語氣一本正經，不知情的聽了，還以為他是哪家神醫大夫，誰能想到是在討吻呢？
羅敷又不忍心了，笑道：“胭脂是調蜜的，你要麽？”
唇上擦下一抹胭脂，遞到他嘴邊。他不客氣的吮上去，滿身的熱氣頂在舌尖，燙得她渾身一顫，瑟縮了一下。
王放抿嘴唇，沒事人似的笑道：“還不夠甜啊。”
他說笑兩句，目光指指身邊，“阿姊，坐過來。”
羅敷知道他要說正經事了，連忙起身，又突然心裏撥動一根弦，輕聲讓他等下。
輕手輕腳走到外間，悄悄把門閂放下。
剛才閂門，是以防有人突然進來，瞧見他倆不正常的親密。
但她在王放房間裏耽得越久，被人發現閂門的機會越大。若真的有人推門不開，定會生疑。
王放目光追隨著她回來，眉眼間露出讚許的意味。
他飲了水，喝了藥，身體中的氣息重回正軌，眼眸中的混沌終於褪了三分，倚在羅敷手臂裏，用心忖度，慢慢跟她說：“卞巨要帶我回洛陽，咱們乖乖跟著走。洛陽宮裏那麽多大小官員，並非所有人都是聽話的羊。他要一個個的威逼利誘，遊說大夥擁我做新君，想必也會費不少工夫……”
羅敷用力點頭，心中有個疑問越擴越大，像一團不祥的陰影。
“十九郎，你、你真的是……”
心中裂出一個巨大的斷層，裏麵冒出一個個匪夷所思的泡泡：他當天子？天下怕不得雞飛狗跳！
王放盯著床幃一角的流蘇穗子，半晌，點點頭，眼中水光瀲灩，忽然一發忍不住，伏在她懷裏，肩膀顫抖，隱忍著抽泣了兩三下，才勉強出聲，聲音斷斷續續的不正常。說兩個字，咽一口淚。
“那些宮中的記錄，他們都給我看了。各樣細節都對得上。我的生母，是先靈帝後宮中一個未載名姓的女官。在懷我的時候，因畏懼皇後，曾經服藥墮胎，但也許是碰上了庸醫假藥，我依然是安安穩穩的……生下來之後，把我當做女孩，養在後宮掖庭一個角落裏。但沒多久，還是被發現了……當時的皇後命令將我母子殺死。我生母被迫自盡，但臨死之前，托一位忠心宮人保護，帶我逃出宮去……”
他像講別人的故事似的，強顏歡笑，捉過羅敷一隻手，讓她捏自己耳垂。他的耳珠豐滿而彎折，中央卻隱約一小片凹凸痕跡。
若是個不知情的尋常人，就算留意到這個特征，也隻會覺得是天生形狀不規整。誰都不是照著模子捏出來的，便如跰甲、酒窩、胎記、雙眼皮，算不上什麽異象。
但羅敷心知肚明，那是他小時候被穿過的耳洞。不仔細看，瞧不出愈合的痕跡。
“我不知是何人撫養我長到三四歲的，也不知當時我們住在何處，過著什麽樣的日子。後來天下大饑，那宮人大約也免不得餓死，這才……這才讓我落在人販子手裏，又被阿父救出來。難怪他打聽不到我的生身父母——原本便是人們費盡心機，拚死瞞著的。就算是洛陽宮裏，屈指可數的幾個知情人，也未必都活著。”
他自嘲笑笑，目光蜻蜓點水的落在床帳各處，仿佛在捕捉什麽影子。
“……阿父因為這事，從小就說我運氣好，遇事逢凶化吉，但我今日才知道，好運氣都是要還回去的。”
羅敷“嗯”一聲，想不出什麽慰藉他的話。
戲文裏那些耳熟能詳的套路——什麽高門貴子平白落難，埋沒民間，一朝尋到生身父母，抱頭痛哭過後，搖身一變，不是做了駙馬，就是當了大官。後台轉上一圈，轉眼穿金戴銀，神氣活現的往台上那麽一站，過去欺負過他的土豪惡霸通通抖作篩糠，跪地求饒——終究是樸實老百姓們的無端臆想。
如今這戲碼終於發生在身邊眼前，為什麽她卻沒有絲毫喜悅，隻是無端眼跳，覺得前途吉凶難測？
她問：“所以……你該姓劉？”
這個姓，叫在舌尖，倍覺陌生。
他歎口氣，自己咂摸一陣子，嫌棄撇嘴，“不姓不姓，劉放劉放，多難聽啊。”
