沈長釋陪著薑青訴看著在人來人往街道旁賣燒餅的張老漢，長生碗就放在桌案上，恐怕是他這幾天心裏不安，所以並沒有索要幾個人的壽命，而是矜矜業業賣餅。
薑青訴單手撐著下巴歎了口氣，眉心微皺道：“我原以為我定能自己解決這事兒，卻沒想到反而弄巧成拙，若一開始便讓單大人來收服，恐怕長生碗早就回到了十方殿中了。”
沈長釋回頭朝繼續看書頭也不抬的單邪看了一眼，他的嘴還封著呢，想和薑青訴說點兒什麽話也不行，於是隻能深吸一口氣，再吐出。
薑青訴道：“我還是太高估自己的能力了，總覺得有些事情必然能在三日內解決，所以與單大人誇下海口，這回超過時限不說，事情走向反而完全不受我控製。看來你們是對的，有些事有些人，不能紆回著來，若簡單粗暴就能解決，反而簡單粗暴得好。”
沈長釋又朝單邪看了一眼，這回對上為了單邪的視線，他眨巴眨巴眼睛，單邪這才冷著一張臉微微眯起雙眼，翻書的手微微抬起，食指在空中一劃，他立刻喘了一口氣。
“白大人何必這麽看低自己呢。”沈長釋道，說完了之後才伸手捂著心口，不禁感歎能說話的感覺真好。
薑青訴問他：“你不覺得長生碗與長風客棧發展成現在這個局麵是我的問題？”
沈長釋唔了一聲：“雖然您在其中起到了推波助瀾的作用，但即便沒有你，該發生的還是會發生的。”
薑青訴看著他，沈長釋繼續說下去：“若非你守著長生碗的事情不放，生死簿上不出張之孝的名字，我與單大人絕對不會離開十方殿。何王氏有長時間準備，何瑄才也吃夠了香火，張之孝被騙到了土地廟中，屆時我與無常大人再出動，就怕多年前的事情重蹈覆轍，因為片刻之差，又讓一人逃過了天命呢。”
薑青訴頓了頓，沈長釋嘿嘿一笑：“我知白大人這麽做的原因，您好幾次讓我偷碗，恐怕是預估到了今日的局麵。您心裏許是知曉有些事自己一人無法解決，卻又對無常大人拉不開臉，畢竟他已經好幾次在您‘差點兒就要成功’的時候，幫您解決。”
薑青訴回頭朝單邪看了一眼，當著這人的麵說這些真的好？不過看見了單邪，那人手中捧著張之孝寫的書，根本沒將聊天的兩個人放在眼裏，薑青訴幹脆也就當他不存在好了。
她不得不承認，沈長釋有一些地方是說對了的，她是知道事情繼續發展恐怕總會事與願違，卻沒想過會有自己一人無法解決的情況。恐怕當真是在單邪那裏吃了好幾次悶虧心裏氣，所以才會逞強非得試一試。
說到底，還是自己害得自己，氣也是氣自己有些過於自大罷了。
沈長釋壓低了聲音道：“依我看，您這樣反而好。”
薑青訴瞥了沈長釋一眼，沈長釋嘿嘿一笑繼續說：“您想啊，您會使聰明的點子，無常大人又有雷霆手段，你們倆湊在一起一陰一陽一柔一剛，剛好適合，缺了誰都不行，照我說，不如你們以後結涔（成）呀（一）的（對）……的……唔？！”
猛地回頭看去，單邪正在看書，施法的手指剛剛落在書頁上，聲音冷冰冰地傳來：“看來你的舌頭是不想要了。”
沈長釋立刻伸手捂著嘴，因為被封，牙齒還咬在舌頭上呢，他抿著嘴露出了可憐兮兮的眼神，不過可惜沒人看，他隻能拚命點頭：要的要的！我再也不亂說話了……
薑青訴也不知道沈長釋接下來要說的是什麽，隻覺得他剛才說的的確有些囉嗦了，於是搖了搖頭，繼續哀怨愁苦看窗外，心想自己怎麽這麽蠢。
長風客棧的老板娘去了又回來，一天匆匆就過去了，張老漢這日回家得有些早，太陽剛有要落山的跡象他就推著燒餅攤離開。
沈長釋的嘴巴到了晚間就能說話了，不過鍾留不在，他身上沒有銀錢，想吃東西都買不到，薑青訴給了他一小筆錢，讓他買點兒自己想吃的路上吃。
沈長釋問了兩個問題：“您哪兒來的錢？”
薑青訴哦了一聲：“這你別管。”反正是這麽些年從鍾留那兒拿的，七七八八地存了不少。
