魏昭的清悅的聲音傳來，“你知道這條路叫什麽嗎？一千石階叫通天梯。”
萱草站著喘了一口氣，“夫人記不記得那年曾有個和尚，一見到夫人，就說夫人麵相乃母儀天下，所以侯爺一定能打贏。”
常安快走幾步跟上夫人，“奴才前聽桂嬤嬤念叨過，哪個老和尚預言的事都應驗了，有不少官宦人家的小姐找那老和尚看相，他隻看一眼夫人，斷定夫人日後貴不可言，夫人乃鳳命不久便能應驗了。”
魏昭上山的腳步輕快了，但願如此，哪個人奪得天下，她將成為天下最尊貴的女人，她不曾有過這樣的野心，但她和他再也不用分離。
終於爬到山頂，萱草看山頂的寺廟有些失望，“夫人，這座寺廟太小了。”
寺廟很小，隻有一座正殿，一個老和尚在打坐誦經。
魏昭上香，虔誠地跪拜，許下一個心願，神佛保佑徐曜大業有成，她將重修廟宇，再塑金身。
從山上下來，萱草腿都直了。
別院廚房晚膳準備出來了，田氏告假，回娘家幫母親張羅哥哥娶親的一應事宜，田氏穿著一身光鮮的衣裙，走來夫人屋裏，特地來拜謝夫人，“夫人賞賜給我的衣裙，一點沒改動。”
魏昭上下打量，人是衣裳馬是鞍，田氏穿綾羅綢緞，人立刻精神了，“你穿著合身，我還有一些衣裳穿不著，那日找出來給你。”
“謝夫人賞賜，夫人這麽好的衣裙，我不舍得穿，留待我哥哥娶親時穿，今日特地穿來給夫人瞧瞧。”
常安手裏拿著一封信，朝後院走來，金橘在門口看見，打起氈簾子，“常安，你拿的誰的信？”
“夫人的信。”
田氏看常安進來，告辭回家去了。
常安把手裏的信交給魏昭，“長山道長給夫人的信。”
魏昭接過信封，抽出裏麵信紙，“我還以為師傅樂不思蜀，遊曆一年多沒消息。”
打開信紙，赫然龍飛鳳舞的字體。
書香在一旁問：“長山道長說什麽時候回來？”
魏昭看完信道：“師傅說他在西南信王府邸做客，信王盛情款待，再三挽留，大約過兩三個月回來，師傅性情豪放不羈，如閑雲野鶴一般，神龍見首不見尾。”
蕭重乃當今聖上的皇叔，封為親王，封地在西南，西南乃富庶之地，風調雨順，蕭重是先皇的同父同母親弟弟，當今皇帝敬重三分。
魏昭把書信收起來，放進匣子裏。
“夫人，嚴家舅老爺壽誕快到了，夫人過年沒去西澤州，每年都趕在舅老爺做壽時去。”書香說。
去年魏昭跟徐曜新婚去西澤州給舅父賀壽。
“夫人，秋月和秋楓從新北鎮過來了。”金橘進門來說。
她身後跟著秋月和秋楓，兩人進門蹲身行禮，“奴婢拜見夫人。”
魏昭看著二人道：“你們跟萱草情同姐妹，萱草要出嫁了，你們也出點力，秋月針線活好，你幫書香繡嫁妝裏的繡品，喜帳、門簾，荷包，繡帕等，金橘、秋楓跟著桂嬤嬤做被褥。”
“奴婢遵命。”
秋月和秋楓歡喜地道。
“給萱草姐姐道喜了。”
萱草不好意思拉住二人。
書香問：“夫人，新娘成親時穿的喜袍怎樣分派？”
魏昭早想好了，“喜袍在城裏找一家繡坊，雇最好的繡娘做，不拘多少銀子，喜袍料子也要最好的。”
萱草跪下，給魏昭叩了三個頭，“萱草蒙夫人當年救了一命，夫人為萱草的婚事費心破費，萱草願肝腦塗地，報答夫人大恩。”
魏昭親手扶起萱草，“成親是大喜事，別說喪氣話。”