羅敷忍不住撲哧一笑。不論身處，多麽陰冷的逆境，都能讓他找出點樂子來。
“阿姊，你聽我說。咱們雖回洛陽，但待不久。卞巨的老家在兗州，我估摸著，等時機成熟，他就會策劃來個遷都什麽的。等咱們被困在他的地盤，那就是徹底插翅難飛。所以在洛陽的時日，便是你唯一的機會。你……”
羅敷聲音輕顫，追問一個字：“我？”
不是“我們”？
王放肅穆點頭，“我倒是想逃，但眼下情勢萬萬不容。先皇遺嗣也許還有，但看來十年八年裏找不出第二個。就算找到，身上未必有我這樣的記號，顯不出貨真價實。所以卞巨死也不會放我——當然，他也不會容我肆意妄為。隻要我乖乖聽話，保住小命不成問題。但你……”
羅敷聽他語氣不善，心裏一跳，接話：“我……我也不會有事！”
“那日我隨便用一個‘太後’的名義，暫時把他們鎮住了。但那兩幅先皇手書，防君子不防小人，且隻能保你一時的平安。卞巨身邊沒有傻子，他們遲早會反應過來。雖說國不可一日無君，君不可一日無母，但你畢竟不是我親母，說是養母、繼母，也太過勉強。我雖不太懂宮廷禮法，但我猜，日後他們肯定會深挖我生母的身份——就算找不出線索，也會捏造一個某某美人，某某采女，追封一個太後之類。到那時，你名分全無，阿秦危矣。”
他一口氣說太多，聲音越來越啞，最後一個字湧出舌尖，大口吸氣。
羅敷連打寒戰，輕聲道：“你要我怎樣？”
“這幾日，我死生一趟的走出來，扮一個生無可戀、心如死灰的樣兒，有七八成的把握能騙過旁人的眼睛。此處都是兗州的心腹手下，等去到洛陽，宮中雜事多，人心向背也不明顯，便容易找漏洞。你要抓緊一切機會，逃出他的控製。然後……”
羅敷心生希望，問：“想辦法救你？”
王放寂然笑笑：“先回織坊。胖嬸她們忙完了白馬寺的單子，見我不歸，肯定會張羅尋人。為湊生活費用，她也定會繼續織布賣錢。這兩樣，都會要了她的命。卞巨不知咱們在洛陽有織坊，但隻要聽到尋人的風聲，或是在市場上見了‘邯鄲秦’，順藤摸瓜，咱們的織坊——還有裏麵的人——就都保不住。你要去和她們通風報訊，讓大夥離開洛陽，轉移到安全穩妥之處。”
羅敷用心記住，他想得那麽周到！
“然……然後呢？”
“先顧自身。卞巨捉了我，不是養著當猴看的。他定然會以天子的名義，發動一連串的詔書旨意，挑起天下戰火。你……”
羅敷聽得心驚膽戰。忽然心底冒出一個念頭，忍不住問：“可是天下人隻聽姓劉的天子的話，對不對？如果你……如果你真做天子，想要號召什麽……”
王放鬆鬆的一笑，“沒人會聽。也許我的話傳不出十步以外。”
他漸漸氣喘，羅敷再服侍他飲一盞水，摸他額頭，似乎沒那麽燙了。
“阿姊……以後你若有緣見到我阿父——不管是在匈奴，還是別的什麽地方——還請你跟他說……嗯，說我浪到不知哪兒去，不能給他盡孝了……千萬別提我的身份。他雖然是風流不羈的性子，但也是正人君子，不會和亂臣賊子同流合汙。他若知了我的身份處境，恐怕難以自處，平添煩惱。”
他說完，靜默好一陣，眼光中透出清澈，不住吻她的手，又笑道：“你若都做不到，也沒關係。從織坊裏卷點積蓄，找個安全地方過日子就成啦。邯鄲不錯——賦稅重地，不太會打仗。方家與卞巨為鄰，自顧不暇，不會有心情找你麻煩。你熟門熟路，又有韓夫人罩著……”
羅敷忍了又忍，紅著眼圈問出來：“你說了這麽多，你——你自己呢？”
第95章 長草
定國公在苦思冥想為何偏偏自己攤上了這樁不得不做的事情。