沈長釋又問：“為什麽讓我在路上吃？”
“你得去一趟張老漢家。”
沈長釋張嘴：“又去？！”
“看好長生碗，也看好張之孝，若他要離開家，想辦法拖住，若拖不住便要想辦法告知我們。”薑青訴說：“我與單大人，就在新蓋的土地廟。”
沈長釋還是被薑青訴差遣去張老漢的家，天色一暗，她便與單邪先一步去了土地廟。
今日晚上的土地廟沒人看守，他們在來的路上就瞧見了原本看守的人往長風客棧的方向走。長風客棧的老板娘說是請看門人吃飯，讓他們休息一日。明日就是中秋，怕這幾位明日忙，不能回家團圓，故而今天晚上不用他們看守，還請了頓免費的酒肉。
畢竟土地廟是長風客棧老板娘出錢造的，而這幾個看守土地廟的也都是她請來的，如此說法自然沒人懷疑。
薑青訴與單邪沒入土地廟，她看見土地廟中的土地像就覺得渾身發涼，有種說不出來的慎人的感覺，故而與單邪站在了土地廟的廟頂，頭上的月亮差一點兒就是圓的了，與十五幾乎看不出差別。
土地廟的後頭還種了幾棵金桂，這個季節桂花的味道最為濃鬱，香味兒順著夜風吹遍了周圍，單邪站著，薑青訴懶得站，於是坐著。
安靜了許久，薑青訴問他：“你讓鍾留去辦什麽事兒了？”
單邪道：“查一查是誰將長生碗交給長風客棧的。”又是誰……教了何王氏換命的這個方法。
薑青訴看著月亮，問單邪：“單大人喝過千裏香居的桂花酒嗎？”
單邪朝她瞥了一眼，沒回答，薑青訴將視線挪到對方身上，對上了單邪的視線之後才伸手摸了摸鼻子低聲笑了笑。
也是，她這是在問誰呢？旁邊站著的不是鍾留也不是沈長釋，可是單邪啊，在他眼裏南方的青山綠水與北方的都沒有差別，怎麽可能抽空去品酒？這人的杯子裏連茶都不喝，盡是白水。
薑青訴自顧自說：“每逢中秋佳節，千裏香居的桂花酒就千金難嚐，早早地被人買光了，還有齊聞齋的酥皮月餅，那月餅裏可是塞了蜜餞的，加上淺塘巷子裏王婆婆賣的桂花糯米藕，擺上一桌才算是過節。”
單邪問她：“你生前吃這些？”
“每年都得吃。”薑青訴單手撐著下巴笑了笑：“桂花酒與酥皮月餅好買，但王婆婆四年前已經過世了，桂花糯米藕卻是買不到的。”
單邪道：“你十六歲家中便沒人了吧？”
薑青訴愣了愣，腦海中突然回想起了過往，十六歲時……已經是很久遠的事兒了。那個時候她父親在朝是戶部尚書，被當時的太子栽贓誣陷落得斬首，家中男子無一幸免，她才七歲的弟弟也被扛上了邢台，家中女眷流放，姐姐還好，早早嫁出去了，妹妹就沒那麽走運了，被拉去做了官妓，不過兩個月就死在了館中。
當時她躲在五皇子的府中，扮成了男裝才躲過官兵，若要仔細想，那段時間當真是痛苦的回憶，所以她幾乎不去觸碰，就像是沒發生過一般。
“霏月！你別怕，薑大人的冤屈，我會幫你平反的！”年紀輕輕，與她一般大的五皇子說這話時，身後的兩位幕僚都嘖嘖搖頭。
後來，又過了兩年，他將太子拉下了台，翻了不少案子，其中包括薑家，皇上念及薑家當年的功勞，要將女眷找回，本是找到了薑青訴的二娘和堂妹的，但在回來的路上還是死了。
薑青訴得以用回自己的身份，五皇子成了太子，再後來他當上皇帝時，開創了女子考試為官先例，全朝無一讚同，但薑青訴身先士卒，第一個踏上了議政殿。
第37章 長生碗：十六
回想起過往種種, 仿佛做夢一般，薑青訴將目光從月亮上收了回來，又問單邪：“你如何知道我十六歲家中就無人了？”
單邪沒回答她, 問道：“之後的九年, 你是與誰一起喝桂花酒，嚐酥皮月餅的？”
薑青訴隻記得一道明黃色的身影, 關於那個人的臉，卻始想不清晰了，於是隻笑著說：“與友人，我在朝為官的時候雖然樹敵不少，但也有幾個知心相交的朋友, 我又不是貪官汙吏，總能碰到合得來的。”
