府好不容易有了振興的機會，怎麽能為了錢氏一族自毀前程。
“好說，好說”典史笑笑正要開口發問。
老夫人捂著疼痛的胸口，氣喘籲籲仿佛嗓子裏堵著石頭：“大人不必查，定然是……”
“母親，這裏是周家！”你嫁到了周府，不再是錢家女。
大老爺高聲提醒，白敬文眯著眼睛，盤算和周氏鬧翻的代價。
老夫人渾身哆嗦沉重的喘息，像是逼到絕處的困獸，最終卻閉上眼流出半行淚。顫巍巍伸出手指向周清貞：“定是他……”
選擇了錢氏一族的名譽，周清貞垂下眼心靜如水。
“母親，清貞姓周，他是周家的子孫。”你怕錢氏名譽不保，難道就不怕周氏名聲受損！大老爺有些憤怒。
春花焦急的說：“老夫人！少爺是在沒有的好孩子，他一直記得老太爺的話，夜夜苦讀立誌光耀周家門庭。”
“他一定能金榜題名，光宗耀祖！一定的……”
第43章 監、禁
錢氏停下哭泣, 屋裏的人都盯著老夫人。
老夫人拄著拐杖弓著背，仿佛背負著什麽重壓，她的喘息越發沉重，就像一個破敗的風箱呼哧呼哧。再三咬牙，她還是忽略了春花的話，到底還是錢氏一族的名譽重要。
“定是他……”老夫人顫悠悠食指, 再次指向周清貞。
‘嗬嗬’
清脆嘲諷的笑聲打斷老夫人的話，屋裏人都看向春花，隻見她勾著嘴角點點頭，走到炕邊拿起那個布偶看了看。
笑嘻嘻踱到臉上還掛著淚的錢氏身邊，上上下下打量她，仿佛在看一個什麽稀罕物：“嘖、嘖”
錢氏有點心怯瞪了春花一眼, 縮著肩膀往後小退一步。
春花從布偶頭上慢悠悠, 一點一點拔出那根長長的銀針，仿佛從五少爺的腦子裏□□一樣：“好狠的心”
對阿貞狠心，對自己的兒子也狠心。
錢氏麵色變得煞白, 瞟了一眼閃著冷光的銀針神色難看。
春花把布偶塞到錢氏手裏, 冷笑一下轉身向著所有人, 朗聲道：“是我做的。”
“不！”周清貞抬起眼，目光清澈“不是姐姐，是……”
“阿貞！”春花走過去握住他的手“是我嫌五少爺搶了你的風光, 所以才……”
“你胡說！”錢氏撲過來叫嚷“既是你做的, 為什麽在周清貞房裏？”
錢玲兒沒想到春花會幫周清貞頂罪, 她決不能放過這個機會, 否則就再也沒機會了，所以撲過來的神色格外猙獰。
新仇舊恨湧上心頭，春花一巴掌甩到錢氏臉上，直讓她後退幾步跌坐地上口鼻流血。
春花一步步走到錢氏麵前慢慢蹲下：“你蠢啊，三少爺和五少爺血脈相連，當然放在他的身邊好做法。”
老夫人反應迅速，不等錢氏反應過來，直接叫冬青帶著幾個婆子‘扶’二夫人下去用藥。
“姐姐……”
清晰溫朗的聲音帶著一份平和灑脫，就這樣吧，他認罪然後和周氏再無瓜葛，就當還周氏的血脈和養育。
“阿貞！”春花止住周清貞的話，走到他身邊輕輕拂了拂他鬢角的碎發。
周清貞怔怔的看著眼前少女，一動不動。
“你要乖啊”
你知道姐姐最喜歡乖孩子。
周清貞睜大眼睛，嘴唇開始顫抖，他像是將要失去母親的孩子，臉色漸漸被恐懼絕望籠罩。
“不，不要……”
“乖啊，不怕”少女眼眶酸澀，慢慢沁出淚水。
“人總是貪心，姐姐原本隻想做秀才公的姐姐，現在卻想做舉人老爺的姐姐，狀元姐姐……”