彈劾這種事不怎麽光彩，若不是本性耿直的禦史給事中，換成了一品大員，別人看在眼裏就是公報私仇、落井下石。元相在先帝朝病逝，今上禦極的頭年，對元黨不停施壓，壓到族裏再無一人可擔大局，之後又起了遴用之意，讓元乘這個五品的吏部郎中回京後混的順風順水。如今這還不到一年呢，就要讓元家再次倒上一遍？這得有多大仇啊，還是元乘太沒眼色觸了逆鱗？
他想來想去，一把老腰又酸又痛，不禁“嘶”地吸了口氣。
王放抬了抬袖，輕輕一瞥羅敷，竟有些要她說話的意思。
羅敷全憑直覺：“國公年事已高，實不宜勞動筋骨……”不過王放要他跪，他也不能不跪，她硬著頭皮走上前去，半蹲下來扶起定國公，柔聲道：
“我替您看看吧。”
王放頗有興味地瞧著，羅敷和家仆將緊張的老人轉移到椅子上，接著戴手套在腕脈上按了按。
“國公無大礙，隻是平日飲食清淡些，早睡早起，養足精神便好。待會我再問問府上常吃的藥劑。您覺得哪兒不適麽？”
定國公心知這是今上結束話題給他台階下，便擺出一副老當益壯的神情，連連擺手道：“多謝秦夫人，老夫隻是入冬犯困，夜裏多歇個把時辰就行。前陣子老夫差人去請秦夫人給舍妹看病，聽聞秦夫人師從玉霄山，在藥理上造詣甚高，舍妹這病犯了有幾十年了，立秋之後不大好，老夫心急，就托人告知陛下，讓秦夫人抽空過來一趟。”
太醫院裏院判級以上的醫官去大臣家看病都要請示今上，禦醫們過府也記錄在案。品級高的大人們看不上一般的禦醫，全紮堆地要兩位院判撥冗光臨，這個慣例今上本極為不滿，偶爾應允的請求定然是重要的。羅敷想到這一層，莫不是王放看中了他的好處，就用她賣了個情麵給定國公？
還有個可能，病人很重要，但羅敷愣是看不出一個國公的家眷有什麽重要的。府中的姑奶奶應該也六七十歲了，這年紀不大好，就真的是不大好了。
王放閑閑道：“秦夫人眼下就隨家丁去吧，你年紀輕，不好叫國公等急了。”
定國公被他忽冷忽熱的態度弄懵了，喃喃道：“陛下如此體恤，臣惶恐……秦夫人這邊請，這邊請，等您回來了老夫再命人上晚膳。”
羅敷還沉浸在對自己剛才的行徑是否正確的疑慮中，下意識拿目光和王放確認，頓時氣不打一處來——那人是兩個時辰沒喝水吧，這時候抱著杯子不理她？
無奈之下隻能鬱鬱地跟著長隨出門，踏出門檻就驚覺還沒開口談公主的藥。又是這種令人牙癢的舉動！把她趕出去，就方便他隨心所欲地發揮了？她下定決心待會吃飯的時候裝個啞巴，他愛說不說，現在最好和他的臣下一氣說完，來這裏拿的是他自家妹子的藥，他都不急，她卻操心個什麽勁？
光渡寺的晚鍾敲響了，聲音遠遠地蕩過來，渾厚變成了空靈。幽長的餘韻在花園的薔薇架上繞了幾圈，越過粉牆頭，飄向鄰家去。
天黑的早，家丁的手中提著一盞精致的燈籠，說笑著往後園走。拜王放所賜，羅敷進府的時候把自己裹得嚴嚴實實，根本沒機會欣賞國公頤養天年的地方，現在就是想看也不太容易了。 園子裏花木的濃蔭不時在身邊一閃而過，黑黢黢的，要是她一個人繞過假山回廊走這麽長的路，心裏不免有些害怕。
“你們家這位老夫人是得了什麽病呀，多長時間了？國公爺與我說起的時候很擔心。”
中年家仆一直在賣力地誇院判年輕有為，這時撥了下掛燈籠的竹竿，掐指頭一算，含糊歎道：“造了什麽孽！年年找太醫院的禦醫過來，都說咱家姑奶奶是個省心的，雖認不得人，怕人近身，但也不鬧騰，比別家的好多了。”
羅敷咳了聲：“不會是……”
家仆拿手擋了大半燈籠的光，壓低了嗓子道：“是失心瘋，整整四十年了。”
周圍寂靜無聲，配上他神秘又陰惻惻的語氣，一陣涼風刮過，羅敷的寒毛就豎了起來。深宅大院裏的女人在本該茂盛的年華裏得了失心瘋，大概不會是讀戲本子讀的，若不是家傳的病，就與那些不為人知的利益爭奪脫不了幹係。她以前跟著師父接手過這類病人，大多都是治不好的，再名貴的藥物也不可能讓一個無法麵對現實的人走出回憶。至於她師父為什麽同意替他們看診，大概是因為花錢沒有節製，需要及時撈點銀子吧。