雖說最後被冠上了通敵賣國的名頭，可她心如明鏡一片坦蕩, 幾個好友也對她信任有加，這便夠了。
安靜了許久，這一處的風都停下了。
晚間雖說集市上還有不少人在準備中秋節的熱鬧，花燈點得到處都是，但等過了戌時, 街道上的人就少了。亥時，路上幾乎沒有人, 連道路兩旁的花燈的都油盡燈枯, 唯有河上還飄著蓮燈，隻是蓮燈上的蠟燭早就燃完, 一兩盞還亮著的，也是星星火光。
“聞到了嗎？”單邪突然道。
薑青訴頓了頓，問：“桂花味兒？”
“腐臭味。”單邪說完，薑青訴才聞到了空中細微的味道，味道她熟悉。
來者穿著一身黑衣，從無人的小巷子裏繞過來，她手上拖拽著一條啞狗，那啞狗渾身髒兮兮的，爪子裏還陷著不知何日抓爛的肉泥。土地神廟前的燈已經熄滅了，廟中兩根大蠟燭還燃著，要不了兩刻鍾也會燒光。
圓月藏入了烏雲之中，薑青訴看見女人拽著啞狗往土地廟方向艱難行走，啞狗顯然不聽她擺布，拚命掙脫，然而鐵鏈拴住了脖子，他無法逃離。
女人將啞狗拉到了土地廟門前就直接跪坐在地上雙手顫抖，聲音帶著哭腔道：“夫君，我都帶你來了，你還有什麽不放心的？我已經與那張老漢說了，叫他今晚務必讓張之孝將長生碗裏的壽命喝光。我還特地去了私塾，把荷包遞給了張之孝，上麵有我假借陳瑾初名義寫的信，讓他子時來土地廟私奔，我安排妥當，就是為了讓你重活於人世，你不要再與我置氣了！”
薑青訴聽到這話，嗤了一聲，不禁搖了搖頭，也不知道該說這何王氏癡，還是該說她瘋。
一名女子能為了自己的丈夫做到這個地步，想來是即瘋也癡了。
啞狗在何王氏的安撫下總算安靜下來了不少，即便沒有表示完全信任，至少也不掙紮著要離開。
想要讓他與張之孝換命，自然是要把他的魂魄從啞狗的身體裏逼出來，一旦魂魄從啞狗的身體裏脫離，薑青訴與單邪便可以動手了。
他們不傷一花一木、一人一犬的性命，便能將罪魁禍首何瑄才帶走，那是最好。若到了逼不得已，必須得現身傷害某些罪孽深重之人，那就讓單邪當這個壞人，她穩穩當當地看著便好。
何王氏的手中握著一張符還有一把刀，符是用來離魂換命的，刀自然是她用來防身的，若換命不成，她一個女子，未必能鬥得過成年男子。
她已經把後路都給想好了。
啞狗從始至終都不看向她，何王氏心中有些淒淒，於是拉著啞狗進了土地廟，就依靠在土地像旁，土地像兩邊還豎著大蠟燭，再有一盞茶的功夫就到了子時，約好前來的人，恐怕已經出門了。
何王氏將啞狗抱在懷中，一點兒也不嫌棄對方身上的味道，甚至摸著對方的臉，將嘴唇貼在了啞狗的額頭上。
何王氏的嘴角掛著笑，眼睛很明亮，想到一旦換命成功，她與夫君就可以賣掉長風客棧，然後帶著長生碗遠走他鄉，想活幾日就活幾日，做一對神仙眷侶。
“夫君，你不該不信我的，任憑吳老板再好，我也不會跟他走。”何王氏低聲喃喃：“因為從我嫁給夫君的那日起就在心中暗暗發誓，此生此世，我王雲翠生是你的人，死也是你的魂，就差把我的心挖出來給你。”
“還記得我與夫君第一次見麵，我同爹娘來長風客棧歇腳，夫君寫了一首詩讓在座的客人猜，猜中的便可免酒菜錢。我當時崇拜夫君的風采，僥幸猜出，你當我聰明，卻不知我已經絞盡腦汁。”何王氏說到這兒，眼眸垂了垂，被她抱在懷中的啞狗安靜了許多，半閉著眼睛靠在她的腿上，似乎也回想起了過去。
那時何瑄才剛考上秀才，正春風得意，家中開客棧，爹娘也有些錢財，故而寫了一首詩當做猜謎，讓在場的客人猜，猜中了便可請對方吃酒菜。