阿貞，你走到這一步不容易，姐姐說過會對你好，姐姐說到做到，姐姐一定會護住你。
“姐姐……”不要，周清貞顫抖的搖頭，淚水掉到地上。
春花的淚珠滾出眼睛，她彎起嘴角幫周清貞拭去淚痕。
“姐姐養你不容易”
七年，多麽艱難都過來了，阿貞你不能這樣放棄。
這些年兩家幾乎斷了來往，也就逢年過節派管事送些節禮了事兒，周清貞連中三元，周府當真忘了送喜報，這是他們理虧。
周懷嬰答不上來索性含混過去：“家母正在內廳等候，舅兄請。”
白舉人眉目淡淡的掃了一眼周懷嬰，若不是當年老太爺，他怎麽可能把妹妹嫁給這種一無是處的二世祖。
白敬文習慣性的忘了當年嚇煞人的聘禮。
老夫人坐在正屋，看到白敬文在周懷嬰的陪同下進來，在紫煙攙扶下站起來迎接：“清貞考中秀才，原本想挑個吉日給親家舅爺報喜，卻不想舅老爺自己先來了，倒是我們周府失禮。”
一邊笑，一邊伸手示意：“舅爺上座。”
周懷嬰跟在旁邊心裏竊喜，還是老娘厲害先給下馬威。
白敬文覺得跟個女人辯口舌難免落下成，因此淡淡的撩袍坐下：“清貞呢，怎麽不出來行禮？”
老夫人在紫煙攙扶下慢悠悠落座，臉上笑的矜持客氣：“這幾天府裏道賀人多，清貞多喝了幾杯這會正睡著，想必晚上就可以來給舅爺見禮。”
“才剛束發竟然飲酒作樂，胡鬧。也罷，前幾年清貞求白某指導課業，當時他年紀幼小，白某不忍心他離家太久，這次一並帶他回省府親自教導。”
白敬文語氣淡淡，周懷嬰麵露譏笑：這是看著要出息，來搶人呢。
老夫人心裏冷笑，麵上和悅：“多謝舅爺關心，隻我們已經幫清貞報了東安書院，不麻煩舅爺。”
“東安書院固然好，隻是怎比白某做舅舅的上心？”
兩個人言辭機鋒，直到晚飯後周清貞才來見禮。他麵目煞白憔悴，頭發明顯剛洗過的，行走間有幾分輕飄飄的樣子。
白敬文看的十分不滿訓斥幾句，又說：“你這樣如何讓人放心單獨求學，且跟舅父家去，舅父親自教導於你。”
老夫人坐在一邊捏緊拐杖，中午錢氏才害過三孫子，要真跟白敬文走了，將來都是白家的體麵……
老夫人換出笑容剛要開口，周清貞垂眼揖手：“多謝舅父掛心，隻是家裏已有安排，不好再勞煩舅父。”
老夫人心裏一鬆，臉上的笑容真實起來。可她哪裏知道周清貞看到舅父，首先想到的是那一年，姐姐挨了十板子，那樣活潑好動的姐姐趴在炕上不能動。
還有他娘，若不是舅父，他娘怎麽會鬱鬱早逝。
最終白敬文沒能說服周清貞跟他家去，隻說好周府宴客結束一起回省府。
過了兩日樊縣典史攜夫人來喝喜酒，大老爺、二老爺在前廳作陪，白敬文也勉為其難相陪在一側。典史鄭夫人則在內院和錢氏說話。
兩人言笑晏晏說些衣裳首飾，氣氛倒也和樂，隻是正說話間，院外來了一個粗綢衣裙的黃臉婆子，臉皮瘦成一褶一褶。
進來後一雙眼睛老鼠似的滴溜溜亂打量：“給兩位夫人請安。”說完跪下磕頭。
錢氏對鄭夫人抱歉的笑笑：“不怕夫人笑話，我那兒子初生時聰慧可愛，誰知越長越不濟……”
錢氏捏著帕子沾沾眼角：“如今竟然癡兒一般，原隻當天生愚笨，可如今他嫡親的哥哥連中小三元，我就想著總歸是一個老子，也不該差太遠。”