王放叫她去看，她就例行公事好了。四十年的失心瘋……不鬧騰，不認得人，隻望她的幾代同僚們不是口是心非的家夥。
月亮浮現在樹梢，越往裏走燈火越暗，腳下的石子也越碎，最後兩人在一座黑漆漆的屋子前停下。
家丁躬身道：“我們姑奶奶不喜燈火，所以平日晚飯用的很早，之後入了夜就歇下了，隻留兩三個婢子伺候。秦夫人若是不方便，和她們說一聲，在簾子外邊點上蠟燭。某這廂就回東廳準備晚膳了，大人進去罷。”
門突然開了，走出個竹青夾襖的年老侍女來，布滿皺紋的眼睛深深地望了她一眼，提著茶白的撒花長裙款款施禮道：“這位就是秦夫人？”
羅敷扯起嘴角：“是。”
她驚奇地惋惜道：“老爺早說太醫院新進了一位醫術極佳的大人，卻不料是這麽年輕的女郎……”
打著燈籠的家丁轉身駁道：“你瞎說什麽呢！明明是家裏的老人，還口無遮攔的，秦夫人千萬別放在心上……”
侍女歉然道：“是奴婢多言了，人老了就犯糊塗，真是該死。”
羅敷心中不豫，現在哪是聊天的時候？遂道：“無妨，嬤嬤是老夫人身邊親近的人吧，待會還要請教嬤嬤。常夫人要是沒睡，本官就盡快在她歇下前請個脈。”
家丁忙道：“沒呢，大人放心。”
侍女還在紅著眼眶絮絮叨叨：“夫人是個命苦的，以前清醒著的時候總是吃齋念佛，可老天不長眼，讓她遭了多少年的罪……唉，我們做下人的也隻有盡心盡力看管著她，已報夫人早年的恩情了。”
羅敷朝家丁笑道：“那我便隨嬤嬤進屋了，有勞你帶路。”
家丁道聲不敢，急匆匆地往東邊去了。
那侍女環顧四周，舒了口氣道：“幸虧周圍沒有旁人，奴婢實在失了府中顏麵，大人不要……”
羅敷直接踏進了門檻。
夜色裏寒氣漫上腳跟，她的心不覺涼了幾分，隱隱約約地生出一股哀傷來。似曾相識的場景，她忐忑不安地推門，屋裏是她陌生的外祖母，同樣不記得人，安安靜靜的，從骨子裏透出疏離來。王放說把她外祖母葬在兄長身邊，明年清明也不一定能回去看她，這裏的病人也有兄長，卻連愛護她的兄長也不認識了。
從外麵看，房子裏黑洞洞的，但牆角的燭台上確是燃著支紅色的蠟燭。光芒頃刻間變大了，她回頭，看見另一名侍女將燈點上，與此同時榻上發出虛弱的呻.吟，像是溺水的人被拖上岸後蘇醒的那一刹。
“迎雪……”
風霜滿麵的老侍女抄起水杯衝上前，迭聲道：“沒事沒事，小姐，奴婢在這兒。”
緊接著是嗚嗚咽咽的哭泣，羅敷知道這時候不宜讓她見外人，便百無聊賴地倚著窗子，發現十字海棠式的窗欞格做的極精美，又就著燈將房內打量了一通，便明白了這裏應該是老夫人年輕時的閨房。不過她沒有嫁人麽？還是被夫家趕回來了……照國公對妹子的重視程度，很少有人敢讓國公府的小姐回娘家住吧。
那抽泣漸漸地止住了，床上倏地跳下一個人影來，把羅敷嚇了一跳。
“哎……”兩個侍女拽住了人，一個手拿衣服吃力地往她身上套，一個柔聲安慰，向羅敷投來埋怨的一瞥。她會意，配合地把頭轉向窗口，不去看主人艱難的更衣畫麵。
和別的病患比至少沒有又踢又打，前任同僚的評語還是有良心的，可她也是女人，到這時她們還講著未出閣小姐的禮數，未免多此一舉了。窗外的草葉被風吹低，月亮穿了一片雲彩，園子黑了又亮，羅敷耐心等待，突然目光一凝。
月亮又不見了。再定睛看時，灌木叢旁空空如也，哪有人在。
羅敷一向不信幻覺這種東西，再說那影子她熟悉得很，即使隻是一彈指的功夫，也夠她在腦子裏定格那人的身形。