春季第一場春雨，淅淅瀝瀝下著，午後天空方晴了。
魏昭走在府西側小花園青石板路上，雨後空氣清新，一股泥土味，魏昭走到水塘邊，那日的老仆正拿鋤頭翻地。
看見夫人過來，直起腰，恭敬地說；“夫人來花園溜達。”
魏昭問；“這水塘周圍種花還是種菜？”
“種菜，如果夫人喜歡花，奴才就種花。”老仆道。
“還是種菜吧！能吃個新鮮菜。”
魏昭看一眼黝黑的土地，土質肥沃，種植蔬菜長得喜人。
“夫人喜歡吃什麽菜，老奴就種什麽菜。”
“原來種什麽菜，還種什麽吧！”
老仆說；“聽說城裏米店缺糧，搶購一空，多虧府裏備的存糧，夠吃兩個月，今年年景不好，老奴想多住些菜蔬，沒什麽吃的也有點嚼過。”
趕上荒年百姓餓殍遍地，沒有活路揭竿而起，徐曜起兵後，隨後又有手握兵權的將領宣布自立，舉國大亂。
道；“花草不當吃喝，還是種菜實際。”
老仆眼睛望著水塘，“夫人，今年出個怪事，這個幹涸多年的水塘，竟然出水了，這水不知從哪裏流出來的。”
魏昭也看見水塘裏蓄了半下水，頭一場春雨，將能把地打濕，存不下半池塘的水。
魏昭又想起那個暗室裏叫瀾的女子。
第75章
從小花園回來, 魏昭看桌案上放著幾個金絲楠木匣子，書香說：“夫人，這是金店剛送來的。”
魏昭走過去，兩隻木匣麵燙金喜字, 打開看, 裏麵是在金店給萱草的兩套赤金頭麵, 另一隻匣子裏, 軟緞上擺著一隻金項圈, 一對金手鐲。
魏昭命金橘把常安叫進來，把給步小公子見麵禮叫常安送到步將軍府。
萱草喜期定在六月中旬，桂嬤嬤親手給萱草做大紅喜被, 秋楓和金橘幫著縫被子。
書香繡一對枕套, 素白緞底繡一對鴛鴦戲水, 秋月不解地問；“成親為何要繡白緞打底？”
桂嬤嬤笑說：“白頭到老。”
“你成親時, 我給你繡一套。”書香道。
魏昭看一眼秋月，秋月悶頭不說話了。
步夫人帶著幼子來徐府別院拜訪, 魏昭送步子初見麵禮，步夫人登門拜謝。
天氣日漸暖和, 魏昭叫書香把茶爐端到花園亭子裏, 跟步夫人坐在亭子裏喝茶, 亭子前，步子初拿著魏昭的木劍, 跟萱草兩人比劃。
步夫人呷了一口茶水, “朝廷**, 民不聊生，是該改朝換代，燕侯身負重任，一統江山，救黎民於水火，侯爺率領燕軍所到之處，州府縣紛紛投誠，打開城門受降，我燕軍已經攻打到夏平關，夏平關是京師的門戶，燕軍如果攻下夏平關，便可長驅直入，直逼京師。”
魏昭聞言暗想，朝廷跟遼東一役，雖然損兵折將，動搖了根本，然朝廷大軍占著正義一方，燕軍乃叛軍，百姓眼中的亂臣賊子。
忽看見花園裏梅樹枝頭並肩站著兩隻喜鵲，喜鵲登梅，這是個吉兆。
金橘拿了一個球從假山後繞過來，萱草和步子初蹴鞠，魏昭笑著對步夫人說；“我去同她們蹴鞠，姐姐不下去玩嗎？”
步夫人謙辭，“我是不愛動的，哪裏有夫人靈敏，我下去隻會礙事，擾了別人興趣。”
魏昭帶著步子初、萱草、金橘蹴鞠，書香蹲在紅泥爐旁煮茶，初春綠草剛冒出嫩芽，步夫人望著魏昭幾個彩裙翻飛，跟書香說；“春意盎然，多像草地上飛舞的蝴蝶。”
步夫人喝了兩盅茶，步子初跑進亭子裏，跑到步夫人身旁，“母親，夫人踢得可好了。”