他不知王雲翠那自信說出謎底是絞盡腦汁，王雲翠也不知他寫那詩句不過是為了在她麵前賣弄文采，寫時手抖，差點兒就握不住筆，她猜出，何瑄才心裏高興了許久。
然後他就打聽到了王雲翠的身份，請自己爹娘去提親，本來是佳偶天成，誰知道爹娘意外去世，他也積勞過度得了重病。
都說人死前會回顧自己的一生，偏偏他當時死的時候滿腦子想的都是王雲翠猜出謎底時的笑臉，何瑄才舍不得離開，魂魄一直在陽間徘徊，可他家客棧地屬偏陽，他隻能繞在外圍，遠遠看著王雲翠整日茶飯不思。
即便讓他堂堂七尺男兒做狗，他也願意，讓他讀聖賢書的秀才啖人肉，他亦能忍，隻要他們能相守在一起。
兩人回憶之際，土地廟外已經有了動靜，何王氏立刻回神，將啞狗護在身後，自己躲在了土地像的後頭，探出半個腦袋，此時蠟燭已經要燃盡，隻剩最後一點兒，光線微弱，叫人看不太清。
薑青訴瞧見了來人心中一驚，猛地朝單邪看去：“怎麽會是他？！”
何王氏心中狂跳，手中的符已經捏到變形，她還記得符咒該怎麽念，還記得步驟該怎麽做，隻要那人一腳踏入了土地廟中，她將符咒點燃，然後念下咒語，符灰往土地像身上一抹，喊出來者的名字，便能與對方換命。
來者腳步緩慢，等走到土地廟門前，一腳踏入之後，何王氏驚了。
“張生？！”一聲驚叫，嚇得跨步進來的張老漢雙腿發軟。
張老漢左右環顧了兩圈，滿是不解，在土地像後瞧見了何王氏，他便立刻走過去：“何夫人，你找我有事？”
“你如何會來？！為何是你來？！”何王氏管不了那麽多，直接從土地像後頭走出來，兩人站在微弱的燭光之下，整個土地廟中都空蕩蕩的，無風。
“不是你讓我來的嗎？你給之孝一封信，讓我子時來土地廟，說是與那長生碗有關，之孝並不知長生碗的事兒，我還正擔心你與他說過什麽呢。”張老漢說出這話，伸手在衣服上擦了擦，有些局促：“何夫人，這麽晚叫我過來，究竟所謂何事？長生碗可是出了問題？”
“不會的……怎麽會是你來？我分明是用陳瑾初的名義讓張之孝過來，為何是你？”何王氏說完這話雙腿發軟，往後退了兩步時袖中的刀落了出來。
張老漢瞧見了那鋒利的刀，心中怔了怔，方才何王氏說不是叫他來而是叫張之孝來，又見這刀，不敢相信：“你要殺之孝？！為什麽？你送我長生碗，不是為了要救他的嗎？！”
“我……我……”何王氏看著地上的刀，一時說不出話來，再回頭看向躲在土地像後頭的啞狗，那啞狗探出了腦袋，一雙眼睛直勾勾地盯著她與張老漢。
何王氏立刻從地上撿起了刀對著張老漢，她若現在殺了張老漢，再去告知張之孝他爹死在了土地廟，張之孝必然會與她一同過來，隻要子時不過，那就還來得及！
張老漢見自己戳穿了何王氏的心思，對方居然有了要殺他的想法，立刻往後退了幾步，他心中不解，甚是疑惑。
一直以來都對他善心，甚至還願意救他兒子性命的人，如何成了要殺人的惡婦？還是說何夫人的善良從頭到尾都是裝的？那又何必將長生碗借給他？那碗是真的有用，他的兒子的確從重病在床恢複成了現在生龍活虎。
他想不透，何王氏也不給他機會想透，直接一刀刺過來，張老漢一手握住了她的手腕，心裏想逃，卻覺得不行。
若他逃了，今後怎麽辦？
何王氏既然起了要殺張之孝的心，他身為人父如何安心？
兩人在土地廟中扭打了起來，薑青訴與單邪從屋頂走下，入了土地廟中，見這古怪又危急的場景，心中充滿疑惑。
若何王氏的信沒錯，而張之孝也看了信的話，如何來的會是張老漢？這其中必然有一環出了問題。
“張生！我本不想殺你的，你為何要來土地廟？為何要打亂我的計劃？！我唯有再孤注一擲，才能救我夫君！”何王氏說完這話，刀便往張老漢的心口捅過去。
張老漢握著何王氏的手用力，稍微一側身，被割破了胳膊，好在沒傷性命。