羅敷又不忍心了，笑道：“胭脂是調蜜的，你要麽？”
唇上擦下一抹胭脂，遞到他嘴邊。他不客氣的吮上去，滿身的熱氣頂在舌尖，燙得她渾身一顫，瑟縮了一下。
王放抿嘴唇，沒事人似的笑道：“還不夠甜啊。”
他說笑兩句，目光指指身邊，“阿姊，坐過來。”
羅敷知道他要說正經事了，連忙起身，又突然心裏撥動一根弦，輕聲讓他等下。
輕手輕腳走到外間，悄悄把門閂放下。
剛才閂門，是以防有人突然進來，瞧見他倆不正常的親密。
但她在王放房間裏耽得越久，被人發現閂門的機會越大。若真的有人推門不開，定會生疑。
王放目光追隨著她回來，眉眼間露出讚許的意味。
他飲了水，喝了藥，身體中的氣息重回正軌，眼眸中的混沌終於褪了三分，倚在羅敷手臂裏，用心忖度，慢慢跟她說：“卞巨要帶我回洛陽，咱們乖乖跟著走。洛陽宮裏那麽多大小官員，並非所有人都是聽話的羊。他要一個個的威逼利誘，遊說大夥擁我做新君，想必也會費不少工夫……”
羅敷用力點頭，心中有個疑問越擴越大，像一團不祥的陰影。
“十九郎，你、你真的是……”
心中裂出一個巨大的斷層，裏麵冒出一個個匪夷所思的泡泡：他當天子？天下怕不得雞飛狗跳！
王放盯著床幃一角的流蘇穗子，半晌，點點頭，眼中水光瀲灩，忽然一發忍不住，伏在她懷裏，肩膀顫抖，隱忍著抽泣了兩三下，才勉強出聲，聲音斷斷續續的不正常。說兩個字，咽一口淚。
“那些宮中的記錄，他們都給我看了。各樣細節都對得上。我的生母，是先靈帝後宮中一個未載名姓的女官。在懷我的時候，因畏懼皇後，曾經服藥墮胎，但也許是碰上了庸醫假藥，我依然是安安穩穩的……生下來之後，把我當做女孩，養在後宮掖庭一個角落裏。但沒多久，還是被發現了……當時的皇後命令將我母子殺死。我生母被迫自盡，但臨死之前，托一位忠心宮人保護，帶我逃出宮去……”
他像講別人的故事似的，強顏歡笑，捉過羅敷一隻手，讓她捏自己耳垂。他的耳珠豐滿而彎折，中央卻隱約一小片凹凸痕跡。
若是個不知情的尋常人，就算留意到這個特征，也隻會覺得是天生形狀不規整。誰都不是照著模子捏出來的，便如跰甲、酒窩、胎記、雙眼皮，算不上什麽異象。
但羅敷心知肚明，那是他小時候被穿過的耳洞。不仔細看，瞧不出愈合的痕跡。
“我不知是何人撫養我長到三四歲的，也不知當時我們住在何處，過著什麽樣的日子。後來天下大饑，那宮人大約也免不得餓死，這才……這才讓我落在人販子手裏，又被阿父救出來。難怪他打聽不到我的生身父母——原本便是人們費盡心機，拚死瞞著的。就算是洛陽宮裏，屈指可數的幾個知情人，也未必都活著。”
他自嘲笑笑，目光蜻蜓點水的落在床帳各處，仿佛在捕捉什麽影子。
“……阿父因為這事，從小就說我運氣好，遇事逢凶化吉，但我今日才知道，好運氣都是要還回去的。”
羅敷“嗯”一聲，想不出什麽慰藉他的話。
戲文裏那些耳熟能詳的套路——什麽高門貴子平白落難，埋沒民間，一朝尋到生身父母，抱頭痛哭過後，搖身一變，不是做了駙馬，就是當了大官。後台轉上一圈，轉眼穿金戴銀，神氣活現的往台上那麽一站，過去欺負過他的土豪惡霸通通抖作篩糠，跪地求饒——終究是樸實老百姓們的無端臆想。
如今這戲碼終於發生在身邊眼前，為什麽她卻沒有絲毫喜悅，隻是無端眼跳，覺得前途吉凶難測？
她問：“所以……你該姓劉？”
這個姓，叫在舌尖，倍覺陌生。
他歎口氣，自己咂摸一陣子，嫌棄撇嘴，“不姓不姓，劉放劉放，多難聽啊。”
羅敷忍不住撲哧一笑。不論身處，多麽陰冷的逆境，都能讓他找出點樂子來。