錢氏放下帕子做出一副強自堅強的模樣，指了指跪著的瘦皮婆子苦笑：“聽說馬道婆很有些道行，我也是再沒法子，算是病急亂投醫，看是不是被什麽不幹淨的東西纏上了。”
馬道婆諂媚的向上笑笑，露出幾顆缺失的黃牙：“夫人放心，但凡真有不幹淨的，老婆子定能替夫人分憂。”
不一會那婆子設香案燒黃表，翻著白眼兒嘴裏嘀嘀咕咕，看起有些滲人。忽然她大叫一聲，魂魄離體般摔倒地上。
冬青心裏隱隱不安，她被老夫人派過來說是伺候二夫人，其實是看著她別出事端。
錢氏笑著對鄭夫人解釋：“這是魂魄出遊，請六丁六甲幫忙查找邪祟。”
冬青終於明白過來，渾身一陣雞皮疙瘩——三少爺！她想要找借口出去，卻被錢氏指示的團團轉。
不一會馬道婆清醒過來，從地上爬起來：“二夫人有著落了，貴府五少爺被人使了魘鎮之術，三魂中胎光被毀……”
“什麽！”錢氏一副震驚憤怒的模樣。
胎光源於父，主智慧。
“夫人，那魘鎮之物還在呢。”
“在哪裏？現在就帶我去。”錢氏咬牙切齒，一字一字的說道。
鄭夫人全程微笑臉，錢氏相約也不忌諱，跟著一起去看。
冬青被錢氏緊緊約束在身邊，急的嘴角能起泡，最後借著尿遁，在花園裏抓到劉嬤嬤，讓她趕緊去請老夫人來。
等老夫人得了信，前廳的典史大人也鄭夫人被通知到，魘鎮之術有違國法恰是典史份內的事情。
等他們一群人浩浩蕩蕩趕到，小屋裏錢氏正鬧得不可開交，她想抓住周清貞哭鬧，隻是被春花死死擋住。
“三少爺，就算我這做繼母的管教讓你心生怨恨，可嗣兒是你的弟弟，你怎麽能狠心這樣咒他……”
“我的兒呀……可憐你從小癡傻……”錢氏越說越傷心，拉扯著春花哭的要死要活。
春花一把推開錢氏：“夫人真是好笑，莫名其妙領著人來，搜到一個憑空出來的布偶，就賴到少爺身上，你那點惡毒心思真當人看不出來？”
錢氏放下帕子挺胸怒視：“我什麽惡毒的心思，你倒是說明白！”
“不就是栽贓陷害，嫌三少爺擋了你兒子的路。”
老夫人率先拄著拐杖進來嗬斥：“閉嘴，胡說什麽！”
錢氏像是找到了依靠，捂著帕子哭的淒婉：“我幼蒙庭訓，就算愚頑也懂禮義廉恥。你一個丫頭怎麽敢紅口白牙，汙蔑我錢氏家族的門風教養！”
周清貞仿佛一盆雪水從頭澆下，他終於明白錢氏是在拿錢家的名譽，和他的清白做賭，賭老夫人更看重哪一個。
還他清白，那麽錢氏不惜拿自己兒子做筏子，也要毀掉前房兒子家族希望，這樣歹毒，錢家的教養將會成為笑話。
那些出嫁的沒出嫁的錢氏女子，都會被人不恥，錢家的名聲毀於一旦。
不還他清白……等待他的是牢獄之災。
老夫人顯然也明白其中關節，她狠狠瞪了一眼哭啼啼的錢氏，恨不能生撕了她，當初怎麽眼瞎娶回這麽一個敗家精。
大老爺顧上不舅舅家的名聲，冷笑道：“剛好典史大人在這裏，不如請大人查一查事情到底如何。”他們周府好不容易有了振興的機會，怎麽能為了錢氏一族自毀前程。
“好說，好說”典史笑笑正要開口發問。
老夫人捂著疼痛的胸口，氣喘籲籲仿佛嗓子裏堵著石頭：“大人不必查，定然是……”
“母親，這裏是周家！”你嫁到了周府，不再是錢家女。