“何夫人，你是瘋了還是被鬼魂附了身？！何老板早就死了！死了已三年多了！”張老漢怒吼。
薑青訴單手撐著下巴歎了口氣，眉心微皺道：“我原以為我定能自己解決這事兒，卻沒想到反而弄巧成拙，若一開始便讓單大人來收服，恐怕長生碗早就回到了十方殿中了。”
沈長釋回頭朝繼續看書頭也不抬的單邪看了一眼，他的嘴還封著呢，想和薑青訴說點兒什麽話也不行，於是隻能深吸一口氣，再吐出。
薑青訴道：“我還是太高估自己的能力了，總覺得有些事情必然能在三日內解決，所以與單大人誇下海口，這回超過時限不說，事情走向反而完全不受我控製。看來你們是對的，有些事有些人，不能紆回著來，若簡單粗暴就能解決，反而簡單粗暴得好。”
沈長釋又朝單邪看了一眼，這回對上為了單邪的視線，他眨巴眨巴眼睛，單邪這才冷著一張臉微微眯起雙眼，翻書的手微微抬起，食指在空中一劃，他立刻喘了一口氣。
“白大人何必這麽看低自己呢。”沈長釋道，說完了之後才伸手捂著心口，不禁感歎能說話的感覺真好。
薑青訴問他：“你不覺得長生碗與長風客棧發展成現在這個局麵是我的問題？”
沈長釋唔了一聲：“雖然您在其中起到了推波助瀾的作用，但即便沒有你，該發生的還是會發生的。”
薑青訴看著他，沈長釋繼續說下去：“若非你守著長生碗的事情不放，生死簿上不出張之孝的名字，我與單大人絕對不會離開十方殿。何王氏有長時間準備，何瑄才也吃夠了香火，張之孝被騙到了土地廟中，屆時我與無常大人再出動，就怕多年前的事情重蹈覆轍，因為片刻之差，又讓一人逃過了天命呢。”
薑青訴頓了頓，沈長釋嘿嘿一笑：“我知白大人這麽做的原因，您好幾次讓我偷碗，恐怕是預估到了今日的局麵。您心裏許是知曉有些事自己一人無法解決，卻又對無常大人拉不開臉，畢竟他已經好幾次在您‘差點兒就要成功’的時候，幫您解決。”
薑青訴回頭朝單邪看了一眼，當著這人的麵說這些真的好？不過看見了單邪，那人手中捧著張之孝寫的書，根本沒將聊天的兩個人放在眼裏，薑青訴幹脆也就當他不存在好了。
她不得不承認，沈長釋有一些地方是說對了的，她是知道事情繼續發展恐怕總會事與願違，卻沒想過會有自己一人無法解決的情況。恐怕當真是在單邪那裏吃了好幾次悶虧心裏氣，所以才會逞強非得試一試。
說到底，還是自己害得自己，氣也是氣自己有些過於自大罷了。
沈長釋壓低了聲音道：“依我看，您這樣反而好。”
薑青訴瞥了沈長釋一眼，沈長釋嘿嘿一笑繼續說：“您想啊，您會使聰明的點子，無常大人又有雷霆手段，你們倆湊在一起一陰一陽一柔一剛，剛好適合，缺了誰都不行，照我說，不如你們以後結涔（成）呀（一）的（對）……的……唔？！”
猛地回頭看去，單邪正在看書，施法的手指剛剛落在書頁上，聲音冷冰冰地傳來：“看來你的舌頭是不想要了。”
沈長釋立刻伸手捂著嘴，因為被封，牙齒還咬在舌頭上呢，他抿著嘴露出了可憐兮兮的眼神，不過可惜沒人看，他隻能拚命點頭：要的要的！我再也不亂說話了……
薑青訴也不知道沈長釋接下來要說的是什麽，隻覺得他剛才說的的確有些囉嗦了，於是搖了搖頭，繼續哀怨愁苦看窗外，心想自己怎麽這麽蠢。
長風客棧的老板娘去了又回來，一天匆匆就過去了，張老漢這日回家得有些早，太陽剛有要落山的跡象他就推著燒餅攤離開。
沈長釋的嘴巴到了晚間就能說話了，不過鍾留不在，他身上沒有銀錢，想吃東西都買不到，薑青訴給了他一小筆錢，讓他買點兒自己想吃的路上吃。
沈長釋問了兩個問題：“您哪兒來的錢？”
薑青訴哦了一聲：“這你別管。”反正是這麽些年從鍾留那兒拿的，七七八八地存了不少。
沈長釋又問：“為什麽讓我在路上吃？”