步夫人抽出繡帕，給他擦臉上的汗水，“喜歡夫人？”
步子初點頭，“嗯！”
步夫人拉著兒子坐在身旁，“趕明兒認夫人當義母，叫夫人教導你。”
書香端著茶湯走過來，笑說：“那敢情好，夫人喜歡小孩子，就讓夫人認下子初公子，子初公子以後就可以經常來玩。”
“子初要認我做義母，我沒聽錯吧？”魏昭微笑著走進亭子裏
步夫人推了推兒子，“拜見你義母。”
步子初真要上前行禮，魏昭拉住他，疼愛地看著他，“不能這樣隨隨便便認了，怎麽也要擺酒席，正式認親。”
回頭對跟著走進亭子裏的金橘說；“你去告訴廚房擺幾桌酒，我認子初為義子。”
當下，魏昭在堂中上座，步子初恭恭敬敬跪下，行叩拜大禮。
然後，書香帶著丫鬟們拜見公子。
至此後，成了一家人，兩家來往密切。
天氣轉暖，魏昭推開窗扇，讓陽光照入屋裏，魏昭在窗下畫一幅喜鵲登枝梅，書香疾走進來，“夫人，金葵從京城回來了。”
魏昭看見金葵走進後院，金葵一路風塵仆仆的，邁步進門，魏昭把手上的筆放在墨玉壽山筆擱上，“金叔，剛回來？”
“我從京城回來路過寒城，直接過來了，還沒回新北鎮。”
金葵落座，剛過晌午，魏昭估計金葵急著趕路，午飯沒吃，對萱草說；“告訴廚房弄點吃的送來。”
書香沏茶，端給金葵，“金爺，先喝口茶水。”
“金叔，你路過夏平關，戰事如何？”魏昭急問。
寒城離夏平關路途遙遠，消息閉塞，具體情形不得而知。
金葵接過茶碗，“夫人，我回來經過夏平關，夏平關戰事已經打起來了，我隻好繞道回來，皇帝詔令天下，調集天下所有能動用的兵馬，增援夏平關，準備死守夏平關，皇帝連下幾道詔書，命各路人馬速調回京，拱衛京師，燕軍勢不可擋，京城人心惶惶，我聽小道消息，太後和皇帝準備夏平關如果守不住，退往蜀地，蜀地天險易守難攻。”
金葵喝了一口茶水，“我在京城打聽到朝廷官員也人心惶惶，有的官員準備夏平關失守，立刻出逃，朝廷內部派係爭鬥，矛盾重重，朝堂上幾位殿下各自拉攏大臣為親信，早有爭皇位之心，太後娘家高國舅也不得人心，分封在外的親王，接到皇帝詔書，按兵不動，觀察事態發展，隻有幾路人馬接到皇帝旨意趕奔京師，另外，河南災情嚴重，百姓殺貪官，反了朝廷，如今局勢大亂，手握兵權的將領，都想分一杯羹。”
魏昭對徐曜有信心，亂世出豪傑，終歸還是擔心，金葵看出來，道；“夫人不用過於擔心，當今天下，燕侯雄才偉略，唯有燕侯有能力一統中原，穩定局勢，我燕軍所向披靡，戰無不勝。”
“夫人，廚房把飯菜送來了，奴婢擺在堂屋裏。”金橘進屋說。
“金叔先吃飯，吃完飯再說。”
金葵走去堂屋吃飯。
桌上廚房送來一碗小雞燉蘑菇，兩根蒜醃茄子和兩個醃辣椒。
書香盛了一大碗飯，端到金葵跟前，把一碟醃菜往跟前推了推，“奴婢知道金爺愛吃醃菜，下飯，廚房有這兩樣，奴婢就要她們拿了點來。”
金葵拿起鑲銀箸，“你這丫頭心細，得你主子器重。”
“奴婢的主子不嫌奴婢笨，是奴婢的造化。”
書香一旁侍候金葵吃飯。
一會兒，金葵吃完飯，過東屋，魏昭說；“我帶萱草和常安明去西澤州，給舅父賀壽，金叔今住一晚，明早一起走。”