大老爺高聲提醒，白敬文眯著眼睛，盤算和周氏鬧翻的代價。
老夫人渾身哆嗦沉重的喘息，像是逼到絕處的困獸，最終卻閉上眼流出半行淚。顫巍巍伸出手指向周清貞：“定是他……”
選擇了錢氏一族的名譽，周清貞垂下眼心靜如水。
“母親，清貞姓周，他是周家的子孫。”你怕錢氏名譽不保，難道就不怕周氏名聲受損！大老爺有些憤怒。
春花焦急的說：“老夫人！少爺是在沒有的好孩子，他一直記得老太爺的話，夜夜苦讀立誌光耀周家門庭。”
“他一定能金榜題名，光宗耀祖！一定的……”
第43章 監、禁
錢氏停下哭泣, 屋裏的人都盯著老夫人。
老夫人拄著拐杖弓著背，仿佛背負著什麽重壓，她的喘息越發沉重，就像一個破敗的風箱呼哧呼哧。再三咬牙，她還是忽略了春花的話，到底還是錢氏一族的名譽重要。
“定是他……”老夫人顫悠悠食指, 再次指向周清貞。
‘嗬嗬’
清脆嘲諷的笑聲打斷老夫人的話，屋裏人都看向春花，隻見她勾著嘴角點點頭，走到炕邊拿起那個布偶看了看。
笑嘻嘻踱到臉上還掛著淚的錢氏身邊，上上下下打量她，仿佛在看一個什麽稀罕物：“嘖、嘖”
錢氏有點心怯瞪了春花一眼, 縮著肩膀往後小退一步。
春花從布偶頭上慢悠悠, 一點一點拔出那根長長的銀針，仿佛從五少爺的腦子裏□□一樣：“好狠的心”
對阿貞狠心，對自己的兒子也狠心。
錢氏麵色變得煞白, 瞟了一眼閃著冷光的銀針神色難看。
春花把布偶塞到錢氏手裏, 冷笑一下轉身向著所有人, 朗聲道：“是我做的。”
“不！”周清貞抬起眼，目光清澈“不是姐姐，是……”
“阿貞！”春花走過去握住他的手“是我嫌五少爺搶了你的風光, 所以才……”
“你胡說！”錢氏撲過來叫嚷“既是你做的, 為什麽在周清貞房裏？”
錢玲兒沒想到春花會幫周清貞頂罪, 她決不能放過這個機會, 否則就再也沒機會了，所以撲過來的神色格外猙獰。
新仇舊恨湧上心頭，春花一巴掌甩到錢氏臉上，直讓她後退幾步跌坐地上口鼻流血。
春花一步步走到錢氏麵前慢慢蹲下：“你蠢啊，三少爺和五少爺血脈相連，當然放在他的身邊好做法。”
老夫人反應迅速，不等錢氏反應過來，直接叫冬青帶著幾個婆子‘扶’二夫人下去用藥。
“姐姐……”
清晰溫朗的聲音帶著一份平和灑脫，就這樣吧，他認罪然後和周氏再無瓜葛，就當還周氏的血脈和養育。
“阿貞！”春花止住周清貞的話，走到他身邊輕輕拂了拂他鬢角的碎發。
周清貞怔怔的看著眼前少女，一動不動。
“你要乖啊”
你知道姐姐最喜歡乖孩子。
周清貞睜大眼睛，嘴唇開始顫抖，他像是將要失去母親的孩子，臉色漸漸被恐懼絕望籠罩。
“不，不要……”
“乖啊，不怕”少女眼眶酸澀，慢慢沁出淚水。
“人總是貪心，姐姐原本隻想做秀才公的姐姐，現在卻想做舉人老爺的姐姐，狀元姐姐……”
阿貞，你走到這一步不容易，姐姐說過會對你好，姐姐說到做到，姐姐一定會護住你。
“姐姐……”不要，周清貞顫抖的搖頭，淚水掉到地上。
春花的淚珠滾出眼睛，她彎起嘴角幫周清貞拭去淚痕。
“姐姐養你不容易”
七年，多麽艱難都過來了，阿貞你不能這樣放棄。