“你得去一趟張老漢家。”
沈長釋張嘴：“又去？！”
“看好長生碗，也看好張之孝，若他要離開家，想辦法拖住，若拖不住便要想辦法告知我們。”薑青訴說：“我與單大人，就在新蓋的土地廟。”
沈長釋還是被薑青訴差遣去張老漢的家，天色一暗，她便與單邪先一步去了土地廟。
今日晚上的土地廟沒人看守，他們在來的路上就瞧見了原本看守的人往長風客棧的方向走。長風客棧的老板娘說是請看門人吃飯，讓他們休息一日。明日就是中秋，怕這幾位明日忙，不能回家團圓，故而今天晚上不用他們看守，還請了頓免費的酒肉。
畢竟土地廟是長風客棧老板娘出錢造的，而這幾個看守土地廟的也都是她請來的，如此說法自然沒人懷疑。
薑青訴與單邪沒入土地廟，她看見土地廟中的土地像就覺得渾身發涼，有種說不出來的慎人的感覺，故而與單邪站在了土地廟的廟頂，頭上的月亮差一點兒就是圓的了，與十五幾乎看不出差別。
土地廟的後頭還種了幾棵金桂，這個季節桂花的味道最為濃鬱，香味兒順著夜風吹遍了周圍，單邪站著，薑青訴懶得站，於是坐著。
安靜了許久，薑青訴問他：“你讓鍾留去辦什麽事兒了？”
單邪道：“查一查是誰將長生碗交給長風客棧的。”又是誰……教了何王氏換命的這個方法。
薑青訴看著月亮，問單邪：“單大人喝過千裏香居的桂花酒嗎？”
單邪朝她瞥了一眼，沒回答，薑青訴將視線挪到對方身上，對上了單邪的視線之後才伸手摸了摸鼻子低聲笑了笑。
也是，她這是在問誰呢？旁邊站著的不是鍾留也不是沈長釋，可是單邪啊，在他眼裏南方的青山綠水與北方的都沒有差別，怎麽可能抽空去品酒？這人的杯子裏連茶都不喝，盡是白水。
薑青訴自顧自說：“每逢中秋佳節，千裏香居的桂花酒就千金難嚐，早早地被人買光了，還有齊聞齋的酥皮月餅，那月餅裏可是塞了蜜餞的，加上淺塘巷子裏王婆婆賣的桂花糯米藕，擺上一桌才算是過節。”
單邪問她：“你生前吃這些？”
“每年都得吃。”薑青訴單手撐著下巴笑了笑：“桂花酒與酥皮月餅好買，但王婆婆四年前已經過世了，桂花糯米藕卻是買不到的。”
單邪道：“你十六歲家中便沒人了吧？”
薑青訴愣了愣，腦海中突然回想起了過往，十六歲時……已經是很久遠的事兒了。那個時候她父親在朝是戶部尚書，被當時的太子栽贓誣陷落得斬首，家中男子無一幸免，她才七歲的弟弟也被扛上了邢台，家中女眷流放，姐姐還好，早早嫁出去了，妹妹就沒那麽走運了，被拉去做了官妓，不過兩個月就死在了館中。
當時她躲在五皇子的府中，扮成了男裝才躲過官兵，若要仔細想，那段時間當真是痛苦的回憶，所以她幾乎不去觸碰，就像是沒發生過一般。
“霏月！你別怕，薑大人的冤屈，我會幫你平反的！”年紀輕輕，與她一般大的五皇子說這話時，身後的兩位幕僚都嘖嘖搖頭。
後來，又過了兩年，他將太子拉下了台，翻了不少案子，其中包括薑家，皇上念及薑家當年的功勞，要將女眷找回，本是找到了薑青訴的二娘和堂妹的，但在回來的路上還是死了。
薑青訴得以用回自己的身份，五皇子成了太子，再後來他當上皇帝時，開創了女子考試為官先例，全朝無一讚同，但薑青訴身先士卒，第一個踏上了議政殿。
第37章 長生碗：十六
回想起過往種種, 仿佛做夢一般，薑青訴將目光從月亮上收了回來，又問單邪：“你如何知道我十六歲家中就無人了？”
單邪沒回答她, 問道：“之後的九年, 你是與誰一起喝桂花酒，嚐酥皮月餅的？”
薑青訴隻記得一道明黃色的身影, 關於那個人的臉，卻始想不清晰了，於是隻笑著說：“與友人，我在朝為官的時候雖然樹敵不少，但也有幾個知心相交的朋友, 我又不是貪官汙吏，總能碰到合得來的。”