“阿姊，你聽我說。咱們雖回洛陽，但待不久。卞巨的老家在兗州，我估摸著，等時機成熟，他就會策劃來個遷都什麽的。等咱們被困在他的地盤，那就是徹底插翅難飛。所以在洛陽的時日，便是你唯一的機會。你……”
羅敷聲音輕顫，追問一個字：“我？”
不是“我們”？
王放肅穆點頭，“我倒是想逃，但眼下情勢萬萬不容。先皇遺嗣也許還有，但看來十年八年裏找不出第二個。就算找到，身上未必有我這樣的記號，顯不出貨真價實。所以卞巨死也不會放我——當然，他也不會容我肆意妄為。隻要我乖乖聽話，保住小命不成問題。但你……”
羅敷聽他語氣不善，心裏一跳，接話：“我……我也不會有事！”
“那日我隨便用一個‘太後’的名義，暫時把他們鎮住了。但那兩幅先皇手書，防君子不防小人，且隻能保你一時的平安。卞巨身邊沒有傻子，他們遲早會反應過來。雖說國不可一日無君，君不可一日無母，但你畢竟不是我親母，說是養母、繼母，也太過勉強。我雖不太懂宮廷禮法，但我猜，日後他們肯定會深挖我生母的身份——就算找不出線索，也會捏造一個某某美人，某某采女，追封一個太後之類。到那時，你名分全無，阿秦危矣。”
他一口氣說太多，聲音越來越啞，最後一個字湧出舌尖，大口吸氣。
羅敷連打寒戰，輕聲道：“你要我怎樣？”
“這幾日，我死生一趟的走出來，扮一個生無可戀、心如死灰的樣兒，有七八成的把握能騙過旁人的眼睛。此處都是兗州的心腹手下，等去到洛陽，宮中雜事多，人心向背也不明顯，便容易找漏洞。你要抓緊一切機會，逃出他的控製。然後……”
羅敷心生希望，問：“想辦法救你？”
王放寂然笑笑：“先回織坊。胖嬸她們忙完了白馬寺的單子，見我不歸，肯定會張羅尋人。為湊生活費用，她也定會繼續織布賣錢。這兩樣，都會要了她的命。卞巨不知咱們在洛陽有織坊，但隻要聽到尋人的風聲，或是在市場上見了‘邯鄲秦’，順藤摸瓜，咱們的織坊——還有裏麵的人——就都保不住。你要去和她們通風報訊，讓大夥離開洛陽，轉移到安全穩妥之處。”
羅敷用心記住，他想得那麽周到！
“然……然後呢？”
“先顧自身。卞巨捉了我，不是養著當猴看的。他定然會以天子的名義，發動一連串的詔書旨意，挑起天下戰火。你……”
羅敷聽得心驚膽戰。忽然心底冒出一個念頭，忍不住問：“可是天下人隻聽姓劉的天子的話，對不對？如果你……如果你真做天子，想要號召什麽……”
王放鬆鬆的一笑，“沒人會聽。也許我的話傳不出十步以外。”
他漸漸氣喘，羅敷再服侍他飲一盞水，摸他額頭，似乎沒那麽燙了。
“阿姊……以後你若有緣見到我阿父——不管是在匈奴，還是別的什麽地方——還請你跟他說……嗯，說我浪到不知哪兒去，不能給他盡孝了……千萬別提我的身份。他雖然是風流不羈的性子，但也是正人君子，不會和亂臣賊子同流合汙。他若知了我的身份處境，恐怕難以自處，平添煩惱。”
他說完，靜默好一陣，眼光中透出清澈，不住吻她的手，又笑道：“你若都做不到，也沒關係。從織坊裏卷點積蓄，找個安全地方過日子就成啦。邯鄲不錯——賦稅重地，不太會打仗。方家與卞巨為鄰，自顧不暇，不會有心情找你麻煩。你熟門熟路，又有韓夫人罩著……”
羅敷忍了又忍，紅著眼圈問出來：“你說了這麽多，你——你自己呢？”
第95章 長草
定國公在苦思冥想為何偏偏自己攤上了這樁不得不做的事情。
彈劾這種事不怎麽光彩，若不是本性耿直的禦史給事中，換成了一品大員，別人看在眼裏就是公報私仇、落井下石。元相在先帝朝病逝，今上禦極的頭年，對元黨不停施壓，壓到族裏再無一人可擔大局，之後又起了遴用之意，讓元乘這個五品的吏部郎中回京後混的順風順水。如今這還不到一年呢，就要讓元家再次倒上一遍？這得有多大仇啊，還是元乘太沒眼色觸了逆鱗？