萱草站著喘了一口氣，“夫人記不記得那年曾有個和尚，一見到夫人，就說夫人麵相乃母儀天下，所以侯爺一定能打贏。”
常安快走幾步跟上夫人，“奴才前聽桂嬤嬤念叨過，哪個老和尚預言的事都應驗了，有不少官宦人家的小姐找那老和尚看相，他隻看一眼夫人，斷定夫人日後貴不可言，夫人乃鳳命不久便能應驗了。”
魏昭上山的腳步輕快了，但願如此，哪個人奪得天下，她將成為天下最尊貴的女人，她不曾有過這樣的野心，但她和他再也不用分離。
終於爬到山頂，萱草看山頂的寺廟有些失望，“夫人，這座寺廟太小了。”
寺廟很小，隻有一座正殿，一個老和尚在打坐誦經。
魏昭上香，虔誠地跪拜，許下一個心願，神佛保佑徐曜大業有成，她將重修廟宇，再塑金身。
從山上下來，萱草腿都直了。
別院廚房晚膳準備出來了，田氏告假，回娘家幫母親張羅哥哥娶親的一應事宜，田氏穿著一身光鮮的衣裙，走來夫人屋裏，特地來拜謝夫人，“夫人賞賜給我的衣裙，一點沒改動。”
魏昭上下打量，人是衣裳馬是鞍，田氏穿綾羅綢緞，人立刻精神了，“你穿著合身，我還有一些衣裳穿不著，那日找出來給你。”
“謝夫人賞賜，夫人這麽好的衣裙，我不舍得穿，留待我哥哥娶親時穿，今日特地穿來給夫人瞧瞧。”
常安手裏拿著一封信，朝後院走來，金橘在門口看見，打起氈簾子，“常安，你拿的誰的信？”
“夫人的信。”
田氏看常安進來，告辭回家去了。
常安把手裏的信交給魏昭，“長山道長給夫人的信。”
魏昭接過信封，抽出裏麵信紙，“我還以為師傅樂不思蜀，遊曆一年多沒消息。”
打開信紙，赫然龍飛鳳舞的字體。
書香在一旁問：“長山道長說什麽時候回來？”
魏昭看完信道：“師傅說他在西南信王府邸做客，信王盛情款待，再三挽留，大約過兩三個月回來，師傅性情豪放不羈，如閑雲野鶴一般，神龍見首不見尾。”
蕭重乃當今聖上的皇叔，封為親王，封地在西南，西南乃富庶之地，風調雨順，蕭重是先皇的同父同母親弟弟，當今皇帝敬重三分。
魏昭把書信收起來，放進匣子裏。
“夫人，嚴家舅老爺壽誕快到了，夫人過年沒去西澤州，每年都趕在舅老爺做壽時去。”書香說。
去年魏昭跟徐曜新婚去西澤州給舅父賀壽。
“夫人，秋月和秋楓從新北鎮過來了。”金橘進門來說。
她身後跟著秋月和秋楓，兩人進門蹲身行禮，“奴婢拜見夫人。”
魏昭看著二人道：“你們跟萱草情同姐妹，萱草要出嫁了，你們也出點力，秋月針線活好，你幫書香繡嫁妝裏的繡品，喜帳、門簾，荷包，繡帕等，金橘、秋楓跟著桂嬤嬤做被褥。”
“奴婢遵命。”
秋月和秋楓歡喜地道。
“給萱草姐姐道喜了。”
萱草不好意思拉住二人。
書香問：“夫人，新娘成親時穿的喜袍怎樣分派？”
魏昭早想好了，“喜袍在城裏找一家繡坊，雇最好的繡娘做，不拘多少銀子，喜袍料子也要最好的。”
萱草跪下，給魏昭叩了三個頭，“萱草蒙夫人當年救了一命，夫人為萱草的婚事費心破費，萱草願肝腦塗地，報答夫人大恩。”
魏昭親手扶起萱草，“成親是大喜事，別說喪氣話。”