雖說最後被冠上了通敵賣國的名頭，可她心如明鏡一片坦蕩, 幾個好友也對她信任有加，這便夠了。
安靜了許久，這一處的風都停下了。
晚間雖說集市上還有不少人在準備中秋節的熱鬧，花燈點得到處都是，但等過了戌時, 街道上的人就少了。亥時，路上幾乎沒有人, 連道路兩旁的花燈的都油盡燈枯, 唯有河上還飄著蓮燈，隻是蓮燈上的蠟燭早就燃完, 一兩盞還亮著的，也是星星火光。
“聞到了嗎？”單邪突然道。
薑青訴頓了頓，問：“桂花味兒？”
“腐臭味。”單邪說完，薑青訴才聞到了空中細微的味道，味道她熟悉。
來者穿著一身黑衣，從無人的小巷子裏繞過來，她手上拖拽著一條啞狗，那啞狗渾身髒兮兮的，爪子裏還陷著不知何日抓爛的肉泥。土地神廟前的燈已經熄滅了，廟中兩根大蠟燭還燃著，要不了兩刻鍾也會燒光。
圓月藏入了烏雲之中，薑青訴看見女人拽著啞狗往土地廟方向艱難行走，啞狗顯然不聽她擺布，拚命掙脫，然而鐵鏈拴住了脖子，他無法逃離。
女人將啞狗拉到了土地廟門前就直接跪坐在地上雙手顫抖，聲音帶著哭腔道：“夫君，我都帶你來了，你還有什麽不放心的？我已經與那張老漢說了，叫他今晚務必讓張之孝將長生碗裏的壽命喝光。我還特地去了私塾，把荷包遞給了張之孝，上麵有我假借陳瑾初名義寫的信，讓他子時來土地廟私奔，我安排妥當，就是為了讓你重活於人世，你不要再與我置氣了！”
薑青訴聽到這話，嗤了一聲，不禁搖了搖頭，也不知道該說這何王氏癡，還是該說她瘋。
一名女子能為了自己的丈夫做到這個地步，想來是即瘋也癡了。
啞狗在何王氏的安撫下總算安靜下來了不少，即便沒有表示完全信任，至少也不掙紮著要離開。
想要讓他與張之孝換命，自然是要把他的魂魄從啞狗的身體裏逼出來，一旦魂魄從啞狗的身體裏脫離，薑青訴與單邪便可以動手了。
他們不傷一花一木、一人一犬的性命，便能將罪魁禍首何瑄才帶走，那是最好。若到了逼不得已，必須得現身傷害某些罪孽深重之人，那就讓單邪當這個壞人，她穩穩當當地看著便好。
何王氏的手中握著一張符還有一把刀，符是用來離魂換命的，刀自然是她用來防身的，若換命不成，她一個女子，未必能鬥得過成年男子。
她已經把後路都給想好了。
啞狗從始至終都不看向她，何王氏心中有些淒淒，於是拉著啞狗進了土地廟，就依靠在土地像旁，土地像兩邊還豎著大蠟燭，再有一盞茶的功夫就到了子時，約好前來的人，恐怕已經出門了。
何王氏將啞狗抱在懷中，一點兒也不嫌棄對方身上的味道，甚至摸著對方的臉，將嘴唇貼在了啞狗的額頭上。
何王氏的嘴角掛著笑，眼睛很明亮，想到一旦換命成功，她與夫君就可以賣掉長風客棧，然後帶著長生碗遠走他鄉，想活幾日就活幾日，做一對神仙眷侶。
“夫君，你不該不信我的，任憑吳老板再好，我也不會跟他走。”何王氏低聲喃喃：“因為從我嫁給夫君的那日起就在心中暗暗發誓，此生此世，我王雲翠生是你的人，死也是你的魂，就差把我的心挖出來給你。”
“還記得我與夫君第一次見麵，我同爹娘來長風客棧歇腳，夫君寫了一首詩讓在座的客人猜，猜中的便可免酒菜錢。我當時崇拜夫君的風采，僥幸猜出，你當我聰明，卻不知我已經絞盡腦汁。”何王氏說到這兒，眼眸垂了垂，被她抱在懷中的啞狗安靜了許多，半閉著眼睛靠在她的腿上，似乎也回想起了過去。
那時何瑄才剛考上秀才，正春風得意，家中開客棧，爹娘也有些錢財，故而寫了一首詩當做猜謎，讓在場的客人猜，猜中了便可請對方吃酒菜。
他不知王雲翠那自信說出謎底是絞盡腦汁，王雲翠也不知他寫那詩句不過是為了在她麵前賣弄文采，寫時手抖，差點兒就握不住筆，她猜出，何瑄才心裏高興了許久。