他想來想去，一把老腰又酸又痛，不禁“嘶”地吸了口氣。
王放抬了抬袖，輕輕一瞥羅敷，竟有些要她說話的意思。
羅敷全憑直覺：“國公年事已高，實不宜勞動筋骨……”不過王放要他跪，他也不能不跪，她硬著頭皮走上前去，半蹲下來扶起定國公，柔聲道：
“我替您看看吧。”
王放頗有興味地瞧著，羅敷和家仆將緊張的老人轉移到椅子上，接著戴手套在腕脈上按了按。
“國公無大礙，隻是平日飲食清淡些，早睡早起，養足精神便好。待會我再問問府上常吃的藥劑。您覺得哪兒不適麽？”
定國公心知這是今上結束話題給他台階下，便擺出一副老當益壯的神情，連連擺手道：“多謝秦夫人，老夫隻是入冬犯困，夜裏多歇個把時辰就行。前陣子老夫差人去請秦夫人給舍妹看病，聽聞秦夫人師從玉霄山，在藥理上造詣甚高，舍妹這病犯了有幾十年了，立秋之後不大好，老夫心急，就托人告知陛下，讓秦夫人抽空過來一趟。”
太醫院裏院判級以上的醫官去大臣家看病都要請示今上，禦醫們過府也記錄在案。品級高的大人們看不上一般的禦醫，全紮堆地要兩位院判撥冗光臨，這個慣例今上本極為不滿，偶爾應允的請求定然是重要的。羅敷想到這一層，莫不是王放看中了他的好處，就用她賣了個情麵給定國公？
還有個可能，病人很重要，但羅敷愣是看不出一個國公的家眷有什麽重要的。府中的姑奶奶應該也六七十歲了，這年紀不大好，就真的是不大好了。
王放閑閑道：“秦夫人眼下就隨家丁去吧，你年紀輕，不好叫國公等急了。”
定國公被他忽冷忽熱的態度弄懵了，喃喃道：“陛下如此體恤，臣惶恐……秦夫人這邊請，這邊請，等您回來了老夫再命人上晚膳。”
羅敷還沉浸在對自己剛才的行徑是否正確的疑慮中，下意識拿目光和王放確認，頓時氣不打一處來——那人是兩個時辰沒喝水吧，這時候抱著杯子不理她？
無奈之下隻能鬱鬱地跟著長隨出門，踏出門檻就驚覺還沒開口談公主的藥。又是這種令人牙癢的舉動！把她趕出去，就方便他隨心所欲地發揮了？她下定決心待會吃飯的時候裝個啞巴，他愛說不說，現在最好和他的臣下一氣說完，來這裏拿的是他自家妹子的藥，他都不急，她卻操心個什麽勁？
光渡寺的晚鍾敲響了，聲音遠遠地蕩過來，渾厚變成了空靈。幽長的餘韻在花園的薔薇架上繞了幾圈，越過粉牆頭，飄向鄰家去。
天黑的早，家丁的手中提著一盞精致的燈籠，說笑著往後園走。拜王放所賜，羅敷進府的時候把自己裹得嚴嚴實實，根本沒機會欣賞國公頤養天年的地方，現在就是想看也不太容易了。 園子裏花木的濃蔭不時在身邊一閃而過，黑黢黢的，要是她一個人繞過假山回廊走這麽長的路，心裏不免有些害怕。
“你們家這位老夫人是得了什麽病呀，多長時間了？國公爺與我說起的時候很擔心。”
中年家仆一直在賣力地誇院判年輕有為，這時撥了下掛燈籠的竹竿，掐指頭一算，含糊歎道：“造了什麽孽！年年找太醫院的禦醫過來，都說咱家姑奶奶是個省心的，雖認不得人，怕人近身，但也不鬧騰，比別家的好多了。”
羅敷咳了聲：“不會是……”
家仆拿手擋了大半燈籠的光，壓低了嗓子道：“是失心瘋，整整四十年了。”
周圍寂靜無聲，配上他神秘又陰惻惻的語氣，一陣涼風刮過，羅敷的寒毛就豎了起來。深宅大院裏的女人在本該茂盛的年華裏得了失心瘋，大概不會是讀戲本子讀的，若不是家傳的病，就與那些不為人知的利益爭奪脫不了幹係。她以前跟著師父接手過這類病人，大多都是治不好的，再名貴的藥物也不可能讓一個無法麵對現實的人走出回憶。至於她師父為什麽同意替他們看診，大概是因為花錢沒有節製，需要及時撈點銀子吧。