春季第一場春雨，淅淅瀝瀝下著，午後天空方晴了。
魏昭走在府西側小花園青石板路上，雨後空氣清新，一股泥土味，魏昭走到水塘邊，那日的老仆正拿鋤頭翻地。
看見夫人過來，直起腰，恭敬地說；“夫人來花園溜達。”
魏昭問；“這水塘周圍種花還是種菜？”
“種菜，如果夫人喜歡花，奴才就種花。”老仆道。
“還是種菜吧！能吃個新鮮菜。”
魏昭看一眼黝黑的土地，土質肥沃，種植蔬菜長得喜人。
“夫人喜歡吃什麽菜，老奴就種什麽菜。”
“原來種什麽菜，還種什麽吧！”
老仆說；“聽說城裏米店缺糧，搶購一空，多虧府裏備的存糧，夠吃兩個月，今年年景不好，老奴想多住些菜蔬，沒什麽吃的也有點嚼過。”
趕上荒年百姓餓殍遍地，沒有活路揭竿而起，徐曜起兵後，隨後又有手握兵權的將領宣布自立，舉國大亂。
道；“花草不當吃喝，還是種菜實際。”
老仆眼睛望著水塘，“夫人，今年出個怪事，這個幹涸多年的水塘，竟然出水了，這水不知從哪裏流出來的。”
魏昭也看見水塘裏蓄了半下水，頭一場春雨，將能把地打濕，存不下半池塘的水。
魏昭又想起那個暗室裏叫瀾的女子。
第75章
從小花園回來, 魏昭看桌案上放著幾個金絲楠木匣子，書香說：“夫人，這是金店剛送來的。”
魏昭走過去，兩隻木匣麵燙金喜字, 打開看, 裏麵是在金店給萱草的兩套赤金頭麵, 另一隻匣子裏, 軟緞上擺著一隻金項圈, 一對金手鐲。
魏昭命金橘把常安叫進來，把給步小公子見麵禮叫常安送到步將軍府。
萱草喜期定在六月中旬，桂嬤嬤親手給萱草做大紅喜被, 秋楓和金橘幫著縫被子。
書香繡一對枕套, 素白緞底繡一對鴛鴦戲水, 秋月不解地問；“成親為何要繡白緞打底？”
桂嬤嬤笑說：“白頭到老。”
“你成親時, 我給你繡一套。”書香道。
魏昭看一眼秋月，秋月悶頭不說話了。
步夫人帶著幼子來徐府別院拜訪, 魏昭送步子初見麵禮，步夫人登門拜謝。
天氣日漸暖和, 魏昭叫書香把茶爐端到花園亭子裏, 跟步夫人坐在亭子裏喝茶, 亭子前，步子初拿著魏昭的木劍, 跟萱草兩人比劃。
步夫人呷了一口茶水, “朝廷**, 民不聊生，是該改朝換代，燕侯身負重任，一統江山，救黎民於水火，侯爺率領燕軍所到之處，州府縣紛紛投誠，打開城門受降，我燕軍已經攻打到夏平關，夏平關是京師的門戶，燕軍如果攻下夏平關，便可長驅直入，直逼京師。”
魏昭聞言暗想，朝廷跟遼東一役，雖然損兵折將，動搖了根本，然朝廷大軍占著正義一方，燕軍乃叛軍，百姓眼中的亂臣賊子。
忽看見花園裏梅樹枝頭並肩站著兩隻喜鵲，喜鵲登梅，這是個吉兆。
金橘拿了一個球從假山後繞過來，萱草和步子初蹴鞠，魏昭笑著對步夫人說；“我去同她們蹴鞠，姐姐不下去玩嗎？”
步夫人謙辭，“我是不愛動的，哪裏有夫人靈敏，我下去隻會礙事，擾了別人興趣。”
魏昭帶著步子初、萱草、金橘蹴鞠，書香蹲在紅泥爐旁煮茶，初春綠草剛冒出嫩芽，步夫人望著魏昭幾個彩裙翻飛，跟書香說；“春意盎然，多像草地上飛舞的蝴蝶。”
步夫人喝了兩盅茶，步子初跑進亭子裏，跑到步夫人身旁，“母親，夫人踢得可好了。”