然後他就打聽到了王雲翠的身份，請自己爹娘去提親，本來是佳偶天成，誰知道爹娘意外去世，他也積勞過度得了重病。
都說人死前會回顧自己的一生，偏偏他當時死的時候滿腦子想的都是王雲翠猜出謎底時的笑臉，何瑄才舍不得離開，魂魄一直在陽間徘徊，可他家客棧地屬偏陽，他隻能繞在外圍，遠遠看著王雲翠整日茶飯不思。
即便讓他堂堂七尺男兒做狗，他也願意，讓他讀聖賢書的秀才啖人肉，他亦能忍，隻要他們能相守在一起。
兩人回憶之際，土地廟外已經有了動靜，何王氏立刻回神，將啞狗護在身後，自己躲在了土地像的後頭，探出半個腦袋，此時蠟燭已經要燃盡，隻剩最後一點兒，光線微弱，叫人看不太清。
薑青訴瞧見了來人心中一驚，猛地朝單邪看去：“怎麽會是他？！”
何王氏心中狂跳，手中的符已經捏到變形，她還記得符咒該怎麽念，還記得步驟該怎麽做，隻要那人一腳踏入了土地廟中，她將符咒點燃，然後念下咒語，符灰往土地像身上一抹，喊出來者的名字，便能與對方換命。
來者腳步緩慢，等走到土地廟門前，一腳踏入之後，何王氏驚了。
“張生？！”一聲驚叫，嚇得跨步進來的張老漢雙腿發軟。
張老漢左右環顧了兩圈，滿是不解，在土地像後瞧見了何王氏，他便立刻走過去：“何夫人，你找我有事？”
“你如何會來？！為何是你來？！”何王氏管不了那麽多，直接從土地像後頭走出來，兩人站在微弱的燭光之下，整個土地廟中都空蕩蕩的，無風。
“不是你讓我來的嗎？你給之孝一封信，讓我子時來土地廟，說是與那長生碗有關，之孝並不知長生碗的事兒，我還正擔心你與他說過什麽呢。”張老漢說出這話，伸手在衣服上擦了擦，有些局促：“何夫人，這麽晚叫我過來，究竟所謂何事？長生碗可是出了問題？”
“不會的……怎麽會是你來？我分明是用陳瑾初的名義讓張之孝過來，為何是你？”何王氏說完這話雙腿發軟，往後退了兩步時袖中的刀落了出來。
張老漢瞧見了那鋒利的刀，心中怔了怔，方才何王氏說不是叫他來而是叫張之孝來，又見這刀，不敢相信：“你要殺之孝？！為什麽？你送我長生碗，不是為了要救他的嗎？！”
“我……我……”何王氏看著地上的刀，一時說不出話來，再回頭看向躲在土地像後頭的啞狗，那啞狗探出了腦袋，一雙眼睛直勾勾地盯著她與張老漢。
何王氏立刻從地上撿起了刀對著張老漢，她若現在殺了張老漢，再去告知張之孝他爹死在了土地廟，張之孝必然會與她一同過來，隻要子時不過，那就還來得及！
張老漢見自己戳穿了何王氏的心思，對方居然有了要殺他的想法，立刻往後退了幾步，他心中不解，甚是疑惑。
一直以來都對他善心，甚至還願意救他兒子性命的人，如何成了要殺人的惡婦？還是說何夫人的善良從頭到尾都是裝的？那又何必將長生碗借給他？那碗是真的有用，他的兒子的確從重病在床恢複成了現在生龍活虎。
他想不透，何王氏也不給他機會想透，直接一刀刺過來，張老漢一手握住了她的手腕，心裏想逃，卻覺得不行。
若他逃了，今後怎麽辦？
何王氏既然起了要殺張之孝的心，他身為人父如何安心？
兩人在土地廟中扭打了起來，薑青訴與單邪從屋頂走下，入了土地廟中，見這古怪又危急的場景，心中充滿疑惑。
若何王氏的信沒錯，而張之孝也看了信的話，如何來的會是張老漢？這其中必然有一環出了問題。
“張生！我本不想殺你的，你為何要來土地廟？為何要打亂我的計劃？！我唯有再孤注一擲，才能救我夫君！”何王氏說完這話，刀便往張老漢的心口捅過去。
張老漢握著何王氏的手用力，稍微一側身，被割破了胳膊，好在沒傷性命。
“何夫人，你是瘋了還是被鬼魂附了身？！何老板早就死了！死了已三年多了！”張老漢怒吼。