王放叫她去看，她就例行公事好了。四十年的失心瘋……不鬧騰，不認得人，隻望她的幾代同僚們不是口是心非的家夥。
月亮浮現在樹梢，越往裏走燈火越暗，腳下的石子也越碎，最後兩人在一座黑漆漆的屋子前停下。
家丁躬身道：“我們姑奶奶不喜燈火，所以平日晚飯用的很早，之後入了夜就歇下了，隻留兩三個婢子伺候。秦夫人若是不方便，和她們說一聲，在簾子外邊點上蠟燭。某這廂就回東廳準備晚膳了，大人進去罷。”
門突然開了，走出個竹青夾襖的年老侍女來，布滿皺紋的眼睛深深地望了她一眼，提著茶白的撒花長裙款款施禮道：“這位就是秦夫人？”
羅敷扯起嘴角：“是。”
她驚奇地惋惜道：“老爺早說太醫院新進了一位醫術極佳的大人，卻不料是這麽年輕的女郎……”
打著燈籠的家丁轉身駁道：“你瞎說什麽呢！明明是家裏的老人，還口無遮攔的，秦夫人千萬別放在心上……”
侍女歉然道：“是奴婢多言了，人老了就犯糊塗，真是該死。”
羅敷心中不豫，現在哪是聊天的時候？遂道：“無妨，嬤嬤是老夫人身邊親近的人吧，待會還要請教嬤嬤。常夫人要是沒睡，本官就盡快在她歇下前請個脈。”
家丁忙道：“沒呢，大人放心。”
侍女還在紅著眼眶絮絮叨叨：“夫人是個命苦的，以前清醒著的時候總是吃齋念佛，可老天不長眼，讓她遭了多少年的罪……唉，我們做下人的也隻有盡心盡力看管著她，已報夫人早年的恩情了。”
羅敷朝家丁笑道：“那我便隨嬤嬤進屋了，有勞你帶路。”
家丁道聲不敢，急匆匆地往東邊去了。
那侍女環顧四周，舒了口氣道：“幸虧周圍沒有旁人，奴婢實在失了府中顏麵，大人不要……”
羅敷直接踏進了門檻。
夜色裏寒氣漫上腳跟，她的心不覺涼了幾分，隱隱約約地生出一股哀傷來。似曾相識的場景，她忐忑不安地推門，屋裏是她陌生的外祖母，同樣不記得人，安安靜靜的，從骨子裏透出疏離來。王放說把她外祖母葬在兄長身邊，明年清明也不一定能回去看她，這裏的病人也有兄長，卻連愛護她的兄長也不認識了。
從外麵看，房子裏黑洞洞的，但牆角的燭台上確是燃著支紅色的蠟燭。光芒頃刻間變大了，她回頭，看見另一名侍女將燈點上，與此同時榻上發出虛弱的呻.吟，像是溺水的人被拖上岸後蘇醒的那一刹。
“迎雪……”
風霜滿麵的老侍女抄起水杯衝上前，迭聲道：“沒事沒事，小姐，奴婢在這兒。”
緊接著是嗚嗚咽咽的哭泣，羅敷知道這時候不宜讓她見外人，便百無聊賴地倚著窗子，發現十字海棠式的窗欞格做的極精美，又就著燈將房內打量了一通，便明白了這裏應該是老夫人年輕時的閨房。不過她沒有嫁人麽？還是被夫家趕回來了……照國公對妹子的重視程度，很少有人敢讓國公府的小姐回娘家住吧。
那抽泣漸漸地止住了，床上倏地跳下一個人影來，把羅敷嚇了一跳。
“哎……”兩個侍女拽住了人，一個手拿衣服吃力地往她身上套，一個柔聲安慰，向羅敷投來埋怨的一瞥。她會意，配合地把頭轉向窗口，不去看主人艱難的更衣畫麵。
和別的病患比至少沒有又踢又打，前任同僚的評語還是有良心的，可她也是女人，到這時她們還講著未出閣小姐的禮數，未免多此一舉了。窗外的草葉被風吹低，月亮穿了一片雲彩，園子黑了又亮，羅敷耐心等待，突然目光一凝。
月亮又不見了。再定睛看時，灌木叢旁空空如也，哪有人在。
羅敷一向不信幻覺這種東西，再說那影子她熟悉得很，即使隻是一彈指的功夫，也夠她在腦子裏定格那人的身形。