步夫人抽出繡帕，給他擦臉上的汗水，“喜歡夫人？”
步子初點頭，“嗯！”
步夫人拉著兒子坐在身旁，“趕明兒認夫人當義母，叫夫人教導你。”
書香端著茶湯走過來，笑說：“那敢情好，夫人喜歡小孩子，就讓夫人認下子初公子，子初公子以後就可以經常來玩。”
“子初要認我做義母，我沒聽錯吧？”魏昭微笑著走進亭子裏
步夫人推了推兒子，“拜見你義母。”
步子初真要上前行禮，魏昭拉住他，疼愛地看著他，“不能這樣隨隨便便認了，怎麽也要擺酒席，正式認親。”
回頭對跟著走進亭子裏的金橘說；“你去告訴廚房擺幾桌酒，我認子初為義子。”
當下，魏昭在堂中上座，步子初恭恭敬敬跪下，行叩拜大禮。
然後，書香帶著丫鬟們拜見公子。
至此後，成了一家人，兩家來往密切。
天氣轉暖，魏昭推開窗扇，讓陽光照入屋裏，魏昭在窗下畫一幅喜鵲登枝梅，書香疾走進來，“夫人，金葵從京城回來了。”
魏昭看見金葵走進後院，金葵一路風塵仆仆的，邁步進門，魏昭把手上的筆放在墨玉壽山筆擱上，“金叔，剛回來？”
“我從京城回來路過寒城，直接過來了，還沒回新北鎮。”
金葵落座，剛過晌午，魏昭估計金葵急著趕路，午飯沒吃，對萱草說；“告訴廚房弄點吃的送來。”
書香沏茶，端給金葵，“金爺，先喝口茶水。”
“金叔，你路過夏平關，戰事如何？”魏昭急問。
寒城離夏平關路途遙遠，消息閉塞，具體情形不得而知。
金葵接過茶碗，“夫人，我回來經過夏平關，夏平關戰事已經打起來了，我隻好繞道回來，皇帝詔令天下，調集天下所有能動用的兵馬，增援夏平關，準備死守夏平關，皇帝連下幾道詔書，命各路人馬速調回京，拱衛京師，燕軍勢不可擋，京城人心惶惶，我聽小道消息，太後和皇帝準備夏平關如果守不住，退往蜀地，蜀地天險易守難攻。”
金葵喝了一口茶水，“我在京城打聽到朝廷官員也人心惶惶，有的官員準備夏平關失守，立刻出逃，朝廷內部派係爭鬥，矛盾重重，朝堂上幾位殿下各自拉攏大臣為親信，早有爭皇位之心，太後娘家高國舅也不得人心，分封在外的親王，接到皇帝詔書，按兵不動，觀察事態發展，隻有幾路人馬接到皇帝旨意趕奔京師，另外，河南災情嚴重，百姓殺貪官，反了朝廷，如今局勢大亂，手握兵權的將領，都想分一杯羹。”
魏昭對徐曜有信心，亂世出豪傑，終歸還是擔心，金葵看出來，道；“夫人不用過於擔心，當今天下，燕侯雄才偉略，唯有燕侯有能力一統中原，穩定局勢，我燕軍所向披靡，戰無不勝。”
“夫人，廚房把飯菜送來了，奴婢擺在堂屋裏。”金橘進屋說。
“金叔先吃飯，吃完飯再說。”
金葵走去堂屋吃飯。
桌上廚房送來一碗小雞燉蘑菇，兩根蒜醃茄子和兩個醃辣椒。
書香盛了一大碗飯，端到金葵跟前，把一碟醃菜往跟前推了推，“奴婢知道金爺愛吃醃菜，下飯，廚房有這兩樣，奴婢就要她們拿了點來。”
金葵拿起鑲銀箸，“你這丫頭心細，得你主子器重。”
“奴婢的主子不嫌奴婢笨，是奴婢的造化。”
書香一旁侍候金葵吃飯。
一會兒，金葵吃完飯，過東屋，魏昭說；“我帶萱草和常安明去西澤州，給舅父賀壽，金叔今住一晚，明早一起走。”